ليلي
الفصل 371. ليلي
“السيد تشارلز، هل يمكنك العودة معي إلى المنزل؟ أخشى أن أمي لن تتعرف علي.”
ملأ تنهد ليلي المختنق القاعة الفسيحة وهي ترقد بين ذراعي تشارلز.
قام تشارلز بدفع جيمس بعيدًا، وبدا صوته أجشًا للغاية وهو يقول، “افعلها!”
“هل كنت تعرف طوال الوقت يا س-سيد تشارلز؟ أنني لن أعيش لفترة أطول؟”
“مرحبًا، أنا ليلي. ما اسمك؟”
أمسك تشارلز بيد ليلي الصغيرة الجميلة في راحة يده وقلبها بلطف. شعر تشارلز وكأن خنجرًا قد اخترق قلبه وقام بتقطيعه إلى قطع من الداخل.
“هل كنت تعرف طوال الوقت يا س-سيد تشارلز؟ أنني لن أعيش لفترة أطول؟”
“أخبرني الضمادات أن الطقوس لم تكن حلاً جيدًا، لذا طلبت من ليندا التحقق لمعرفة ما إذا كنت نفس ليلي أم لا. كنت أخشى أنك لم تعد نفس ليلي الذي عرفته بمجرد عودتك من الطقوس.”
“أيها القبطان، هل أنت بخير؟” سأل جيمس. اليوم، كان يرتدي زيه الرسمي كجزء من قسم شرطة جزيرة الأمل.
“لحسن الحظ، لقد عدت، ولكن في الوقت نفسه، لسوء الحظ، أنت الذي عدت.”
نظر تشارلز إلى الفتاة الصغيرة التي أمامه. وبقدر ما يستطيع أن يتذكر، كانت ليلي دائمًا إلى جانبه كالفأر.
عضضت ليلي على شفتها بينما تدفقت الدموع على وجهها مرة أخرى.
كان المضيف على وشك أن يأمر الطهاة والخدم والخادمات ببدء العمل في قصر الحاكم، ولكن بمجرد أن مر عبر البوابات الفولاذية ووصل إلى القاعة الفسيحة، اندفع إليه تشارلز عاري الصدر وعينيه محتقنتان بالدماء، أذهله كثيرًا.
“أنا آسف، أردت فقط البقاء بجانبك ولو لفترة أطول قليلاً.”
كان مشدودًا ومرخيًا بقبضتيه. لقد شعر بالصراع الشديد في الداخل، ولكن عندما برز وجه ليلي في ذهنه، تصلب تعبير تشارلز إلى تعبير الإصرار، واصطدمت ركبتيه بالأرض بصوت عالٍ.
“لا بأس…” تمتم تشارلز وهو يجعل رأس ليلي يستند على رقبته.
ركع تشارلز أمام التماثيل وتمتم، “من فضلك… من فضلك أنقذ ليلي. ليس لدي حقًا أي شيء آخر ألجأ إليه…”
“كم عدد الأيام المتبقية لديك؟ سأبقى معك بقدر ما تبقى لك من الأيام.” بينما كان تشارلز يتحدث، أغمض عينيه ببطء في فكرة ما لا مفر منه.
“قالت الأخت ليندا إنه لم يتبق لي سوى يومين، ونحن على وشك الإبحار أيضًا…” تمتمت ليلي وهي تفرك رأسها على رقبة تشارلز، تمامًا مثل عادتها في فرك رأسها الصغير على أصابع تشارلز عندما كانت لا تزال فأرًا.
“قالت الأخت ليندا إنه لم يتبق لي سوى يومين، ونحن على وشك الإبحار أيضًا…” تمتمت ليلي وهي تفرك رأسها على رقبة تشارلز، تمامًا مثل عادتها في فرك رأسها الصغير على أصابع تشارلز عندما كانت لا تزال فأرًا.
“هاهاها، بالطبع، أنا أصدقك!” ضحك تشارلز بصخب وقفز إلى أسفل شاهدة القبر قبل أن يتوجه مباشرة إلى منطقة الميناء.
