الغمر
الفصل 296. الغمر
بينج!
بصراحة، لم تكن هذه الرحلة مختلفة كثيرًا عن الرحلات السابقة. فكر ويستر بهذه الطريقة، لكنه ظل تحت الضغط لسبب آخر، وهو ناروال المحدث.
“ندوبك تشفى؟” سأل تشارلز وهو يشير بذقنه.
جعل الاختبار السابق ويستر يدرك ما كان يحاول قبطان القيام به. أراد تشارلز استكشاف المنطقة المحظورة في هذا المشهد البحري الغريب – قاع البحر.
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
لم يحصل ويستر على نفحة من النوم اللائق خلال الأيام القليلة الماضية. كان لديه كوابيس حول الاستيلاء على السفينة من قبل مخلوقات بحرية غريبة وسحب السفينة بأكملها إلى هاوية أعماق البحار المظلمة.
“ندوبك تشفى؟” سأل تشارلز وهو يشير بذقنه.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
“بالطبع، هل تعتقد أنني قمت بتعديل السفينة للحصول على المتعة؟” سأل تشارلز.
فحص تشارلز الشاب أمامه وتذكره عندما كان مراهقاً قبل عشر سنوات.
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
“سنبحث عن شيء سقط في هوة تحت الماء. أعتقد أنه يقع على عمق حوالي خمسمائة متر بالأسفل. سنبحث عنه فقط، لذلك لا أعتقد أنه سيكون بهذه الخطورة، ” علق تشارلز.
أطلق السونار رد فعل مسموعًا على شيء ما. تلعثم أحد البحارة وهو ينظر إلى قاع البحر من خلال المنظار، “قبطان! هناك شيء كبير يتحرك في تمام الساعة السادسة، وهو أكبر بخمس… خمس مرات من سفينتنا.”
ارتعشت سيجارة ويستر بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كيف يمكن أن يكون الغوص إلى هذه الأعماق آمنًا؟
“هل سيشفي اختراقك التالي عينيك؟” سأل تشارلز.
عندما رأى تشارلز تعبير ويستر المرعوب، ربت على كتف الشاب وقال: “لا تقلق طوال الوقت. فقط فكر في من تفعل هذا من أجله. فكر في عائلتك على الجزيرة.”
كان ويستر هادئًا في ملاحظة تشارلز. وبعد فترة من الوقت، تمالك نفسه وأعطى إيماءة حازمة. كان يعلم أن المال لا يأتي بسهولة. لكنه سيخاطر بكل شيء من أجل والدته وإخوته!
“بالطبع لا. فقط عدد مصاصي الدماء ومصاصي الدماء ذوي الرتبة الأعلى هم الذين يمكنهم تحويل البشر إلى مصاصي دماء. كما أن الأم لديها أيضًا لوائح صارمة معمول بها فيما يتعلق بأي تحولات جديدة. يجب إبلاغها بمصاصي الدماء الجدد، لذا فهي مشكلة،” أودريك أجاب.
وضع ويستر السيجارة بين شفتيه وامتصها بشراهة قبل أن ينفجر في نوبة من السعال.
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
فحص تشارلز الشاب أمامه وتذكره عندما كان مراهقاً قبل عشر سنوات.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
ظهرت صورة امرأة عجوز لطيفة، والدة ويستر، في ذهن تشارلز. لقد فكر لفترة وجيزة قبل أن يقول: “ما رأيك في البقاء على الجزيرة بمجرد أن ننتهي من هذه الرحلة؟”
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
مرت مسحة من الإغراء عبر عيون ويستر، ولكن سرعان ما تم استبدالها بنور العزم الثابت. “لا، لن أبقى في الجزيرة. هدفي هو أن أجعل عائلتي سعيدة من خلال مجهوداتي الخاصة، ويمكنني أن أفعل ذلك هنا.”
“سنبحث عن شيء سقط في هوة تحت الماء. أعتقد أنه يقع على عمق حوالي خمسمائة متر بالأسفل. سنبحث عنه فقط، لذلك لا أعتقد أنه سيكون بهذه الخطورة، ” علق تشارلز.
