الفصل الإضافي: نورن وكنيسة ميليس
الفصل الإضافي: نورن وكنيسة ميليس
كانت نورن جرايرات تشعر بالقلق، وهذا تعبير مخفف عن حالتها. مر شهر منذ أن غادر أخوها روديوس للسفر إلى قارة بيغاريت، وكانت الحياة في مدينة شاريا هادئة كعادتها.
وهكذا فتحت نورن قلبها لكليف.
من الصعب جدًا عليها تصديق أن معظم عائلتها في خطر في مكان بعيد وغريب.
“م-من أنت؟”
لكن قلب نورن كان مضطربًا. لم يكن هناك أي أخبار من روديوس بالطبع. ولم تكن تتوقع أن تكون هناك. ما الذي يمر به الآن؟ هل مضايقتها هي التي دفعته إلى مواجهة المخاطر التي لم يكن مستعدًا لها؟
ستبكي وتبكي وهي تحتضن طفلًا بلا أب.
إذا مات روديوس، ستكون سيلفي محطمة.
“هاه؟”
ستبكي وتبكي وهي تحتضن طفلًا بلا أب.
ومع ذلك، لم تكن مؤمنة متحمسة. بعد مغادرتها ميليس، لم تشعر بالحاجة للتجول بحثًا عن الكنائس لتؤدي صلواتها.
إن نورن مجرد طفلة، وربما لم تكن حادة الذكاء مثل أختها، لكن حتى هي فهمت أن ابتسامة سيلفي الشجاعة مجرد محاولة لإخفاء مشاعرها الحقيقية. في داخلها، مازالت سيلفي تعاني حتى الآن.
“م-من أنت؟”
بغض النظر عن مدى موهبة روديوس كمعالج، هناك دائمًا احتمال أن يموت في رحلته إلى قارة بيغاريت. وكانت نورن هي من دفعته للقيام بذلك.
“لماذا تسألني؟ لا أعرف…”
إذا لم تكن قد ألحّت عليه… إذا لم تكن أنانية جدًا… لكان روديوس وسيلفي لا يزالان يعيشان معًا الآن.
“إذا كان هناك شيء يجعلك بائسة بلا سبب وجيه، سأتعامل معه من أجلك. لدك كلمتي.”
فكرة مؤلمة حقا. فالقلق والندم كافيان لسحقها.
“هذا هو المكان الذي جئت منه أيضًا.”
تنهدت نورن طويلاً وهي تنظر من نافذة غرفتها في السكن. كان هذا شيئًا تفعله بانتظام هذه الأيام.
“…”
في الخارج، رأت بعض الطلاب يسيرون نحو بوابات المدرسة.
هناك كاهن يدير هذا المكان، لكنه لا يكون موجودًا في هذا الوقت. لهذا كانت عادة ما تريك نفسها في المكان.
“أوه صحيح… من المفترض أن أذهب إلى المنزل اليوم…”
هناك كاهن يدير هذا المكان، لكنه لا يكون موجودًا في هذا الوقت. لهذا كانت عادة ما تريك نفسها في المكان.
يجب عليها أن تظهر في بيت عائلة جرايرات مرة كل عشرة أيام. واليوم هو ذلك اليوم العاشر.
في هذه الحالة… ربما يمكنه فهم شعورها.
وقفت نورن ببطء وبدأت تستعد للمغادرة.
“استمعي نورن. ليس هناك الكثير مما يمكننا فعله الآن بعد أن تُركنا هنا. إذا حاولنا الذهاب للمساعدة، سنكون عائقًا فقط.”
أثناء سيرها نحو بيت جرايرات، استمرت أفكارها تتردد حول الوضع القائم.
بسخرية، غطت نورن وجهها رغم أنه لم يكن هناك أحد لتخفيه عنه.
الاستياء أو عدم الثقة الذي شعرت به تجاه روديوس قد تلاشى بشكل كبير. لم تكن تكرهه كما كانت من قبل. لكن هذا كان جزءًا مما جعل الأمر مخيفًا جدًا. ماذا لو لم يعد إلى المنزل؟ ماذا لو وصلت رسالة تخبرهم بوفاته؟
“ما الذي تعتقدين أنه يجب أن أفعله بشأن ذلك؟”
لم تكن تعلم إذا كانت تستطيع تحمل ذلك الآن. لم تكن تعرف كيف تعتذر لسيلفي. وكان هناك أيضًا آيشا… رغم أنها لم تكن تهتم بها بقدر كبير.
“لا أتحدث عن القوة الجسدية. في حالتي، أركز على الدراسة، جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات وتعلم السحر الجديد. أوه، وتكوين الأصدقاء مهم أيضًا… خاصة إذا كانوا يمتلكون مهارات غير عادية أو قد يصلون إلى مناصب قوية. عندما يكون لديك حلفاء أقوياء بجانبك، يصبح من الصعب على أعدائك إيذائك.”
بدأ عقلها يدور في دوائر. وهذه عادة سيئة لدى نورن.
“ببساطة، إذا أردت تجنب أن أصبح رهينة، أحتاج إلى القوة للدفاع عن نفسي.”
بمجرد أن تبدأ في القلق بشأن شيء ما، من الصعب جدًا عليها التوقف.
“الآن أخبريني، ما هو حلمك؟”
“هم؟”
عندما تمتمت بنفس الكلمات التي كانت تقولها دائمًا، انزلقت دمعة من عينها. سارت ببطء على خدها قبل أن تسقط من ذقنها. تلتها دمعة ثانية، ثم ثالثة؛ وفجأة، انهار السد.
أثناء انتباهها لشيء في زاوية عينها، توقفت نورن.
