المطاردة - الفصل 8
المجلد 29 : المطاردة (2)
ترجمة : عثمان – OTHMan
صمت بارت لي بوجه ساخط.
لكي نكون أكثر دقة، فإن الإجراءات الحالية لخطة عمل فريق MAP اللاقانوني لم تمليها آراء موحدة لهيئة الأركان المشتركة، لكن فقط من خلال عداء بعض ضباطها تجاه اليابان. الفصيل الذي يجادل بأنه من الضروري القضاء على شيبا تاتسويا، الساحر الخطير من الدرجة الإستراتيجية الذي يهدد هيمنة الـ USNA.
عندما قالت ميوكي “في ذلك اليوم”، أشارت إلى اليوم الذي زار فيه تاتسويا عائلة ميتسويا للحصول على معلومات حول الدفاعات في جزيرة ميدواي. عندما ميتسويا جين سأل تاتسويا عن سبب حاجته إلى معرفة هذا، أجاب: “من أجل تحديد ما إذا من الممكن تنظيم هروب لأحد السحرة المسجونين في سجن ميدواي”. أي أن شينا تعني أن والدها و الأكبر سيخبران قوات الدفاع الذاتي بهذا.
الفصل 8 :
إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة الثامنة مساء. لكن إدارة قوات الدفاع الذاتي، المسؤولة عن تخطيط العمليات البرية والجوية والبحرية، واصلت عملها بنفس الوتيرة التي عملت بها في النهار. غادر أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد المنطقة البحرية بالقرب من شبه جزيرة نوتو، لكن لم يتم التوقيع على اتفاق وقف إطلاق النار بعد. على الرغم من عدم وجود إعلان حرب من قبل، إلا أن اليابان و الإتحاد السوفيتي الجديد هما بالفعل في حالة حرب. طالما أن هذا التوتر العسكري لم يختفي، فإن الأضواء في أقسام القيادة لن تنطفئ.
“مفهوم.”
بالطبع، قيادة الكتيبة 101 من قوات الدفاع الذاتي الوطني ليست استثناء.
سألت مرؤوسة لأخرى بنبرة مهذبة على الأقل. تألف فصيل رأس الحصان من 10 أشخاص بما فيهم القائد. الشخص التي سألت هي واحدة المرأتين في الفريق.
تم استدعاء قائد الكتيبة المستقلة 101 المجهزة بالسحر، الكولونيل كازاما من قبل قائدة اللواء، الجنرال سايكي، و وصل إلى مكتبها الشخصي. كازاما ليس جزءا من ضباط قيادة الكتيبة، لكنه شغل منصب مرؤوس سايكي المتفاني.
سأل نائب المدير عن رأي أوندا بدلا من الإجابة على سؤاله.
لم يعارض كازاما نفسه هذا الدور و انتظر على أهبة الإستعداد في مكتبه للوصول إلى مقر القيادة في أي وقت عند الطلب.
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
“لو غانفو، الذي دخل البلاد أمس عبر ماتسوا، تم تحييده اليوم في مدينة كوماتسو”.
“الهدف هو شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا. لا أعرف إلى مدى يعكس لقبهم “الذين لا يمكن المساس بهم” الوضع الحقيقي، لكننا لا نعرف عن قدراته الحقيقية، لهذا لا يمكننا التعامل مع الأمر بشكل عرضي.”
“هل تم اعتقاله؟”
وقفت إيزومي و انحنت إلى ميوكي.
دعم كازاما المحادثة بسؤال قصير.
…لكن حتى لو لم يحدث غزو من الإتحاد السوفيتي الجديد، فإن وجود الملازمة ليو يمثل مخاطرة كبيرة.
“لا، يبدو أنه قُتل. لقد قام بهذا الملازم تشيبا ناوتسوغو، طالب من أكاديمية الدفاع، تم تعيينه مؤقتا في فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
“الرئيس إينوكاي.”
“هل هذا هو “نصل الوهم” الذي تمت ترقيته إلى رتبة ملازم، على الرغم من أنه لا يزال طالبا؟ بقتل لو غانفو، يستحق أن يطلق عليه أحد أفضل النخب في العالم بين السحرة القتاليين. بصراحة، أود أن ينضم مثل هذا المقاتل الموهوب إلى كتيبتي”.
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
استمعت سايكي إلى كازاما مع عدم اهتمام على وجهها. ببساطة ليس هناك أي مكان في ذهنها يخص تشيبا ناوتسوغو. إذا قُتل لو غانفو على يد ضابط آخر، حتى على يد شرطي أو مدني، فإن وجه سايكي سيكون بالضبط نفس الشيء الآن.
بالمناسبة، “الفرقة العاشرة” لا تعني أنها “العاشرة في الترتيب”.
“بشكل عام، يجب أن نفرح لأننا تمكنا من منع أي تخريب مقدما، لكن … مثل هذا الإهمال من لو غانفو يفوق توقعاتي.”
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
اشتكت سايكي.
“…الرئيسة، لأقول الحقيقة، أود أن أخبرك شيئا …”
اعتمادا على كيفية الإستماع إلى كلماتها، يمكنك أن تسمع فيها توقع أن “تخريب” لو غانفو (قتل ليو ليلي) سينتهي بالنجاح.
اعتمادا على كيفية الإستماع إلى كلماتها، يمكنك أن تسمع فيها توقع أن “تخريب” لو غانفو (قتل ليو ليلي) سينتهي بالنجاح.
لم يتظاهر كازاما بأنه لم يسمع هذه الكلمات المتهورة، لكنه تجاهلها ببساطة.
(…لكنني قطعت وعدا.)
لقد علم بهذا التوقع من سايكي في اليوم قبل أمس.
“أيها الكولونيل، يجب أن تكون قد رأيت بالفعل المعلومات التي قدمتها عائلة ميتسويا. المعلومات التي تقول إن شيبا تاتسويا يخطط لهجوم على سجن ميدواي المملوك لوكالة أنباء أمريكا”.
في الحقيقة، تلقى سايكي و كازاما سابقا معلومات حول تسلل لو غانفو إلى البلاد.
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
تُعرف الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو، التي تعمل كمساعدة كازاما، باسم “ساحرة الإلكترون” بين الأشخاص الذين يدركون قدراتها. هذا اللقب الغامض يعني أنها ساحرة قادرة على استخدام السحر بمهارة للتدخل في الكهرباء و الموجات الكهرومغناطيسية. في الوقت نفسه، هذا اللقب إشارة إلى قدراتها غير المسبوقة في القرصنة، و التي استخدمتها للعب بشبكات المعلومات مثل لعبة.
في تلك اللحظة، لاحظت لينا سبب مغادرة إيزومي الغرفة، توجهت أيضا إلى الباب بطريقة غير طبيعية بعض الشيء.
لم تمتلك شبكة تشو غونغجين أدوات مكافحة القرصنة فحسب، بل امتلكت أيضا حماية سحرية. لكن قدرة فوجيباياشي فازت في مجال الشبكات الإلكترونية. تلقت سايكي و كازاما جميع المراسلات بين تشين شيانغشان و مينورو (المتظاهر باسم تشو غونغجين) بمساعدة فوجيباياشي.
انحنت فوجيباياشي و عادت إلى مقعدها.
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
“بغض النظر عن تفكير هذا الرجل، فهو رصيد ثمين لبلدنا. أعتقد أنه حتى لو لم يطعنا مباشرة، سيظل من الممكن عقد صفقات معه.”
لكن سايكي لم تسمح إلى كازاما بإرسال جنود. علاوة على هذا، أمرت بعدم مشاركة هذه المعلومات مع أي شخص. حاولت سايكي، على مضض، مساعدة لو غانفو في التخريب بهذه الطريقة.
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
كازاما، بالطبع، سأل عن السبب. بشكل عام، لا ينبغي مناقشة أوامر القيادة في الجيش. لكنه ببساطة لم يستطع قبول أمر غير معقول – إنه عسكري “غير مناسب” من هذه الناحية. الكثيرون باردون تجاه كازاما بسبب حقيقة أنه غالبا ما يفعل في المعارك أكثر مما أُمر به. و لم تتحسن شخصيته على الرغم من هذه التجربة المريرة.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
لم تحاول سايكي تجنب الإجابة و شرحت إلى كازاما مسار أفكارها.
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
…أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد أسطوله جنوبا، ظاهريا للقبض على الملازمة ليو…مهما كان الغرض الحقيقي، فإن الأعمال العسكرية للإتحاد السوفيتي الجديد ستفقد ذريعتها إذا اختفت الملازمة ليو.
…سأل نائب المدير عما يجب فعله بشأن فريق MAP اللاقانوني.
…لكن حتى لو لم يحدث غزو من الإتحاد السوفيتي الجديد، فإن وجود الملازمة ليو يمثل مخاطرة كبيرة.
في النهاية، وجدت شينا القوة في نفسها و تحدثت بعد توقف قصير.
…هناك فرصة كبيرة لإعادتها إلى وطنها، و “برج الرعد” سوف يستهدف بلدنا.
لكنه لم يطلب أي شيء بصوت عال. لهذا استطاعت سايكي أن تتجاهل الشك الذي أعرب عنه كازاما، لكنها لم تفعل هذا.
…إذا لو غانفو قتل الملازمة ليو، هذا سوف يفيد اليابان.
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
…ستكون قوات الدفاع الذاتي موضع انتقاد علني بسبب عدم قدرتها على حماية اللاجئين. كما أن فقدان السمعة الدولية أمر لا مفر منه.
“ما هو متوقع بالفعل.”
…لكن فوائد إزالة الملازمة ليو من البلاد تفوق كل هذه العيوب.
(هذا صحيح حقا.) وافق كازاما عقليا.
…بعد كل شيء، انضم إتشيجو ماساكي-كن من العشائر العشرة الرئيسية إلى مراقبة الملازمة ليو.
“اترك الأمر لي.”
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
◊ ◊ ◊
…مقتل ساحرة هاربة على يد عميل ساحر. في هذه الحالة، يمكن توقع أن تتعرض العشائر العشرة الرئيسية إلى انتقادات أقسى بكثير من قوات الدفاع الذاتي.
