العزلة - الفصل 4
الفصل 4 :
في صباح اليوم التالي. بعد قتالهما، الذي بذلا فيه قصارى جهدهما كما لم يحدث من قبل، طلب تاتسويا من ياكومو فترة راحة.
“تحويل مباشر…؟”
“لا مانع. أنت لست تلميذي، لذلك لا داعي للقلق بشأن مثل هذه الشكليات. يمكنك التوقف في أي لحظة و في أي وقت يمكنك الإتصال بي للقتال إذا أنت متفرغ بالطبع.”
◊ ◊ ◊
“شكرا جزيلا لك يا معلم.”
عندما سألها ميكيهيكو، أعطته إيريكا نظرة قرأ فيها: “بالطبع، يا له من سؤال غبي؟”
على الرغم من أنه قيل له للتو أنه ليس تلميذا، إلا أن تاتسويا لا يزال يقول “معلم”. لم يوبخه ياكومو أو يصحح له. ابتسامته المعتادة موجودة على وجهه أيضا.
هو نفسه صاحب سلاح دمار شامل مطلق.
“لكنني أريد أن أسأل عن الوضع. كما اعتقدت، هل السبب هو مشروع استكشاف الفضاء الأمريكي؟”
بيزوبرازوف سأل كلارك.
تعبير ياكومو مليئ بالفضول. هنا أراد تاتسويا أن يبتسم، لكنه استطاع قمع الرغبة قبل أن تبدأ شفتيه في الإنحناء. الوضع الذي واجهه خطير. عندما فكر في الأمر، لم يضحك.
بيزوبرازوف سأل كلارك.
“هذا سبب مباشر. لبعض الوقت، سيتم وضعي تحت “الإقامة الجبرية” في فيلا في إيزو.”
◊ ◊ ◊
على الرغم من أن مايا قالت إن هذا ليس صحيحا، إلا أن تاتسويا لا يزال يشعر بهذا كإقامة جبرية. استمرارا، أخبره تاتسويا عن الإنتقال إلى تشوفو.
“صـ – صحيح!”
“أنا أرى. ستكون بعيدا عن هنا.”
دعت فوتاتسوجي ماي، التي تدخلت في المحادثة بين إتشيجو غوكي و مايا، الجميع إلى الإنتباه إلى هيتسوي التي تم تجاهلها.
“هذه ليست مسافة لا يمكن التغلب عليها. إذا لا تمانع، أود مواصلة التدريب بعد الإنتهاء من الإقامة الجبرية.”
“توراس سيلفر… يوتسوبا-ساما، إنه ابنك، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا أمانع. همم…” بعد إجابة فورية، وضع ياكومو يده على ذقنه و ضحك قليلا. “بالمناسبة، تاتسويا-كن، ألست قلقا بشأن ميوكي-كن؟”
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
إيزو و تشوفو ليسا على بعد خطوة واحدة من بعضهما البعض، لا يمكنك التحرك على الفور.
بنظرة دهشة على وجهها، حدقت كاسومي في إيزومي. حتى شينا أظهرت وجها حائرا. لكن كلاهما ارتكب خطأ.
“ستكون كذبة إذا قلت إنني لست قلقا، لكن ميوكي يجب ألا تتغيب عن المدرسة.”
بدأت التحركات ليس فقط في أمريكا و بريطانيا و الإتحاد السوفيتي الجديد. بدأت التحركات في اليابان أيضا.
“حتى لو ضمنت عائلة يوتسوبا حمايتها، فليس هناك أي شخص يقارن بقدراتك. سيستغرق حل هذه المشكلة بعض الوقت… لذلك سأعتني بها أيضا.”
“إذا بدأ المشروع بالفعل، فقد ينشأ موقف تضطر فيه يا دكتور إلى مغادرة بلدنا من أجل العمل في أمريكا. هل وافقت الحكومة على هذا؟ إذا غادرت البلاد لفترة طويلة يا دكتور، بما أنك ساحر من الدرجة الإستراتيجية، فقد يكون هناك قلق بشأن الدفاع عن البلاد.”
“سأكون أكثر راحة إذا قمت بهذا… لكن لماذا قررت القيام بهذا؟”
في الحوار مع ميوكي، أدرك ضعف خطته. إنها مشكلة لم يدركها من قبل.
تاتسويا ليس تلميذ ياكومو. هو نفسه قالها مؤخرا. إذا لم تصل العلاقة بين تاتسويا و ياكومو حتى إلى العلاقة بين المعلم و التلميذ، فإن العلاقة بين ياكومو و ميوكي لا تتجاوز مجرد معارف.
في هذا اليوم، لم يظهر تاتسويا في الفصل الدراسي.
و مع ذلك، ندم على الفور على التفكير في السؤال.
تعبير ياكومو مليئ بالفضول. هنا أراد تاتسويا أن يبتسم، لكنه استطاع قمع الرغبة قبل أن تبدأ شفتيه في الإنحناء. الوضع الذي واجهه خطير. عندما فكر في الأمر، لم يضحك.
قبل أن يبدأ ياكومو في الإجابة على سؤال تاتسويا، انحنت زاوية فمه لأعلى، كما لو يقول “هذا ما أنتظره”.
“لأنه صدم ميزوكي و ميتسوي؟ أعتقد أنه لا يجب علينا فعل هذا.”
“لأنني لا أريد أن أموت بعد.”
على وجه لينا، نشأت المفاجأة أولا، ثم الفهم.
”…ماذا تقصد؟”
“ستكون كذبة إذا قلت إنني لست قلقا، لكن ميوكي يجب ألا تتغيب عن المدرسة.”
“إذا حدث شيء إلى ميوكي-كن، أنت سوف تدمر العالم كله. لست متأكدا من أنني أستطيع البقاء على قيد الحياة في شعلة الإنشطار النووي.”
نظر تاتسويا و ميوكي و مينامي، الذين غادروا المدرسة قبل أصدقائهم، إلى هذا التسجيل الإخباري.
لم يعرف تاتسويا ماذا يقول. بإمكانه فقط التزام الصمت، و الضغط على أسنانه، بشكل مرير.
حدق تاتسويا بثبات في ترجمات المقابلة، استمر بصوت كما لو يحاول إقناع نفسه.
إذا حدث شيء سيء إلى ميوكي. و لم يكن لديه وقت هذه المرة.
ربما، في ذلك المساء اتخذ تاتسويا هذا القرار.
ليس لديه ثقة في أنه لن يفعل أي شيء ضد العالم الذي أخذ ميوكي منه.
“دكتور كلارك، أنا آسف للتطرق إلى الموضوع على الفور، لكن هل صحيح ما قلته سابقا؟ حقيقة أن ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي استخدم {القنبلة العظمى} هو توراس سيلفر، و أن شخصية توراس الحقيقية هي طالب في المدرسة الثانوية في اليابان.”
◊ ◊ ◊
“…هذا صحيح. لا جدوى من مناقشة الفرضية عندما لا توجد بيانات عنها على الإطلاق.”
في هذا اليوم، لم يظهر تاتسويا في الفصل الدراسي.
بمبادرة من كلارك، استمرت المكالمة الجماعية دقيقة 30 أخرى.
جاء إلى المدرسة. لكنه بقي في المكتبة منذ الصباح الباكر، دون أن يتوقف لتناول طعام الغداء. غادر المكتبة و التقى ميوكي فقط عندما حان وقت العودة إلى المنزل.
“أنا أرى. ستكون بعيدا عن هنا.”
كما امتنع أصدقاء تاتسويا عن الإقتراب منه. حتى إيريكا لم تتدخل في طريقهما إلى المنزل. هذان الإثنان برفقة مينامي فقط التي تسير خلفهما.
“التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي دولتان قويتان، لكن محور القوة العالمية لا يزال هو المواجهة الأمريكية السوفيتية. المركز الذي يركز عليه المجتمع العالمي الحديث هو الصراع بين الإتحاد السوفيتي الجديد الذي عاد بعد الحرب العالمية الثالثة و ببطء لكن بثبات يزيد من قوته الوطنية ضد أمريكا.”
في اليوم التالي لم يتغير الوضع.
عادت بشرة إيزومي على الفور إلى طبيعتها.
و في اليوم الذي بعده أيضا.
“لأنه صدم ميزوكي و ميتسوي؟ أعتقد أنه لا يجب علينا فعل هذا.”
“إنه شيء سيء، أليس كذلك؟”
نطقت هيتسوي كلماتها في يأس. من المستحيل كسر إرادة شخص آخر باستغلال علاقة سينباي مع كوهاي، من أجل تغيير الرأي الشخصي. بالإضافة إلى ذلك، إذا من الضروري أن يكون لديك معرفة شخصية، فإن ابن هيتسوي نفسها، توميتسوكا هاغاني ليس طالبا مثله في الثانوية الأولى فحسب، بل هو زميل تاتسويا. إنها علاقة أوثق بكثير من كاتسوتو، الذي أنهى المدرسة في ربيع العام الماضي.
الخميس، بعد المدرسة. قبل 30 دقيقة من إغلاق المقهى. لقد جاء هذا الصوت من شخص من مجموعة من الأشخاص في هذا المقهى.
إيزو و تشوفو ليسا على بعد خطوة واحدة من بعضهما البعض، لا يمكنك التحرك على الفور.
“شيء سيء… هل تتحدثين عن تاتسويا؟”
“هذا حقا مثير جدا للإهتمام. لكن في الوقت الحالي لا جدوى من مناقشة هذا، أليس كذلك؟”
عندما سألها ميكيهيكو، أعطته إيريكا نظرة قرأ فيها: “بالطبع، يا له من سؤال غبي؟”
تعبير ياكومو مليئ بالفضول. هنا أراد تاتسويا أن يبتسم، لكنه استطاع قمع الرغبة قبل أن تبدأ شفتيه في الإنحناء. الوضع الذي واجهه خطير. عندما فكر في الأمر، لم يضحك.
“لا أعتقد أن لديه مشاكل بسبب الإعفاء؟”
بمبادرة من كلارك، استمرت المكالمة الجماعية دقيقة 30 أخرى.
“نعم… قال إن المدير شخصيا حرره من دراسته.”
أسقطت لينا يدها و وقفت في وضع الراحة.
أجابت هونوكا، التي انضمت إليهم بعد نهاية مجلس الطلاب، على سؤال ليو.
“دكتور بيزوبرازوف، شكرا جزيلا لك على وقتك.”
“إنه حقا شيء سيء.”
لا تحتاج إلى إكمال المشروع بنجاح، لا تحتاج حتى إلى تنفيذه. مجرد حقيقة وجود المشروع يمكن أن تكون حجة ضد الحركة المناهضة للسحر. يمكن للسحرة تجنب الوضع الصعب الحالي.
“هاه؟ شيزوكو-سان، ما الأمر؟”
انكمش سابورو تحت نظرة شينا الصارمة، حيث تمت قراءة “ما الذي تتحدث عنه!؟”
أحنت ميزوكي رأسها مستفسرة، بعد أن سمعت كلمات شيزوكو، التي يبدو أنها تجاهلت ببساطة التدفق العام للمناقشة.
“في هذه الحالة، كل التوفيق.”
“لم يعد تاتسويا-سان بحاجة إلى الذهاب إلى المدرسة بعد الآن.”
“نعم… قال إن المدير شخصيا حرره من دراسته.”
أجابت شيزوكو مباشرة. بدون زخارف غير ضرورية، أشارت بوضوح إلى الوضع. وسعت ميزوكي عينيها و غطت فمها بكلتا يديها. خفضت هونوكا عينيها بحزن.
و مع ذلك، فإن الشخص الأقرب إلى الشخص المعني، مايا هادئة، مثل أي شخص آخر حاضر.
”…أي أن شيبا-سينباي لن يأتي إلى المدرسة بعد الآن؟”
يجب أن يقيم رئيس جمعية السحر في المقر الرئيسي في كيوتو. من ناحية أخرى، تستند عائلة توميتسوكا إلى الساحل الشرقي لخليج طوكيو. لهذا السبب، تم تقسيم الواجبات بحيث يتعامل جانب الزوج مع الأعمال العائلية، و يتعامل جانب الزوجة مع شؤون جمعية السحر.
لم يجتمع هنا طلاب السنة الثالثة فقط. تجرأت كاسومي، التي أُجبرت على القدوم مع إيزومي، و التي شعرت بعدم الراحة هنا، على التعبير عن شيء لم يكن أي شخص آخر ليقوله.
