الغمر
الفصل 296. الغمر
بينما كان أودريك يتحدث، لاحظ تشارلز فجأة أن ندوب الحروق على وجهه بدت وكأنها تلاشت قليلاً.
بصراحة، لم تكن هذه الرحلة مختلفة كثيرًا عن الرحلات السابقة. فكر ويستر بهذه الطريقة، لكنه ظل تحت الضغط لسبب آخر، وهو ناروال المحدث.
“لا تقلق أيها القبطان. فكل من الرئيس السابق ديب والرئيس الحالي جيمس على علم بوجودها. أعتقد في الواقع أنه من الأفضل ترك هذه الأشياء موجودة تحت أنوفنا بدلاً من تركها تزدهر في مكان لا يمكننا رؤيتها.”
جعل الاختبار السابق ويستر يدرك ما كان يحاول قبطان القيام به. أراد تشارلز استكشاف المنطقة المحظورة في هذا المشهد البحري الغريب – قاع البحر.
“افتح الصمامات، وأغرق الكوابح!”
لم يحصل ويستر على نفحة من النوم اللائق خلال الأيام القليلة الماضية. كان لديه كوابيس حول الاستيلاء على السفينة من قبل مخلوقات بحرية غريبة وسحب السفينة بأكملها إلى هاوية أعماق البحار المظلمة.
جعل الاختبار السابق ويستر يدرك ما كان يحاول قبطان القيام به. أراد تشارلز استكشاف المنطقة المحظورة في هذا المشهد البحري الغريب – قاع البحر.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
خفق قلب الجميع. كان البحر شاسعًا، لذلك لم يتمكن أي منهم من استنتاج هوية شيء ضخم كهذا.
“بالطبع، هل تعتقد أنني قمت بتعديل السفينة للحصول على المتعة؟” سأل تشارلز.
تم إطفاء الأضواء الداخلية والخارجية للناروال فورًا بناءً على أمر تشارلز. أصبح ناروال لا شيء سوى قطعة كبيرة من الفولاذ العائمة هامدة في الأعماق.
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
“أوه، أنت هنا أيها القبطان؟” ألقى أودريك نظرة سريعة على تشارلز قبل أن يمشي إلى ويستر. كشف عن أنيابه الحادة وغرزها في رقبة ويستر.
“سنبحث عن شيء سقط في هوة تحت الماء. أعتقد أنه يقع على عمق حوالي خمسمائة متر بالأسفل. سنبحث عنه فقط، لذلك لا أعتقد أنه سيكون بهذه الخطورة، ” علق تشارلز.
بدأ ناروال بالتحول، وغمرت مياه البحر الباردة الجليدية خزانات الصابورة ببطء. تغير طفو السفينة، وغرقت السفينة ببطء نحو المياه المظلمة.
ارتعشت سيجارة ويستر بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كيف يمكن أن يكون الغوص إلى هذه الأعماق آمنًا؟
تم إطفاء الأضواء الداخلية والخارجية للناروال فورًا بناءً على أمر تشارلز. أصبح ناروال لا شيء سوى قطعة كبيرة من الفولاذ العائمة هامدة في الأعماق.
عندما رأى تشارلز تعبير ويستر المرعوب، ربت على كتف الشاب وقال: “لا تقلق طوال الوقت. فقط فكر في من تفعل هذا من أجله. فكر في عائلتك على الجزيرة.”
تحدث الاثنان بشكل عرضي بجوار السور الموجود على سطح السفينة. لم يتمكنوا من التحدث لفترة طويلة لأن ناروال سرعان ما توقف.
كان ويستر هادئًا في ملاحظة تشارلز. وبعد فترة من الوقت، تمالك نفسه وأعطى إيماءة حازمة. كان يعلم أن المال لا يأتي بسهولة. لكنه سيخاطر بكل شيء من أجل والدته وإخوته!
