الفصل 458 - سيناريو الشر (1)
الفصل 458 – سيناريو الشر (1)
نظرت إليه بتمعُّن.
قام كبير الوزراء فولفرام هاندلبيرغ بإتمام مهمته.
“لكل منا مشكلة يجب حلها أليس كذلك؟ لا شيء أكثر إهانة من تدخل الآخرين فيها.”
راقبته بدقة وهو يفعّل القطعة الأثرية أمام الإمبراطور. ربما كان لها وظيفة كشف السحر الأسود. لم يُبد فولفرام هاندلبيرغ أي رد فعل، ولكن ملامح وجهه تجمّدت.
كل الأطراف المتورطة أرادت الحرب.
“……”
“لا أعرف لماذا اتخذت موقفًا صلبًا لهذه الدرجة، أو ما المؤامرة التي تخطط لها بحيث تستعد للحرب. لكن أمرًا واحدًا مؤكدًا: ستدفع إليزابيث الثمن.”
نظر إليّ كبير الوزراء نظرةً مرعبة. لهبت الكراهية في عينيه.
فرنسا، صربيا، بوليتونيا…
بالنسبة لفولفرام هاندلبيرغ، لم أكن مجرد إنسان دمّر الإمبراطورية. لقد قتلت رودولف فون هابسبورغ وسخرت من موته، وصنعت دمية من جثته للاستهزاء به. كنت الشيطان العظيم في نظره.
فماذا عن بقية الدول؟
لقد دمّرت وطن هذا الرجل وسحقت كرامته الأخيرة. استحققت بالتأكيد كل هذه الكراهية. ابتسمت برقة.
وكذلك إمبراطورية أناتوليا. كانوا يحذرون من أن موازين القوى في القارة مالت كثيرًا لصالحنا. تدخلت إمبراطورية أناتوليا في الحرب الوطنية الثانية لكسر زخم انتصاراتنا المتتالية.
“يجب أن ترسل التحية لجلالة الإمبراطور.”
نظرت إليه بتمعُّن.
“وما فائدة تحيات إنسان حقير مثلي لجلالته؟”
“دانتاليان، سأتحدث بصراحة بغض النظر عن منصبي. أنا أملك دولة صغيرة بينما أنت تملك دولة كبرى. فلماذا تطلب معذرة دولة كبرى من دولة صغيرة؟”
ردّ فولفرام هاندلبيرغ بصوت يكاد يخفي غضبه.
وهذا هو السبب في أنني حرصت دائمًا على المظهر الأخلاقي. حتى أتمكن من الحصول على مساعدتهم عند الحاجة.
“سيدي الدوق. أنت الآن تتوق إلى الحرب. حتى لو لم ترد فخامة الرئيسة الحرب، فالظن أننا سنتجاوز هذه الفظائع دون رد فعل هو وهم كبير.”
ردّ فولفرام هاندلبيرغ ببرود.
“لا تسيء فهم لطفي.”
“لقد أخبرتك بالحقيقة. كنت أستطيع إبقاء السر إلى الأبد. ألا يُعتبر هذا لطفاً؟”
“لطف؟ أتقول الآن إنه لطف؟”
“ماذا؟”
احمر عنق فولفرام هاندلبيرغ.
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
“عائلتي خدمت أسرة هابسبورغ لفترة طويلة. شهدنا سقوط سيدنا القديم أمام أعيننا، ومع ذلك تسخر من ذلك وتدعوه لطفاً.”
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
“لقد أخبرتك بالحقيقة. كنت أستطيع إبقاء السر إلى الأبد. ألا يُعتبر هذا لطفاً؟”
لن يتعاونوا معنا علنًا، ولكنهم سيكونون في صفنا.
“هناك أسرار يكون إخفاؤها إلى الأبد أفضل بكثير!”
“هل صحيح أن وصية العرش تم اختطافها؟”
نظرت إليه بتمعُّن.
“لأنني واثق أن صاحب الجلالة سيفهمني.”
“أنا أعرف ذلك جيداً.”
علاوة على ذلك، حتى عندما سحقت إمبراطورية فرنك، وأسقطت مملكة بريتاني، ودمرت مملكة صربيا، لم أنهك نفسي أبدًا. وزعت أجزاء منها كأنني أوزع الكعك. وهبت دائمًا شيئًا للدول المجاورة.