على الرغم من حقيقة أنه اجتماع سيكون في المياه المحايدة، لكن السماح بوجود ساحر من الدرجة الإستراتيجية من بلد آخر و معترف به رسميا، على متن السفينة الحربية… هذا شيئ يصعب تصديقه. لكن إذا المشاركون في الإجتماع من “الرسل الثلاثة عشر”، فإن وجود “الرسول” الآخر لينا من أجل خلق التوازن مفهوم.
“أعتقد أنه سيعود عندما يهدأ الوضع.”
“لكن سواء هذا حقيقي أو مزيف، فهذه ليست أكبر مشكلة في الوقت الحالي.”
“صـ – صحيح!”
أظهرت الشاشة عالما بارزا في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد، و الذي هو أيضا ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا، أحد “الرسل الثلاثة عشر”، إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف.
هونوكا دعمت شيزوكو التي أجابت. بدا صوتها كما لو تتشبث بالأمل الأخير.
على الرغم من أنها ليست مثالية بعد، إلا أنها بدأت تفهم ما يزعج تاتسويا الآن. سألت ميوكي سؤالها، متجاهلة جملته الأخيرة.
“لكن هل سيتحسن هذا الوضع؟”
“دكتور كلارك، أنا آسف للتطرق إلى الموضوع على الفور، لكن هل صحيح ما قلته سابقا؟ حقيقة أن ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي استخدم {القنبلة العظمى} هو توراس سيلفر، و أن شخصية توراس الحقيقية هي طالب في المدرسة الثانوية في اليابان.”
بدت كلمات إيريكا التي تحدثت بقلق في صوتها كأنها نار مشتعلة. أو، يمكن القول، كتلة من الجليد، لأن وجه هونوكا تجمد.
”…ربما يكون الإتحاد السوفيتي الجديد و أمريكا متواطئين في هذه المسألة.”
“إيريكا! لا تقولي هذا!”
نطقت هيتسوي كلماتها في يأس. من المستحيل كسر إرادة شخص آخر باستغلال علاقة سينباي مع كوهاي، من أجل تغيير الرأي الشخصي. بالإضافة إلى ذلك، إذا من الضروري أن يكون لديك معرفة شخصية، فإن ابن هيتسوي نفسها، توميتسوكا هاغاني ليس طالبا مثله في الثانوية الأولى فحسب، بل هو زميل تاتسويا. إنها علاقة أوثق بكثير من كاتسوتو، الذي أنهى المدرسة في ربيع العام الماضي.
قال ميكيهيكو. لم تكن صرخة عالية ستسمعها مجموعات أخرى من الناس، لكن استخدام كلمات أخرى، غير “الصراخ” سيكون صعبا.
**المترجم: نحن تقريبا في منتصف المجلد، لكن دعونا نتفق أن المجلد هذا رائع**
“ميكيهيكو، اهدأ.” الشخص الذي حاول تهدئة ميكيهيكو هو ليو و ليس إيريكا. “إيريكا لم تقل أي شيء خاطئ. كما أنني لا أستطيع أن أتخيل أن الوضع الحالي سيتحسن في غضون شهر أو شهرين.”
“بغض النظر عن الفظائع التي ارتكبتها حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد في الماضي، يجب أن نعترف بأن خطاب الدكتور بيزوبرازوف مقنع تماما.”
“أنا أفهم هذا! لكن لا يمكننا على الأقل التعبير عن هذا بصوت عال!”
حاول ماكلويد بأدب كبح بيزوبرازوف الذي أظهر اهتماما قويا.
“لأنه صدم ميزوكي و ميتسوي؟ أعتقد أنه لا يجب علينا فعل هذا.”
بدأت التحركات ليس فقط في أمريكا و بريطانيا و الإتحاد السوفيتي الجديد. بدأت التحركات في اليابان أيضا.
“…هل تقول أنك لا تهتم إذا لم يظهر تاتسويا-كن في المدرسة بعد الآن؟”
يوم الأحد، عندما أعلن إدوارد كلارك من أمريكا عن “مشروع ديون”، لم يكن هناك شعور محبط. لأنه بعد ذلك بدا أنه حتى بالنسبة لأمريكا سيكون من الصعب دعوة علماء السحر من بلدان أخرى. و تم تقدير حقيقة أن الدول الأخرى سوف تسمح بمشاركة “الرسل” كحدث مستحيل تماما.
حاول ليو حماية إيريكا. لكن إيريكا هي التي أوقفته.
◊ ◊ ◊
“أنا أهتم. حتى لو ترك تاتسويا المدرسة، فلن نتوقف عن أن كوننا أصدقاءه.”
باستخدام خطوط مخصصة خاصة، استدعت هيتسوي رؤساء عائلات كل عشيرة من العشائر العشرة الرئيسية للمشاركة في مؤتمر عبر الإنترنت.
أغمضت إيريكا عينيها بصمت. لدى هونوكا و ميزوكي تعبيرات مماثلة.
لكن إيريكا أبعدت نظرها بطريقة جريئة و متحدية.
“…في مثل هذه الحالات، أنت بالفعل لا تطاق تماما.” تمتمت إيريكا بصوت غاضب. “حتى الأحمق البسيط يمكن أن يقول شيئا جيدا في بعض الأحيان.”
عادة ما يتم اختيار رئيس جمعية السحر اليابانية من بين العائلات المائة. تُجرى الإنتخابات سنويا في حزيران/يونيو، ثم يتولى الرئيس الجديد منصبه في تموز/يوليو. على الرغم من عدم وجود قيود على إعادة الإنتخاب، إلا أن هذا المنصب لم يحقق أي فائدة، لذلك بعد أكثر من ثلاث سنوات لم يتم انتخاب رئيس جديد.
“هاي… هل هذا مديح أم إهانة؟”
في الحقيقة، عرفت هيتسوي هوية توراس سيلفر. إنها مكتوبة في رسالة مختومة بختم شمعي قديم الطراز، أحضره لها موظف في السفارة الأمريكية.
ضيق ليو عينيه و حدق في إيريكا.
“هذه ليست مسافة لا يمكن التغلب عليها. إذا لا تمانع، أود مواصلة التدريب بعد الإنتهاء من الإقامة الجبرية.”
“من يدري~ لقد قلت الحقائق فقط.”
سأل شيبو تاكومي بنبرة عالم.
لكن إيريكا أبعدت نظرها بطريقة جريئة و متحدية.
أحنت ميزوكي رأسها مستفسرة، بعد أن سمعت كلمات شيزوكو، التي يبدو أنها تجاهلت ببساطة التدفق العام للمناقشة.
“هذه الفتاة…”
“ستذهبين إلى واشنطن العاصمة، حيث ستلتقين بالدكتور إدوارد كلارك. بعد ذلك، رافقي الدكتور كحارس في المؤسسة، التي هي الآن في المياه المحايدة في المحيط الأطلسي.”
“توقف! ليو، أنت أيضا، اهدأ.”
“خططت لإجرائها في المياه المحايدة في المحيط الأطلسي. اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لو تم وضع الجميع على قدم المساواة.”
شعر ميكيهيكو بعلامات القلق الوشيك، و أوقف ليو.
في جو يقترب من “النهاية السعيدة” سُمعت كلمات سابورو المترددة. انخفض المزاج على الطاولة مرة أخرى تحت الأرض.
“يبدو لي أن صداقة سايجو-سينباي تستحق الإحترام حقا.” التقطت إيزومي الوقت المناسب و دخلت في المحادثة مع إيريكا التي وصلت إلى طريق مسدود. “لا أريد أن يترك شيبا-سينباي المدرسة أيضا.”
◊ ◊ ◊
بنظرة دهشة على وجهها، حدقت كاسومي في إيزومي. حتى شينا أظهرت وجها حائرا. لكن كلاهما ارتكب خطأ.
اليوم تخطط للتدريب طوال اليوم. و مع ذلك، عند انتهاء التدريبات الصباحية و الذهاب إلى البوفيه، مساعد قائد القاعدة أوقف لينا و طلب منها الذهاب معه إلى مكتب القائد.
“إذا ترك شيبا-سينباي المدرسة، فسوف تحزن ميوكي-سينباي…”
“نعم. كما خمنتم جميعا بالفعل، سيكون الأمر متعلقا بمشروع تطوير كوكب الزهرة، و الذي اقترحه مهندسو أمريكا.”
همست كاسومي لنفسها: “هذا ما اعتقدته….”
في هذا اليوم، لم يظهر تاتسويا في الفصل الدراسي.
“هذا واضح! الآن فهمت.”
“لهذا السبب قررت يا دكتور المشاركة بنشاط في هذا المشروع؟”
“إيه، ما هو الواضح؟”
“إذا ترك شيبا-سينباي المدرسة، فسوف تحزن ميوكي-سينباي…”
ضربت شيزوكو بقبضتها في راحة يدها، كما لو أنها اكتشفت بعض الإكتشافات، طلبت منها هونوكا أن تخبرها المزيد.
هيتسوي، التي شعرت كما لو أنها تستحم في الماء الجليدي، بفضل ماي تمكنت من تجميع نفسها.
“إذا تم طرد تاتسويا-سان، فإن ميوكي ستترك المدرسة أيضا.”
“أنا أفهم.”
عند سماع شيزوكو، أصبحت إيزومي شاحبة.
“إذن يمكنك توقع صراعات كبيرة بالفعل في مرحلة اختيار موقع قاعدة المشروع؟”
“لكن تاتسويا-سان لن يسمح إلى ميوكي بترك المدرسة.”
◊ ◊ ◊
عادت بشرة إيزومي على الفور إلى طبيعتها.
“إذن يمكنك توقع صراعات كبيرة بالفعل في مرحلة اختيار موقع قاعدة المشروع؟”
“صحيح! إذا هذا من أجل ميوكي-سينباي…”
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
“إذن تاتسويا-سان لن يترك المدرسة أيضا.”
“يمكن أن يكون هو.”
أنهت شيزوكو كلام إيزومي.
إذا حدث شيء سيء إلى ميوكي. و لم يكن لديه وقت هذه المرة.
”…لكن إذا فعل هذا، فعندئذ في الوضع الحالي بدونه ماذا سيحدث أصلا؟”
لم يشعر تاتسويا بالخطأ في حقيقة أنه في هذه الحالة، ظهر بيزوبرازوف أمام وسائل الإعلام. لكنه أيضا لم يستطع الوثوق تماما بالمعلومات التي جاءت من الإتحاد السوفيتي الجديد.
في جو يقترب من “النهاية السعيدة” سُمعت كلمات سابورو المترددة. انخفض المزاج على الطاولة مرة أخرى تحت الأرض.
إذا حدث شيء سيء إلى ميوكي. و لم يكن لديه وقت هذه المرة.
انكمش سابورو تحت نظرة شينا الصارمة، حيث تمت قراءة “ما الذي تتحدث عنه!؟”
“…في مثل هذه الحالات، أنت بالفعل لا تطاق تماما.” تمتمت إيريكا بصوت غاضب. “حتى الأحمق البسيط يمكن أن يقول شيئا جيدا في بعض الأحيان.”
لبعض الوقت جلسوا في صمت محرج، ساء الجو تدريجيا، و فجأة تحولت شاشة المقهى إلى الأخبار.
“لكن هذا على الأرجح لن ينجح. ” في محاولة لكبح التوتر، قالت هيتسوي هذا. لا تزال الشاشة تظهر تلك الوجوه تحدق فيها. لم تكن أتسوكو فقط. بدلا من الوقوع في اليأس، تحدثت هيتسوي، و أصبحت جادة. “في الوقت الحاضر، يواجه السحرة انتقادات غير معقولة، مدعين أنهم أعداء للإنسانية. هذه مجرد دعاية بدائية للنشطاء المناهضين للسحر، لكن سحر الدرجة الإستراتيجية، الذي تم استخدامه مرة تلو الأخرى، و السحر التكتيكي، الذي تم استخدامه مؤخرا، زاد بشكل خطير من مصداقية هذه الدعاية.”
بعد الإستماع إلى بعض الأخبار تمتم ليو:
ردا على تحية بيزوبرازوف، تحدث ماكلويد بنبرة غير مبالية لدرجة أنه لم يكن واضحا، هل هو جاد أو عنيد أو يمزح.
“مهلا مهلا… هل هم جادون؟”
“في هذه الحالة، كل التوفيق.”
