الفصل العاشر: المفترس الطبيعي
الفصل العاشر: المفترس الطبيعي
يشبه النقل الفوري قليلاً الاستيقاظ المفاجئ من غفوة. ربما فقدت الوعي للحظة.
قلعة الأرض تعويذة جيدة لذلك… لكني بحاجة إلى إمدادها بالمانا باستمرار، أو ستنهار. إذا لعبت بها قليلاً، ربما أتمكن من إنشاء هيكل بسيط يمكنه الصمود. ثم يمكننا إشعال نار داخلها لتدفئة أنفسنا. نعم، هذا يبدو كخطة.
عندما نظرت بجانبي، رأيت أن إليناليس مندهشة أيضًا.
لقد بدت لي كرائحة لطيفة في الواقع. ومثيرة قليلاً. ولكن على أي حال…
“أعتقد أننا وصلنا”، قالت بعد لحظة.
بحثت في ذاكرتي عن الكلمات التي نطقتها خلال الدقائق القليلة الماضية.
“حسنًا، ربما…”
“كليف…”
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
استدرت، زحفت خارج الغرفة على أربع، ثم هربت خارج المبنى بالكامل.
بعد بضع ثوانٍ، بدأت ألاحظ أكوامًا صغيرة من الرمل في الزوايا، وغياب الكروم على الجدران. كما كان الحجر مصبوغًا بلون بني قليلاً.
أطلقت المرأة صرخة حادة، ونمت أظافرها بشكل غير طبيعي. كان جسدها نفسه يغير شكله. انبثقت أجنحة كاملة من ظهرها وضربتها بشدة، محاولة الارتفاع عن الأرض.
نعم، تم نقلنا إلى مكان آخر.
“حقًا؟ أقسم أن المانا خاصتك تشبه بئر لا ينتهي…”
خطوت بحذر خارج دائرة السحر.
“فليكن.”
بدت جسدي وكأنها تعمل بشكل طبيعي. كان لدي جميع متعلقاتي أيضًا. ولم أقم بتبديل العقول مع إليناليس أو أي شيء من هذا القبيل.
رغم أنني أردت الحفاظ على طاقتي، انا بحاجة إلى استنزاف البعض هذه الليلة. في بعض الأحيان لا يكون الأمر سهلاً أن تكون رجلاً.
بمجرد أن خرجنا تمامًا من جهاز النقل، بدأ ينبعث منه ذلك الضوء الأبيض المزرق مرة أخرى. على ما يبدو، كان جاهزًا وينتظر لإعادتنا إلى الجانب الآخر.
“لا تقلقي بشأني. هذا ليس عبئًا كبيرًا على إمدادات المانا لدي بصراحة.”
كان ذلك مريحًا وكل شيء، لكنني لم أرَ أي بلورات سحرية تشغل هذا الشيء. كيف كان يحصل على الطاقة التي يحتاجها؟ ربما لديه مصدر طاقة مدفون تحت الأرض؟ ماذا لو كان يمتص المانا من الهواء المحيط به؟ إذا كان هناك طريقة للقيام بذلك، فأنا حقًا أريد أن أعرفها.
جلست على قمة كثيب رملي قريب، وبدأت في خفض بنطالي… ثم سمعت صوتًا. لم أكن وحدي هنا.
“أوه، انتظر. يجب أن نتأكد من أننا نستطيع العودة إلى الجانب الآخر، أليس كذلك؟”
“استعد نفسك، أيها الغبي!” صرخت.
“يبدو ذلك حكيماً، نعم.”
كان الهواء ساخنًا بشكل مروع. لم يكن يبدو رطبًا جدًا، مما كان منطقيًا إذا كنا في وسط صحراء، كما من المفترض أن نكون.
كان من المفترض أن يكون هذا جهاز نقل ثنائي الاتجاه، لكن لم يكن لدينا طريقة لمعرفة ما إذا كان يعمل بشكل صحيح أو لديه أي قيود. إذا كنا قد أخذنا رحلة في اتجاه واحد إلى هنا، فسنحتاج إلى العودة إلى المنزل بالطريقة الصعبة.
أخذنا بعض الوقت لتفتيش الخراب، فقط للتأكد، لكن لم يكن هناك أي شيء آخر ذو أهمية. لم يكن أورستيد يختبئ في المبنى بالطبع.
“أعتقد أنني سأذهب—”
لماذا قد يهم هذا على أي حال؟ يمكننا أن نجعلها مرة واحدة. لن ترفضني. ستحافظ على السر. لن تكون هناك مشكلة.
“لا، سأذهب أنا. إذا لم أعد خلال بضع دقائق، يمكنك الذهاب بدوني”، قالت إليناليس وهي تدفعني برفق.
“أعتقد أنني سأذهب—”
“لا أود أن أخبر بول بأنك اختفيت بسبب جهاز نقل معطل.”
تلك آثار أورستيد على ما يبدو. إذا التقينا به، سأضطر إلى الاستجداء عند قدميه أسرع مما يمكنه قتلي.
“حسنًا، سأترك الأمر لك.”
لم أكن أعرف كيف أتصرف. لكن إليناليس قد رفعت درعها بالفعل وهاجمت المرأة.
لم يكن يهم كثيرًا في هذه المرحلة. لم أكن متأكدًا حتى أننا كنا في القارة الصحيحة بعد، على كل حال.
“…هم؟”
“حسنًا، انتظر هنا.”
إذا تساهلت في ملء هذا الشيء بالمانا، وتحولت إليناليس إلى وضع المغرية، سنكون في ورطة. ربما لن أكون قادرًا على المقاومة إذا هاجمتني. هناك الكثير من الأعذار المريحة المتاحة: هذه المرة فقط. سيكون هذا سرنا الصغير. حاولت إيقافها، لكنها أصرت على ذلك.
قفزت إليناليس مرة أخرى إلى دائرة السحر واختفت فجأة. اعتقدت أنني لمحت لمحة قصيرة لها وهي تُسحب إلى الأرض.
“هاه؟ صوكوبوس؟ انتظري، حقًا؟”
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا يتنقل فعليًا، عندما أفكر في الأمر. هل تنقل هذه الأشياء الناس عبر الأرض بطريقة ما؟
ما الذي حدث للتو؟
“…”
وجدت نفسي أدرس رقبتها الشاحبة ويديها الرشيقتين. كان وجهها يشبه قليلاً نسخة أكبر سنًا من سيلفي. كانت طويلة ورفيعة أيضًا. خصوصًا أسفل الخصر، كان جسمها مثاليًا تقريبًا.
في الوقت الحالي، لم يكن هناك الكثير للقيام به سوى الانتظار. كنت أثق في ذاكرة نانا هوشي، ومن ما قالته، لم تكن تحتاج إلى تعويذة سحرية أو تقنية خاصة لاستخدام هذه الأشياء بشكل صحيح.