“ماذا؟”
أطأيت رأسي قليلاً.
“أنا أيضاً أعرف ذلك جيداً، سيدي.”
“….”
“……”
بالطبع لم أحافظ على الاعتدال لأنني طيب.
نظر إليّ فولفرام هاندلبيرغ بوجه مشوّه من الغضب. أدرك أن أي لوم لن يجدي معي. وأنه مجرد قطعة شطرنج في اللعبة بيني وبين إليزابيث.
في مطلع مايو 1513 بالتقويم القاري، أعلنت كل من جمهورية هابسبورغ وإمبراطورية أناتوليا معًا أن الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ مجرد دمية.
“ارتكب سيد الشياطين العظيم دانتاليان خطأً فادحاً. سيدي. قبل أن أطأ هذا المكان، لم تكن لدي سوى مشاعر غامضة ومضطربة.”
“بالضبط. إما أن أخضع طواعية، وإلا سيتخلصون من وصية العرش بارباتوس دون أن يشعر أحد.”
“يبدو أن الأمر مختلف الآن.”
“……”
“نعم.”
بالطبع كان لدى الملك باتوري جواسيس في العالم السفلي أيضًا. لذا عرف ما حدث في حفل الإعدام على الفور. ومع ذلك تظاهر بالجهل. كان أمرًا متوقعًا.
ردّ فولفرام هاندلبيرغ ببرود.
“ما هذا الكلام عن الفهم؟”
“الآن وقد حان وقت وداع جلالته، أنا متيقن… ستتذكر جمهوريتنا إهانة أوستيرليتس.”
في تلك الليلة عاد فولفرام هاندلبيرغ مباشرة إلى الجمهورية.
أدار فولفرام هاندلبيرغ ظهره. ثم انحنى بعصبية نحو الإمبراطور. حاول كبير الوزراء المتوسط العمر، في آخر نظرة، أن يفتك بي بنظراته قبل أن يدير ظهره ويغادر.
“لأنني واثق أن صاحب الجلالة سيفهمني.”
في تلك الليلة عاد فولفرام هاندلبيرغ مباشرة إلى الجمهورية.
“….”
ومنذ ذلك الحين بدأت المناورات الدبلوماسية تحت الطاولة.
“جمهورية هابسبورغ.”
كل الأطراف المتورطة أرادت الحرب.
في تلك الليلة عاد فولفرام هاندلبيرغ مباشرة إلى الجمهورية.
جمهورية هابسبورغ، أي الرئيسة إليزابيث، سترى هذه الفرصة الأخيرة. فشل مؤتمر الجمهورية، وانهار التحالف مع بوليتونيا وصربيا والجمهورية. إذا أرادت صنع معجزة، فالآن هو الوقت مع امتلاكها بارباتوس…
“يا صاحب الجلالة، لا أستطيع السماح لأحد سواي بأخذ حياة بارباتوس. لا يمكنني ذلك أبدًا.”
وكذلك إمبراطورية أناتوليا. كانوا يحذرون من أن موازين القوى في القارة مالت كثيرًا لصالحنا. تدخلت إمبراطورية أناتوليا في الحرب الوطنية الثانية لكسر زخم انتصاراتنا المتتالية.
“يبدو أن الأمر مختلف الآن.”
فماذا عن بقية الدول؟
نظر إلىّ الملك باتوري نظرة جادة. كان وزن كلماته أثقل بكثير من شخص عادي. سواء كان هذا بسبب هيبته كملك، أو خبرته بعد عقود من الحكم.
من المؤكد أنهم يريدون تجنب الوقوع في النار جراء معركة الأفيال.
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
فرنسا، صربيا، بوليتونيا…
“حان وقت معركتنا الخاصة.”
…الدول المجاورة أرادت جميعها السلام. إنها حرب بين إمبراطوريتي هابسبورغ وأناتوليا، أقوى دولتين في القارة. ما لم تضمن مكاسب مؤكدة، فمن غير المرجح أن تتدخل الدول المحيطة بنشاط.
“……”
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
“أنا أيضاً أعرف ذلك جيداً، سيدي.”