انحنت شفتا تشارلز قليلاً عند تعبير الشاب الحازم وقرر عدم إقناعه أكثر.
ظهرت صورة امرأة عجوز لطيفة، والدة ويستر، في ذهن تشارلز. لقد فكر لفترة وجيزة قبل أن يقول: “ما رأيك في البقاء على الجزيرة بمجرد أن ننتهي من هذه الرحلة؟”
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
هدأ الخوف والقلق في عيون ويستر عندما سمع تشارلز يسأل عن عائلته. لقد بدا سعيدًا ومتحمسًا للحديث عن عائلته وهو يتحدث بحيوية، “إنها في حالة جيدة! لقد اشتريت لها بالفعل ماكينة خياطة يدوية باستخدام آخر جزء من أموالي. الآن، يمكنها القيام ببعض الوظائف الصغيرة.”
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
” أما إخوتي الصغار فقد سجلتهم في المدرسة. بهذه الطريقة، سيكونون قادرين على العيش حياة كريمة حتى لو انتهى بي الأمر بالموت في البحر. اه صحيح يا قبطان هل صحيح أنك تقدم منفعة سخية للوفاة؟ “
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
ظل ويستر خائفًا من الموت، لكن يبدو أنه تقبل حقيقة أنه يمكن أن يموت في أي وقت في البحر.
بينج!
عندها فقط، فُتح باب الكابينة، وخرج البحار مصاص الدماء الأعمى.
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
“أوه، أنت هنا أيها القبطان؟” ألقى أودريك نظرة سريعة على تشارلز قبل أن يمشي إلى ويستر. كشف عن أنيابه الحادة وغرزها في رقبة ويستر.
بدأ ناروال بالتحول، وغمرت مياه البحر الباردة الجليدية خزانات الصابورة ببطء. تغير طفو السفينة، وغرقت السفينة ببطء نحو المياه المظلمة.
“ماذا تفعل؟” سأل تشارلز، وبدا في حيرة.
جعل الاختبار السابق ويستر يدرك ما كان يحاول قبطان القيام به. أراد تشارلز استكشاف المنطقة المحظورة في هذا المشهد البحري الغريب – قاع البحر.
“آه!” شهق ويستر قبل أن يتحمل الألم بصمت. ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له: “لقد خسرت له لعبة ورق الليلة الماضية. لقد فقدت خمسة لترات من الدم. مهلا، افعل ذلك بلطف…”
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
مرت مسحة من الإغراء عبر عيون ويستر، ولكن سرعان ما تم استبدالها بنور العزم الثابت. “لا، لن أبقى في الجزيرة. هدفي هو أن أجعل عائلتي سعيدة من خلال مجهوداتي الخاصة، ويمكنني أن أفعل ذلك هنا.”
خرجت أنياب أودريك من رقبة ويستر. نظف أودريك أنيابه الملطخة بالدماء بلسانه القرمزي، وظهرت على وجهه نظرة ارتياح.
عندما رأى تشارلز تعبير ويستر المرعوب، ربت على كتف الشاب وقال: “لا تقلق طوال الوقت. فقط فكر في من تفعل هذا من أجله. فكر في عائلتك على الجزيرة.”
.ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له، “أيها القبطان، الدم المعبأ لا يمكن مقارنته بالدم الطازج. ألا تشرب الدم بنفسك بشكل متكرر؟ أنا متأكد من أنك تستطيع معرفة الفرق.”
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
نظر تشارلز إلى الفتحتين الصغيرتين في رقبة ويستر. لوث صوته لمحة من القلق وهو يتساءل، “لن يصبح مصاص دماء، أليس كذلك؟”
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
“بالطبع لا. فقط عدد مصاصي الدماء ومصاصي الدماء ذوي الرتبة الأعلى هم الذين يمكنهم تحويل البشر إلى مصاصي دماء. كما أن الأم لديها أيضًا لوائح صارمة معمول بها فيما يتعلق بأي تحولات جديدة. يجب إبلاغها بمصاصي الدماء الجدد، لذا فهي مشكلة،” أودريك أجاب.
