ترقية سولدا (2)
الفصل 88: ترقية سولدا (2)
“ماذا؟!” اتسعت عينا مايهو، ونظر كاريكسيل الذي كان يصنع الحساء إلى إيفرين بدهشة.
سيلفيا أمسكت بقطعة الخريطة المتبقية في يدها. وهي تحدق في مجرد زاوية منها، وأغمضت عينيها.
هل هذا هو النمو الذي كان غليثيون يتحدث عنه؟
السلسلة السحرية أو الخاصية. تلك الأمور لم تكن مهمة الآن.
“سأقتلكم.”
تذكرت ملمس الخريطة التي لمستها. تذكرت نسيجها ووظيفتها.
لم أعرف لماذا، لكن نبرتها بدت حزينة.
وفعلت ألوانها الثلاثة الأساسية.
نظرت سيلفيا إلى الساحر الذكر الذي فقد للتو خريطته لصالحها. ركع وبلع ريقه بصعوبة بينما كان ينظر إلى السحر الذي أظهرته.
الخريطة التي سرقوها. الشيء التي شعرت بها سيلفيا بدأ يتجدد، ويهتز من الزاوية.
بينما كانت تفكر في ذلك، جاءت إلى ذهنها كلمات رئيس اللجنة من قبل الامتحان.
لم تجرب ذلك من قبل، لكنها أعادتها إلى حالتها الأصلية تمامًا.
‘من هما هذان الشخصان؟’
الخريطة المرممة لم تكن مختلفة عن الأصلية.
غليثيون وديكولين.
حتى دوائرها الحمراء كانت تتحرك “بنفس الطريقة” التي كانت تتحرك بها من قبل.
“قرأت مؤخرًا كتابًا يمكنه مساعدتك في مشروعك. سأعيره لك عندما نعود. في المقابل، يمكنك مساعدتي في عملي هنا.”
همست سيلفيا ببرود وهي تقبض على قبضتيها الصغيرتين: “رايلي من مغامري العقيق الأحمر.”
“تقصدين المناطيد؟”
‘باستخدام الغضب كوقود، ينمو الإلياد. المحن التي لا تقتلنا تجعلنا أقوى.’
***** شكرا للقراءة Isngard
هل هذا هو النمو الذي كان غليثيون يتحدث عنه؟
بمجرد أن أعطى المشرف التعليمات، كانت تعرف بالفعل ما يقصده.
رايلي. دوزمورا.
ضحكت، ثم غيرت الموضوع.
كانت تصدق إنجازاتهم من الحكايات الخيالية بسذاجة.
“حسنًا، الحساء جاهز.”
ومع ذلك، اعتقدت أن عليهم البدء في الاستعداد للثمن الذي سيتعين عليهم دفعه لخيانتها. مع علمها بأنهم سيجتمعون مرة أخرى بالتأكيد خلال هذا الاختبار، قررت ألا تنسى أبدًا فعلتهم.
“… أستاذي؟ هراء. أشبه بالعدو.”
“لن أخدع بعد الآن.”
“تقصدين المناطيد؟”
بعد أن اعترفت بأنها تفتقر إلى الخبرة وتعلمت من غبائها السابق، بدأت تدريجيًا في دمج الدروس التي اكتسبتها مما حدث للتو في ترسانتها.
“نحن سحرة أيضًا.”
“…”
“هاه؟”
نظرت سيلفيا إلى السماء.
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
الشمس كانت تغرب بالفعل.
لم أعرف لماذا، لكن نبرتها بدت حزينة.
أخرجت حجر مانا من جيبها، وحولته إلى خفاش طار بعد ذلك، مشاركًا رؤيته معها.
اتسعت عيناها وهي تقرأ التصحيحات بوجه عابس.
بعد أن وضعت دورية حول محيطها، نظرت إلى خريطتها.
“همم.”
لماذا قالت رايلي إن ثلاث خرائط كانت ضرورية؟
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وتذوقتا.
بينما كانت تفكر في ذلك، جاءت إلى ذهنها كلمات رئيس اللجنة من قبل الامتحان.
“أوه، نعم. أخذت دروسًا منه.”
‘بغض النظر عن كيفية التفكير في الأمر، ألف شخص عدد كبير جدًا!’
“إنه درع، لكن دائرته غير فعالة للغاية، أيها المدير. يحتاج إلى 10 كيلوجرامات من أحجار المانا يوميًا للحفاظ عليه. لن يستخدمه أحد.”
في تلك اللحظة، أدركت سيلفيا الحقيقة.
رفعت لوينا رأسها ورمشت بارتباك، لكنها أطلقت زفرة صغيرة وأومأت.
لم يكونوا يبحثون عن وجهة.
الخريطة التي سرقوها. الشيء التي شعرت بها سيلفيا بدأ يتجدد، ويهتز من الزاوية.
كانوا يبحثون عن هدف.
“لن أخدع بعد الآن.”
إذا كان الجميع على هذه الخريطة هدفًا…
“نعم.”
إذن، كان الأمر أسهل مما كانت تتخيل.
ضغط بإصبعه على شفتيه. استمر كل من إيفرين ومايو في تناول الحساء بصمت بينما ركز حواسه على محيطهم مغلقاً عينيه.
“رايلي من مغامري الياقوت الأحمر.”
بمعرفته أنهم سيُحاصرون قريباً إذا بقوا تحت الأرض، سارع بفتح السقف، فركض الاثنان معه.
كانت عيناها قد أصبحتا باردتين بالفعل.
ومع ذلك، بصفتي كيم ووجين، كنت خائفًا منها.
*****
استفاد ديكولين من شهرته في ذلك اليوم.
