شعيرية
الفصل 268: شعيرية
هل البشر حقًا ضعفاء مثل النمل أمام الآلهة؟ إذا شعرت الآلهة الموجودة تحت البحر بالملل في يوم من الأيام لدرجة أنهم قرروا الصعود إلى السطح، فعندئذ … شعر تشارلز بقشعريرة أسفل عموده الفقري. لا، هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في ذلك. قال توبا للتو إنه رأى شيئًا أكثر رعبًا من تلك الكارثة، وأخبرني أيضًا أن أكون حذرًا من البابا. ماذا رأى بالضبط؟
كان قلب تشارلز في حالة اضطراب وهو يحدق في الشاشة المجمدة. كان افتراضه صحيحا. لقد سقطت الموسسة لأنهم اتصلوا بالآلهة. ولم يعد البحث عن الآثار يرضيهم بعد الآن؛ لقد حاولوا الحصول على قوة الآلهة!
الفصل 268: شعيرية
لم تكن سرعوف العملاقة فوق القبة تكذب. لقد كانت الكارثة السابقة بالفعل سببها البشرية. فلا عجب أنهم كانوا مصرين للغاية على عدم السماح لأي إنسان بالدخول إلى المدينة نيوبوند مرة أخرى.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
لم يستطع تشارلز حتى أن يتخيل نوع الكارثة التي قضت على المؤسسة تمامًا وبسرعة بحيث لم يكن من الممكن حتى تفعيل خطط الطوارئ الخاصة بهم وأصبحت عديمة الفائدة.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
هل البشر حقًا ضعفاء مثل النمل أمام الآلهة؟ إذا شعرت الآلهة الموجودة تحت البحر بالملل في يوم من الأيام لدرجة أنهم قرروا الصعود إلى السطح، فعندئذ … شعر تشارلز بقشعريرة أسفل عموده الفقري. لا، هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في ذلك. قال توبا للتو إنه رأى شيئًا أكثر رعبًا من تلك الكارثة، وأخبرني أيضًا أن أكون حذرًا من البابا. ماذا رأى بالضبط؟
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
نظر تشارلز إلى الجهاز اللوحي في يده ونقر عليه عدة مرات للعثور على مزيد من المعلومات. ومع ذلك، فإن مقاطع الفيديو الأخرى كانت مجرد هراء تم التقاطها من قبل أحفاد الصبي الصغير.
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
وقد عبس تشارلز قليلاً من الأسئلة الحارقة في رأسه. كان من الواضح أن توبا قادر على التنبؤ بالمستقبل قبل أن يصاب بالجنون. وجد تشارلز أن الآثر الحية أكثر قابلية للتصديق من البابا الذي كانت نواياه غامضة.
“هل أنت متأكد من أنك تريد زجاجة يا سيدي؟ نبيذ عائلتي قوي جدًا.”
لم يكن لدى البابا أي نية سيئة تجاهه في الوقت الحالي، لكن تشارلز لم يستطع إلا أن يستمر في التفكير في سبب تحذير توبا له بضرورة الحذر من البابا. كيف يمكن للبابا أن يتسبب في كارثة أكثر رعبا بكثير مما دمر الموسسة؟
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
وصل طعام تشارلز قريبًا. قام بثقب قطعة من لحم جراد البحر بالشوكة ولفها بالشعرية قبل وضعها في فمه. وبعد مضغه عدة مرات، أومأ برأسه بارتياح؛ لقد كان طعمه أفضل مما كان يتوقع.
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
صليل!
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
“لقد تأخر الوقت بالفعل؛ لماذا لم تعد إلى المنزل بعد؟” سأل تشارلز بشكل عرضي بينما كان يمضغ الشعرية.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
لقد كان الوقت متأخرًا بالفعل في الليل، لذا بدت الأكاديمية مهجورة. في الواقع، لم ير تشارلز سوى عدد قليل من الطلاب أثناء خروجه من مبنى المدرسة.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
“أوه، فهمت…” جلس لايستو على كرسي. كان هناك لمحة من الارتياح في وجه لايستو المشوه.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
“كيف تشعر الآن بعد أن تم حل اللغز الذي ابتليت به طوال معظم حياتك؟” سأل تشارلز.
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
“حسنًا… لا أشعر بأي شيء مميز…” تمتم لايستو.
الفصل 268: شعيرية
حدق تشارلز بعمق في لايستو وأدرك أن الرجل العجوز بدا وكأنه قد تقدم في السن كثيرًا في لحظة.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
نظر تشارلز إلى الجهاز اللوحي في يده ونقر عليه عدة مرات للعثور على مزيد من المعلومات. ومع ذلك، فإن مقاطع الفيديو الأخرى كانت مجرد هراء تم التقاطها من قبل أحفاد الصبي الصغير.