“يبدو أن فصيل مشاة حرب العصابات أُرسل في الأصل للقبض على على كودو مينورو”.
هذه أفكار سايكي حول هذا الموضوع.
“اسمه معروف أيضا على نطاق واسع في جميع أنحاء المجتمع، يوم الثلاثاء أشارت إليه وسائل الإعلام كمطور مشارك لسحر الدرجة الإستراتيجية، الذي جعل أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد يتراجع. إذا وصل الوضع إلى النقطة التي يُقتل فيها أو يجرح على يد إرهابيين أجانب، فإن الحكومة ستتعرض للإنتقادات من قبل مواطنينا”.
أصبح كازاما على مضض شريكها.
(فّكر يا كودو مينورو.)
لكن النتيجة لم تتوقعها سايكي. قُتل لو غانفو، دون أن يصل حتى إلى القاعدة، و تم القبض على ومرؤوسيه واحدا تلو الآخر.
لم تمتلك شبكة تشو غونغجين أدوات مكافحة القرصنة فحسب، بل امتلكت أيضا حماية سحرية. لكن قدرة فوجيباياشي فازت في مجال الشبكات الإلكترونية. تلقت سايكي و كازاما جميع المراسلات بين تشين شيانغشان و مينورو (المتظاهر باسم تشو غونغجين) بمساعدة فوجيباياشي.
“لم أضع وجود الملازم تشيبا في حساباتي.”
عضو في الفريق يدعى تشارلي تشان، الذي تحدث مع آل وان بنبرة ودية منذ البداية، التفت إلى بارت لي. لكن صوته “إغاظة” من أكثر “اللوم”.
في مثل هذه العبارة، اعترفت سايكي بأنها تعاملت بسذاجة بمثل هذه الخطط المعيبة.
لاحظت ميوكي نوايا إيزومي و أجابتها بنبرة مريحة.
“يبدو أن فصيل مشاة حرب العصابات أُرسل في الأصل للقبض على على كودو مينورو”.
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
تضمنت كلمات كازاما محاولة لتهدئتها.
سألت مرؤوسة لأخرى بنبرة مهذبة على الأقل. تألف فصيل رأس الحصان من 10 أشخاص بما فيهم القائد. الشخص التي سألت هي واحدة المرأتين في الفريق.
بدا أن سايكي تفهم هذا، نظرت إلى كازاما و الشك في عينيها تحثه على الإستمرار.
**المترجم: “شي” هي طريقة رسمية للغاية للإشارة إلى شخص ما**
“من المفترض أن كودو مينورو يختبئ في بحر أشجار أوكيغاهارا.”
بدلا من هذا، سأل:
“تم دحض هذه المعلومات بعد عملية تفتيش أجراها فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
في الحقيقة، تلقى سايكي و كازاما سابقا معلومات حول تسلل لو غانفو إلى البلاد.
“هذه الوحدة مخصصة ببساطة لصاحب السعادة كودو، ليس لديهم سحرة ماهرون في السحر القديم. لن يتمكنوا من التغلب على الحاجز”.
“استجابة لطلب من رئيس عائلة فوجيباياشي، بأنه ينبغي علينا القبض على كودو مينورو بمفردنا، طلب أن يواصل العمل على عملية الإعتقال. أعطى رئيس عائلة فوجيباياشي موافقته”.
يبدو أن كازاما يعتقد أن مينورو لا يزال مختبئا في بحر الأشجار. لقد فهمت سايكي هذا بالفعل. لكنها لم تفهم لماذا أثار هذا.
قال إسنوكاي و كتب أمرا على وحدة التحكم. العبارة الأخيرة موجهة إلى جميع الحاضرين.
“هل أنت تظن أننا لا نطارده؟”
مينورو بالكاد نام الليلة الماضية.
يبدو أن كازاما ليس لديه نية للتحدث في الألغاز. أوضح على الفور ما يتحدث عنه.
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
“هل نحن نطارده؟”
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
لم تتمكن سايكي من التنبؤ بسؤال كازاما لأن محتواه غير وارد تماما.
…هناك فرصة كبيرة لإعادتها إلى وطنها، و “برج الرعد” سوف يستهدف بلدنا.
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة غير نظامية. منذ البداية لم يتوقع منهم أحد نفس الإنضباط الذي يتوقعه من القوات النظامية. القائد نفسه أيضا لم يتوقع هذا من مرؤوسيه. لكن تعبيرات وجه آل وان تغيرت تماما بعد أن أنهى فك التشفير، رفع رأسه و نظر إلى مرؤوسيه الذين يشربون المشروبات الكحولية.
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
“مطاردة القتلة و الخاطفين ليست جزءا من واجباتنا”.
“ميوكي، سأذهب إلى الفصل أيضا.”
“لكننا سنكون قادرين على تحديد موقعه إذا تعاملنا مع الأمر”.
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
ليس هناك أي شك في كلمات كازاما. التردد أو الغرور ليس هناك أيضا.
استيقظ مينورو قبل ساعة من المعتاد و ذهب لتفتيش المخبأ. أراد فقط التخلص من نعاسه بحجة فحص الحاجز.
يُطلق عليه “خبير مكافحة الغابات” ليس فقط لأنه ممتاز في حرب العصابات. السحر القديم، “التينغوجوتسو”، الذي يتقنه كازاما تماما، يُظهر أعلى كفاءة له في الغابات الجبلية.
توصل مينورو إلى الاستنتاج عندما كان يفكر في هذا.
كازاما متأكد من أنه يمكنه العثور على مينورو أثناء وجوده في بحر الأشجار (الغابة)، بغض النظر عن مدى قوة الحاجز في إخفائه.
“هل أنت تظن أننا لا نطارده؟”
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
“هل هذا هو “نصل الوهم” الذي تمت ترقيته إلى رتبة ملازم، على الرغم من أنه لا يزال طالبا؟ بقتل لو غانفو، يستحق أن يطلق عليه أحد أفضل النخب في العالم بين السحرة القتاليين. بصراحة، أود أن ينضم مثل هذا المقاتل الموهوب إلى كتيبتي”.
“سأقولها مرة أخرى أيها الكولونيل. هذه ليست مسؤولية الكتيبة 101”.
لهذا عندما لاحظ أنه لم يحصل بعد على موافقة مينامي، يمكنه بسهولة تحرير القفل و الإبلاغ عن الرفض.
“ألا تهتمين بأننا نتجاهل الطفيلي القوي بما يكفي لقتل كودو ريتسو؟ بالإضافة إلى هذا، إذا نحن الذين سنمسك كودو مينورو، فسنجعل العشائر العشرة الرئيسية يخرسون قليلا.”
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
“ليس لدينا أي نية للمس كودو مينورو طالما أنه لا يظهر العداء تجاه الدولة”.
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
اختتمت سايكي بنبرة قاسية.
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
أعرب كازاما عن دهشته بتوسيع عينيه و رفع حاجبيه.
لكي نكون أكثر دقة، فإن الإجراءات الحالية لخطة عمل فريق MAP اللاقانوني لم تمليها آراء موحدة لهيئة الأركان المشتركة، لكن فقط من خلال عداء بعض ضباطها تجاه اليابان. الفصيل الذي يجادل بأنه من الضروري القضاء على شيبا تاتسويا، الساحر الخطير من الدرجة الإستراتيجية الذي يهدد هيمنة الـ USNA.
لكنه لم يطلب أي شيء بصوت عال. لهذا استطاعت سايكي أن تتجاهل الشك الذي أعرب عنه كازاما، لكنها لم تفعل هذا.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
“لا يمكننا الوثوق بجوازات السفر هذه كثيرا، لكن إذا حكمنا من خلال السمات المميزة في المظهر و الأسماء، فمن المفترض أن الفرقة المخترقة هي “رأس الحصان”.”
“أشياء أخرى؟ هل أنت قلقة من أن تاتسويا قد يفعل شيئا غير ضروري؟”
لم تتمكن سايكي من التنبؤ بسؤال كازاما لأن محتواه غير وارد تماما.
هل عدم فهم كازاما حقيقي أم مزيف؟
“إذن هدفنا هو شيبا تاتسويا فقط؟”
على أي حال، تنهدت سايكي فقط.
(السؤال هو ما الذي يجب أن أضعه كطعم (سيتم إرفاق الإيدوس المنسوخ)…)
“أيها الكولونيل، يجب أن تكون قد رأيت بالفعل المعلومات التي قدمتها عائلة ميتسويا. المعلومات التي تقول إن شيبا تاتسويا يخطط لهجوم على سجن ميدواي المملوك لوكالة أنباء أمريكا”.
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
سايكي تخاطب إتشيجو ماساكي بإضافة “كن” بينما تخاطب تاتسويا بالإسم فقط. جذبت هذه الحقيقة انتباه كازاما قليلا، لكنه لم يسأل عن الأسباب.
لكن مينورو لم يفعل. استمر في القلق بشأن هذا أثناء الإستلقاء على السرير، لكنه في النهاية ترك كل شيء كما هو.
بدلا من هذا، سأل:
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
“هل تساعدين كودو مينورو لمنع تاتسويا من الذهاب إلى جزيرة ميدواي؟”
“فرقة من القتلة تحتوي على سحرة بمظهر شرق آسيوي، من المفترض أنهم يستخدمونهم في مهام ضد التحالف الآسيوي العظيم؟”
“لن أنكر إشارتك إلى أن التقاعس عن العمل هو دعم غير مرغوب فيه. لكن شيبا تاتسويا لا يولي اهتماما بالقيود التي تفرضها السلطات. لا أعتقد أن حظرا بسيطا على مغادرة البلاد سيكون فعالا في حالته”.
“هل هذا هو “نصل الوهم” الذي تمت ترقيته إلى رتبة ملازم، على الرغم من أنه لا يزال طالبا؟ بقتل لو غانفو، يستحق أن يطلق عليه أحد أفضل النخب في العالم بين السحرة القتاليين. بصراحة، أود أن ينضم مثل هذا المقاتل الموهوب إلى كتيبتي”.