“هل صحيح أن وصية العرش تم اختطافها؟”
“وما فائدة تحيات إنسان حقير مثلي لجلالته؟”
رفع الملك بوليتونيا ستيفان باتوري حاجبيه السميكين. كنا نتبادل الأسرار عبر كرة بلّورية. ابتسمت ابتسامة ماكرة.
توقعت منذ فترة طويلة أن يأتي يوم المواجهة مع إليزابيث، لذلك أعددت رقعة الشطرنج مسبقًا منذ زمن بعيد.
“للأسف هذا صحيح. أردنا في الأصل إنهاء الأمر بهدوء داخل الإمبراطورية، لكن تدخل شخص ما وأدى إلى تعقيد الأمور.”
“لا أعرف لماذا اتخذت موقفًا صلبًا لهذه الدرجة، أو ما المؤامرة التي تخطط لها بحيث تستعد للحرب. لكن أمرًا واحدًا مؤكدًا: ستدفع إليزابيث الثمن.”
“إن اختطاف رئيس وزراء أمة هو أمر خطير بالفعل. أعدك أيها الدوق كورفوس باسمي ستيفان باتوري بالتعاون الكامل.”
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
نظر إلىّ الملك باتوري نظرة جادة. كان وزن كلماته أثقل بكثير من شخص عادي. سواء كان هذا بسبب هيبته كملك، أو خبرته بعد عقود من الحكم.
ابتسمت ابتسامة خافتة.
“أنا ممتن.”
ردّ فولفرام هاندلبيرغ ببرود.
أطأيت رأسي قليلاً.
0
بالطبع كان لدى الملك باتوري جواسيس في العالم السفلي أيضًا. لذا عرف ما حدث في حفل الإعدام على الفور. ومع ذلك تظاهر بالجهل. كان أمرًا متوقعًا.
“آمل أن تحمي الآلهة وطنكم.”
“لكنني عرفت بالفعل إلى أين هرب الخاطفون تقريبًا.”
التصادم المحتوم بيني أنا الذي كان يجب أن أتولى زمام هذه القارة، وبين إليزابيث التي تحكم القارة من الخلف الآن. ما لم تتخل إليزابيث عن طموحها، أو أتخل أنا عن مبادئي، فلا مفر من هذا النزال.
أضاءت عينا الملك باتوري السوداوان اهتمامًا.
أطأيت رأسي قليلاً.
“أخبرني، أي أمة هاجمتك بجرأة هذه المرة؟”
كان لدى المملك ستيفان باتوري أخت مصابة بمرض عقلي. وفي شبابه، حمى باتوري أخته على حساب مخاطرة مسيرته السياسية، وأخفاها.
“جمهورية هابسبورغ.”
إنها المعركة الحاسمة النهائية.
تعكر مزاج الملك باتوري للحظة. رسم عقله سيناريوهات لم يرغب بتصورها. وراء جمهورية هابسبورغ تقف إمبراطورية أناتوليا. وهذا يعني أسوأ السيناريوهات.
“للأسف نعم. اليوم زار وزير خارجية الجمهورية قصر الإمبراطور وغادر. جاء بحجة مناقشة الرسوم الجمركية، لكنه ظل يومين فقط دون أن يذكر الرسوم مرة. ماذا تعني هذه الزيارة برأيك؟”
“الأقدار غريبة بالفعل… هل أنت متأكد أن الجمهورية هي المسؤولة؟”
كان لا بد من إعداد المسرح مسبقًا.
“للأسف نعم. اليوم زار وزير خارجية الجمهورية قصر الإمبراطور وغادر. جاء بحجة مناقشة الرسوم الجمركية، لكنه ظل يومين فقط دون أن يذكر الرسوم مرة. ماذا تعني هذه الزيارة برأيك؟”
“بلا شك كنت سياسيًا وحشيًا يا صاحب الجلالة. لكي يصبح أحدهم حاكمًا قويًا لأمة، ولا سيما في بوليتونيا حيث الملك ضعيف، يجب أن يكون وحشًا. ومع ذلك ظللت تحمي الأميرة.”
“تهديد.”