“القوة؟ ماذا تعني؟”
لقد رأت مبنى مميزًا يقف في نهاية شارع جانبي. في مملكة ميليس المقدسة، المباني الشبيهة بهذا مشهد شائعة جدًا. فلكل قسم من المدينة واحد خاص به. ولكن منذ مغادرتها لذلك المكان، لم ترَ الكثير منهم.
“حسنًا إذن. أولاً، فكري في سبب وجودي في هذه المدينة. تم إرسالي هنا بسبب الصراع على السلطة في المنزل. لماذا؟ لأنني ضعيف جدًا للدفاع عن نفسي. أنا شاب، غير خبير، وليس لدي سلطة حقيقية. سيكون من السهل جدًا عليهم اختطافي واستخدامي كرهينة. جدي رجل حاد وعديم الرحمة، لكنني جزء قيم من خططه للمستقبل. إذا اختطفني أعداؤه، سيضطر إلى الاستماع لمطالبهم.”
“هل هذه كنيسة ميليس؟ لم أكن أعلم بوجود واحدة في هذه المدينة.”
“من فضلك، ساعد الجميع على العودة بسلام.”
لم تكن مبنية تمامًا مثل الكنائس في ميليس، لذا شعرت بشيء من الغرابة. لكن لونها الأبيض وتصميمها الأساسي جعلا وظيفتها واضحة.
حضرت نورن دروسها، قامت بتمارينها، ثم اتجهت إلى الكنيسة بعد المدرسة. سرعان ما أصبح هذا روتينها الجديد.
“بالحديث عن ذلك، لم أقم بالكثير من الصلوات مؤخرًا…”
ولديها هدف الآن. ستتبع تعاليم إيمانها وتنمو أقوى في غياب أخيها. لم يكن هذا كثيرًا، لكنه يعد بداية.
نورن متدينة في ديانة ميليس. في البلد المقدس عندما كانت تحت رعاية عائلة والدتها، كانوا يأخذونها بانتظام إلى الكنيسة. لقد تعلمت الأساسيات بسرعة – لم يكن شيئًا اختارته بنفسها بوعي، لكنها لم تشعر أيضًا بأن عائلتها أجبرتها على ذلك.
لقد تأثرت بهذه الكلمات. لأول مرة، شعرت أن الأشياء التي تعلمتها في الكنيسة كانت ذات معنى.
من المهم تعلم تعاليم الكنيسة في ميليس. الجميع يتوقع منك معرفتها وطاعتها.
كل ما تستطيع فعله الآن هو الذهاب إلى المدرسة، حضور دروسها، وتقديم بعض الصلوات في فترة ما بعد الظهر. لكن صلواتها كانت مجرد وسيلة لتعزية نفسها. هي عاجزة. ليس هناك شيء يمكنها فعله للمساعدة.
ومع ذلك، لم تكن مؤمنة متحمسة. بعد مغادرتها ميليس، لم تشعر بالحاجة للتجول بحثًا عن الكنائس لتؤدي صلواتها.
“هل هناك شيء يزعجك؟ تفضلي أخبريني كل شيء عنه.”
“…”
لن يدعوها أحد إلى قارة بيغاريت في أي وقت قريب. حتى لو فعلوا، لن تكون مفيدة. إذا لم يستطع أخوها ووالدها التعامل مع الموقف بأنفسهم، فهي لن تكون مفيدة بأي حال من الأحوال.
لكن اليوم، وجدت نفسها تنحرف إلى ذلك الشارع الجانبي.
“تفضلي، يمكنك الوثوق بي. سأعتني بكل شيء” قال كليف بثقة وضرب يده على صدره. “هل المشكلة محرجة؟ يمكننا استخدام كشك الاعتراف إذا أردت.”
إن داخل الكنيسة، على النقيض من الشارع الخارجي، هادئ جدًا. بدا وكأنها قد دخلت إلى مكان مقدس. الهدوء في الهواء، التصميم الرائع للمبنى نفسه، والدفء الخفيف – كل ذلك كان مألوفًا لها.
بانتهاء هذا الدرس المؤكد، نظر كليف مباشرة إلى عيني نورن.
كان السقف أدنى قليلاً من سقوف الكنائس التي تتذكرها نورن، لكن صفوف المقاعد المرتبة كانت نفسها. وكذلك المزار المقدس في الخلف.
تذكرت نورن هذه الفقرة أيضًا. كانت واحدة من التي حفظتها عدة مرات في كنيستها القديمة – قصة القديس ميليس وهو ينزل بسيفه المقدس على جيش الشياطين.
شعرت ببعض الحنين، فاتجهت نورن نحو الرمز المقدس لميليس وركعت وضمت يديها معًا.
“هل هذا كل شيء؟” رد كليف بسخرية طفيفة.
لم تصلي منذ سنوات، لكن جسدها لا يزال يتذكر كيف يفعل ذلك.
هكذا كانت الأمور دائمًا، وهكذا ستكون دائمًا. كانت عاجزة وتعلم ذلك.
“** صلاة دعاء او ايا كان** أعد أخي إلى المنزل بسلام. ووالدي. وأمي. وليليا أيضًا…” ( انا احاول أن أبرئ نفسي 😉
كان السقف أدنى قليلاً من سقوف الكنائس التي تتذكرها نورن، لكن صفوف المقاعد المرتبة كانت نفسها. وكذلك المزار المقدس في الخلف.
شعرت نورن ببعض القلق قد تكون تطلب الكثير بذكر الجميع فرديًا.
كان معلموها في ميليس دائمًا يقولون لها أن تنهي كل يوم بالصلاة. بدا ذلك تعسفيًا في ذلك الوقت – لماذا لا تبدأ اليوم بالصلاة؟
لم يكن قديس ميليس يتوسط نيابة عن الجشعين. من المهم أن تبقي أمنياتك متواضعة. ( أحا ويتوسط هادي ثاني؟ )
“تقصد أنه تخلى عن صديقه؟ تركه ليموت؟”
ومع ذلك، قررت فقط إعادة صياغة صلاتها.