بينما كان يمشي على أطراف شاطئ جزيرة التدريب، تمتم دوزمورا: “غليثيون رجل غريب جدًا. لماذا يمنحنا المال للتنمر على ابنته؟”
“لنذهب. هيا!”
ضحكت رايلي. بصفتهم جزءًا من فريق مغامري العقيق الأحمر، تلقوا طلبًا غير معقول من رئيس عائلة الإلياد بمجرد تقديمهم لاختبار سولدا.
الدوائر التسع على الخريطة تمثل أهدافًا. ومع ذلك، لم يكن من الضروري أخذ جميع الخرائط التسع.
“لا تحاول فهم السحرة. فلن نفهمهم أبدًا.”
عندما تقدم للأمام، انتشر إحساس بالرهبة بين أجساد أعدائهم. ثم أشعوا مانا واضحة، مشبكينها مع هالتهم الخبيثة.
“نحن سحرة أيضًا.”
“… أستاذي؟ هراء. أشبه بالعدو.”
“هربنا لأننا لم نحب ذلك المجتمع، أليس كذلك؟ حسنًا، أعتقد أنني أستطيع على الأقل استنتاج نية غليثيون. سيلفيا صغيرة وساذجة. من المحتمل أنه يعتقد أن تعرضها للجروح الصغيرة منا أفضل من أن تُخدع بشكل قاتل دفعة واحدة بسبب قلة خبرتها.”
حدقوا في الظلام باتجاه مصدر الصوت.
الأسود تربي أشبالها بقسوة.
“حسنًا، الحساء جاهز.”
سحبت رايلي أربع خرائط إجمالًا، بما في ذلك خريطة سيلفيا.
انقطع الاتصال.
“الآن بعد أن أمسكت بهم جميعًا…”
سحبت رايلي أربع خرائط إجمالًا، بما في ذلك خريطة سيلفيا.
بمجرد أن أعطى المشرف التعليمات، كانت تعرف بالفعل ما يقصده.
كان صوتها جادًا جدًا. ضحكت بهدوء.
الدوائر التسع على الخريطة تمثل أهدافًا. ومع ذلك، لم يكن من الضروري أخذ جميع الخرائط التسع.
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
يكفي تداخل ثلاث خرائط للكشف عن “جزء” من الدائرة السحرية المخفية داخلها. ومع مستوى بصيرتها، كان ذلك كافيًا لها لتخمين باقي الأمر بشكل مدروس.
“لا. لا. لابد أنه بسببي. لم يكن علي أن…”
“هيه!”
نظرت إليها باستخدام [الفهم]، محددًا هيكلها السحري على أنه “درع عن بعد”، وهو اختراع قد يكون مفيدًا في الدفاع ضد الوحوش.
ووووووووووونغ—
“بالعمل… هل تقصد الأمن؟” سألت وهي تركز على التصحيحات.
ظهرت [بوابة قصيرة المدى] على شكل دوامة زرقاء رأسية.
انقطع الاتصال.
“تم~”
يكفي تداخل ثلاث خرائط للكشف عن “جزء” من الدائرة السحرية المخفية داخلها. ومع مستوى بصيرتها، كان ذلك كافيًا لها لتخمين باقي الأمر بشكل مدروس.
صفعة—!
كان ذلك بسبب الوضع، لكن حقيقة وجوده تعني وجود عامل خطر حولي.
بعد أن صفقت كفها مع دوزمورا، توقفت وهي تحاول الدخول، حيث شعرت بشخص ما يقترب منهم.
“ما معنى ‘مريح’؟” Isngard: {استخدمت كلمة (comfy ) }
“هاه؟”
في اللحظة التي كنت على وشك استكشاف المذكرات، رنّت الكرة البلورية في جيبي الداخلي.
للتحديد، رأت مجموعة من الأشخاص يرتدون أروابًا يقفزون من البحر الي جزيرة التدريب ويتقدمون نحو الأحراش.
—هل هذا صحيح؟ هذا جيد.
“كيف وصلوا إلى هنا؟”
“لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—”
“… هل هم المذبح؟” سأل، فأجابت بتذمر.
“الكثير منهم لم يأتِ بعد، لكن سأقدم لكم المعلومات مسبقاً على أي حال. الجميع، انتبهوا لي من فضلكم.”
“لا أعرف. حسنًا، يجب أن نذهب. أليس هذا من مسؤولية ‘ضابط الأمن’؟”
هذا جعلها تدرك أن البوابة لم تكن مخصصة لشخص واحد فقط. ومع ذلك، شعرت بأنه لا داعي للقتال على الرغم من شعورها وكأنها تعرضت للخيانة مجدداً.
“أتعني السابع الأقوى؟”
بينما كان يمشي على أطراف شاطئ جزيرة التدريب، تمتم دوزمورا: “غليثيون رجل غريب جدًا. لماذا يمنحنا المال للتنمر على ابنته؟”
“نعم. ديكولين.”
مع حلول الليل وازدياد البرد، كانت إيفرين تحفر نفقًا. صنعت دعائم لتأمين داخله وغطت المدخل بالأوراق، معززة تمويهها.
ضحكا معًا، ودخلا [البوابة قصيرة المدى].
“هل سنقضي الليلة هنا؟”
*****
“دعيني أتحقق منه.”
ليل حالك.
“هذه مشكلة!”
—رايلي من مغامري العقيق الأحمر. لن أسامحك.
في اللحظة التي كنت على وشك استكشاف المذكرات، رنّت الكرة البلورية في جيبي الداخلي.
أطفأت الزجاج في برج المراقبة، حيث انعكست سيلفيا علىه.
—هل هذا صحيح؟ هذا جيد.