آه، لا. يجب ألا أفكر حتى بهذه الطريقة.
كان هناك احتمال أن أورستيد قد استخدم أداة سحرية، لكننا خرجنا إلى هنا بسهولة. أردت أن أعتقد أن رحلة العودة ستكون سلسة بنفس القدر.
… أتذكر أن وحوش الصحراء أكثر نشاطًا في الليل. إذا تجولنا في الظلام وهاجمونا، يمكن أن تصبح الأمور صعبة.
مرت خمس دقائق. ثم عشر. ثم خمس عشرة.
-+-
“إنها تأخذ وقتًا طويلاً… همم؟”
نظرت إلى إليناليس. كانت امرأة جذابة، بالتأكيد. لكن كانت تلك أفكاري الوحيدة.
تمامًا كما بدأت أشعر بالقلق، ظهرت إليناليس أخيرًا. كان الأمر مثل رؤية النقل يحدث بالعكس : ظهرت من الأرض في جزء من الثانية.
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
بدت متعبة قليلاً للحظة، لكنها أومأت برأسها عندما التقت بنظري. “نحن بخير، روديوس. إنها تعمل بشكل جيد.”
وجدت نفسي أنظر إلى إليناليس مرة أخرى. لم يكن لديها الكثير في صدرها، لكن وجهها كان رائعًا، وكانت ساقيها مشكلتين بشكل رائع. وتلك المؤخرة، يا إلهي…
“حقًا؟ لقد بدأت أشعر بالقلق. لقد استغرقت وقتًا أطول مما توقعت.”
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
“ماذا؟ لم أقضي أكثر من بضع ثوانٍ على الجانب الآخر.”
تلك آثار أورستيد على ما يبدو. إذا التقينا به، سأضطر إلى الاستجداء عند قدميه أسرع مما يمكنه قتلي.
لم تكن عملية النقل الفوري حرفياً فورية، إذن. لكن بضع دقائق للقيام برحلة عبر نصف العالم لم تكن صفقة سيئة. يبدو أننا نتحدث عن تأخير حوالي سبع دقائق لكل رحلة.
لم يكن خطأي! السوكوبوس جعلتني أفعل ذلك!
عندما أفكر في الأمر، سمعت شيئًا عن حادثة نقل فيتوا التي تبدو ذات صلة.
انتظر، لا. ربما كان أكثر خطورة لأن درجة الحرارة ستنخفض إلى ما دون التجمد؟ ليس أن الأمور تعمل بنفس الطريقة في هذا العالم…
يُفترض أن هناك تأخيرًا غريبًا بين اختفاء الناس وظهورهم في مكان آخر. هل كانت سيلفي التي أخبرتني بذلك؟
لم أستطع أن أتصور أي شيء جيد قد يأتي من نومي مع إليناليس.
النقل الفوري قد يكون وسيلة سريعة للسفر، لكنه لم يكن فورياً. ربما يشبه أكثر قفزة عبر الزمكان.
لقد اعتدت على البرد في الشمال. لكن التحول السريع في درجة الحرارة هنا جعل من الصعب تحمله.
“حسنًا، لا يهم. لقد عدت، وهذا هو المهم.”
بهذا المعدل، قد أرمي نفسي على إليناليس قريبًا. ربما يجب أن أفرغ نفسي قبل أن أعود إلى الداخل.
“أفترض ذلك.”
أوه. الآن عندما أنظر عن كثب، كانت بشرتها زرقاء زاهية بالفعل. ولم يكن وجهها بشريًا تمامًا أيضًا.
إذا كانت هذه الأشياء خطيرة جدًا، لم يكن أورستيد ليستخدمها. ولقد أكدنا على الأقل أنه يمكننا العودة إلى المنزل.
“كيييياااه!”
“هل يجب أن ننطلق، إذن؟”
“تشبه قليلاً رغبتك الجنسية.”
شعرت بشيء من الارتياح، توجهت إلى السلالم الحجرية المؤدية للأعلى.
بينما كنت أجلس هناك مشوشًا، التفتت إليناليس وصفعتني على وجهي.
في اللحظة التي وصلنا فيها إلى الطابق الأول، لاحظت زيادة حادة في درجة الحرارة.
كان ذلك الشيء الميت الملقى على الأرض يبدو كأنه امرأة عادية بالنسبة لي… على الرغم من أن لديها أجنحة عملاقة ومخالب طويلة بشكل غريب.
كان الهواء ساخنًا بشكل مروع. لم يكن يبدو رطبًا جدًا، مما كان منطقيًا إذا كنا في وسط صحراء، كما من المفترض أن نكون.
“أي رائحة كريهة؟”
الطابق الأول يبدو مطابقًا تقريبًا للخراب الذي تركناه خلفنا في الغابة.
قلعة الأرض تعويذة جيدة لذلك… لكني بحاجة إلى إمدادها بالمانا باستمرار، أو ستنهار. إذا لعبت بها قليلاً، ربما أتمكن من إنشاء هيكل بسيط يمكنه الصمود. ثم يمكننا إشعال نار داخلها لتدفئة أنفسنا. نعم، هذا يبدو كخطة.
الفرق الرئيسي هو الرمال التي تغطي الأرضيات وغياب النباتات على الجدران. لاحظت بعض آثار الأقدام هنا وهناك.
تمامًا كما بدأت أشعر بالقلق، ظهرت إليناليس أخيرًا. كان الأمر مثل رؤية النقل يحدث بالعكس : ظهرت من الأرض في جزء من الثانية.
تلك آثار أورستيد على ما يبدو. إذا التقينا به، سأضطر إلى الاستجداء عند قدميه أسرع مما يمكنه قتلي.
شعرت بحرارة في وجهي.
هناك أربع غرف هنا أيضًا، والتخطيط متماثل. في واحدة منها، وجدنا بعض العباءات البيضاء السميكة وجرات الماء. المزيد من متعلقات أورستيد، على ما يبدو.
لو لم تقفز إليناليس في اللحظة المناسبة، ماذا كان سيحدث لي؟ ربما كان هذا الشيء سيجرني من يدي إلى مكان ما، وتمتص الحياة مني.
“ماذا يجب أن نفعل بآثار أقدامنا؟ هل تعتقد أنه ينبغي علي مسحها؟”
بعد بضع ثوانٍ، بدأت ألاحظ أكوامًا صغيرة من الرمل في الزوايا، وغياب الكروم على الجدران. كما كان الحجر مصبوغًا بلون بني قليلاً.
“هل تقلق بشأن ذلك الشخص المدعو أورستيد؟ أعتقد أنه من غير المحتمل أن نلتقي به…”
“لا، أيها الغبي! من المفترض أن توقفني إذا حدث ذلك!”