بينما كان أودريك يتحدث، لاحظ تشارلز فجأة أن ندوب الحروق على وجهه بدت وكأنها تلاشت قليلاً.
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
“ندوبك تشفى؟” سأل تشارلز وهو يشير بذقنه.
” أما إخوتي الصغار فقد سجلتهم في المدرسة. بهذه الطريقة، سيكونون قادرين على العيش حياة كريمة حتى لو انتهى بي الأمر بالموت في البحر. اه صحيح يا قبطان هل صحيح أنك تقدم منفعة سخية للوفاة؟ “
أجاب أودريك بحماس: “لقد وفرت مبلغًا كبيرًا من المال للحصول على قطرتين من خلاصة دم دوق مصاص دماء من جزيرة الكريستال الداكن. لقد جمعت العمولة من خلال السوق السوداء في جزيرة الامل، وأشعر وكأنني على وشك القيام باختراق!”
“لا تقلق أيها القبطان. فكل من الرئيس السابق ديب والرئيس الحالي جيمس على علم بوجودها. أعتقد في الواقع أنه من الأفضل ترك هذه الأشياء موجودة تحت أنوفنا بدلاً من تركها تزدهر في مكان لا يمكننا رؤيتها.”
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
الفصل 296. الغمر
أجاب أوديك: “على الرغم من أن القوانين صارمة في جزيرة الأمل، حيث يوجد ضوء، هناك أيضًا ظل. ومن المستحيل عمليًا هزيمة الأسواق السوداء”.
عندها فقط، فُتح باب الكابينة، وخرج البحار مصاص الدماء الأعمى.
قال تشارلز، وقد بدا متجهمًا: “تابع الأمر من أجلي. لا أريد أن تنحدر الجزيرة إلى الفوضى”.
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
“لا تقلق أيها القبطان. فكل من الرئيس السابق ديب والرئيس الحالي جيمس على علم بوجودها. أعتقد في الواقع أنه من الأفضل ترك هذه الأشياء موجودة تحت أنوفنا بدلاً من تركها تزدهر في مكان لا يمكننا رؤيتها.”
فحص تشارلز الشاب أمامه وتذكره عندما كان مراهقاً قبل عشر سنوات.
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
خفق قلب الجميع. كان البحر شاسعًا، لذلك لم يتمكن أي منهم من استنتاج هوية شيء ضخم كهذا.
“هل سيشفي اختراقك التالي عينيك؟” سأل تشارلز.
انحنت شفتا تشارلز قليلاً عند تعبير الشاب الحازم وقرر عدم إقناعه أكثر.
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
مد تشارلز يده إلى الرافعة التي ستطلق طوربيداتهم، ولكن قبل أن يتمكن من سحبها إلى الأسفل، انعطفت النقطة الموجودة على جهاز السونار فجأة إلى اليسار.
تحدث الاثنان بشكل عرضي بجوار السور الموجود على سطح السفينة. لم يتمكنوا من التحدث لفترة طويلة لأن ناروال سرعان ما توقف.
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
لقد وصلوا أخيرًا إلى المكان الذي تقع فيه الجزيرة الرئيسية للمؤسسة قبل أن تغرق.
قال تشارلز، وقد بدا متجهمًا: “تابع الأمر من أجلي. لا أريد أن تنحدر الجزيرة إلى الفوضى”.
“افتح الصمامات، وأغرق الكوابح!”
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
بدأ ناروال بالتحول، وغمرت مياه البحر الباردة الجليدية خزانات الصابورة ببطء. تغير طفو السفينة، وغرقت السفينة ببطء نحو المياه المظلمة.
الفصل 296. الغمر
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
فحص تشارلز الشاب أمامه وتذكره عندما كان مراهقاً قبل عشر سنوات.
من الواضح أن استكشاف قاع البحر الغامض كان إنجازًا غير مسبوق في التاريخ البحري للمناظر البحرية الجوفية.
