أعمال الشغب في البحر الجنوبي - الفصل 1
المجلد 20
ترجمة: عثمان – OTHMan
زار تاتسويا، ساحر من يوتسوبا و ضابط خاص في قوات الدفاع الذاتي، مقر الكتيبة السحرية المستقلة، و هو أمر طبيعي تماما. في هذه المهمة، من الضروري التصرف ليس نيابة عن الجيش، لكن لإظهار تعاون يوتسوبا مع الجيش.
“أعتقد أن هذه مهمة سيئة بالنسبة لكما يا رفاق، لكن اليابان هزت ميزان القوى العالمي بشكل كبير، لذلك ليس لدينا خيار. هذه المهمة ضرورية ليس فقط لبلدكم، لكن أيضا لـ بريطانيا”.
“إذا اشتبك العدو معنا بقوات كبيرة، فسوف نتلقى الدعم من قواتنا المتمركزة على الأرض. لكن في هذه الحالة، حتى لو لم تنجح أعمال العدو، يمكن تحقيق هدفه إذا كانت هناك ضجة كبيرة”.
الفصل 1 :
أستراليا، قاعدة داروين العسكرية. كانت تقع في موقع حيث هناك مطار دولي حتى نهاية الحرب العالمية الثالثة، تم إغلاقه لاحقا بسبب العزلة شبه الكاملة لـ أستراليا عن بقية العالم. بدلا من المطار، تحت رعاية بريطانيا، تم بناء مركز أبحاث سحري هنا. لم تكن سياسة العزلة تعني التخلي تماما عن التفاعل مع الدول الأخرى. على الرغم من حظر الاتصالات الدبلوماسية الدولية على مستوى الدولة، فقد تم الحفاظ على اتصال محدود مع الدول الأخرى في شكل تجارة خاصة أو متنكرا في شكل تفاعل بين المدنيين.
بقول “نعم”، تلقى تاتسويا مرة أخرى الظرف من يد مايا. مباشرة بعد استلامه بين يديه، اختفى الظرف الذي يحتوي على الوثائق. لقد حلّله تاتسويا.
لم تكن هذه “العزلة” في حد ذاتها سياسة رسمية للدولة، لكن العبور الحدودي مقيد بشدة و مصحوب بعمليات تفتيش جادة بحجة منع غزو الإرهابيين. في الواقع، أصبح الدخول و الخروج من البلاد مستحيلا عمليا. لذلك، إذا احتاجت الحكومة إلى السماح لشخص ما بالدخول، يتم ذلك سرا. ينطبق نفس الأمر على إرسال دبلوماسيين لإجراء محادثات.
“إذن، يتفق الجميع مع الجدول الزمني المعد؟” تلخيص من أزوسا.
لقد أحرزت أستراليا تقدما في تحويل صحاريها الشاسعة إلى أراض صالحة للزراعة، و بالتالي يمكنها أن تزود نفسها بالغذاء و المعادن. موارد كافية للاكتفاء الذاتي الكامل.
بدأت هونوكا فجأة في الإعجاب، لأنها لم تكن تعرف عن الجزيرة الاصطناعية حتى أخبرتها شيزوكو. ذلك طبيعي، لأن شيزوكو لم تعرف حتى سمعت من والديها.
ما تحتاجه أستراليا حقا هو التكنولوجيا العسكرية لحماية البلاد. على وجه الخصوص، التكنولوجيا السحرية العسكرية التي يمكن أن تقاوم الغزوات من العدو على الساحل مع مثل هذا النجاح الذي الخسائر فيه بين الممتلكات المدنية و الخاصة ضئيلة. لطالما كان لهذا البلد علاقات ودية مع بريطانيا، و التي تعتبر إلى جانب الـ USNA دولة ذات تقنيات سحرية متطورة للغاية.
“أعتقد أنكما بحاجة إلى سماع إلى تفاصيل العملية مرة أخرى.”
في قاعدة داروين الجوية، هبطت طائرة بريطانية تفوق سرعتها سرعة الصوت. يمكن لهذه الطائرة أن تطير في الطبقات العليا من طبقة الستراتوسفير و تصل إلى سرعة تتجاوز 6 أضعاف سرعة الصوت. للطائرة تلوين نمر فريد من نوعه، مما يدل على أن راكبها من كبار الشخصيات للجيش البريطاني.
حسنا، مهما كان السبب، قرر تاتسويا أن يشكره على أي حال.
لم يكن هذا الرجل ضابطا رفيع المستوى، و لا سياسيا مؤثرا، بل رجل مدني و شخصية رئيسية في قوات الدفاع البريطانية، مما جعله رجلا ذا أهمية قصوى.
لم تتصل به أوني-ساما. و مع ذلك، فهي ببساطة لا تستطيع أن تقول “تاتسويا-سان”. في الآونة الأخيرة، اعتادت ميوكي على عدم مخاطبته ب “أوني-ساما” علنا، و مع ذلك، لم تستطع التعود على مخاطبته ب تاتسويا-سان بعد. هذه المعاملة تضعها على قدم المساواة مع تاتسويا، و التي لم تتوافق مع مشاعرها. بطريقة ما، تمكنت ميوكي من قبول نهج “تاتسويا-ساما” كحل وسط.
“السيد ويليام ماكلويد. كنا في انتظار وصولك”.
“كانون. لا تقولي مثل هذه الأشياء”.
التقى القائد داروين شخصيا بذلك الرجل كبار الشخصيات البريطانية.
“ميوكي، لقد قمت بعمل جيد أيضا.”
ويليام ماكلويد، هو أحد السحرة من الدرجة الإستراتيجية، الرسل الثلاثة عشر. لا يزال يطلق عليهم الرسل الثلاثة عشر، لأن التحالف الآسيوي العظيم لم يعترف رسميا بوفاة ليو يوندي.
◊ ◊ ◊
**المترجم: ليو يوندي مات مع أسطول التحالف الآسيوي العظيم في اضطراب يوكوهاما بعد أن فجرهم تاتسويا جميعا باستعمال {الإنفجار المادي}**
“سيدي ويليام، من فضلك اتبعني.”
“شكرا لك على استقبالك المهذب.”
“في هذه الحالة، سأزورك لاحقا في المنزل الرئيسي.”
يبلغ ماكلويد من العمر 60 عاما. إنه رجل طويل القامة و نحيف و مسن ذو شعر رمادي أملس. بالنظر إليه، من الصعب تخيل أن هذا الشخص مساوي لرئيس وزراء بريطانيا، أو ربما أعلى منه.
ويليام ماكلويد، هو أحد السحرة من الدرجة الإستراتيجية، الرسل الثلاثة عشر. لا يزال يطلق عليهم الرسل الثلاثة عشر، لأن التحالف الآسيوي العظيم لم يعترف رسميا بوفاة ليو يوندي.
“سيدي ويليام، من فضلك اتبعني.”
“عندما كنت طالبة في السنة الأولى، لم أستطع حتى أن أتخيل أننا سنقوم برحلة تخرج معا كمجموعة.”
فتح مساعد قائد القاعدة باب السيارة المنتظرة، لكنه لم يحيي، لكنه انحنى بأدب. انحنى ماكلويد بأناقة ردا على ذلك، و جلس في سيارة ليموزين رولز رويس.
حسنا، مهما كان السبب، قرر تاتسويا أن يشكره على أي حال.
كانت سيارة الليموزين في طريقها إلى المخبأ، الواقع في عمق القاعدة، حيث هناك مختبر أبحاث. هنا، أجريت أبحاث حول طرق تحسين جسم السحرة، و كذلك طرق إنشاء السحرة. يزور ماكلويد هنا لمساعدة الجيش الأسترالي في إنشاء السحرة.
يبلغ ماكلويد من العمر 60 عاما. إنه رجل طويل القامة و نحيف و مسن ذو شعر رمادي أملس. بالنظر إليه، من الصعب تخيل أن هذا الشخص مساوي لرئيس وزراء بريطانيا، أو ربما أعلى منه.
يتم استخدام معرفة ماكلويد أيضا لتقوية السحرة الطبيعيين. ليس من المبالغة القول إنه قدم مساهمة كبيرة في استعادة القوات العسكرية السحرية الأسترالية بعد الحرب.