“يومان… يومان…” تمتم تشارلز في نفسه. كان العثور على طريقة لإنقاذ ليلي في يومين فقط بمثابة حلم بعيد المنال. فكيف يمكن أن يجد حلاً في يومين وهو قد فشل في ذلك خلال الأشهر الثلاثة الماضية؟
ومرة أخرى، تبادل جيمس وديب النظرات قبل أن يأخذا المجرفة بهدوء ويدفنا الحفرة بالتراب.
دعمت ليلي نفسها ونظرت إلى تشارلز بعينين محتقنتين بالدماء. ثم مدت يدها وقامت بتنعيم حواجب تشارلز المحبوكة بأصابعها الناعمة.
“السيد تشارلز، شكرًا جزيلاً لك. أنت شخص جيد.”
“سيد تشارلز، توقف عن التفكير في الأمر. لا بأس. أشعر بالسوء حقًا عند رؤيتك بهذه الطريقة. أنا لست خائفًا من الموت، حقًا . أنا سعيد بالفعل. الأيام القليلة الماضية كانت أسعد أيام حياتي. أنا سعيد حقًا. “
“أيها الحاكم! هل ستفعل حقًا-“
نظر تشارلز إلى الفتاة الصغيرة التي أمامه. وبقدر ما يستطيع أن يتذكر، كانت ليلي دائمًا إلى جانبه كالفأر.
#Stephan
ابتسمت ليلي له بلطف. ثم انقضت على تشارلز ولفت ذراعيها حول رقبته قبل أن تفرك خدها الناعم الناعم بلطف على وجه تشارلز.
كان مشدودًا ومرخيًا بقبضتيه. لقد شعر بالصراع الشديد في الداخل، ولكن عندما برز وجه ليلي في ذهنه، تصلب تعبير تشارلز إلى تعبير الإصرار، واصطدمت ركبتيه بالأرض بصوت عالٍ.
هكذا، احتضن الاثنان بصمت بينما كانت الشموع على الطاولة تحترق ببطء حتى انطفأت، ليغرق الغرفة في ظلام دامس.
بعد ذلك، التقط تشارلز منزلًا مصغرًا ملونًا يبدو أنه مصنوع من مجموعة متنوعة من الحلوى البراقة. كان نفس المنزل المصغر الذي كانت ليلي تقيم فيه أسفل سرير تشارلز.
وفي الساعة الثامنة من صباح اليوم التالي، عاد المضيف إلى قصر الحاكم ليقوم بواجباته كعادته
هكذا، احتضن الاثنان بصمت بينما كانت الشموع على الطاولة تحترق ببطء حتى انطفأت، ليغرق الغرفة في ظلام دامس.
كان المضيف على وشك أن يأمر الطهاة والخدم والخادمات ببدء العمل في قصر الحاكم، ولكن بمجرد أن مر عبر البوابات الفولاذية ووصل إلى القاعة الفسيحة، اندفع إليه تشارلز عاري الصدر وعينيه محتقنتان بالدماء، أذهله كثيرًا.
“قالت الأخت ليندا إنه لم يتبق لي سوى يومين، ونحن على وشك الإبحار أيضًا…” تمتمت ليلي وهي تفرك رأسها على رقبة تشارلز، تمامًا مثل عادتها في فرك رأسها الصغير على أصابع تشارلز عندما كانت لا تزال فأرًا.
“الحاكم؟” تمتم المضيف.
انتهى الأمر بتشارلز إلى كسر قطعة من التابوت، وكان ذلك عندما عاد إلى رشده. نظر للأعلى فوجد ليلي مستلقية بلا حراك ووجهها شاحب مميت داخل التابوت بدلاً من الجلوس داخله.
همس تشارلز بشيء في أذنيه.
“احممم، احممم~” تردد صدى صوت السعال خلف تشارلز، قاطعًا قطار أفكاره. لم يستدير تشارلز حتى وبدلاً من ذلك صرخ قائلاً: “نحن نبحر اليوم، لذا توقف عن استعجالي!”
“أيها الحاكم! هل ستفعل حقًا-“
“هل كنت تعرف طوال الوقت يا س-سيد تشارلز؟ أنني لن أعيش لفترة أطول؟”
“أسرع وانطلق!”