“لقد أخبرتك بالحقيقة. كنت أستطيع إبقاء السر إلى الأبد. ألا يُعتبر هذا لطفاً؟”
“بالضبط. إما أن أخضع طواعية، وإلا سيتخلصون من وصية العرش بارباتوس دون أن يشعر أحد.”
جمهورية هابسبورغ، أي الرئيسة إليزابيث، سترى هذه الفرصة الأخيرة. فشل مؤتمر الجمهورية، وانهار التحالف مع بوليتونيا وصربيا والجمهورية. إذا أرادت صنع معجزة، فالآن هو الوقت مع امتلاكها بارباتوس…
ابتسمت ابتسامة خافتة.
“….”
“أتصور أنك قد ضحيت بمن تحب من أجل السلطة. يا صاحب الجلالة. كانت بارباتوس عشيقتي. لكنني تخلصت منها، وكدت أقطع رقبتها بيديّ. كان ذلك آخر احترام يمكنني إظهاره لها.”
الآن تم شفاؤها تمامًا بواسطة ساحر أسود أرسلته.
“….”
نظر إليّ فولفرام هاندلبيرغ بوجه مشوّه من الغضب. أدرك أن أي لوم لن يجدي معي. وأنه مجرد قطعة شطرنج في اللعبة بيني وبين إليزابيث.
“تجاوزت إليزابيث الخطوط الحمراء. سواء حرضتها إمبراطورية أناتوليا أم لا، فهذا لا يهمني. أود فقط إبلاغك مسبقًا بنواياي.”
أطأيت رأسي قليلاً.
واصلت بهدوء شرب الشاي، ثم تابعت:
“لكل منا مشكلة يجب حلها أليس كذلك؟ لا شيء أكثر إهانة من تدخل الآخرين فيها.”
“لا أعرف لماذا اتخذت موقفًا صلبًا لهذه الدرجة، أو ما المؤامرة التي تخطط لها بحيث تستعد للحرب. لكن أمرًا واحدًا مؤكدًا: ستدفع إليزابيث الثمن.”
“نعم.”
“يبدو أنك اتخذت قرارك بالفعل بشأن الحرب أو السلام.”
“حان وقت معركتنا الخاصة.”
“نعم. أردت فقط طلب المعذرة من صاحب الجلالة مسبقًا.”
بالطبع لم أحافظ على الاعتدال لأنني طيب.
“دانتاليان، سأتحدث بصراحة بغض النظر عن منصبي. أنا أملك دولة صغيرة بينما أنت تملك دولة كبرى. فلماذا تطلب معذرة دولة كبرى من دولة صغيرة؟”
“الأقدار غريبة بالفعل… هل أنت متأكد أن الجمهورية هي المسؤولة؟”
“لأنني واثق أن صاحب الجلالة سيفهمني.”
“ما هذا الكلام عن الفهم؟”
“ما هذا الكلام عن الفهم؟”
نظرت إلى عيني الملك مباشرة مع ابتسامة مصطنعة. لأن الملك يستطيع بسهولة قراءة تعبير وجهي الحقيقي وراء ابتسامتي.
“لقد حمي صاحب الجلالة أخته لعقود طويلة من أعين الناس.”
نظر إلىّ الملك باتوري نظرة جادة. كان وزن كلماته أثقل بكثير من شخص عادي. سواء كان هذا بسبب هيبته كملك، أو خبرته بعد عقود من الحكم.
كان لدى المملك ستيفان باتوري أخت مصابة بمرض عقلي. وفي شبابه، حمى باتوري أخته على حساب مخاطرة مسيرته السياسية، وأخفاها.
انقطع الاتصال.
الآن تم شفاؤها تمامًا بواسطة ساحر أسود أرسلته.
نظرت إليه بتمعُّن.
“بلا شك كنت سياسيًا وحشيًا يا صاحب الجلالة. لكي يصبح أحدهم حاكمًا قويًا لأمة، ولا سيما في بوليتونيا حيث الملك ضعيف، يجب أن يكون وحشًا. ومع ذلك ظللت تحمي الأميرة.”
وديزي…
“….”
نظرت إلى عيني الملك مباشرة مع ابتسامة مصطنعة. لأن الملك يستطيع بسهولة قراءة تعبير وجهي الحقيقي وراء ابتسامتي.