(هذا صحيح حقا.) وافق كازاما عقليا.
“سنعود ببساطة لتكتيك إعادة التعليم إذا لم نستخدمهم.”
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
“مفهوم.”
“أيها الكولونيل، لا تحاول فعل أي شيء بشأن كودو مينورو.”
تم عرض بيانات جواز السفر على شاشات سطح المكتب المثبتة أمام كل مشارك في الإجتماع. ملف من عشر صفحات، صفحة لكل شخص. بعض الحاضرين أخرجوا “نظارات ذكية” من حاملات مثبتة على الطاولة.
“أنا أفهم.”
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
استقام كازاما و أعطى مثل هذه الإجابة بعد أن ذكرته سايكي مرارا و تكرارا بهذا.
سايكي تخاطب إتشيجو ماساكي بإضافة “كن” بينما تخاطب تاتسويا بالإسم فقط. جذبت هذه الحقيقة انتباه كازاما قليلا، لكنه لم يسأل عن الأسباب.
◊ ◊ ◊
“ما هو أساس الإعتقاد بأن هناك أشخاص تسللوا إلى بلادنا، على الرغم من عدم العثور على عملاء؟”
فريق MAP اللاقانوني (فصيل القتل السري اللاقانوني). فرقة غير قانونية و سرية من السحرة القتلة. هذه فرقة من السحرة المتخصصين في مهام الإغتيال التي لا يمكن الإعلان عنها. تتكون من ثلاث فصائل: “كيس الفحم”، “السديم المخروطي”، و “رأس الحصان”. لم يتم الإعتراف بهذا التشكيل رسميا كجنود من أي بلد، لكنهم في الواقع فرقة من السحرة تحت السيطرة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA، لهذا إذا نظرت إلى التبعية، يمكن اعتبارهم رفاقا في النجوم. إذا نظرت إلى الأمر من وجهة نظر رسمية، فهذا يشبه مقارنة الأطفال الشرعيين و الأطفال غير الشرعيين (من أم أخرى).
◊ ◊ ◊
نظرا لأن نظام قيادتهم هو نفسه إلى حد ما، فليس من المستغرب أن يقودهم نفس الضابط في مكان ما على مستوى ما. قائد فصيل رأس الحصان الذين تم إرسالهم إلى اليابان، آل وان، أرسل بريدا إلكترونيا يطلب فيه مزيدا من التعليمات من قائد النجوم، بول ووكر، لأن ووكر هو جهة اتصالهم و وسيطهم الذي ينقل التعليمات من هيئة الأركان المشتركة.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
لكي نكون أكثر دقة، فإن الإجراءات الحالية لخطة عمل فريق MAP اللاقانوني لم تمليها آراء موحدة لهيئة الأركان المشتركة، لكن فقط من خلال عداء بعض ضباطها تجاه اليابان. الفصيل الذي يجادل بأنه من الضروري القضاء على شيبا تاتسويا، الساحر الخطير من الدرجة الإستراتيجية الذي يهدد هيمنة الـ USNA.
ليس هناك أي شك في كلمات كازاما. التردد أو الغرور ليس هناك أيضا.
تم تكليف العقيد ووكر بقيادة خطة عمل فريق MAP اللاقانوني، كضابط مؤثر يدعم هذا المسار الصعب.
“على الرغم من أننا لم نتمكن من القبض على عملاء محددين متخفين، فقد تم تحديد أن فرقة غير قانونية من السحرة القتلة من جيش الـ USNA قد تسللت إلى منطقة العاصمة.”
جاءت الإجابة من ووكر عندما تغير التاريخ بالفعل بالتوقيت الياباني، بعد منتصف الليل و بعد الساعة الواحدة صباحا في 12 يوليو. هذا متوقع، بالنظر إلى فارق التوقيت بين المناطق. لكن من الواضح أن أعضاء فصيل رأس الحصان ينتظرون بالفعل إجابة، لأنهم جميعا حدقوا بشكل غير رسمي في القائد آل وان الذي يفك رموز الرسالة المشفرة في مخبئهم.
لكن مينورو لم يفعل. استمر في القلق بشأن هذا أثناء الإستلقاء على السرير، لكنه في النهاية ترك كل شيء كما هو.
“مهلا، لا تتصرفوا مثل الأطفال! سأقرأها لكم مباشرة بعد الإنتهاء من فك التشفير!”
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
بدا أن لدى آل وان مشاعر غير سارة لأنهم يحومون حوله، لهذا صرخ على مرؤوسيه، و طردهم بعيدا. حتى أصغر جندي في فصيل رأس الحصان عمره أكثر من 30 عاما، لذا فإن عبارة “لا تتصرفوا مثل الأطفال” تناسب هذا الموقف بلا شك.
يُطلق عليه “خبير مكافحة الغابات” ليس فقط لأنه ممتاز في حرب العصابات. السحر القديم، “التينغوجوتسو”، الذي يتقنه كازاما تماما، يُظهر أعلى كفاءة له في الغابات الجبلية.
تراجع مرؤوسو آل وان بطاعة من ظهره. لكن هذا لا يعني أنهم شعروا بالذنب و اعتذروا. تحدثت علب الألمنيوم من البيرة أو الويسكي، التي في أيدي أكثر من نصف الفصيل، عن مستوى تطورهم الثقافي.
لكن مينورو لم يفعل. استمر في القلق بشأن هذا أثناء الإستلقاء على السرير، لكنه في النهاية ترك كل شيء كما هو.
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة غير نظامية. منذ البداية لم يتوقع منهم أحد نفس الإنضباط الذي يتوقعه من القوات النظامية. القائد نفسه أيضا لم يتوقع هذا من مرؤوسيه. لكن تعبيرات وجه آل وان تغيرت تماما بعد أن أنهى فك التشفير، رفع رأسه و نظر إلى مرؤوسيه الذين يشربون المشروبات الكحولية.
نائب المدير أمر إينوكاي الذي وقف في حالة انتباه.
“أيها القائد، ماذا قال الرؤساء؟”
انحنت فوجيباياشي و عادت إلى مقعدها.
“ما هو متوقع بالفعل.”
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
أجاب بشكل مناسب، لكن وجهه يعبر عن الكلمات “أليس هذا واضحا؟”
…بعد كل شيء، انضم إتشيجو ماساكي-كن من العشائر العشرة الرئيسية إلى مراقبة الملازمة ليو.
“الخطط لا تتغير. سنتجاهل أنجي سيريوس.”
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
“إذن هدفنا هو شيبا تاتسويا فقط؟”
لهذا الآن بعد أن أصبحت هذه الآلية واضحة، سيكون من الممكن تحييد تسلسل سحر {الباريد} حتى لو ليس من الممكن رؤيته. إذا لم يقم مينورو بإجراء أي تغييرات كبيرة على تعويذة عائلة كودو، فحتى الضربة غير المباشرة بواسطة {تشتت غرام} يجب أن تستطيع تدمير التسلسل السحري.
سألت مرؤوسة لأخرى بنبرة مهذبة على الأقل. تألف فصيل رأس الحصان من 10 أشخاص بما فيهم القائد. الشخص التي سألت هي واحدة المرأتين في الفريق.
“لكننا سنكون قادرين على تحديد موقعه إذا تعاملنا مع الأمر”.
“نعم. سنواصل العمل وفقا للخطة المتفق عليها سابقا. إيلي و جوليا و فرانك، ستأخذون ميتسوي هونوكا. غابي و هنري و إيجي ستتعاملون مع شيباتا ميزوكي. بارت و تشارلي و دون و أنا سنبقى في هذا المخبأ كاحتياطيين.”
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
“مفهوم.”
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
نظر مينورو حوله إلى الجدران المحيطة بالأوراق الخضراء، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. لم يفعل هذا بحثا عن تلميح. هذا نوع من الإيماءة للمساعدة في التخلص من المأزق العقلي الذي هو فيه.
“سنعود ببساطة لتكتيك إعادة التعليم إذا لم نستخدمهم.”
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
لكن هناك عملية لتحويل نسخة من الإيدوس المعالَج إلى كائن روحي اصطناعي (هيئة معلومات مستقلة تم إنشاؤها بشكل مصطنع)، و الذي تمت إضافته إلى تعويذة عائلة كودو. نتيجة لهذا، فإن المستعمل قادر على أداء أنشطة مثل صيانة هذا {الباريد} و استعادته و تغييره و تحريكه بعد تنشيط السحر.
“لكن في هذه الحالة، ألا تكفي رهينة واحدة فقط؟”
لكن النتيجة لم تتوقعها سايكي. قُتل لو غانفو، دون أن يصل حتى إلى القاعدة، و تم القبض على ومرؤوسيه واحدا تلو الآخر.
أعرب بارت لي، نائب قائد الفرقة، عن شكوكه بشأن التكتيكات المعتمدة. هذه ليست المرة الأولى التي يتحدث فيها عن هذا. عاد إلى نفس الموضوع الذي أثاره خلال مناقشة التكتيكات الليلة الماضية.
“الرئيس أوندا. ماذا تقترح؟”
“الهدف هو شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا. لا أعرف إلى مدى يعكس لقبهم “الذين لا يمكن المساس بهم” الوضع الحقيقي، لكننا لا نعرف عن قدراته الحقيقية، لهذا لا يمكننا التعامل مع الأمر بشكل عرضي.”
“على الرغم من أننا لم نتمكن من القبض على عملاء محددين متخفين، فقد تم تحديد أن فرقة غير قانونية من السحرة القتلة من جيش الـ USNA قد تسللت إلى منطقة العاصمة.”
“بارت، كل شيء قد تقرر بالفعل. على الرغم من أننا لسنا جنودا الآن، يجب أن نطيع قرار القائد. أليس كذلك؟”
تبادلا التحيات المهذبة، ثم تحققا من الجدول الزمني لهذا اليوم و أوضحا أوامر الكتيبة. بعد انتهاء الروتين الصباحي المعتاد، سأل كازاما عن نتائج أمس.