بغض النظر عما إذا كانت حقيقية أم مزيفة، فقد كانت جميعها هنا في غرفة نوم تشارلز. تسارعت أنفاس تشارلز وهو يقف أمام أنظار العديد من التماثيل.
“ن-نعم! أنا أفهم!”
كان المضيف على وشك أن يأمر الطهاة والخدم والخادمات ببدء العمل في قصر الحاكم، ولكن بمجرد أن مر عبر البوابات الفولاذية ووصل إلى القاعة الفسيحة، اندفع إليه تشارلز عاري الصدر وعينيه محتقنتان بالدماء، أذهله كثيرًا.
وسرعان ما حمل الحراس أشياء ملفوفة بقطعة قماش سوداء إلى غرفة نوم تشارلز داخل قصر الحاكم.
هكذا، احتضن الاثنان بصمت بينما كانت الشموع على الطاولة تحترق ببطء حتى انطفأت، ليغرق الغرفة في ظلام دامس.
“أيها الحاكم، تم شراء بعض هذه العناصر بأسعار مرتفعة من سكان الجزيرة. بالطبع، تمت مصادرة بعضها، لكننا أحضرناها إلى هنا قبل أن يتم تدميرها،” أوضح المضيف.
“أخبرني الضمادات أن الطقوس لم تكن حلاً جيدًا، لذا طلبت من ليندا التحقق لمعرفة ما إذا كنت نفس ليلي أم لا. كنت أخشى أنك لم تعد نفس ليلي الذي عرفته بمجرد عودتك من الطقوس.”
بدا أن تشارلز في حالة ذهول عندما لوح بيده لطرد المضيف والحراس. فهم المضيف على الفور وأحضر معه الحراس، حتى أنه أغلق الباب خلفه وهو يغادر.
دعمت ليلي نفسها ونظرت إلى تشارلز بعينين محتقنتين بالدماء. ثم مدت يدها وقامت بتنعيم حواجب تشارلز المحبوكة بأصابعها الناعمة.
رفع تشارلز القماش الأسود عن أحد العناصر، وكشف عن تمثال أنثوي غريب المظهر بفم مليء بالأسنان الحادة ومحجر عين أسود اللون يذكرنا بالهاوية.
ضرب تشارلز الأرض بقبضتيه؛ انتفخت عروقه، واحمر وجهه وهو يتجه نحو الطواطم والتماثيل التي أمامه ويصرخ، “أنتم قطعة من القرف التي لا تستطيع حتى إنقاذ شخص واحد مازلتم تعتبرون آلهة هنا؟! ما هذا الهراء؟! لا أحد منكم يستحق هذا اللقب؛ جميعكم لستم سوى كومة من القذارة المتصاعدة!”
ومع ذلك، لم ينته تشارلز بعد. فنزع القماش الأسود الذي كان يغطي بقية العناصر، فكشف عن ثمانين تمثالاً مختلفة الأشكال والأحجام. يمثل كل تمثال كل ديانة رئيسية وثانوية في البحر الجوفي، بما في ذلك التمثيل المرئي للآلهة في أعماق البحار وكذلك الطواطم.
“أيها القبطان، هل أنت بخير؟” سأل ديب بنبرة قلقة.
بغض النظر عما إذا كانت حقيقية أم مزيفة، فقد كانت جميعها هنا في غرفة نوم تشارلز. تسارعت أنفاس تشارلز وهو يقف أمام أنظار العديد من التماثيل.
“أيها القبطان، هل أنت بخير؟” سأل جيمس. اليوم، كان يرتدي زيه الرسمي كجزء من قسم شرطة جزيرة الأمل.
كان مشدودًا ومرخيًا بقبضتيه. لقد شعر بالصراع الشديد في الداخل، ولكن عندما برز وجه ليلي في ذهنه، تصلب تعبير تشارلز إلى تعبير الإصرار، واصطدمت ركبتيه بالأرض بصوت عالٍ.
قام تشارلز بدفع جيمس بعيدًا، وبدا صوته أجشًا للغاية وهو يقول، “افعلها!”
