مجسات
الفصل 254. مجسات
قدم عملاق هايكور صندوقًا أسود لآنا. كان الصندوق المرتجف قليلاً ضخمًا، تقريبًا نصف حجم آنا نفسها.
آنا كانت تتسكع على كرسي على سطح السفينة بجوار حمام سباحة دائري ضخم بينما تقلب صفحات كتاب ذو غلاف جلدي أسود. كانت الشخصيات الموجودة على الصفحات ملتوية وتبدو شريرة؛ كانوا يتلوون بمهارة وهي تقرأ.
#Stephan
قرقرة قرقرة.
“هذا العدد؟ أشعر بالكرم بشكل خاص، أليس كذلك؟ أتذكر أن ما أعطيتك إياه لم يكن يستحق هذا القدر،” قالت آنا في تلميح من البهجة عبرت وجهها الرقيق.
بدأت الفقاعات الصغيرة في الارتفاع والفرقع تدريجيًا عندما وصلت إلى السطح.
كانت مقلة عين خضراء عملاقة.
ألقت آنا نظرة سريعة على حمام السباحة، وارتسمت على محياها ابتسامة خفيفة.
الدليل الوحيد الذي أملكه الآن هو أن 319 قد سقط في تلك الهاوية المظلمة، وأحتاج إلى انتشالها من تلك الأعماق.
وووووش!
مع هسهسة، رقصت مجسات آنا بعنف. فتحت فمها المليء بالأنياب الحادة وأطلقت زئيرًا مسعورًا.
قفز ظل داكن من الماء وطار مباشرة نحو آنا.
أشعر أن هذا المخلوق لا يحمل لي أي سوء نية. ولكن لماذا يساعدني هذا المخلوق المرعب في الماء؟
كانت مقلة عين خضراء عملاقة.
حتى الآن، التفسير الأكثر منطقية الذي يمكنني التفكير فيه هو علامة فهتاجن علي.
انزلقت مجسات من تحت تنورة آنا وضربت مقلة العين بدقة، وأعادتها مرة أخرى إلى البركة.
استمر هذا لعدة جولات. ظهرت المزيد من مقل العيون في الهواء، وامتدت المزيد من المجسات من آنا. بدا أن الجانبين متطابقان بالتساوي في هذه اللعبة الغريبة.
اشتدت الفقاعات. ظهرت مقلة عين أخرى من الماء وحلقت باتجاه آنا، ليتم صدها مرة أخرى على الفور
عندما تردد صوت طقطقة غريب عبر الفضاء، بدأت طبقة من القشرة السميكة بلون الصدأ في النمو على جسد آنا. توسعت القشرة بسرعة، وسرعان ما وقفت شجرة ملتوية وحشية في وسط القاعة.
استمر هذا لعدة جولات. ظهرت المزيد من مقل العيون في الهواء، وامتدت المزيد من المجسات من آنا. بدا أن الجانبين متطابقان بالتساوي في هذه اللعبة الغريبة.
عند سماع كلمات آنا، تراجعت المجسات بإطاعة إلى حوض السباحة.
ولكن بمجرد فتح الباب من بعيد ودخول قبيلة الهايكور إلى المكان، هدأت الفوضى في المسبح في لحظة.
انزلقت مجسات من تحت تنورة آنا وضربت مقلة العين بدقة، وأعادتها مرة أخرى إلى البركة.
“هل أحضرت ما طلبته؟” سألت آنا وهي تقف على قدميها.
“نحن بحاجة لمساعدتك. هذه دفعة مقدمة”، أجاب زعيم العمالقة.
قدم عملاق هايكور صندوقًا أسود لآنا. كان الصندوق المرتجف قليلاً ضخمًا، تقريبًا نصف حجم آنا نفسها.
يد شاحبة نقرت بلطف على المجسات. “لا، لا يمكنك أكل هذا. إنه لأمك.”
“هذا العدد؟ أشعر بالكرم بشكل خاص، أليس كذلك؟ أتذكر أن ما أعطيتك إياه لم يكن يستحق هذا القدر،” قالت آنا في تلميح من البهجة عبرت وجهها الرقيق.
آنا كانت تتسكع على كرسي على سطح السفينة بجوار حمام سباحة دائري ضخم بينما تقلب صفحات كتاب ذو غلاف جلدي أسود. كانت الشخصيات الموجودة على الصفحات ملتوية وتبدو شريرة؛ كانوا يتلوون بمهارة وهي تقرأ.
