مقدمة الإضطراب - الفصل 1
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1)
ترجمة: عثمان – OTHMan
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
الفصل 1 :
وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي أمس من أوكيناوا. هم الآن يشاهدون بيانا صحفيا طارئا أثناء جلوسهم على على مائدة الإفطار.
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
“هذه ليست كذبة أبريل، أليس كذلك؟”
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
“أتمنى هذا حقا.”
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
باستخدام جهاز التحكم عن بعد، قسم تاتسويا شاشة العرض في غرفة الطعام إلى 4 أجزاء. أظهر كل جزء من الشاشة أخبارا مع ترجمات على قنوات مختلفة. كل مكان يتحدث عن نفس الأخبار السيئة.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
“…على ما يبدو، إنها ليست مزحة.”
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة في أمريكا الجنوبية، في 31 مارس، الساعة الخامسة مساء بالتوقيت المحلي. في معركة بين الجيش البرازيلي و المقاتلين المسلحين المستقلين، و التي استمرت دون انقطاع لمدة ثلاثة أشهر، استخدم الجيش البرازيلي المحاصر سحر الدرجة الإستراتيجية {الإنصهار الخطي المتزامن}.
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
“يقدر حجم الانفجار بعدة آلاف من الأطنان؟ … المشكلة هي، في أي منطقة تم استخدام السحر. إذا حول جبل أو صحراء، فإن الضرر سيكون محدودا فقط في القوات المقاتلة.”
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
مباشرة بعد أن أجاب تاتسويا على ميوكي، أظهرت الأخبار رسالة رسمية من الجيش البرازيلي.
“إنها لا تتحرك!”
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
“…إذن العدد الفعلي للضحايا …”
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
“كيف ذلك!؟”
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
“هكذا هو الحال…”
لكن إلى حد ما مر القلق.
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
بعد قول هذا، رفع تاتسويا يده من يد ميوكي إلى رأسها.
“لا، لا بأس… ربما”.
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
ربت تاتسويا قليلا على شعر ميوكي. حركة خشنة بمثل هذه اليد اللطيفة. عند إصلاح شعرها، نظرت ميوكي إلى تاتسويا مسترخية و من الواضح أنها سعيدة. عندما رأى تاتسويا أن ميوكي قد هدأت، نظر مرة أخرى إلى الشاشة التي تعرض الأخبار.
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
“في المقام الأول، أنا متفاجئ من أن البرازيل قد استعملت سحر الدرجة الإستراتيجية…”
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
◊ ◊ ◊
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
“… بأي معنى؟”
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“ميوكي-سينباي، لم أرك منذ وقت طويل! آه… اليوم أنت جميلة، كما هو الحال دائما… لا، لقد أصبحت أكثر جمالا…”
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“كيف سارت الأمور؟”
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
“إيزومي-تشان، أنت تبالغين.”
“أمر من الجيش!؟”
ابتسمت ميوكي و وبخت إيزومي بخفة. عرفت ميوكي بالفعل من تجربة شخصية، أنها لن تتوقف، حتى تقول هي نفسها بضع كلمات من هذا القبيل.
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
على عكس الأخت التوأم التي حلقت في الغيوم، ردت كاسومي بتحية مهذبة كطالبة مناسبة في المدرسة الثانوية. بعد تبادل التحيات بين تاتسويا و مينامي و التوأم، وسط الصمت المحرج الذي نشأ، انتبهت ميوكي إلى الوافدة الجديدة.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
“صباح الخير. من الجيد مقابلتك، ميتسويا-سان. أنا شيبا ميوكي، رئيسة مجلس طلاب المدرسة الثانوية الأولى.”
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
انحنت شينا مع إجهاد على وجهها إلى ميوكي المبتسمة على نطاق واسع. قفز الشعر البني الداكن قليلا، و أصبح من الواضح أنها ترتدي سماعات الرأس. رفعت رأسها بوجه يعبر عن صرخة “آ~…!”، حاولت شينا إزالة سماعاتها في حالة من الذعر. لكن ميوكي أخذت زمام المبادرة.
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
نظرت بخجل إلى الأرض. و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن أيضا تاتسويا و مينامي لم يلومها لكونها غير مهذبة لارتدائها سماعات الرأس أمام طلاب المدرسة الثانوية التي دخلتها للتو. حتى لا نتحدث عن كاسومي و إيزومي، اللتين تعرفهما من قبل، الجميع هنا يعرفون عن “وضع” شينا.
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1) ترجمة: عثمان – OTHMan
شينا لا تستمع إلى الموسيقى أو الراديو. سماعاتها هي نوع من سدادات الأذن. صنعت هذه “السماعات” بأسلوب طوق الرأس مع آذان تغطي الأذنين. و مع ذلك، على عكس آذان الإغلاق المعتادة من الأصوات الخارجية لسماعات الرأس، تحتوي على ميكروفونات مدمجة على السطح الخارجي لكل طرف، و مكبرات صوت بالداخل. استخدمت هذا الجهاز لأنها لم تكن قادرة على تحمل الأصوات العالية.
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
هذا مختلف قليلا عن فرط الحساسية. في حالتها، الشائعات حقا خارج حدود الحساسية العادية. سوف تسمع شينا في شكل صوت، حتى أصغر حركة هوائية، و التي لا يمكن سماعها من قبل الناس العاديين.
لقد فهمت مايومي أيضا هشاشة هذا السبب. نظرت بعيدا عن هذا التحليل دون وعي تقريبا.
مثل فرط حساسية ميزوكي تجاه البوشيون، تجلت “أعراضها” مع تطور القوة السحرية، لذلك يُعتقد أنها مرتبطة بالقابلية السحرية.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
و مع ذلك، على عكس ميزوكي، لا ترى شينا موجات السايون أو البوشيون، بل صوتا ماديا حقيقيا.
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
لكن إلى حد ما مر القلق.
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
عندما تذهب شينا إلى المناسبات الرسمية، تستخدم سماعات الرأس المخبأة في شعرها بحزام رقبة. و مع ذلك، لا يزال للميكروفون و مكبر الصوت المدمجين وزن معين تحمله لفترة طويلة، لذلك لا يزال استخدام سماعات الرأس مع طوق الرأس أسهل بالنسبة لها.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“في حفل القبول، سيكون من الأفضل ارتداء شيء غير لافت للنظر. لكن بالنسبة للملابس اليومية المعتادة في المدرسة، أعتقد أنه مناسب تماما. في مدرستنا لا يوجد شخص، بما في ذلك المعلمين، من شأنه أن يوبخك على ذلك. لذلك لا تقلقي، بما في ذلك الآن.”
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
◊ ◊ ◊
اختار تاتسويا الكلمات لترجمة المحادثة بسلاسة إلى موضوع الاجتماع. لديه أيضا هدف ليقول أنه يمكنك استخدام سماعات الرأس “بشكل دائم”. نظرا لأن هذا موضوع حساس، و الذي، إذا لم يتم اختيار الكلمات بشكل صحيح، قد يبدو قاسيا للغاية، فقد قرر عدم السماح إلى ميوكي بالتحدث عنه.
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
حطم “الهالوين المحروق” إلى حد كبير الحواجز النفسية لمختلف جيوش العالم لعدم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.
و مع ذلك، استطاع كلام تاتسويا إزالة بعض قلق شينا من فكرة “أنا المسؤولة”. عُقد الاجتماع التحضيري لحفل الافتتاح، الذي بدأ بعد ذلك، في جو سلمي.
“كيف ذلك!؟”
“أعتقد أن هذا الخطاب مناسب تماما كخطاب رسمي”.
“جومونجي-كن، ما الأمر؟”
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
“لا، لا بأس… ربما”.
“من رئيسة العائلة.”
“ميوكي-سينباي، لن تكون هناك مشاكل. لأن شينا-تشان لديها ذاكرة جيدة.”
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
ابتسمت بتواضع بعد كلمات إيزومي هذه. و هكذا، استمر الاجتماع مع شينا بسلاسة و انتهى في ثلثي الوقت المخطط له.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
لم يكن هناك إشعاع للرادارات النشطة، و لا زيادة في انبعاث الحرارة من خلال المحرك. كما لم تكن هناك علامات على تصويب المدافع أو إطلاق الصواريخ. السفينة المشبوهة هادئة بشكل مثير للريبة.
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
“في الواقع، أردنا أن نتناول الغداء مع شينا، لكن للأسف الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء.”
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“نعم.”
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
“…لأكون صادقا، أنا خائف قليلا.”
بقول هذا، أخرجت شينا سلة نزهة من الحقيبة الرياضية التي بجانبها.
“اللعنة!”
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
“شينا-تشان جيدة حقا في صنع الحلويات”، قالت إيزومي، مبتسمة بنظرة في السلة. “ميوكي-سينباي، لقد بذلت الكثير من الجهد، هل تريدين تجربة القليل؟”
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
“بالطبع إذا كنت لا تمانعين.”
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
بعد كلمات إيزومي، عرضت شينا على ميوكي بابتسامة خجولة.
لم تبدو شميدت متفاجئة، بل محرجة.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
“شكرا لك ميتسويا-سان. سآخذ القليل. ”
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
“هذا لذيذ.”
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
بطبيعة الحال، ذلك لتحفيز ابنه. ليس من الضروري القول إن غوكي يهدف إلى شيء ما. من اليوم التالي بعد القصة، أعطى ماساكي نفسه بالكامل للتدريب و حتى الآن هو مليئ بالروح المعنوية.
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“سآخذ واحدة.”
التفت إلى ابنه.
أخذ تاتسويا فطيرة و أكلها في لقمتين. تغطى وجه تاتسويا بكريمة الشوكولاتة، تلقى منديلا من بيكسي لمسح شفتيه، و الماء لغسل الكريمة، على الأقل لم يظهر أنه متحمس للغاية. مرت الضغوط من وجه شينا.