“حسنا.” شيزوكو، كالعادة، مقتضبة، لكنها بدت أيضا أنها تنتظر بفارغ الصبر.
“لم أرك منذ فترة طويلة يا سيدي.”
“لا تقلق. هذا المكان مناسب أيضا.”
“سيدي، إنه لشرف لي أن أراك مرة أخرى.”
رفضت مايا مثل هذا العذر.
في غرفة فاخرة، لا يمكنك من خلالها معرفة أنها تحت الأرض، التقى ماكلويد بشخصين. فتاة ذات مظهر أوروبي، يتراوح عمرها بين 12 و 13 عاما، و رجل ذو مظهر أوروبي يزيد عمره قليلا عن 30 عاما.
استحقت عائلة إيسوري سمعتها بفضل نقشها السحري. يحظى هذا السحر بتقدير خاص لفائدته كرد مضاد ضد الكوارث الطبيعية. بمساعدة النقش، من الممكن، و إن لفترة وجيزة، زيادة مقاومة الحريق و مقاومة الصدمات لمواد البناء بشكل كبير، و يتم ذلك بسرعة كبيرة.
“جاس، أنا سعيد لرؤيتك مرة أخرى. الكابتن جونسون أيضا، أنت لم يتغير على الإطلاق”.
إن استخدام سحر النقش لبناء منشأة مهمة للبلاد، على سبيل المثال قاعدة لاستخراج الموارد البحرية، يجعل هذا استخداما جيدا جدا للسحر. و تؤكد مشاركة عائلة إيسوري ذلك. في الحقيقة، لم تكن مصادفة هذه الرحلة في نفس الوقت مع مهمة تاتسويا. تم ربط العمل الموكل إلى مايا بالحفل تكريما لاستكمال بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين”، التي تحدثت عنها هونوكا. سيكون من الأفضل أن يحذّر تاتسويا على الأقل هونوكا و شيزوكو. لكن قيل له أن يحافظ على سرية مهمته على أعلى مستوى. على عكس تاتسويا، ميوكي قلقة للغاية بشأن احتمال تورط أصدقائهم في هذه المسألة. لكنها مهمة سرية يشارك فيها الجيش. لذلك، على الرغم من الرغبة في تحذيرهم، لم يتمكنوا إلا من التزام الصمت.
“أنا أيضا يا سيدي.”
“…نعم فهمت. لقد قلت شيئا غبيا”.
“شكرا لك يا سيدي.”
انتهى حفل التخرج، لكن الفصل الدراسي الثالث لا يزال مستمرا. على الرغم من حقيقة أن الحفل الختامي هذا العام سيكون قبل يومين من المعتاد، سيهاجم العدو بغض النظر.
“أنتما الاثنان، ارتاحا.”
الليلة الماضية، أخبرها تاتسويا عن “عمله الحقيقي” هناك. لم تستطع شيزوكو معرفة ذلك، لكنها اختارت مثل هذا الوقت لسؤالها بحيث لا يمكن ربطه بأي شيء آخر.
أثناء الجلوس، أمر ماكلويد الشخصين.
شعرت هونوكا و شيزوكو بالمزاج، دخلتا في صمت.
لم تتحرك لا الفتاة و لا الكابتن، وقفا بهدوء، بطريقة عسكرية.
لكن الفشل غير مسموح به هذه المرة.
“إذن، أنتما تعرفان المهمة بالفعل؟”
أجابت الفتاة و الكابتن في وقت واحد: “نعم سيدي”.
أجابت الفتاة و الكابتن في وقت واحد: “نعم سيدي”.
عند سماع اعتذار من ميوكي (و الذي، بالمناسبة، هو حقيقة خالصة و ليس تمثيلا)، قامت هونوكا بتدوير عينيها.
“أعتقد أن هذه مهمة سيئة بالنسبة لكما يا رفاق، لكن اليابان هزت ميزان القوى العالمي بشكل كبير، لذلك ليس لدينا خيار. هذه المهمة ضرورية ليس فقط لبلدكم، لكن أيضا لـ بريطانيا”.
عند سماعها عن الرحلة إلى أوكيناوا، أصبحت ميوكي مضطربة بعض الشيء.
مع إعادة تنظيم النظام العالمي بعد الحرب العالمية الثالثة، لم يعد الكومنولث البريطاني موجودا تقريبا. لكن على الرغم من اختفاء المنظمة، ظلت الاتصالات. استمر التعاون السري حتى يبدأ الكومنولث البريطاني الجديد في أي لحظة مناسبة.
“الآن أريد أن أعهد إليك بمهمة أخرى.”
**المترجم: الكومنولث البريطاني هو مجموعة من الدول تضم بريطانيا و العديد من مستعمراتها و مناطق في الإمبراطورية البريطانية السابقة (أستراليا، كندا، جامايكا، نيوزلندا…)**
انتهى حفل التخرج، لكن الفصل الدراسي الثالث لا يزال مستمرا. على الرغم من حقيقة أن الحفل الختامي هذا العام سيكون قبل يومين من المعتاد، سيهاجم العدو بغض النظر.
و مع ذلك، لم يكن الكومنولث البريطاني الجديد هو الخيار الوحيد لدى بريطانيا و أستراليا. أدرك كلا البلدين ذلك بالتأكيد، و عرفا أيضا أنهما يفكران في نفس الشيء.
“أريدك أن تذهب إلى أوكيناوا. مع ميوكي”.
“لا، ليس لدينا اعتراض على الأمر. سنفعل كل ما هو ممكن”.
لم تتحرك لا الفتاة و لا الكابتن، وقفا بهدوء، بطريقة عسكرية.
أجابت الفتاة، التي تسمى جاس. اسمها الحقيقي هو الكابتن جاسمين ويليامز. إنها من “عائلة ويليامز”، التي قام ماكلويد بهندستها شخصيا. بدت تبلغ من العمر 12 أو 13 عاما فقط، لكنها في الواقع ساحرة مؤهلة، تبلغ من العمر 29 عاما هذا العام.
“ميوكي، هل أنت ذاهبة إلى أوكيناوا؟”
“أنا أرى.”
“أنتما الاثنان، اجلسا.”
راض، أومأ ماكلويد برأسه، و أخرج بطاقة ذاكرة من جيبه الداخلي.
“يقولون إن مجموعة ناكاجو-سينباي ستقوم برحلة تخرج إلى أوكيناوا.”
“أعتقد أنكما بحاجة إلى سماع إلى تفاصيل العملية مرة أخرى.”
أجاب تاتسويا بلطف على مايا المبتسمة.
“نعم سيدي.”
بدأت هونوكا فجأة في الإعجاب، لأنها لم تكن تعرف عن الجزيرة الاصطناعية حتى أخبرتها شيزوكو. ذلك طبيعي، لأن شيزوكو لم تعرف حتى سمعت من والديها.
قال جونسون ردا على ذلك.
“جاس، أنا سعيد لرؤيتك مرة أخرى. الكابتن جونسون أيضا، أنت لم يتغير على الإطلاق”.
“هنا يتم تسجيل تفاصيل العملية. الأسماء كالعادة محذوفة”.
التقى القائد داروين شخصيا بذلك الرجل كبار الشخصيات البريطانية.
كما قال ماكلويد، هذا شائع، لذلك لم تظهر جاسمين أو جونسون أي سوء فهم.
“إذا كان لديكما وقت فراغ، فهل يمكننا أن نلتقي؟”
“الهدف من الهجوم هو بالقرب من ساحل جزيرة كومي، و هي جزء من أرخبيل أوكيناوا. إنها جزيرة اصطناعية أنشأتها اليابان بهدف استخراج المعادن من قاع المحيط”.
“تاتسويا-سان، أتساءل، هل يمكنك الاهتمام بهذه المشكلة؟”
بدأ ماكلويد شرحه للشخصين.
“هنا يتم تسجيل تفاصيل العملية. الأسماء كالعادة محذوفة”.
◊ ◊ ◊
في قاعدة داروين الجوية، هبطت طائرة بريطانية تفوق سرعتها سرعة الصوت. يمكن لهذه الطائرة أن تطير في الطبقات العليا من طبقة الستراتوسفير و تصل إلى سرعة تتجاوز 6 أضعاف سرعة الصوت. للطائرة تلوين نمر فريد من نوعه، مما يدل على أن راكبها من كبار الشخصيات للجيش البريطاني.