ركع تشارلز أمام التماثيل وتمتم، “من فضلك… من فضلك أنقذ ليلي. ليس لدي حقًا أي شيء آخر ألجأ إليه…”
“الحاكم؟” تمتم المضيف.
الحزن واليأس – كان تشارلز يكبت هذين الشعورين، لكن هذه المشاعر اخترقت السد الذي أنشأه تشارلز باستخدام إرادته العنيدة، وموجات عواطفه المضطربة اجتاحته بالكامل.
أحدث الرصاص العظمي الأبيض ثقبًا في المظلة فوق جزيرة الأمل، وسقط ضوء الشمس الدافئ على الفور من الحفرة. ومع ذلك، يبدو أن هدف تشارلز كان بعيدًا بعض الشيء، حيث أشرق ضوء الشمس على شاهد قبر لايستو وليس عليه وعلى ليلي.
عندها فقط، تردد صدى صوت هش وأعقبته انفجارات متعددة. امتلأت الغرفة على الفور بضباب مصنوع من نشارة الخشب. نظر تشارلز إلى الأعلى وشعر بالصدمة عندما اكتشف أن بعض التماثيل قد انفجرت لسبب غير مفهوم.
تردد صدى صوت عالٍ عندما تم إغلاق التابوت، وسرعان ما تم طرق مسامير حديدية سوداء على طول حواف التابوت، وأغلقته بإحكام. اقترب أفراد الطاقم بنظرات حزينة من التابوت واحدًا تلو الآخر وألقوا الزهرة البيضاء في أيديهم على التابوت.
في هذه الأثناء، بقيت الطواطم والتماثيل المتبقية غير مبالية تمامًا بنداء تشارلز، كما لو أنها ليست سوى أشياء جامدة.
ومرة أخرى، تبادل جيمس وديب النظرات قبل أن يأخذا المجرفة بهدوء ويدفنا الحفرة بالتراب.
ضرب تشارلز الأرض بقبضتيه؛ انتفخت عروقه، واحمر وجهه وهو يتجه نحو الطواطم والتماثيل التي أمامه ويصرخ، “أنتم قطعة من القرف التي لا تستطيع حتى إنقاذ شخص واحد مازلتم تعتبرون آلهة هنا؟! ما هذا الهراء؟! لا أحد منكم يستحق هذا اللقب؛ جميعكم لستم سوى كومة من القذارة المتصاعدة!”
ظلت الطواطم والتماثيل غير مبالية دون أي رد فعل على الإطلاق.
“ن-نعم! أنا أفهم!”
صرير!
“نعم. أعتقد أنه سيكون من الرائع أن يكون أكثر إشراقًا قليلاً.”
تردد صدى صوت صرير خلف تشارلز. استدار تشارلز ووجد أن ليلي قد فتحت الباب خلفه. لم يظهر على وجه ليلي أي أثر للحزن؛ حتى أنها ألقت لسانها الصغير عليه وقالت بخجل: “هل لديك وقت يا سيد تشارلز؟ أود أن أطلب منك معروفًا”.
قام تشارلز بدفع جيمس بعيدًا، وبدا صوته أجشًا للغاية وهو يقول، “افعلها!”
بدت أصوات التجريف عالية بشكل خاص عندما قام العديد من الأشخاص بحفر حفرة في الأرض . كان تشارلز عاري الصدر يحفر حفرة بجوار قبر لايستو، ولأنه كان قويًا، سرعان ما ظهرت حفرة ضخمة في الأرض.
تردد صدى صوت صرير خلف تشارلز. استدار تشارلز ووجد أن ليلي قد فتحت الباب خلفه. لم يظهر على وجه ليلي أي أثر للحزن؛ حتى أنها ألقت لسانها الصغير عليه وقالت بخجل: “هل لديك وقت يا سيد تشارلز؟ أود أن أطلب منك معروفًا”.
حمل بمفرده نعشًا مطليًا باللون الأبيض ووضعه داخل الحفرة. ثم فتح غطاء التابوت ووضع بلطف عينة فأر محفوظة بداخله. لم تكن عينة الفأر المحفوظة سوى جثة ليلي.