“يا صاحب الجلالة، لا أستطيع السماح لأحد سواي بأخذ حياة بارباتوس. لا يمكنني ذلك أبدًا.”
“يبدو أنك اتخذت قرارك بالفعل بشأن الحرب أو السلام.”
نظرت إلى عيني الملك مباشرة مع ابتسامة مصطنعة. لأن الملك يستطيع بسهولة قراءة تعبير وجهي الحقيقي وراء ابتسامتي.
“ألم أنسى مساعدتكم لنا في الحرب الماضية يا دوق؟ تتعهد مملكة باتافيا بالبقاء حليفًا أبديًا للإمبراطورية.”
“لكل منا مشكلة يجب حلها أليس كذلك؟ لا شيء أكثر إهانة من تدخل الآخرين فيها.”
“ارتكب سيد الشياطين العظيم دانتاليان خطأً فادحاً. سيدي. قبل أن أطأ هذا المكان، لم تكن لدي سوى مشاعر غامضة ومضطربة.”
“….”
أطأيت رأسي قليلاً.
صمت الملك باتوري لفترة طويلة نسبيًا. ثم همس بنظرة باردة نوعًا ما:
كل الأطراف المتورطة أرادت الحرب.
“لديّ خمسون ألف جندي مستعدين… ربما لا نستطيع لعب دور حاسم في حرب الدول الكبرى، ولكن إذا اخترنا التوقيت بعناية فيمكننا تدمير عمود كامل….”
نظر إليّ كبير الوزراء نظرةً مرعبة. لهبت الكراهية في عينيه.
“آمل أن تحمي الآلهة وطنكم.”
“للأسف نعم. اليوم زار وزير خارجية الجمهورية قصر الإمبراطور وغادر. جاء بحجة مناقشة الرسوم الجمركية، لكنه ظل يومين فقط دون أن يذكر الرسوم مرة. ماذا تعني هذه الزيارة برأيك؟”
انقطع الاتصال.
“الآن وقد حان وقت وداع جلالته، أنا متيقن… ستتذكر جمهوريتنا إهانة أوستيرليتس.”
كان ما يرمي إليه المملك ستيفان باتوري واضحًا. سيستخدم خمسين ألف جندي لمساعدة إمبراطوريتنا إذا لزم الأمر، كمكافأة لشفاء أخته. ظللت منحنيًا أمام الكرة البلورية لفترة حتى بعد انقطاع الاتصال….
“أتصور أنك قد ضحيت بمن تحب من أجل السلطة. يا صاحب الجلالة. كانت بارباتوس عشيقتي. لكنني تخلصت منها، وكدت أقطع رقبتها بيديّ. كان ذلك آخر احترام يمكنني إظهاره لها.”
كان رد الدول المجاورة الأخرى مشابهًا.
“……”
“آسف لعدم القدرة على التعاون الكامل مع بلادكم، لكنني لن أنسى أبدًا فضل إبلاغكم لنا مسبقًا.”
في تلك الليلة عاد فولفرام هاندلبيرغ مباشرة إلى الجمهورية.
“ألم أنسى مساعدتكم لنا في الحرب الماضية يا دوق؟ تتعهد مملكة باتافيا بالبقاء حليفًا أبديًا للإمبراطورية.”
“لديّ خمسون ألف جندي مستعدين… ربما لا نستطيع لعب دور حاسم في حرب الدول الكبرى، ولكن إذا اخترنا التوقيت بعناية فيمكننا تدمير عمود كامل….”
“الجمهورية ارتكبت العديد من الإساءات الدبلوماسية. يجب أن تدفع ثمن أخطائها يا دوق.”
“آسف لعدم القدرة على التعاون الكامل مع بلادكم، لكنني لن أنسى أبدًا فضل إبلاغكم لنا مسبقًا.”
لن يتعاونوا معنا علنًا، ولكنهم سيكونون في صفنا.
همست وأنا أحدق في الكرة البلورية المظلمة أمامي
هذا كان رأي جميع الدول.
همست وأنا أحدق في الكرة البلورية المظلمة أمامي
وهذا هو السبب في أنني حرصت دائمًا على المظهر الأخلاقي. حتى أتمكن من الحصول على مساعدتهم عند الحاجة.