على الرغم من أنه لا تزال هناك مجموعات أخرى من الناس في المقهى، بصرف النظر عنهم، لم تكن هناك شكاوى من أي شخص. على الأرجح، فكر الجميع بنفس الطريقة التي فعلها.
“…في مثل هذه الحالات، أنت بالفعل لا تطاق تماما.” تمتمت إيريكا بصوت غاضب. “حتى الأحمق البسيط يمكن أن يقول شيئا جيدا في بعض الأحيان.”
تم بث الأخبار من موسكو.
شعر ميكيهيكو بعلامات القلق الوشيك، و أوقف ليو.
أظهرت الشاشة عالما بارزا في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد، و الذي هو أيضا ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا، أحد “الرسل الثلاثة عشر”، إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف.
بعد التمرد في المكسيك في أبريل، وقعت العديد من أعمال الشغب الصغيرة في الـ USNA. و مع ذلك، لم يصل أي منهم إلى المستوى الذي ظهرت هناك حاجة إلى قوات القمع. استمرت مهمة التجسس في اليابان، لكن على نطاق أصغر بكثير. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن هناك مهام أخرى خارج البلاد في الوقت الحالي، لذلك الوحدة الفرعية لسحرة “النجوم”، التابعة مباشرة للمديرين المشتركين لأركان جيش الـ USNA، تعمل ببساطة في التدريب اليومي.
أظهر البيان الصحفي مقابلة معه.
“هاي… هل هذا مديح أم إهانة؟”
“دكتور بيزوبرازوف، من فضلك أخبرنا، ما الذي دفعك للمشاركة في “مشروع ديون” الأمريكي؟”
نظر تاتسويا و ميوكي و مينامي، الذين غادروا المدرسة قبل أصدقائهم، إلى هذا التسجيل الإخباري.
“كما قال الأمين العام في وقت سابق، أعتقد أيضا أن إعادة تشكيل كوكب الزهرة أمر مهم يتجاوز النزاعات بين الدول. لأكثر من قرن من الزمان، و البشرية خائفة من مشكلة الإكتظاظ السكاني. في المستقبل القريب، قد تبدأ كارثة بين البشرية جمعاء، مما سيؤدي إلى إضعاف البشرية. إن توسيع المنطقة الصالحة للسكن هو الحل الوحيد لهذه المشكلة التي تنتظر البشرية في المستقبل.”
ليس لديه ثقة في أنه لن يفعل أي شيء ضد العالم الذي أخذ ميوكي منه.
“لهذا السبب قررت يا دكتور المشاركة بنشاط في هذا المشروع؟”
بعد الإجابة بشكل وجيز، انغمس تاتسويا مرة أخرى في أفكاره.
“لقد شاركت لأن القوة التي تسمى “السحر”، بدلا من استخدامها في المعارك بين الناس، يجب استخدامها لفتح الطريق للبشرية في المستقبل.”
“سترغب جمعية السحر في أن يعلن توراس سيلفر عن مشاركته… طوعا.”
“إذا بدأ المشروع بالفعل، فقد ينشأ موقف تضطر فيه يا دكتور إلى مغادرة بلدنا من أجل العمل في أمريكا. هل وافقت الحكومة على هذا؟ إذا غادرت البلاد لفترة طويلة يا دكتور، بما أنك ساحر من الدرجة الإستراتيجية، فقد يكون هناك قلق بشأن الدفاع عن البلاد.”
رفعت هيتسوي رأسها، الذي خفضته سابقا في ارتباك، ثم أزالت يديها عن رأسها. إذا ارتبكت فقط، فهذا لن يساعد القضية. لم يكن هناك بطل مناسب يمكنه مواجهة المشاكل الحالية. هي نفسها، أيضا، لم يكن لديها الوضع الإجتماعي المناسب لأخذ دور بطلة المأساة.
“وعدت حكومتنا المحبة للسلام بالتعاون الكامل في مشروع تطوير كوكب الزهرة، حتى لو أدى هذا إلى انخفاض في القدرات الدفاعية. لكن هناك مشكلة واحدة حساسة: أين ستكون قاعدة البحث. و كما فهمت، لم يتم تحديد هذا الموقع بعد.”
إذا حدث شيء سيء إلى ميوكي. و لم يكن لديه وقت هذه المرة.
“هل تقصد أن هناك فرصة لتكون قاعدة الأبحاث موجودة في مكان آخر غير أمريكا، في بلدنا مثلا، في الإتحاد السوفيتي الجديد؟”
ضيق ليو عينيه و حدق في إيريكا.
“بالطبع، هذا ممكن أيضا. لكن رأيي الشخصي هو أنه على الأرجح سيتم تحديد القاعدة الجديدة في منطقة محايدة، أو في مكان لا توجد فيه سيطرة سياسية خارجية.”
في اليوم التالي لم يتغير الوضع.
“إذن يمكنك توقع صراعات كبيرة بالفعل في مرحلة اختيار موقع قاعدة المشروع؟”
في نظرة مايا الصامتة الموجهة إلى الكاميرا، تمت قراءة السؤال “ما الذي يجعلك تقولين هذا؟”.
“هذا مشروع فخم ليس له نظائر في تاريخ البشرية. بالإضافة إلى موقع القاعدة الرئيسية، يمكن توقع العديد من المشاكل. لكننا نعتقد أنه يمكننا التغلب على كل هذا بشكل معقول. أود، بالإضافة إلى الموافقة على المشاركة في المشروع التي أعلنها اللورد ويليام ماكلويد و السيد ماكسيميليان بالفعل، انضمام أشخاص آخرين إلى المشروع بما فيهم الرئيس روزين، و كذلك الشاب الياباني المعروف باسم توراس سيلفر. إذا وحدنا قوانا، سنكون قادرين على التغلب على جميع الصعوبات في الطريق إلى مستقبل البشرية.”
“المؤسسة…؟” تمتم بيزوبرازوف باهتمام.
“دكتور بيزوبرازوف، شكرا جزيلا لك على وقتك.”
“…في مثل هذه الحالات، أنت بالفعل لا تطاق تماما.” تمتمت إيريكا بصوت غاضب. “حتى الأحمق البسيط يمكن أن يقول شيئا جيدا في بعض الأحيان.”
ثم تحول البيان الصحفي إلى مراجعة مفصلة حول “مشروع ديون”. أنظار تلاميذ المدرسة الثانوية، الملصقة على الشاشة، انفصلت عنها أخيرا.
وفقا لمفهوم استخدام السحر للأغراض السلمية من أجل فتح الطريق لمستقبل البشرية، لم يكن هناك اعتراض منذ البداية. تلقت الحركة المناهضة للسحر دعما واسعا بين الناس، و لفتت الإنتباه إلى حقيقة أن السحر سلاح خطير يقتل و يشوه غير السحرة.
“…ماذا بحق الجحيم يقصد ب “حكومتنا المحبة للسلام”؟ تبا له، إنه يسخر منا.”
“من المفترض أن {الإنفجار المادي}، مثل {قنبلة الضباب} الخاصة بك يا دكتور، يمكن أن يستهدف أي نقطة من الكرة الأرضية على أساس بيانات من قمر صناعي للإستطلاع.”
إيريكا بصقت الكلمات بأناقة. في قلب كلماتها، هناك الأفكار حول حادثة غزو سادو قبل 5 سنوات.
“كما قال يوشيدا-سينباي، هذه الكلمات للإقناع. حقيقة أن الإتحاد السوفيتي الجديد وافق على المشاركة، تدل على أنه جاد بشأن الإستخدام السلمي للسحر.”
بالتزامن مع غزو التحالف الآسيوي العظيم في أوكيناوا، هبطت قوات مسلحة مجهولة الهوية في سادو. تم صد الهجوم من قبل جيش من المتطوعين جمعتهم عائلة إتشيجو، و بعد ذلك تم طرح فرضية مفادها أن فصائل الإتحاد السوفيتي الجديد هي العدو.
“صحيح! إذا هذا من أجل ميوكي-سينباي…”
لم يعترف الإتحاد السوفيتي الجديد بأن هذا عملهم. لكن بين اليابانيين، يعتقد عدد غير قليل من الناس أن الإتحاد السوفيتي الجديد هو المسؤول.
بدت كلمات إيريكا التي تحدثت بقلق في صوتها كأنها نار مشتعلة. أو، يمكن القول، كتلة من الجليد، لأن وجه هونوكا تجمد.
بالنظر إلى هذا الحادث، لم يكن رد فعل إيريكا على عبارة “حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد المحبة للسلام” غريبا على أي شخص.
تعبير ياكومو مليئ بالفضول. هنا أراد تاتسويا أن يبتسم، لكنه استطاع قمع الرغبة قبل أن تبدأ شفتيه في الإنحناء. الوضع الذي واجهه خطير. عندما فكر في الأمر، لم يضحك.
“بغض النظر عن الفظائع التي ارتكبتها حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد في الماضي، يجب أن نعترف بأن خطاب الدكتور بيزوبرازوف مقنع تماما.”
“يبدو هذا كأنه ابتزاز.”
لم يعتقد ميكيهيكو أن إيريكا على حق أيضا. و مع ذلك، قرر التركيز على حقيقة أن المشاكل الحالية يجب أن تُعالج بشكل منفصل عن حوادث الماضي.
تحرير السحرة من مصير كونهم أسلحة حية. في هذا المفهوم الأساسي، لم تكن هناك أخطاء. لم يستطع أن يتفق مع الواقع الذي يتم فيه استخدام السحرة كأسلحة.
“سيغادر ساحر من الدرجة الإستراتيجية بلاده للمشاركة في أنشطة غير عسكرية… هذا جريئ جدا، أليس كذلك؟”
“أنا سعيدة من أجلك. إذن، أيتها السيدة الرئيسة، لأي مشكلة جمعتنا هنا؟”
“كما قال يوشيدا-سينباي، هذه الكلمات للإقناع. حقيقة أن الإتحاد السوفيتي الجديد وافق على المشاركة، تدل على أنه جاد بشأن الإستخدام السلمي للسحر.”
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
بعد أن أعربت كاسومي عن أفكارها، أعربت إيزومي أيضا عن أفكارها، و تبين أنها غير ودية إلى حد ما.
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
“هل تعتقدون أنه يتظاهر؟” سأل ليو بابتسامة ساخرة. و مع ذلك، سرعان ما أزال الإبتسامة و عبس. “مشاركة بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد في المشروع الأمريكي حقيقة. لا أعرف مدى جديته في المشاركة، لكن بالنسبة لأمريكا، فإن الإتحاد السوفيتي الجديد بلد عدو. و لأنهم أعلنوا عن التعاون، فإن اليابان، كبلد حليف، ستجد الآن صعوبة في الرفض، أليس كذلك؟”
أظهرت أنها تتخذ موقف الرفض نحو مزيد من المناقشة.
“…هذا صحيح.”
هكذا اعتقد جميع موظفي جمعية السحر، ليس فقط توميتسوكا هيتسوي.
“سترغب جمعية السحر في أن يعلن توراس سيلفر عن مشاركته… طوعا.”
“تلقيت رسالة من السفارة الأمريكية. مع الأخذ في الإعتبار أنه قاصر، امتنعوا عن الكشف عن اسمه، لكن في المقابل طلبوا منا المساعدة في إقناع توراس سيلفر، السيد تاتسويا شيبا.”
وافقت شيزوكو دون قيد أو شرط على تخمين ليو، و خلفها أكمل ميكيهيكو هذه الفكرة.
بالنظر إلى هذا الحادث، لم يكن رد فعل إيريكا على عبارة “حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد المحبة للسلام” غريبا على أي شخص.
“أتساءل عما إذا كل شيء على ما يرام مع تاتسويا-سان…”
“ربما سأفعل هذا أيضا.”
على الرغم من أن هونوكا تمتمت لنفسها، إلا أنها تحدثت بصوت عال جدا. من السنة الأولى، تبادل شينا و سابورو، اللذان لم يكن لديهما أي اتصال في أذهانهما بين تاتسويا و توراس سيلفر، دون فهم معنى كلمات هونوكا، النظرات بتعبير استفساري.
”…أي أن شيبا-سينباي لن يأتي إلى المدرسة بعد الآن؟”
◊ ◊ ◊
لم يساهم الإستخدام السلمي للسحر بشكل ضئيل في شكل إطفاء الحرائق أو منع الفيضانات فحسب، بل ظهر أيضا كمشروع كبير، و الذي سيجلب الرخاء للبشرية في المستقبل. إنها أداة فعالة للغاية، يجب أن ترد على الحركة المناهضة للسحر.