صحيح، لكنني لا زلت خائفًا بعض الشيء. ربما ينبغي لي أن أترك رسالة؟ أخبره أن ناناهوشي قد أخبرتني عن هذا المكان، وأنني أستخدمه فقط بسبب حالة طوارئ عائلية؟ أعد بالحفاظ على سره، وأتوسل إليه ألا يغضب مني؟
ببطء، أعادت إليناليس سيفها إلى غمده، ثم طوت ذراعيها بتنهد.
…ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي مؤشر على متى سيعود إلى هنا. قد لا يكتشف أبدًا أننا كنا هنا في المقام الأول، وفي هذه الحالة، ترك رسالة سيكون مجرد دعوة للمشاكل.
ماذا كنت أفعل حتى لحظة مضت؟
بعد لحظات، قررت أن لا أزعج نفسي.
كان الجو حارًا في الخارج. حار جدًا. كانت كلمة حار غير كافية، بصراحة. الرياح كانت تؤلم وجهي بالفعل.
أخذنا بعض الوقت لتفتيش الخراب، فقط للتأكد، لكن لم يكن هناك أي شيء آخر ذو أهمية. لم يكن أورستيد يختبئ في المبنى بالطبع.
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
بعد استكشاف الخراب بدقة، خرجنا إلى الخارج لأول مرة.
بمجرد أن خرجنا تمامًا من جهاز النقل، بدأ ينبعث منه ذلك الضوء الأبيض المزرق مرة أخرى. على ما يبدو، كان جاهزًا وينتظر لإعادتنا إلى الجانب الآخر.
كان الجو حارًا في الخارج. حار جدًا. كانت كلمة حار غير كافية، بصراحة. الرياح كانت تؤلم وجهي بالفعل.
“نعم. هذه هي المرة الأولى التي أراهم فيها، لكنني متأكدة”، قالت إليناليس. “أعتقد أن تلك الرائحة الكريهة التي يبعثونها لم تكن مجرد أسطورة حضرية.”
كل ما رأيته أمامي كان بحرًا من الكثبان الرملية. كان يبدو كإحدى الصور التي رأيتها لصحراء شمال افريقيا في حياتي السابقة.
الوقت قد حان لأن أفرج عن بعض البخار، إذا كنت تعرف ما أعنيه.
الشمس قد بدأت بالفعل في الغروب. أليس من الأفضل السفر في الليل في الصحراء؟
يا إلهي، كان هذا محرجًا حقًا.
انتظر، لا. ربما كان أكثر خطورة لأن درجة الحرارة ستنخفض إلى ما دون التجمد؟ ليس أن الأمور تعمل بنفس الطريقة في هذا العالم…
“فقط حاول ألا تثق بي بشكل أعمى، حسناً؟ يمكنني التحكم في نفسي الآن، لكن لعنتي ستصبح أقوى بمرور الوقت. في مرحلة ما، لن أستطيع التراجع.”
… أتذكر أن وحوش الصحراء أكثر نشاطًا في الليل. إذا تجولنا في الظلام وهاجمونا، يمكن أن تصبح الأمور صعبة.
قلعة الأرض تعويذة جيدة لذلك… لكني بحاجة إلى إمدادها بالمانا باستمرار، أو ستنهار. إذا لعبت بها قليلاً، ربما أتمكن من إنشاء هيكل بسيط يمكنه الصمود. ثم يمكننا إشعال نار داخلها لتدفئة أنفسنا. نعم، هذا يبدو كخطة.
“ما رأيك، إليناليس؟” سألت.
بدت متعبة قليلاً للحظة، لكنها أومأت برأسها عندما التقت بنظري. “نحن بخير، روديوس. إنها تعمل بشكل جيد.”
“لن نذهب بعيدًا قبل أن تغرب الشمس إذا انطلقنا الآن. إنه مبكر بعض الشيء، لكن أعتقد أننا يجب أن نأخذ الفرصة للراحة تحت سقف.”
ظننت أنني لا أزال بخير حتى الآن، لكن من الواضح أنني أهملت احتياجات جسدي لفترة طويلة جدًا. كدت أن أنجرف بموجة مؤقتة من الشهوة.
قررنا في النهاية أن نقضي الليلة في الخراب.
“همم…”
ثبت أن الليل كان باردًا كما كنت أخشى.
“…هم؟”
لقد اعتدت على البرد في الشمال. لكن التحول السريع في درجة الحرارة هنا جعل من الصعب تحمله.
“روديوس!”
كنا بخير في الوقت الحالي، لأن لدينا جدران حجرية سميكة تحمينا. ولكننا سنحتاج إلى التفكير في كيفية الحفاظ على الدفء عندما نكون نخيم في الخارج. ربما يمكنني أن أصنع لنا مأوى مؤقتًا بالسحر؟
بالنسبة لهذه الليلة، قررنا فقط أن نلتف في أكياس النوم على الأرض. أخذت بعض الوقت لشحن أداة إليناليس السحرية قبل أن أخلد للنوم. كان ذلك يتضمن وضع كلتا يدي على الحفاض لتوجيه المانا إليه. شعرت بأنني غبي قليلاً، بصراحة.
قلعة الأرض تعويذة جيدة لذلك… لكني بحاجة إلى إمدادها بالمانا باستمرار، أو ستنهار. إذا لعبت بها قليلاً، ربما أتمكن من إنشاء هيكل بسيط يمكنه الصمود. ثم يمكننا إشعال نار داخلها لتدفئة أنفسنا. نعم، هذا يبدو كخطة.
كان ذلك مريحًا وكل شيء، لكنني لم أرَ أي بلورات سحرية تشغل هذا الشيء. كيف كان يحصل على الطاقة التي يحتاجها؟ ربما لديه مصدر طاقة مدفون تحت الأرض؟ ماذا لو كان يمتص المانا من الهواء المحيط به؟ إذا كان هناك طريقة للقيام بذلك، فأنا حقًا أريد أن أعرفها.
بالنسبة لهذه الليلة، قررنا فقط أن نلتف في أكياس النوم على الأرض. أخذت بعض الوقت لشحن أداة إليناليس السحرية قبل أن أخلد للنوم. كان ذلك يتضمن وضع كلتا يدي على الحفاض لتوجيه المانا إليه. شعرت بأنني غبي قليلاً، بصراحة.
قفزت المرأة إلى الوراء. بعد جزء من الثانية، قطعت إليناليس سيفها عبر الهواء حيث كانت.
“روديوس”، تمتمت إليناليس “إذا وجدت نفسك تنفد من المانا، يمكنك تأجيل شحن هذا الشيء لفترة.”
“همف!”
“لكن إذا توقفت عن تغذيته بالمانا، فلن تكوني قادرة على السيطرة على نفسك، أليس كذلك؟”
كان هناك احتمال أن أورستيد قد استخدم أداة سحرية، لكننا خرجنا إلى هنا بسهولة. أردت أن أعتقد أن رحلة العودة ستكون سلسة بنفس القدر.