“نحن بحاجة لمساعدتك. هذه دفعة مقدمة”، أجاب زعيم العمالقة.
حتى الآن، التفسير الأكثر منطقية الذي يمكنني التفكير فيه هو علامة فهتاجن علي.
كانت آنا قد مدت يدها بالفعل للاستيلاء على الصندوق لكنها تراجعت عنها عند سماع التعليق. “إذا كان الأمر صعبًا للغاية، فلن أقبله.”
الفصل 254. مجسات
“لقد اكتسب حاكم جزر ألبيون سلطة لا ينبغي أن تنتمي إليه؛ إنها قوة لا ينبغي أن تكون موجودة في عالمنا. نريد أن نرى سقوطه “
لقد تُركت آنا الآن وحيدة في القاعة الشاسعة الفارغة. واقفة في نفس المكان، عقدت حواجبها معًا في تفكير عميق.
أطلقت آنا ضحكة مكتومة وهي تغطي فمها بظهر يدها. “إنه سيد البحار الشمالية الآن. أنا مجرد عضو عادي في قبيلة الديويت. لا أستطيع القيام بمثل هذه المهمة.”
آنا كانت تتسكع على كرسي على سطح السفينة بجوار حمام سباحة دائري ضخم بينما تقلب صفحات كتاب ذو غلاف جلدي أسود. كانت الشخصيات الموجودة على الصفحات ملتوية وتبدو شريرة؛ كانوا يتلوون بمهارة وهي تقرأ.
مشيت إلى حافة البركة ورفعت يدها اليمنى الشاحبة. ظهرت مجسات من الماء ولفّت يدها قبل أن تتمايل بها.
آنا كانت تتسكع على كرسي على سطح السفينة بجوار حمام سباحة دائري ضخم بينما تقلب صفحات كتاب ذو غلاف جلدي أسود. كانت الشخصيات الموجودة على الصفحات ملتوية وتبدو شريرة؛ كانوا يتلوون بمهارة وهي تقرأ.
“يمكنك طلب المساعدة من الآخرين. مثل تشارلز، حاكم جزيرة الأمل، على سبيل المثال، أو أفراد قبيلتك الآخرين.”
كانت جذوع الأشجار المتفحمة مجوفة وفارغة، لكن ومضات من الضوء المشؤومة أشرقت في فجوات مجساتها المجوفة، وبدا كما لو أن شيئًا آخر قد حل محل لحمها ودمها جزئيًا.
تشارلز؟ استدارت آنا على الفور، ولم تعد ابتسامتها موجودة. تم استبداله بتعبير بارد كالحجر. “لقد أخبرتك ألا تُشرك رجلي في تعاملاتنا. ليس له علاقة بهذا.”
مع صدع عالٍ، تحطمت الفروع التي تشبه الحديد الصدئ، وظهر مخلوق مرعب من داخل القشرة.
في اللحظة التي تحدثت فيها آنا مع لمحة من العداء في صوتها، ارتفعت ببطء كتلة من المجسات المتوهجة المتداخلة مع العيون الخضراء من البركة خلفها.
لقد نما عضو الديايت ضعف حجمه الأصلي تقريبًا وبدا أكثر رعبًا وخوفًا من ذي قبل.
علق جو تقشعر له الأبدان على الفور في الغرفة. شعر عمالقة الهايكور بقشعريرة لا إرادية أسفل عمودهم الفقري. رفع القائد يده في صراع.
“اجعل ابنتك تتراجع! إذا واصلت، فلا تلومنا على إنهاء تعاوننا تمامًا. بدون قوة إلهنا، ستبقى إلى الأبد كديويت عادي. “
ألقت آنا نظرة سريعة على حمام السباحة، وارتسمت على محياها ابتسامة خفيفة.
“تسك.” نقرت آنا على لسانها باستخفاف قبل أن تصفق بيديها بخفة. الوحش الذي يقف خلفها يغرق تدريجيًا في مياه البحر.
أطلق العمالقة بشكل جماعي الصعداء. “ليس عليك إشراك تشارلز. فقط تأكد من سقوط حاكم جزر ألبيون بأي وسيلة. هذا مجرد جزء من تعويضنا. بمجرد قيامك بهذه المهمة، يمكننا أن نقدم لك أكثر من ذلك بكثير.”