ظهر قمر كبير عليه. أخرجت [دفتر الملاحظات غير المعنون] من جيبي الداخلي، مضيئًا إياه بضوء خافت.
— هناك وسيلة. الرجاء الانتظار. سوف أ-
“…”
عندما سمعت صوت غليان الماء، نظرت نحو كاريكسيل، الذي وجدته يطهو الطعام.
أداة تشبه المجلة تحتوي على ذكريات ديكولين.
“هوف، هوف، هوف…”
كان هناك جزء منها لم أكن على علم به.
“هذه مشكلة!”
سيلفيا ووالدة تلك الطفلة.
“بالعمل… هل تقصد الأمن؟” سألت وهي تركز على التصحيحات.
غليثيون وديكولين.
انقطع الاتصال.
يوكلين والإلياد، وكذلك ديكولين ووالده.
بعد أن وضعت دورية حول محيطها، نظرت إلى خريطتها.
ومع ذلك، بصفتي كيم ووجين، كنت خائفًا منها.
لماذا قالت رايلي إن ثلاث خرائط كانت ضرورية؟
إذا اختلطت ذكرياته في المذكرات مع ذكرياتي، فقد لا أعود كيم ووجين بعد الآن…
“…”
“… هذا مضحك.”
“تلميح؟”
هذا الشعور لم يكن يناسبني. إنها مجرد مذكرات.
“آآآه… أشعر بالنعاس قليلاً، لكن لا ينبغي أن ننام حتى نفهم مهمتنا.”
لا يمكن لأي ذاكرة أن تتغلب على القوة العقلية القوية لذاتي.
“… أنت لا تتكلم حتى.” عبست لوينا وسكبت فنجانًا من القهوة، ثم أعطتني ورقة مليئة بالمعادلات المعقدة.
─هل تسمعني؟
—توقفت جميع المناطيد في الجزيرة العائمة عن العمل بسبب كارثة سحرية.
في اللحظة التي كنت على وشك استكشاف المذكرات، رنّت الكرة البلورية في جيبي الداخلي.
خشخشة…
كانت صوت جولي.
لكنني لم أعتقد أنها ستبقى حقًا.
“نعم.”
“لا تحاول فهم السحرة. فلن نفهمهم أبدًا.”
—أوه، هل أنت بخير؟
“الكثير منهم لم يأتِ بعد، لكن سأقدم لكم المعلومات مسبقاً على أي حال. الجميع، انتبهوا لي من فضلكم.”
لسوء الحظ، لم تتمكن من الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. لقد حضرت ذات مرة مكان إثبات في ندوتي، لكن الأمور أصبحت أكثر صرامة منذ ذلك الحين.
“إنها كلمة من لغة يورن تعني مريح.”
“نعم.”
تجاهلت الساحر المتعثر على الأرض، ونظرت حولها.
—هل هذا صحيح؟ هذا جيد.
عدو معترف به من قبل روهاكان.
كان صوتها جادًا جدًا. ضحكت بهدوء.
الشمس كانت تغرب بالفعل.
“كيف لا تسأمين من القلق عليّ؟”
“نعم.”
—الآن ليس وقت المزاح.
عض على شفته.
كان ذلك مفاجئًا.
“هيه!”
“… ما الأمر؟”
حدقوا في الظلام باتجاه مصدر الصوت.
—توقفت جميع المناطيد في الجزيرة العائمة عن العمل بسبب كارثة سحرية.
“سيكون من الأسهل فهمه باعتباره موهبتي. هاها.”
“همم.”
“أتعني السابع الأقوى؟”
كانت المناطيد الوسيلة الوحيدة للتنقل بين جزيرة التدريب وجزيرة ثروة الساحر.
مع عقلي في حالة من التركيز، تضاعفت قدرتي التحليلية. قمت بسرعة بإجراء جميع التصحيحات الضرورية على ورقتها.
— لكن تم رصد جسم طائر آخر على الرادار. يبدو أن شخصًا ما اقتحم جزيرة التدريب. بعد اعتبار الأمر حالة طارئة، سأتوجه إلى هناك الآن.
بمجرد أن أعطى المشرف التعليمات، كانت تعرف بالفعل ما يقصده.
“لقد قلت إن المناطيد توقفت عن العمل.”
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
— هناك وسيلة. الرجاء الانتظار. سوف أ-
غليثيون وديكولين.
انقطع الاتصال.
—هل هذا صحيح؟ هذا جيد.
كان شئ ما على وشك الوقوع.
ظهر الممتحن في الوقت المناسب. ركزت ريلي نظرها عليه، بينما نقرت سيلفيا لسانها.
“هذه مشكلة!”
“… هذا مضحك.”
نزلت لوينا من الطابق العلوي.
ضغط بإصبعه على شفتيه. استمر كل من إيفرين ومايو في تناول الحساء بصمت بينما ركز حواسه على محيطهم مغلقاً عينيه.
“هذه مشكلة!”
عند تذكرهم لتلك الألقاب، ارتجفوا.
“تقصدين المناطيد؟”
لكنني لم أعتقد أنها ستبقى حقًا.
“… هل تعرف ذلك؟”
في البداية، كانت تتشاجر مع سيلفيا عن طريق شد شعرها، بل وقاومت الأساتذة الأرستقراطيين، ولكن في كل مرة كانت تفعل ذلك، كانت تجمع نقاط جزاء واحدة تلو الأخرى.
تشوه وجهها بشكل غريب.
*****
“لقد تلقيت التقرير للتو.”
ارتفعت عشرون قطعة خشبية، واقفة بجانبه.