10 مارس 2097، الأحد.
يبلغ ماكلويد من العمر 60 عاما. إنه رجل طويل القامة و نحيف و مسن ذو شعر رمادي أملس. بالنظر إليه، من الصعب تخيل أن هذا الشخص مساوي لرئيس وزراء بريطانيا، أو ربما أعلى منه.
عاد إتشيجو ماساكي، الذي حضر الثانوية الأولى خلال مهمة البحث عن الإرهابيين، إلى منزله في كانازاوا. بعد الحدث، عاد تاتسويا و ميوكي إلى قاعة استقبال جمعية السحر فرع كانتو. هناك، تنتظرهما الرئيسة الحالية لعائلة يوتسوبا، و كذلك خالتهما، يوتسوبا مايا.
نظرت هونوكا إلى شيزوكو. اعتقدت أنها يجب أن تواصل كلماتها.
“هاها-وي، هل جعلتك تنتظرين؟”
“أعتقد أن هذه مهمة سيئة بالنسبة لكما يا رفاق، لكن اليابان هزت ميزان القوى العالمي بشكل كبير، لذلك ليس لدينا خيار. هذه المهمة ضرورية ليس فقط لبلدكم، لكن أيضا لـ بريطانيا”.
قال تاتسويا “أمي” (هاها-وي)، و ليس “خالتي” (أوبا-وي)، لأنهم في جمعية سحرية، و ليسوا في منزل خاص بعائلة يوتسوبا.
راض، أومأ ماكلويد برأسه، و أخرج بطاقة ذاكرة من جيبه الداخلي.
“لا، تاتسويا-سان. لا يزال لدي وقت فراغ قبل الأحداث المخطط لها”.
كانت سيارة الليموزين في طريقها إلى المخبأ، الواقع في عمق القاعدة، حيث هناك مختبر أبحاث. هنا، أجريت أبحاث حول طرق تحسين جسم السحرة، و كذلك طرق إنشاء السحرة. يزور ماكلويد هنا لمساعدة الجيش الأسترالي في إنشاء السحرة.
نظرت إلى ساعتها. لكنها تعلم أنه لا يزال هناك وقت، حتى قبل أن تنظر. و مع ذلك، فإن الشعور بأن مايا قضت وقتها في الانتظار جعل مثل هذه الأعذار بلا معنى. على عكس تاتسويا، رأت ميوكي شيئا مشؤوما في استجابة مايا.
“شيبا-كن، شكرا لك على العمل الشاق.”
“أنتما الاثنان، اجلسا.”
لم تكن هذه “العزلة” في حد ذاتها سياسة رسمية للدولة، لكن العبور الحدودي مقيد بشدة و مصحوب بعمليات تفتيش جادة بحجة منع غزو الإرهابيين. في الواقع، أصبح الدخول و الخروج من البلاد مستحيلا عمليا. لذلك، إذا احتاجت الحكومة إلى السماح لشخص ما بالدخول، يتم ذلك سرا. ينطبق نفس الأمر على إرسال دبلوماسيين لإجراء محادثات.
نغمة مايا الناعمة جدا، بدلا من المنظمة عادة، أثارت قلق الأخ و الأخت. أو سيكون من الأفضل أن نقول إن لديهما هاجسا بأن شيئا غير سار سيحدث. على أي حال، فإن الاستمرار في الوقوف سيكون سهوا غير مقبول. أول من جلس هو تاتسويا، و مع تأخير طفيف، تبعته ميوكي.
لم تتفاجأ ميوكي. والد شيزوكو هو رئيس واحدة من مجموعات الشركات الرائدة في اليابان، و مشروع الجزيرة الاصطناعية مهم للغاية من وجهة نظر سياسية، لأنه سيجلب موارد قيمة. لم يكن من المستغرب أن يتلقى هذا المشروع استثمارات من الحكومة.
“تاتسويا-سان، أنا آسفة، أعلم أن حادث غو جي قد انتهى للتو، لكن…”
“لا تقلقي بشأن ذلك.”
شعر تاتسويا أن قلبه يغرق. كلمة “انتهى” تعني أن القضية مع الإرهابي من داهان قد “اكتملت”. و مع ذلك، من المستحيل القول أن المشكلة قد تم حلها. على سبيل المثال، لا تزال الشرطة تحقق في الأمر، و يناقش المسؤولون الحكوميون بنشاط “تدابير لمنع تكرار الحادث”.
سيكون هذا أيضا مشكلة ليس فقط لعائلة يوتسوبا. سيتم تدمير سمعة العشائر العشرة الرئيسية، و كذلك سمعة الجيش الياباني و قوات الدفاع الذاتي ستتعرض للعار.
سبق أن قالت مايا في وقت سابق إنها تغفر حقيقة أن حادث الإرهابيين تم الانتهاء منه بطريقة غير مرغوب فيها. و مع ذلك، يمكن أن يتغير موقفها في أي لحظة. زادت كثافة الغرفة، و لم يستطع إلقاء اللوم على خياله.
جمال ميوكي، كما لو أنها قادمة من حكاية خرافية، يكمل تماما صورتها عن “العروس”، لذلك لم ينظر الآخرون إلى معاملتها له ب “تاتسويا-ساما” على أنها شيء خاطئ.
“الآن أريد أن أعهد إليك بمهمة أخرى.”
لكن الفشل غير مسموح به هذه المرة.
“في هذه الحالة، سأزورك لاحقا في المنزل الرئيسي.”
كما قال ماكلويد، هذا شائع، لذلك لم تظهر جاسمين أو جونسون أي سوء فهم.
أجاب تاتسويا بلطف على مايا المبتسمة.
و مع ذلك، لم يكن الكومنولث البريطاني الجديد هو الخيار الوحيد لدى بريطانيا و أستراليا. أدرك كلا البلدين ذلك بالتأكيد، و عرفا أيضا أنهما يفكران في نفس الشيء.
“لا تقلق. هذا المكان مناسب أيضا.”
“نعم. يبدو أن عائلة إيسوري سينباي ساعدت في بناء جزيرة اصطناعية تم تمويلها من قبل عائلة شيزوكو، لذلك سيحضرون جميعا الحفلة تكريما لإكمالها.”
لم يسأل تاتسويا عن المهمة التي يريدون تكليفه بها. لم تكن عائلة يوتسوبا نساكا يعيشون في الشارع، لكن تلك القرية في الجبال لم تكن مكتفية ذاتيا. القرية بأكملها هي في الأصل منشأة أبحاث عسكرية سرية. و لأنهم معزولون عن العالم الخارجي، يمكنهم أن يوفروا لأنفسهم الطعام و الملبس و المأوى، لكن كل شيء آخر يحتاج إلى شراء من الخارج مقابل المال. لدى يوتسوبا في العالم الخارجي شركات تابعة و شركاء تجاريون و رعاة، زارتهم كبيرة العائلة شخصيا في بعض الأحيان أثناء فحص الممتلكات.
“أريدك أن تذهب إلى أوكيناوا. مع ميوكي”.
قال جونسون ردا على ذلك.
“مع ميوكي؟”
لم تتفاجأ ميوكي. والد شيزوكو هو رئيس واحدة من مجموعات الشركات الرائدة في اليابان، و مشروع الجزيرة الاصطناعية مهم للغاية من وجهة نظر سياسية، لأنه سيجلب موارد قيمة. لم يكن من المستغرب أن يتلقى هذا المشروع استثمارات من الحكومة.
“سوف تذهبان إلى اجتماع رسمي لمناقشة إحياء الذكرى الخامسة لذلك الحادث. أنت تزور بدافع الضرورة، لكن يمكنك فقط الاستماع. بناء على دعوة الحكومة، سيتم دفع الجزية للموتى. بالإضافة إلى ذلك، يلزم زيارة المعبد في هيغان.”
“أوه بالتأكيد. أود منكما أن تعملا معا على حل المشكلة التي كلفتك بها يا تاتسويا-سان.”