عضو في الفريق يدعى تشارلي تشان، الذي تحدث مع آل وان بنبرة ودية منذ البداية، التفت إلى بارت لي. لكن صوته “إغاظة” من أكثر “اللوم”.
لا يزال هناك وقت قبل بدء الدروس، ميوكي تنتظر شينا لتتحدث بنفسها. لكن في النهاية، لم تستطع المساعدة في السؤال بعد أن شعرت بالشك من مثل هذه النظرة.
صمت بارت لي بوجه ساخط.
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
كما يمكن للمرء أن يفهم من هذه المحادثة، فصيل رأس الحصان بعيد عن أن يكون فريقا ودودا و متماسكا.
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
لكن لم ينزعج أحد في الفريق. قائد الفرقة آل وان لم يهتم بهذا أيضا.
تحدث إليه ريموند فجأة في تلك الليلة من خلال شبكة توارد خواطر الطفيليات، و قبل مينورو عرضه على وجه التحديد بسبب هذا التوتر. أدرك مينورو حالته فقط بعد أن أنهى هذه المحادثة و استلقى على السرير.
“بارت، يمكنك الذهاب بمفردك إذا أنت واثق من نفسك.”
اعتمادا على كيفية الإستماع إلى كلماتها، يمكنك أن تسمع فيها توقع أن “تخريب” لو غانفو (قتل ليو ليلي) سينتهي بالنجاح.
“…أنت القائد. سأتبع تعليماتك”.
“لكننا سنكون قادرين على تحديد موقعه إذا تعاملنا مع الأمر”.
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة يسهل فيها التخلص من كل عضو، إذا بدأوا في فعل شيء متهور. يُعتقد أنهم لا يجربون الأشياء، لأنها أكثر فائدة في شكلها الحالي.
“سأقولها مرة أخرى أيها الكولونيل. هذه ليست مسؤولية الكتيبة 101”.
لا يهم الجو داخل الفريق طالما أنهم قادرون على القضاء على الأهداف المحددة. هذا ليس رأي أعضاء فصيل رأس الحصان فحسب، بل أيضا بقية أعضاء فريق MAP اللاقانوني يفكرون بهذه الطريقة.
“أنا؟ هل يجب أن ننتقل إلى مكان آخر؟”
◊ ◊ ◊
“ماذا عن الزمان و المكان؟”
في وقت مبكر من صباح الجمعة 12 يوليو.
مع مثل هذا البناء للتسلسل السحري، من الممكن جذب انتباه العدو إلى النسخة المتنكرة من نص المعلومات، و يمكنك تضليل العدو بشكل أكبر عن طريق إبعاد النسخة عن الأصل. ستكون النسخة و الأصل موجودين في أماكن مختلفة، لهذا إذا قمت بتدمير نص المعلومات المتنكر، فلن تجد أي شيء تحته. بالإضافة إلى هذا، إذا قمت بإجراء تغييرات إضافية على هيئة المعلومات المقنعة التي تعرف عليها العدو بالفعل، فلن يتمكن العدو حتى من استهدافها.
“أوني-ساما، سنغادر الآن.”
الفصل 8 : إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة الثامنة مساء. لكن إدارة قوات الدفاع الذاتي، المسؤولة عن تخطيط العمليات البرية والجوية والبحرية، واصلت عملها بنفس الوتيرة التي عملت بها في النهار. غادر أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد المنطقة البحرية بالقرب من شبه جزيرة نوتو، لكن لم يتم التوقيع على اتفاق وقف إطلاق النار بعد. على الرغم من عدم وجود إعلان حرب من قبل، إلا أن اليابان و الإتحاد السوفيتي الجديد هما بالفعل في حالة حرب. طالما أن هذا التوتر العسكري لم يختفي، فإن الأضواء في أقسام القيادة لن تنطفئ.
“نعم، كونا حذرتين. لينا، ميوكي في رعايتك.”
من حيث تعديل الإيدوس المنسوخ و تركيبه على الإيدوس الأصلي لإخفائه، {الباريد} الذي تستعمله عائلة كودو و لينا هو نفسه.
“اترك الأمر لي.”
” فريق MAP اللاقانوني…؟”
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
حتى لو من الممكن طرد مينورو من مخبئه، فسيظل من الصعب القبض عليه دون وسيلة لتحييد {خطوة الشبح}. إذا ليس من الممكن التأكد بشكل صحيح من الإتجاه الذي يهرب منه العدو، فإن مثل هذه المطاردة لن تسفر عن أي نتائج.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
تضمنت كلمات كازاما محاولة لتهدئتها.
فوجيباياشي كيوكو زارت تاتسويا يوم أمس كممثلة لرئيس عائلة فوجيباياشي. تلقى منها وثائق تحتوي على تسلسل تنشيط {الباريد} و تفسيرات لكيفية استخدامه، بالإضافة إلى معلومات حول سحر {متاهة الحجر الحارس}، تقنية بناء الحاجز باستخدام السحر القديم القاري من شرق آسيا. من المحتمل جدا أن يكون المخبأ الذي يختبئ فيه مينورو حاليا قد بناه تشو غونغجين باستخدام تقنية {متاهة الحجر الحارس}. من الضروري التغلب على كل من {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} للعثور على موقع مينورو و إعادة مينامي.
لقد علم بهذا التوقع من سايكي في اليوم قبل أمس.
في الحقيقة، إنها مجرد فرضية أن هذا الحاجز تم إنشاؤه باستخدام تقنية {متاهة الحجر الحارس}.
ترددت شينا و لم تستطع الإجابة بوضوح. الشك و التردد واضحان على وجهها.
يقوم تاتسويا بتحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} منذ أمس للتوصل إلى تقنيات لتحييد هذين السحرين.
…هناك فرصة كبيرة لإعادتها إلى وطنها، و “برج الرعد” سوف يستهدف بلدنا.
“سحر {الباريد} مفهوم تقريبا. المشكلة تكمن في {متاهة الحجر الحارس}…”
“لا، للأسف. لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن الإفتراض الأكثر ترجيحا هو قتل شيبا تاتسويا”.
عبر تاتسويا بصوت عال عن نتائج الأمس بينما يجلس على المكتب في مختبره.
في تلك اللحظة، لاحظت لينا سبب مغادرة إيزومي الغرفة، توجهت أيضا إلى الباب بطريقة غير طبيعية بعض الشيء.
تلقى تسلسل تنشيط {الباريد} و دليل استخدامه من فوجيباياشي يوم أمس في حوالي الساعة التاسعة صباحا. فهم تاتسويا البيانات المسجلة في شكل السحر الحديث دون صعوبات.
“نعم. سنواصل العمل وفقا للخطة المتفق عليها سابقا. إيلي و جوليا و فرانك، ستأخذون ميتسوي هونوكا. غابي و هنري و إيجي ستتعاملون مع شيباتا ميزوكي. بارت و تشارلي و دون و أنا سنبقى في هذا المخبأ كاحتياطيين.”
حتى إذا قمت بطرح وقت الطعام و الحمام و النوم، لم تمر أكثر من 10 ساعات من اللحظة التي بدأ فيها تاتسويا التحليل. لكن تاتسويا اكتشف تقريبا كيف يعمل سحر {الباريد} الخاص بعائلة كودو.
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
من حيث تعديل الإيدوس المنسوخ و تركيبه على الإيدوس الأصلي لإخفائه، {الباريد} الذي تستعمله عائلة كودو و لينا هو نفسه.
…لكن حتى لو لم يحدث غزو من الإتحاد السوفيتي الجديد، فإن وجود الملازمة ليو يمثل مخاطرة كبيرة.
لكن هناك عملية لتحويل نسخة من الإيدوس المعالَج إلى كائن روحي اصطناعي (هيئة معلومات مستقلة تم إنشاؤها بشكل مصطنع)، و الذي تمت إضافته إلى تعويذة عائلة كودو. نتيجة لهذا، فإن المستعمل قادر على أداء أنشطة مثل صيانة هذا {الباريد} و استعادته و تغييره و تحريكه بعد تنشيط السحر.
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
مع مثل هذا البناء للتسلسل السحري، من الممكن جذب انتباه العدو إلى النسخة المتنكرة من نص المعلومات، و يمكنك تضليل العدو بشكل أكبر عن طريق إبعاد النسخة عن الأصل. ستكون النسخة و الأصل موجودين في أماكن مختلفة، لهذا إذا قمت بتدمير نص المعلومات المتنكر، فلن تجد أي شيء تحته. بالإضافة إلى هذا، إذا قمت بإجراء تغييرات إضافية على هيئة المعلومات المقنعة التي تعرف عليها العدو بالفعل، فلن يتمكن العدو حتى من استهدافها.
غادرت إيزومي غرفة مجلس الطلاب.
لهذا الآن بعد أن أصبحت هذه الآلية واضحة، سيكون من الممكن تحييد تسلسل سحر {الباريد} حتى لو ليس من الممكن رؤيته. إذا لم يقم مينورو بإجراء أي تغييرات كبيرة على تعويذة عائلة كودو، فحتى الضربة غير المباشرة بواسطة {تشتت غرام} يجب أن تستطيع تدمير التسلسل السحري.
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
هو يعرف لماذا يفعل هذا.
السحر القديم القاري من شرق آسيا، {خطوة الشبح}، هو سحر يشوه الإحساس بالإتجاه. {متاهة الحجر الحارس} هي تقنية حاجز سحرية واسعة النطاق تم إنشاؤها من أشخاص قتلوا في اللحظة التي عانوا فيها من مشاعر غضب قوية، ثم دفنوا في أماكن محددة. هذا الغضب هو الذي يغذي {خطوة الشبح} و يسمح لها بالإستمرار لفترة طويلة من الزمن. إذا لم يتغلب تاتسويا على هذا الحاجز، فلن يتمكن من الوصول إلى المخبأ الذي تم أخذ مينامي إليه.
“اترك الأمر لي.”
حتى لو من الممكن طرد مينورو من مخبئه، فسيظل من الصعب القبض عليه دون وسيلة لتحييد {خطوة الشبح}. إذا ليس من الممكن التأكد بشكل صحيح من الإتجاه الذي يهرب منه العدو، فإن مثل هذه المطاردة لن تسفر عن أي نتائج.