وبذلك، وضعوا الصندوق الأسود على الأرض وداروا بسرعة على كعوبهم للمغادرة.
كما أنني منزعج جدًا من تصرفات ذلك المخلوق الموجود تحت الماء. وأتساءل هل كانت الصدفة البحتة أنها صدت ما خرج من الباب 3 أم أنها كانت متعمدة.
لقد تُركت آنا الآن وحيدة في القاعة الشاسعة الفارغة. واقفة في نفس المكان، عقدت حواجبها معًا في تفكير عميق.
لقد خضعت آنا لتحول جذري. لم تعد مجساتها السابقة ذات المحلاق الرمادي تشبه الأخطبوط؛ أصبحت الآن تشبه جذوع الأشجار الذابلة والمتفحمة.
ارتجف الصندوق الأسود باستمرار قبل أن يسقط في النهاية على الأرض محدثًا ضربة قوية. لفت الصوت العالي انتباهه على الفور إلى وجوده في حوض السباحة. ظهرت مجسات من سطح الماء وتلوت باتجاه الصندوق، ملتفة حول الجسم الأسود.
وبذلك، وضعوا الصندوق الأسود على الأرض وداروا بسرعة على كعوبهم للمغادرة.
يد شاحبة نقرت بلطف على المجسات. “لا، لا يمكنك أكل هذا. إنه لأمك.”
يبدو أنه يمتلك نوعًا من “الألوهية” أيضًا. هل يمكن أن يكون من نسل الإله؟
عند سماع كلمات آنا، تراجعت المجسات بإطاعة إلى حوض السباحة.
***
بنقرة واحدة، تم فتح الصندوق الأسود. قفزت فقاعة من الجل الأسود تحتوي على عدد لا يحصى من الألوان. وجدت نفسها في بيئة غير مألوفة، وسرعان ما نمت أرجلها وانطلقت بعيدًا.
ولكن بمجرد فتح الباب من بعيد ودخول قبيلة الهايكور إلى المكان، هدأت الفوضى في المسبح في لحظة.
ومع ذلك، كانت سرعتها ضئيلة بالنسبة لآنا. عادت آنا إلى شكلها الحقيقي، واندفعت مجسات لتضرب المخلوق على الأرض.
الكتلة، التي انقسمت الآن إلى قسمين بسبب تأثير المجسات، نمت بسرعة المزيد من الأطراف. يبدو أنه عازم على الهروب.
ومع ذلك، لم يكن لدى آنا أي نية للسماح له بالهروب. وميض بؤبؤاها الأصفران المتقاطعان بسرعة، وتحركت مجساتها بعنف. وبعد لحظات، تم امتصاص الكتلة الموجودة على الأرض في فمها الكبير.
وبمجرد وصولهم إلى جزيرة الأمل، ستكون تلك نهاية هذه الرحلة بالنسبة لهم.
وبعد أن أكلت المخلوق، لم تعد آنا إلى شكلها البشري. وقفت بلا حراك مثل التمثال.
عندما تردد صوت طقطقة غريب عبر الفضاء، بدأت طبقة من القشرة السميكة بلون الصدأ في النمو على جسد آنا. توسعت القشرة بسرعة، وسرعان ما وقفت شجرة ملتوية وحشية في وسط القاعة.
عندما تردد صوت طقطقة غريب عبر الفضاء، بدأت طبقة من القشرة السميكة بلون الصدأ في النمو على جسد آنا. توسعت القشرة بسرعة، وسرعان ما وقفت شجرة ملتوية وحشية في وسط القاعة.
ومع ذلك، لم يكن لدى آنا أي نية للسماح له بالهروب. وميض بؤبؤاها الأصفران المتقاطعان بسرعة، وتحركت مجساتها بعنف. وبعد لحظات، تم امتصاص الكتلة الموجودة على الأرض في فمها الكبير.
ظهرت مجسات خضراء متوهجة بحذر من الماء ونقرت بخفة على جذع الشجرة. بدا وكأنه يتحقق من شيء ما.
قفز ظل داكن من الماء وطار مباشرة نحو آنا.
مع صدع عالٍ، تحطمت الفروع التي تشبه الحديد الصدئ، وظهر مخلوق مرعب من داخل القشرة.