“هل هذه كنيسة ميليس؟ لم أكن أعلم بوجود واحدة في هذه المدينة.”
“من فضلك، ساعد الجميع على العودة بسلام.”
“هذا لن يحدث أبدًا” تمتمت نورن، ناظرة إلى الأرض.
إذا رأى ميليس أنه من المناسب تحقيق هذا الدعاء، فإن عائلة نورن ستكون أخيرًا مكتملة مرة أخرى. يمكنهم العيش معًا أخيرًا لأول مرة منذ سنوات. هذا كان ما تريده نورن أكثر من أي شيء آخر.
لن يدعوها أحد إلى قارة بيغاريت في أي وقت قريب. حتى لو فعلوا، لن تكون مفيدة. إذا لم يستطع أخوها ووالدها التعامل مع الموقف بأنفسهم، فهي لن تكون مفيدة بأي حال من الأحوال.
في الواقع… في الوقت الحالي، هذا هو الشيء الوحيد الذي تريده حقًا. إذا كان حتى ذلك الطلب أكثر من اللازم، لم تكن متأكدة مما يجب أن تفعله.
“تفضلي، يمكنك الوثوق بي. سأعتني بكل شيء” قال كليف بثقة وضرب يده على صدره. “هل المشكلة محرجة؟ يمكننا استخدام كشك الاعتراف إذا أردت.”
“…”
إذا مات روديوس، ستكون سيلفي محطمة.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه من صلاتها، كانت نورن تشعر بتحسن قليل.
“…”
ربما جو هذه الكنيسة لطيف. أو ربما قد تمكنت من ترتيب أفكارها بوضعها في كلمات.
لكن اليوم، وجدت نفسها تنحرف إلى ذلك الشارع الجانبي.
في كلتا الحالتين، وجدت نفسها تفكر “يجب أن أعود مرة أخرى”.
لم تصلي منذ سنوات، لكن جسدها لا يزال يتذكر كيف يفعل ذلك.
***
لكن اليوم، هناك شخص آخر هنا – شاب خرج للتو من كشك الاعتراف.
حضرت نورن دروسها، قامت بتمارينها، ثم اتجهت إلى الكنيسة بعد المدرسة. سرعان ما أصبح هذا روتينها الجديد.
حضرت نورن دروسها، قامت بتمارينها، ثم اتجهت إلى الكنيسة بعد المدرسة. سرعان ما أصبح هذا روتينها الجديد.
عندما كانت تصلي، كانت دائمًا تشعر بتحسن قليل بعد ذلك. كان يبدو كما لو أنها تقوم بدورها بطريقة ما.
“آه، لكن…”
لكن في يوم من الأيام، انهار شيء بداخلها.
“هذا لن يحدث أبدًا” تمتمت نورن، ناظرة إلى الأرض.
“من فضلك، دع الجميع يعودون سالمين…”
“أريد فقط أن تجتمع عائلتي مرة أخرى. أريد أن نكون سعداء مرة أخرى.”
عندما تمتمت بنفس الكلمات التي كانت تقولها دائمًا، انزلقت دمعة من عينها. سارت ببطء على خدها قبل أن تسقط من ذقنها. تلتها دمعة ثانية، ثم ثالثة؛ وفجأة، انهار السد.
إذا لم تكن قد ألحّت عليه… إذا لم تكن أنانية جدًا… لكان روديوس وسيلفي لا يزالان يعيشان معًا الآن.
كانت نورن تعلم بالطبع أنها تعزي نفسها فقط بقدومها هنا. هذه الصلاة تجعلها تشعر بأنها تقوم بشيء ما، لكنها لم تكن كذلك حقًا. لم يكن هناك شيء يمكنها فعله.
كل ما تستطيع فعله الآن هو الذهاب إلى المدرسة، حضور دروسها، وتقديم بعض الصلوات في فترة ما بعد الظهر. لكن صلواتها كانت مجرد وسيلة لتعزية نفسها. هي عاجزة. ليس هناك شيء يمكنها فعله للمساعدة.
هكذا كانت الأمور دائمًا، وهكذا ستكون دائمًا. كانت عاجزة وتعلم ذلك.
عندما سمعت أن والدها في مشكلة، اصبحت يائسة للمساعدة. أرادت بشدة أن يذهب روديوس لإنقاذه. لكن في ذلك الوقت، لم يخطر ببالها حتى أنه قد لا يعود إلى المنزل.
بسخرية، غطت نورن وجهها رغم أنه لم يكن هناك أحد لتخفيه عنه.
من المهم تعلم تعاليم الكنيسة في ميليس. الجميع يتوقع منك معرفتها وطاعتها.
شعرت بأنها بائسة. بائسة ومحبطة. كرهت مدى عجزها.
لقد رأت مبنى مميزًا يقف في نهاية شارع جانبي. في مملكة ميليس المقدسة، المباني الشبيهة بهذا مشهد شائعة جدًا. فلكل قسم من المدينة واحد خاص به. ولكن منذ مغادرتها لذلك المكان، لم ترَ الكثير منهم.
“لماذا تبكين؟”
“…”
بدا أن الصوت جاء من العدم.
لكن هذا النبرة المتعجرفة ساعدت على تنشيط ذاكرة نورن. لقد قابلته مرة من قبل. كان صديقًا لأخيها وطلابًا بارزًا في جامعة السحر.
صُدمت نورن ونظرت حول الكنيسة. كانت تعتقد أنها وحدها.
“جيد. هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلنا بحاجة إلى استخدام هذا الوقت بفعالية. نحتاج إلى التركيز على الأشياء القليلة التي يمكننا القيام بها، ونحتاج إلى أن نصبح أقوى. هذه بالمناسبة هي تعليمات كنيسة ميليس.”