“خطة تاتسويا-ساما؟ هل هذا بأي حال من الأحوال حول القضية التي أزعجناكم بها في ذلك اليوم؟”
“لكن إذا لم أتمكن من التغلب على {خطوة الشبح}، على {متاهة الحجر الحارس}، فلن أتمكن من اكتشاف مينورو و مينامي.”
…إذا لو غانفو قتل الملازمة ليو، هذا سوف يفيد اليابان.
تمتم تاتسويا لنفسه و حدد مسار عمله في المستقبل.
تم تكليف العقيد ووكر بقيادة خطة عمل فريق MAP اللاقانوني، كضابط مؤثر يدعم هذا المسار الصعب.
◊ ◊ ◊
نظر مينورو حوله إلى الجدران المحيطة بالأوراق الخضراء، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. لم يفعل هذا بحثا عن تلميح. هذا نوع من الإيماءة للمساعدة في التخلص من المأزق العقلي الذي هو فيه.
استيقظ مينورو قبل ساعة من المعتاد و ذهب لتفتيش المخبأ. أراد فقط التخلص من نعاسه بحجة فحص الحاجز.
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
مينورو بالكاد نام الليلة الماضية.
فريق MAP اللاقانوني (فصيل القتل السري اللاقانوني). فرقة غير قانونية و سرية من السحرة القتلة. هذه فرقة من السحرة المتخصصين في مهام الإغتيال التي لا يمكن الإعلان عنها. تتكون من ثلاث فصائل: “كيس الفحم”، “السديم المخروطي”، و “رأس الحصان”. لم يتم الإعتراف بهذا التشكيل رسميا كجنود من أي بلد، لكنهم في الواقع فرقة من السحرة تحت السيطرة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA، لهذا إذا نظرت إلى التبعية، يمكن اعتبارهم رفاقا في النجوم. إذا نظرت إلى الأمر من وجهة نظر رسمية، فهذا يشبه مقارنة الأطفال الشرعيين و الأطفال غير الشرعيين (من أم أخرى).
السبب في هذا هو الإحباط من سوء تقديره لأن لو غانفو لم يستطع تزويده بأي وقت إضافي، فضلا عن التوتر الناتج. خطط مينورو لمغادرة هذا المخبأ بينما لو غانفو يسبب اضطرابا.
لكن القلق ليس ضروريا. حتى بدون سؤال من ميوكي، قالت شينا من هو الشخص الذي تم إبلاغ المعلومات إليه.
يعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكن تاتسويا من العثور على هذا المكان. في الوقت الحالي، لا يزال {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} قادرين على خداع “بصر” تاتسويا، لكن مينورو شعر أنه ليس لديه الكثير من الوقت.
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
إنه ليس نوعا من الشعور “الغامض”. بعد تقييم مدى الضرر الذي تلقاه تسلسله السحري، اعتقد أنها مسألة وقت فقط حتى يصبح سحره عديم الفائدة.
الضوء المنعكس من سطح الأرض مبعثر في الهواء، حتى في يوم صاف، هذا خلق سماء بيضاء غائمة ساطعة، مثل الزجاج الباهت.
تحدث إليه ريموند فجأة في تلك الليلة من خلال شبكة توارد خواطر الطفيليات، و قبل مينورو عرضه على وجه التحديد بسبب هذا التوتر. أدرك مينورو حالته فقط بعد أن أنهى هذه المحادثة و استلقى على السرير.
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
(…لكن حتى لو الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني استخدامها.)
قبل مينورو الدعوة دون أن يسأل مينامي عن رأيها.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
لاحظ مينورو تسرعه و تهوره فقط بعد انتهاء المحادثة مع ريموند.
قبل مينورو الدعوة دون أن يسأل مينامي عن رأيها.
لكنه لم يندم على قبول عرض ريموند.
في النهاية، وجدت شينا القوة في نفسها و تحدثت بعد توقف قصير.
أعرب مينورو عن أسفه لأنه لم يتمكن من إلغاء رده حتى الآن.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
مينورو الذي يشعر بهذه الطريقة يمكنه الإتصال ب ريموند في أي وقت. ليست هناك حاجة إلى أدوات أو إجراءات معقدة أو طقوس من أجل الإتصال العقلي بين زملائه الطفيليات. هذا الإتصال نشط دائما، لكن مينورو قام بحظره بالقوة.
لم تمتلك شبكة تشو غونغجين أدوات مكافحة القرصنة فحسب، بل امتلكت أيضا حماية سحرية. لكن قدرة فوجيباياشي فازت في مجال الشبكات الإلكترونية. تلقت سايكي و كازاما جميع المراسلات بين تشين شيانغشان و مينورو (المتظاهر باسم تشو غونغجين) بمساعدة فوجيباياشي.
لهذا عندما لاحظ أنه لم يحصل بعد على موافقة مينامي، يمكنه بسهولة تحرير القفل و الإبلاغ عن الرفض.
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
لكن مينورو لم يفعل. استمر في القلق بشأن هذا أثناء الإستلقاء على السرير، لكنه في النهاية ترك كل شيء كما هو.
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
هو يعرف لماذا يفعل هذا.
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
في الواقع، أراد أن يأخذ مينامي معه إلى مكان بعيد.
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
(…لكنني قطعت وعدا.)
“نعم، كونا حذرتين. لينا، ميوكي في رعايتك.”
وعد بأنه لن يجبرها.
عبر تاتسويا بصوت عال عن نتائج الأمس بينما يجلس على المكتب في مختبره.
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
“اسمه معروف أيضا على نطاق واسع في جميع أنحاء المجتمع، يوم الثلاثاء أشارت إليه وسائل الإعلام كمطور مشارك لسحر الدرجة الإستراتيجية، الذي جعل أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد يتراجع. إذا وصل الوضع إلى النقطة التي يُقتل فيها أو يجرح على يد إرهابيين أجانب، فإن الحكومة ستتعرض للإنتقادات من قبل مواطنينا”.
أقسم مينورو مرة أخرى.
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
توصل مينورو إلى الاستنتاج عندما كان يفكر في هذا.
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
({الباريد} وحده لن يكون كافيا للهروب بنجاح.)
واصل إينوكاي خطابه بعد انتظار انتهاء الحاضرين من قراءة البيانات.
أدرك أن هذا المخبأ لن يدوم طويلا، لأن حدسه “كساحر” أخبره أن تاتسويا سيخترق {الباريد} في المستقبل القريب. لهذا هو يخشى أن يصلوا إليه بسرعة. ليست هناك طريقة للهروب بنجاح من هذا الحاجز باستخدام {الباريد} وحده.
تلقى تسلسل تنشيط {الباريد} و دليل استخدامه من فوجيباياشي يوم أمس في حوالي الساعة التاسعة صباحا. فهم تاتسويا البيانات المسجلة في شكل السحر الحديث دون صعوبات.
(ماذا علي أن أفعل؟ ليس لدي الوقت حاليا للتفكير في سحر جديد.)
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
(فكّر.)
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
(فّكر يا كودو مينورو.)
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
نظر مينورو حوله إلى الجدران المحيطة بالأوراق الخضراء، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. لم يفعل هذا بحثا عن تلميح. هذا نوع من الإيماءة للمساعدة في التخلص من المأزق العقلي الذي هو فيه.
لكي نكون أكثر دقة، فإن الإجراءات الحالية لخطة عمل فريق MAP اللاقانوني لم تمليها آراء موحدة لهيئة الأركان المشتركة، لكن فقط من خلال عداء بعض ضباطها تجاه اليابان. الفصيل الذي يجادل بأنه من الضروري القضاء على شيبا تاتسويا، الساحر الخطير من الدرجة الإستراتيجية الذي يهدد هيمنة الـ USNA.
لكن السماء الاصطناعية المنعكسة في عينيه جلبت له الإلهام.
بدأت فوجيباياشي تقريرها دون أن تصف تاتسويا باسم “تاتسويا-كن” المعتاد أو “الضابط الخاص أوغورو”.
الضوء المنعكس من سطح الأرض مبعثر في الهواء، حتى في يوم صاف، هذا خلق سماء بيضاء غائمة ساطعة، مثل الزجاج الباهت.
أعرب كازاما عن دهشته بتوسيع عينيه و رفع حاجبيه.
هذه علامة واضحة على وجود الجدار الحاجز هنا.
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
لقد ابتهج مينورو لنفسه. لكن التجاعيد لم تختفي تماما من العبوس على جبهته.
(لهذا أنا بحاجة إلى الجمع بين {الباريد} و {خطوة الشبح}؟)
لهذا الآن بعد أن أصبحت هذه الآلية واضحة، سيكون من الممكن تحييد تسلسل سحر {الباريد} حتى لو ليس من الممكن رؤيته. إذا لم يقم مينورو بإجراء أي تغييرات كبيرة على تعويذة عائلة كودو، فحتى الضربة غير المباشرة بواسطة {تشتت غرام} يجب أن تستطيع تدمير التسلسل السحري.
“هذا المكان لا يزال مخفيا ليس فقط بفضل {الباريد} وحده. {متاهة الحجر الحارس} التي بناها تشو غونغجين لا تسمح إلى تاتسويا-سان بالإقتراب.”
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
(لا يمكنني أخذ {متاهة الحجر الحارس} معي.)
تم تكليف العقيد ووكر بقيادة خطة عمل فريق MAP اللاقانوني، كضابط مؤثر يدعم هذا المسار الصعب.
(لكن في حالتي الحالية، ما زلت قادرا على نشر {خطوة الشبح} و {الباريد} في وقت واحد.)
تلقى تسلسل تنشيط {الباريد} و دليل استخدامه من فوجيباياشي يوم أمس في حوالي الساعة التاسعة صباحا. فهم تاتسويا البيانات المسجلة في شكل السحر الحديث دون صعوبات.
({خطوة الشبح} هو السحر الذي يخدع الإحساس بالإتجاه.)
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
(لكن تاتسويا-سان ربما يحضّر أيضا تدابير ضد {خطوة الشبح} أيضا…)
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
(…لكن حتى لو الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني استخدامها.)