“يا إلهي. المشروع يسير على قدم وساق… لماذا طلبت مني البقاء، أيها المدير؟”
— هناك وسيلة. الرجاء الانتظار. سوف أ-
“…”
بمعرفته أنهم سيُحاصرون قريباً إذا بقوا تحت الأرض، سارع بفتح السقف، فركض الاثنان معه.
كان ذلك بسبب الوضع، لكن حقيقة وجوده تعني وجود عامل خطر حولي.
*****
لكنني لم أعتقد أنها ستبقى حقًا.
نظرت سيلفيا إلى الساحر الذكر الذي فقد للتو خريطته لصالحها. ركع وبلع ريقه بصعوبة بينما كان ينظر إلى السحر الذي أظهرته.
كانت متعاونة بشكل غريب في الآونة الأخيرة.
“لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—”
“… أنت لا تتكلم حتى.” عبست لوينا وسكبت فنجانًا من القهوة، ثم أعطتني ورقة مليئة بالمعادلات المعقدة.
— هناك وسيلة. الرجاء الانتظار. سوف أ-
يبدو أنها كانت مشروعها الحالي.
تجاهلت الساحر المتعثر على الأرض، ونظرت حولها.
“أنا عالقة هنا، لذا هل يمكنك إعطائي تلميحًا على الأقل، أيها المدير؟”
في هذه الأثناء، في غابة هادئة…
“تلميح؟”
“هذه الدائرة تستمر في التحرك طوال الوقت. إنه أمر مزعج.”
نظرت إليها باستخدام [الفهم]، محددًا هيكلها السحري على أنه “درع عن بعد”، وهو اختراع قد يكون مفيدًا في الدفاع ضد الوحوش.
—رايلي من مغامري العقيق الأحمر. لن أسامحك.
كان متعلقًا بكتاب [كتاب السحر المتقدم: مبادئ الحماية] الذي قرأته من قبل.
السلسلة السحرية أو الخاصية. تلك الأمور لم تكن مهمة الآن.
“إنه درع، لكن دائرته غير فعالة للغاية، أيها المدير. يحتاج إلى 10 كيلوجرامات من أحجار المانا يوميًا للحفاظ عليه. لن يستخدمه أحد.”
اندفعوا قبل أن يكمل حديثه.
“دعيني أتحقق منه.”
ارتفعت عشرون قطعة خشبية، واقفة بجانبه.
أخذت قلم لوينا باستخدام [التحريك الذهني] وعدلت عملها حسب توجيه ذهني.
ظهر قمر كبير عليه. أخرجت [دفتر الملاحظات غير المعنون] من جيبي الداخلي، مضيئًا إياه بضوء خافت.
خشخشة – خشخشة –
يبدو أنها كانت مشروعها الحالي.
مع عقلي في حالة من التركيز، تضاعفت قدرتي التحليلية. قمت بسرعة بإجراء جميع التصحيحات الضرورية على ورقتها.
“يا إلهي. المشروع يسير على قدم وساق… لماذا طلبت مني البقاء، أيها المدير؟”
استهلكت حوالي 2000 وحدة من المانا، لكنني اعتبرتها مكافأة لها على البقاء.
“… أنا آسفة. ربما يكون هذا بسببي.”
“… خذي.”
رفعت لوينا رأسها ورمشت بارتباك، لكنها أطلقت زفرة صغيرة وأومأت.
“هاه؟ كان ذلك سريعًا جدًا، أيها المدير. لابد أنك قد خربشت بشكل عشوائي…”
سيلفيا أمسكت بقطعة الخريطة المتبقية في يدها. وهي تحدق في مجرد زاوية منها، وأغمضت عينيها.
اتسعت عيناها وهي تقرأ التصحيحات بوجه عابس.
“لن أخدع بعد الآن.”
“…؟ يا إلهي.”
غليثيون وديكولين.
كان رد فعل لوينا صريحًا. كعبقرية، فهمت بسرعة. اكتفيت بهز كتفي.
نزلت لوينا من الطابق العلوي.
“قرأت مؤخرًا كتابًا يمكنه مساعدتك في مشروعك. سأعيره لك عندما نعود. في المقابل، يمكنك مساعدتي في عملي هنا.”
كانت تصدق إنجازاتهم من الحكايات الخيالية بسذاجة.
“بالعمل… هل تقصد الأمن؟” سألت وهي تركز على التصحيحات.
انقطع الاتصال.
“نعم.”
لسوء الحظ، لم تتمكن من الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. لقد حضرت ذات مرة مكان إثبات في ندوتي، لكن الأمور أصبحت أكثر صرامة منذ ذلك الحين.
“لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—”
دوزمورا.
“لا تقولي ‘الأقوى’ أمامي.”
“هذا مذهل~ إنه مريح للغاية~ مريح~” صفقت مايهو معجبة بعملها.
“… لماذا، أيها المدير؟ إنها الحقيقة.”
“واو. هذا لذيذ.”
رفعت لوينا رأسها ورمشت بارتباك، لكنها أطلقت زفرة صغيرة وأومأت.
“هل سنقضي الليلة هنا؟”
“حسنًا… إنها ألقاب فارغة.”
“هوف، هوف، هوف…”
لم أعرف لماذا، لكن نبرتها بدت حزينة.
‘من هما هذان الشخصان؟’
“حسنًا. سأساعدك. لا ينبغي أن ترهق نفسك.”
“تلميح؟”
كانت في حالة مزاجية غريبة. قمت بتشغيل الزجاج السحري مرة أخرى دون أن أرد.
استخدمت خبرتها عندما كانت تلعب “ألعاب الحرب” في الريف، حيث استبدلت الأشياء التي كانت تصنعها بيديها بالسحر.
بدلاً من السماء البعيدة، ظهر مشهد موقع الاختبار على الشاشة.