الحادث الذي تحدثت عنه هو غزو التحالف الآسيوي العظيم لـ أوكيناوا في أغسطس 2092. في تلك المعركة، فقدوا حارسة والدتهما ميا، ساكوراي هونامي، التي اعتبروها جزءا من العائلة.
“تم الانتهاء من الجزيرة الاصطناعية الشهر الماضي. لذا…”
“لكن كلانا؟ في الواقع ليس لدينا أي اهتمام بالعائلات التي فقدت هناك.”
“ميبو، لا داعي للقلق بعد الآن.”
قالت ميوكي هذا لأنها لم تكن تريد أن يعود تاتسويا إلى الذكريات المؤلمة، و نسيت تماما أنها أيضا تستطيع تذكر اللحظات السيئة. لن يسترد تاتسويا مشاعره الحقيقية بعد، و ربما لن يتم إعادتها حتى وفاته. لكن حتى لو لم تكن هناك أفكار سيئة، بقي القليل من الحزن في أعماق الوعي.
لم تتفاجأ ميوكي. والد شيزوكو هو رئيس واحدة من مجموعات الشركات الرائدة في اليابان، و مشروع الجزيرة الاصطناعية مهم للغاية من وجهة نظر سياسية، لأنه سيجلب موارد قيمة. لم يكن من المستغرب أن يتلقى هذا المشروع استثمارات من الحكومة.
“إلى حد ما، بعد كل شيء، هل نحن ننتمي إلى مثل هذه العائلات؟ هذا هو أيضا الواجب الرسمي للعشائر العشرة الرئيسية. و من بين العشائر العشرة أنتما الوحيدان المرتبطان مباشرة بهذا الحادث”.
“شؤون عائلية، تقصدين شؤون يوتسوبا؟”
رفضت مايا مثل هذا العذر.
“28 مارس. سنغادر يوم 25، و نخطط للعودة في 31.”
“…نعم فهمت. لقد قلت شيئا غبيا”.
“هاتوري على حق، ميبو.”
“لا تقلقي بشأن ذلك.”
“نعم. يبدو أن عائلة إيسوري سينباي ساعدت في بناء جزيرة اصطناعية تم تمويلها من قبل عائلة شيزوكو، لذلك سيحضرون جميعا الحفلة تكريما لإكمالها.”
قبلت مايا اعتذار ميوكي بابتسامة و التفت إلى تاتسويا.
“أنا أرى.”
“العمل الحقيقي الذي أردت أن أعهد به إليك موجود هنا.”
“سوف تذهبان إلى اجتماع رسمي لمناقشة إحياء الذكرى الخامسة لذلك الحادث. أنت تزور بدافع الضرورة، لكن يمكنك فقط الاستماع. بناء على دعوة الحكومة، سيتم دفع الجزية للموتى. بالإضافة إلى ذلك، يلزم زيارة المعبد في هيغان.”
هاياما، التي يقف بلا حراك خلف مايا، كما لو ينتظر هذه الكلمات، اقترب فجأة من تاتسويا و سلمه مظروفا كبيرا.
نظرت إلى ساعتها. لكنها تعلم أنه لا يزال هناك وقت، حتى قبل أن تنظر. و مع ذلك، فإن الشعور بأن مايا قضت وقتها في الانتظار جعل مثل هذه الأعذار بلا معنى. على عكس تاتسويا، رأت ميوكي شيئا مشؤوما في استجابة مايا.
“هل يمكنني فتحه الآن؟”
نظرت إلى ساعتها. لكنها تعلم أنه لا يزال هناك وقت، حتى قبل أن تنظر. و مع ذلك، فإن الشعور بأن مايا قضت وقتها في الانتظار جعل مثل هذه الأعذار بلا معنى. على عكس تاتسويا، رأت ميوكي شيئا مشؤوما في استجابة مايا.
“نعم، يمكنك النظر إليه هنا.”
“…هذا كل شيء. يبدو أن شركة والد شيزوكو استثمرت في بناء هذه الجزيرة.”
قطع تاتسويا الظرف بسكين ورقي ملقى على الطاولة و أخرج مجلدا من الورق السميك بدون أي نقوش، يوجد بداخله حوالي 12 وثيقة. سرعان ما مرر عينيه عبر جميع الصفحات، أعاد المجلد إلى الظرف، و أعطاه إلى هاياما. انحنى هاياما إلى تاتسويا، و سلم الظرف إلى مايا.
“مفهوم.”
“تاتسويا-سان، أتساءل، هل يمكنك الاهتمام بهذه المشكلة؟”
“هل تعلمين أنه يتم بناء جزيرة اصطناعية في أوكيناوا، بجوار جزيرة كومي؟” بدلا من شيزوكو المقتضبة، تم دعم المحادثة من قبل هونوكا.
بقول “نعم”، تلقى تاتسويا مرة أخرى الظرف من يد مايا. مباشرة بعد استلامه بين يديه، اختفى الظرف الذي يحتوي على الوثائق. لقد حلّله تاتسويا.
“سينباي سيذهبون أيضا إلى أوكيناوا؟”
“هاها-وي، هل يمكنني إخبار ميوكي عن محتويات الظرف؟”
نظرت هونوكا إلى شيزوكو. اعتقدت أنها يجب أن تواصل كلماتها.
“أوه بالتأكيد. أود منكما أن تعملا معا على حل المشكلة التي كلفتك بها يا تاتسويا-سان.”
إن استخدام سحر النقش لبناء منشأة مهمة للبلاد، على سبيل المثال قاعدة لاستخراج الموارد البحرية، يجعل هذا استخداما جيدا جدا للسحر. و تؤكد مشاركة عائلة إيسوري ذلك. في الحقيقة، لم تكن مصادفة هذه الرحلة في نفس الوقت مع مهمة تاتسويا. تم ربط العمل الموكل إلى مايا بالحفل تكريما لاستكمال بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين”، التي تحدثت عنها هونوكا. سيكون من الأفضل أن يحذّر تاتسويا على الأقل هونوكا و شيزوكو. لكن قيل له أن يحافظ على سرية مهمته على أعلى مستوى. على عكس تاتسويا، ميوكي قلقة للغاية بشأن احتمال تورط أصدقائهم في هذه المسألة. لكنها مهمة سرية يشارك فيها الجيش. لذلك، على الرغم من الرغبة في تحذيرهم، لم يتمكنوا إلا من التزام الصمت.
لكن الفشل غير مسموح به هذه المرة.
أجابت الفتاة، التي تسمى جاس. اسمها الحقيقي هو الكابتن جاسمين ويليامز. إنها من “عائلة ويليامز”، التي قام ماكلويد بهندستها شخصيا. بدت تبلغ من العمر 12 أو 13 عاما فقط، لكنها في الواقع ساحرة مؤهلة، تبلغ من العمر 29 عاما هذا العام.
لم تقل مايا ذلك بصوت عال، لكن تاتسويا أدرك أن ضرورة نجاح المهمة ضمنيا بدون كلمات.
“شكرا على العمل الذي قمت به.”
“مفهوم.”
“سوف تذهبان إلى اجتماع رسمي لمناقشة إحياء الذكرى الخامسة لذلك الحادث. أنت تزور بدافع الضرورة، لكن يمكنك فقط الاستماع. بناء على دعوة الحكومة، سيتم دفع الجزية للموتى. بالإضافة إلى ذلك، يلزم زيارة المعبد في هيغان.”
أومأت مايا برأسها ردا على انحناءة تاتسويا، و وقفت.
“أوه … لا، تاتسويا-ساما.”
“أنا آسفة لأنهم لم يقدموا الشاي. لدي جدول أعمال مزدحم اليوم”.
“لا تقلقي بشأن ذلك.”
“لا، كل شيء على ما يرام.” كما نهض تاتسويا و ميوكي.
إيسوري الجالس على الطاولة، شكر تاتسويا.
قالت مايا “سأعذر نفسي” لهما، أثناء انحناءة عميقة منهما، ثم غادرت الغرفة.
إيسوري الجالس على الطاولة، شكر تاتسويا.
◊ ◊ ◊
“سينباي سيذهبون أيضا إلى أوكيناوا؟”
يوم الإثنين. ميوكي و شيزوكو تتحدثان في طريقهما إلى غرفة التدريب.