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
على الرغم من أنهم أنفسهم لم يقولوا هذا، فإن مثل هذا الاعتراف السهل باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن} يعادل مثل هذا البيان. العامل الحاسم للاتفاق هو حقيقة أن هذا السحر يصعب إخفاءه. قررت الحكومة البرازيلية ببساطة أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية كوسيلة لحل النزاعات هو أمر مقبول. لذلك، أدلوا ببيان رسمي يعترف باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
◊ ◊ ◊
شعر ماساكي بالبرد المشؤوم الذي يتدفق في عموده الفقري، و صرخ في الميكروفون.
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
على عكس سحر ميوكي، {كوكيتوس} الذي يسبب تجميدا مطلقا إلزاميا للعقل، فإن {التعهد} هو تقنية تحدّ من عمل العقل.
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
“نعم، للأسف.”
و مع ذلك، تسبب مظهرها الجميل جدا في انطباع شينا “لا أعتقد أنها إنسانة”. و سحرها القوي جدا ألهم فيها الخوف من نوع “إنها تتجاوز حدود البشر”.
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
في يناير من هذا العام، عندما علمت شينا أن شيبا ميوكي مرتبطة ارتباطا مباشرا بعائلة يوتسوبا و أنها الوريثة، لم تتفاجأ على الإطلاق بهذا. على العكس من ذلك، اقتنعت تماما بهذا.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
**المترجم: ملكة شياطين الشرق الأقصى هو لقب يوتسوبا مايا**
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
(على الأقل هو ليس كذلك إلى أن نصبح أعداء).
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
(ما دامت عائلة ميتسويا لا ترتكب أي حماقة ضد عائلة يوتسوبا، فلا يوجد ما يدعو للخوف).
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
بعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، استرخت شينا.
بالمناسبة، “ولاية شمال المكسيك” هي كيان إداري تم إنشاؤه عندما تم استيعاب المكسيك من قبل الـ USNA. أعيد تنظيم أراضي المكسيك السابقة، و شكلت ثلاث ولايات جديدة. جنوب المكسيك، و تقع حول مدينة مكسيكو سيتي. شرق المكسيك، و تقع من برزخ تيهوانتيبيك إلى شبه جزيرة يوكاتان. شمال المكسيك، تغطي بقية الأراضي في الشمال، بما في ذلك شبه جزيرة كاليفورنيا.
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
“شينا”.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
“سابور-كن…!”
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
لم تستطع تجنب زيادة نبرة الصوت، على الرغم من أن السلوك غير اللائق لم يكن ملحوظا.
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
“شينا، عمل جيد.”
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
شعر ماساكي بالبرد المشؤوم الذي يتدفق في عموده الفقري، و صرخ في الميكروفون.
“هل انتظرت كل هذا الوقت؟ أخبرتك أنه يمكنك العودة إلى المنزل.”
نصح والدا سابورو ابنهما بدخول مدرسة عادية أخرى.
“لقد انتهيتِ بشكل أسرع من المتوقع. علاوة على ذلك، أنا، مثل الحارس، لا يمكنني ترك سيدتي، و العودة إلى المنزل.”
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
لكن إلى حد ما مر القلق.
بدت شينا في حيرة من الزميل المتجهم.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
“جورج، اهدأ.”
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
“نعم نعم!”
لأن قوة سابورو السحرية لم تتطور إلى المستوى المتوقع.
“نعم للأسف”.
جنبا إلى جنب مع شينا، أصبح تلميذا في الثانوية الأولى. و مع ذلك، دخل الدورة الثانية.
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
نصح والدا سابورو ابنهما بدخول مدرسة عادية أخرى.
“فهمت!”
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
“ألست خائفا؟”
تعلم الأخ الأكبر و الأخت الكبرى السحر من أجدادهم، و تم تخصيص غرفة لهم في معهد الأبحاث الثالث الذي لا يزال مفتوحا لهذا الغرض.
الحد الأدنى للانفجار منخفض جدا بحيث لا يمكنك التفكير في أي شيء آخر غير تأثير الأعداء المزعجين.
و مع ذلك، على الرغم من كل شيء، أراد سابورو بعناد دخول الثانوية الأولى ليكون بالقرب من شينا و حمايتها. و مع ذلك، لم يكن لدى سابورو العنصر الأكثر أهمية في هذه الحالة – الموهبة السحرية. استعداده للسحر ضئيل ليس فقط كساحر في السحر الحديث، لكن أيضا كساحر في السحر القديم.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
لكن سابورو استطاع دخول الثانوية الأولى . على الرغم من أنه قال “هذا لأنني لا أستطيع العيش كشخص عادي”، إلا أنه من الواضح لجميع أفراد عائلته و عائلة ميتسويا أن هذا من أجل شينا.
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
نتيجة لذلك، على الرغم من أن سابورو لم يتلقى واجبا لحماية شينا، فقد سُمح له بالذهاب معها إلى نفس المدرسة. أي أنه سُمح له أن يكون معها، كما من قبل.
“بروفسور ماكلويد…”
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
“كيف سارت الأمور؟”
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
و مع ذلك، لم تستطع شينا فهم ما يدور حوله هذا السؤال المجرد إلى حد ما. على الرغم من أنهما أصدقاء الطفولة، لم يكن من الممكن دائما فهم بعضهما البعض بنصف كلمة.
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
“حسنا، إنه….”
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
و مع ذلك، يبدو أن سابورو اعتقد أنه سيكون من الطبيعي جدا فهمه حتى بدون تفاصيل. لأول مرة، متسائلا عما يجب أن يسأله بالضبط، بدا سابورو مرتبكا للغاية.
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
“آه … قصدت كيف كان الاجتماع مع الأشخاص من عائلة يوتسوبا. شينا، لقد كنت قلقا عليك طوال الصباح.”
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
“أوه، إذن كل شيء على ما يرام. بصرف النظر عن شيبا-سينباي، فإن الرئيسة شيبا نفسها شخص لطيف.”
“نعم نعم!”
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
سابورو أكثر قلقا بشأن الكلمات عن تاتسويا من القلق بشأن ميوكي. بعد كل شيء، شينا فتاة بريئة جميلة. في رأي سابورو، لا يوجد رجل لن يهتم بمثل هذه الفتاة الجميلة، بغض النظر عن مدى جمال حبيبته. لذا فإن الكلمات، مثل “بصرف النظر عن شيبا-سينباي”، تسببت له حتما في القلق.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
“نعم. إذا كان يبدو خطيرا، فمن الأفضل عدم مقابلته بمفردك…”
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
و مع ذلك، ضحكت شينا قليلا، كما لو أنها سمعت نكتة سخيفة.
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
“مفهوم أيتها القائدة العامة.”
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
غدا، 7 أبريل، سيقام حفل القبول في مدارس السحر الثانوية التسعة. تتوقع ميوكي، بصفتها رئيسة مجلس طلاب المدرسة، الكثير من العمل المختلف. ليس فقط الخطاب التمهيدي نيابة عن جميع الطلاب الحاليين، لكن أيضا تقدم الحفل بأكمله، و الاجتماع مع الضيوف و أكثر من ذلك بكثير.
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
◊ ◊ ◊
“…على ما يبدو، إنها ليست مزحة.”
بسبب وجبة خفيفة صباحية غير متوقعة من شينا، تأخر الغداء، تاتسويا أمر بيكسي بتضمين أخبار على الشاشة حول استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
“نعم.”
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
مينامي، التي تراقب هذا الزوج من الجانب، لسبب ما لم تشعر بالاشمئزاز المعتاد في مثل هذه الحالات. على عكس المعتاد، مينامي الآن مفتونة بالثقة المتبادلة التي لا تتزعزع بينهما.
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
“أعتقد أنه سيكون على ما يرام مع هذا. سأتصل بك بعد ظهر الغد للإبلاغ عن المكان.”
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
أحدث البيانات عن الضحايا، التي عبر عنها مذيع الأخبار، هي حوالي 9000 قتيل و 3000 جريح.
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
ينبغي أن يكون الهدف الحقيقي من استخدام أسلحة الدمار الشامل هو قمع الرغبة في مقاومة عدد كبير من الضحايا. لذلك، فإن التقليل من عدد الضحايا هو عمل متناقض إلى حد ما، مما قد يشير إلى أن الناس في الحكومة البرازيلية ليسوا متحدين في آرائهم. أو ربما الهجوم أدى إلى قتل عدد كبير و بالتالي سيؤدي الكشف عن تفاصيل العملية إلى بعض المتاعب.
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
تاتسويا لا يعرف كيف يعمل سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}. لكنه يعرف كيف يبدو و ما هو قادر على فعله.
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
{انفجار المعدن الثقيل}. {ليفياثان}. {قنبلة الضباب}. {جيش تيرا}. {برج الرعد}. {الهاوية}. {الإنصهار الخطي المتزامن}. {انفجار آغني}. {دائرة الأوزون}. {باهاموت}.
“ماذا؟”
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
و مع ذلك، لم يستمع غوكي إلى كلام مرؤوسيه. “ألا يجب أن يكون الأقوى و الأكثر احتمالا للنجاة في طليعة صفوف القتال؟”. هذه هي كلمات غوكي.
{الإنصهار الخطي المتزامن} يسرع سحب بلازما الهيدروجين عالية الكثافة، مفصولة أفقيا بمسافة عدة كيلومترات إلى عدة عشرات من الكيلومترات، تتسارع نحو بعضها البعض. تتصادم السحب وسط المنطقة التي تكون هدف الهجوم الذي يتسبب في حدوث تفاعل اندماج نووي هناك، يتم على إثره تدمير الهدف بفعل الموجات الحرارية و الصدمة.
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
لكن في هذه الحالة، يتجاوز عدد القتلى بشكل كبير عدد الجرحى.
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
لكن ماذا سيحدث إذا صوبته إلى وسط مخيم كبير للاجئين؟
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
و مع ذلك، هناك أيضا احتمال أن يتم تصنيف جميع السحرة على أنهم “أعداء الإنسانية” ككل. شعر تاتسويا أن إدراك مثل هذه الفرصة جعله مكتئبا.