مشيت إلى حافة البركة ورفعت يدها اليمنى الشاحبة. ظهرت مجسات من الماء ولفّت يدها قبل أن تتمايل بها.
لقد خضعت آنا لتحول جذري. لم تعد مجساتها السابقة ذات المحلاق الرمادي تشبه الأخطبوط؛ أصبحت الآن تشبه جذوع الأشجار الذابلة والمتفحمة.
3 أكتوبر، السنة الثانية عشرة من العبور
كانت جذوع الأشجار المتفحمة مجوفة وفارغة، لكن ومضات من الضوء المشؤومة أشرقت في فجوات مجساتها المجوفة، وبدا كما لو أن شيئًا آخر قد حل محل لحمها ودمها جزئيًا.
لقد نما عضو الديايت ضعف حجمه الأصلي تقريبًا وبدا أكثر رعبًا وخوفًا من ذي قبل.
وعندما شهدت تصرفات والدتها، حاول المخلوق الموجود في الماء تقليدها. ظهرت سبعة أو ثمانية مجسات من الماء وتطايرت بسرعة داخل الغرفة. وسرعان ما اندلع مشهد من الفوضى المطلقة والتشويه.
مع هسهسة، رقصت مجسات آنا بعنف. فتحت فمها المليء بالأنياب الحادة وأطلقت زئيرًا مسعورًا.
انسَ الأمر. ما حدث قد حدث. لا فائدة من المسكن عليه. أيًا كان أو أيًا كان، فمن المحتمل أنني لن أواجهه مرة أخرى.
وعندما شهدت تصرفات والدتها، حاول المخلوق الموجود في الماء تقليدها. ظهرت سبعة أو ثمانية مجسات من الماء وتطايرت بسرعة داخل الغرفة. وسرعان ما اندلع مشهد من الفوضى المطلقة والتشويه.
“نحن بحاجة لمساعدتك. هذه دفعة مقدمة”، أجاب زعيم العمالقة.
***
“لقد اكتسب حاكم جزر ألبيون سلطة لا ينبغي أن تنتمي إليه؛ إنها قوة لا ينبغي أن تكون موجودة في عالمنا. نريد أن نرى سقوطه “
3 أكتوبر، السنة الثانية عشرة من العبور
انزلقت مجسات من تحت تنورة آنا وضربت مقلة العين بدقة، وأعادتها مرة أخرى إلى البركة.
مع هسهسة، رقصت مجسات آنا بعنف. فتحت فمها المليء بالأنياب الحادة وأطلقت زئيرًا مسعورًا.
نحن في طريقنا للمنزل على الرغم من إضافة جذور حافظة للحفاظ على المياه عذبة، إلا أن الماء الموجود في خزان المياه بدأ يطلق رائحة الكريهة. ولحسن الحظ، ظلت معنويات الطاقم مستقرة. ففي نهاية المطاف، لقد اقتربوا من العودة إلى ديارهم.
لقد نما عضو الديايت ضعف حجمه الأصلي تقريبًا وبدا أكثر رعبًا وخوفًا من ذي قبل.
وبمجرد وصولهم إلى جزيرة الأمل، ستكون تلك نهاية هذه الرحلة بالنسبة لهم.
مع صدع عالٍ، تحطمت الفروع التي تشبه الحديد الصدئ، وظهر مخلوق مرعب من داخل القشرة.
“هذا العدد؟ أشعر بالكرم بشكل خاص، أليس كذلك؟ أتذكر أن ما أعطيتك إياه لم يكن يستحق هذا القدر،” قالت آنا في تلميح من البهجة عبرت وجهها الرقيق.
ولكن بالنسبة لي، لم أكن راضيًا بشكل خاص عن هذه الرحلة الاستكشافية. لقد غرقت الجزيرة الرئيسية للمؤسسة، ولم أتمكن من العثور على 319.
#Stephan
“تسك.” نقرت آنا على لسانها باستخفاف قبل أن تصفق بيديها بخفة. الوحش الذي يقف خلفها يغرق تدريجيًا في مياه البحر.
الدليل الوحيد الذي أملكه الآن هو أن 319 قد سقط في تلك الهاوية المظلمة، وأحتاج إلى انتشالها من تلك الأعماق.
يد شاحبة نقرت بلطف على المجسات. “لا، لا يمكنك أكل هذا. إنه لأمك.”
