شعيرية
الفصل 268: شعيرية
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
كان قلب تشارلز في حالة اضطراب وهو يحدق في الشاشة المجمدة. كان افتراضه صحيحا. لقد سقطت الموسسة لأنهم اتصلوا بالآلهة. ولم يعد البحث عن الآثار يرضيهم بعد الآن؛ لقد حاولوا الحصول على قوة الآلهة!
“كيف تشعر الآن بعد أن تم حل اللغز الذي ابتليت به طوال معظم حياتك؟” سأل تشارلز.
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
الفصل 268: شعيرية
لم يستطع تشارلز حتى أن يتخيل نوع الكارثة التي قضت على المؤسسة تمامًا وبسرعة بحيث لم يكن من الممكن حتى تفعيل خطط الطوارئ الخاصة بهم وأصبحت عديمة الفائدة.
في تلك اللحظة، قطعت ضوضاء هادرة قطار أفكار تشارلز. كان الصوت صادرًا من معدته، وأدرك أنه لم يأكل شيئًا اليوم.
هل البشر حقًا ضعفاء مثل النمل أمام الآلهة؟ إذا شعرت الآلهة الموجودة تحت البحر بالملل في يوم من الأيام لدرجة أنهم قرروا الصعود إلى السطح، فعندئذ … شعر تشارلز بقشعريرة أسفل عموده الفقري. لا، هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في ذلك. قال توبا للتو إنه رأى شيئًا أكثر رعبًا من تلك الكارثة، وأخبرني أيضًا أن أكون حذرًا من البابا. ماذا رأى بالضبط؟
“اخرج! اغرب! أنا كبير في السن، لكن هل تعتقد حقًا أنني كبير بما يكفي لدرجة أنني لا أستطيع التحرك بعد الآن؟!” زأر لايستو وألقى قارورة الصفيح الفارغة على تشارلز.
نظر تشارلز إلى الجهاز اللوحي في يده ونقر عليه عدة مرات للعثور على مزيد من المعلومات. ومع ذلك، فإن مقاطع الفيديو الأخرى كانت مجرد هراء تم التقاطها من قبل أحفاد الصبي الصغير.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
وقد عبس تشارلز قليلاً من الأسئلة الحارقة في رأسه. كان من الواضح أن توبا قادر على التنبؤ بالمستقبل قبل أن يصاب بالجنون. وجد تشارلز أن الآثر الحية أكثر قابلية للتصديق من البابا الذي كانت نواياه غامضة.
“أوه، فهمت…” جلس لايستو على كرسي. كان هناك لمحة من الارتياح في وجه لايستو المشوه.
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
وضعت المرأة الشابة التي ترتدي نظارة طبية المنديل جانبًا واستمرت في تناول عصيدة الجاودار أثناء التحدث بين اللقمات. “الأمر ليس متعبًا على الإطلاق. يمكنني بسهولة العثور على وظيفة ذات أجر مرتفع بمجرد تخرجي، لذلك لا بأس. بحلول ذلك الوقت، لن تضطر أمي إلى غسل ملابس الآخرين كل يوم لكسب المال.”
صليل!
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
“أوه، فهمت…” جلس لايستو على كرسي. كان هناك لمحة من الارتياح في وجه لايستو المشوه.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
“كيف تشعر الآن بعد أن تم حل اللغز الذي ابتليت به طوال معظم حياتك؟” سأل تشارلز.
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
صليل!
حدق تشارلز بعمق في لايستو وأدرك أن الرجل العجوز بدا وكأنه قد تقدم في السن كثيرًا في لحظة.
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
“حسنًا، إذن. من فضلك أعطني لحظة يا سيدي. أمي! طلب واحد من شعيرية كرات الكركند المخبوزة بالملح وزجاجة من نبيذ الفطر!” صرخت الشابة المتحمسة المنمشة وهي تقفز إلى المطبخ الخلفي.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
“اخرج! اغرب! أنا كبير في السن، لكن هل تعتقد حقًا أنني كبير بما يكفي لدرجة أنني لا أستطيع التحرك بعد الآن؟!” زأر لايستو وألقى قارورة الصفيح الفارغة على تشارلز.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
في هذه الأثناء كان الأستاذ كوتشي يحمل جهازًا لوحيًا في يده وهو يتحدث بحماس إلى مساعده. من الواضح أنه لم يكن يهتم بما إذا كان تشارلز سيبقى أم لا.
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
لقد كان الوقت متأخرًا بالفعل في الليل، لذا بدت الأكاديمية مهجورة. في الواقع، لم ير تشارلز سوى عدد قليل من الطلاب أثناء خروجه من مبنى المدرسة.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
وكان لديه الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها لدرجة أن تشارلز شعر أن دماغه سوف يتحول إلى هريسة إذا كان يريد المزيد من التكهنات.
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
في تلك اللحظة، قطعت ضوضاء هادرة قطار أفكار تشارلز. كان الصوت صادرًا من معدته، وأدرك أنه لم يأكل شيئًا اليوم.
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
ظهر منديل أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. قبلتها وشكرت تشارلز.
لم يكن مقعده قد قام بالإحماء بعد، لكن امرأة شابة ذات نمش كانت قد وصلت إلى جانبه بالفعل وقائمة الطعام في يدها.
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
لم يكن مقعده قد قام بالإحماء بعد، لكن امرأة شابة ذات نمش كانت قد وصلت إلى جانبه بالفعل وقائمة الطعام في يدها.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
“هل أنت متأكد من أنك تريد زجاجة يا سيدي؟ نبيذ عائلتي قوي جدًا.”
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
“حسنًا، إذن. من فضلك أعطني لحظة يا سيدي. أمي! طلب واحد من شعيرية كرات الكركند المخبوزة بالملح وزجاجة من نبيذ الفطر!” صرخت الشابة المتحمسة المنمشة وهي تقفز إلى المطبخ الخلفي.
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
وصل طعام تشارلز قريبًا. قام بثقب قطعة من لحم جراد البحر بالشوكة ولفها بالشعرية قبل وضعها في فمه. وبعد مضغه عدة مرات، أومأ برأسه بارتياح؛ لقد كان طعمه أفضل مما كان يتوقع.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
وسرعان ما تم تقديم وعاء من العصيدة بحجم قبضة تشارلز أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. احمر وجهها قليلاً عندما لاحظت التناقض الصارخ بين عصيدة الجاودار المتواضعة ووليمة تشارلز.
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
ظهر منديل أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. قبلتها وشكرت تشارلز.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
“لقد تأخر الوقت بالفعل؛ لماذا لم تعد إلى المنزل بعد؟” سأل تشارلز بشكل عرضي بينما كان يمضغ الشعرية.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
“أنا مرهقة بالفعل بمجرد سماع ذلك منك. هل أنت لست متعبة على الإطلاق؟” سأل تشارلز.
“هل أنت متأكد من أنك تريد زجاجة يا سيدي؟ نبيذ عائلتي قوي جدًا.”
وضعت المرأة الشابة التي ترتدي نظارة طبية المنديل جانبًا واستمرت في تناول عصيدة الجاودار أثناء التحدث بين اللقمات. “الأمر ليس متعبًا على الإطلاق. يمكنني بسهولة العثور على وظيفة ذات أجر مرتفع بمجرد تخرجي، لذلك لا بأس. بحلول ذلك الوقت، لن تضطر أمي إلى غسل ملابس الآخرين كل يوم لكسب المال.”
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
#Stephan
#Stephan
وكان لديه الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها لدرجة أن تشارلز شعر أن دماغه سوف يتحول إلى هريسة إذا كان يريد المزيد من التكهنات.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