هناك كاهن يدير هذا المكان، لكنه لا يكون موجودًا في هذا الوقت. لهذا كانت عادة ما تريك نفسها في المكان.
لم تكن نورن تعرف ذلك، لكن كليف كان يستخدم هذه الساعات الهادئة بعد الظهر لقراءة بعض الدروس داخل كشك الاعتراف بينما ينتظر الزائر النادر.
لكن اليوم، هناك شخص آخر هنا – شاب خرج للتو من كشك الاعتراف.
تذكرت نورن هذه الفقرة أيضًا. كانت واحدة من التي حفظتها عدة مرات في كنيستها القديمة – قصة القديس ميليس وهو ينزل بسيفه المقدس على جيش الشياطين.
بدا في مثل عمر أخيها روديوس. كان شعره طويلًا بما يكفي في المقدمة لدرجة أنها لم تستطع بالكاد رؤية عينيه.
هناك شيء في طريقة نظره إليها جعلها تعتقد أنه من النوع العنيد.
هناك شيء في طريقة نظره إليها جعلها تعتقد أنه من النوع العنيد.
كان السقف أدنى قليلاً من سقوف الكنائس التي تتذكرها نورن، لكن صفوف المقاعد المرتبة كانت نفسها. وكذلك المزار المقدس في الخلف.
“م-من أنت؟”
“…”
عبس الشاب بغضب على السؤال.
“بالحديث عن ذلك، لم أقم بالكثير من الصلوات مؤخرًا…”
“ماذا، ألا تعرفينني؟ أنا كليف جريموير. أنا مبتدئ في هذه الكنيسة. بدأت هنا هذا العام فقط.”
“هل هناك شيء يزعجك؟ تفضلي أخبريني كل شيء عنه.”
بالنسبة لمبتدئ، بدا هذا الشاب واثقًا بعض الشيء من نفسه.
“أريد فقط أن تجتمع عائلتي مرة أخرى. أريد أن نكون سعداء مرة أخرى.”
لكن هذا النبرة المتعجرفة ساعدت على تنشيط ذاكرة نورن. لقد قابلته مرة من قبل. كان صديقًا لأخيها وطلابًا بارزًا في جامعة السحر.
“…نعم. من فضلك.”
الآن وقد فكرت في الأمر، قد رأته في هذه الكنيسة أيضًا. عندما كانوا يؤدون القداس هنا، كان غالبًا ما يتجول مساعدًا للكاهن.
لكن هذا النبرة المتعجرفة ساعدت على تنشيط ذاكرة نورن. لقد قابلته مرة من قبل. كان صديقًا لأخيها وطلابًا بارزًا في جامعة السحر.
“أوه… صحيح، بالطبع. مرحبًا.” مسحت نورن دموعها وانحنت برأسها قليلاً.
ولديها هدف الآن. ستتبع تعاليم إيمانها وتنمو أقوى في غياب أخيها. لم يكن هذا كثيرًا، لكنه يعد بداية.
شخر كليف واقترب منها.
بغض النظر عن مدى موهبة روديوس كمعالج، هناك دائمًا احتمال أن يموت في رحلته إلى قارة بيغاريت. وكانت نورن هي من دفعته للقيام بذلك.
“هل هناك شيء يزعجك؟ تفضلي أخبريني كل شيء عنه.”
“حسنًا إذن. أولاً، فكري في سبب وجودي في هذه المدينة. تم إرسالي هنا بسبب الصراع على السلطة في المنزل. لماذا؟ لأنني ضعيف جدًا للدفاع عن نفسي. أنا شاب، غير خبير، وليس لدي سلطة حقيقية. سيكون من السهل جدًا عليهم اختطافي واستخدامي كرهينة. جدي رجل حاد وعديم الرحمة، لكنني جزء قيم من خططه للمستقبل. إذا اختطفني أعداؤه، سيضطر إلى الاستماع لمطالبهم.”
“هاه؟”
لكن هذا النبرة المتعجرفة ساعدت على تنشيط ذاكرة نورن. لقد قابلته مرة من قبل. كان صديقًا لأخيها وطلابًا بارزًا في جامعة السحر.
“إذا كان هناك شيء يجعلك بائسة بلا سبب وجيه، سأتعامل معه من أجلك. لدك كلمتي.”
“هاه؟”
كانت نورن تشعر بالارتباك بسبب هذا العرض المفاجئ.
الاستياء أو عدم الثقة الذي شعرت به تجاه روديوس قد تلاشى بشكل كبير. لم تكن تكرهه كما كانت من قبل. لكن هذا كان جزءًا مما جعل الأمر مخيفًا جدًا. ماذا لو لم يعد إلى المنزل؟ ماذا لو وصلت رسالة تخبرهم بوفاته؟
هذا الرجل صديق أخيها نعم، لكنهما كانا يتحدثان لأول مرة تقريبًا.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه من صلاتها، كانت نورن تشعر بتحسن قليل.
“آه، لكن…”
نهاية المجلد الحادي عشر
“أعتقد أنك تعلمين، لكن المرأة التي يسافر معها روديوس هي زوجتي. أنا قلق بالطبع بشأنها، لكنني أثق في مهارات روديوس. أنا واثق من أنه سيحافظ على سلامتها. لذلك من جهتي، لدي التزام بحماية أسرته هنا في شاريا. إذا خاطر بحياته من أجل ليس، فسأفعل نفس الشيء من أجلك وأختك.”
لقد رأت مبنى مميزًا يقف في نهاية شارع جانبي. في مملكة ميليس المقدسة، المباني الشبيهة بهذا مشهد شائعة جدًا. فلكل قسم من المدينة واحد خاص به. ولكن منذ مغادرتها لذلك المكان، لم ترَ الكثير منهم.