“آمل أن تحمي الآلهة وطنكم.”
علاوة على ذلك، حتى عندما سحقت إمبراطورية فرنك، وأسقطت مملكة بريتاني، ودمرت مملكة صربيا، لم أنهك نفسي أبدًا. وزعت أجزاء منها كأنني أوزع الكعك. وهبت دائمًا شيئًا للدول المجاورة.
إنها المعركة الحاسمة النهائية.
لو ضممت فرنك أو حكمت صربيا، لما ساندتنا الدول المجاورة أبدًا. احتفظت بموقف معتدل على الساحة الدولية، لذلك أمكنني الحصول على تعاطفهم اليوم….
“ألم أنسى مساعدتكم لنا في الحرب الماضية يا دوق؟ تتعهد مملكة باتافيا بالبقاء حليفًا أبديًا للإمبراطورية.”
بالطبع لم أحافظ على الاعتدال لأنني طيب.
“أخبرني، أي أمة هاجمتك بجرأة هذه المرة؟”
توقعت منذ فترة طويلة أن يأتي يوم المواجهة مع إليزابيث، لذلك أعددت رقعة الشطرنج مسبقًا منذ زمن بعيد.
الآن تم شفاؤها تمامًا بواسطة ساحر أسود أرسلته.
إنها المعركة الحاسمة النهائية.
لقد دمّرت وطن هذا الرجل وسحقت كرامته الأخيرة. استحققت بالتأكيد كل هذه الكراهية. ابتسمت برقة.
اصطدامنا المحتوم أنا وإليزابيث منذ المرة الأولى التي التقينا فيها في سهل برونو قبل سبع سنوات خلال حرب وومنغ.
“لأنني واثق أن صاحب الجلالة سيفهمني.”
التصادم المحتوم بيني أنا الذي كان يجب أن أتولى زمام هذه القارة، وبين إليزابيث التي تحكم القارة من الخلف الآن. ما لم تتخل إليزابيث عن طموحها، أو أتخل أنا عن مبادئي، فلا مفر من هذا النزال.
0
وديزي…
0
ابنتي الوحيدة التي اخترقت قناعي وعرفتني حقًا…
“وما فائدة تحيات إنسان حقير مثلي لجلالته؟”
“حان وقت معركتنا الخاصة.”
0
همست وأنا أحدق في الكرة البلورية المظلمة أمامي
“……”
في مطلع مايو 1513 بالتقويم القاري، أعلنت كل من جمهورية هابسبورغ وإمبراطورية أناتوليا معًا أن الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ مجرد دمية.
“تهديد.”
0
توقعت منذ فترة طويلة أن يأتي يوم المواجهة مع إليزابيث، لذلك أعددت رقعة الشطرنج مسبقًا منذ زمن بعيد.
0
“دانتاليان، سأتحدث بصراحة بغض النظر عن منصبي. أنا أملك دولة صغيرة بينما أنت تملك دولة كبرى. فلماذا تطلب معذرة دولة كبرى من دولة صغيرة؟”
0
“لطف؟ أتقول الآن إنه لطف؟”
0
فرنسا، صربيا، بوليتونيا…
0
“لديّ خمسون ألف جندي مستعدين… ربما لا نستطيع لعب دور حاسم في حرب الدول الكبرى، ولكن إذا اخترنا التوقيت بعناية فيمكننا تدمير عمود كامل….”
0
0
0
راقبته بدقة وهو يفعّل القطعة الأثرية أمام الإمبراطور. ربما كان لها وظيفة كشف السحر الأسود. لم يُبد فولفرام هاندلبيرغ أي رد فعل، ولكن ملامح وجهه تجمّدت.
حسناً شباب الجهاز لسه قادم من التصليح اليوم، سأبذل جهدًا لإكمال نشر الفصول الباقية التي لم أقم بنشرها بعد.”
“لأنني واثق أن صاحب الجلالة سيفهمني.”
“إن اختطاف رئيس وزراء أمة هو أمر خطير بالفعل. أعدك أيها الدوق كورفوس باسمي ستيفان باتوري بالتعاون الكامل.”