ارتفعت عشرون قطعة خشبية، واقفة بجانبه.
و…
كان صوتها جادًا جدًا. ضحكت بهدوء.
حددت مجموعة مشبوهة.
ابتسمت بمرارة وهزت كتفيها.
*****
“… هاها. هههههه. ههههههه… الأمر هو… كان لدينا سبب…”
مع حلول الليل وازدياد البرد، كانت إيفرين تحفر نفقًا. صنعت دعائم لتأمين داخله وغطت المدخل بالأوراق، معززة تمويهها.
“هوف، هوف، هوف…”
استخدمت خبرتها عندما كانت تلعب “ألعاب الحرب” في الريف، حيث استبدلت الأشياء التي كانت تصنعها بيديها بالسحر.
*****
“هذا مذهل~ إنه مريح للغاية~ مريح~” صفقت مايهو معجبة بعملها.
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
“ما معنى ‘مريح’؟”
Isngard: {استخدمت كلمة (comfy ) }
“هل سنقضي الليلة هنا؟”
“إنها كلمة من لغة يورن تعني مريح.”
“بالعمل… هل تقصد الأمن؟” سألت وهي تركز على التصحيحات.
“… لكنك قلتِ إنك من ريؤك.” سألتها إيفرين بريبة، مما جعل مايهو ترتبك.
— لكن تم رصد جسم طائر آخر على الرادار. يبدو أن شخصًا ما اقتحم جزيرة التدريب. بعد اعتبار الأمر حالة طارئة، سأتوجه إلى هناك الآن.
ضحكت، ثم غيرت الموضوع.
حصلت سيلفيا على خريطتها الثالثة من أحد أهدافها، ثم جمعت الأوراق الثلاث معاً.
“هل سنقضي الليلة هنا؟”
لماذا قالت رايلي إن ثلاث خرائط كانت ضرورية؟
“آآآه… أشعر بالنعاس قليلاً، لكن لا ينبغي أن ننام حتى نفهم مهمتنا.”
ثم هزت مايو رأسها، وملأت ملامحها بالحزن.
تثاءبت إيفرين وهي تضع خريطتها جانبًا.
قليلاً قليلاً، كانت تستسلم.
“هذه الدائرة تستمر في التحرك طوال الوقت. إنه أمر مزعج.”
“نعم.”
عندما سمعت صوت غليان الماء، نظرت نحو كاريكسيل، الذي وجدته يطهو الطعام.
“…؟!”
وعندما لعقت شفتيها، سألتها مايهو: “لكن من أين أنتِ، إيفرين؟”
*****
“أنا؟ من برج جامعة الإمبراطورية.”
“… أنت لا تتكلم حتى.” عبست لوينا وسكبت فنجانًا من القهوة، ثم أعطتني ورقة مليئة بالمعادلات المعقدة.
“أوه! إذن لا بد أنك تعرفين الأستاذ ديكولين!” سألت مايهو، وهي تصفق بيديها.
تثاءبت إيفرين وهي تضع خريطتها جانبًا.
ردت إيفرين ببرود.
شعرت ريلي ببعض الخوف من الضغط الذي بدا وكأنه سينفجر في أي لحظة، فبحثت سراً عن دوزمورا، لكن الرجل كان قد اختفى بالفعل قبل أن تلاحظ.
“أوه، نعم. أخذت دروسًا منه.”
“رايلي من مغامري الياقوت الأحمر.”
“واو، هذا رائع! هل هذا يعني أنه أستاذك؟”
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
“… أستاذي؟ هراء. أشبه بالعدو.”
“من الصعب شرح ذلك بالتفصيل، لكنني أسميه [يد ميداس].”
“ماذا؟!” اتسعت عينا مايهو، ونظر كاريكسيل الذي كان يصنع الحساء إلى إيفرين بدهشة.
“كيف صنعت هذا؟ نحن لا نملك ماء.”
ابتسمت بمرارة وهزت كتفيها.
سحبت رايلي أربع خرائط إجمالًا، بما في ذلك خريطة سيلفيا.
“كنت أمزح.”
للتحديد، رأت مجموعة من الأشخاص يرتدون أروابًا يقفزون من البحر الي جزيرة التدريب ويتقدمون نحو الأحراش.
كما هو متوقع، لم يكن هذا شيئًا يمكنها الحديث عنه علنًا مع أي شخص.
همست سيلفيا ببرود وهي تقبض على قبضتيها الصغيرتين: “رايلي من مغامري العقيق الأحمر.”
ما زالت إيفرين تنتظر اليوم الذي تستطيع فيه الانتقام.
“هاه!”
… ومع ذلك، كان من الصحيح أيضًا أنها كانت تتلقى صفعات متواصلة من الواقع مؤخرًا. كان ديكولين وعائلة يوكلين مرهقين للغاية لدرجة أن إرادتها وغضبها كانا يضعفان أمام قوتهم.
حدقوا في الظلام باتجاه مصدر الصوت.
في البداية، كانت تتشاجر مع سيلفيا عن طريق شد شعرها، بل وقاومت الأساتذة الأرستقراطيين، ولكن في كل مرة كانت تفعل ذلك، كانت تجمع نقاط جزاء واحدة تلو الأخرى.
أما الذين لم يكن أمامهم سوى المشاهدة، فقد هربوا بسرعة في الاتجاه المعاكس، متخلين عن الهجوم على ما يبدو.
علاوة على ذلك، أثناء تعرضها للتنمر والإهانة من قبل مجموعة من النبلاء… بدأت إيفرين تشعر بالخدر ببطء.
“كيف صنعت هذا؟ نحن لا نملك ماء.”
قليلاً قليلاً، كانت تستسلم.