لم تحاول سايكي تجنب الإجابة و شرحت إلى كازاما مسار أفكارها.
لقد ابتهج مينورو لنفسه. لكن التجاعيد لم تختفي تماما من العبوس على جبهته.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
(السؤال هو ما الذي يجب أن أضعه كطعم (سيتم إرفاق الإيدوس المنسوخ)…)
“تم دحض هذه المعلومات بعد عملية تفتيش أجراها فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
أهم الأجزاء في خطة هروب مينورو لا تزال مفقودة.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
◊ ◊ ◊
“الخطط لا تتغير. سنتجاهل أنجي سيريوس.”
الجمعة 12 يوليو 2097، الساعة السابعة صباحا. بدأ اجتماع سري لكبار الضباط من إدارة استخبارات قوات الدفاع الذاتي الوطني بإعلان واحد بسيط.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
لم يحدث هذا الإجتماع في موعد محدد، بل إنه ليس رسميا. لا تعقد هذه الإجتماعات غير الرسمية إلا عند الضرورة. تجتمع قيادة قسم مخابرات الجيش فقط استجابة للحالات التي تتطلب المناقشة. يشير هذا إلى أن إدارة الإستخبارات أدركت أن هناك نوع من الطوارئ.
الفصل 8 : إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة الثامنة مساء. لكن إدارة قوات الدفاع الذاتي، المسؤولة عن تخطيط العمليات البرية والجوية والبحرية، واصلت عملها بنفس الوتيرة التي عملت بها في النهار. غادر أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد المنطقة البحرية بالقرب من شبه جزيرة نوتو، لكن لم يتم التوقيع على اتفاق وقف إطلاق النار بعد. على الرغم من عدم وجود إعلان حرب من قبل، إلا أن اليابان و الإتحاد السوفيتي الجديد هما بالفعل في حالة حرب. طالما أن هذا التوتر العسكري لم يختفي، فإن الأضواء في أقسام القيادة لن تنطفئ.
“على الرغم من أننا لم نتمكن من القبض على عملاء محددين متخفين، فقد تم تحديد أن فرقة غير قانونية من السحرة القتلة من جيش الـ USNA قد تسللت إلى منطقة العاصمة.”
“بارت، يمكنك الذهاب بمفردك إذا أنت واثق من نفسك.”
” فريق MAP اللاقانوني…؟”
تم تكليف العقيد ووكر بقيادة خطة عمل فريق MAP اللاقانوني، كضابط مؤثر يدعم هذا المسار الصعب.
نشاط فرقة القتلة الذين يطلق عليهم حتى داخل جيش USNA ” لاقانوني” هو المشكلة، التي تم اعتبارها “حالة الطوارئ”.
تحدث إليه ريموند فجأة في تلك الليلة من خلال شبكة توارد خواطر الطفيليات، و قبل مينورو عرضه على وجه التحديد بسبب هذا التوتر. أدرك مينورو حالته فقط بعد أن أنهى هذه المحادثة و استلقى على السرير.
“ما هو أساس الإعتقاد بأن هناك أشخاص تسللوا إلى بلادنا، على الرغم من عدم العثور على عملاء؟”
(لكن تاتسويا-سان ربما يحضّر أيضا تدابير ضد {خطوة الشبح} أيضا…)
من طرح هذا السؤال هو نائب المدير، الذي بوجوده ليس معروفا خارج إدارة المخابرات…
تذمرت شينا من الخوف و أجابت بصوت رقيق، على الرغم من أن ميوكي لم تسألها بنبرة صارمة.
“تم العثور على معلومات حول الأشخاص، على الأرجح أعضاء في فريق MAP اللاقانوني، في سجلات الوصول بتاريخ 10 يوليو.”
بالمناسبة، “الفرقة العاشرة” لا تعني أنها “العاشرة في الترتيب”.
… أجاب الرئيس إينوكاي من الفرقة العاشرة لمكافحة التجسس من قسم الإستخبارات في منطقة العاصمة دون النهوض من كرسيه.
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
بالمناسبة، “الفرقة العاشرة” لا تعني أنها “العاشرة في الترتيب”.
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
“سحر {الباريد} مفهوم تقريبا. المشكلة تكمن في {متاهة الحجر الحارس}…”
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
استمعت سايكي إلى كازاما مع عدم اهتمام على وجهها. ببساطة ليس هناك أي مكان في ذهنها يخص تشيبا ناوتسوغو. إذا قُتل لو غانفو على يد ضابط آخر، حتى على يد شرطي أو مدني، فإن وجه سايكي سيكون بالضبط نفس الشيء الآن.
لم يطلب أحد من نائب المدير شرح معنى كلماته. بعد انسحاب أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد، أعلنت الحكومة إعادة الحركة البحرية و الجوية إلى طبيعتها في الساعة التاسعة و النصف صباحا يوم 10 يوليو. حقيقة أن العملاء الأجانب يمكن أن يستفيدوا من الفترة الزمنية التي تضعف فيها السيطرة هي أمر متوقع تماما، لهذا زادت يقظة دوائر الأمن في المطارات و الموانئ.
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
لكن في ذلك الوقت تدفق تيار من الضيوف إلى اليابان، الذين انتظروا زيارة هذا البلد لفترة طويلة، وبالتالي من المستحيل التحقق بدقة من كل شخص في مثل هذه البيئة.
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
…شارك جميع رؤساء الأقسام الحاضرين في الإجتماع هذا الأسف.
“…ما الأمر؟”
“ما هو حجم الفرقة المخترقة؟”
◊ ◊ ◊
الرئيس أوندا سأل إينوكاي من القسم الأول للقضايا الخاصة.
نهضت فوجيباياشي على الفور من مقعدها، وقفت أمام مكتب كازاما، حيث جلس بالفعل، و انحنت.
“لقد مروا عبر نقاط التفتيش الحدودية في البلاد، مما يعني أن هذا لم يعد دخولا إلى البلاد بل دخولا غير قانوني… تم إحصاء ما مجموعه عشرة أشخاص، يفترض أنهم جميعا عملاء. نحن نعلم فريق MAP اللاقانوني يتكون من ثلاث فصائل. هذا يعني أنه تم إرسال إحدى هذه الفصائل بالكامل. ألقوا نظرة على هذا.”
“لو غانفو، الذي دخل البلاد أمس عبر ماتسوا، تم تحييده اليوم في مدينة كوماتسو”.
قال إسنوكاي و كتب أمرا على وحدة التحكم. العبارة الأخيرة موجهة إلى جميع الحاضرين.
تم عرض بيانات جواز السفر على شاشات سطح المكتب المثبتة أمام كل مشارك في الإجتماع. ملف من عشر صفحات، صفحة لكل شخص. بعض الحاضرين أخرجوا “نظارات ذكية” من حاملات مثبتة على الطاولة.
تم عرض بيانات جواز السفر على شاشات سطح المكتب المثبتة أمام كل مشارك في الإجتماع. ملف من عشر صفحات، صفحة لكل شخص. بعض الحاضرين أخرجوا “نظارات ذكية” من حاملات مثبتة على الطاولة.
نشاط فرقة القتلة الذين يطلق عليهم حتى داخل جيش USNA ” لاقانوني” هو المشكلة، التي تم اعتبارها “حالة الطوارئ”.
واصل إينوكاي خطابه بعد انتظار انتهاء الحاضرين من قراءة البيانات.
◊ ◊ ◊
“لا يمكننا الوثوق بجوازات السفر هذه كثيرا، لكن إذا حكمنا من خلال السمات المميزة في المظهر و الأسماء، فمن المفترض أن الفرقة المخترقة هي “رأس الحصان”.”
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
“فرقة من القتلة تحتوي على سحرة بمظهر شرق آسيوي، من المفترض أنهم يستخدمونهم في مهام ضد التحالف الآسيوي العظيم؟”
سأل نائب المدير عن رأي أوندا بدلا من الإجابة على سؤاله.
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
الساعة السابعة و النصف صباحا. وصلت ميوكي و لينا إلى غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى قبل حوالي 30 دقيقة من بدء الفصل.
لكنهم تمكنوا من معرفة هوية الفصيل. السمات المميزة التي وصفها أحد الحاضرين تتوافق مع ما رأوه في الصور.
نهضت فوجيباياشي على الفور من مقعدها، وقفت أمام مكتب كازاما، حيث جلس بالفعل، و انحنت.
“هل اكتشفت هدفهم؟”
ألقت فوجيباياشي نظرة على كازاما. لكنها لم تستطع فهم ما يفكر فيه القائد.
على السؤال المطروح من المقعد المجاور لنائب المدير…
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
“لا، للأسف. لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن الإفتراض الأكثر ترجيحا هو قتل شيبا تاتسويا”.
(هذا صحيح حقا.) وافق كازاما عقليا.
…أجاب إينوكاي بافتراض، لكن صوته واثق بدرجة كافية.
أهم الأجزاء في خطة هروب مينورو لا تزال مفقودة.
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
مع مثل هذا البناء للتسلسل السحري، من الممكن جذب انتباه العدو إلى النسخة المتنكرة من نص المعلومات، و يمكنك تضليل العدو بشكل أكبر عن طريق إبعاد النسخة عن الأصل. ستكون النسخة و الأصل موجودين في أماكن مختلفة، لهذا إذا قمت بتدمير نص المعلومات المتنكر، فلن تجد أي شيء تحته. بالإضافة إلى هذا، إذا قمت بإجراء تغييرات إضافية على هيئة المعلومات المقنعة التي تعرف عليها العدو بالفعل، فلن يتمكن العدو حتى من استهدافها.
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
“لقد فشلنا بالفعل مؤخرا عندما حاولنا التعامل مع هذا الرجل. لكن ماذا سنفعل هذه المرة؟”
أعرب مينورو عن أسفه لأنه لم يتمكن من إلغاء رده حتى الآن.
…سأل نائب المدير عما يجب فعله بشأن فريق MAP اللاقانوني.
“مفهوم.”