الآن أصبح الأمر أكثر منطقًا. كانت نورن تعلم أن تلك المرأة إليناليس كانت في حزب والدها، لكنها لم تكن تعلم أنها متزوجة. كان ذلك متوقعًا بالنظر إلى مدى جمالها.
بسخرية، غطت نورن وجهها رغم أنه لم يكن هناك أحد لتخفيه عنه.
“لقد لاحظت أنك تأتي للصلاة كل يوم من كشك الاعتراف. لكن هذه هي المرة الأولى التي تنهارين فيها بالبكاء، صحيح؟”
“هذا لن يحدث أبدًا” تمتمت نورن، ناظرة إلى الأرض.
لم تكن نورن تعرف ذلك، لكن كليف كان يستخدم هذه الساعات الهادئة بعد الظهر لقراءة بعض الدروس داخل كشك الاعتراف بينما ينتظر الزائر النادر.
لم يكن لديها إجابة على هذا السؤال.
عادة ما يبقى هناك ما لم يكن لديه مهمة ليقوم بها، لكنه كشف نفسه عندما رأى نورن تبكي.
ولديها هدف الآن. ستتبع تعاليم إيمانها وتنمو أقوى في غياب أخيها. لم يكن هذا كثيرًا، لكنه يعد بداية.
“…”
نبرة كليف كانت تثير أعصاب نورن، لكنها كانت تريد حقًا معرفة ما سيقوله.
“تفضلي، يمكنك الوثوق بي. سأعتني بكل شيء” قال كليف بثقة وضرب يده على صدره. “هل المشكلة محرجة؟ يمكننا استخدام كشك الاعتراف إذا أردت.”
ولكن على الرغم من نظرتها الغاضبة، شخر كليف مرة أخرى.
كانت نورن متوجسة بعض الشيء من العرض. بناءً على تجربتها، من الأفضل عدم الثقة بأي شخص تلتقي به لأول مرة.
“لماذا تبكين؟”
لكن بينما كانت تتردد، وجدت نفسها تتذكر أخيها – تتذكر اليوم الذي زارها في غرفتها بالسكن. تذكرت النظرة على وجهه. كان قلقًا مثلها.
“أنا أعلم ذلك…”
ربما كان كليف، بكل كلامه الكبير، يشعر بنفس الأشياء التي كانت تشعر بها. زوجته إليناليس انطلقت إلى قارة بيغاريت. ربما كان يريد الذهاب معها، لكنه لم يتمكن من ذلك. مثل نورن تمامًا.
كانت نورن تتوقع أن يفهم كليف، لذا كانت كلماته بمثابة نوع من الخيانة.
في هذه الحالة… ربما يمكنه فهم شعورها.
إذا كان كليف يتحدث إلى روديوس، ذلك الساحر سيتهكم على هذه الكلمات. لكن نورن لم تكن مثل أخيها.
“حسنًا، في الواقع…”
من الصعب جدًا عليها تصديق أن معظم عائلتها في خطر في مكان بعيد وغريب.
وهكذا فتحت نورن قلبها لكليف.
شعرت نورن ببعض القلق قد تكون تطلب الكثير بذكر الجميع فرديًا.
في البداية، شرحت أن أخيها قرر عدم الذهاب إلى بيغاريت. لكنها دفعت به إلى إعادة النظر، وفي النهاية غير رأيه.
“آه، لكن…”
كان هناك احتمال أن يموت روديوس نتيجة لذلك. ستكون سيلفي محطمة بالطبع. فهي تحب روديوس جدًا وهم على وشك إنجاب طفل وتكوين أسرة جديدة. إذا فقدته سيلفي الآن، سيكون ذلك ضربة قاسية. تستطيع نورن ان تعرف مدى الألم الذي ستشعر به.
لكن هذا النبرة المتعجرفة ساعدت على تنشيط ذاكرة نورن. لقد قابلته مرة من قبل. كان صديقًا لأخيها وطلابًا بارزًا في جامعة السحر.
وإذا حدث هذا، سيكون كل ذلك خطأها. لم يكن أخيها ليذهب في هذه الرحلة الخطيرة إذا لم تضغط عليه.
“ماذا تعني بـ ‘هل هذا كل شيء؟'”
عندما سمعت أن والدها في مشكلة، اصبحت يائسة للمساعدة. أرادت بشدة أن يذهب روديوس لإنقاذه. لكن في ذلك الوقت، لم يخطر ببالها حتى أنه قد لا يعود إلى المنزل.
“…”
كل ما تستطيع فعله الآن هو الذهاب إلى المدرسة، حضور دروسها، وتقديم بعض الصلوات في فترة ما بعد الظهر. لكن صلواتها كانت مجرد وسيلة لتعزية نفسها. هي عاجزة. ليس هناك شيء يمكنها فعله للمساعدة.
كلما فكرت في ذلك، زادت حزنها. هذا ما جعلها تبدأ في البكاء.
“هاه؟”
“هل هذا كل شيء؟” رد كليف بسخرية طفيفة.
بدأ عقلها يدور في دوائر. وهذه عادة سيئة لدى نورن.
“ماذا تعني بـ ‘هل هذا كل شيء؟'”
شعرت ببعض الحنين، فاتجهت نورن نحو الرمز المقدس لميليس وركعت وضمت يديها معًا.
كانت نورن تتوقع أن يفهم كليف، لذا كانت كلماته بمثابة نوع من الخيانة.
في البداية، شرحت أن أخيها قرر عدم الذهاب إلى بيغاريت. لكنها دفعت به إلى إعادة النظر، وفي النهاية غير رأيه.
ولكن على الرغم من نظرتها الغاضبة، شخر كليف مرة أخرى.
في البداية، شرحت أن أخيها قرر عدم الذهاب إلى بيغاريت. لكنها دفعت به إلى إعادة النظر، وفي النهاية غير رأيه.