استحقت عائلة إيسوري سمعتها بفضل نقشها السحري. يحظى هذا السحر بتقدير خاص لفائدته كرد مضاد ضد الكوارث الطبيعية. بمساعدة النقش، من الممكن، و إن لفترة وجيزة، زيادة مقاومة الحريق و مقاومة الصدمات لمواد البناء بشكل كبير، و يتم ذلك بسرعة كبيرة.
“ميوكي، هل أنت ذاهبة إلى أوكيناوا؟”
“هاتوري على حق، ميبو.”
عند سماعها عن الرحلة إلى أوكيناوا، أصبحت ميوكي مضطربة بعض الشيء.
“لم أرك منذ فترة طويلة يا سيدي.”
الليلة الماضية، أخبرها تاتسويا عن “عمله الحقيقي” هناك. لم تستطع شيزوكو معرفة ذلك، لكنها اختارت مثل هذا الوقت لسؤالها بحيث لا يمكن ربطه بأي شيء آخر.
لكن مثل هذا الموقف، من المفترض أنه سيجلب المشاكل ليس فقط لليابان، لكن أيضا للتحالف الآسيوي العظيم …
“إلى أوكيناوا؟”
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه ميوكي لأول مرة منذ أن تم القبض عليها على حين غرة. الخوف من يوتسوبا واضح، لكن لا يزال يبدو أن رد الفعل هذا مفرط.
“نعم.”
انتهى حفل التخرج، لكن الفصل الدراسي الثالث لا يزال مستمرا. على الرغم من حقيقة أن الحفل الختامي هذا العام سيكون قبل يومين من المعتاد، سيهاجم العدو بغض النظر.
“هل تعلمين أنه يتم بناء جزيرة اصطناعية في أوكيناوا، بجوار جزيرة كومي؟” بدلا من شيزوكو المقتضبة، تم دعم المحادثة من قبل هونوكا.
“أعتقد أنكما بحاجة إلى سماع إلى تفاصيل العملية مرة أخرى.”
“نعم، أنا أعلم.” أومأت ميوكي برأسها، و حافظت على الهدوء التام.
قالت ميوكي هذا لأنها لم تكن تريد أن يعود تاتسويا إلى الذكريات المؤلمة، و نسيت تماما أنها أيضا تستطيع تذكر اللحظات السيئة. لن يسترد تاتسويا مشاعره الحقيقية بعد، و ربما لن يتم إعادتها حتى وفاته. لكن حتى لو لم تكن هناك أفكار سيئة، بقي القليل من الحزن في أعماق الوعي.
“كما هو متوقع منك يا ميوكي…”
لم يأخذ تاتسويا هذه الفكرة على محمل الجد. لقد مرت خمس سنوات منذ حادثة أوكيناوا. و قد مر عام و نصف بالفعل منذ الحادث الذي وقع في يوكوهاما. يعتقد تاتسويا أن كلا من الشرطة و الجيش في الوقت الحالي مؤهلون بما يكفي لتحمل غزو واسع النطاق. على الأقل يعتقد ذلك.
بدأت هونوكا فجأة في الإعجاب، لأنها لم تكن تعرف عن الجزيرة الاصطناعية حتى أخبرتها شيزوكو. ذلك طبيعي، لأن شيزوكو لم تعرف حتى سمعت من والديها.
انتهى حفل التخرج، لكن الفصل الدراسي الثالث لا يزال مستمرا. على الرغم من حقيقة أن الحفل الختامي هذا العام سيكون قبل يومين من المعتاد، سيهاجم العدو بغض النظر.
“…هذا كل شيء. يبدو أن شركة والد شيزوكو استثمرت في بناء هذه الجزيرة.”
“أنا آسفة لأنهم لم يقدموا الشاي. لدي جدول أعمال مزدحم اليوم”.
لم تتفاجأ ميوكي. والد شيزوكو هو رئيس واحدة من مجموعات الشركات الرائدة في اليابان، و مشروع الجزيرة الاصطناعية مهم للغاية من وجهة نظر سياسية، لأنه سيجلب موارد قيمة. لم يكن من المستغرب أن يتلقى هذا المشروع استثمارات من الحكومة.
جاءت ميوكي، التي كانت محاطة بالضيوف و ترفيههم، إلى غرفة اجتماعات المدرسة معه.
“تم الانتهاء من الجزيرة الاصطناعية الشهر الماضي. لذا…”
قطع تاتسويا الظرف بسكين ورقي ملقى على الطاولة و أخرج مجلدا من الورق السميك بدون أي نقوش، يوجد بداخله حوالي 12 وثيقة. سرعان ما مرر عينيه عبر جميع الصفحات، أعاد المجلد إلى الظرف، و أعطاه إلى هاياما. انحنى هاياما إلى تاتسويا، و سلم الظرف إلى مايا.
نظرت هونوكا إلى شيزوكو. اعتقدت أنها يجب أن تواصل كلماتها.
“كانون. لا تقولي مثل هذه الأشياء”.
“ستكون هناك حفلة، احتفال بنهاية البناء. ميوكي هل تريدين أن تأتي؟”
“نعم. نظرا لعدم وجود الكثير من العمل الذي يتعين علي القيام به هناك، فسوف أتصل بكم عندما نتفرغ.” أومأت ميوكي بابتسامة ناعمة.
أخذت شيزوكو العصا من هونوكا، و دعت ميوكي.
زار تاتسويا، ساحر من يوتسوبا و ضابط خاص في قوات الدفاع الذاتي، مقر الكتيبة السحرية المستقلة، و هو أمر طبيعي تماما. في هذه المهمة، من الضروري التصرف ليس نيابة عن الجيش، لكن لإظهار تعاون يوتسوبا مع الجيش.
“متى؟”
“لن أقود فقط. هذه المرة سأقاتل أيضا. لأن هذه العملية لا تسمح باستخدام عدد كبير من الأشخاص”.
“28 مارس. سنغادر يوم 25، و نخطط للعودة في 31.”
“هنا يتم تسجيل تفاصيل العملية. الأسماء كالعادة محذوفة”.
“أعتذر. في ذلك الوقت، لدي شؤون عائلية.”
10 مارس 2097، الأحد.
عند سماع اعتذار من ميوكي (و الذي، بالمناسبة، هو حقيقة خالصة و ليس تمثيلا)، قامت هونوكا بتدوير عينيها.
إن استخدام سحر النقش لبناء منشأة مهمة للبلاد، على سبيل المثال قاعدة لاستخراج الموارد البحرية، يجعل هذا استخداما جيدا جدا للسحر. و تؤكد مشاركة عائلة إيسوري ذلك. في الحقيقة، لم تكن مصادفة هذه الرحلة في نفس الوقت مع مهمة تاتسويا. تم ربط العمل الموكل إلى مايا بالحفل تكريما لاستكمال بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين”، التي تحدثت عنها هونوكا. سيكون من الأفضل أن يحذّر تاتسويا على الأقل هونوكا و شيزوكو. لكن قيل له أن يحافظ على سرية مهمته على أعلى مستوى. على عكس تاتسويا، ميوكي قلقة للغاية بشأن احتمال تورط أصدقائهم في هذه المسألة. لكنها مهمة سرية يشارك فيها الجيش. لذلك، على الرغم من الرغبة في تحذيرهم، لم يتمكنوا إلا من التزام الصمت.
“شؤون عائلية، تقصدين شؤون يوتسوبا؟”
سيكون هذا أيضا مشكلة ليس فقط لعائلة يوتسوبا. سيتم تدمير سمعة العشائر العشرة الرئيسية، و كذلك سمعة الجيش الياباني و قوات الدفاع الذاتي ستتعرض للعار.
بعد قول هذا، أغلقت هونوكا فمها فجأة بيدها في خوف.
قالت ميوكي هذا لأنها لم تكن تريد أن يعود تاتسويا إلى الذكريات المؤلمة، و نسيت تماما أنها أيضا تستطيع تذكر اللحظات السيئة. لن يسترد تاتسويا مشاعره الحقيقية بعد، و ربما لن يتم إعادتها حتى وفاته. لكن حتى لو لم تكن هناك أفكار سيئة، بقي القليل من الحزن في أعماق الوعي.
“ليس الأمر كما لو أنه عمل غير عادي.”