“الرئيس أوندا. ماذا تقترح؟”
تمتم تاتسويا لنفسه و حدد مسار عمله في المستقبل.
سأل نائب المدير عن رأي أوندا بدلا من الإجابة على سؤاله.
بدأت بيكسي، التي استقرت في غرفة مجلس الطلاب بناء على أوامر تاتسويا، عملية صنع المشروبات. بعد وضع القهوة المثلجة بالحليب أمام ميوكي و الكاكاو البارد (مع نسبة شراب عالية) أمام شينا، عادت بيكسي إلى مكانها في زاوية الغرفة.
تبادل أوندا النظرات مع إينوكاي قبل الإجابة. في أقل من ثانية، توصلا إلى اتفاق متبادل.
مع مثل هذا البناء للتسلسل السحري، من الممكن جذب انتباه العدو إلى النسخة المتنكرة من نص المعلومات، و يمكنك تضليل العدو بشكل أكبر عن طريق إبعاد النسخة عن الأصل. ستكون النسخة و الأصل موجودين في أماكن مختلفة، لهذا إذا قمت بتدمير نص المعلومات المتنكر، فلن تجد أي شيء تحته. بالإضافة إلى هذا، إذا قمت بإجراء تغييرات إضافية على هيئة المعلومات المقنعة التي تعرف عليها العدو بالفعل، فلن يتمكن العدو حتى من استهدافها.
“بغض النظر عن تفكير هذا الرجل، فهو رصيد ثمين لبلدنا. أعتقد أنه حتى لو لم يطعنا مباشرة، سيظل من الممكن عقد صفقات معه.”
…شارك جميع رؤساء الأقسام الحاضرين في الإجتماع هذا الأسف.
“اسمه معروف أيضا على نطاق واسع في جميع أنحاء المجتمع، يوم الثلاثاء أشارت إليه وسائل الإعلام كمطور مشارك لسحر الدرجة الإستراتيجية، الذي جعل أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد يتراجع. إذا وصل الوضع إلى النقطة التي يُقتل فيها أو يجرح على يد إرهابيين أجانب، فإن الحكومة ستتعرض للإنتقادات من قبل مواطنينا”.
“نعم … نفس القضية.”
استمرارا بعد الرئيس أوندا، وجه الرئيس إينوكاي تلميحا غير مباشر إلى نائب المدير.
اليوم، ظهر كازاما بعد حوالي عشر دقائق من بدء فوجيباياشي العمل.
“هذا صحيح. يجب أن نمنع قتل شيبا تاتسويا على يد فريق MAP اللاقانوني. بشكل عام، فإن اختراق العملاء الأجانب لأرضنا أمر غير مقبول. يجب ألا نغفل عن هذه المبادئ”.
“فرقة من القتلة تحتوي على سحرة بمظهر شرق آسيوي، من المفترض أنهم يستخدمونهم في مهام ضد التحالف الآسيوي العظيم؟”
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
“الرئيس إينوكاي.”
(فكّر.)
“نعم؟”
“تم العثور على معلومات حول الأشخاص، على الأرجح أعضاء في فريق MAP اللاقانوني، في سجلات الوصول بتاريخ 10 يوليو.”
وقف إينوكاي عندما تحدث إليه نائب المدير بنبرة متغيرة.
(السؤال هو ما الذي يجب أن أضعه كطعم (سيتم إرفاق الإيدوس المنسوخ)…)
“قدّم للرقيبة توياما فرصة من أجل استعادة شرفها.”
“لكن إذا لم أتمكن من التغلب على {خطوة الشبح}، على {متاهة الحجر الحارس}، فلن أتمكن من اكتشاف مينورو و مينامي.”
نائب المدير أمر إينوكاي الذي وقف في حالة انتباه.
كازاما متأكد من أنه يمكنه العثور على مينورو أثناء وجوده في بحر الأشجار (الغابة)، بغض النظر عن مدى قوة الحاجز في إخفائه.
◊ ◊ ◊
مينورو الذي يشعر بهذه الطريقة يمكنه الإتصال ب ريموند في أي وقت. ليست هناك حاجة إلى أدوات أو إجراءات معقدة أو طقوس من أجل الإتصال العقلي بين زملائه الطفيليات. هذا الإتصال نشط دائما، لكن مينورو قام بحظره بالقوة.
الساعة السابعة و النصف صباحا. وصلت ميوكي و لينا إلى غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى قبل حوالي 30 دقيقة من بدء الفصل.
“ما هو متوقع بالفعل.”
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
أعرب كازاما عن دهشته بتوسيع عينيه و رفع حاجبيه.
“شينا-تشان. أنت مبكرة جدا، هل حدث شيء ما؟ أم أنك قلقة بشأن شيء ما؟”
سايكي تخاطب إتشيجو ماساكي بإضافة “كن” بينما تخاطب تاتسويا بالإسم فقط. جذبت هذه الحقيقة انتباه كازاما قليلا، لكنه لم يسأل عن الأسباب.
ميوكي التي استعادت مظهرها الأصلي، سألت شينا التي فتحت عينيها بعد رؤية هذا التحول.
صاحب هذا المكتب، كازاما، يأتي للخدمة في أوقات مختلفة. في بعض الأحيان يظهر في المكتب بعد الظهر بوقت طويل، و أحيانا يصل إلى هناك قبل فوجيباياشي.
لم تجبر ميوكي أعضاء مجلس الطلاب على العمل في الصباح. هي نفسها عادة ما تذهب مباشرة إلى فصلها الدراسي في الصباح. في الآونة الأخيرة، غالبا ما بدأت إيزومي في القدوم مبكرا و القيام بالعمل (يبدو أن لديها سببا لعدم البقاء في المنزل). على عكسها، نادرا ما تظهر شينا في غرفة مجلس الطلاب قبل بدء ساعات العمل.
“أوني-ساما، سنغادر الآن.”
“نعم، لا، هذا …”
“…الرئيسة، لأقول الحقيقة، أود أن أخبرك شيئا …”
ترددت شينا و لم تستطع الإجابة بوضوح. الشك و التردد واضحان على وجهها.
“…ما الأمر؟”
“…الرئيسة، لأقول الحقيقة، أود أن أخبرك شيئا …”
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
في النهاية، وجدت شينا القوة في نفسها و تحدثت بعد توقف قصير.
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
“أنا؟ هل يجب أن ننتقل إلى مكان آخر؟”
ميوكي لم تتعجل شينا. بطريقة مريحة، رفعت كوب القهوة بالحليب من الطاولة. شفاه حمراء ملفوفة حول قشة الشرب الشفافة. تحرك حلقها الأبيض الثلجي قليلا، مما يدل على أنها أخذت رشفة. ثم أعادت الزجاج إلى الطاولة أثناء الزفير قليلا.
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
“أشياء أخرى؟ هل أنت قلقة من أن تاتسويا قد يفعل شيئا غير ضروري؟”
“ميوكي-سينباي، ربما يجب أن أترككما وحدكما هذا الصباح.”
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
وقفت إيزومي و انحنت إلى ميوكي.
“نعم، أراك لاحقا.”
“نعم، شكرا لك. أراك بعد الفصل.”
“ميوكي-سينباي، ربما يجب أن أترككما وحدكما هذا الصباح.”
لاحظت ميوكي نوايا إيزومي و أجابتها بنبرة مريحة.
عندما قالت ميوكي “في ذلك اليوم”، أشارت إلى اليوم الذي زار فيه تاتسويا عائلة ميتسويا للحصول على معلومات حول الدفاعات في جزيرة ميدواي. عندما ميتسويا جين سأل تاتسويا عن سبب حاجته إلى معرفة هذا، أجاب: “من أجل تحديد ما إذا من الممكن تنظيم هروب لأحد السحرة المسجونين في سجن ميدواي”. أي أن شينا تعني أن والدها و الأكبر سيخبران قوات الدفاع الذاتي بهذا.
“نعم، أراك لاحقا.”
الرئيس أوندا سأل إينوكاي من القسم الأول للقضايا الخاصة.
غادرت إيزومي غرفة مجلس الطلاب.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
“ميوكي، سأذهب إلى الفصل أيضا.”
بدأت بيكسي، التي استقرت في غرفة مجلس الطلاب بناء على أوامر تاتسويا، عملية صنع المشروبات. بعد وضع القهوة المثلجة بالحليب أمام ميوكي و الكاكاو البارد (مع نسبة شراب عالية) أمام شينا، عادت بيكسي إلى مكانها في زاوية الغرفة.
في تلك اللحظة، لاحظت لينا سبب مغادرة إيزومي الغرفة، توجهت أيضا إلى الباب بطريقة غير طبيعية بعض الشيء.
“نعم، شكرا لك. أراك بعد الفصل.”
بابتسامة، ميوكي تبعت لينا بعينيها، التفتت إلى شينا في نفس الوقت الذي سمعت فيه صوت إغلاق الباب.
لم تتمكن سايكي من التنبؤ بسؤال كازاما لأن محتواه غير وارد تماما.
“شينا-تشان، هل نجلس؟ بيكسي، اصنعي لنا بعض المشروبات.”
…لكن حتى لو لم يحدث غزو من الإتحاد السوفيتي الجديد، فإن وجود الملازمة ليو يمثل مخاطرة كبيرة.
“في خدمتكما.”
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
بدأت بيكسي، التي استقرت في غرفة مجلس الطلاب بناء على أوامر تاتسويا، عملية صنع المشروبات. بعد وضع القهوة المثلجة بالحليب أمام ميوكي و الكاكاو البارد (مع نسبة شراب عالية) أمام شينا، عادت بيكسي إلى مكانها في زاوية الغرفة.
غادرت إيزومي غرفة مجلس الطلاب.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
في مثل هذه العبارة، اعترفت سايكي بأنها تعاملت بسذاجة بمثل هذه الخطط المعيبة.
ميوكي لم تتعجل شينا. بطريقة مريحة، رفعت كوب القهوة بالحليب من الطاولة. شفاه حمراء ملفوفة حول قشة الشرب الشفافة. تحرك حلقها الأبيض الثلجي قليلا، مما يدل على أنها أخذت رشفة. ثم أعادت الزجاج إلى الطاولة أثناء الزفير قليلا.