“سحرك حاسمة في كل مرة ندخل فيها في معركة. علينا أن نعطي الأولوية لقدرتك على القتال.”
الأهم من ذلك، كان لديها جسد جميل. منحنيات في كل الأماكن الصحيحة، تعرف ما أعني؟ جعلت إليناليس تبدو وكأنها لوح خشبي.
لم تكن الوحوش في قارة بيغاريت، في المتوسط، شديدة الشراسة كما في قارة الشياطين. لكن بعضها يُقال إنه بنفس القوة. يمكن أن يكون التخلي عن حذرنا مميتًا.
هذه هي الليلة الأولى فقط في قارة بيغاريت، وقد أثبتت هذه الرحلة أنها تحدٍ حقيقي بالفعل.
“لا تقلقي بشأني. هذا ليس عبئًا كبيرًا على إمدادات المانا لدي بصراحة.”
قبل أن أتمكن من الرد، كانت إليناليس قد وضعت نفسها بيني وبين مغريتي.
“حقًا؟ أقسم أن المانا خاصتك تشبه بئر لا ينتهي…”
… أتذكر أن وحوش الصحراء أكثر نشاطًا في الليل. إذا تجولنا في الظلام وهاجمونا، يمكن أن تصبح الأمور صعبة.
“تشبه قليلاً رغبتك الجنسية.”
الشمس قد بدأت بالفعل في الغروب. أليس من الأفضل السفر في الليل في الصحراء؟
“أوه، لن أقول إنني مثارة لهذه الدرجة يا عزيزي.”
“أعتقد أنني سأذهب للنوم إذن. أنت ابقى في نوبة الحراسة الآن من فضلك. أوه، وتأكد من حرق تلك الجثة.”
إذا تساهلت في ملء هذا الشيء بالمانا، وتحولت إليناليس إلى وضع المغرية، سنكون في ورطة. ربما لن أكون قادرًا على المقاومة إذا هاجمتني. هناك الكثير من الأعذار المريحة المتاحة: هذه المرة فقط. سيكون هذا سرنا الصغير. حاولت إيقافها، لكنها أصرت على ذلك.
لكنها همست بذلك الاسم في نومها، واستعدتُ إلى رشدي.
وإذا استسلمت لهذا النوع من الضغط، فقد ينتهي بي الأمر إلى تدمير حياتنا. أعني، ماذا لو حملت؟ سيكرهني كليف لبقية حياتي، وربما لن تغفر لي سيلفي أيضًا. ناهيك عن ما قد تفكر به أخواتي الصغيرات.
قررنا في النهاية أن نقضي الليلة في الخراب.
لم أستطع أن أتصور أي شيء جيد قد يأتي من نومي مع إليناليس.
كان هناك احتمال أن أورستيد قد استخدم أداة سحرية، لكننا خرجنا إلى هنا بسهولة. أردت أن أعتقد أن رحلة العودة ستكون سلسة بنفس القدر.
إذا لم نتمكن من السيطرة على أنفسنا حقًا، ربما يمكنني إقناعها على الأقل بالتوقف عند…
“همف!”
آه، لا. يجب ألا أفكر حتى بهذه الطريقة.
“لا بأس أنا أفهم. هذا الشيء له تأثير كبير على الناس كما تعرف؟ هذا بالكاد يكون خطأك. لن أخبر سيلفي أو بول عن هذا.”
من الواضح أنني متوتر قليلاً في هذه النقطة. لقد قضيت الكثير من الوقت خلال الأسبوع الماضي مع ذراعي حول إليناليس. لم نفعل أي شيء جنسي، لكن لا يمكنك لوم شاب على الشعور ببعض الإثارة.
نعم، تم نقلنا إلى مكان آخر.
سأضطر إلى تلبية احتياجاتي الخاصة الليلة عندما أكون في نوبة الحراسة أو شيء من هذا القبيل.
نعم، تم نقلنا إلى مكان آخر.
“حسنًا، لنذهب للنوم، حسنا؟ أتصور أننا سنتنقل عبر هذه الصحراء لفترة من الوقت، لذا يجب أن نحفظ قوتنا.”
لم تكن الوحوش في قارة بيغاريت، في المتوسط، شديدة الشراسة كما في قارة الشياطين. لكن بعضها يُقال إنه بنفس القوة. يمكن أن يكون التخلي عن حذرنا مميتًا.
“نعم، أنت محقة.”
مبتسمة، مشيت إليناليس نحوي وضربتني على رأسي.
رغم أنني أردت الحفاظ على طاقتي، انا بحاجة إلى استنزاف البعض هذه الليلة. في بعض الأحيان لا يكون الأمر سهلاً أن تكون رجلاً.
كان من المفترض أن يكون هذا جهاز نقل ثنائي الاتجاه، لكن لم يكن لدينا طريقة لمعرفة ما إذا كان يعمل بشكل صحيح أو لديه أي قيود. إذا كنا قد أخذنا رحلة في اتجاه واحد إلى هنا، فسنحتاج إلى العودة إلى المنزل بالطريقة الصعبة.
في وقت لاحق من تلك الليلة، بينما كنت مستلقيًا داخل الخراب، تسربت رائحة حلوة في الهواء.
ببطء، بصبر، سارت نحوي. ثم انحنت، مباعدة بين ساقيها ببطء. كانت الرائحة الحلوة التي شممتها سابقًا تتسلل إلى الهواء، أقوى بكثير من قبل. ضربتني كالموجة.
على الفور، شعرت أن قلبي يبدأ في النبض في صدري.
“ماذا؟ لم أقضي أكثر من بضع ثوانٍ على الجانب الآخر.”
عندما فتحت عيني، رأيت إليناليس تتألم في نومها، وسيفها ممسوك بين ذراعيها.
“لا تقلقي بشأني. هذا ليس عبئًا كبيرًا على إمدادات المانا لدي بصراحة.”
وجدت نفسي أدرس رقبتها الشاحبة ويديها الرشيقتين. كان وجهها يشبه قليلاً نسخة أكبر سنًا من سيلفي. كانت طويلة ورفيعة أيضًا. خصوصًا أسفل الخصر، كان جسمها مثاليًا تقريبًا.
هزت إليناليس رأسها و ابتسمت بلطف.
ومن المفترض أن تكون جيدة حقًا في السرير أيضًا…؟
وضعت المرأة إصبعها في فمها ولعقته بإغراء. وجدت نفسي أحدق في شفتيها.
“هاه…هاه…”
لم أكن أعرف كيف أتصرف. لكن إليناليس قد رفعت درعها بالفعل وهاجمت المرأة.
فجأة، نما جذعي إلى شجرة بلوط شاهقة، وكانت أفكاري مغلفة بالشهوة.
“كيييياااه!”