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
على الرغم من حقيقة أن الغداء قد انتهى و الأخبار متوقفة، إلا أن قاعة اجتماعات المدرسة محاطة بمزاج قاتم، لكن العمل على التحضير للحفل يتقدم دون تأخير. ليس فقط تاتسويا و ميوكي، لكن أيضا كاسومي و إيزومي و مينامي أظهروا صمودهم.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
عندما أعلنت ميوكي نهاية العمل لهذا اليوم، كان الوقت حوالي الساعة الرابعة مساء.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
“أمم، ميوكي-سينباي.”
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
“أتمنى هذا حقا.”
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
“اللعنة!”
“هل ميتسوي-سينباي بخير؟ ربما يجب أن نذهب لرؤيتها…”
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
هونوكا غائبة اليوم بسبب المرض. أصيبت بنزلة برد فور عودتها من جزيرة كومي إلى طوكيو. بغض النظر عن جنوب أرخبيل أوكيناوا، من السابق لأوانه الذهاب إلى هناك بملابس السباحة.
بعد أن أزالت ملابس القتال المتسخة بعد التدريب و بقيت في قميص، سارعت لينا لمواصلة ارتداء الملابس.
“يجب أن تتحسن إذا ارتاحت لوحدها طوال اليوم. هذا ما جاء في الرسالة لطلب الامتناع عن زيارتها”.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
إذا قالت هونوكا هذا بنفسها، فإن ميوكي ستكون قلقة من أنها “تتظاهر بالقوة.” و مع ذلك، هذه الرسالة من شيزوكو. نظرا لأن شيزوكو لن تفعل شيئا سيئا أبدا نحو هونوكا، اعتقدت ميوكي أنه يمكن الوثوق بالكلمات حول أنها ستتحسن في يوم واحد.
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
علاوة على ذلك، إذا ذهبت إيزومي للزيارة، فمن الطبيعي أن تذهب ميوكي معها، و هذا يعني وجود تاتسويا الحتمي معها. اعتقدت ميوكي أنها لا تريد أن يراها تاتسويا، مستلقية مع نزلة برد عن غير قصد، كما لو أنها مصابة بمرض خطير. ميوكي متأكدة من أن هونوكا لديها نفس الرأي.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
“هكذا هو الحال…”
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
“أعتقد أنه إذا لم تتحسن بحلول الغد، سنذهب لزيارتها. إيزومي-تشان، هل تريدين الذهاب أيضا؟”
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
“يمكنني الذهاب معك!؟”
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
“نعم بالطبع.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
بطبيعة الحال، ذلك لتحفيز ابنه. ليس من الضروري القول إن غوكي يهدف إلى شيء ما. من اليوم التالي بعد القصة، أعطى ماساكي نفسه بالكامل للتدريب و حتى الآن هو مليئ بالروح المعنوية.
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
◊ ◊ ◊
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
إذا استبدلت “هجوم سحري واحد” ب “معركة واحدة” في هذا التعبير، فإن هذا التعريف يناسب غوكي.
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
حتى لو هو “سر” يعرفه الجميع، فلا يزال من المهم للغاية عدم التعرف عليه بالنسبة للطرف المعني. لا تعترف رسميا – ثم لا تستخدمه علانية. حتى في 31 أكتوبر 2095، على الرغم من استخدامه في حالة الطوارئ، كانت هناك حاجة إلى عبء قوي لاتخاذ قرار نهائي.
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
حتى لو هو “سر” يعرفه الجميع، فلا يزال من المهم للغاية عدم التعرف عليه بالنسبة للطرف المعني. لا تعترف رسميا – ثم لا تستخدمه علانية. حتى في 31 أكتوبر 2095، على الرغم من استخدامه في حالة الطوارئ، كانت هناك حاجة إلى عبء قوي لاتخاذ قرار نهائي.
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
و بناء على ذلك، فإن أسلحة الدمار الشامل المماثلة التي تم فتحها رسميا أيضا، هناك عقبات مماثلة أمام استخدامها. مثل مبادئ “لا نريد استخدام أسلحة الدمار الشامل”. كما أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في القتال الحقيقي أطاع هذه المبادئ.
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
على الرغم من أنهم أنفسهم لم يقولوا هذا، فإن مثل هذا الاعتراف السهل باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن} يعادل مثل هذا البيان. العامل الحاسم للاتفاق هو حقيقة أن هذا السحر يصعب إخفاءه. قررت الحكومة البرازيلية ببساطة أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية كوسيلة لحل النزاعات هو أمر مقبول. لذلك، أدلوا ببيان رسمي يعترف باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“جورج، اهدأ.”
حطم “الهالوين المحروق” إلى حد كبير الحواجز النفسية لمختلف جيوش العالم لعدم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
“أوه، إذن كل شيء على ما يرام. بصرف النظر عن شيبا-سينباي، فإن الرئيسة شيبا نفسها شخص لطيف.”
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
“هل اتصل بك بن؟ أنا أفهم. أخبري القائد أنني سأكون هناك في غضون 5 دقائق”.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
صرخة فتاة صغيرة في مقر “النجوم”، فيلق السحرة التابع مباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
نظرت الرائدة أنجلينا سيريوس، القائدة العام للنجوم، بابتسامة متوترة إلى المساعدة التي أصبحت صديقتها منذ العملية السرية في اليابان، ضابطة الصف سيلفيا ميركوري فيرست.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
و مع ذلك، لم تبتسم سيلفيا على الإطلاق، و قالت بوجه جاد:
على الرغم من أنهم أنفسهم لم يقولوا هذا، فإن مثل هذا الاعتراف السهل باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن} يعادل مثل هذا البيان. العامل الحاسم للاتفاق هو حقيقة أن هذا السحر يصعب إخفاءه. قررت الحكومة البرازيلية ببساطة أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية كوسيلة لحل النزاعات هو أمر مقبول. لذلك، أدلوا ببيان رسمي يعترف باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“القائدة الأعلى للقوات المسلحة، هذا صحيح.”
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
“…حقا؟”
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
قالت سيلفيا بنبرة جادة إلى لينا.
“بالنظر إلى مكانتنا، لا يمكننا تجاهل ما يحدث.”
بالمناسبة، “ولاية شمال المكسيك” هي كيان إداري تم إنشاؤه عندما تم استيعاب المكسيك من قبل الـ USNA. أعيد تنظيم أراضي المكسيك السابقة، و شكلت ثلاث ولايات جديدة. جنوب المكسيك، و تقع حول مدينة مكسيكو سيتي. شرق المكسيك، و تقع من برزخ تيهوانتيبيك إلى شبه جزيرة يوكاتان. شمال المكسيك، تغطي بقية الأراضي في الشمال، بما في ذلك شبه جزيرة كاليفورنيا.
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
“انضمت القوات الحكومية إلى المتمردين!؟ كيف وصل الأمر إلى هذا…”
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
“لقد أرسلوا فرقة من الحرس السحرة، تتكون من سحرة منخفضي المستوى، لقمع التمرد المناهض للسحر!؟ نعم، هذه هي الطريقة لإضافة الوقود إلى النار!”
بدا اقتراح ماكلويد جذابا للغاية بالنسبة إلى كارلا شميدت الحالية.
قوات الحرس الوطني النظامية للحفاظ على الأمن في كل ولاية، ليس لديها وحدات السحر في تكوينها. لكن من ناحية أخرى، أنشأت الحكومة الفيدرالية جهاز الأمن الداخلي “الحرس السحرة”، الذي جمع الجنود الذين هم سحرة من المستوى المنخفض و الذين ليسوا مؤهلين للانضمام إلى “النجوم”. بسبب هذا الاختلاف الأولي، لم تتوافق المنظمتان بشكل جيد مع بعضهما البعض. بالإضافة إلى ذلك، أرسلوا سحرة من “الحرس السحرة” للقضاء على الثورة ضد السحرة. لذلك، السؤال الذي يطرح نفسه، هل أراد شخص ما في الحكومة بوعي زيادة الاضطرابات؟
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
“… بأي معنى؟”
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
بردت لينا قليلا، و استمرت في الرد بنبرة غير مهتمة على سيلفيا.
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
“مجموعة من الجنود الذين عبروا إلى جانب المتمردين، منذ البداية هم يميلون سلبا نحو السحرة. تعاطفوا في البداية مع المنظمة المناهضة للسحر، و أرادوا حل هذه المشكلة سلميا. يبدو أنهم توصلوا إلى تفاهم مع الحزب الذي نظم أعمال الشغب هذه”.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
“قام الحرس السحرة الذين تم جرهم إلى هناك بمثل هذه الإجراءات فقط لأن…؟”
“أنا أفهم.”
“نعم، للأسف.”
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
سيلفيا لم توبخ لينا على أفكارها. لأن سيلفيا نفسها لها رأي مماثل. بالنظر إلى أن في اسم “الحرس السحرة”، تحمل كلمة ساحر معنى “حكيم”، لا يمكن للمرء أن ينكر الإحساس بفقدان معنى “اسمهم”.
◊ ◊ ◊
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
“لنفترض أن هناك مقاومة من خارج الحرس السحرة. لكن في مرحلة تجاوزت فيها فرقة الحرس السحرة الخط، لم يبدأ أعضاء الحركة المناهضة للسحر فحسب، بل بدأ المواطنون المحليون أيضا في الانضمام إلى أعمال الشغب، و في الوقت الحالي سقطت الهيئة الإدارية الكبيرة في مونتيري بالفعل في أيدي المتمردين.”
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
“كيف ذلك…”
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
“هل السبب هو أعمال الشغب التي وقعت أمس في قاعدتنا؟ لكننا حللنا هذه المشكلة بالفعل”.
“…إذن فإن هيئة الأركان المشتركة تريدنا أن نقمع هذا التمرد؟”
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
“لا، لا بأس… ربما”.