“الهدف من الهجوم هو بالقرب من ساحل جزيرة كومي، و هي جزء من أرخبيل أوكيناوا. إنها جزيرة اصطناعية أنشأتها اليابان بهدف استخراج المعادن من قاع المحيط”.
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه ميوكي لأول مرة منذ أن تم القبض عليها على حين غرة. الخوف من يوتسوبا واضح، لكن لا يزال يبدو أن رد الفعل هذا مفرط.
كما قال ماكلويد، هذا شائع، لذلك لم تظهر جاسمين أو جونسون أي سوء فهم.
“هذا العام هو الذكرى الخامسة لحادث أوكيناوا؟”
و مع ذلك، لدى تاتسويا عذر يسمح له باستخدام المحطة بدلا من طاولة حيث يُسمح له بتناول الطعام و الشراب. بالنسبة للاجتماع (من المفترض) أن الطاولة مشغولة بالكامل من قبل الخريجين: أزوسا، إيسوري، كانون، هاتوري، كيريهارا و ساياكا.
عندما يذكر أحدهم “حادث أوكيناوا”، يفهم الجميع أن المقصود في السنوات الأخيرة هو غزو التحالف الآسيوي العظيم لـ أوكيناوا في أغسطس 2092. وصل معنى هذه الكلمات أيضا إلى هونوكا.
راض، أومأ ماكلويد برأسه، و أخرج بطاقة ذاكرة من جيبه الداخلي.
“هذا الصيف ستقام مراسم تأبين كبيرة. أحتاج إلى حضور اجتماع تمهيدي لتنظيم هذا الحدث. بشكل عام، سيكون العام المقبل أكثر أهمية، لأنها ستكون الذكرى السادسة.”
ربما استولت عليه الإثارة للعودة إلى ساحة المعركة بعد وقت طويل.
لذلك أضافت ميوكي أن هذه ليست مسألة مهمة للغاية.
لكن الفشل غير مسموح به هذه المرة.
شعرت هونوكا و شيزوكو بالمزاج، دخلتا في صمت.
“مفهوم.”
“أحتاج أيضا إلى المشاركة في الاحتفالات خلال فترة هيغان، و التي ستقام في نفس الوقت. لذلك سأذهب أنا و أوني-ساما إلى أوكيناوا مباشرة بعد الحفل الختامي في 23. لهذا السبب لن نتمكن من مرافقتكم في الرحلة… لكننا أيضا ذاهبان إلى أوكيناوا، قد نتمكن من مقابلتكم بالصدفة.”
“نعم، يمكنك النظر إليه هنا.”
لمعت عيون هونوكا عندما سمعت أن تاتسويا سيذهب إلى أوكيناوا. واجباته كفرد من عائلة يوتسوبا، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية، تمنعه من السفر معها، لكن سماع أن الوجهة هي نفسها، بدأت هونوكا تتطلع للرحلة.
“هاتوري على حق، ميبو.”
“إذا كان لديكما وقت فراغ، فهل يمكننا أن نلتقي؟”
“إذن، أنتما تعرفان المهمة بالفعل؟”
مع نمو جو التوتر، لم يكن على هونوكا انتظار إجابة لفترة طويلة.
حسنا، مهما كان السبب، قرر تاتسويا أن يشكره على أي حال.
“نعم. نظرا لعدم وجود الكثير من العمل الذي يتعين علي القيام به هناك، فسوف أتصل بكم عندما نتفرغ.” أومأت ميوكي بابتسامة ناعمة.
الحادث الذي تحدثت عنه هو غزو التحالف الآسيوي العظيم لـ أوكيناوا في أغسطس 2092. في تلك المعركة، فقدوا حارسة والدتهما ميا، ساكوراي هونامي، التي اعتبروها جزءا من العائلة.
“حسنا.” شيزوكو، كالعادة، مقتضبة، لكنها بدت أيضا أنها تنتظر بفارغ الصبر.
لمعت عيون هونوكا عندما سمعت أن تاتسويا سيذهب إلى أوكيناوا. واجباته كفرد من عائلة يوتسوبا، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية، تمنعه من السفر معها، لكن سماع أن الوجهة هي نفسها، بدأت هونوكا تتطلع للرحلة.
◊ ◊ ◊
أدرك تاتسويا على الفور ما يريد أن يقوله كازاما. الهدف التكتيكي للعدو، و الذي سيكون التخريب، هو إما تدمير الجزيرة الاصطناعية، أو قتل أحد الأشخاص المهمين الذين سيحضرون الحفلة. و مع ذلك، فإن الهدف الاستراتيجي الأكثر أهمية هو محاولة إثارة العداء تجاه اليابانيين و إلغاء معاهدة السلام. إذا شارك عدد كبير من الأشخاص، فستبدأ وسائل الإعلام في استنشاق الغرض من ذلك. إذا اتضح أن وراء محاولة التخريب فصيل معارضي المصالحة مع التحالف الآسيوي العظيم، فإن هذا سيسبب مشاكل خطيرة في المجتمع.
15 مارس. يوم حفل التخرج في مدارس السحر. ليس فقط للمدرسة الثانوية الأولى، بل جميع المدارس التسعة في نفس الوقت.
كازاما له نفس الرأي، لكنه في الخدمة لم يستطع التخلي عن مثل هذه الأفكار التي في رأس تاتسويا الآن.
في الثانوية الأولى، لقد انتهى حفل وداع الخريجين، المدرسة محاطة بجو من الفرح و الحزن. في العام الماضي، كان تاتسويا لا يزال في لجنة الأخلاق العامة وقت حفل التخرج، لذلك لم يشارك في تنظيمه. كان ببساطة في وضع الاستعداد للحوادث. لكنه هذا العام عضو في مجلس طلاب المدرسة، عليه أن ينفذ تعليمات الرئيسة ميوكي.
و مع ذلك، كلما زاد الوقت الذي يحصل عليه العدو، كلما أصبحت المهمة أكثر تعقيدا. بالإضافة إلى ذلك، لم تقتصر أهداف العدو على الحفل. إذا سمح ساحر من يوتسوبا موجود هناك، لقوات العدو الأجنبية بارتكاب أعمال تخريبية، مما يجعل المهمة فاشلة، فستكون هذه مشكلة كبيرة.
بعد الانتهاء من حفلات الدورة الأولى و الدورة الثانية، و التي عُقدت أيضا بشكل منفصل هذا العام، جاء تاتسويا إلى قاعة اجتماعات المدرسة.
أجابت الفتاة، التي تسمى جاس. اسمها الحقيقي هو الكابتن جاسمين ويليامز. إنها من “عائلة ويليامز”، التي قام ماكلويد بهندستها شخصيا. بدت تبلغ من العمر 12 أو 13 عاما فقط، لكنها في الواقع ساحرة مؤهلة، تبلغ من العمر 29 عاما هذا العام.
جاءت ميوكي، التي كانت محاطة بالضيوف و ترفيههم، إلى غرفة اجتماعات المدرسة معه.
15 مارس. يوم حفل التخرج في مدارس السحر. ليس فقط للمدرسة الثانوية الأولى، بل جميع المدارس التسعة في نفس الوقت.
“أوه … لا، تاتسويا-ساما.”
إيسوري الجالس على الطاولة، شكر تاتسويا.
لم تتصل به أوني-ساما. و مع ذلك، فهي ببساطة لا تستطيع أن تقول “تاتسويا-سان”. في الآونة الأخيرة، اعتادت ميوكي على عدم مخاطبته ب “أوني-ساما” علنا، و مع ذلك، لم تستطع التعود على مخاطبته ب تاتسويا-سان بعد. هذه المعاملة تضعها على قدم المساواة مع تاتسويا، و التي لم تتوافق مع مشاعرها. بطريقة ما، تمكنت ميوكي من قبول نهج “تاتسويا-ساما” كحل وسط.
ربما استعارت هذا من مينامي، التي تخاطبه أيضا ب “تاتسويا-ساما”.
“إلى حد ما، بعد كل شيء، هل نحن ننتمي إلى مثل هذه العائلات؟ هذا هو أيضا الواجب الرسمي للعشائر العشرة الرئيسية. و من بين العشائر العشرة أنتما الوحيدان المرتبطان مباشرة بهذا الحادث”.