“همم…”
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
تحركت إليناليس في نومها. انزلقت بطانيتها، وحصلت على نظرة جيدة على فخذيها وسراويلها الجلدية الضيقة.
“لا بأس أنا أفهم. هذا الشيء له تأثير كبير على الناس كما تعرف؟ هذا بالكاد يكون خطأك. لن أخبر سيلفي أو بول عن هذا.”
هذه المرأة لديها مؤخرة جميلة. أردت أن أمسكها.
نهضت وبدأت أمشي ببطء نحو إليناليس. رفعت درعها وابتعدت عني.
دون أن أعني ذلك بوعي، مددت يدي. أردت أن ألمسها بشدة.
آه، لا. يجب ألا أفكر حتى بهذه الطريقة.
وصلت أصابعي إلى فخذيها. كانت رقيقة بشكل مذهل.
أنا بحاجة لحرق جثة السوكوبوس ودفن عظامها.
أطلقت إليناليس صوتًا صغيرًا وفتحت ساقيها قليلاً.
بالنسبة لهذه الليلة، قررنا فقط أن نلتف في أكياس النوم على الأرض. أخذت بعض الوقت لشحن أداة إليناليس السحرية قبل أن أخلد للنوم. كان ذلك يتضمن وضع كلتا يدي على الحفاض لتوجيه المانا إليه. شعرت بأنني غبي قليلاً، بصراحة.
هل تحاول إغرائي أم ماذا؟
ثبت أن الليل كان باردًا كما كنت أخشى.
بدا من المستحيل بشكل متزايد بالنسبة لي أن أوقف نفسي.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا يتنقل فعليًا، عندما أفكر في الأمر. هل تنقل هذه الأشياء الناس عبر الأرض بطريقة ما؟
لماذا قد يهم هذا على أي حال؟ يمكننا أن نجعلها مرة واحدة. لن ترفضني. ستحافظ على السر. لن تكون هناك مشكلة.
إذا كانت هذه الأشياء خطيرة جدًا، لم يكن أورستيد ليستخدمها. ولقد أكدنا على الأقل أنه يمكننا العودة إلى المنزل.
“كليف…”
“يا إلهي. روديوس، استخدم سحر إزالة السموم على نفسك. واستمر في استخدامه حتى تعد إلى عشرة.”
لكنها همست بذلك الاسم في نومها، واستعدتُ إلى رشدي.
“سحرك حاسمة في كل مرة ندخل فيها في معركة. علينا أن نعطي الأولوية لقدرتك على القتال.”
استدرت، زحفت خارج الغرفة على أربع، ثم هربت خارج المبنى بالكامل.
وضعت المرأة إصبعها في فمها ولعقته بإغراء. وجدت نفسي أحدق في شفتيها.
ظننت أنني لا أزال بخير حتى الآن، لكن من الواضح أنني أهملت احتياجات جسدي لفترة طويلة جدًا. كدت أن أنجرف بموجة مؤقتة من الشهوة.
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
الوقت قد حان لأن أفرج عن بعض البخار، إذا كنت تعرف ما أعنيه.
خطوت بحذر خارج دائرة السحر.
جلست على قمة كثيب رملي قريب، وبدأت في خفض بنطالي… ثم سمعت صوتًا. لم أكن وحدي هنا.
أقسم أنها كانت تبدو كفتاة جميلة في البداية. ربما تكشف عن شكلها الحقيقي فقط عندما يتم كشف طبيعتها الحقيقية، مثل مصاصي الدماء في أفلام الرعب.
“…هم؟”
الوقت قد حان لأن أفرج عن بعض البخار، إذا كنت تعرف ما أعنيه.
هل تبعتني إليناليس إلى الخارج؟ نظرت حولي، ورأيت امرأة جذابة جدًا تقف في مكان ليس ببعيد.
“أعتقد أننا وصلنا”، قالت بعد لحظة.
كان الجو باردًا جدًا هنا، لكنها كانت ترتدي ملابس راقصة. كانت ملابسها ضيقة لدرجة أنها ربما تكون شفافة في ضوء النهار. كان لديها شعر مجعد قصير، ربما أسود اللون. كان من الصعب تحديد لون بشرتها في الظلام، لكن جسدها كان يلمع بشكل شاحب وسط السماء الداكنة.
نهضت وبدأت أمشي ببطء نحو إليناليس. رفعت درعها وابتعدت عني.
الأهم من ذلك، كان لديها جسد جميل. منحنيات في كل الأماكن الصحيحة، تعرف ما أعني؟ جعلت إليناليس تبدو وكأنها لوح خشبي.
“هل تقلق بشأن ذلك الشخص المدعو أورستيد؟ أعتقد أنه من غير المحتمل أن نلتقي به…”
وضعت المرأة إصبعها في فمها ولعقته بإغراء. وجدت نفسي أحدق في شفتيها.
دون أن أعني ذلك بوعي، مددت يدي. أردت أن ألمسها بشدة.
ببطء، بصبر، سارت نحوي. ثم انحنت، مباعدة بين ساقيها ببطء. كانت الرائحة الحلوة التي شممتها سابقًا تتسلل إلى الهواء، أقوى بكثير من قبل. ضربتني كالموجة.
“تشبه قليلاً رغبتك الجنسية.”
ابتلعت بصعوبة. كان هناك شيء دافئ يسيل على ذقني. عندما لمست وجهي، وجدت أنني كنت أنزف من أنفي.
“ماذا؟ لم أقضي أكثر من بضع ثوانٍ على الجانب الآخر.”
“هيه هيه…”
صحيح، لكنني لا زلت خائفًا بعض الشيء. ربما ينبغي لي أن أترك رسالة؟ أخبره أن ناناهوشي قد أخبرتني عن هذا المكان، وأنني أستخدمه فقط بسبب حالة طوارئ عائلية؟ أعد بالحفاظ على سره، وأتوسل إليه ألا يغضب مني؟
مدت المرأة يدها نحوي بدعوة. قبلتها وتركتها تجذبني إلى الأمام…
كان ذلك الشيء الميت الملقى على الأرض يبدو كأنه امرأة عادية بالنسبة لي… على الرغم من أن لديها أجنحة عملاقة ومخالب طويلة بشكل غريب.
“روديوس!”
بالنسبة لهذه الليلة، قررنا فقط أن نلتف في أكياس النوم على الأرض. أخذت بعض الوقت لشحن أداة إليناليس السحرية قبل أن أخلد للنوم. كان ذلك يتضمن وضع كلتا يدي على الحفاض لتوجيه المانا إليه. شعرت بأنني غبي قليلاً، بصراحة.
في تلك اللحظة، كان هناك صراخ من داخل الخراب.
مرت خمس دقائق. ثم عشر. ثم خمس عشرة.
قفزت المرأة إلى الوراء. بعد جزء من الثانية، قطعت إليناليس سيفها عبر الهواء حيث كانت.