هكذا، احتضن الاثنان بصمت بينما كانت الشموع على الطاولة تحترق ببطء حتى انطفأت، ليغرق الغرفة في ظلام دامس.
بعد ذلك، التقط تشارلز منزلًا مصغرًا ملونًا يبدو أنه مصنوع من مجموعة متنوعة من الحلوى البراقة. كان نفس المنزل المصغر الذي كانت ليلي تقيم فيه أسفل سرير تشارلز.
مشى تشارلز وأمسكها من خصرها قبل أن يحملها نحو التابوت. ثم وضعها داخل التابوت، ولكن بدلاً من الوقوف، استلقى تشارلز بجوار ليلي وحدق في المظلة البنية لجزيرة الأمل في الأعلى.
وأخيرًا، وضع تشارلز لوحة داخل التابوت. صورت اللوحة تشارلز وليلي في أحضان بعضهما البعض، وكانا يحدقان في بعضهما البعض بنظراتهما المليئة بالمودة.
#Stephan
ثم استدار تشارلز لينظر إلى ليلي واقفة خلفه.
“السيد تشارلز، أنا أحبك.”
“هل هذا عادي او طبيعي؟” سأل.
عندها فقط، تردد صدى صوت هش وأعقبته انفجارات متعددة. امتلأت الغرفة على الفور بضباب مصنوع من نشارة الخشب. نظر تشارلز إلى الأعلى وشعر بالصدمة عندما اكتشف أن بعض التماثيل قد انفجرت لسبب غير مفهوم.
“همممم، لا أعرف. دعني أجرب ذلك،” أجابت ليلي.
#Stephan
مشى تشارلز وأمسكها من خصرها قبل أن يحملها نحو التابوت. ثم وضعها داخل التابوت، ولكن بدلاً من الوقوف، استلقى تشارلز بجوار ليلي وحدق في المظلة البنية لجزيرة الأمل في الأعلى.
في هذه الأثناء، بقيت الطواطم والتماثيل المتبقية غير مبالية تمامًا بنداء تشارلز، كما لو أنها ليست سوى أشياء جامدة.
“هل الجو مظلم قليلاً؟”
“هل الجو مظلم قليلاً؟”
“نعم. أعتقد أنه سيكون من الرائع أن يكون أكثر إشراقًا قليلاً.”
“لا بأس…” تمتم تشارلز وهو يجعل رأس ليلي يستند على رقبته.
بانغ!بانغ!بانغ!
وسرعان ما حمل الحراس أشياء ملفوفة بقطعة قماش سوداء إلى غرفة نوم تشارلز داخل قصر الحاكم.
أحدث الرصاص العظمي الأبيض ثقبًا في المظلة فوق جزيرة الأمل، وسقط ضوء الشمس الدافئ على الفور من الحفرة. ومع ذلك، يبدو أن هدف تشارلز كان بعيدًا بعض الشيء، حيث أشرق ضوء الشمس على شاهد قبر لايستو وليس عليه وعلى ليلي.
صرير!
“بفففت!” جلست ليلي في نعشها وانفجرت في الضحك. بدأ تشارلز يضحك أيضًا، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي فكرة عما هو مضحك جدًا. وبينما كان يضحك، ضغطت يده اليمنى دون وعي على حافة التابوت حتى تردد صوت عالٍ ونقي.
كان مشدودًا ومرخيًا بقبضتيه. لقد شعر بالصراع الشديد في الداخل، ولكن عندما برز وجه ليلي في ذهنه، تصلب تعبير تشارلز إلى تعبير الإصرار، واصطدمت ركبتيه بالأرض بصوت عالٍ.
انتهى الأمر بتشارلز إلى كسر قطعة من التابوت، وكان ذلك عندما عاد إلى رشده. نظر للأعلى فوجد ليلي مستلقية بلا حراك ووجهها شاحب مميت داخل التابوت بدلاً من الجلوس داخله.
صرير!
وقف أفراد الطاقم بلا حراك حول التابوت بتعابير خطيرة؛ كانوا جميعًا يرتدون ملابس سوداء وفي أيديهم زهرة بيضاء، وكان المشهد يشبه جنازة لايستو.