نظر تاتسويا و ميوكي و مينامي، الذين غادروا المدرسة قبل أصدقائهم، إلى هذا التسجيل الإخباري.
“في المقام الأول، سنتحدث فقط. لا يمكنني أن أعد بنتيجة إيجابية.”
“هل هذا حقا بيزوبرازوف من الرسل الثلاثة عشر؟”
“تلقيت رسالة من السفارة الأمريكية. مع الأخذ في الإعتبار أنه قاصر، امتنعوا عن الكشف عن اسمه، لكن في المقابل طلبوا منا المساعدة في إقناع توراس سيلفر، السيد تاتسويا شيبا.”
هذا هو أول شيء سألته ميوكي بعد مشاهدة الأخبار.
“دكتور بيزوبرازوف، من فضلك أخبرنا، ما الذي دفعك للمشاركة في “مشروع ديون” الأمريكي؟”
أخفى سحرة الدرجة الإستراتيجية بياناتهم الشخصية لتجنب الهجمات. اختلفت حقيقة أن ساحر من الدرجة الاستراتيجية ظهر علنا على شاشة التلفزيون مع حس ميوكي السليم.
“من أجل “مشروع ديون”، الإتحاد السوفيتي الجديد قام باستثناء في صراع المجتمع الدولي على السلطة. في هذه المرحلة، لا يهم حقا ما إذا الإتحاد السوفيتي الجديد يساهم حقا في المشروع. بما أن دولة معادية مثل الإتحاد السوفيتي الجديد أعلنت تعاونها، فلن تتمكن الدول الحليفة من تجاهل مشروع ديون.”
“يمكن أن يكون هو.”
“هاي… هل هذا مديح أم إهانة؟”
لم يشعر تاتسويا بالخطأ في حقيقة أنه في هذه الحالة، ظهر بيزوبرازوف أمام وسائل الإعلام. لكنه أيضا لم يستطع الوثوق تماما بالمعلومات التي جاءت من الإتحاد السوفيتي الجديد.
على العكس من ذلك، لم يكن السبعة المتبقين من رؤساء العائلات العشرة في عجلة من أمرهم لمغادرة المؤتمر.
“لكن سواء هذا حقيقي أو مزيف، فهذه ليست أكبر مشكلة في الوقت الحالي.”
و مع ذلك، فإن الشخص الأقرب إلى الشخص المعني، مايا هادئة، مثل أي شخص آخر حاضر.
“ماذا تقصد؟”
وافقت شيزوكو دون قيد أو شرط على تخمين ليو، و خلفها أكمل ميكيهيكو هذه الفكرة.
نظر تاتسويا إلى عيون ميوكي، ثم نظر إلى الشاشة و شغل تسجيل مقابلة بيزوبرازوف منذ البداية.
هكذا اعتقد جميع موظفي جمعية السحر، ليس فقط توميتسوكا هيتسوي.
“من المهم أن يظهر الإتحاد السوفيتي الجديد موقفه بالتعاون مع خطة الـ USNA.”
بصقت موتسوزوكا أتسوكو الكلمات بتعبير و صوت، كما لو ستتقيأ.
حدق تاتسويا بثبات في ترجمات المقابلة، استمر بصوت كما لو يحاول إقناع نفسه.
“شكرا لك، لقد تعافيت تماما.”
“التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي دولتان قويتان، لكن محور القوة العالمية لا يزال هو المواجهة الأمريكية السوفيتية. المركز الذي يركز عليه المجتمع العالمي الحديث هو الصراع بين الإتحاد السوفيتي الجديد الذي عاد بعد الحرب العالمية الثالثة و ببطء لكن بثبات يزيد من قوته الوطنية ضد أمريكا.”
في الحقيقة، عرفت هيتسوي هوية توراس سيلفر. إنها مكتوبة في رسالة مختومة بختم شمعي قديم الطراز، أحضره لها موظف في السفارة الأمريكية.
“نعم. أنا أفهم هذا الجزء.”
عقد مؤتمر للعشائر العشرة الرئيسية.
يشكل الهيكل الدولي الأساسي جزءا من مناهج المدارس الثانوية. لم يكن لدى طالبة ممتازة مثل ميوكي فجوات في مواد دورة التعليم العام.
من الصعب الإجابة على هذا السؤال. لم يستطع إتسووا إيسامي إلا أن يتمتم بالموافقة بشكل غامض.
“من أجل “مشروع ديون”، الإتحاد السوفيتي الجديد قام باستثناء في صراع المجتمع الدولي على السلطة. في هذه المرحلة، لا يهم حقا ما إذا الإتحاد السوفيتي الجديد يساهم حقا في المشروع. بما أن دولة معادية مثل الإتحاد السوفيتي الجديد أعلنت تعاونها، فلن تتمكن الدول الحليفة من تجاهل مشروع ديون.”
“هل تعتقدون أنه يتظاهر؟” سأل ليو بابتسامة ساخرة. و مع ذلك، سرعان ما أزال الإبتسامة و عبس. “مشاركة بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد في المشروع الأمريكي حقيقة. لا أعرف مدى جديته في المشاركة، لكن بالنسبة لأمريكا، فإن الإتحاد السوفيتي الجديد بلد عدو. و لأنهم أعلنوا عن التعاون، فإن اليابان، كبلد حليف، ستجد الآن صعوبة في الرفض، أليس كذلك؟”
توصل تاتسويا إلى نفس النتيجة تماما مثل ليو و ميكيهيكو.
”…لكن إذا فعل هذا، فعندئذ في الوضع الحالي بدونه ماذا سيحدث أصلا؟”
”…ربما يكون الإتحاد السوفيتي الجديد و أمريكا متواطئين في هذه المسألة.”
“إنه حقا شيء سيء.”
ربما لم يكن السبب في أن تخمينه متأخر بخطوة عن الحقيقة مشكلة في العقل، بل مشكلة شخصية.
◊ ◊ ◊
“لكن ما هو الهدف من توحيد جهود أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد؟”
المؤسسة UUS هي حاملة طائرات جديدة، ورثت الإسم التقليدي لسفن أمريكا العسكرية. على الرغم من عدم وجود مفاعل ذري، إلا أن نظامها الفرعي للطاقة يوفر طاقة و مدة تشغيل مماثلتين. جذب سر هذا النظام انتباه العالم كله.
سألت ميوكي و هي تحني رأسها. لم تظهر رد فعل سلبي على تخمين تاتسويا نفسه. إذا تم وضع الحس السليم و رأي تاتسويا على الميزان، من الواضح أن ميوكي ستصدق الثاني أكثر من الأول.
حاول ليو حماية إيريكا. لكن إيريكا هي التي أوقفته.
“حتى من خلال قوة الجيش التقليدي، عددا و نوعا، فإن أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد أفضل بكثير من جميع البلدان الأخرى. لم يتعافى التحالف الآسيوي العظيم بعد من الأضرار التي لحقت به في خريف العام قبل الماضي، لذلك فهو مضطر مؤقتا لأخذ موقف من أجل اللحاق بالركب.”
لم يجتمع هنا طلاب السنة الثالثة فقط. تجرأت كاسومي، التي أُجبرت على القدوم مع إيزومي، و التي شعرت بعدم الراحة هنا، على التعبير عن شيء لم يكن أي شخص آخر ليقوله.
على الرغم من أن تاتسويا نفسه هو الذي تسبب في هذه الأضرار لأسطول التحالف الآسيوي العظيم، إلا أنه قال ذلك كما لو أنه لا يهمه.
لم يعرف تاتسويا ماذا يقول. بإمكانه فقط التزام الصمت، و الضغط على أسنانه، بشكل مرير.
“السحر هو أكثر من قوة فردية، و قوة الدولة هي قوة عسكرية عادية تدعمها القوة السياسية والقوة الإقتصادية. تبدأ القوة الإقتصادية في الحديث عن نفسها في المواقف التي تكون فيها الأسلحة النووية محظورة بالفعل. لا يمكن للبلدان ذات الإقتصاد الضعيف، بما فيهم اليابان، مقاومة أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد بجيش عادي.”
“ميكيهيكو، اهدأ.” الشخص الذي حاول تهدئة ميكيهيكو هو ليو و ليس إيريكا. “إيريكا لم تقل أي شيء خاطئ. كما أنني لا أستطيع أن أتخيل أن الوضع الحالي سيتحسن في غضون شهر أو شهرين.”
”…هل تعتقد أن الحجم الإقتصادي لليابان صغير جدا؟”
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
“الإمكانات الإقتصادية التي يمكن استثمارها في صنع الأسلحة متخلفة كثيرا عن أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد.”
لسوء الحظ، ليست تحركات عفوية، بل محاولة قسرية لإظهار رد فعل على موقف خارجي.
دحض تاتسويا بهدوء شكوك ميوكي التي أعربت عنها بشكل لا إرادي.
دعت فوتاتسوجي ماي، التي تدخلت في المحادثة بين إتشيجو غوكي و مايا، الجميع إلى الإنتباه إلى هيتسوي التي تم تجاهلها.
“لا يزال العالم يحتفظ بمثل هذا الشكل المهتز لدرجة أن العديد من البلدان الصغيرة لم يتم استيعابها بعد من قبل أقوى البلدان، فقط بسبب وجود عامل مثل السحر. في الوضع الحالي، لا تستطيع البلدان الصغيرة مقاومة البلدان القوية بدون سحر. بهذا المعنى، لا يمكننا أن ننكر التطبيق العسكري للسحر…”
في الحوار مع ميوكي، أدرك ضعف خطته. إنها مشكلة لم يدركها من قبل.
تاتسويا يطمح إلى الإستخدام غير العسكري للسحر. هدفه هو تحرير السحرة من دور كونهم جزءا من النظام العسكري. اضطر تاتسويا إلى الإعتراف بأنه يوافق على حقيقة أن الأسلحة السحرية منطقية.
“لأنه صدم ميزوكي و ميتسوي؟ أعتقد أنه لا يجب علينا فعل هذا.”
“…بعبارة أخرى، فإن هدف أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد هو إضعاف الإمكانات العسكرية السحرية للبلدان الأخرى من خلال جمع أقوى السحرة في المشروع؟”
“لكن إذا أعطينا ابن عائلة يوتسوبا لمشروع إعادة تأهيل الكواكب الأجنبية هذا، ألن تكون هذه خسارة كبيرة للدفاع الوطني؟”
على الرغم من أنها ليست مثالية بعد، إلا أنها بدأت تفهم ما يزعج تاتسويا الآن. سألت ميوكي سؤالها، متجاهلة جملته الأخيرة.
“توراس سيلفر… يوتسوبا-ساما، إنه ابنك، أليس كذلك؟”
“…إذا فكرت في الأمر، فكل ذلك سيساعد.”
◊ ◊ ◊
بعد الإجابة بشكل وجيز، انغمس تاتسويا مرة أخرى في أفكاره.
“إذا ترك شيبا-سينباي المدرسة، فسوف تحزن ميوكي-سينباي…”
في الحوار مع ميوكي، أدرك ضعف خطته. إنها مشكلة لم يدركها من قبل.
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
تحرير السحرة من مصير كونهم أسلحة حية. في هذا المفهوم الأساسي، لم تكن هناك أخطاء. لم يستطع أن يتفق مع الواقع الذي يتم فيه استخدام السحرة كأسلحة.
في اليوم التالي لم يتغير الوضع.
لكن ماذا يحدث إذا لم يعد السحرة المؤهلون في المجال العسكري كافيين بسبب الترويج النشط لإستخدام السحر في الإقتصاد؟ ماذا يحدث إذا اختفت الأسلحة السحرية الرخيصة و القوية؟
على الرغم من أنها ليست مثالية بعد، إلا أنها بدأت تفهم ما يزعج تاتسويا الآن. سألت ميوكي سؤالها، متجاهلة جملته الأخيرة.
لن تستطيع الدول الصغيرة مقاومة الدول الكبيرة و القوية بعد الآن؟
“هل تقصد أن هناك فرصة لتكون قاعدة الأبحاث موجودة في مكان آخر غير أمريكا، في بلدنا مثلا، في الإتحاد السوفيتي الجديد؟”
سيأتي وقت تبتلع فيه الدول الكبرى كل شيء صغير، و ستحكم حفنة من الدول الكبيرة العالم.