“لا، كما هو متوقع، لم يأمر المقر بأي شيء متهور”.
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
“هذا طبيعي.”
النجوم ليست وحدة مسؤولة عن الحفاظ على الأمن العام. حتى لو مهمتهم هي التخلص من الفارين السحرة، فإن مهمتهم الرئيسية هي مواجهة القوات الأجنبية. لذلك، من غير المرجح أن يتم تكليفهم بمثل هذه المهمة لقمع التمرد. عند سماع ذلك، شعرت لينا بالارتياح لأنها لن تضطر إلى إيذاء مواطني بلدها الـ USNA.
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“أوامر المقر الرئيسي هي إنقاذ الفريق من حشد الشغب، قبل أن يصبح كل شيء سيئا للغاية بالنسبة للحرس السحرة. و في الوقت نفسه، يجب تقليل الأضرار المدنية، بما في ذلك مثيري الشغب”.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“كما لو هذا الأمر سهل للغاية… لكن أنا ممتنة لأننا لن نضطر لإيذاء مواطنينا”.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
وضعت لينا يدها على جبهتها، حاولت مواساة نفسها. سعيدة لأنها لن تحتاج إلى توجيه مسدس أو شفرة إلى نفس الأمريكيين (مكسيكيين سابقين، و الآن هم أمريكيون حقيقيون)، على الرغم من أنها تدرك جيدا أن تعقيد المهمة يتزايد بشكل كبير.
على عكس سحر ميوكي، {كوكيتوس} الذي يسبب تجميدا مطلقا إلزاميا للعقل، فإن {التعهد} هو تقنية تحدّ من عمل العقل.
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
العقيد باول ووكر هو قائد هذه القاعدة. القائد العام للنجوم هي لينا، لكن القائد ووكر يمكنه التحكم في النجوم من وجهة نظر التبعية غير السحرية.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
“العقيد؟ و أين هو؟”
“أعتقد أن هذا الخطاب مناسب تماما كخطاب رسمي”.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
“هل اتصل بك بن؟ أنا أفهم. أخبري القائد أنني سأكون هناك في غضون 5 دقائق”.
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
“مفهوم أيتها القائدة العامة.”
الغاز المكتشف هو البروبان. ربما تم اختياره لأنه عديم اللون و الرائحة، كما أنه أثقل من الهواء و يتبدد ببطء.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
بعد أن أزالت ملابس القتال المتسخة بعد التدريب و بقيت في قميص، سارعت لينا لمواصلة ارتداء الملابس.
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
نظرت البروفيسورة كارلا شميدت بمرارة على وجهها من مختبرها إلى هذا القتال، الذي لم يكن له حجج منطقية. لكنها نظرت من خلال الشاشة، و ليس من خلال النافذة. من غير المعروف ماذا سيحدث. يمكن أن يأتي هذا ليس فقط برصاصات، لكن بقذائف بندقية. عرفت البروفيسورة شميدت ذلك من التجربة الشخصية في الأشهر القليلة الماضية.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
مباشرة بعد أن نظرت بعيدا عن الشاشة، ومض مؤشر مكالمة الفيديو. لم تستخدم شميدت جهاز التحكم عن بعد للصوت، لكنها ضغطت على زر الإجابة على وحدة التحكم بيدها.
“بروفسور ماكلويد…”
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
أجاب ماساكي بقوة على الأمر. مثل الشبان الأربعة الذين يقفون خلفه.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
“أنا أرى… على ما يبدو، كنت قلقا بلا داع.”
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
“…أنا أفهم”.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
سيلفيا لم توبخ لينا على أفكارها. لأن سيلفيا نفسها لها رأي مماثل. بالنظر إلى أن في اسم “الحرس السحرة”، تحمل كلمة ساحر معنى “حكيم”، لا يمكن للمرء أن ينكر الإحساس بفقدان معنى “اسمهم”.
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
و مع ذلك، لم تبتسم شميدت ولم تكسر لهجتها الجادة.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
أحدث البيانات عن الضحايا، التي عبر عنها مذيع الأخبار، هي حوالي 9000 قتيل و 3000 جريح.
“هل تعرف بالفعل؟”
بعد كلمات إيزومي، عرضت شينا على ميوكي بابتسامة خجولة.
لم تبدو شميدت متفاجئة، بل محرجة.
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
“أوه؟ اعتقدت أن الجامعة سترفض أي شكل من أشكال تغطية الأخبار…”
{انفجار المعدن الثقيل}. {ليفياثان}. {قنبلة الضباب}. {جيش تيرا}. {برج الرعد}. {الهاوية}. {الإنصهار الخطي المتزامن}. {انفجار آغني}. {دائرة الأوزون}. {باهاموت}.
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
تنهدت شميدت أمام الكاميرا. هي تعلم منذ البداية أنه من غير المجدي أن تغضب من ماكلويد.
“كيف سارت الأمور؟”
“أيها البروفسور. هل اتصلت بي لمناقشة أهمية وجود وسائل الإعلام؟”
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
“أنا أفهم.”
أدرك ماكلويد أنها جادة. قام بتقويم شخصيته على الشاشة.
“البروفيسورة شميدت. هل ترغبين في الهروب إلى بريطانيا؟”
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“بروفسور ماكلويد…”
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
“صاحب السعادة، لقد مرّ وقت طويل.”
كارلا شميدت هي مثل ماكلويد، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، معلن عنها رسميا للجمهور. واحدة من الرسل الثلاثة عشر. العمود الفقري للدفاع عن بلدهم. بعد أحداث “الهالوين المحروق”، تم التعرف على قيمتهم أكثر. قبل 31 أكتوبر 2095، ربما تفكر في الهروب من بلدها. لكن الآن، بعد مرور عام و نصف على هذا الحادث الكبير، لن تسمح الحكومة لساحرة من الدرجة الإستراتيجية بمغادرة البلد الذي تنتمي إليه.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
هونوكا غائبة اليوم بسبب المرض. أصيبت بنزلة برد فور عودتها من جزيرة كومي إلى طوكيو. بغض النظر عن جنوب أرخبيل أوكيناوا، من السابق لأوانه الذهاب إلى هناك بملابس السباحة.
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
“العقيد؟ و أين هو؟”
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
“حسنا. إذن ماذا عن ليلة الغد؟ سأترك اختيار المكان إلى توموكازو-دونو.”
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“بينما يوسع الجيش نفوذه، و الذي بموجبه يجب تكريس السحرة بالكامل من أجل البلاد، و يعتبر السحر أداة، فإن باحثي السحر المنخرطين بجدية في البحث السلمي، مثلك يا سيدتي، يفقدون مصيرهم، أليس كذلك؟”
“فهمت!”
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
“بالطبع، أنا أفهم.”
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
بدا اقتراح ماكلويد جذابا للغاية بالنسبة إلى كارلا شميدت الحالية.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
“أمر من الجيش!؟”
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
“ماساكي، كن حذرا.”
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
“أوامر المقر الرئيسي هي إنقاذ الفريق من حشد الشغب، قبل أن يصبح كل شيء سيئا للغاية بالنسبة للحرس السحرة. و في الوقت نفسه، يجب تقليل الأضرار المدنية، بما في ذلك مثيري الشغب”.
“شكرا على كلماتك. حسنا، إذن، كل التوفيق.”
“لا، لا بأس… ربما”.
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
الفصل 1 : وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
التقى الكولونيل ليونيد كوندراتشينكو بضيف خاص من موسكو.
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
“صاحب السعادة، لقد مرّ وقت طويل.”
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
“مفهوم!”
عند الحديث عن الأشخاص المميزين، اتخذ كوندراتشينكو أيضا موقعا فريدا في قاعدة البحر الأسود. مسموح له باستخدام أفراد و إمدادات هذه القاعدة بحرية، بينما هو ليس قائدها. قائد القاعدة لديه نفس رتبته، كولونيل، و بالتالي فإن كوندراتشينكو غير ملزم بطاعته.
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
كوندراتشينكو دعا بيزوبرازوف إلى مكتبه الخاص. على وجه الدقة، إلى غرفة استقبال مرتبة على أساس مكان إقامته الشخصية. تمتلك إقامة كوندراتشينكو تخطيطا و تصميما فاخرين يضاهيان مستوى الغرف الفاخرة للفنادق الدولية من الدرجة الأولى، و الخدمة التي ينظمها موظفو القاعدة على مستوى موظفي فنادق الدرجة الأولى المذكورة.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
“مفهوم!”
كوندراتشينكو ليس مثليا، و لم تستفزه المظاهر الجميلة للخدم عنده.
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
“أنت لا تشرب يا دكتور، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
“نعم للأسف”.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
“…إذن فإن هيئة الأركان المشتركة تريدنا أن نقمع هذا التمرد؟”
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“إذن… هل يمكنني معرفة سبب زيارتك يا دكتور؟”
“أكثر من 100 شخص…”
“ربما هو بالضبط ما تعتقده يا صاحب السعادة.”
و مع ذلك، منطقة هوكوريكو الساحلية محاطة بالتوتر الذي يجعل الجسم كله يرتجف. و السبب في ذلك هو ظهور سفينة مشبوهة، شوهدت أمس في مياه سادو الساحلية.
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
“هل السبب هو أعمال الشغب التي وقعت أمس في قاعدتنا؟ لكننا حللنا هذه المشكلة بالفعل”.
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
يعتبر السحر الذي له تأثير على منطقة تغير حدثا في مساحة معينة، للسبب نفسه، أكثر تعقيدا من سحر النقطة، الذي يحدد كائنا معينا.
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
“إذن… هل يمكنني معرفة سبب زيارتك يا دكتور؟”
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
كارلا شميدت هي مثل ماكلويد، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، معلن عنها رسميا للجمهور. واحدة من الرسل الثلاثة عشر. العمود الفقري للدفاع عن بلدهم. بعد أحداث “الهالوين المحروق”، تم التعرف على قيمتهم أكثر. قبل 31 أكتوبر 2095، ربما تفكر في الهروب من بلدها. لكن الآن، بعد مرور عام و نصف على هذا الحادث الكبير، لن تسمح الحكومة لساحرة من الدرجة الإستراتيجية بمغادرة البلد الذي تنتمي إليه.