“استمعي. لا أحاول التباهي، لكني أنحدر من ميليس.”
“هل هناك شيء يزعجك؟ تفضلي أخبريني كل شيء عنه.”
“هذا هو المكان الذي جئت منه أيضًا.”
بحلول الوقت الذي انتهت فيه من صلاتها، كانت نورن تشعر بتحسن قليل.
“دعيني أكمل من فضلك. أنا حفيد بابا ميليس. كنت متورطًا في صراع على السلطة هناك، لذا أرسلني جدي للدراسة هنا. بعبارة أخرى، لا أستطيع العودة إلى المنزل في أي وقت قريب. بغض النظر عن مدى رغبتي في مساعدة عائلتي، لا أستطيع فعل شيء لهم. أنا كثيرًا ما أشبهك بمعنى ما.”
–
“…”
من المهم تعلم تعاليم الكنيسة في ميليس. الجميع يتوقع منك معرفتها وطاعتها.
“ما الذي تعتقدين أنه يجب أن أفعله بشأن ذلك؟”
صُدمت نورن ونظرت حول الكنيسة. كانت تعتقد أنها وحدها.
“لماذا تسألني؟ لا أعرف…”
بدا أن الصوت جاء من العدم.
لم يكن لديها إجابة على هذا السؤال.
حضرت نورن دروسها، قامت بتمارينها، ثم اتجهت إلى الكنيسة بعد المدرسة. سرعان ما أصبح هذا روتينها الجديد.
فلهذا السبب أصلا كانت تبكي. لهذا لجأت إليه للحصول على نصيحة.
***
“أنا أرى. لحسن الحظ أنا نوعًا ما عبقري، لذا أعلم الإجابة. هل تودين سماعها؟ همم؟”
لقد رأت مبنى مميزًا يقف في نهاية شارع جانبي. في مملكة ميليس المقدسة، المباني الشبيهة بهذا مشهد شائعة جدًا. فلكل قسم من المدينة واحد خاص به. ولكن منذ مغادرتها لذلك المكان، لم ترَ الكثير منهم.
“…نعم. من فضلك.”
“الآن أخبريني، ما هو حلمك؟”
نبرة كليف كانت تثير أعصاب نورن، لكنها كانت تريد حقًا معرفة ما سيقوله.
لكن اليوم، هناك شخص آخر هنا – شاب خرج للتو من كشك الاعتراف.
“حسنًا إذن. أولاً، فكري في سبب وجودي في هذه المدينة. تم إرسالي هنا بسبب الصراع على السلطة في المنزل. لماذا؟ لأنني ضعيف جدًا للدفاع عن نفسي. أنا شاب، غير خبير، وليس لدي سلطة حقيقية. سيكون من السهل جدًا عليهم اختطافي واستخدامي كرهينة. جدي رجل حاد وعديم الرحمة، لكنني جزء قيم من خططه للمستقبل. إذا اختطفني أعداؤه، سيضطر إلى الاستماع لمطالبهم.”
الآن أصبح الأمر أكثر منطقًا. كانت نورن تعلم أن تلك المرأة إليناليس كانت في حزب والدها، لكنها لم تكن تعلم أنها متزوجة. كان ذلك متوقعًا بالنظر إلى مدى جمالها.
إن نورن تفهم هذا. فهو ليس مختلفًا جدًا عن السبب الذي جعلها تترك هنا. إذا كانت قوية مثل روديوس، ربما كانت ستستطيع ان تسافر معه، أو حتى تجوب قارة بيغاريت بنفسها.
لم تكن نورن تعرف ذلك، لكن كليف كان يستخدم هذه الساعات الهادئة بعد الظهر لقراءة بعض الدروس داخل كشك الاعتراف بينما ينتظر الزائر النادر.
“ببساطة، إذا أردت تجنب أن أصبح رهينة، أحتاج إلى القوة للدفاع عن نفسي.”
الفصل الإضافي: نورن وكنيسة ميليس كانت نورن جرايرات تشعر بالقلق، وهذا تعبير مخفف عن حالتها. مر شهر منذ أن غادر أخوها روديوس للسفر إلى قارة بيغاريت، وكانت الحياة في مدينة شاريا هادئة كعادتها.
“القوة؟ ماذا تعني؟”
“لذا فأنت تدرب نفسك بشكل أساسي؟ لأجل ماذا؟”
“لا أتحدث عن القوة الجسدية. في حالتي، أركز على الدراسة، جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات وتعلم السحر الجديد. أوه، وتكوين الأصدقاء مهم أيضًا… خاصة إذا كانوا يمتلكون مهارات غير عادية أو قد يصلون إلى مناصب قوية. عندما يكون لديك حلفاء أقوياء بجانبك، يصبح من الصعب على أعدائك إيذائك.”
“هذا هو المكان الذي جئت منه أيضًا.”
هذا النقطة الأخيرة كانت شيئًا أدركه كليف مؤخرًا بعد أن وقع في حب إليناليس وكون صداقة مع روديوس. لكن لم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تحمل أسلوبه، لذا لم يوسع دائرته الاجتماعية كثيرًا حتى الآن. باستثناء روديوس وزانوبا، ربما هناك ناناهوشي أيضا، ولكن هذا كل شيء تقريبًا.
“في النهاية، تصلين. القديس ميليس دائمًا يراقبنا.”
“لذا فأنت تدرب نفسك بشكل أساسي؟ لأجل ماذا؟”
إن نورن تفهم هذا. فهو ليس مختلفًا جدًا عن السبب الذي جعلها تترك هنا. إذا كانت قوية مثل روديوس، ربما كانت ستستطيع ان تسافر معه، أو حتى تجوب قارة بيغاريت بنفسها.