أطلق العمالقة بشكل جماعي الصعداء. “ليس عليك إشراك تشارلز. فقط تأكد من سقوط حاكم جزر ألبيون بأي وسيلة. هذا مجرد جزء من تعويضنا. بمجرد قيامك بهذه المهمة، يمكننا أن نقدم لك أكثر من ذلك بكثير.”
يبدو العمق مخيفًا، وليس هناك ما يضمن عدم وجود أي شيء آخر كامنًا في تلك الحفرة. أحتاج إلى التفكير في هذا الأمر بعناية.
أطلقت آنا ضحكة مكتومة وهي تغطي فمها بظهر يدها. “إنه سيد البحار الشمالية الآن. أنا مجرد عضو عادي في قبيلة الديويت. لا أستطيع القيام بمثل هذه المهمة.”
ولكن بمجرد فتح الباب من بعيد ودخول قبيلة الهايكور إلى المكان، هدأت الفوضى في المسبح في لحظة.
كما أنني منزعج جدًا من تصرفات ذلك المخلوق الموجود تحت الماء. وأتساءل هل كانت الصدفة البحتة أنها صدت ما خرج من الباب 3 أم أنها كانت متعمدة.
في اللحظة التي تحدثت فيها آنا مع لمحة من العداء في صوتها، ارتفعت ببطء كتلة من المجسات المتوهجة المتداخلة مع العيون الخضراء من البركة خلفها.
وبذلك، وضعوا الصندوق الأسود على الأرض وداروا بسرعة على كعوبهم للمغادرة.
أشعر أن هذا المخلوق لا يحمل لي أي سوء نية. ولكن لماذا يساعدني هذا المخلوق المرعب في الماء؟
ومع ذلك، لم يكن لدى آنا أي نية للسماح له بالهروب. وميض بؤبؤاها الأصفران المتقاطعان بسرعة، وتحركت مجساتها بعنف. وبعد لحظات، تم امتصاص الكتلة الموجودة على الأرض في فمها الكبير.
علق جو تقشعر له الأبدان على الفور في الغرفة. شعر عمالقة الهايكور بقشعريرة لا إرادية أسفل عمودهم الفقري. رفع القائد يده في صراع.
يبدو أنه يمتلك نوعًا من “الألوهية” أيضًا. هل يمكن أن يكون من نسل الإله؟
“تسك.” نقرت آنا على لسانها باستخفاف قبل أن تصفق بيديها بخفة. الوحش الذي يقف خلفها يغرق تدريجيًا في مياه البحر.
انزلقت مجسات من تحت تنورة آنا وضربت مقلة العين بدقة، وأعادتها مرة أخرى إلى البركة.
حتى الآن، التفسير الأكثر منطقية الذي يمكنني التفكير فيه هو علامة فهتاجن علي.
“اجعل ابنتك تتراجع! إذا واصلت، فلا تلومنا على إنهاء تعاوننا تمامًا. بدون قوة إلهنا، ستبقى إلى الأبد كديويت عادي. “
مشيت إلى حافة البركة ورفعت يدها اليمنى الشاحبة. ظهرت مجسات من الماء ولفّت يدها قبل أن تتمايل بها.
بعد تدوين هذا السطر، توقف تشارلز ووضع قلمه جانبًا. رفع يده ليلمس الوشم الذي يشبه الندبة على رقبته. وبعد لحظة من التوقف، واصل الكتابة.
نحن في طريقنا للمنزل على الرغم من إضافة جذور حافظة للحفاظ على المياه عذبة، إلا أن الماء الموجود في خزان المياه بدأ يطلق رائحة الكريهة. ولحسن الحظ، ظلت معنويات الطاقم مستقرة. ففي نهاية المطاف، لقد اقتربوا من العودة إلى ديارهم.
لقد نما عضو الديايت ضعف حجمه الأصلي تقريبًا وبدا أكثر رعبًا وخوفًا من ذي قبل.
انسَ الأمر. ما حدث قد حدث. لا فائدة من المسكن عليه. أيًا كان أو أيًا كان، فمن المحتمل أنني لن أواجهه مرة أخرى.
***
كانت آنا قد مدت يدها بالفعل للاستيلاء على الصندوق لكنها تراجعت عنها عند سماع التعليق. “إذا كان الأمر صعبًا للغاية، فلن أقبله.”
#Stephan
***