رأى تشارلز ذلك، ولم يستطع المساعدة لكن يسأل، “هل أنت متأكد أنك بخير؟ هل تريدني أن أعيدك إلى السفينة أولاً؟”
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
“اخرج! اغرب! أنا كبير في السن، لكن هل تعتقد حقًا أنني كبير بما يكفي لدرجة أنني لا أستطيع التحرك بعد الآن؟!” زأر لايستو وألقى قارورة الصفيح الفارغة على تشارلز.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
في هذه الأثناء كان الأستاذ كوتشي يحمل جهازًا لوحيًا في يده وهو يتحدث بحماس إلى مساعده. من الواضح أنه لم يكن يهتم بما إذا كان تشارلز سيبقى أم لا.
في هذه الأثناء كان الأستاذ كوتشي يحمل جهازًا لوحيًا في يده وهو يتحدث بحماس إلى مساعده. من الواضح أنه لم يكن يهتم بما إذا كان تشارلز سيبقى أم لا.
سقط الجهاز اللوحي الذي كان في يد لايستو على الأرض. بدا لايستو حزينًا بشكل لا يصدق وهو يتمايل بشكل غير مستقر، ويبدو أنه سينهار في أي لحظة.
لقد كان الوقت متأخرًا بالفعل في الليل، لذا بدت الأكاديمية مهجورة. في الواقع، لم ير تشارلز سوى عدد قليل من الطلاب أثناء خروجه من مبنى المدرسة.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
كان تعبير لايستو معقدًا وهو يحدق في تشارلز. بعد فترة من الوقت، رفرفت شفتيه المرتجفتين عندما سأل: “أسلافي كانوا من السطح أيضًا؟ مثلك تمامًا؟”
وكان لديه الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها لدرجة أن تشارلز شعر أن دماغه سوف يتحول إلى هريسة إذا كان يريد المزيد من التكهنات.
“مرحبًا، هل أنت بخير؟” دعمه تشارلز على عجل.
في تلك اللحظة، قطعت ضوضاء هادرة قطار أفكار تشارلز. كان الصوت صادرًا من معدته، وأدرك أنه لم يأكل شيئًا اليوم.
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
لم يكن مقعده قد قام بالإحماء بعد، لكن امرأة شابة ذات نمش كانت قد وصلت إلى جانبه بالفعل وقائمة الطعام في يدها.
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
“مرحبًا سيدي الوسيم. ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ طبق اليوم هو شعيرية كرات جراد البحر المخبوزة بالملح. إنه طبق خاص اليوم، لذا فهو متاح لهذا اليوم فقط،” قالت الشابة المنمشة بحماس.
“حسنًا، إذن. من فضلك أعطني لحظة يا سيدي. أمي! طلب واحد من شعيرية كرات الكركند المخبوزة بالملح وزجاجة من نبيذ الفطر!” صرخت الشابة المتحمسة المنمشة وهي تقفز إلى المطبخ الخلفي.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
“هل أنت متأكد من أنك تريد زجاجة يا سيدي؟ نبيذ عائلتي قوي جدًا.”
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
“حسنًا، إذن. من فضلك أعطني لحظة يا سيدي. أمي! طلب واحد من شعيرية كرات الكركند المخبوزة بالملح وزجاجة من نبيذ الفطر!” صرخت الشابة المتحمسة المنمشة وهي تقفز إلى المطبخ الخلفي.
اتسعت عيون الشابة المنمشة في دهشة. “أنا آسف يا سيدي، لكن مطعمنا يقدم فقط نبيذ الفطر الذي أعده والدي. نبيذ الموز باهظ الثمن، لذا فهو متوفر فقط في المطاعم الراقية في قلب الجزيرة.”
نظر تشارلز حوله بينما كان ينتظر طعامه، وكان مشهد الطلاب وهم يأكلون ويتحدثون بمرح يهدئ قلبه المحموم. لسبب ما، شعر تشارلز وكأنه أصبح شخصًا عاديًا وهو يستمع إلى الفوضى المحيطة به.
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
وصل طعام تشارلز قريبًا. قام بثقب قطعة من لحم جراد البحر بالشوكة ولفها بالشعرية قبل وضعها في فمه. وبعد مضغه عدة مرات، أومأ برأسه بارتياح؛ لقد كان طعمه أفضل مما كان يتوقع.
أجاب تشارلز: “حسنًا، ليس لديه أي سبب ليكذب علينا، لذا يجب أن يكون صحيحًا”.
تحت نظرة المرأة الشابة المنمشة المفاجئة، تناول تشارلز جرعة كبيرة من نبيذ الفطر. أومأ تشارلز برأسه مرة أخرى؛ كان طعم نبيذ الفطر رائعًا. فلا عجب أن أعمالهم كانت مزدهرة، على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا جدًا في المساء.
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
واصل تشارلز تناول الطعام، وسرعان ما صفاء ذهنه وهو يأكل بحماسة. لقد طردت الوجبة اللذيذة الجوع الذي كان ينخره، مما أدى أيضًا إلى تحسين مزاجه.
“بالتأكيد، سأفعل” قال تشارلز وهو يلعق شفتيه الجافة: “اريد حصة واحدة من ذلك. أريد أيضًا زجاجة من نبيذ الموز وبعض الفواكه الأرجوانية”.