“إذا دعتني العودة فجأة إلى ميليس يومًا ما، أريد أن أحضر معي مهارات جديدة، سحرًا جديدًا، واصدقاء جدد. سأستفيد منهم لمساعدة جدي وتأمين منصب رفيع في هرمية الكنيسة.”
إذا رأى ميليس أنه من المناسب تحقيق هذا الدعاء، فإن عائلة نورن ستكون أخيرًا مكتملة مرة أخرى. يمكنهم العيش معًا أخيرًا لأول مرة منذ سنوات. هذا كان ما تريده نورن أكثر من أي شيء آخر.
كل هذا مجرد خيال في هذه المرحلة بالطبع. لكن كليف يؤمن به بصدق. طالما يثق بقدراته ويعمل على تطويرها، هو واثق من أن هذا المستقبل سيتحقق.
ربما كان كليف، بكل كلامه الكبير، يشعر بنفس الأشياء التي كانت تشعر بها. زوجته إليناليس انطلقت إلى قارة بيغاريت. ربما كان يريد الذهاب معها، لكنه لم يتمكن من ذلك. مثل نورن تمامًا.
“هذا لن يحدث أبدًا” تمتمت نورن، ناظرة إلى الأرض.
لم تصلي منذ سنوات، لكن جسدها لا يزال يتذكر كيف يفعل ذلك.
لن يدعوها أحد إلى قارة بيغاريت في أي وقت قريب. حتى لو فعلوا، لن تكون مفيدة. إذا لم يستطع أخوها ووالدها التعامل مع الموقف بأنفسهم، فهي لن تكون مفيدة بأي حال من الأحوال.
كانت نورن تتوقع أن يفهم كليف، لذا كانت كلماته بمثابة نوع من الخيانة.
“أوه، لكنه سيحدث. ليس غدًا، وليس بعد غد. لكن يومًا ما، سيأتي اليوم الذي سيتم فيه اختبار قوتنا. ربما سيكون ذلك بعد عام من الآن. ربما بعد خمس سنوات أو حتى عشر.”
كانت نورن متوجسة بعض الشيء من العرض. بناءً على تجربتها، من الأفضل عدم الثقة بأي شخص تلتقي به لأول مرة.
“…”
“تفضلي، يمكنك الوثوق بي. سأعتني بكل شيء” قال كليف بثقة وضرب يده على صدره. “هل المشكلة محرجة؟ يمكننا استخدام كشك الاعتراف إذا أردت.”
“استمعي نورن. ليس هناك الكثير مما يمكننا فعله الآن بعد أن تُركنا هنا. إذا حاولنا الذهاب للمساعدة، سنكون عائقًا فقط.”
“من فضلك، دع الجميع يعودون سالمين…”
“أنا أعلم ذلك…”
شخر كليف واقترب منها.
“جيد. هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلنا بحاجة إلى استخدام هذا الوقت بفعالية. نحتاج إلى التركيز على الأشياء القليلة التي يمكننا القيام بها، ونحتاج إلى أن نصبح أقوى. هذه بالمناسبة هي تعليمات كنيسة ميليس.”
ربما جو هذه الكنيسة لطيف. أو ربما قد تمكنت من ترتيب أفكارها بوضعها في كلمات.
أخرج كليف من جلبابه نسخة صغيرة من الكتاب المقدس. ثم شرع في تلاوة مقطع من ذاكرته دون حتى فتح الكتاب.
نهاية المجلد الحادي عشر
“أتوموس الفصل 12 الفقرة 31. في أوقات المعاناة هذه، يتحمل الرجل الصالح. في أيام الصعوبات هذه، ينمي قوته. عندما تسأله القلوب الضعيفة عن السبب، يخبرهم الرجل الصالح أن اليوم سيأتي بالتأكيد ليضرب بكل قوته. وعندما يهاجم ملك الشياطين الشرير عليه بجيوشه العظيمة، ينزل الرجل الصالح بسيفه المقدس عليهم. يثسم الجبل والبحر، ويقسم ملك الشياطين إلى نصفين.”
لكن اليوم، هناك شخص آخر هنا – شاب خرج للتو من كشك الاعتراف.
تذكرت نورن هذه الفقرة أيضًا. كانت واحدة من التي حفظتها عدة مرات في كنيستها القديمة – قصة القديس ميليس وهو ينزل بسيفه المقدس على جيش الشياطين.
“دعيني أكمل من فضلك. أنا حفيد بابا ميليس. كنت متورطًا في صراع على السلطة هناك، لذا أرسلني جدي للدراسة هنا. بعبارة أخرى، لا أستطيع العودة إلى المنزل في أي وقت قريب. بغض النظر عن مدى رغبتي في مساعدة عائلتي، لا أستطيع فعل شيء لهم. أنا كثيرًا ما أشبهك بمعنى ما.”
كانت قوة ذلك السلاح عظيمة جدًا لدرجة أنها امتدت من ميليشيون إلى جبال التنين الأزرق ثم إلى الغابة العظيمة وعبر المحيط. وضربت ملك الشياطين في النقطة التي يقف فيها الآن ميناء الرياح، مما أدى إلى مقتله فورًا. المكان الذي أطلق فيه ميليس هذا الهجوم يُعرف الآن بطريق السيف المقدس.
من المهم تعلم تعاليم الكنيسة في ميليس. الجميع يتوقع منك معرفتها وطاعتها.
“القوة الهائلة لميليس هي ما يتذكره معظم الناس عن هذا المقطع بالطبع. ولكن أهميته الحقيقية تكمن في البداية. حتى ميليس نفسه لم يكن كلي القوة. كان يحتاج إلى جمع قوته قبل أن يستطيع أن ينزل بالسيف المقدس على أعدائه. إذا نظرت إلى كتب التاريخ، ستجد أن جيش ميليس خاض معركة عظيمة ضد الشياطين على الساحل الشمالي خلال هذه الفترة. قائد الجيش البشري كان بيتر دوليور، ويُقال إنه أقرب صديق للقديس ميليس، وقد مات في القتال. رغم الألم الذي شعر به ميليس بفقدانه، احتفظ بتركيزه على المستقبل.”