ارتعشت سيجارة ويستر بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كيف يمكن أن يكون الغوص إلى هذه الأعماق آمنًا؟
وضع ويستر السيجارة بين شفتيه وامتصها بشراهة قبل أن ينفجر في نوبة من السعال.
سرعان ما رأى الطاقم الموجود على سطح السفينة ناطحات سحاب مغمورة بالمياه من خلال النوافذ المائلة للأمام على سطح السفينة. وكانت كل ناطحة سحاب مغمورة بالمياه تشكل مشهداً يشبه صفاً من المقابر تحت البحر.
فحص تشارلز الشاب أمامه وتذكره عندما كان مراهقاً قبل عشر سنوات.
كان ويستر هادئًا في ملاحظة تشارلز. وبعد فترة من الوقت، تمالك نفسه وأعطى إيماءة حازمة. كان يعلم أن المال لا يأتي بسهولة. لكنه سيخاطر بكل شيء من أجل والدته وإخوته!
ظهرت صورة امرأة عجوز لطيفة، والدة ويستر، في ذهن تشارلز. لقد فكر لفترة وجيزة قبل أن يقول: “ما رأيك في البقاء على الجزيرة بمجرد أن ننتهي من هذه الرحلة؟”
بدأ ناروال بالتحول، وغمرت مياه البحر الباردة الجليدية خزانات الصابورة ببطء. تغير طفو السفينة، وغرقت السفينة ببطء نحو المياه المظلمة.
مرت مسحة من الإغراء عبر عيون ويستر، ولكن سرعان ما تم استبدالها بنور العزم الثابت. “لا، لن أبقى في الجزيرة. هدفي هو أن أجعل عائلتي سعيدة من خلال مجهوداتي الخاصة، ويمكنني أن أفعل ذلك هنا.”
الفصل 296. الغمر
انحنت شفتا تشارلز قليلاً عند تعبير الشاب الحازم وقرر عدم إقناعه أكثر.
“ماذا تفعل؟” سأل تشارلز، وبدا في حيرة.
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
ظهرت صورة امرأة عجوز لطيفة، والدة ويستر، في ذهن تشارلز. لقد فكر لفترة وجيزة قبل أن يقول: “ما رأيك في البقاء على الجزيرة بمجرد أن ننتهي من هذه الرحلة؟”
هدأ الخوف والقلق في عيون ويستر عندما سمع تشارلز يسأل عن عائلته. لقد بدا سعيدًا ومتحمسًا للحديث عن عائلته وهو يتحدث بحيوية، “إنها في حالة جيدة! لقد اشتريت لها بالفعل ماكينة خياطة يدوية باستخدام آخر جزء من أموالي. الآن، يمكنها القيام ببعض الوظائف الصغيرة.”
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
” أما إخوتي الصغار فقد سجلتهم في المدرسة. بهذه الطريقة، سيكونون قادرين على العيش حياة كريمة حتى لو انتهى بي الأمر بالموت في البحر. اه صحيح يا قبطان هل صحيح أنك تقدم منفعة سخية للوفاة؟ “
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
ظل ويستر خائفًا من الموت، لكن يبدو أنه تقبل حقيقة أنه يمكن أن يموت في أي وقت في البحر.
خفق قلب الجميع. كان البحر شاسعًا، لذلك لم يتمكن أي منهم من استنتاج هوية شيء ضخم كهذا.
عندها فقط، فُتح باب الكابينة، وخرج البحار مصاص الدماء الأعمى.
انحنت شفتا تشارلز قليلاً عند تعبير الشاب الحازم وقرر عدم إقناعه أكثر.
“أوه، أنت هنا أيها القبطان؟” ألقى أودريك نظرة سريعة على تشارلز قبل أن يمشي إلى ويستر. كشف عن أنيابه الحادة وغرزها في رقبة ويستر.
“ابقَ هادئًا. هناك احتمال كبير أنه لم يلاحظنا بعد. أطفئ الأضواء!”