“أعتقد أنني يجب ألا أذكر أن هذا الإجتماع يجب أن يبقى سريا حتى اكتماله.”
لم يكن بإمكان تاتسويا إلا أن يتخيل مستقبلا ينجر فيه العالم بأسره مرة أخرى إلى مستنقع الصراعات الإقليمية.
لم يعترف الإتحاد السوفيتي الجديد بأن هذا عملهم. لكن بين اليابانيين، يعتقد عدد غير قليل من الناس أن الإتحاد السوفيتي الجديد هو المسؤول.
“إذن، أنا لا أزال بحاجة إلى نوع من الردع…؟”
“بغض النظر عن الفظائع التي ارتكبتها حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد في الماضي، يجب أن نعترف بأن خطاب الدكتور بيزوبرازوف مقنع تماما.”
هو نفسه صاحب سلاح دمار شامل مطلق.
“لأكون صادقة، ذكر موموياما-سينسي من الثانوية الأولى هذا أيضا.”
في أي اتجاه يتحرك فيه المستقبل، سيحمل حتما سمعة سيئة.
عند سماع شيزوكو، أصبحت إيزومي شاحبة.
ربما، في ذلك المساء اتخذ تاتسويا هذا القرار.
أظهرت شاشة سطح المكتب بوضوح كيف تحركت عيون جميع رؤساء العائلات في وقت واحد. على مثل هذه الشاشة الصغيرة من الصعب إدراكها، لكن من الواضح أن مايا هي التي تلقت نظرات الجميع.
◊ ◊ ◊
بعد أن أعربت كاسومي عن أفكارها، أعربت إيزومي أيضا عن أفكارها، و تبين أنها غير ودية إلى حد ما.
عندما أُجريت جلسة الإتصال عبر المحيط الأطلسي السرية للغاية، تحت حراسة النظام الفرعي إشيلون III، الوقت متأخر من الليل في اليابان.
“إنه حقا شيء سيء.”
“لورد ماكلويد لم نرى بعضنا البعض منذ فترة طويلة. آخر مرة تحدثنا فيها بهذه الطريقة منذ حوالي 5 سنوات، إذا أتذكر بشكل صحيح.”
“هذه غطرسة أمريكية. ليس علينا أن نطيع.”
عندما ظهر المتحدثون على شاشات بعضهم البعض، تحدث بيزوبرازوف أولا.
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
“يبدو الأمر كذلك. لم أرك منذ وقت طويل يا دكتور بيزوبرازوف. و مع ذلك، أعتقد أنني ذكرت هذا من قبل، لكنني لست “لوردا”. أنا الآن أشبه بالفارس فقط.”
تاتسويا يطمح إلى الإستخدام غير العسكري للسحر. هدفه هو تحرير السحرة من دور كونهم جزءا من النظام العسكري. اضطر تاتسويا إلى الإعتراف بأنه يوافق على حقيقة أن الأسلحة السحرية منطقية.
ردا على تحية بيزوبرازوف، تحدث ماكلويد بنبرة غير مبالية لدرجة أنه لم يكن واضحا، هل هو جاد أو عنيد أو يمزح.
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
“سيد ويليام. هل يجب أن تتحدث بجد؟ نظرا لأن هذه ليست محادثة رسمية، فلا توجد مشاكل في لقب “اللورد ماكلويد”، أليس كذلك؟”
هيتسوي، التي شعرت كما لو أنها تستحم في الماء الجليدي، بفضل ماي تمكنت من تجميع نفسها.
يبدو أن كلارك قد اعتبرها مزحة. وبّخ ماكلويد قليلا. لم ينتقد ماكلويد بجدية، إنه مهتم فقط بحقيقة أن بيزوبرازوف لم يكسر المحادثة التي طال انتظارها، مما أفسد المزاج العام.
“أنا أفهم أيها العقيد.”
لكن رد فعل بيزوبرازوف نفسه على قلق كلارك.
لبعض الوقت جلسوا في صمت محرج، ساء الجو تدريجيا، و فجأة تحولت شاشة المقهى إلى الأخبار.
“شكرا جزيلا لك على اهتمامك، دكتور كلارك. أعتقد أن هذه هي محادثتنا الأولى؟”
بعد الإستماع إلى بعض الأخبار تمتم ليو:
“هذا صحيح. سعيد بلقائك، دكتور بيزوبرازوف. اسمي إدوارد كلارك.”
“الجمعية أيضا؟ إدوارد كلارك، بعد كل شيء طلب مشاركة من الأفراد شخصيا، أليس كذلك؟”
انتهت تحيات هؤلاء الثلاثة.
“هذه مسألة ستؤثر على حياته كلها.”
“دكتور كلارك، أنا آسف للتطرق إلى الموضوع على الفور، لكن هل صحيح ما قلته سابقا؟ حقيقة أن ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي استخدم {القنبلة العظمى} هو توراس سيلفر، و أن شخصية توراس الحقيقية هي طالب في المدرسة الثانوية في اليابان.”
“أعتقد أنني يجب ألا أذكر أن هذا الإجتماع يجب أن يبقى سريا حتى اكتماله.”
بيزوبرازوف سأل إدوارد كلارك بتعبير يدل على عدم الصبر.
“بالأمس، عندما أعلن الإتحاد السوفيتي الجديد مشاركته في المشروع، أصبحت جمعية السحر اليابانية بحاجة ملحة للرد على هذا.”
“هذا صحيح. إسم {القنبلة العظمى} الرسمي في اليابان هو {الإنفجار المادي}. يبدو أنه سحر يقوم بتحويل مباشر للكتلة إلى طاقة.”
“…بعبارة أخرى، فإن هدف أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد هو إضعاف الإمكانات العسكرية السحرية للبلدان الأخرى من خلال جمع أقوى السحرة في المشروع؟”
“تحويل مباشر…؟”
“الإمكانات الإقتصادية التي يمكن استثمارها في صنع الأسلحة متخلفة كثيرا عن أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد.”
“هذا حقا مثير جدا للإهتمام. لكن في الوقت الحالي لا جدوى من مناقشة هذا، أليس كذلك؟”
على العكس من ذلك، لم يكن السبعة المتبقين من رؤساء العائلات العشرة في عجلة من أمرهم لمغادرة المؤتمر.
حاول ماكلويد بأدب كبح بيزوبرازوف الذي أظهر اهتماما قويا.
طرح صوت سايغوسا كويتشي اللامبالي سؤالا ساخرا.
“…هذا صحيح. لا جدوى من مناقشة الفرضية عندما لا توجد بيانات عنها على الإطلاق.”
“…ماذا بحق الجحيم يقصد ب “حكومتنا المحبة للسلام”؟ تبا له، إنه يسخر منا.”
تراجع بيزوبرازوف بسهولة نسبية بقبول اقتراح ماكلويد.
إذا حدث شيء سيء إلى ميوكي. و لم يكن لديه وقت هذه المرة.
“من المفترض أن {الإنفجار المادي}، مثل {قنبلة الضباب} الخاصة بك يا دكتور، يمكن أن يستهدف أي نقطة من الكرة الأرضية على أساس بيانات من قمر صناعي للإستطلاع.”
“هذا صحيح. سعيد بلقائك، دكتور بيزوبرازوف. اسمي إدوارد كلارك.”
“هذا تهديد ينتهك التوازن العسكري العالمي.”
لن تستطيع الدول الصغيرة مقاومة الدول الكبيرة و القوية بعد الآن؟
وافق ماكلويد على كلمات كلارك. تجاهل بيزوبرازوف تلميح كلارك، الذي يشير إلى “أنا أعرف آلية عمل {قنبلة الضباب} أيضا”.
“توراس سيلفر… يوتسوبا-ساما، إنه ابنك، أليس كذلك؟”
“لا نعرف إلى أي مدى تصل قوة {الإنفجار المادي}. لكن يمكننا أن نتوقع أنه لن يصل إلى الأرض من مدار كوكب المشتري.”
“هذا هو الحال…”
“إذن، خطتك يا دكتور كلارك هي طرد توراس سيلفر إلى كوكب المشتري؟”
إيريكا بصقت الكلمات بأناقة. في قلب كلماتها، هناك الأفكار حول حادثة غزو سادو قبل 5 سنوات.
“نعم، أنت تفهم بشكل صحيح.” أجاب كلارك على سؤال بيزوبرازوف بنبرة جادة. “من المقرر تنفيذ مرحلة المشتري من “مشروع ديون” بالتزامن مع استخدام قدرات توراس سيلفر. من أجل مستقبل البشرية، سيقضي بقية حياته في كوكب المشتري.”
“فهمت!”
“دكتور كلارك. متى ستكشف عن هوية توراس سيلفر؟”
“إذن تاتسويا-سان لن يترك المدرسة أيضا.”
“سأخبرك عندما نلتقي مباشرة.”
لينا، تحت ستار أنجي سيريوس، حيّت العقيد بول ووكر قائد القاعدة. لينا هي القائدة الرئيسية للنجوم، لكن في هذه القاعدة أعلى رتبة هو قائد القاعدة ووكر. يمكن للمرء أن يقول إن ووكر مسؤول عن مشاهدة النجوم يقاتلون السحرة.
”…حسنًا. سأنتظر بفارغ الصبر.”
على الرغم من أنه قيل له للتو أنه ليس تلميذا، إلا أن تاتسويا لا يزال يقول “معلم”. لم يوبخه ياكومو أو يصحح له. ابتسامته المعتادة موجودة على وجهه أيضا.
“أين سنجري المحادثات؟” التفت ماكلويد إلى كلارك.
“هذا سبب مباشر. لبعض الوقت، سيتم وضعي تحت “الإقامة الجبرية” في فيلا في إيزو.”
“خططت لإجرائها في المياه المحايدة في المحيط الأطلسي. اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لو تم وضع الجميع على قدم المساواة.”
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
“اجتماع الدول الثلاث سيُعقد على متن سفينة؟”
“لا مانع. أنت لست تلميذي، لذلك لا داعي للقلق بشأن مثل هذه الشكليات. يمكنك التوقف في أي لحظة و في أي وقت يمكنك الإتصال بي للقتال إذا أنت متفرغ بالطبع.”
بيزوبرازوف سأل كلارك.
توصل تاتسويا إلى نفس النتيجة تماما مثل ليو و ميكيهيكو.
“لقد أرسلنا بالفعل المؤسسة إلى المنطقة المحددة. أردت أن أدعوكما للوصول إلى هناك بالطائرة.”
“بالنسبة للسحرة من العشائر العشرة الرئيسية، لا مفر من التضحية بنفسهم إلى حد ما. تعاني ابنة إتسووا-دونو من مشاكل صحية، لكنها شاركت رغم هذا في الطلعة العسكرية في العام قبل الماضي. إتسووا-دونو، ابنتك لم تذهب إلى الجبهة بمفردها، أليس كذلك؟”
“المؤسسة…؟” تمتم بيزوبرازوف باهتمام.
بعد أن قام ووكر بتذكير لينا المشتتة، أعطت إجابة على عجل.
المؤسسة UUS هي حاملة طائرات جديدة، ورثت الإسم التقليدي لسفن أمريكا العسكرية. على الرغم من عدم وجود مفاعل ذري، إلا أن نظامها الفرعي للطاقة يوفر طاقة و مدة تشغيل مماثلتين. جذب سر هذا النظام انتباه العالم كله.
لم يعرف تاتسويا ماذا يقول. بإمكانه فقط التزام الصمت، و الضغط على أسنانه، بشكل مرير.
“فهمت. سأصل إلى هناك جوا.”
على الرغم من أنها ليست مثالية بعد، إلا أنها بدأت تفهم ما يزعج تاتسويا الآن. سألت ميوكي سؤالها، متجاهلة جملته الأخيرة.
“ربما سأفعل هذا أيضا.”
“…لا أعرف ما إذا شيبا تاتسويا-دونو سيستمع إلى كلماتي، لكنني سأحاول التحدث معه.”
بعد بيزوبرازوف، وافق ماكلويد.
بالنظر إلى هذا الحادث، لم يكن رد فعل إيريكا على عبارة “حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد المحبة للسلام” غريبا على أي شخص.
“شكرا جزيلا. إذن سنناقش المزيد من التفاصيل…”
“نعم… قال إن المدير شخصيا حرره من دراسته.”
بمبادرة من كلارك، استمرت المكالمة الجماعية دقيقة 30 أخرى.