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
قبل أن أتمكن من الرد، كانت إليناليس قد وضعت نفسها بيني وبين مغريتي.
“هاه؟ صوكوبوس؟ انتظري، حقًا؟”
“استعد نفسك، أيها الغبي!” صرخت.
أقسم أنها كانت تبدو كفتاة جميلة في البداية. ربما تكشف عن شكلها الحقيقي فقط عندما يتم كشف طبيعتها الحقيقية، مثل مصاصي الدماء في أفلام الرعب.
“هاه؟”
نعم، تم نقلنا إلى مكان آخر.
لم أكن أعرف كيف أتصرف. لكن إليناليس قد رفعت درعها بالفعل وهاجمت المرأة.
لكن، لم أكن أتخيل ذلك الشكل. كان جسد المخلوق مغريًا بالفعل. ربما كانت تلك هي المشكلة الحقيقية. من الرقبة إلى أسفل، كانت مثل نسخة أكثر امتلاءً من إليناليس بأجنحة.
“كيييياااه!”
“أنت قديسة يا إليناليس!”
أطلقت المرأة صرخة حادة، ونمت أظافرها بشكل غير طبيعي. كان جسدها نفسه يغير شكله. انبثقت أجنحة كاملة من ظهرها وضربتها بشدة، محاولة الارتفاع عن الأرض.
الشمس قد بدأت بالفعل في الغروب. أليس من الأفضل السفر في الليل في الصحراء؟
بكن إليناليس قد وصلت إليها بالفعل. بضربة سريعة من درعها في وجه المرأة، أسقطتها على الأرض. وبمجرد أن أمسكت المرأة قدمها، طعنتها بسيفها.
فجأة، نما جذعي إلى شجرة بلوط شاهقة، وكانت أفكاري مغلفة بالشهوة.
“جييييييااااه…”
مع ذلك، عادت إلى الداخل. لا زلت لا أستطيع التخلص من الشعور بالذنب بسبب الطريقة التي تعاملت بها معها، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله الآن.
أطلقت المرأة صرخة أخيرة، غريبة، لكن إليناليس دفعت النصل أعمق.
بدت متعبة قليلاً للحظة، لكنها أومأت برأسها عندما التقت بنظري. “نحن بخير، روديوس. إنها تعمل بشكل جيد.”
بعد لحظة، قفزت إلى الوراء. اهتزت المرأة وتشنجت بضع مرات، لكنها توقفت عن التحرك قريبًا. كانت ميتة.
“يبدو ذلك حكيماً، نعم.”
“هاه…؟”
… أتذكر أن وحوش الصحراء أكثر نشاطًا في الليل. إذا تجولنا في الظلام وهاجمونا، يمكن أن تصبح الأمور صعبة.
نظرت في حالة صدمة. لم يكن عقلي يريد أن يفهم هذه الأحداث. وكان عضوي السفلي لا يزال لم يعد إلى طبيعته بعد.
قبل أن أتمكن من الرد، كانت إليناليس قد وضعت نفسها بيني وبين مغريتي.
ما الذي حدث للتو؟
يا إلهي، كان هذا محرجًا حقًا.
بينما كنت أجلس هناك مشوشًا، التفتت إليناليس وصفعتني على وجهي.
النقل الفوري قد يكون وسيلة سريعة للسفر، لكنه لم يكن فورياً. ربما يشبه أكثر قفزة عبر الزمكان.
“استيقظ بالفعل! هذا الشيء سوكوبوس!”
ومن المفترض أن تكون جيدة حقًا في السرير أيضًا…؟
“هاه؟ صوكوبوس؟ انتظري، حقًا؟”
بعد بضع ثوانٍ، بدأت ألاحظ أكوامًا صغيرة من الرمل في الزوايا، وغياب الكروم على الجدران. كما كان الحجر مصبوغًا بلون بني قليلاً.
كان ذلك الشيء الميت الملقى على الأرض يبدو كأنه امرأة عادية بالنسبة لي… على الرغم من أن لديها أجنحة عملاقة ومخالب طويلة بشكل غريب.
بدت جسدي وكأنها تعمل بشكل طبيعي. كان لدي جميع متعلقاتي أيضًا. ولم أقم بتبديل العقول مع إليناليس أو أي شيء من هذا القبيل.
أوه. الآن عندما أنظر عن كثب، كانت بشرتها زرقاء زاهية بالفعل. ولم يكن وجهها بشريًا تمامًا أيضًا.
لقد بدت لي كرائحة لطيفة في الواقع. ومثيرة قليلاً. ولكن على أي حال…
لكن كان لديها جسد رائع. على الأقل قبل أن تموت. لا يزال بإمكاني أن أمسك ب…
بمجرد أن خرجنا تمامًا من جهاز النقل، بدأ ينبعث منه ذلك الضوء الأبيض المزرق مرة أخرى. على ما يبدو، كان جاهزًا وينتظر لإعادتنا إلى الجانب الآخر.
“نعم. هذه هي المرة الأولى التي أراهم فيها، لكنني متأكدة”، قالت إليناليس. “أعتقد أن تلك الرائحة الكريهة التي يبعثونها لم تكن مجرد أسطورة حضرية.”
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
“أي رائحة كريهة؟”
“كليف…”
لقد بدت لي كرائحة لطيفة في الواقع. ومثيرة قليلاً. ولكن على أي حال…
وجدت نفسي أنظر إلى إليناليس مرة أخرى. لم يكن لديها الكثير في صدرها، لكن وجهها كان رائعًا، وكانت ساقيها مشكلتين بشكل رائع. وتلك المؤخرة، يا إلهي…
وجدت نفسي أنظر إلى إليناليس مرة أخرى. لم يكن لديها الكثير في صدرها، لكن وجهها كان رائعًا، وكانت ساقيها مشكلتين بشكل رائع. وتلك المؤخرة، يا إلهي…
“أعتقد أنني سأذهب للنوم إذن. أنت ابقى في نوبة الحراسة الآن من فضلك. أوه، وتأكد من حرق تلك الجثة.”
“همم. إليناليس، لديك جسد رائع، تعلمين…”
في تلك اللحظة، كان هناك صراخ من داخل الخراب.
“ماذا؟ آه، روديوس؟ استرجع نفسك من فضلك.”
“نعم. حسنًا. إذا حدث، سيحدث.”
لم تكن مشكلة كبيرة، صحيح؟ هذه المرأة تحب النوم مع الآخرين. إذا أكثرت من إطرائها، ربما ستسمح لي.
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
“تعلمين، لطالما حلمت بابنوم مع فتاة مثلك…”
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
“سأخبر سيلفي إذا واصلت هذا.”
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
“هاي، ما لا تعرفه لن يؤذيها.”
أطلقت المرأة صرخة أخيرة، غريبة، لكن إليناليس دفعت النصل أعمق.