“ماذا تفعل؟” سأل تشارلز، وبدا في حيرة.
ومع ذلك، فإن وميض جهاز السونار المقترب لم يظهر أي علامات على التوقف. في الواقع، لقد زادت وتيرتها واتخذت خطًا مباشرًا لهم.
“آه!” شهق ويستر قبل أن يتحمل الألم بصمت. ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له: “لقد خسرت له لعبة ورق الليلة الماضية. لقد فقدت خمسة لترات من الدم. مهلا، افعل ذلك بلطف…”
“هل سيشفي اختراقك التالي عينيك؟” سأل تشارلز.
“لماذا المخاطر كبيرة إلى هذا الحد؟ كم من الدماء لديك؟ على أي حال، أودريك، ألم تحضر معك أكياس الدم؟ لماذا تشرب دمه؟”
قال تشارلز، وقد بدا متجهمًا: “تابع الأمر من أجلي. لا أريد أن تنحدر الجزيرة إلى الفوضى”.
خرجت أنياب أودريك من رقبة ويستر. نظف أودريك أنيابه الملطخة بالدماء بلسانه القرمزي، وظهرت على وجهه نظرة ارتياح.
ارتعشت سيجارة ويستر بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كيف يمكن أن يكون الغوص إلى هذه الأعماق آمنًا؟
.ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له، “أيها القبطان، الدم المعبأ لا يمكن مقارنته بالدم الطازج. ألا تشرب الدم بنفسك بشكل متكرر؟ أنا متأكد من أنك تستطيع معرفة الفرق.”
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
نظر تشارلز إلى الفتحتين الصغيرتين في رقبة ويستر. لوث صوته لمحة من القلق وهو يتساءل، “لن يصبح مصاص دماء، أليس كذلك؟”
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
“بالطبع لا. فقط عدد مصاصي الدماء ومصاصي الدماء ذوي الرتبة الأعلى هم الذين يمكنهم تحويل البشر إلى مصاصي دماء. كما أن الأم لديها أيضًا لوائح صارمة معمول بها فيما يتعلق بأي تحولات جديدة. يجب إبلاغها بمصاصي الدماء الجدد، لذا فهي مشكلة،” أودريك أجاب.
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
بينما كان أودريك يتحدث، لاحظ تشارلز فجأة أن ندوب الحروق على وجهه بدت وكأنها تلاشت قليلاً.
.ثم التفت إلى تشارلز وأوضح له، “أيها القبطان، الدم المعبأ لا يمكن مقارنته بالدم الطازج. ألا تشرب الدم بنفسك بشكل متكرر؟ أنا متأكد من أنك تستطيع معرفة الفرق.”
“ندوبك تشفى؟” سأل تشارلز وهو يشير بذقنه.
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
أجاب أودريك بحماس: “لقد وفرت مبلغًا كبيرًا من المال للحصول على قطرتين من خلاصة دم دوق مصاص دماء من جزيرة الكريستال الداكن. لقد جمعت العمولة من خلال السوق السوداء في جزيرة الامل، وأشعر وكأنني على وشك القيام باختراق!”
بصراحة، لم تكن هذه الرحلة مختلفة كثيرًا عن الرحلات السابقة. فكر ويستر بهذه الطريقة، لكنه ظل تحت الضغط لسبب آخر، وهو ناروال المحدث.
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
أجاب أوديك: “على الرغم من أن القوانين صارمة في جزيرة الأمل، حيث يوجد ضوء، هناك أيضًا ظل. ومن المستحيل عمليًا هزيمة الأسواق السوداء”.
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
قال تشارلز، وقد بدا متجهمًا: “تابع الأمر من أجلي. لا أريد أن تنحدر الجزيرة إلى الفوضى”.