“هل هناك شيء يزعجك؟ تفضلي أخبريني كل شيء عنه.”
“تقصد أنه تخلى عن صديقه؟ تركه ليموت؟”
هذا الرجل صديق أخيها نعم، لكنهما كانا يتحدثان لأول مرة تقريبًا.
“لا. ميليس وثق بصديقه، وصديقه وثق به. لهذا السبب بالضبط قاتل بيتر حتى الموت ليبطئ تقدم الشياطين بدلاً من التراجع. وبفضل تلك التضحية، تحقق حلمهم المشترك بالنصر والسلام.”
وهكذا فتحت نورن قلبها لكليف.
بانتهاء هذا الدرس المؤكد، نظر كليف مباشرة إلى عيني نورن.
لم يكن قديس ميليس يتوسط نيابة عن الجشعين. من المهم أن تبقي أمنياتك متواضعة. ( أحا ويتوسط هادي ثاني؟ )
“الآن أخبريني، ما هو حلمك؟”
“بالحديث عن ذلك، لم أقم بالكثير من الصلوات مؤخرًا…”
“أريد فقط أن تجتمع عائلتي مرة أخرى. أريد أن نكون سعداء مرة أخرى.”
“أعتقد أنني أفهم. سأركز على فعل ما أستطيع الآن.”
“إذًا، قومي بما تستطيعين لتحقيق هذا الهدف. ادرسي بجد وتعلمي سحرك. سيكون هذا راحة كبيرة لأخيك روديوس ووالدك أينما كانوا.”
عبس الشاب بغضب على السؤال.
“ماذا يجب أن أفعل بعد ذلك؟ أعني بعد أن أتعلم ما أستطيع؟”
“استمعي. لا أحاول التباهي، لكني أنحدر من ميليس.”
هز كليف رأسه متوقعًا هذا السؤال المتابع. مشيرًا إلى المزار حيث تم تركيب الرمز المقدس للكنيسة، توقف للحظة ثم أجاب.
نهاية المجلد الحادي عشر
“في النهاية، تصلين. القديس ميليس دائمًا يراقبنا.”
إذا كان كليف يتحدث إلى روديوس، ذلك الساحر سيتهكم على هذه الكلمات. لكن نورن لم تكن مثل أخيها.
لقد تأثرت بهذه الكلمات. لأول مرة، شعرت أن الأشياء التي تعلمتها في الكنيسة كانت ذات معنى.
“القوة الهائلة لميليس هي ما يتذكره معظم الناس عن هذا المقطع بالطبع. ولكن أهميته الحقيقية تكمن في البداية. حتى ميليس نفسه لم يكن كلي القوة. كان يحتاج إلى جمع قوته قبل أن يستطيع أن ينزل بالسيف المقدس على أعدائه. إذا نظرت إلى كتب التاريخ، ستجد أن جيش ميليس خاض معركة عظيمة ضد الشياطين على الساحل الشمالي خلال هذه الفترة. قائد الجيش البشري كان بيتر دوليور، ويُقال إنه أقرب صديق للقديس ميليس، وقد مات في القتال. رغم الألم الذي شعر به ميليس بفقدانه، احتفظ بتركيزه على المستقبل.”
كان معلموها في ميليس دائمًا يقولون لها أن تنهي كل يوم بالصلاة. بدا ذلك تعسفيًا في ذلك الوقت – لماذا لا تبدأ اليوم بالصلاة؟
“جيد. هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلنا بحاجة إلى استخدام هذا الوقت بفعالية. نحتاج إلى التركيز على الأشياء القليلة التي يمكننا القيام بها، ونحتاج إلى أن نصبح أقوى. هذه بالمناسبة هي تعليمات كنيسة ميليس.”
ولكن الآن، فهمت. كان هناك سبب لذلك بعد كل شيء.
ربما جو هذه الكنيسة لطيف. أو ربما قد تمكنت من ترتيب أفكارها بوضعها في كلمات.
“أعتقد أنني أفهم. سأركز على فعل ما أستطيع الآن.”
فكرة مؤلمة حقا. فالقلق والندم كافيان لسحقها.
“أنا سعيد جدًا لسماع ذلك. إذا واجهت أي مشاكل أو كنت بحاجة إلى مساعدة في دراستك، لا تترددي في البحث عني. عادة ما أكون هنا في هذا الوقت من اليوم، لكن يمكنك أيضًا العثور علي في مختبري في الجامعة.”
في كلتا الحالتين، وجدت نفسها تفكر “يجب أن أعود مرة أخرى”.
“حسنًا.”
“ماذا تعني بـ ‘هل هذا كل شيء؟'”
غادرت نورن الكنيسة في ذلك المساء بروح جديدة مرحة.
“حسنًا، في الواقع…”
ولديها هدف الآن. ستتبع تعاليم إيمانها وتنمو أقوى في غياب أخيها. لم يكن هذا كثيرًا، لكنه يعد بداية.
“…نعم. من فضلك.”
–
إن نورن مجرد طفلة، وربما لم تكن حادة الذكاء مثل أختها، لكن حتى هي فهمت أن ابتسامة سيلفي الشجاعة مجرد محاولة لإخفاء مشاعرها الحقيقية. في داخلها، مازالت سيلفي تعاني حتى الآن.
نهاية المجلد الحادي عشر
“…”
“لا. ميليس وثق بصديقه، وصديقه وثق به. لهذا السبب بالضبط قاتل بيتر حتى الموت ليبطئ تقدم الشياطين بدلاً من التراجع. وبفضل تلك التضحية، تحقق حلمهم المشترك بالنصر والسلام.”