نظر تشارلز ببرود إلى البابا وسأله: “هل تحدث فمك بحقيقة واحدة حتى الآن؟”
“أيها القبطان، هل أنت بخير؟” سأل ديب بنبرة قلقة.
“هاهاها، بالطبع، أنا أصدقك!” ضحك تشارلز بصخب وقفز إلى أسفل شاهدة القبر قبل أن يتوجه مباشرة إلى منطقة الميناء.
كافح تشارلز ليجمع قواه ويبتعد عن الكواليس بالأمس. كان على وشك الخروج من الحفرة عندما تراجعت ساقيه تحته. لحسن الحظ، كان رد فعل جيمس سريعًا وأمسك بتشارلز في الوقت المناسب.
عضضت ليلي على شفتها بينما تدفقت الدموع على وجهها مرة أخرى.
“أيها القبطان، هل أنت بخير؟” سأل جيمس. اليوم، كان يرتدي زيه الرسمي كجزء من قسم شرطة جزيرة الأمل.
“أيها الحاكم! هل ستفعل حقًا-“
قام تشارلز بدفع جيمس بعيدًا، وبدا صوته أجشًا للغاية وهو يقول، “افعلها!”
بدت أصوات التجريف عالية بشكل خاص عندما قام العديد من الأشخاص بحفر حفرة في الأرض . كان تشارلز عاري الصدر يحفر حفرة بجوار قبر لايستو، ولأنه كان قويًا، سرعان ما ظهرت حفرة ضخمة في الأرض.
تردد صدى صوت عالٍ عندما تم إغلاق التابوت، وسرعان ما تم طرق مسامير حديدية سوداء على طول حواف التابوت، وأغلقته بإحكام. اقترب أفراد الطاقم بنظرات حزينة من التابوت واحدًا تلو الآخر وألقوا الزهرة البيضاء في أيديهم على التابوت.
عندها فقط، تردد صدى صوت هش وأعقبته انفجارات متعددة. امتلأت الغرفة على الفور بضباب مصنوع من نشارة الخشب. نظر تشارلز إلى الأعلى وشعر بالصدمة عندما اكتشف أن بعض التماثيل قد انفجرت لسبب غير مفهوم.
ومرة أخرى، تبادل جيمس وديب النظرات قبل أن يأخذا المجرفة بهدوء ويدفنا الحفرة بالتراب.
كافح تشارلز ليجمع قواه ويبتعد عن الكواليس بالأمس. كان على وشك الخروج من الحفرة عندما تراجعت ساقيه تحته. لحسن الحظ، كان رد فعل جيمس سريعًا وأمسك بتشارلز في الوقت المناسب.
وفي الوقت نفسه، تشارلز مشى أمام شاهد قبر لايستو، وجلس فوقه بحركة واحدة سلسة. أصبحت عيون تشارلز غير مركزة تدريجيًا عندما نقرت أصابعه الفولاذية على شاهد القبر.
بانغ!بانغ!بانغ!
“مرحبًا، أنا ليلي. ما اسمك؟”
بغض النظر عما إذا كانت حقيقية أم مزيفة، فقد كانت جميعها هنا في غرفة نوم تشارلز. تسارعت أنفاس تشارلز وهو يقف أمام أنظار العديد من التماثيل.
“السيد تشارلز، هل يمكنك العودة معي إلى المنزل؟ أخشى أن أمي لن تتعرف علي.”
حمل بمفرده نعشًا مطليًا باللون الأبيض ووضعه داخل الحفرة. ثم فتح غطاء التابوت ووضع بلطف عينة فأر محفوظة بداخله. لم تكن عينة الفأر المحفوظة سوى جثة ليلي.
“السيد تشارلز، شكرًا جزيلاً لك. أنت شخص جيد.”
تردد صدى صوت صرير خلف تشارلز. استدار تشارلز ووجد أن ليلي قد فتحت الباب خلفه. لم يظهر على وجه ليلي أي أثر للحزن؛ حتى أنها ألقت لسانها الصغير عليه وقالت بخجل: “هل لديك وقت يا سيد تشارلز؟ أود أن أطلب منك معروفًا”.