سرعان ما رأى الطاقم الموجود على سطح السفينة ناطحات سحاب مغمورة بالمياه من خلال النوافذ المائلة للأمام على سطح السفينة. وكانت كل ناطحة سحاب مغمورة بالمياه تشكل مشهداً يشبه صفاً من المقابر تحت البحر.
“لا تقلق أيها القبطان. فكل من الرئيس السابق ديب والرئيس الحالي جيمس على علم بوجودها. أعتقد في الواقع أنه من الأفضل ترك هذه الأشياء موجودة تحت أنوفنا بدلاً من تركها تزدهر في مكان لا يمكننا رؤيتها.”
أطلق السونار رد فعل مسموعًا على شيء ما. تلعثم أحد البحارة وهو ينظر إلى قاع البحر من خلال المنظار، “قبطان! هناك شيء كبير يتحرك في تمام الساعة السادسة، وهو أكبر بخمس… خمس مرات من سفينتنا.”
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
شعر تشارلز بالارتياح عند سماع ملاحظة أودريك الواثقة. كان يؤمن أيضًا بقدرة جيمس على القيام بعمله بشكل صحيح.
“هل سيشفي اختراقك التالي عينيك؟” سأل تشارلز.
وبدلاً من الخوف، كان يحدق بترقب شديد نحو ما سيكتشفه. لقد قام بتعديل ناروال بالكامل من أجل تلك اللحظة من الاكتشاف، وكانت اللحظة أخيرًا عليه.
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
وضع ويستر السيجارة بين شفتيه وامتصها بشراهة قبل أن ينفجر في نوبة من السعال.
تحدث الاثنان بشكل عرضي بجوار السور الموجود على سطح السفينة. لم يتمكنوا من التحدث لفترة طويلة لأن ناروال سرعان ما توقف.
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
لقد وصلوا أخيرًا إلى المكان الذي تقع فيه الجزيرة الرئيسية للمؤسسة قبل أن تغرق.
الفصل 296. الغمر
“افتح الصمامات، وأغرق الكوابح!”
“ما-ما الذي نبحث عنه بالضبط في قاع البحر؟” سأل ويستر
بدأ ناروال بالتحول، وغمرت مياه البحر الباردة الجليدية خزانات الصابورة ببطء. تغير طفو السفينة، وغرقت السفينة ببطء نحو المياه المظلمة.
“الهوة ليست هنا. لقد انحرفنا قليلاً عن المسار. استمر في المضي قدمًا.”
وبدا أن مياه البحر المتدفقة يتردد صداها في قلوب كل روح على متن السفينة. ساد القلق والرعب، وساد الهواء إلى أقصى حد، ولكن كان هناك مسحة من الإثارة في قلوب الجميع.
لم يحصل ويستر على نفحة من النوم اللائق خلال الأيام القليلة الماضية. كان لديه كوابيس حول الاستيلاء على السفينة من قبل مخلوقات بحرية غريبة وسحب السفينة بأكملها إلى هاوية أعماق البحار المظلمة.
من الواضح أن استكشاف قاع البحر الغامض كان إنجازًا غير مسبوق في التاريخ البحري للمناظر البحرية الجوفية.
“كيف حال والدتك هذه الأيام؟” سأل تشارلز.
سرعان ما رأى الطاقم الموجود على سطح السفينة ناطحات سحاب مغمورة بالمياه من خلال النوافذ المائلة للأمام على سطح السفينة. وكانت كل ناطحة سحاب مغمورة بالمياه تشكل مشهداً يشبه صفاً من المقابر تحت البحر.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
ولم يتحدث أحد؛ كانوا جميعًا يراقبون بأنفاسهم المتقطعة، ويبدو أنهم خائفون من أن حتى صوت تنفسهم الخافت قد يوقظ شيئًا ما في البحر.