أسقطت لينا يدها و وقفت في وضع الراحة.
◊ ◊ ◊
ربما لم يكن السبب في أن تخمينه متأخر بخطوة عن الحقيقة مشكلة في العقل، بل مشكلة شخصية.
بعد التمرد في المكسيك في أبريل، وقعت العديد من أعمال الشغب الصغيرة في الـ USNA. و مع ذلك، لم يصل أي منهم إلى المستوى الذي ظهرت هناك حاجة إلى قوات القمع. استمرت مهمة التجسس في اليابان، لكن على نطاق أصغر بكثير. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن هناك مهام أخرى خارج البلاد في الوقت الحالي، لذلك الوحدة الفرعية لسحرة “النجوم”، التابعة مباشرة للمديرين المشتركين لأركان جيش الـ USNA، تعمل ببساطة في التدريب اليومي.
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
اليوم تخطط للتدريب طوال اليوم. و مع ذلك، عند انتهاء التدريبات الصباحية و الذهاب إلى البوفيه، مساعد قائد القاعدة أوقف لينا و طلب منها الذهاب معه إلى مكتب القائد.
بدأت التحركات ليس فقط في أمريكا و بريطانيا و الإتحاد السوفيتي الجديد. بدأت التحركات في اليابان أيضا.
“وصلت الرائدة سيريوس.”
“إذن، أنا لا أزال بحاجة إلى نوع من الردع…؟”
لينا، تحت ستار أنجي سيريوس، حيّت العقيد بول ووكر قائد القاعدة. لينا هي القائدة الرئيسية للنجوم، لكن في هذه القاعدة أعلى رتبة هو قائد القاعدة ووكر. يمكن للمرء أن يقول إن ووكر مسؤول عن مشاهدة النجوم يقاتلون السحرة.
“ستكون كذبة إذا قلت إنني لست قلقا، لكن ميوكي يجب ألا تتغيب عن المدرسة.”
“الرائدة سيريوس، لديك أمر من هيئة الأركان العامة.”
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
“فهمت!”
“نعم… قال إن المدير شخصيا حرره من دراسته.”
أسقطت لينا يدها و وقفت في وضع الراحة.
بدت كلمات إيريكا التي تحدثت بقلق في صوتها كأنها نار مشتعلة. أو، يمكن القول، كتلة من الجليد، لأن وجه هونوكا تجمد.
“ستذهبين إلى واشنطن العاصمة، حيث ستلتقين بالدكتور إدوارد كلارك. بعد ذلك، رافقي الدكتور كحارس في المؤسسة، التي هي الآن في المياه المحايدة في المحيط الأطلسي.”
لم تعتبر هيتسوي أيضا أنه من الجيد إجبار الناس على المعاناة من أجل مبرر بسيط. على العكس من ذلك، قادها هذا الشعور إلى تكتيكات مثل “من الأفضل أن أتسخ في الوحل”.
“أنا أفهم.”
“جومونجي-ساما… أنت على دراية شخصية ب شيبا تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
“من المقرر عقد اجتماع مهم حول “مشروع ديون” في المؤسسة. المشاركون الآخرون في الإجتماع هم ويليام ماكلويد و “المُفجّر” بيزوبرازوف.”
“…ماذا بحق الجحيم يقصد ب “حكومتنا المحبة للسلام”؟ تبا له، إنه يسخر منا.”
على وجه لينا، نشأت المفاجأة أولا، ثم الفهم.
بالتزامن مع غزو التحالف الآسيوي العظيم في أوكيناوا، هبطت قوات مسلحة مجهولة الهوية في سادو. تم صد الهجوم من قبل جيش من المتطوعين جمعتهم عائلة إتشيجو، و بعد ذلك تم طرح فرضية مفادها أن فصائل الإتحاد السوفيتي الجديد هي العدو.
على الرغم من حقيقة أنه اجتماع سيكون في المياه المحايدة، لكن السماح بوجود ساحر من الدرجة الإستراتيجية من بلد آخر و معترف به رسميا، على متن السفينة الحربية… هذا شيئ يصعب تصديقه. لكن إذا المشاركون في الإجتماع من “الرسل الثلاثة عشر”، فإن وجود “الرسول” الآخر لينا من أجل خلق التوازن مفهوم.
على الرغم من أنه قيل له للتو أنه ليس تلميذا، إلا أن تاتسويا لا يزال يقول “معلم”. لم يوبخه ياكومو أو يصحح له. ابتسامته المعتادة موجودة على وجهه أيضا.
“أعتقد أنني يجب ألا أذكر أن هذا الإجتماع يجب أن يبقى سريا حتى اكتماله.”
بدت كلمات إيريكا التي تحدثت بقلق في صوتها كأنها نار مشتعلة. أو، يمكن القول، كتلة من الجليد، لأن وجه هونوكا تجمد.
“أنا أفهم أيها العقيد.”
“كما قال الأمين العام في وقت سابق، أعتقد أيضا أن إعادة تشكيل كوكب الزهرة أمر مهم يتجاوز النزاعات بين الدول. لأكثر من قرن من الزمان، و البشرية خائفة من مشكلة الإكتظاظ السكاني. في المستقبل القريب، قد تبدأ كارثة بين البشرية جمعاء، مما سيؤدي إلى إضعاف البشرية. إن توسيع المنطقة الصالحة للسكن هو الحل الوحيد لهذه المشكلة التي تنتظر البشرية في المستقبل.”
بعد أن قام ووكر بتذكير لينا المشتتة، أعطت إجابة على عجل.
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
◊ ◊ ◊
لم يستطع كويتشي فهم ما يفعله كاتسوتو بالضبط عندما وافق على إجراء مفاوضات مع تاتسويا.
بدأت التحركات ليس فقط في أمريكا و بريطانيا و الإتحاد السوفيتي الجديد. بدأت التحركات في اليابان أيضا.
“صحيح! إذا هذا من أجل ميوكي-سينباي…”
لسوء الحظ، ليست تحركات عفوية، بل محاولة قسرية لإظهار رد فعل على موقف خارجي.
“هذه الفتاة…”
عادة ما يتم اختيار رئيس جمعية السحر اليابانية من بين العائلات المائة. تُجرى الإنتخابات سنويا في حزيران/يونيو، ثم يتولى الرئيس الجديد منصبه في تموز/يوليو. على الرغم من عدم وجود قيود على إعادة الإنتخاب، إلا أن هذا المنصب لم يحقق أي فائدة، لذلك بعد أكثر من ثلاث سنوات لم يتم انتخاب رئيس جديد.
“نعم. كما خمنتم جميعا بالفعل، سيكون الأمر متعلقا بمشروع تطوير كوكب الزهرة، و الذي اقترحه مهندسو أمريكا.”
تم تعيين الرئيسة الحالية في يوليو من العام الماضي، إنها توميتسوكا هيتسوي. إنها والدة طالب في السنة الثالثة من الثانوية الأولى، توميتسوكا هاغاني. على الرغم من وفاة زوجها، لم تبقى عائلة توميتسوكا فقط كجزء من جانب الزوجة.
لم يكن بإمكان تاتسويا إلا أن يتخيل مستقبلا ينجر فيه العالم بأسره مرة أخرى إلى مستنقع الصراعات الإقليمية.
يجب أن يقيم رئيس جمعية السحر في المقر الرئيسي في كيوتو. من ناحية أخرى، تستند عائلة توميتسوكا إلى الساحل الشرقي لخليج طوكيو. لهذا السبب، تم تقسيم الواجبات بحيث يتعامل جانب الزوج مع الأعمال العائلية، و يتعامل جانب الزوجة مع شؤون جمعية السحر.
على الرغم من أنه قيل له للتو أنه ليس تلميذا، إلا أن تاتسويا لا يزال يقول “معلم”. لم يوبخه ياكومو أو يصحح له. ابتسامته المعتادة موجودة على وجهه أيضا.
في يونيو من العام الماضي، قدمت توميتسوكا هيتسوي ترشيحها لمنصب الرئيس بشعور خفيف بأن “هذه ستكون وظيفة يومية عادية”. لكنها الآن تمسك برأسها، و تلعن نفسها من العام الماضي.
قبل أن يبدأ ياكومو في الإجابة على سؤال تاتسويا، انحنت زاوية فمه لأعلى، كما لو يقول “هذا ما أنتظره”.
يوم الأحد، عندما أعلن إدوارد كلارك من أمريكا عن “مشروع ديون”، لم يكن هناك شعور محبط. لأنه بعد ذلك بدا أنه حتى بالنسبة لأمريكا سيكون من الصعب دعوة علماء السحر من بلدان أخرى. و تم تقدير حقيقة أن الدول الأخرى سوف تسمح بمشاركة “الرسل” كحدث مستحيل تماما.
تمتم سايغوسا كويتشي بصوت ساخط. من الصعب فهم ما إذا يقول ذلك لنفسه أو يشكو لشخص ما.
هكذا اعتقد جميع موظفي جمعية السحر، ليس فقط توميتسوكا هيتسوي.
ردا على تحية بيزوبرازوف، تحدث ماكلويد بنبرة غير مبالية لدرجة أنه لم يكن واضحا، هل هو جاد أو عنيد أو يمزح.
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
“…شكرا جزيلا على وقتك.”
وفقا لمفهوم استخدام السحر للأغراض السلمية من أجل فتح الطريق لمستقبل البشرية، لم يكن هناك اعتراض منذ البداية. تلقت الحركة المناهضة للسحر دعما واسعا بين الناس، و لفتت الإنتباه إلى حقيقة أن السحر سلاح خطير يقتل و يشوه غير السحرة.
يوم الأحد، عندما أعلن إدوارد كلارك من أمريكا عن “مشروع ديون”، لم يكن هناك شعور محبط. لأنه بعد ذلك بدا أنه حتى بالنسبة لأمريكا سيكون من الصعب دعوة علماء السحر من بلدان أخرى. و تم تقدير حقيقة أن الدول الأخرى سوف تسمح بمشاركة “الرسل” كحدث مستحيل تماما.
لم يساهم الإستخدام السلمي للسحر بشكل ضئيل في شكل إطفاء الحرائق أو منع الفيضانات فحسب، بل ظهر أيضا كمشروع كبير، و الذي سيجلب الرخاء للبشرية في المستقبل. إنها أداة فعالة للغاية، يجب أن ترد على الحركة المناهضة للسحر.
“بالأمس، عندما أعلن الإتحاد السوفيتي الجديد مشاركته في المشروع، أصبحت جمعية السحر اليابانية بحاجة ملحة للرد على هذا.”
لا تحتاج إلى إكمال المشروع بنجاح، لا تحتاج حتى إلى تنفيذه. مجرد حقيقة وجود المشروع يمكن أن تكون حجة ضد الحركة المناهضة للسحر. يمكن للسحرة تجنب الوضع الصعب الحالي.
“سيد ويليام. هل يجب أن تتحدث بجد؟ نظرا لأن هذه ليست محادثة رسمية، فلا توجد مشاكل في لقب “اللورد ماكلويد”، أليس كذلك؟”
نظرا لكونها دولة حليفة، لن تتمكن اليابان من رفض المشاركة في المشروع، الذي انضم فيه جهود حتى البلدان المتحاربان. لم يعد من الممكن تأجيل القرار. يجب إرساله في أقرب وقت ممكن إلى طالب في المدرسة الثانوية، معروف تحت الإسم المستعار توراس سيلفر.
“شكرا جزيلا. إذن سنناقش المزيد من التفاصيل…”
في الحقيقة، عرفت هيتسوي هوية توراس سيلفر. إنها مكتوبة في رسالة مختومة بختم شمعي قديم الطراز، أحضره لها موظف في السفارة الأمريكية.
“دكتور كلارك، أنا آسف للتطرق إلى الموضوع على الفور، لكن هل صحيح ما قلته سابقا؟ حقيقة أن ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي استخدم {القنبلة العظمى} هو توراس سيلفر، و أن شخصية توراس الحقيقية هي طالب في المدرسة الثانوية في اليابان.”
رفعت هيتسوي رأسها، الذي خفضته سابقا في ارتباك، ثم أزالت يديها عن رأسها. إذا ارتبكت فقط، فهذا لن يساعد القضية. لم يكن هناك بطل مناسب يمكنه مواجهة المشاكل الحالية. هي نفسها، أيضا، لم يكن لديها الوضع الإجتماعي المناسب لأخذ دور بطلة المأساة.