نهضت وبدأت أمشي ببطء نحو إليناليس. رفعت درعها وابتعدت عني.
نظرت إلي إليناليس بشك، لكنها ابتسمت بعد ذلك بمرح على وجهي.
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
“هل يجب أن ننطلق، إذن؟”
“هيا، عزيزتي… لنستمتع قليلاً…” عبست إليناليس، ثم تنهدت…
في تلك اللحظة، كان هناك صراخ من داخل الخراب.
“همف!”
نعم، تم نقلنا إلى مكان آخر.
ثم ضربتني بدرعها على وجهي. سقطت بقوة على الرمال، والأضواء الساطعة تتوهج أمام عيني.
لم يكن يهم كثيرًا في هذه المرحلة. لم أكن متأكدًا حتى أننا كنا في القارة الصحيحة بعد، على كل حال.
لم يكن ذلك مهمًا، رغم ذلك. كان لدي أشياء أكثر أهمية للقلق بشأنها. مثل ممارسة الجنس مع إليناليس.
إذا كانت هذه الأشياء خطيرة جدًا، لم يكن أورستيد ليستخدمها. ولقد أكدنا على الأقل أنه يمكننا العودة إلى المنزل.
“هاه… هااه… هيا، عزيزتي. لن تندمي، أعدك…”
“أوه، انتظر. يجب أن نتأكد من أننا نستطيع العودة إلى الجانب الآخر، أليس كذلك؟”
“يا إلهي. روديوس، استخدم سحر إزالة السموم على نفسك. واستمر في استخدامه حتى تعد إلى عشرة.”
بعد لحظة، قفزت إلى الوراء. اهتزت المرأة وتشنجت بضع مرات، لكنها توقفت عن التحرك قريبًا. كانت ميتة.
“سحر إزالة السموم؟ إذا فعلت ذلك، هل ستسمحين لي بممارسة الجنس معك؟”
…ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي مؤشر على متى سيعود إلى هنا. قد لا يكتشف أبدًا أننا كنا هنا في المقام الأول، وفي هذه الحالة، ترك رسالة سيكون مجرد دعوة للمشاكل.
“…سنفكر في ذلك لاحقًا. فقط افعل ذلك، حسناً؟”
حسنًا، لنحاول إبعاد ذهننا عن هذا الموضوع. كنت قريبا جدا من الوقوع في الفخ.
وأنا أتنفس بصعوبة، بدأت أستخدم تعاويذ إزالة السموم—بدأت بالأساسية وانتقلت إلى التعاويذ المتوسطة. بعد أن أكملت بضعًا منها، شعرت فجأة بجسدي أخف بكثير.
“هاه؟”
“…هاه؟”
نهضت وبدأت أمشي ببطء نحو إليناليس. رفعت درعها وابتعدت عني.
كان الأمر وكأن الضباب داخل رأسي قد تلاشى دفعة واحدة. لا يزال جسدي السفلي نشطًا قليلاً، لكن حاجتي الماسة للجنس كانت تتلاشى بالفعل.
مرت خمس دقائق. ثم عشر. ثم خمس عشرة.
نظرت إلى إليناليس. كانت امرأة جذابة، بالتأكيد. لكن كانت تلك أفكاري الوحيدة.
ببطء، أعادت إليناليس سيفها إلى غمده، ثم طوت ذراعيها بتنهد.
“سمعت بالفعل أن رائحة الشياطين لها القدرة على جعل الرجال يخرجون عن صوابهم. أرى أن ذلك الجزء كان صحيحًا أيضًا.”
“لكن إذا توقفت عن تغذيته بالمانا، فلن تكوني قادرة على السيطرة على نفسك، أليس كذلك؟”
ببطء، أعادت إليناليس سيفها إلى غمده، ثم طوت ذراعيها بتنهد.
“أوه، انتظر. يجب أن نتأكد من أننا نستطيع العودة إلى الجانب الآخر، أليس كذلك؟”
“…يا للهول.”
عندما فتحت عيني، رأيت إليناليس تتألم في نومها، وسيفها ممسوك بين ذراعيها.
“…”
…ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي مؤشر على متى سيعود إلى هنا. قد لا يكتشف أبدًا أننا كنا هنا في المقام الأول، وفي هذه الحالة، ترك رسالة سيكون مجرد دعوة للمشاكل.
ماذا كنت أفعل حتى لحظة مضت؟
الوقت قد حان لأن أفرج عن بعض البخار، إذا كنت تعرف ما أعنيه.
بحثت في ذاكرتي عن الكلمات التي نطقتها خلال الدقائق القليلة الماضية.
ماذا كنت أفعل حتى لحظة مضت؟
…اللعنة.
“حسنًا، لا يهم. لقد عدت، وهذا هو المهم.”
“لنعد للنوم، حسنا، وحاول أن تكون أكثر حذرًا في المرة القادمة.” كانت إليناليس قد استدارت بالفعل للعودة إلى الخراب.
بعد لحظة، قفزت إلى الوراء. اهتزت المرأة وتشنجت بضع مرات، لكنها توقفت عن التحرك قريبًا. كانت ميتة.
متحركًا بارتباك من الإحراج، ناديت لها.
أوه. الآن عندما أنظر عن كثب، كانت بشرتها زرقاء زاهية بالفعل. ولم يكن وجهها بشريًا تمامًا أيضًا.
“آه، آنسة إليناليس… أنا آسف جدًا على كل ذلك.”
“حقًا؟ أقسم أن المانا خاصتك تشبه بئر لا ينتهي…”
نظرت إلي إليناليس بشك، لكنها ابتسمت بعد ذلك بمرح على وجهي.
“هاه…هاه…”
“ما كانت تلك الجملة مرة أخرى؟ لطالما حلمت بالنوم مع فتاة مثلك؟”
لم أكن أعرف كيف أتصرف. لكن إليناليس قد رفعت درعها بالفعل وهاجمت المرأة.
شعرت بحرارة في وجهي.
“نعم، أنت محقة.”
لم يكن خطأي! السوكوبوس جعلتني أفعل ذلك!
“يا إلهي. روديوس، استخدم سحر إزالة السموم على نفسك. واستمر في استخدامه حتى تعد إلى عشرة.”
“هيا، عزيزتي. لن تندمي!”
من الواضح أنني متوتر قليلاً في هذه النقطة. لقد قضيت الكثير من الوقت خلال الأسبوع الماضي مع ذراعي حول إليناليس. لم نفعل أي شيء جنسي، لكن لا يمكنك لوم شاب على الشعور ببعض الإثارة.
“أوغغغ…”
كنا لا نزال نقف في نفس الخراب الحجري، كما كنا من قبل. لم يكن يبدو أن الغرفة مختلفة كثيرًا للوهلة الأولى.
يا إلهي، كان هذا محرجًا حقًا.