“آآآه… أشعر بالنعاس قليلاً، لكن لا ينبغي أن ننام حتى نفهم مهمتنا.”
هل كان هذا مجرد دليل على النضوج؟
“الاختبار الثاني هو ‘المعلم’ و ‘التلميذ.'”
“حسنًا، الحساء جاهز.”
“أنا عالقة هنا، لذا هل يمكنك إعطائي تلميحًا على الأقل، أيها المدير؟”
قدم لهم كاريكسيل طبقًا لكل منهما. كان مصنوعًا من اليقطين وتوابل المغامرين التي جمعها من جميع أنحاء جزيرة التدريب.
مدت ريلي يدها نحوها.
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وتذوقتا.
ما زالت إيفرين تنتظر اليوم الذي تستطيع فيه الانتقام.
“واو. هذا لذيذ.”
لكن صوتاً تردد في اللحظة التي هجموا فيها. بدا بارداً لدرجة أنه بدا كأنه يجمد ليس فقط الأجواء بل أيضاً كل من سمعه.
“صحيح~ جدًا~”
ظهر ممر أزرق في الهواء.
“كيف صنعت هذا؟ نحن لا نملك ماء.”
كان شئ ما على وشك الوقوع.
“سيكون من الأسهل فهمه باعتباره موهبتي. هاها.”
فبما أنهم لم يتمكنوا من لمس شعرة من رأس روهاكان، لم يكن هناك جدوى من افتراض أنهم يمكنهم مواجهة ديكولين.
أخرج كاريكسيل كوبًا فارغًا، وامتلأ الماء فيه بشكل طبيعي من العدم.
رايلي. دوزمورا.
“…؟!”
“… هل تعرف ذلك؟”
عندما لاحظ دهشة إيفرين الكبيرة، قدم لها على الفور تفسيرًا.
الخريطة التي سرقوها. الشيء التي شعرت بها سيلفيا بدأ يتجدد، ويهتز من الزاوية.
“من الصعب شرح ذلك بالتفصيل، لكنني أسميه [يد ميداس].”
“هيه!”
“إنه عملي جدًا. إذا كان سحرًا، ألا يمكنك أن تعلمني إياه أيضًا؟”
“علينا أن نصعد. هناك عدو قادم.”
“للأسف، هذا النوع لا يمكن تعليمه أو تعلمه. إنه فطري. هاها.” ابتسم بخجل.
“…”
بينما كانت على وشك التعبير عن خيبة أملها، أسكتهم جميعاً فوراً.
أما الذين لم يكن أمامهم سوى المشاهدة، فقد هربوا بسرعة في الاتجاه المعاكس، متخلين عن الهجوم على ما يبدو.
“شش.”
مدت ريلي يدها نحوها.
ضغط بإصبعه على شفتيه. استمر كل من إيفرين ومايو في تناول الحساء بصمت بينما ركز حواسه على محيطهم مغلقاً عينيه.
“تقصدين المناطيد؟”
خشخشة- خشخشة-
“لقد قلت إن المناطيد توقفت عن العمل.”
كانت عدة خطوات تقترب من موقع قريب منهم.
أخذت قلم لوينا باستخدام [التحريك الذهني] وعدلت عملها حسب توجيه ذهني.
لا، كانوا يتجهون بالضبط نحو مخبئهم.
“كنت أمزح.”
عض على شفته.
“…”
“علينا أن نصعد. هناك عدو قادم.”
“ما معنى ‘مريح’؟” Isngard: {استخدمت كلمة (comfy ) }
“ماذا؟ عدو؟”
بعد أن اعترفت بأنها تفتقر إلى الخبرة وتعلمت من غبائها السابق، بدأت تدريجيًا في دمج الدروس التي اكتسبتها مما حدث للتو في ترسانتها.
بمعرفته أنهم سيُحاصرون قريباً إذا بقوا تحت الأرض، سارع بفتح السقف، فركض الاثنان معه.
أما الذين لم يكن أمامهم سوى المشاهدة، فقد هربوا بسرعة في الاتجاه المعاكس، متخلين عن الهجوم على ما يبدو.
“…”
بعد أن وضعت دورية حول محيطها، نظرت إلى خريطتها.
عندما خرجوا، وجدوا أشخاصاً يرتدون أردية سوداء. لم يكن بحوزتهم عصي سحرية ولا صولجانات. بل كانوا أشبه بوحوش مسلحة بالخناجر. قامت إيفرين بتدفئة سوارها على الفور.
بعد أن صفقت كفها مع دوزمورا، توقفت وهي تحاول الدخول، حيث شعرت بشخص ما يقترب منهم.
“… أنا آسفة. ربما يكون هذا بسببي.”
هوووونغ—
تنهد كاركسيل نادماً. نظرت إليه.
لسوء الحظ، لم تتمكن من الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. لقد حضرت ذات مرة مكان إثبات في ندوتي، لكن الأمور أصبحت أكثر صرامة منذ ذلك الحين.
“أنت؟”
“…؟!”
ثم هزت مايو رأسها، وملأت ملامحها بالحزن.
نظرت إليها سيلفيا بصمت، نيران باردة تحترق بعمق داخل عينيها.
“لا. لا. لابد أنه بسببي. لم يكن علي أن…”
إذا كان الجميع على هذه الخريطة هدفًا…
‘من هما هذان الشخصان؟’
ردت إيفرين ببرود.
حتى بينما كانت إيفرين تعقد حاجبيها، كان الأعداء يقتربون منهم مع كل لحظة تمر وهالتهم القاتلة تزداد وضوحاً.
لا يمكن لأي ذاكرة أن تتغلب على القوة العقلية القوية لذاتي.
“سأقوم بصدهم.”