بعد بيزوبرازوف، وافق ماكلويد.
قررت استخدام الحق الخاص برئيس جمعية السحر اليابانية، و الذي لم يستخدمه أسلافها أبدا.
“نعم. أنا أفهم هذا الجزء.”
عقد مؤتمر للعشائر العشرة الرئيسية.
عادت بشرة إيزومي على الفور إلى طبيعتها.
باستخدام خطوط مخصصة خاصة، استدعت هيتسوي رؤساء عائلات كل عشيرة من العشائر العشرة الرئيسية للمشاركة في مؤتمر عبر الإنترنت.
“الإمكانات الإقتصادية التي يمكن استثمارها في صنع الأسلحة متخلفة كثيرا عن أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد.”
هل توقع رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية مكالمة من جمعية السحر؟
“جومونجي-ساما… أنت على دراية شخصية ب شيبا تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
بعد ساعة واحدة فقط من المكالمة، ظهر رؤساء كل عائلة على الشاشة لحضور مؤتمر هيتسوي: إتشيجو، فوتاتسوجي، ميتسويا، يوتسوبا، إتسووا، موتسوزوكا، سايغوسا، شيبو، ياتسوشيرو، جومونجي.
في يونيو من العام الماضي، قدمت توميتسوكا هيتسوي ترشيحها لمنصب الرئيس بشعور خفيف بأن “هذه ستكون وظيفة يومية عادية”. لكنها الآن تمسك برأسها، و تلعن نفسها من العام الماضي.
“يوتسوبا-دونو، أرجو منك قبول شكري على ذلك الوقت.”
“أعتقد أنني يجب ألا أذكر أن هذا الإجتماع يجب أن يبقى سريا حتى اكتماله.”
“إتشيجو-دونو، هل تعافيت بالفعل؟”
بيزوبرازوف سأل كلارك.
“شكرا لك، لقد تعافيت تماما.”
“توراس سيلفر… يوتسوبا-ساما، إنه ابنك، أليس كذلك؟”
“أنا سعيدة من أجلك. إذن، أيتها السيدة الرئيسة، لأي مشكلة جمعتنا هنا؟”
“إيه، ما هو الواضح؟”
دعت فوتاتسوجي ماي، التي تدخلت في المحادثة بين إتشيجو غوكي و مايا، الجميع إلى الإنتباه إلى هيتسوي التي تم تجاهلها.
عندما ظهر المتحدثون على شاشات بعضهم البعض، تحدث بيزوبرازوف أولا.
هيتسوي، التي شعرت كما لو أنها تستحم في الماء الجليدي، بفضل ماي تمكنت من تجميع نفسها.
بيزوبرازوف سأل كلارك.
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
لم يعرف تاتسويا ماذا يقول. بإمكانه فقط التزام الصمت، و الضغط على أسنانه، بشكل مرير.
“لأنها مكالمة طوارئ. أود أن أطلب منك أن تخبرينا ما هو هذا “الوضع الطارئ”؟”
تمتم سايغوسا كويتشي بصوت ساخط. من الصعب فهم ما إذا يقول ذلك لنفسه أو يشكو لشخص ما.
طرح صوت سايغوسا كويتشي اللامبالي سؤالا ساخرا.
دعت فوتاتسوجي ماي، التي تدخلت في المحادثة بين إتشيجو غوكي و مايا، الجميع إلى الإنتباه إلى هيتسوي التي تم تجاهلها.
تحت هذا الضغط بدا أن هيتسوي ستبكي. لم تكن امرأة ضعيفة الإرادة على الإطلاق، لكنها لم تكن معتادة على المواجهات التي بدت كأنها قتال بالسيوف الحادة.
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
“نعم. كما خمنتم جميعا بالفعل، سيكون الأمر متعلقا بمشروع تطوير كوكب الزهرة، و الذي اقترحه مهندسو أمريكا.”
“أتساءل عما إذا كل شيء على ما يرام مع تاتسويا-سان…”
متشبثة بإحساسها بالمسؤولية كرئيسة، تمكنت هيتسوي بطريقة ما من الإنتقال إلى الموضوع الرئيسي.
وافقت شيزوكو دون قيد أو شرط على تخمين ليو، و خلفها أكمل ميكيهيكو هذه الفكرة.
“بالأمس، عندما أعلن الإتحاد السوفيتي الجديد مشاركته في المشروع، أصبحت جمعية السحر اليابانية بحاجة ملحة للرد على هذا.”
نظرا لكونها دولة حليفة، لن تتمكن اليابان من رفض المشاركة في المشروع، الذي انضم فيه جهود حتى البلدان المتحاربان. لم يعد من الممكن تأجيل القرار. يجب إرساله في أقرب وقت ممكن إلى طالب في المدرسة الثانوية، معروف تحت الإسم المستعار توراس سيلفر.
“الجمعية أيضا؟ إدوارد كلارك، بعد كل شيء طلب مشاركة من الأفراد شخصيا، أليس كذلك؟”
“شكرا جزيلا لك على اهتمامك، دكتور كلارك. أعتقد أن هذه هي محادثتنا الأولى؟”
سأل شيبو تاكومي بنبرة عالم.
الفصل 4 : في صباح اليوم التالي. بعد قتالهما، الذي بذلا فيه قصارى جهدهما كما لم يحدث من قبل، طلب تاتسويا من ياكومو فترة راحة.
“رسميا نعم، لكن أحد من رشحهم هو ياباني، أليس كذلك؟”
سأل شيبو تاكومي بنبرة عالم.
أجاب ياتسوشيرو رايزو بابتسامة ملتوية.
“إذا حدث شيء إلى ميوكي-كن، أنت سوف تدمر العالم كله. لست متأكدا من أنني أستطيع البقاء على قيد الحياة في شعلة الإنشطار النووي.”
“هذه غطرسة أمريكية. ليس علينا أن نطيع.”
لسوء الحظ، ليست تحركات عفوية، بل محاولة قسرية لإظهار رد فعل على موقف خارجي.
بصقت موتسوزوكا أتسوكو الكلمات بتعبير و صوت، كما لو ستتقيأ.
“لكن تاتسويا-سان لن يسمح إلى ميوكي بترك المدرسة.”
“لكن هذا على الأرجح لن ينجح. ” في محاولة لكبح التوتر، قالت هيتسوي هذا. لا تزال الشاشة تظهر تلك الوجوه تحدق فيها. لم تكن أتسوكو فقط. بدلا من الوقوع في اليأس، تحدثت هيتسوي، و أصبحت جادة. “في الوقت الحاضر، يواجه السحرة انتقادات غير معقولة، مدعين أنهم أعداء للإنسانية. هذه مجرد دعاية بدائية للنشطاء المناهضين للسحر، لكن سحر الدرجة الإستراتيجية، الذي تم استخدامه مرة تلو الأخرى، و السحر التكتيكي، الذي تم استخدامه مؤخرا، زاد بشكل خطير من مصداقية هذه الدعاية.”
“سأخبرك عندما نلتقي مباشرة.”
أظهرت شاشة سطح المكتب بوضوح كيف تحركت عيون جميع رؤساء العائلات في وقت واحد. على مثل هذه الشاشة الصغيرة من الصعب إدراكها، لكن من الواضح أن مايا هي التي تلقت نظرات الجميع.
على الرغم من أن مايا قالت إن هذا ليس صحيحا، إلا أن تاتسويا لا يزال يشعر بهذا كإقامة جبرية. استمرارا، أخبره تاتسويا عن الإنتقال إلى تشوفو.
أدرك الجميع أن “السحر التكتيكي” الذي زاد من مصداقية الدعاية المضادة للسحر هو {اللغم الهوائي النشط} الذي طوره تاتسويا.
“إتشيجو-دونو، هل تعافيت بالفعل؟”
“يمكن أن يكون “مشروع ديون” الذي طرحه الدكتور كلارك مادة جيدة لإثبات أن السحر يخدم البشرية ليس فقط للأغراض العسكرية. يستعد مقر جمعية السحر الدولية للتعبير عن دعمه الكامل تجاه “مشروع ديون”. سمعت أيضا أن جمعيات أمريكا و بريطانيا و الإتحاد السوفيتي الجديد تخطط أيضا لنشر بياناتها الصحفية. تناقش ألمانيا أيضا مع حكومة أمريكا إمكانية المشاركة، و لا تقتصر على شركة صناعات روزين الواحدة فقط. مع هذا التطور، لا يمكن لليابان ببساطة أن تقف جانبا.”
“صـ – صحيح!”
“أستطيع أن أتفهم تسرعك أيتها الرئيسة، لكن ماذا تريدين أن تفعلي بالضبط؟ البحث عن توراس سيلفر و جعله ينضم؟”
ليس لديه ثقة في أنه لن يفعل أي شيء ضد العالم الذي أخذ ميوكي منه.
بتعبير دقيق على وجهه، سأل إتسووا إيسامي. في العام قبل الماضي، اضطر إلى إرسال ابنته بمرارة إلى ساحة المعركة فقط لأنها “ساحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
“هل تعتقدون أنه يتظاهر؟” سأل ليو بابتسامة ساخرة. و مع ذلك، سرعان ما أزال الإبتسامة و عبس. “مشاركة بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد في المشروع الأمريكي حقيقة. لا أعرف مدى جديته في المشاركة، لكن بالنسبة لأمريكا، فإن الإتحاد السوفيتي الجديد بلد عدو. و لأنهم أعلنوا عن التعاون، فإن اليابان، كبلد حليف، ستجد الآن صعوبة في الرفض، أليس كذلك؟”
منذ ذلك الحين، شعر بالإشمئزاز من مثل هذه الطريقة في فعل الأشياء، عندما يتم نقل كل العبء إلى شخص واحد من أجل الحفاظ على الشرف.
“صـ – صحيح!”
“…في الواقع، ليس هناك حاجة للبحث عنه.”
تراجع بيزوبرازوف بسهولة نسبية بقبول اقتراح ماكلويد.
لم تعتبر هيتسوي أيضا أنه من الجيد إجبار الناس على المعاناة من أجل مبرر بسيط. على العكس من ذلك، قادها هذا الشعور إلى تكتيكات مثل “من الأفضل أن أتسخ في الوحل”.
المؤسسة UUS هي حاملة طائرات جديدة، ورثت الإسم التقليدي لسفن أمريكا العسكرية. على الرغم من عدم وجود مفاعل ذري، إلا أن نظامها الفرعي للطاقة يوفر طاقة و مدة تشغيل مماثلتين. جذب سر هذا النظام انتباه العالم كله.
“توراس سيلفر… يوتسوبا-ساما، إنه ابنك، أليس كذلك؟”
باستخدام خطوط مخصصة خاصة، استدعت هيتسوي رؤساء عائلات كل عشيرة من العشائر العشرة الرئيسية للمشاركة في مؤتمر عبر الإنترنت.
في نظرة مايا الصامتة الموجهة إلى الكاميرا، تمت قراءة السؤال “ما الذي يجعلك تقولين هذا؟”.
تم تعيين الرئيسة الحالية في يوليو من العام الماضي، إنها توميتسوكا هيتسوي. إنها والدة طالب في السنة الثالثة من الثانوية الأولى، توميتسوكا هاغاني. على الرغم من وفاة زوجها، لم تبقى عائلة توميتسوكا فقط كجزء من جانب الزوجة.
“تلقيت رسالة من السفارة الأمريكية. مع الأخذ في الإعتبار أنه قاصر، امتنعوا عن الكشف عن اسمه، لكن في المقابل طلبوا منا المساعدة في إقناع توراس سيلفر، السيد تاتسويا شيبا.”
“على الرغم من أنه غير مرغوب فيه، لكن ربما يكون الحل الأفضل هو أن يذهب شيبا تاتسويا-دونو إلى أمريكا.” قالت فوتاتسوجي ماي متنهدة.
“يبدو هذا كأنه ابتزاز.”
“حتى لو ضمنت عائلة يوتسوبا حمايتها، فليس هناك أي شخص يقارن بقدراتك. سيستغرق حل هذه المشكلة بعض الوقت… لذلك سأعتني بها أيضا.”
تمتم غوكي. لقد أعرب عن اشمئزازه بصراحة.
”…هل تعتقد أن الحجم الإقتصادي لليابان صغير جدا؟”
“لأكون صادقة، ذكر موموياما-سينسي من الثانوية الأولى هذا أيضا.”