“هيا، عزيزتي… لنستمتع قليلاً…” عبست إليناليس، ثم تنهدت…
مبتسمة، مشيت إليناليس نحوي وضربتني على رأسي.
الفرق الرئيسي هو الرمال التي تغطي الأرضيات وغياب النباتات على الجدران. لاحظت بعض آثار الأقدام هنا وهناك.
“لا بأس أنا أفهم. هذا الشيء له تأثير كبير على الناس كما تعرف؟ هذا بالكاد يكون خطأك. لن أخبر سيلفي أو بول عن هذا.”
من الواضح أنني متوتر قليلاً في هذه النقطة. لقد قضيت الكثير من الوقت خلال الأسبوع الماضي مع ذراعي حول إليناليس. لم نفعل أي شيء جنسي، لكن لا يمكنك لوم شاب على الشعور ببعض الإثارة.
“أنت قديسة يا إليناليس!”
“هاه؟ صوكوبوس؟ انتظري، حقًا؟”
“فقط حاول ألا تثق بي بشكل أعمى، حسناً؟ يمكنني التحكم في نفسي الآن، لكن لعنتي ستصبح أقوى بمرور الوقت. في مرحلة ما، لن أستطيع التراجع.”
“حسنًا، سأترك الأمر لك.”
“نعم. حسنًا. إذا حدث، سيحدث.”
إذا كانت هذه الأشياء خطيرة جدًا، لم يكن أورستيد ليستخدمها. ولقد أكدنا على الأقل أنه يمكننا العودة إلى المنزل.
“لا، أيها الغبي! من المفترض أن توقفني إذا حدث ذلك!”
“هاي، ما لا تعرفه لن يؤذيها.”
“صحيح، صحيح.”
انتظر، لا. ربما كان أكثر خطورة لأن درجة الحرارة ستنخفض إلى ما دون التجمد؟ ليس أن الأمور تعمل بنفس الطريقة في هذا العالم…
هزت إليناليس رأسها و ابتسمت بلطف.
…مع أخذ الحيطة من السوكوبوس، بالطبع.
“أعتقد أنني سأذهب للنوم إذن. أنت ابقى في نوبة الحراسة الآن من فضلك. أوه، وتأكد من حرق تلك الجثة.”
“حسنًا، لنذهب للنوم، حسنا؟ أتصور أننا سنتنقل عبر هذه الصحراء لفترة من الوقت، لذا يجب أن نحفظ قوتنا.”
“فليكن.”
“تعلمين، لطالما حلمت بابنوم مع فتاة مثلك…”
مع ذلك، عادت إلى الداخل. لا زلت لا أستطيع التخلص من الشعور بالذنب بسبب الطريقة التي تعاملت بها معها، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله الآن.
قفزت المرأة إلى الوراء. بعد جزء من الثانية، قطعت إليناليس سيفها عبر الهواء حيث كانت.
أنا بحاجة لحرق جثة السوكوبوس ودفن عظامها.
الوقت قد حان لأن أفرج عن بعض البخار، إذا كنت تعرف ما أعنيه.
عن قرب، لم تكن جذابة كما بدت في البداية— كانت ملامحها تشبه قليلاً ملامح الخفاش في الواقع. أعتقد أنها كانت تبدو بشرية بما يكفي إذا ضيقت عينيك، لكن لم أكن أفهم لماذا كنت متحمسًا جدًا من قبل.
لم تكن مشكلة كبيرة، صحيح؟ هذه المرأة تحب النوم مع الآخرين. إذا أكثرت من إطرائها، ربما ستسمح لي.
أقسم أنها كانت تبدو كفتاة جميلة في البداية. ربما تكشف عن شكلها الحقيقي فقط عندما يتم كشف طبيعتها الحقيقية، مثل مصاصي الدماء في أفلام الرعب.
النقل الفوري قد يكون وسيلة سريعة للسفر، لكنه لم يكن فورياً. ربما يشبه أكثر قفزة عبر الزمكان.
لكن، لم أكن أتخيل ذلك الشكل. كان جسد المخلوق مغريًا بالفعل. ربما كانت تلك هي المشكلة الحقيقية. من الرقبة إلى أسفل، كانت مثل نسخة أكثر امتلاءً من إليناليس بأجنحة.
أطلقت إليناليس صوتًا صغيرًا وفتحت ساقيها قليلاً.
حسنًا، لنحاول إبعاد ذهننا عن هذا الموضوع. كنت قريبا جدا من الوقوع في الفخ.
“أعتقد أنني سأذهب للنوم إذن. أنت ابقى في نوبة الحراسة الآن من فضلك. أوه، وتأكد من حرق تلك الجثة.”
لو لم تقفز إليناليس في اللحظة المناسبة، ماذا كان سيحدث لي؟ ربما كان هذا الشيء سيجرني من يدي إلى مكان ما، وتمتص الحياة مني.
إذا لم نتمكن من السيطرة على أنفسنا حقًا، ربما يمكنني إقناعها على الأقل بالتوقف عند…
آه، اللعنة… لا يزال لدي شعور مزعج…
لقد بدت لي كرائحة لطيفة في الواقع. ومثيرة قليلاً. ولكن على أي حال…
مجرد سبب آخر لأكره هذا الشيء.
“سحر إزالة السموم؟ إذا فعلت ذلك، هل ستسمحين لي بممارسة الجنس معك؟”
بهذا المعدل، قد أرمي نفسي على إليناليس قريبًا. ربما يجب أن أفرغ نفسي قبل أن أعود إلى الداخل.
صحيح، لكنني لا زلت خائفًا بعض الشيء. ربما ينبغي لي أن أترك رسالة؟ أخبره أن ناناهوشي قد أخبرتني عن هذا المكان، وأنني أستخدمه فقط بسبب حالة طوارئ عائلية؟ أعد بالحفاظ على سره، وأتوسل إليه ألا يغضب مني؟
…مع أخذ الحيطة من السوكوبوس، بالطبع.
ابتلعت بصعوبة. كان هناك شيء دافئ يسيل على ذقني. عندما لمست وجهي، وجدت أنني كنت أنزف من أنفي.
هذه هي الليلة الأولى فقط في قارة بيغاريت، وقد أثبتت هذه الرحلة أنها تحدٍ حقيقي بالفعل.
بدت متعبة قليلاً للحظة، لكنها أومأت برأسها عندما التقت بنظري. “نحن بخير، روديوس. إنها تعمل بشكل جيد.”
-+-
“هاه…؟”
ترجمة نيرو
عندما نظرت بجانبي، رأيت أن إليناليس مندهشة أيضًا.
فصل مدفوع
بعد لحظات، قررت أن لا أزعج نفسي.
“اللعنة، هذا صحيح”، تمتمت. “يمكن للسوكوبوس إغواء الرجال، أليس كذلك؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