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
“حول الوضع العسكري في أوروبا يا دكتور، أنا أعرف عنه أفضل بكثير منك.”
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
“لن أقول إنني توصلت إلى هذا الاستنتاج. و مع ذلك، هناك مثل هذا الاحتمال، على ما أعتقد. من بين تسعة سحرة من الدرجة الإستراتيجية في بلدنا، هناك اثنان فقط منفتحان على العالم الخارجي: أنا و أنت يا صاحب السعادة. في رأيي، من الصعب تخيل ساحر من الدرجة الإستراتيجية، معلن رسميا للعالم بأسره سيلتزم بالقاعدة، التي تم إلصاقه بها.”
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
“ميوكي-سينباي، لن تكون هناك مشاكل. لأن شينا-تشان لديها ذاكرة جيدة.”
“هل هذا صحيح؟”
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
“أنت على حق. أنا آسف”.
“أعتذر. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل”.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
وضعت لينا يدها على جبهتها، حاولت مواساة نفسها. سعيدة لأنها لن تحتاج إلى توجيه مسدس أو شفرة إلى نفس الأمريكيين (مكسيكيين سابقين، و الآن هم أمريكيون حقيقيون)، على الرغم من أنها تدرك جيدا أن تعقيد المهمة يتزايد بشكل كبير.
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
لا يمكنك الاعتماد على الحكم الطبيعي عندما تكون في حالة من الغضب أو الكراهية أو الخدر من الخوف. بدون شجاعة، ينتظرك الموت السريع فقط في المعركة.
“دراكولا”، الذي ذكره كوندراتشينكو، هو الاسم الرمزي لساحر روماني متخصص في جرائم القتل و التخريب السرية. إنه ليس مجرد خبير في العمليات غير القانونية، حتى اسمه الحقيقي غير معروف. حتى أن هناك شائعات بأنه ساحر مخفي من الدرجة الإستراتيجي، لكن لا يوجد تأكيد. لم تكن قاعدة البحر الأسود هذه بعيدة عن الحدود الرومانية (قاعدة البحر الأسود و قاعدة أسطول البحر الأسود قاعدتان مختلفتان). لذلك، عندما سمع بيزوبرازوف عن أعمال الشغب في قاعدة البحر الأسود، الفكرة الأولى التي خطرت له هي تورط دراكولا.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
“لأكون صادقا، أنا مندهش أيضا.”
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
“ماذا؟”
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
“نعم، للأسف.”
“أنا أرى… على ما يبدو، كنت قلقا بلا داع.”
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
“من فضلك لا تقلق. أنا أفهم أنك أيضا يا دكتور تحت تأثير الكرملين الضعيف… حسنا، هذا الكلام فيما بيننا.”
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
“أنا أفهم.”
“إنها لا تتحرك!”
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
“هل خطط الفارون لأي نوع من النشاط التخريبي في اليابان…؟”
“هذا صراع بين الجنود على أساس العلاقة بين السحرة و غير السحرة”.
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
أومأ بيزوبرازوف برأسه موافقا على كلمات كوندراتشينكو.
“أنا أفهم.”
“في أمريكا و اليابان، انتشرت الحركة المناهضة للسحر، تغذيها الشكاوى و عدم الرضا عن عدم المساواة الاجتماعية. و مع ذلك، في اتحادنا لا يوجد عدم مساواة اجتماعية”.
و مع ذلك، منطقة هوكوريكو الساحلية محاطة بالتوتر الذي يجعل الجسم كله يرتجف. و السبب في ذلك هو ظهور سفينة مشبوهة، شوهدت أمس في مياه سادو الساحلية.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
“نعم، للأسف.”
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
أعرب بيزوبرازوف مرة أخرى عن موافقته على تصريحات كوندراتشينكو.
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
لكن سابورو استطاع دخول الثانوية الأولى . على الرغم من أنه قال “هذا لأنني لا أستطيع العيش كشخص عادي”، إلا أنه من الواضح لجميع أفراد عائلته و عائلة ميتسويا أن هذا من أجل شينا.
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
نظر كوندراتشينكو بثبات إلى نظرة بيزوبرازوف، نظرة قوية لا يمكنك معرفة أنه في السبعينيات من عمرة.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
“لسوء الحظ، لا يوجد مكان مناسب في أوروبا لنقل الجنود”.
تنهدت شميدت أمام الكاميرا. هي تعلم منذ البداية أنه من غير المجدي أن تغضب من ماكلويد.
تحت هذه النظرة اعتذر ليس فقط بالكلمات، لكن أيضا تذلل. لكن تبين أن هذا قلق لا داعي له.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
“حول الوضع العسكري في أوروبا يا دكتور، أنا أعرف عنه أفضل بكثير منك.”
و مع ذلك، لم تبتسم سيلفيا على الإطلاق، و قالت بوجه جاد:
“أنت على حق. أنا آسف”.
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
◊ ◊ ◊
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
“لقد اكتشفت هذا مؤخرا فقط. علاوة على ذلك، من أجل القبض على هؤلاء الفارين، تعاون التحالف الآسيوي العظيم مع جيش اليابان.”
“شينا”.
“هل خطط الفارون لأي نوع من النشاط التخريبي في اليابان…؟”
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
“تقول نتيجة تحليل أجهزة الاستشعار من منصة الستراتوسفير أنه يبدو أن هذا انفجار لكمية كبيرة من الغاز المتفجر، خليط من الهيدروجين و الأكسجين. لا يسعني إلا أن أفترض أنه سحر بعيد المدى يولد الغاز و يتحكم في اشتعاله.”
“هذا مفهوم. وأخيرا، بعد أن حل التحالف الآسيوي الكبير و اليابان عداءهما طويل الأمد، أظهرا لبعضهما البعض و لجميع الآخرين تعاونهما، استخدما هذا لتخفيف حدة التوترات. إذا كنت تعتقد ذلك، فهذا طبيعي تماما. لا يوجد أشخاص أو منظمات يمكن أن تعيش في حالة حرب مستمرة. سنستخدم هذا”.
كارلا شميدت هي مثل ماكلويد، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، معلن عنها رسميا للجمهور. واحدة من الرسل الثلاثة عشر. العمود الفقري للدفاع عن بلدهم. بعد أحداث “الهالوين المحروق”، تم التعرف على قيمتهم أكثر. قبل 31 أكتوبر 2095، ربما تفكر في الهروب من بلدها. لكن الآن، بعد مرور عام و نصف على هذا الحادث الكبير، لن تسمح الحكومة لساحرة من الدرجة الإستراتيجية بمغادرة البلد الذي تنتمي إليه.
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
“لم تكتشف الكاميرا صورا ظلية بشرية. إذا حكمنا من خلال البيانات التي تم جمعها من الملاحظة، فإن السفينة تبدو غير مأهولة.”
“سأقترح هذا على الكرملين عندما أعود إلى موسكو. إذا تمت الموافقة على العملية، أعتقد أنني سأتمكن من تضمين مرؤوسيك فيها يا صاحب السعادة.”
نصح والدا سابورو ابنهما بدخول مدرسة عادية أخرى.
“سيكون هذا اختبارا جيدا للجنود”.
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
“دكتور، إذن أطلب منك أن تفعل هذا من أجلي.”
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
◊ ◊ ◊
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
و مع ذلك، منطقة هوكوريكو الساحلية محاطة بالتوتر الذي يجعل الجسم كله يرتجف. و السبب في ذلك هو ظهور سفينة مشبوهة، شوهدت أمس في مياه سادو الساحلية.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
قبل خمس سنوات، في نفس الوقت، عندما غزا التحالف الآسيوي العظيم أوكيناوا، أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد فرقة صغيرة إلى جزيرة سادو. حتى لو قيل أنها فرقة صغيرة، فإن ذلك استطاع تدمير الحامية المحلية و الاستيلاء على أهم الأشياء في الجزيرة. أصبح العديد من المدنيين ضحايا في ذلك الوقت. كما قُتل والدا كيتشيجوجي، اللذان كانا موظفين في مختبر أبحاث السحر في هذه الجزيرة، خلال المعركة.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
لم يعترف الإتحاد السوفيتي الجديد بعد بأن القوات التي هبطت في سادو تنتمي إلى بلدهم. و مع ذلك، لم يهتم السكان المحليون لماذا تتظاهر حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد بالغباء.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
كل متطوع ساعد في كسر الغزو في ذلك الوقت، أقسم في قلبه. و الآن اجتمعوا للوفاء بقسم ذلك الوقت.
“كما لو هذا الأمر سهل للغاية… لكن أنا ممتنة لأننا لن نضطر لإيذاء مواطنينا”.
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
“جورج، اهدأ.”
عندما تذهب شينا إلى المناسبات الرسمية، تستخدم سماعات الرأس المخبأة في شعرها بحزام رقبة. و مع ذلك، لا يزال للميكروفون و مكبر الصوت المدمجين وزن معين تحمله لفترة طويلة، لذلك لا يزال استخدام سماعات الرأس مع طوق الرأس أسهل بالنسبة لها.
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
“دكتور، إذن أطلب منك أن تفعل هذا من أجلي.”
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
“شكرا على كلماتك. حسنا، إذن، كل التوفيق.”
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
“حسنا! انطلقوا!”
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“أوه، أوه!”
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
بدأ 109 سحرة بصرخة حرب في الهبوط على ثلاث سفن استكشاف قاع البحر، لكنها في الواقع سفن مدرعة تابعة لعائلة إتشيجو. في هذه المرحلة، تجمع معظم السحرة الذكور الذين يمكن لعائلة إتشيجو تعبئتهم.
