شعيرية
الفصل 268: شعيرية
كان قلب تشارلز في حالة اضطراب وهو يحدق في الشاشة المجمدة. كان افتراضه صحيحا. لقد سقطت الموسسة لأنهم اتصلوا بالآلهة. ولم يعد البحث عن الآثار يرضيهم بعد الآن؛ لقد حاولوا الحصول على قوة الآلهة!
كان قلب تشارلز في حالة اضطراب وهو يحدق في الشاشة المجمدة. كان افتراضه صحيحا. لقد سقطت الموسسة لأنهم اتصلوا بالآلهة. ولم يعد البحث عن الآثار يرضيهم بعد الآن؛ لقد حاولوا الحصول على قوة الآلهة!
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
لم يستطع تشارلز حتى أن يتخيل نوع الكارثة التي قضت على المؤسسة تمامًا وبسرعة بحيث لم يكن من الممكن حتى تفعيل خطط الطوارئ الخاصة بهم وأصبحت عديمة الفائدة.
في هذه الأثناء كان الأستاذ كوتشي يحمل جهازًا لوحيًا في يده وهو يتحدث بحماس إلى مساعده. من الواضح أنه لم يكن يهتم بما إذا كان تشارلز سيبقى أم لا.
هل البشر حقًا ضعفاء مثل النمل أمام الآلهة؟ إذا شعرت الآلهة الموجودة تحت البحر بالملل في يوم من الأيام لدرجة أنهم قرروا الصعود إلى السطح، فعندئذ … شعر تشارلز بقشعريرة أسفل عموده الفقري. لا، هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في ذلك. قال توبا للتو إنه رأى شيئًا أكثر رعبًا من تلك الكارثة، وأخبرني أيضًا أن أكون حذرًا من البابا. ماذا رأى بالضبط؟
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
نظر تشارلز إلى الجهاز اللوحي في يده ونقر عليه عدة مرات للعثور على مزيد من المعلومات. ومع ذلك، فإن مقاطع الفيديو الأخرى كانت مجرد هراء تم التقاطها من قبل أحفاد الصبي الصغير.
الفصل 268: شعيرية
وقد عبس تشارلز قليلاً من الأسئلة الحارقة في رأسه. كان من الواضح أن توبا قادر على التنبؤ بالمستقبل قبل أن يصاب بالجنون. وجد تشارلز أن الآثر الحية أكثر قابلية للتصديق من البابا الذي كانت نواياه غامضة.
“لقد تأخر الوقت بالفعل؛ لماذا لم تعد إلى المنزل بعد؟” سأل تشارلز بشكل عرضي بينما كان يمضغ الشعرية.
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
صليل!
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
“أوه، فهمت…” جلس لايستو على كرسي. كان هناك لمحة من الارتياح في وجه لايستو المشوه.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
لم يكن مقعده قد قام بالإحماء بعد، لكن امرأة شابة ذات نمش كانت قد وصلت إلى جانبه بالفعل وقائمة الطعام في يدها.
“أوه، فهمت…” جلس لايستو على كرسي. كان هناك لمحة من الارتياح في وجه لايستو المشوه.
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
“كيف تشعر الآن بعد أن تم حل اللغز الذي ابتليت به طوال معظم حياتك؟” سأل تشارلز.
ظهر منديل أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. قبلتها وشكرت تشارلز.
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
“كيف تشعر الآن بعد أن تم حل اللغز الذي ابتليت به طوال معظم حياتك؟” سأل تشارلز.
حدق تشارلز بعمق في لايستو وأدرك أن الرجل العجوز بدا وكأنه قد تقدم في السن كثيرًا في لحظة.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
“اخرج! اغرب! أنا كبير في السن، لكن هل تعتقد حقًا أنني كبير بما يكفي لدرجة أنني لا أستطيع التحرك بعد الآن؟!” زأر لايستو وألقى قارورة الصفيح الفارغة على تشارلز.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
في هذه الأثناء كان الأستاذ كوتشي يحمل جهازًا لوحيًا في يده وهو يتحدث بحماس إلى مساعده. من الواضح أنه لم يكن يهتم بما إذا كان تشارلز سيبقى أم لا.
“أنا مرهقة بالفعل بمجرد سماع ذلك منك. هل أنت لست متعبة على الإطلاق؟” سأل تشارلز.
لقد كان الوقت متأخرًا بالفعل في الليل، لذا بدت الأكاديمية مهجورة. في الواقع، لم ير تشارلز سوى عدد قليل من الطلاب أثناء خروجه من مبنى المدرسة.
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
وكان لديه الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها لدرجة أن تشارلز شعر أن دماغه سوف يتحول إلى هريسة إذا كان يريد المزيد من التكهنات.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
في تلك اللحظة، قطعت ضوضاء هادرة قطار أفكار تشارلز. كان الصوت صادرًا من معدته، وأدرك أنه لم يأكل شيئًا اليوم.
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
لم يكن مقعده قد قام بالإحماء بعد، لكن امرأة شابة ذات نمش كانت قد وصلت إلى جانبه بالفعل وقائمة الطعام في يدها.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
“هل أنت متأكد من أنك تريد زجاجة يا سيدي؟ نبيذ عائلتي قوي جدًا.”
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
وقد عبس تشارلز قليلاً من الأسئلة الحارقة في رأسه. كان من الواضح أن توبا قادر على التنبؤ بالمستقبل قبل أن يصاب بالجنون. وجد تشارلز أن الآثر الحية أكثر قابلية للتصديق من البابا الذي كانت نواياه غامضة.
“حسنًا، إذن. من فضلك أعطني لحظة يا سيدي. أمي! طلب واحد من شعيرية كرات الكركند المخبوزة بالملح وزجاجة من نبيذ الفطر!” صرخت الشابة المتحمسة المنمشة وهي تقفز إلى المطبخ الخلفي.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
وصل طعام تشارلز قريبًا. قام بثقب قطعة من لحم جراد البحر بالشوكة ولفها بالشعرية قبل وضعها في فمه. وبعد مضغه عدة مرات، أومأ برأسه بارتياح؛ لقد كان طعمه أفضل مما كان يتوقع.
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
وسرعان ما تم تقديم وعاء من العصيدة بحجم قبضة تشارلز أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. احمر وجهها قليلاً عندما لاحظت التناقض الصارخ بين عصيدة الجاودار المتواضعة ووليمة تشارلز.
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
ظهر منديل أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. قبلتها وشكرت تشارلز.
#Stephan
“لقد تأخر الوقت بالفعل؛ لماذا لم تعد إلى المنزل بعد؟” سأل تشارلز بشكل عرضي بينما كان يمضغ الشعرية.
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
“أنا مرهقة بالفعل بمجرد سماع ذلك منك. هل أنت لست متعبة على الإطلاق؟” سأل تشارلز.
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
وضعت المرأة الشابة التي ترتدي نظارة طبية المنديل جانبًا واستمرت في تناول عصيدة الجاودار أثناء التحدث بين اللقمات. “الأمر ليس متعبًا على الإطلاق. يمكنني بسهولة العثور على وظيفة ذات أجر مرتفع بمجرد تخرجي، لذلك لا بأس. بحلول ذلك الوقت، لن تضطر أمي إلى غسل ملابس الآخرين كل يوم لكسب المال.”
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
#Stephan
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