“إذن، خطتك يا دكتور كلارك هي طرد توراس سيلفر إلى كوكب المشتري؟”
و مع ذلك، فإن الشخص الأقرب إلى الشخص المعني، مايا هادئة، مثل أي شخص آخر حاضر.
المؤسسة UUS هي حاملة طائرات جديدة، ورثت الإسم التقليدي لسفن أمريكا العسكرية. على الرغم من عدم وجود مفاعل ذري، إلا أن نظامها الفرعي للطاقة يوفر طاقة و مدة تشغيل مماثلتين. جذب سر هذا النظام انتباه العالم كله.
“أنا أترك هذا القرار لتقدير تاتسويا نفسه.”
“هل هذا حقا بيزوبرازوف من الرسل الثلاثة عشر؟”
ابتسمت مايا من الشاشة عندما أجابت.
“لأكون صادقة، ذكر موموياما-سينسي من الثانوية الأولى هذا أيضا.”
هيتسوي في نفس عمر مايا تقريبا، لكن الأمر استغرق منها بضع ثوان لقمع الرعشة في صوتها.
على الرغم من حقيقة أنه اجتماع سيكون في المياه المحايدة، لكن السماح بوجود ساحر من الدرجة الإستراتيجية من بلد آخر و معترف به رسميا، على متن السفينة الحربية… هذا شيئ يصعب تصديقه. لكن إذا المشاركون في الإجتماع من “الرسل الثلاثة عشر”، فإن وجود “الرسول” الآخر لينا من أجل خلق التوازن مفهوم.
“…أي أنك يا يوتسوبا-ساما لن تشاركي في إقناعه؟”
“شيء سيء… هل تتحدثين عن تاتسويا؟”
“هذه مسألة ستؤثر على حياته كلها.”
“أنت تقول أنه ليس من الضروري السؤال عن آراء الشخص المعني؟”
بصوت ودود، ألمحت مايا إلى أنه لا يمكن المطالبة بمشاركتها في إقناع تاتسويا.
أظهرت أنها تتخذ موقف الرفض نحو مزيد من المناقشة.
“إذا ستدور المحادثة حول هذا فقط، أود أن أقول وداعا.”
عادة ما يتم اختيار رئيس جمعية السحر اليابانية من بين العائلات المائة. تُجرى الإنتخابات سنويا في حزيران/يونيو، ثم يتولى الرئيس الجديد منصبه في تموز/يوليو. على الرغم من عدم وجود قيود على إعادة الإنتخاب، إلا أن هذا المنصب لم يحقق أي فائدة، لذلك بعد أكثر من ثلاث سنوات لم يتم انتخاب رئيس جديد.
أظهرت أنها تتخذ موقف الرفض نحو مزيد من المناقشة.
“لم يعد تاتسويا-سان بحاجة إلى الذهاب إلى المدرسة بعد الآن.”
“…شكرا جزيلا على وقتك.”
و مع ذلك، بالأمس، من الإتحاد السوفيتي الجديد، العدو الرئيسي لأمريكا، جاء إشعار بالموافقة من “الرسول” بيزوبرازوف للمشاركة في المشروع. نتيجة لذلك، لم يعد من الممكن تأخير الإجابة.
“في هذه الحالة، كل التوفيق.”
“…بعبارة أخرى، فإن هدف أمريكا و الإتحاد السوفيتي الجديد هو إضعاف الإمكانات العسكرية السحرية للبلدان الأخرى من خلال جمع أقوى السحرة في المشروع؟”
اختفى وجه مايا من الشاشة.
لن تستطيع الدول الصغيرة مقاومة الدول الكبيرة و القوية بعد الآن؟
“أنا آسفة، سأنهي هذا أيضا.”
عند سماع شيزوكو، أصبحت إيزومي شاحبة.
“أنا أيضا.”
توصل تاتسويا إلى نفس النتيجة تماما مثل ليو و ميكيهيكو.
اقتداء ب مايا، انسحبت موتسوزوكا أتسوكو ثم ياتسوشيرو رايزو من المؤتمر عبر الإنترنت.
في اليوم التالي لم يتغير الوضع.
على العكس من ذلك، لم يكن السبعة المتبقين من رؤساء العائلات العشرة في عجلة من أمرهم لمغادرة المؤتمر.
أجابت شيزوكو مباشرة. بدون زخارف غير ضرورية، أشارت بوضوح إلى الوضع. وسعت ميزوكي عينيها و غطت فمها بكلتا يديها. خفضت هونوكا عينيها بحزن.
“قد تكون هذه بالفعل مسألة تتعلق بحياته، لكنني أود أن أرى دينا نحو العالم السحري الياباني يؤخذ في الإعتبار أيضا.”
عندما أُجريت جلسة الإتصال عبر المحيط الأطلسي السرية للغاية، تحت حراسة النظام الفرعي إشيلون III، الوقت متأخر من الليل في اليابان.
تمتم سايغوسا كويتشي بصوت ساخط. من الصعب فهم ما إذا يقول ذلك لنفسه أو يشكو لشخص ما.
“إذا بدأ المشروع بالفعل، فقد ينشأ موقف تضطر فيه يا دكتور إلى مغادرة بلدنا من أجل العمل في أمريكا. هل وافقت الحكومة على هذا؟ إذا غادرت البلاد لفترة طويلة يا دكتور، بما أنك ساحر من الدرجة الإستراتيجية، فقد يكون هناك قلق بشأن الدفاع عن البلاد.”
“أنت تقول أنه ليس من الضروري السؤال عن آراء الشخص المعني؟”
“لكن من الذي سيقنع شيبا تاتسويا-دونو؟ كما أفهم، لا يمكننا توقع هذا من يوتسوبا-دونو.”
سأل شيبو تاكومي ردا على هذه الكلمات.
عند سماع شيزوكو، أصبحت إيزومي شاحبة.
“بالنسبة للسحرة من العشائر العشرة الرئيسية، لا مفر من التضحية بنفسهم إلى حد ما. تعاني ابنة إتسووا-دونو من مشاكل صحية، لكنها شاركت رغم هذا في الطلعة العسكرية في العام قبل الماضي. إتسووا-دونو، ابنتك لم تذهب إلى الجبهة بمفردها، أليس كذلك؟”
سأل شيبو تاكومي بنبرة عالم.
“هذا هو الحال…”
“من يدري~ لقد قلت الحقائق فقط.”
من الصعب الإجابة على هذا السؤال. لم يستطع إتسووا إيسامي إلا أن يتمتم بالموافقة بشكل غامض.
لم يجتمع هنا طلاب السنة الثالثة فقط. تجرأت كاسومي، التي أُجبرت على القدوم مع إيزومي، و التي شعرت بعدم الراحة هنا، على التعبير عن شيء لم يكن أي شخص آخر ليقوله.
“لكن إذا أعطينا ابن عائلة يوتسوبا لمشروع إعادة تأهيل الكواكب الأجنبية هذا، ألن تكون هذه خسارة كبيرة للدفاع الوطني؟”
“هل تعتقدون أنه يتظاهر؟” سأل ليو بابتسامة ساخرة. و مع ذلك، سرعان ما أزال الإبتسامة و عبس. “مشاركة بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد في المشروع الأمريكي حقيقة. لا أعرف مدى جديته في المشاركة، لكن بالنسبة لأمريكا، فإن الإتحاد السوفيتي الجديد بلد عدو. و لأنهم أعلنوا عن التعاون، فإن اليابان، كبلد حليف، ستجد الآن صعوبة في الرفض، أليس كذلك؟”
“لا أعرف نوع السحر الذي يستطيع أن يستخدمه شيبا تاتسويا-سان، لكنني أعتقد أن طريقة التفكير، التي يرتبط فيها الساحر مباشرة بالقوة العسكرية، ستقودنا إلى المتاعب. في الوقت الحاضر، التهديد الرئيسي ليس فقط للعالم السحري الياباني، لكن أيضا للسحرة في جميع أنحاء العالم، هو الحركة المناهضة للسحر التي بدأت بفكرة “الإنسانية”، أليس كذلك؟ و إذا الأمر كذلك، فينبغي اعتبار النظر في هذه المسألة على رأس الأولويات.”
أجابت شيزوكو مباشرة. بدون زخارف غير ضرورية، أشارت بوضوح إلى الوضع. وسعت ميزوكي عينيها و غطت فمها بكلتا يديها. خفضت هونوكا عينيها بحزن.
أجابت هيتسوي على السؤال الذي طرحه غوكي.
بعد أن أعربت كاسومي عن أفكارها، أعربت إيزومي أيضا عن أفكارها، و تبين أنها غير ودية إلى حد ما.
“على الرغم من أنه غير مرغوب فيه، لكن ربما يكون الحل الأفضل هو أن يذهب شيبا تاتسويا-دونو إلى أمريكا.” قالت فوتاتسوجي ماي متنهدة.
“…هذا صحيح. لا جدوى من مناقشة الفرضية عندما لا توجد بيانات عنها على الإطلاق.”
و لم تُسمع أصوات ضد هذا القرار.
“توقف! ليو، أنت أيضا، اهدأ.”
“لكن من الذي سيقنع شيبا تاتسويا-دونو؟ كما أفهم، لا يمكننا توقع هذا من يوتسوبا-دونو.”
“أين سنجري المحادثات؟” التفت ماكلويد إلى كلارك.
تسببت المشكلة التي عبر عنها ميتسويا جين في الصمت لفترة من الوقت.
“بالنسبة للسحرة من العشائر العشرة الرئيسية، لا مفر من التضحية بنفسهم إلى حد ما. تعاني ابنة إتسووا-دونو من مشاكل صحية، لكنها شاركت رغم هذا في الطلعة العسكرية في العام قبل الماضي. إتسووا-دونو، ابنتك لم تذهب إلى الجبهة بمفردها، أليس كذلك؟”
“جومونجي-ساما… أنت على دراية شخصية ب شيبا تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
نظر تاتسويا إلى عيون ميوكي، ثم نظر إلى الشاشة و شغل تسجيل مقابلة بيزوبرازوف منذ البداية.
نطقت هيتسوي كلماتها في يأس. من المستحيل كسر إرادة شخص آخر باستغلال علاقة سينباي مع كوهاي، من أجل تغيير الرأي الشخصي. بالإضافة إلى ذلك، إذا من الضروري أن يكون لديك معرفة شخصية، فإن ابن هيتسوي نفسها، توميتسوكا هاغاني ليس طالبا مثله في الثانوية الأولى فحسب، بل هو زميل تاتسويا. إنها علاقة أوثق بكثير من كاتسوتو، الذي أنهى المدرسة في ربيع العام الماضي.
عندما سألها ميكيهيكو، أعطته إيريكا نظرة قرأ فيها: “بالطبع، يا له من سؤال غبي؟”
“…لا أعرف ما إذا شيبا تاتسويا-دونو سيستمع إلى كلماتي، لكنني سأحاول التحدث معه.”
“…سيداتي و سادتي، شكرا جزيلا لكم على الإستجابة بهذه السرعة، على الرغم من أعمالكم.”
و مع ذلك، وافق كاتسوتو على تولي هذه المهمة الصعبة.
”…ربما يكون الإتحاد السوفيتي الجديد و أمريكا متواطئين في هذه المسألة.”
“…هل أنت متأكد؟”
“هل تقصد أن هناك فرصة لتكون قاعدة الأبحاث موجودة في مكان آخر غير أمريكا، في بلدنا مثلا، في الإتحاد السوفيتي الجديد؟”
“في المقام الأول، سنتحدث فقط. لا يمكنني أن أعد بنتيجة إيجابية.”
و مع ذلك، ندم على الفور على التفكير في السؤال.
أجاب كاتسوتو على سؤال كويتشي.
بعد أن قام ووكر بتذكير لينا المشتتة، أعطت إجابة على عجل.
لم يستطع كويتشي فهم ما يفعله كاتسوتو بالضبط عندما وافق على إجراء مفاوضات مع تاتسويا.
بيزوبرازوف سأل إدوارد كلارك بتعبير يدل على عدم الصبر.
**المترجم: نحن تقريبا في منتصف المجلد، لكن دعونا نتفق أن المجلد هذا رائع**
أدرك الجميع أن “السحر التكتيكي” الذي زاد من مصداقية الدعاية المضادة للسحر هو {اللغم الهوائي النشط} الذي طوره تاتسويا.
“شكرا لك، لقد تعافيت تماما.”