كان تشارلز في منتصف تناول الطعام لثوانٍ عندما اقتربت منه امرأة شابة ترتدي نظارات مستديرة وسألته بعناية: “سيدي، هل يمكنك مشاركة طاولتك معي؟ ليس لدي مكان آخر أجلس فيه…”
“ما الذي تنظرون إليه يا رفاق؟ لقد انتهى العرض. اغربوا عن وجهي، وافعلوا ما عليكم فعله،” قال لايستو وهو يلوح بيده لإبعاد الناس من حوله.
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
فكر تشارلز في الأمور التي قام بها البابا حتى الآن، ولم يتمكن من العثور على أي شيء مريب.
“شكرًا جزيلا لك! يا نيني، أريد وعاء من عصيدة الجاودار، من فضلك،” قالت الشابة التي ترتدي نظارة طبية وهي تجلس مقابل تشارلز بعد أن سحبت الكرسي الموجود أسفل الطاولة.
لم يكن الأمر منطقيا. كان البحر الجوفي أيضًا موطنًا لنظام النور الإلهي، مما يعني أنهم سيعانون أيضًا كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الكارثة.
وسرعان ما تم تقديم وعاء من العصيدة بحجم قبضة تشارلز أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. احمر وجهها قليلاً عندما لاحظت التناقض الصارخ بين عصيدة الجاودار المتواضعة ووليمة تشارلز.
وقد عبس تشارلز قليلاً من الأسئلة الحارقة في رأسه. كان من الواضح أن توبا قادر على التنبؤ بالمستقبل قبل أن يصاب بالجنون. وجد تشارلز أن الآثر الحية أكثر قابلية للتصديق من البابا الذي كانت نواياه غامضة.
التقطت ملعقتها وأكلت على عجل. لكن يبدو أنها كانت تأكل بسرعة كبيرة لأنها بدأت تسعل بعنف.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
ظهر منديل أمام الشابة التي ترتدي نظارة طبية. قبلتها وشكرت تشارلز.
“هل هذا صحيح؟ إذًا، فقط أعطني زجاجة من نبيذ الفطر،” أجاب تشارلز. لقد نسي لفترة وجيزة أنه لم يكن في جزيرة الأمل وأن نبيذ الموز كان أغلى بعدة مرات في الخارج مما كان عليه عندما تم شراؤه في جزيرة الأمل.
“لقد تأخر الوقت بالفعل؛ لماذا لم تعد إلى المنزل بعد؟” سأل تشارلز بشكل عرضي بينما كان يمضغ الشعرية.
نظر حوله ورأى مطعمًا مفتوحًا على مسافة.
“لا يمكنك استعارة سوى عدد محدود من الكتب من المكتبة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من الكتب، عليك البقاء داخل المكتبة. في الواقع، سأعود إلى المكتبة بمجرد انتهائي من تناول الطعام”، أجابت شابة ترتدي نظارة طبية.
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
“أنا مرهقة بالفعل بمجرد سماع ذلك منك. هل أنت لست متعبة على الإطلاق؟” سأل تشارلز.
المطعم كان صغيراً، لكنه كان صحياً إلى حد ما. كان مليئا بالعملاء، وكان معظمهم طلابا من الأكاديميات القريبة. وجد تشارلز بسرعة مقعدًا فارغًا وجلس عليه.
وضعت المرأة الشابة التي ترتدي نظارة طبية المنديل جانبًا واستمرت في تناول عصيدة الجاودار أثناء التحدث بين اللقمات. “الأمر ليس متعبًا على الإطلاق. يمكنني بسهولة العثور على وظيفة ذات أجر مرتفع بمجرد تخرجي، لذلك لا بأس. بحلول ذلك الوقت، لن تضطر أمي إلى غسل ملابس الآخرين كل يوم لكسب المال.”
لاحظ تشارلز الكتاب بين ذراعيها، فأومأ برأسه ردًا على ذلك قبل أن يدفع أطباقه بعيدًا.
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
نظر تشارلز حوله قبل أن يتجه نحو بوابات الأكاديمية. وبينما كان يبتعد، بدأ يفكر في الأسئلة الملحة التي كانت تدور في ذهنه فيما يتعلق بالجهاز اللوحي. كان عقله مثقلًا بالمعلومات التي تركها سلف لايستو في مقطعي الفيديو.
“نعم، وأنا أقدر الإعانات التعليمية التي يقدمها الحاكم سوان أيضًا. لولا الإعانات، لم يكن من الممكن أن أتمكن من الانضمام إلى مثل هذه الجامعة العظيمة.”
بدا أن لايستو قد استعاد طاقته إلى حد ما، مما جعل تشارلز يشعر بالاطمئنان لتركه وشأنه. استدار وغادر من تلقاء نفسه.
#Stephan
“من الرائع أن تعلق آمالًا كبيرة على مستقبلك. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، لن تكون الصعوبات صعبة للغاية.”
أجاب تشارلز: “نعم، الزجاجة ستفي بالغرض”.