“بالطبع لا. فقط عدد مصاصي الدماء ومصاصي الدماء ذوي الرتبة الأعلى هم الذين يمكنهم تحويل البشر إلى مصاصي دماء. كما أن الأم لديها أيضًا لوائح صارمة معمول بها فيما يتعلق بأي تحولات جديدة. يجب إبلاغها بمصاصي الدماء الجدد، لذا فهي مشكلة،” أودريك أجاب.
“الهوة ليست هنا. لقد انحرفنا قليلاً عن المسار. استمر في المضي قدمًا.”
ظل ويستر خائفًا من الموت، لكن يبدو أنه تقبل حقيقة أنه يمكن أن يموت في أي وقت في البحر.
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
بينج!
وبدلاً من الخوف، كان يحدق بترقب شديد نحو ما سيكتشفه. لقد قام بتعديل ناروال بالكامل من أجل تلك اللحظة من الاكتشاف، وكانت اللحظة أخيرًا عليه.
وضع ويستر السيجارة بين شفتيه وامتصها بشراهة قبل أن ينفجر في نوبة من السعال.
بينج!
بينما كان أودريك يتحدث، لاحظ تشارلز فجأة أن ندوب الحروق على وجهه بدت وكأنها تلاشت قليلاً.
أطلق السونار رد فعل مسموعًا على شيء ما. تلعثم أحد البحارة وهو ينظر إلى قاع البحر من خلال المنظار، “قبطان! هناك شيء كبير يتحرك في تمام الساعة السادسة، وهو أكبر بخمس… خمس مرات من سفينتنا.”
ظهرت صورة امرأة عجوز لطيفة، والدة ويستر، في ذهن تشارلز. لقد فكر لفترة وجيزة قبل أن يقول: “ما رأيك في البقاء على الجزيرة بمجرد أن ننتهي من هذه الرحلة؟”
خفق قلب الجميع. كان البحر شاسعًا، لذلك لم يتمكن أي منهم من استنتاج هوية شيء ضخم كهذا.
“قبطان… هل نحن… حقاً سنذهب إلى هناك؟” سأل ويستر بحذر شديد. ضغطت أصابعه المرتجفة على عود سيجارة.
“ابقَ هادئًا. هناك احتمال كبير أنه لم يلاحظنا بعد. أطفئ الأضواء!”
مد تشارلز يده إلى الرافعة التي ستطلق طوربيداتهم، ولكن قبل أن يتمكن من سحبها إلى الأسفل، انعطفت النقطة الموجودة على جهاز السونار فجأة إلى اليسار.
تم إطفاء الأضواء الداخلية والخارجية للناروال فورًا بناءً على أمر تشارلز. أصبح ناروال لا شيء سوى قطعة كبيرة من الفولاذ العائمة هامدة في الأعماق.
ومع ذلك، فإن وميض جهاز السونار المقترب لم يظهر أي علامات على التوقف. في الواقع، لقد زادت وتيرتها واتخذت خطًا مباشرًا لهم.
تحدث الاثنان بشكل عرضي بجوار السور الموجود على سطح السفينة. لم يتمكنوا من التحدث لفترة طويلة لأن ناروال سرعان ما توقف.
ليلي المرعوبة تكور على شكل كرة في جيب صدر تشارلز بينما أصبح الجميع شاحبين.
أجاب أودريك: “ربما، لكنه جرح مزعج. لقد كان سببه ضوء الشمس، وهو في الأساس لعنة جميع مصاصي الدماء”.
مد تشارلز يده إلى الرافعة التي ستطلق طوربيداتهم، ولكن قبل أن يتمكن من سحبها إلى الأسفل، انعطفت النقطة الموجودة على جهاز السونار فجأة إلى اليسار.
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
#Stephan
“هناك سوق سوداء في جزيرة الأمل؟ لماذا لا أعلم عنها؟”
كان تشارلز يحدق في قاع البحر من خلال اللوح الزجاجي السميك بنظرة هادئة. لم يعد يشعر بأي خوف تجاه قاع البحر بعد الآن.