لقد وصلوا أخيرًا إلى المكان الذي تقع فيه الجزيرة الرئيسية للمؤسسة قبل أن تغرق.
سرعان ما رأى الطاقم الموجود على سطح السفينة ناطحات سحاب مغمورة بالمياه من خلال النوافذ المائلة للأمام على سطح السفينة. وكانت كل ناطحة سحاب مغمورة بالمياه تشكل مشهداً يشبه صفاً من المقابر تحت البحر.
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
ولم يتحدث أحد؛ كانوا جميعًا يراقبون بأنفاسهم المتقطعة، ويبدو أنهم خائفون من أن حتى صوت تنفسهم الخافت قد يوقظ شيئًا ما في البحر.
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
“الهوة ليست هنا. لقد انحرفنا قليلاً عن المسار. استمر في المضي قدمًا.”
ولم يتحدث أحد؛ كانوا جميعًا يراقبون بأنفاسهم المتقطعة، ويبدو أنهم خائفون من أن حتى صوت تنفسهم الخافت قد يوقظ شيئًا ما في البحر.
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
بينج!
وبدلاً من الخوف، كان يحدق بترقب شديد نحو ما سيكتشفه. لقد قام بتعديل ناروال بالكامل من أجل تلك اللحظة من الاكتشاف، وكانت اللحظة أخيرًا عليه.
من الواضح أن استكشاف قاع البحر الغامض كان إنجازًا غير مسبوق في التاريخ البحري للمناظر البحرية الجوفية.
بينج!
.ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له، “أيها القبطان، الدم المعبأ لا يمكن مقارنته بالدم الطازج. ألا تشرب الدم بنفسك بشكل متكرر؟ أنا متأكد من أنك تستطيع معرفة الفرق.”
أطلق السونار رد فعل مسموعًا على شيء ما. تلعثم أحد البحارة وهو ينظر إلى قاع البحر من خلال المنظار، “قبطان! هناك شيء كبير يتحرك في تمام الساعة السادسة، وهو أكبر بخمس… خمس مرات من سفينتنا.”
هدأ الخوف والقلق في عيون ويستر عندما سمع تشارلز يسأل عن عائلته. لقد بدا سعيدًا ومتحمسًا للحديث عن عائلته وهو يتحدث بحيوية، “إنها في حالة جيدة! لقد اشتريت لها بالفعل ماكينة خياطة يدوية باستخدام آخر جزء من أموالي. الآن، يمكنها القيام ببعض الوظائف الصغيرة.”
خفق قلب الجميع. كان البحر شاسعًا، لذلك لم يتمكن أي منهم من استنتاج هوية شيء ضخم كهذا.
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
“ابقَ هادئًا. هناك احتمال كبير أنه لم يلاحظنا بعد. أطفئ الأضواء!”
جعل الاختبار السابق ويستر يدرك ما كان يحاول قبطان القيام به. أراد تشارلز استكشاف المنطقة المحظورة في هذا المشهد البحري الغريب – قاع البحر.
تم إطفاء الأضواء الداخلية والخارجية للناروال فورًا بناءً على أمر تشارلز. أصبح ناروال لا شيء سوى قطعة كبيرة من الفولاذ العائمة هامدة في الأعماق.
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
ومع ذلك، فإن وميض جهاز السونار المقترب لم يظهر أي علامات على التوقف. في الواقع، لقد زادت وتيرتها واتخذت خطًا مباشرًا لهم.
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
ليلي المرعوبة تكور على شكل كرة في جيب صدر تشارلز بينما أصبح الجميع شاحبين.
“هل سيشفي اختراقك التالي عينيك؟” سأل تشارلز.
مد تشارلز يده إلى الرافعة التي ستطلق طوربيداتهم، ولكن قبل أن يتمكن من سحبها إلى الأسفل، انعطفت النقطة الموجودة على جهاز السونار فجأة إلى اليسار.
#Stephan
ليلي المرعوبة تكور على شكل كرة في جيب صدر تشارلز بينما أصبح الجميع شاحبين.
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