كان هناك جزء منها لم أكن على علم به.
عندما تقدم للأمام، انتشر إحساس بالرهبة بين أجساد أعدائهم. ثم أشعوا مانا واضحة، مشبكينها مع هالتهم الخبيثة.
استغل كاركسيل الفرصة وهرب مع إيفرين ومايو.
عض على شفته.
“نحن سحرة أيضًا.”
“اذهبا، أنتما الاثنان—”
“بالعمل… هل تقصد الأمن؟” سألت وهي تركز على التصحيحات.
اندفعوا قبل أن يكمل حديثه.
“هذا مذهل~ إنه مريح للغاية~ مريح~” صفقت مايهو معجبة بعملها.
لكن صوتاً تردد في اللحظة التي هجموا فيها. بدا بارداً لدرجة أنه بدا كأنه يجمد ليس فقط الأجواء بل أيضاً كل من سمعه.
لم يكونوا يبحثون عن وجهة.
“دعوني أعطيكم تحذيراً عادلاً.”
لكن صوتاً تردد في اللحظة التي هجموا فيها. بدا بارداً لدرجة أنه بدا كأنه يجمد ليس فقط الأجواء بل أيضاً كل من سمعه.
هوووونغ—
حتى بينما كانت إيفرين تعقد حاجبيها، كان الأعداء يقتربون منهم مع كل لحظة تمر وهالتهم القاتلة تزداد وضوحاً.
ارتفع القتلة وتوقفوا في الهواء، معطِّلين غارتهم. ثم سقطوا على الأرض بوحشية.
خشخشة…
“لا يُسمح للغرباء بدخول جزيرة التدريب خلال اختبار الترقية إلى سولدا.”
بينما كان يمشي على أطراف شاطئ جزيرة التدريب، تمتم دوزمورا: “غليثيون رجل غريب جدًا. لماذا يمنحنا المال للتنمر على ابنته؟”
حدقوا في الظلام باتجاه مصدر الصوت.
كان ذلك مفاجئًا.
خشخشة…
تثاءبت إيفرين وهي تضع خريطتها جانبًا.
خشخشة…
عند سماعهم كلماته، أخذوا تحذيره على محمل الجد وبقوا في مكانهم. كان العرق البارد يُرى بوضوح يتساقط من بعضهم.
“إذا خطوتم خطوة واحدة أو أذيتُم الطلاب…”
“… هل تعرف ذلك؟”
ظهر ديكولين من بين الشجيرات.
لسوء الحظ، لم تتمكن من الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. لقد حضرت ذات مرة مكان إثبات في ندوتي، لكن الأمور أصبحت أكثر صرامة منذ ذلك الحين.
هوووونغ—
بينما كانت تفكر في ذلك، جاءت إلى ذهنها كلمات رئيس اللجنة من قبل الامتحان.
ارتفعت عشرون قطعة خشبية، واقفة بجانبه.
“لقد قلت إن المناطيد توقفت عن العمل.”
“سأقتلكم.”
“أوه! إذن لا بد أنك تعرفين الأستاذ ديكولين!” سألت مايهو، وهي تصفق بيديها.
عند سماعهم كلماته، أخذوا تحذيره على محمل الجد وبقوا في مكانهم. كان العرق البارد يُرى بوضوح يتساقط من بعضهم.
“هذه مشكلة!”
استفاد ديكولين من شهرته في ذلك اليوم.
“رايلي من مغامري الياقوت الأحمر.”
السابع الاقوة على القارة.
“حسنًا. سأساعدك. لا ينبغي أن ترهق نفسك.”
عدو معترف به من قبل روهاكان.
“قرأت مؤخرًا كتابًا يمكنه مساعدتك في مشروعك. سأعيره لك عندما نعود. في المقابل، يمكنك مساعدتي في عملي هنا.”
عند تذكرهم لتلك الألقاب، ارتجفوا.
عندما تقدم للأمام، انتشر إحساس بالرهبة بين أجساد أعدائهم. ثم أشعوا مانا واضحة، مشبكينها مع هالتهم الخبيثة.
لم يكن الأمر يتعلق بالخوف من الموت. إذا كان التضحية بحياتهم سيكون بلا جدوى وعديم الفائدة، فلا خيار أمامهم إلا إعادة التفكير.
“ماذا؟!” اتسعت عينا مايهو، ونظر كاريكسيل الذي كان يصنع الحساء إلى إيفرين بدهشة.
الأمر لا يتعلق بالبقاء، بل بالكفاءة.
مع عقلي في حالة من التركيز، تضاعفت قدرتي التحليلية. قمت بسرعة بإجراء جميع التصحيحات الضرورية على ورقتها.
فبما أنهم لم يتمكنوا من لمس شعرة من رأس روهاكان، لم يكن هناك جدوى من افتراض أنهم يمكنهم مواجهة ديكولين.
يوكلين والإلياد، وكذلك ديكولين ووالده.
“لنذهب. هيا!”
“إنه درع، لكن دائرته غير فعالة للغاية، أيها المدير. يحتاج إلى 10 كيلوجرامات من أحجار المانا يوميًا للحفاظ عليه. لن يستخدمه أحد.”
استغل كاركسيل الفرصة وهرب مع إيفرين ومايو.
مع حلول الليل وازدياد البرد، كانت إيفرين تحفر نفقًا. صنعت دعائم لتأمين داخله وغطت المدخل بالأوراق، معززة تمويهها.
أما الذين لم يكن أمامهم سوى المشاهدة، فقد هربوا بسرعة في الاتجاه المعاكس، متخلين عن الهجوم على ما يبدو.
السلسلة السحرية أو الخاصية. تلك الأمور لم تكن مهمة الآن.