أعرب بارت لي، نائب قائد الفرقة، عن شكوكه بشأن التكتيكات المعتمدة. هذه ليست المرة الأولى التي يتحدث فيها عن هذا. عاد إلى نفس الموضوع الذي أثاره خلال مناقشة التكتيكات الليلة الماضية.
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
“لكن في هذه الحالة، ألا تكفي رهينة واحدة فقط؟”
“…ما الأمر؟”
استمرارا بعد الرئيس أوندا، وجه الرئيس إينوكاي تلميحا غير مباشر إلى نائب المدير.
لا يزال هناك وقت قبل بدء الدروس، ميوكي تنتظر شينا لتتحدث بنفسها. لكن في النهاية، لم تستطع المساعدة في السؤال بعد أن شعرت بالشك من مثل هذه النظرة.
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
“آه! هذا، لا، آه … الأمر يتعلق بأبي و أخي الأكبر!”
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
أصبح صوت شينا هادئا جدا في نهاية الجملة.
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
“هل نحن نطارده؟”
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
لكن في ذلك الوقت تدفق تيار من الضيوف إلى اليابان، الذين انتظروا زيارة هذا البلد لفترة طويلة، وبالتالي من المستحيل التحقق بدقة من كل شخص في مثل هذه البيئة.
أصبح صوت شينا هادئا جدا في نهاية الجملة.
منذ البداية، ميوكي ليست ودودة للغاية تجاه سايكي و كازاما، اللذين يعطيان تاتسويا عملا خطيرا. إذا اتخذت سايكي موقفا لا يناسب تاتسويا، فلن تتردد ميوكي في الإعتراف بالكتيبة 101 كعدو لها.
لكن مستوى الصوت مرتفع بما يكفي ميوكي التي تجلس أمامها لسماع كل شيء.
“اترك الأمر لي.”
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
“خطة تاتسويا-ساما؟ هل هذا بأي حال من الأحوال حول القضية التي أزعجناكم بها في ذلك اليوم؟”
“هذا صحيح. يجب أن نمنع قتل شيبا تاتسويا على يد فريق MAP اللاقانوني. بشكل عام، فإن اختراق العملاء الأجانب لأرضنا أمر غير مقبول. يجب ألا نغفل عن هذه المبادئ”.
“نعم … نفس القضية.”
بالطبع، قيادة الكتيبة 101 من قوات الدفاع الذاتي الوطني ليست استثناء.
تذمرت شينا من الخوف و أجابت بصوت رقيق، على الرغم من أن ميوكي لم تسألها بنبرة صارمة.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
عندما قالت ميوكي “في ذلك اليوم”، أشارت إلى اليوم الذي زار فيه تاتسويا عائلة ميتسويا للحصول على معلومات حول الدفاعات في جزيرة ميدواي. عندما ميتسويا جين سأل تاتسويا عن سبب حاجته إلى معرفة هذا، أجاب: “من أجل تحديد ما إذا من الممكن تنظيم هروب لأحد السحرة المسجونين في سجن ميدواي”. أي أن شينا تعني أن والدها و الأكبر سيخبران قوات الدفاع الذاتي بهذا.
“الهدف هو شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا. لا أعرف إلى مدى يعكس لقبهم “الذين لا يمكن المساس بهم” الوضع الحقيقي، لكننا لا نعرف عن قدراته الحقيقية، لهذا لا يمكننا التعامل مع الأمر بشكل عرضي.”
“أنا أفهم … حسنا، لا يمكن فعل شيء. والد شينا-تشان في هذا الموقف بعد كل شيء.”
تضمنت كلمات كازاما محاولة لتهدئتها.
لم تطلب ميوكي التفاصيل، قررت عدم تعذيب شينا بعد الآن. لكن في الواقع، إنها مهتمة جدا بمن بالضبط في قوات الدفاع الذاتي ستبلغ عائلة ميتسويا. لكن شينا بالكاد تعرف الكثير. قررت ميوكي أنه من الأفضل التحقيق في هذه المسألة بمفردها بدلا من استجواب كوهاي من مجلس الطلاب.
ترددت شينا و لم تستطع الإجابة بوضوح. الشك و التردد واضحان على وجهها.
“قال أخي الأكبر أنه سيقدم تقريرا إلى “اللواء سايكي من الكتيبة 101”.
“يبدو أن فصيل مشاة حرب العصابات أُرسل في الأصل للقبض على على كودو مينورو”.
لكن القلق ليس ضروريا. حتى بدون سؤال من ميوكي، قالت شينا من هو الشخص الذي تم إبلاغ المعلومات إليه.
({خطوة الشبح} هو السحر الذي يخدع الإحساس بالإتجاه.)
عند سماع اسم مألوف بشكل غير متوقع، لم تصدم ميوكي. تحدثت شينا فقط عن تسرب المعلومات من عائلة ميتسويا إلى سايكي. ليس هناك حديث عن خيانة سايكي إلى تاتسويا. لكن حتى لو الأمر كذلك، فلن تتفاجأ ميوكي.
لاحظ مينورو تسرعه و تهوره فقط بعد انتهاء المحادثة مع ريموند.
منذ البداية، ميوكي ليست ودودة للغاية تجاه سايكي و كازاما، اللذين يعطيان تاتسويا عملا خطيرا. إذا اتخذت سايكي موقفا لا يناسب تاتسويا، فلن تتردد ميوكي في الإعتراف بالكتيبة 101 كعدو لها.
“الرئيس إينوكاي.”
لكن ميوكي اعتقدت أنه يجب عليها على الأقل إبلاغ تاتسويا بهذا.
“أنا؟ هل يجب أن ننتقل إلى مكان آخر؟”
“شكرا لك، شينا-تشان. سأنقل هذا إلى تاتسويا-ساما.”
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
◊ ◊ ◊
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
صاحب هذا المكتب، كازاما، يأتي للخدمة في أوقات مختلفة. في بعض الأحيان يظهر في المكتب بعد الظهر بوقت طويل، و أحيانا يصل إلى هناك قبل فوجيباياشي.
لم يطلب أحد من نائب المدير شرح معنى كلماته. بعد انسحاب أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد، أعلنت الحكومة إعادة الحركة البحرية و الجوية إلى طبيعتها في الساعة التاسعة و النصف صباحا يوم 10 يوليو. حقيقة أن العملاء الأجانب يمكن أن يستفيدوا من الفترة الزمنية التي تضعف فيها السيطرة هي أمر متوقع تماما، لهذا زادت يقظة دوائر الأمن في المطارات و الموانئ.
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
ميوكي لم تتعجل شينا. بطريقة مريحة، رفعت كوب القهوة بالحليب من الطاولة. شفاه حمراء ملفوفة حول قشة الشرب الشفافة. تحرك حلقها الأبيض الثلجي قليلا، مما يدل على أنها أخذت رشفة. ثم أعادت الزجاج إلى الطاولة أثناء الزفير قليلا.
اليوم، ظهر كازاما بعد حوالي عشر دقائق من بدء فوجيباياشي العمل.
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
نهضت فوجيباياشي على الفور من مقعدها، وقفت أمام مكتب كازاما، حيث جلس بالفعل، و انحنت.
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
تبادلا التحيات المهذبة، ثم تحققا من الجدول الزمني لهذا اليوم و أوضحا أوامر الكتيبة. بعد انتهاء الروتين الصباحي المعتاد، سأل كازاما عن نتائج أمس.
“الهدف هو شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا. لا أعرف إلى مدى يعكس لقبهم “الذين لا يمكن المساس بهم” الوضع الحقيقي، لكننا لا نعرف عن قدراته الحقيقية، لهذا لا يمكننا التعامل مع الأمر بشكل عرضي.”
“بخصوص شيبا تاتسويا-شي…”
“مفهوم.”
**المترجم: “شي” هي طريقة رسمية للغاية للإشارة إلى شخص ما**
بدا أن لدى آل وان مشاعر غير سارة لأنهم يحومون حوله، لهذا صرخ على مرؤوسيه، و طردهم بعيدا. حتى أصغر جندي في فصيل رأس الحصان عمره أكثر من 30 عاما، لذا فإن عبارة “لا تتصرفوا مثل الأطفال” تناسب هذا الموقف بلا شك.
بدأت فوجيباياشي تقريرها دون أن تصف تاتسويا باسم “تاتسويا-كن” المعتاد أو “الضابط الخاص أوغورو”.
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
“استجابة لطلب من رئيس عائلة فوجيباياشي، بأنه ينبغي علينا القبض على كودو مينورو بمفردنا، طلب أن يواصل العمل على عملية الإعتقال. أعطى رئيس عائلة فوجيباياشي موافقته”.
لم يعارض كازاما نفسه هذا الدور و انتظر على أهبة الإستعداد في مكتبه للوصول إلى مقر القيادة في أي وقت عند الطلب.
إنها ليست عملية عسكرية، و ليست ملزمة بالإبلاغ عنها. لكن بدا كل من كازاما و فوجيباياشي كما لو من الطبيعي الإبلاغ عنها.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
“ماذا عن الزمان و المكان؟”
“إذن هدفنا هو شيبا تاتسويا فقط؟”
“الإجتماع غدا ظهرا على الطريق السريع للولاية شمال غرب كهف فوجي فوكيتسو.”
أقسم مينورو مرة أخرى.
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
“قال أخي الأكبر أنه سيقدم تقريرا إلى “اللواء سايكي من الكتيبة 101”.
“مفهوم.”
“آه! هذا، لا، آه … الأمر يتعلق بأبي و أخي الأكبر!”
انحنت فوجيباياشي و عادت إلى مقعدها.
على السؤال المطروح من المقعد المجاور لنائب المدير…
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
ميوكي التي استعادت مظهرها الأصلي، سألت شينا التي فتحت عينيها بعد رؤية هذا التحول.
ألقت فوجيباياشي نظرة على كازاما. لكنها لم تستطع فهم ما يفكر فيه القائد.
أصبح كازاما على مضض شريكها.
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