جمال ميوكي، كما لو أنها قادمة من حكاية خرافية، يكمل تماما صورتها عن “العروس”، لذلك لم ينظر الآخرون إلى معاملتها له ب “تاتسويا-ساما” على أنها شيء خاطئ.
وفقا للمعلومات حول أغراض هذا الهجوم من قبل عملاء أجانب، تتزامن مصالح يوتسوبا و الجيش.
“شكرا على العمل الذي قمت به.”
“ستكون هناك حفلة، احتفال بنهاية البناء. ميوكي هل تريدين أن تأتي؟”
“ميوكي، لقد قمت بعمل جيد أيضا.”
“أعتذر. في ذلك الوقت، لدي شؤون عائلية.”
أحضرت مينامي فنجانا من القهوة إلى تاتسويا في مكتب المحطة.
قالت مايا “سأعذر نفسي” لهما، أثناء انحناءة عميقة منهما، ثم غادرت الغرفة.
على الرغم من وجود حظر على استخدام المشروبات و الطعام بالقرب من المحطات، لم يشر أحد بذلك إلى تاتسويا. حتى إيزومي، التي تعامله ببرود، اعترفت بخدماته في خدمة جميع المعدات في غرفة مجلس طلاب المدرسة.
“لا، تاتسويا-سان. لا يزال لدي وقت فراغ قبل الأحداث المخطط لها”.
…يمكن القول أنه بسبب كاريزما ميوكي، لم يجرؤ أحد على قول ذلك بصوت عال، لأنه لا يمكن لأحد أن ينكر حقيقة أن مجلس طلاب الثانوية الأولى حاليا لديه بالتأكيد اتجاه خطير يفتقر إلى الديمقراطية.
“تاتسويا-سان، أنا آسفة، أعلم أن حادث غو جي قد انتهى للتو، لكن…”
و مع ذلك، لدى تاتسويا عذر يسمح له باستخدام المحطة بدلا من طاولة حيث يُسمح له بتناول الطعام و الشراب. بالنسبة للاجتماع (من المفترض) أن الطاولة مشغولة بالكامل من قبل الخريجين: أزوسا، إيسوري، كانون، هاتوري، كيريهارا و ساياكا.
بدأت هونوكا فجأة في الإعجاب، لأنها لم تكن تعرف عن الجزيرة الاصطناعية حتى أخبرتها شيزوكو. ذلك طبيعي، لأن شيزوكو لم تعرف حتى سمعت من والديها.
“شيبا-كن، شكرا لك على العمل الشاق.”
“أريدك أن تذهب إلى أوكيناوا. مع ميوكي”.
إيسوري الجالس على الطاولة، شكر تاتسويا.
راض، أومأ ماكلويد برأسه، و أخرج بطاقة ذاكرة من جيبه الداخلي.
أومأ تاتسويا، الجالس أيضا، برأسه في المقابل. في حفل التخرج، لقد هنأهم جميعا مرارا و تكرارا، لذلك قرر أن التكرار سيكون غير مناسب. لم يشتكي الخريجون، بمن فيهم كانون، من سلوك تاتسويا. التفت إيسوري بالفعل إلى الآخرين و واصلوا حديثهم.
بدأت هونوكا فجأة في الإعجاب، لأنها لم تكن تعرف عن الجزيرة الاصطناعية حتى أخبرتها شيزوكو. ذلك طبيعي، لأن شيزوكو لم تعرف حتى سمعت من والديها.
“إذن، يتفق الجميع مع الجدول الزمني المعد؟” تلخيص من أزوسا.
“كانون. لا تقولي مثل هذه الأشياء”.
لم يكن لدى أحد أي اعتراض.
“العمل الحقيقي الذي أردت أن أعهد به إليك موجود هنا.”
“عندما كنت طالبة في السنة الأولى، لم أستطع حتى أن أتخيل أننا سنقوم برحلة تخرج معا كمجموعة.”
لم يأخذ تاتسويا هذه الفكرة على محمل الجد. لقد مرت خمس سنوات منذ حادثة أوكيناوا. و قد مر عام و نصف بالفعل منذ الحادث الذي وقع في يوكوهاما. يعتقد تاتسويا أن كلا من الشرطة و الجيش في الوقت الحالي مؤهلون بما يكفي لتحمل غزو واسع النطاق. على الأقل يعتقد ذلك.
“ميبو، لا داعي للقلق بعد الآن.”
إيسوري الجالس على الطاولة، شكر تاتسويا.
“هاتوري على حق، ميبو.”
“تاتسويا-سان، أنا آسفة، أعلم أن حادث غو جي قد انتهى للتو، لكن…”
“بالضبط. بعد كل شيء، ميبو-سان ليست من مجموعتنا … و في رأيي، سيكون من الجيد حقا أن نذهب فقط أنا و كي معا.”
الحادث الذي تحدثت عنه هو غزو التحالف الآسيوي العظيم لـ أوكيناوا في أغسطس 2092. في تلك المعركة، فقدوا حارسة والدتهما ميا، ساكوراي هونامي، التي اعتبروها جزءا من العائلة.
“كانون. لا تقولي مثل هذه الأشياء”.
“شكرا جزيلا.” أعرب تاتسويا عن امتنانه. لكن في الوقت نفسه طرح السؤال الذي يعذبه. “أيها الكولونيل، هل ستقود العملية شخصيا؟”
اقتربت هونوكا أثناء شرب القهوة و الاستماع إلى الخريجين.
◊ ◊ ◊
“يقولون إن مجموعة ناكاجو-سينباي ستقوم برحلة تخرج إلى أوكيناوا.”
“ميوكي، هل أنت ذاهبة إلى أوكيناوا؟”
“سينباي سيذهبون أيضا إلى أوكيناوا؟”
لم تقل مايا ذلك بصوت عال، لكن تاتسويا أدرك أن ضرورة نجاح المهمة ضمنيا بدون كلمات.
سمع تاتسويا بالفعل من ميوكي عن رحلة هونوكا و شيزوكو إلى أوكيناوا.
أجابت الفتاة و الكابتن في وقت واحد: “نعم سيدي”.
“نعم. يبدو أن عائلة إيسوري سينباي ساعدت في بناء جزيرة اصطناعية تم تمويلها من قبل عائلة شيزوكو، لذلك سيحضرون جميعا الحفلة تكريما لإكمالها.”
15 مارس. يوم حفل التخرج في مدارس السحر. ليس فقط للمدرسة الثانوية الأولى، بل جميع المدارس التسعة في نفس الوقت.
استحقت عائلة إيسوري سمعتها بفضل نقشها السحري. يحظى هذا السحر بتقدير خاص لفائدته كرد مضاد ضد الكوارث الطبيعية. بمساعدة النقش، من الممكن، و إن لفترة وجيزة، زيادة مقاومة الحريق و مقاومة الصدمات لمواد البناء بشكل كبير، و يتم ذلك بسرعة كبيرة.
في غرفة فاخرة، لا يمكنك من خلالها معرفة أنها تحت الأرض، التقى ماكلويد بشخصين. فتاة ذات مظهر أوروبي، يتراوح عمرها بين 12 و 13 عاما، و رجل ذو مظهر أوروبي يزيد عمره قليلا عن 30 عاما.
إن استخدام سحر النقش لبناء منشأة مهمة للبلاد، على سبيل المثال قاعدة لاستخراج الموارد البحرية، يجعل هذا استخداما جيدا جدا للسحر. و تؤكد مشاركة عائلة إيسوري ذلك. في الحقيقة، لم تكن مصادفة هذه الرحلة في نفس الوقت مع مهمة تاتسويا. تم ربط العمل الموكل إلى مايا بالحفل تكريما لاستكمال بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين”، التي تحدثت عنها هونوكا. سيكون من الأفضل أن يحذّر تاتسويا على الأقل هونوكا و شيزوكو. لكن قيل له أن يحافظ على سرية مهمته على أعلى مستوى. على عكس تاتسويا، ميوكي قلقة للغاية بشأن احتمال تورط أصدقائهم في هذه المسألة. لكنها مهمة سرية يشارك فيها الجيش. لذلك، على الرغم من الرغبة في تحذيرهم، لم يتمكنوا إلا من التزام الصمت.