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
لم تكن السفن التي جلسوا عليها حاملات صواريخ عسكرية، بل أرماديلوس من الطراز القديم (لأن هذه سفن خاصة). على الرغم من أنها على الطراز القديم، إلا أن تقنيات المعدات الجديدة أعطت السرعة على المستوى الحديث. لسوء الحظ، لديهم عيب – انخفاض القدرة على المناورة.
“…أنا أفهم”.
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
بردت لينا قليلا، و استمرت في الرد بنبرة غير مهتمة على سيلفيا.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“في المقام الأول، أنا متفاجئ من أن البرازيل قد استعملت سحر الدرجة الإستراتيجية…”
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
“سيكون هذا اختبارا جيدا للجنود”.
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
بعد مغادرة الميناء، التفت غوكي إلى الشخص الذي يقف بجانبه.
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
“شينا-تشان جيدة حقا في صنع الحلويات”، قالت إيزومي، مبتسمة بنظرة في السلة. “ميوكي-سينباي، لقد بذلت الكثير من الجهد، هل تريدين تجربة القليل؟”
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
التفت إلى ابنه.
“ألست خائفا؟”
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
“…لأكون صادقا، أنا خائف قليلا.”
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
“هذا طبيعي.”
“أنا أعرف. لن أُظهر الخوف”.
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
لا يمكنك الاعتماد على الحكم الطبيعي عندما تكون في حالة من الغضب أو الكراهية أو الخدر من الخوف. بدون شجاعة، ينتظرك الموت السريع فقط في المعركة.
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
التفت إلى ابنه.
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“ماساكي”.
ابتسمت ميوكي و وبخت إيزومي بخفة. عرفت ميوكي بالفعل من تجربة شخصية، أنها لن تتوقف، حتى تقول هي نفسها بضع كلمات من هذا القبيل.
“نعم.”
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
“أنا أعرف. لن أُظهر الخوف”.
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
“إيزومي-تشان، أنت تبالغين.”
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“أنا أفهم.”
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
ظلت مشاركة تاتسويا في منع تخريب الجزيرة الاصطناعية في مياه جزيرة كومي، أرخبيل أوكيناوا، سرية.
و مع ذلك، في حين أنه حارسها، لا يمكن إجباره على مهمة أخرى. مبررة بهذه القاعدة، يمكنها، على الأقل، صرف انتباه تاتسويا عن هذا الشعور بالذنب. ثم أخبرها تاتسويا أن هذا العذر لم يعد يعمل. عند سماع هذا، صُدمت ميوكي أكثر مما صدمت عندما أخبرها تاتسويا أن عمله قد يكون خطيرا.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
من الناحية الجزئية، هذه المعلومات مخصصة فقط لرؤساء العشائر. على سبيل المثال، لم تسمع كاسومي و إيزومي و شيبو تاكوما و ميتسويا شينا عن ذلك من والديهم. و مع ذلك، غوكي أبلغ ماساكي بذلك في نفس المساء.
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
بطبيعة الحال، ذلك لتحفيز ابنه. ليس من الضروري القول إن غوكي يهدف إلى شيء ما. من اليوم التالي بعد القصة، أعطى ماساكي نفسه بالكامل للتدريب و حتى الآن هو مليئ بالروح المعنوية.
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
الرقم 1 و الرقم 2 من عائلة إتشيجو يندفعان إلى أخطر مكان على نفس السفينة. يجب على كل من يدرك أهمية تنويع المخاطر أن يقول إن هذا تهور.
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
و مع ذلك، لم يستمع غوكي إلى كلام مرؤوسيه. “ألا يجب أن يكون الأقوى و الأكثر احتمالا للنجاة في طليعة صفوف القتال؟”. هذه هي كلمات غوكي.
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
بالنسبة إلى غوكي، مرؤوسوه هم أولئك الذين يجب عليه حمايتهم.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
“تدرس يوكا-سان في الدراسات العليا ظاهرة تدهور أداء منطقة الحساب السحري عن طريق الاستخدام المفرط للسحر، ما يسمى “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”.
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
كقاعدة عامة، يؤثر السحر على حدث واحد، كائن واحد، و يتطلب مستوى عال من المهارات لتعيين جزء فقط من الكائن عندما يتغير الحدث.
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
يعتبر السحر الذي له تأثير على منطقة تغير حدثا في مساحة معينة، للسبب نفسه، أكثر تعقيدا من سحر النقطة، الذي يحدد كائنا معينا.
“في الواقع، أردنا أن نتناول الغداء مع شينا، لكن للأسف الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء.”
السحر الخاص بعائلة إتشيجو هو {التمزيق}. هذا سحر، يبخّر السوائل على الفور تقريبا. قد لا يكون الهدف سائلا فقط في جسم الإنسان أو داخل الآلة. يمكن أيضا أن تتعرض مياه البحر لسحر {التمزيق}. بالنسبة لسحرة عائلة إتشيجو، فإن سطح البحر يشبه مستودعا للذخيرة التي لا نهاية لها.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
“ميوكي-سينباي، لن تكون هناك مشاكل. لأن شينا-تشان لديها ذاكرة جيدة.”
على متن سفينة واحدة مع غوكي، تم جمع السحرة الذين أتقنوا هذه المهارة. هذا سبب آخر لصعود ماساكي على نفس السفينة مثل غوكي.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
على أي حال، فقد مرت مرحلة مناقشة الصيغ.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
“أنا أفهم.”
بعد الوصول إلى سادو، تم تقسيم الأسطول إلى مجموعتين، سفينتين في الأولى، و سفينة واحدة في الثانية. دارت السفينتان حول الجزيرة من الجنوب و هبطتا في ميناء ريوتسو، الذي يقع على الشاطئ الشرقي.
العقيد باول ووكر هو قائد هذه القاعدة. القائد العام للنجوم هي لينا، لكن القائد ووكر يمكنه التحكم في النجوم من وجهة نظر التبعية غير السحرية.
استمرت سفينة غوكي و ماساكي في الذهاب إلى الشمال، و لم تتوقف.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
نتيجة لذلك، بعد أن أظهرت علامة ضعيفة على السخط، غيرت كلماتها لإظهار أنها لا تتحدث كأخت صغرى، لكن كخطيبة.
القوة العسكرية كافية لمنع هذا. لم تحمل سفينة غوكي أسلحة، لكن القوة القتالية للسحرة على متن السفينة عوضت عن نقص الأسلحة. لا، غوكي وحده، لن يكون من الصعب عليه إغراق سفينة حربية واحدة.
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
عند وقوفه على سطح البحر، لاحظ ماساكي أيضا علامات تنشيط السحر. في اللحظة التالية، أمام عينيه مباشرة، انفجر البحر. عدة انفجارات متزامنة، تشبه حقل ألغام تم تفجيره، متناثرة بالألغام بدون مساحات.
إذا استبدلت “هجوم سحري واحد” ب “معركة واحدة” في هذا التعبير، فإن هذا التعريف يناسب غوكي.
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
{التمزيق} الخاص بعائلة إتشيجو، جيد في تدمير ليس فقط الأجسام البشرية، لكن أيضا الآلات، يمكنه أن يُغرق بسهولة خمس أو حتى عشر سفن حربية على التوالي. و إذا لم يكن لدى العدو ساحر يمكن مقارنته بقوة العشائر العشرة الرئيسية، فإن غوكي وحده يمكنه تدمير أسطول كامل.
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
على هذا الجانب، المتطوعون أقل خطورة. لكن غوكي الذي قادهم، بدلا من إغراق السفينة دون أي أسئلة غير ضرورية، قرر خوض معركة وثيقة مع العدو لمعرفة هويته.
“مفهوم!”
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
“هل تتحرك سفينة العدو؟”
“إيزومي-تشان، أنت تبالغين.”
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
“إنها لا تتحرك!”
“من فضلك لا تقلق. أنا أفهم أنك أيضا يا دكتور تحت تأثير الكرملين الضعيف… حسنا، هذا الكلام فيما بيننا.”
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
لم يكن هناك إشعاع للرادارات النشطة، و لا زيادة في انبعاث الحرارة من خلال المحرك. كما لم تكن هناك علامات على تصويب المدافع أو إطلاق الصواريخ. السفينة المشبوهة هادئة بشكل مثير للريبة.
“لقد اكتشفت هذا مؤخرا فقط. علاوة على ذلك، من أجل القبض على هؤلاء الفارين، تعاون التحالف الآسيوي العظيم مع جيش اليابان.”
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
“…إذن العدد الفعلي للضحايا …”
بدت السفينة المشبوهة كأنها سفينة شحن صغيرة. صغيرة وفقا لمعايير سفن الشحن، لأن حجمها تجاوز حجم المدمرة. لم تكن هناك علامات على وجود أسلحة على متن السفينة، لكن الجميع تذكروا مثال السفينة المقنعة في حادث يوكوهاما.
التفت إلى ابنه.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
“فلتذهب فرقة الاستطلاع!” – اتخذ غوكي القرار أخيرا.
لم تستطع تجنب زيادة نبرة الصوت، على الرغم من أن السلوك غير اللائق لم يكن ملحوظا.
“مفهوم!”
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
أجاب ماساكي بقوة على الأمر. مثل الشبان الأربعة الذين يقفون خلفه.
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
في الواقع، لم يكن هذا “خروجا عن الموضوع”، لكن يبدو أن ميوكي لم تلاحظ ذلك. صنعت مينامي وجها عابسا مشبوها قليلا.
“ماساكي، كن حذرا.”
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
ابتسم ماساكي و قفز من على سطح السفينة إلى البحر. لم يغوص. لم تغرق قدميه تحت مستوى سطح البحر.
من ديناميكيات التواصل، انفجر صوت كيتشيجوجي المشوش و وصل إلى آذان ماساكي.
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
“حسنا، إنه….”
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
“ماذا يحدث؟ جورج، هل ترى أي شيء؟”
“هل تعرف بالفعل؟”
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
“لم تكتشف الكاميرا صورا ظلية بشرية. إذا حكمنا من خلال البيانات التي تم جمعها من الملاحظة، فإن السفينة تبدو غير مأهولة.”