“السيد تشارلز، أنا أحبك.”
#Stephan
“احممم، احممم~” تردد صدى صوت السعال خلف تشارلز، قاطعًا قطار أفكاره. لم يستدير تشارلز حتى وبدلاً من ذلك صرخ قائلاً: “نحن نبحر اليوم، لذا توقف عن استعجالي!”
“لقد تأثر؟!” أشار تشارلز إلى قبر ليلي بجواره ونظر إلى البابا بعينين محتقنتين بالدماء. “ما الفائدة من مجرد التأثر؟! لماذا لا تعيدها إلى الحياة؟! إنه كلي القدرة، أليس كذلك؟!”
سار البابا ببطء نحو تشارلز مرتديًا ثيابه البيضاء المميزة. “قبطان تشارلز، من الواضح أنك لست في وضع يسمح لك بالذهاب في رحلة، لذا دعني أقدم لك بعض الأخبار الجيدة. لقد منحني إله النور العظيم نبوءة.”
“كم عدد الأيام المتبقية لديك؟ سأبقى معك بقدر ما تبقى لك من الأيام.” بينما كان تشارلز يتحدث، أغمض عينيه ببطء في فكرة ما لا مفر منه.
” لقد تأثر بشدة بالعلاقة بينك وبين ليلي.”
نظر تشارلز ببرود إلى البابا وسأله: “هل تحدث فمك بحقيقة واحدة حتى الآن؟”
“لقد تأثر؟!” أشار تشارلز إلى قبر ليلي بجواره ونظر إلى البابا بعينين محتقنتين بالدماء. “ما الفائدة من مجرد التأثر؟! لماذا لا تعيدها إلى الحياة؟! إنه كلي القدرة، أليس كذلك؟!”
“الحاكم؟” تمتم المضيف.
أظهر تعبير البابا أثراً من الاستياء عندما قال: “كيف يمكن أن يعيدها إلى الحياة وهو لا يزال محاصراً؟ هل تسمح لي أن أنتهي من فضلك؟”
“أسرع وانطلق!”
“مهم”، تنحنح البابا وقال “لقد منحني إله النور العظيم عرافة. قال: طالما وجد تشارلز مخرجًا إلى العالم السطحي وساعدني على الهروب من قيودي، فسأعيد الفأر إلى الحياة كمكافأة لتفاني تشارلز.”
“أخبرني الضمادات أن الطقوس لم تكن حلاً جيدًا، لذا طلبت من ليندا التحقق لمعرفة ما إذا كنت نفس ليلي أم لا. كنت أخشى أنك لم تعد نفس ليلي الذي عرفته بمجرد عودتك من الطقوس.”
نظر تشارلز ببرود إلى البابا وسأله: “هل تحدث فمك بحقيقة واحدة حتى الآن؟”
بدا أن تشارلز في حالة ذهول عندما لوح بيده لطرد المضيف والحراس. فهم المضيف على الفور وأحضر معه الحراس، حتى أنه أغلق الباب خلفه وهو يغادر.
وبدا البابا متفاجئًا من السؤال. صفق بيديه وأظهرهما لتشارلز قائلاً: “لم أكذب طوال حياتي. ماذا؟ ألا تصدقني؟”
وبدا البابا متفاجئًا من السؤال. صفق بيديه وأظهرهما لتشارلز قائلاً: “لم أكذب طوال حياتي. ماذا؟ ألا تصدقني؟”
“هاهاها، بالطبع، أنا أصدقك!” ضحك تشارلز بصخب وقفز إلى أسفل شاهدة القبر قبل أن يتوجه مباشرة إلى منطقة الميناء.
بدت أصوات التجريف عالية بشكل خاص عندما قام العديد من الأشخاص بحفر حفرة في الأرض . كان تشارلز عاري الصدر يحفر حفرة بجوار قبر لايستو، ولأنه كان قويًا، سرعان ما ظهرت حفرة ضخمة في الأرض.
#Stephan
“هل الجو مظلم قليلاً؟”
“أنا آسف، أردت فقط البقاء بجانبك ولو لفترة أطول قليلاً.”