“إذا اشتبك العدو معنا بقوات كبيرة، فسوف نتلقى الدعم من قواتنا المتمركزة على الأرض. لكن في هذه الحالة، حتى لو لم تنجح أعمال العدو، يمكن تحقيق هدفه إذا كانت هناك ضجة كبيرة”.
◊ ◊ ◊
لم تقل مايا ذلك بصوت عال، لكن تاتسويا أدرك أن ضرورة نجاح المهمة ضمنيا بدون كلمات.
انتهى حفل التخرج، لكن الفصل الدراسي الثالث لا يزال مستمرا. على الرغم من حقيقة أن الحفل الختامي هذا العام سيكون قبل يومين من المعتاد، سيهاجم العدو بغض النظر.
“شكرا جزيلا.” أعرب تاتسويا عن امتنانه. لكن في الوقت نفسه طرح السؤال الذي يعذبه. “أيها الكولونيل، هل ستقود العملية شخصيا؟”
العمل الذي عهدت به مايا إلى تاتسويا هو منع أعمال التخريب خلال الاحتفال بالانتهاء من الجزيرة الاصطناعية، و الذي سيعقد في 28. لذلك، لأداء هذه المهمة فقط، لم يكن بحاجة إلى التسرع، و بدلا من ذلك بإمكانه الانتظار حتى تبدأ عطلة الربيع.
أجابت الفتاة، التي تسمى جاس. اسمها الحقيقي هو الكابتن جاسمين ويليامز. إنها من “عائلة ويليامز”، التي قام ماكلويد بهندستها شخصيا. بدت تبلغ من العمر 12 أو 13 عاما فقط، لكنها في الواقع ساحرة مؤهلة، تبلغ من العمر 29 عاما هذا العام.
و مع ذلك، كلما زاد الوقت الذي يحصل عليه العدو، كلما أصبحت المهمة أكثر تعقيدا. بالإضافة إلى ذلك، لم تقتصر أهداف العدو على الحفل. إذا سمح ساحر من يوتسوبا موجود هناك، لقوات العدو الأجنبية بارتكاب أعمال تخريبية، مما يجعل المهمة فاشلة، فستكون هذه مشكلة كبيرة.
◊ ◊ ◊
سيكون هذا أيضا مشكلة ليس فقط لعائلة يوتسوبا. سيتم تدمير سمعة العشائر العشرة الرئيسية، و كذلك سمعة الجيش الياباني و قوات الدفاع الذاتي ستتعرض للعار.
“سينباي سيذهبون أيضا إلى أوكيناوا؟”
وفقا للمعلومات حول أغراض هذا الهجوم من قبل عملاء أجانب، تتزامن مصالح يوتسوبا و الجيش.
“نعم، يمكنك النظر إليه هنا.”
17 مارس، الأحد.
“ستكون هناك حفلة، احتفال بنهاية البناء. ميوكي هل تريدين أن تأتي؟”
زار تاتسويا، ساحر من يوتسوبا و ضابط خاص في قوات الدفاع الذاتي، مقر الكتيبة السحرية المستقلة، و هو أمر طبيعي تماما. في هذه المهمة، من الضروري التصرف ليس نيابة عن الجيش، لكن لإظهار تعاون يوتسوبا مع الجيش.
لكن الفشل غير مسموح به هذه المرة.
جاء تاتسويا من أجل اجتماع مع كازاما تماما عندما كانوا يحلون هذه المشكلة بالذات. قبل أن يتمكن تاتسويا من التحدث، قال له كازاما:
“إلى حد ما، بعد كل شيء، هل نحن ننتمي إلى مثل هذه العائلات؟ هذا هو أيضا الواجب الرسمي للعشائر العشرة الرئيسية. و من بين العشائر العشرة أنتما الوحيدان المرتبطان مباشرة بهذا الحادث”.
“سنتقدم إلى أوكيناوا قبلك. سوف نجتمع خلال حفل هيغان يوم 24.”
هاياما، التي يقف بلا حراك خلف مايا، كما لو ينتظر هذه الكلمات، اقترب فجأة من تاتسويا و سلمه مظروفا كبيرا.
لقد فهم كازاما الحالي هذا جيدا. ربما ندم على عدم تحركهم في حادثة غو جي.
شعرت هونوكا و شيزوكو بالمزاج، دخلتا في صمت.
حسنا، مهما كان السبب، قرر تاتسويا أن يشكره على أي حال.
“هاتوري على حق، ميبو.”
“شكرا جزيلا.” أعرب تاتسويا عن امتنانه. لكن في الوقت نفسه طرح السؤال الذي يعذبه. “أيها الكولونيل، هل ستقود العملية شخصيا؟”
“أوه … لا، تاتسويا-ساما.”
هز كازاما رأسه بابتسامة على سؤال تاتسويا.
على الرغم من وجود حظر على استخدام المشروبات و الطعام بالقرب من المحطات، لم يشر أحد بذلك إلى تاتسويا. حتى إيزومي، التي تعامله ببرود، اعترفت بخدماته في خدمة جميع المعدات في غرفة مجلس طلاب المدرسة.
“لن أقود فقط. هذه المرة سأقاتل أيضا. لأن هذه العملية لا تسمح باستخدام عدد كبير من الأشخاص”.
لم يكن لدى أحد أي اعتراض.
ربما استولت عليه الإثارة للعودة إلى ساحة المعركة بعد وقت طويل.
“شكرا لك يا سيدي.”
“ربما لن يقتصر العدو على فرقة صغيرة واحدة.”
لم يأخذ تاتسويا هذه الفكرة على محمل الجد. لقد مرت خمس سنوات منذ حادثة أوكيناوا. و قد مر عام و نصف بالفعل منذ الحادث الذي وقع في يوكوهاما. يعتقد تاتسويا أن كلا من الشرطة و الجيش في الوقت الحالي مؤهلون بما يكفي لتحمل غزو واسع النطاق. على الأقل يعتقد ذلك.
“لا، كل شيء على ما يرام.” كما نهض تاتسويا و ميوكي.
كازاما له نفس الرأي، لكنه في الخدمة لم يستطع التخلي عن مثل هذه الأفكار التي في رأس تاتسويا الآن.
الليلة الماضية، أخبرها تاتسويا عن “عمله الحقيقي” هناك. لم تستطع شيزوكو معرفة ذلك، لكنها اختارت مثل هذا الوقت لسؤالها بحيث لا يمكن ربطه بأي شيء آخر.
“إذا اشتبك العدو معنا بقوات كبيرة، فسوف نتلقى الدعم من قواتنا المتمركزة على الأرض. لكن في هذه الحالة، حتى لو لم تنجح أعمال العدو، يمكن تحقيق هدفه إذا كانت هناك ضجة كبيرة”.
على الرغم من وجود حظر على استخدام المشروبات و الطعام بالقرب من المحطات، لم يشر أحد بذلك إلى تاتسويا. حتى إيزومي، التي تعامله ببرود، اعترفت بخدماته في خدمة جميع المعدات في غرفة مجلس طلاب المدرسة.
أدرك تاتسويا على الفور ما يريد أن يقوله كازاما. الهدف التكتيكي للعدو، و الذي سيكون التخريب، هو إما تدمير الجزيرة الاصطناعية، أو قتل أحد الأشخاص المهمين الذين سيحضرون الحفلة. و مع ذلك، فإن الهدف الاستراتيجي الأكثر أهمية هو محاولة إثارة العداء تجاه اليابانيين و إلغاء معاهدة السلام. إذا شارك عدد كبير من الأشخاص، فستبدأ وسائل الإعلام في استنشاق الغرض من ذلك. إذا اتضح أن وراء محاولة التخريب فصيل معارضي المصالحة مع التحالف الآسيوي العظيم، فإن هذا سيسبب مشاكل خطيرة في المجتمع.
◊ ◊ ◊
لكن مثل هذا الموقف، من المفترض أنه سيجلب المشاكل ليس فقط لليابان، لكن أيضا للتحالف الآسيوي العظيم …
“لا، ليس لدينا اعتراض على الأمر. سنفعل كل ما هو ممكن”.
“أوه … لا، تاتسويا-ساما.”