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
لم يتحقق كيتشيجوجي من المعلومات من كاميرا الستراتوسفير فحسب، بل شاهد أيضا قناة الاتصال مع أجهزة الاستشعار المثبتة في معدات ماساكي و متطوعين آخرين.
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
و مع ذلك، ضحكت شينا قليلا، كما لو أنها سمعت نكتة سخيفة.
و مع ذلك، فإن كلمات كيتشيجوجي المتوترة و السريعة، سرعان ما أعادت اليقظة إليه. بدلا من تكليف مرؤوس، قام بفحص جهاز الاستشعار الخاص به بنفسه. على الرغم من أنه كاشف بسيط متعدد الأغراض على شكل ساعة يد، إلا أنه يمكن أن يظهر بوضوح تركيز الغاز القابل للاشتعال في الهواء فوق السفينة.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
الغاز المكتشف هو البروبان. ربما تم اختياره لأنه عديم اللون و الرائحة، كما أنه أثقل من الهواء و يتبدد ببطء.
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
الحد الأدنى للانفجار منخفض جدا بحيث لا يمكنك التفكير في أي شيء آخر غير تأثير الأعداء المزعجين.
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
ربما هو فخ.
“كيف ذلك!؟”
لهذا السبب نظر غوكي إلى سطح الماء بدهشة.
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
“على سطح البحر، علامات تنشيط السحر…!”
“نعم نعم!”
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
“… بأي معنى؟”
“أبي!”
“كيف سارت الأمور؟”
عند وقوفه على سطح البحر، لاحظ ماساكي أيضا علامات تنشيط السحر. في اللحظة التالية، أمام عينيه مباشرة، انفجر البحر. عدة انفجارات متزامنة، تشبه حقل ألغام تم تفجيره، متناثرة بالألغام بدون مساحات.
“هذا واضح.”
بعد اندفاع مفاجئ للهواء من موجة الانفجار، سقطت مجموعة ماساكي في الماء. تم إعاقة نظر ماساكي بسبب ظهور بخاخات الماء و البخار و المطر من مياه البحر.
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
“اللعنة!”
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
“أبي!”
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
مشهد السفينة لم يتغير. تبين أن الدرع، الذي يعتبر قديما، ليس للبصر. يبدو أن الحواجز السحرية لم تكن كافية، تضررت السفينة بشدة. الأضرار التي لحقت بمقدمة سطح السفينة طفيفة. هذا يعني أن أحدث الحواجز متعددة الطبقات المطورة قادرة على تحمل الانفجار. ماساكي متأكد بشكل حدسي من أن والده استخدم السحر الدفاعي.
“من رئيسة العائلة.”
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
من ديناميكيات التواصل، انفجر صوت كيتشيجوجي المشوش و وصل إلى آذان ماساكي.
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
شعر ماساكي بالبرد المشؤوم الذي يتدفق في عموده الفقري، و صرخ في الميكروفون.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“يجب أن تتحسن إذا ارتاحت لوحدها طوال اليوم. هذا ما جاء في الرسالة لطلب الامتناع عن زيارتها”.
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
“فهمت!”
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
◊ ◊ ◊
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
غدا، 7 أبريل، سيقام حفل القبول في مدارس السحر الثانوية التسعة. تتوقع ميوكي، بصفتها رئيسة مجلس طلاب المدرسة، الكثير من العمل المختلف. ليس فقط الخطاب التمهيدي نيابة عن جميع الطلاب الحاليين، لكن أيضا تقدم الحفل بأكمله، و الاجتماع مع الضيوف و أكثر من ذلك بكثير.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
يمكن مشاركة أعمال أخرى وراء الكواليس مع أعضاء آخرين في مجلس طلاب المدرسة. لذلك، سيعمل تاتسويا لفترة من الوقت بشكل منفصل عن ميوكي، و بالنسبة له لن يكون “يوم الأحد فقط”.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
بالإضافة إلى ذلك، منذ الإعلان أن ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، سينخفض ضيوفها بلا شك.
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
أعرب بيزوبرازوف مرة أخرى عن موافقته على تصريحات كوندراتشينكو.
عند رؤية سلوك تاتسويا الأكثر حذرا من المعتاد، أدركت ميوكي أن “المسألة ليست سهلة” و قامت بتقويم نفسها.
“أنت على حق. أنا آسف”.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
“لا، أنت لم تقاطع أي شيء. أوني-ساما… هل هذا شيء من أوبا-ساما؟”
“نعم نعم!”
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
“هل تعرف بالفعل؟”
إذا اتصل تاتسويا، فكلما حدث ذلك، أينما كانت، مهما فعلت، فسوف تسرع إليه. بغض النظر عما إذا هذا ممكن أم لا، سيكون لدى ميوكي دائما هذا الشعور.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
من ناحية أخرى، لن يسيء تاتسويا أبدا استخدام مشاعر ميوكي.
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
لذلك، فكرت ميوكي، ما المهمة غير المعقولة لدرجة أن رئيسة يوتسوبا يمكن أن تطلبها في هذا الوقت، و أكثر أهمية من حفل القبول غدا؟
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“نعم، هذا تقرير من رئيسة العائلة، و لا توجد أوامر لنا”.
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
“تقرير…؟”
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
ليس أمرا، و ليس إشعارا، و ليس محاولة اتصال أخرى، بل تقريرا=. على الرغم من إعلانها وريثة لعائلة يوتسوبا، إلا أن هذا حتى الآن مجرد إجراء شكلي. من غير المرجح أن يتغير موقف مايا و رؤساء العائلات الفرعية فجأة. بعبارة أخرى، هناك معلومات مهمة. أدركت ميوكي هذا. و أفكارها لم تكن خاطئة.
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
تجمدت ميوكي من الصدمة، غطت فمها بيديها و فتحت عينيها على مصراعيها. فوجئت مينامي لدرجة أنها لم تستطع حتى تغيير تعبيرها.
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
“أكثر من 100 شخص…”
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
“أوني-ساما…”
ابتسم ماساكي و قفز من على سطح السفينة إلى البحر. لم يغوص. لم تغرق قدميه تحت مستوى سطح البحر.
همست ميوكي بقلق و هي تشاهد تاتسويا ينطق كلماته بلا مبالاة. اعتقدت أنه تذكر هونامي، التي أحرقت حياتها بحمل زائد، باستخدام سحر حاجز واسع النطاق.
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
ساكوراي هونامي. وصية ميا، والدة تاتسويا و ميوكي، و كذلك خالة مينامي وراثيا. امرأة لها نفس وجه مينامي، بنفس المظهر الذي ستحصل عليه عندما تكبر. قبل خمس سنوات، بعد أن أعطت كل قوتها، دافعت عن تاتسويا من قصف واسع النطاق من السفن الحربية.
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
مناقشة موقف وفاة هونامي أمام الفتاة التي هي نسختها الدقيقة… هذا مثل فتح غطاء الذكريات المؤلمة.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
اعتقدت ميوكي أنه بما أنها تشعر بهذه الطريقة بنفسها، فإن شقيقها يعاني أكثر.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
“لأكون صادقا، أنا مندهش أيضا.”
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
“بالنظر إلى مكانتنا، لا يمكننا تجاهل ما يحدث.”
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“إذا حكمنا فقط من خلال القوة السحرية، يمكن أن يصبح إتشيجو ماساكي من الثانوية الثالثة رئيس العائلة في الوقت الحالي. و مع ذلك، فإن القوة السحرية وحدها لا تكفي لوضع رئيس عائلة إتشيجو المسؤول عن الدفاع عن جزء من ساحل بحر اليابان.”
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
بعد تفسير تاتسويا، اعتقدت ميوكي أنها أدركت أخيرا خطورة الوضع. قبل خمس سنوات، لم يلعب الجيش الدور الرئيسي في صد هجوم عدو مجهول في حادث ينطوي على غزو سادو، بل المتطوعين الذين تم جمعهم من مرؤوسي عائلة إتشيجو. إن وجود عائلة إتشيجو في الدفاع عن ساحل بحر اليابان من هوكوريكو إلى توهوكو أمر رائع للغاية.
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
عندما يعجز رئيس عائلة إتشيجو، فهذه ليست مشكلة للعشائر العشرة الرئيسية فحسب، بل إنها أيضا فجوة كبيرة في تنظيم الدفاع عن البلاد.
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
أجاب تاتسويا على سؤال ميوكي بصوت غير واثق جدا. ربما يعتقد أن هذه ليست النهاية. و مع ذلك، ميوكي الآن أكثر اهتماما بما قاله، بدلا من توقعاته المتشائمة.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
“لم أكن أعرف أن يوكا-سان يمكنها علاج السحرة.”
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
“تدرس يوكا-سان في الدراسات العليا ظاهرة تدهور أداء منطقة الحساب السحري عن طريق الاستخدام المفرط للسحر، ما يسمى “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”.
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
“هذا مدهش…”
الرقم 1 و الرقم 2 من عائلة إتشيجو يندفعان إلى أخطر مكان على نفس السفينة. يجب على كل من يدرك أهمية تنويع المخاطر أن يقول إن هذا تهور.
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
ليست عائلة يوتسوبا فقط. التقنيات السحرية التي تعتبر الورقة الرابحة لعائلة جومونجي، لديها أيضا المتطلبات الأساسية للتسبب في “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”. فقد جومونجي كازوكي، الرئيس السابق لعائلة جومونجي، قدرته كساحر بسبب هذا. بحثت عائلة جومونجي كثيرا في طرق منع ارتفاع درجة الحرارة.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“هذا صحيح.”
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
مناقشة موقف وفاة هونامي أمام الفتاة التي هي نسختها الدقيقة… هذا مثل فتح غطاء الذكريات المؤلمة.