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
إذن، كان الأمر أسهل مما كانت تتخيل.
لقد أمر بالفعل عدة قطع خشبية بمطاردتهم.
“نعم. ديكولين.”
*****
كانوا تحت الأرض. كان هناك بعض المقاعد الكنسية الطويلة على الجانب الآخر من المكان الذي وقفت فيه.
في هذه الأثناء، في غابة هادئة…
اندفعوا قبل أن يكمل حديثه.
“ه-ها هو. خذي هذا، سيلفيا. سأعطيه لك.”
ابتسمت بمرارة وهزت كتفيها.
حصلت سيلفيا على خريطتها الثالثة من أحد أهدافها، ثم جمعت الأوراق الثلاث معاً.
“ما معنى ‘مريح’؟” Isngard: {استخدمت كلمة (comfy ) }
بعد ذلك، مثل ريلي، استنتجت دائرة سحرية وفتحت [البوابة قصيرة المدى].
“…”
هوووونغ—!
في تلك اللحظة، أدركت سيلفيا الحقيقة.
ظهر ممر أزرق في الهواء.
تشوه وجهها بشكل غريب.
“…”
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وتذوقتا.
نظرت سيلفيا إلى الساحر الذكر الذي فقد للتو خريطته لصالحها. ركع وبلع ريقه بصعوبة بينما كان ينظر إلى السحر الذي أظهرته.
“لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—”
دخلت الدوامة دون أن تنطق بكلمة.
ما زالت إيفرين تنتظر اليوم الذي تستطيع فيه الانتقام.
بعد ثلاث ثوانٍ فقط، بصراخ، مر الساحر الذكر أيضاً من خلالها.
“هاه؟”
هذا جعلها تدرك أن البوابة لم تكن مخصصة لشخص واحد فقط. ومع ذلك، شعرت بأنه لا داعي للقتال على الرغم من شعورها وكأنها تعرضت للخيانة مجدداً.
هذا جعلها تدرك أن البوابة لم تكن مخصصة لشخص واحد فقط. ومع ذلك، شعرت بأنه لا داعي للقتال على الرغم من شعورها وكأنها تعرضت للخيانة مجدداً.
“هوف، هوف، هوف…”
“لا. لا. لابد أنه بسببي. لم يكن علي أن…”
تجاهلت الساحر المتعثر على الأرض، ونظرت حولها.
تذكرت ملمس الخريطة التي لمستها. تذكرت نسيجها ووظيفتها.
كانوا تحت الأرض. كان هناك بعض المقاعد الكنسية الطويلة على الجانب الآخر من المكان الذي وقفت فيه.
بعد أن صفقت كفها مع دوزمورا، توقفت وهي تحاول الدخول، حيث شعرت بشخص ما يقترب منهم.
كان حوالي عشرين ساحراً قد اجتازوا الاختبار بالفعل. بعضهم نائم، والبعض الآخر يأكل، لكن الأهم من ذلك، وجدت أولئك “الاثنين” بينهم.
كانت عيناها قد أصبحتا باردتين بالفعل.
ريلي.
عندما سمعت صوت غليان الماء، نظرت نحو كاريكسيل، الذي وجدته يطهو الطعام.
دوزمورا.
هوووونغ—!
“هاه!”
بعد ثلاث ثوانٍ فقط، بصراخ، مر الساحر الذكر أيضاً من خلالها.
تلاقت نظراتهم مما أدهشها، لكنها سرعان ما تقدمت بابتسامة مريرة.
“نعم.”
“أوه~ آنسة، لقد جئتِ في النهاية، أليس كذلك؟”
عض على شفته.
“…”
“شش.”
نظرت إليها سيلفيا بصمت، نيران باردة تحترق بعمق داخل عينيها.
“الآن بعد أن أمسكت بهم جميعًا…”
مدت ريلي يدها نحوها.
عند تذكرهم لتلك الألقاب، ارتجفوا.
“مرحباً~ لماذا تتصرفين هكذا~ كنت أعلم أنك ستنجحين~”
تنهد كاركسيل نادماً. نظرت إليه.
“لا تلمسيني.”
دوزمورا.
“… هاها. هههههه. ههههههه… الأمر هو… كان لدينا سبب…”
‘هل هذا الزميل المزعوم يمزح معي؟’
شعرت ريلي ببعض الخوف من الضغط الذي بدا وكأنه سينفجر في أي لحظة، فبحثت سراً عن دوزمورا، لكن الرجل كان قد اختفى بالفعل قبل أن تلاحظ.
سيلفيا ووالدة تلك الطفلة.
لعنت ريلي في داخلها.
أطفأت الزجاج في برج المراقبة، حيث انعكست سيلفيا علىه.
‘هل هذا الزميل المزعوم يمزح معي؟’
الأمر لا يتعلق بالبقاء، بل بالكفاءة.
“همم. حوالي عشرين، أليس كذلك؟”
خشخشة…
ظهر الممتحن في الوقت المناسب. ركزت ريلي نظرها عليه، بينما نقرت سيلفيا لسانها.
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وتذوقتا.
“الكثير منهم لم يأتِ بعد، لكن سأقدم لكم المعلومات مسبقاً على أي حال. الجميع، انتبهوا لي من فضلكم.”
“حسنًا… إنها ألقاب فارغة.”
دعا المشرف ميميك الجميع.
‘بغض النظر عن كيفية التفكير في الأمر، ألف شخص عدد كبير جدًا!’
“الاختبار الثاني هو ‘المعلم’ و ‘التلميذ.'”
“رايلي من مغامري الياقوت الأحمر.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كانوا يبحثون عن هدف.
—رايلي من مغامري العقيق الأحمر. لن أسامحك.