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
على عكس سحر ميوكي، {كوكيتوس} الذي يسبب تجميدا مطلقا إلزاميا للعقل، فإن {التعهد} هو تقنية تحدّ من عمل العقل.
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
إذا اتصل تاتسويا، فكلما حدث ذلك، أينما كانت، مهما فعلت، فسوف تسرع إليه. بغض النظر عما إذا هذا ممكن أم لا، سيكون لدى ميوكي دائما هذا الشعور.
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“يوكا-سان ليست مرتبطة رسميا بعائلة يوتسوبا. ستقدم نفسها كباحثة في السحر، قادرة على العلاج، و التي وجدتها عائلة يوتسوبا.”
“بالنظر إلى مكانتنا، لا يمكننا تجاهل ما يحدث.”
“…”
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
بدت السفينة المشبوهة كأنها سفينة شحن صغيرة. صغيرة وفقا لمعايير سفن الشحن، لأن حجمها تجاوز حجم المدمرة. لم تكن هناك علامات على وجود أسلحة على متن السفينة، لكن الجميع تذكروا مثال السفينة المقنعة في حادث يوكوهاما.
“بالإضافة إلى ذلك، عرضت عائلة يوتسوبا علاج إتشيجو-دونو بنوايا حسنة. الجانب الآخر لن يخسر أي شيء، و بالتالي لا يمكن انتقاد فكرة المساعدة، حتى لو ثبت أنها غير ناجحة”.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
“… هذا صحيح.”
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
“أعتذر. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل”.
“لقد خرجنا قليلا عن الموضوع. حاليا، تخطط رئيسة العائلة للدعم فقط عن طريق إرسال يوكا-سان. لكنني لا أعتقد أن هذا سينتهي”.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
في الواقع، لم يكن هذا “خروجا عن الموضوع”، لكن يبدو أن ميوكي لم تلاحظ ذلك. صنعت مينامي وجها عابسا مشبوها قليلا.
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
و مع ذلك، اختفى هذا الشعور بسرعة.
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
“أمر من الجيش!؟”
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
صوت ميوكي المرتفع يعني أن هذا سيكون انتهاكا للعقد المبرم بين عائلة يوتسوبا و الجيش.
“سأقترح هذا على الكرملين عندما أعود إلى موسكو. إذا تمت الموافقة على العملية، أعتقد أنني سأتمكن من تضمين مرؤوسيك فيها يا صاحب السعادة.”
“من رئيسة العائلة.”
◊ ◊ ◊
و مع ذلك، رد تاتسويا أكثر إثارة للدهشة.
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
“…لكن بعد كل شيء، أوني-ساما، أنت هو حارسي!”
“لنفترض أن هناك مقاومة من خارج الحرس السحرة. لكن في مرحلة تجاوزت فيها فرقة الحرس السحرة الخط، لم يبدأ أعضاء الحركة المناهضة للسحر فحسب، بل بدأ المواطنون المحليون أيضا في الانضمام إلى أعمال الشغب، و في الوقت الحالي سقطت الهيئة الإدارية الكبيرة في مونتيري بالفعل في أيدي المتمردين.”
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
“هذا…”
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
و مع ذلك، في حين أنه حارسها، لا يمكن إجباره على مهمة أخرى. مبررة بهذه القاعدة، يمكنها، على الأقل، صرف انتباه تاتسويا عن هذا الشعور بالذنب. ثم أخبرها تاتسويا أن هذا العذر لم يعد يعمل. عند سماع هذا، صُدمت ميوكي أكثر مما صدمت عندما أخبرها تاتسويا أن عمله قد يكون خطيرا.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
“شينا-تشان جيدة حقا في صنع الحلويات”، قالت إيزومي، مبتسمة بنظرة في السلة. “ميوكي-سينباي، لقد بذلت الكثير من الجهد، هل تريدين تجربة القليل؟”
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
“هذا واضح.”
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
مينامي، التي تراقب هذا الزوج من الجانب، لسبب ما لم تشعر بالاشمئزاز المعتاد في مثل هذه الحالات. على عكس المعتاد، مينامي الآن مفتونة بالثقة المتبادلة التي لا تتزعزع بينهما.
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
“نعم نعم!”
“… هذا صحيح.”
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
نظرت بخجل إلى الأرض. و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن أيضا تاتسويا و مينامي لم يلومها لكونها غير مهذبة لارتدائها سماعات الرأس أمام طلاب المدرسة الثانوية التي دخلتها للتو. حتى لا نتحدث عن كاسومي و إيزومي، اللتين تعرفهما من قبل، الجميع هنا يعرفون عن “وضع” شينا.
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
“لقد خرجنا قليلا عن الموضوع. حاليا، تخطط رئيسة العائلة للدعم فقط عن طريق إرسال يوكا-سان. لكنني لا أعتقد أن هذا سينتهي”.
“من فضلك اعتمد علي.”
◊ ◊ ◊
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
◊ ◊ ◊
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
مناقشة موقف وفاة هونامي أمام الفتاة التي هي نسختها الدقيقة… هذا مثل فتح غطاء الذكريات المؤلمة.
“…أنا أفهم”.
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
نتيجة لذلك، بعد أن أظهرت علامة ضعيفة على السخط، غيرت كلماتها لإظهار أنها لا تتحدث كأخت صغرى، لكن كخطيبة.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
◊ ◊ ◊
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
بعد أن علمت من والدها، كويتشي، عن المحنة التي أصابت رئيس عائلة إتشيجو، فور عودتها إلى غرفتها، تلقت مايومي مكالمة واردة من كاتسوتو.
انحنت شينا مع إجهاد على وجهها إلى ميوكي المبتسمة على نطاق واسع. قفز الشعر البني الداكن قليلا، و أصبح من الواضح أنها ترتدي سماعات الرأس. رفعت رأسها بوجه يعبر عن صرخة “آ~…!”، حاولت شينا إزالة سماعاتها في حالة من الذعر. لكن ميوكي أخذت زمام المبادرة.
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
“أنا أعرف. لن أُظهر الخوف”.
“هذا صحيح. سيكون الأمر أسهل، بمجرد أن تخمني ذلك.”
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
“حسنا! انطلقوا!”
لذلك، فإنهم متخلفون عن العائلات الأخرى من حيث جمع المعلومات. في حالة الطوارئ، يستخدم كاتسوتو اتصالات شخصية مع عائلة سايغوسا للحصول على المعلومات. في الماضي، هناك بالفعل أمثلة على ذلك.
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
لهذا السبب نظر غوكي إلى سطح الماء بدهشة.
“هناك خطأ واحد فقط. لم يصب إتشيجو-دونو بجروح جسدية. الأعراض الرئيسية هي أنه في حالة ضعف قوي بحيث لا يستطيع النهوض. و تشك العائلة في أن السبب قد يكون الاستخدام المفرط للسحر”.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
“مجموعة من الجنود الذين عبروا إلى جانب المتمردين، منذ البداية هم يميلون سلبا نحو السحرة. تعاطفوا في البداية مع المنظمة المناهضة للسحر، و أرادوا حل هذه المشكلة سلميا. يبدو أنهم توصلوا إلى تفاهم مع الحزب الذي نظم أعمال الشغب هذه”.
“جومونجي-كن، ما الأمر؟”
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
“كيف ذلك…”
“لا، لا شيء. هل لديك أي تفاصيل حول الانفجار الذي وقع فيه إتشيجو-دونو؟”
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
“ماذا؟”
“تقول نتيجة تحليل أجهزة الاستشعار من منصة الستراتوسفير أنه يبدو أن هذا انفجار لكمية كبيرة من الغاز المتفجر، خليط من الهيدروجين و الأكسجين. لا يسعني إلا أن أفترض أنه سحر بعيد المدى يولد الغاز و يتحكم في اشتعاله.”
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
“صاحب السعادة، لقد مرّ وقت طويل.”
“هل تعتقد أنه يمكن أن يكون سحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}؟ هذا مستحيل…”
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
انحنت شينا مع إجهاد على وجهها إلى ميوكي المبتسمة على نطاق واسع. قفز الشعر البني الداكن قليلا، و أصبح من الواضح أنها ترتدي سماعات الرأس. رفعت رأسها بوجه يعبر عن صرخة “آ~…!”، حاولت شينا إزالة سماعاتها في حالة من الذعر. لكن ميوكي أخذت زمام المبادرة.
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
لقد فهمت مايومي أيضا هشاشة هذا السبب. نظرت بعيدا عن هذا التحليل دون وعي تقريبا.
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
“هذا صحيح.”
“بروفسور ماكلويد…”
“…هذا وضع خطير”.
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
“أمر من الجيش!؟”
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
“هذا…”
“توموكازو-دونو؟ … مفهوم. أخبريه أنني مستعد في أي وقت”.
بعد الوصول إلى سادو، تم تقسيم الأسطول إلى مجموعتين، سفينتين في الأولى، و سفينة واحدة في الثانية. دارت السفينتان حول الجزيرة من الجنوب و هبطتا في ميناء ريوتسو، الذي يقع على الشاطئ الشرقي.
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
“حسنا. إذن ماذا عن ليلة الغد؟ سأترك اختيار المكان إلى توموكازو-دونو.”
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“أعتقد أنه سيكون على ما يرام مع هذا. سأتصل بك بعد ظهر الغد للإبلاغ عن المكان.”
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
انحنى كاتسوتو على الشاشة و قطع الاتصال. يبدو الأمر كأنه يتصرف بأدب، لكن هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس لتجنب كماشة مايومي.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
“شكرا لك ميتسويا-سان. سآخذ القليل. ”
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
علاوة على ذلك، إذا ذهبت إيزومي للزيارة، فمن الطبيعي أن تذهب ميوكي معها، و هذا يعني وجود تاتسويا الحتمي معها. اعتقدت ميوكي أنها لا تريد أن يراها تاتسويا، مستلقية مع نزلة برد عن غير قصد، كما لو أنها مصابة بمرض خطير. ميوكي متأكدة من أن هونوكا لديها نفس الرأي.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
