المطاردة - الفصل 8
المجلد 29 : المطاردة (2)
ترجمة : عثمان – OTHMan
(لا يمكنني أخذ {متاهة الحجر الحارس} معي.)
وقفت إيزومي و انحنت إلى ميوكي.
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
الفصل 8 :
إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة الثامنة مساء. لكن إدارة قوات الدفاع الذاتي، المسؤولة عن تخطيط العمليات البرية والجوية والبحرية، واصلت عملها بنفس الوتيرة التي عملت بها في النهار. غادر أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد المنطقة البحرية بالقرب من شبه جزيرة نوتو، لكن لم يتم التوقيع على اتفاق وقف إطلاق النار بعد. على الرغم من عدم وجود إعلان حرب من قبل، إلا أن اليابان و الإتحاد السوفيتي الجديد هما بالفعل في حالة حرب. طالما أن هذا التوتر العسكري لم يختفي، فإن الأضواء في أقسام القيادة لن تنطفئ.
لم يتظاهر كازاما بأنه لم يسمع هذه الكلمات المتهورة، لكنه تجاهلها ببساطة.
بالطبع، قيادة الكتيبة 101 من قوات الدفاع الذاتي الوطني ليست استثناء.
“ماذا عن الزمان و المكان؟”
تم استدعاء قائد الكتيبة المستقلة 101 المجهزة بالسحر، الكولونيل كازاما من قبل قائدة اللواء، الجنرال سايكي، و وصل إلى مكتبها الشخصي. كازاما ليس جزءا من ضباط قيادة الكتيبة، لكنه شغل منصب مرؤوس سايكي المتفاني.
نظر مينورو حوله إلى الجدران المحيطة بالأوراق الخضراء، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. لم يفعل هذا بحثا عن تلميح. هذا نوع من الإيماءة للمساعدة في التخلص من المأزق العقلي الذي هو فيه.
لم يعارض كازاما نفسه هذا الدور و انتظر على أهبة الإستعداد في مكتبه للوصول إلى مقر القيادة في أي وقت عند الطلب.
تضمنت كلمات كازاما محاولة لتهدئتها.
“لو غانفو، الذي دخل البلاد أمس عبر ماتسوا، تم تحييده اليوم في مدينة كوماتسو”.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
“هل تم اعتقاله؟”
هذه علامة واضحة على وجود الجدار الحاجز هنا.
دعم كازاما المحادثة بسؤال قصير.
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
“لا، يبدو أنه قُتل. لقد قام بهذا الملازم تشيبا ناوتسوغو، طالب من أكاديمية الدفاع، تم تعيينه مؤقتا في فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
“لا، يبدو أنه قُتل. لقد قام بهذا الملازم تشيبا ناوتسوغو، طالب من أكاديمية الدفاع، تم تعيينه مؤقتا في فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
“هل هذا هو “نصل الوهم” الذي تمت ترقيته إلى رتبة ملازم، على الرغم من أنه لا يزال طالبا؟ بقتل لو غانفو، يستحق أن يطلق عليه أحد أفضل النخب في العالم بين السحرة القتاليين. بصراحة، أود أن ينضم مثل هذا المقاتل الموهوب إلى كتيبتي”.
“هذا المكان لا يزال مخفيا ليس فقط بفضل {الباريد} وحده. {متاهة الحجر الحارس} التي بناها تشو غونغجين لا تسمح إلى تاتسويا-سان بالإقتراب.”
استمعت سايكي إلى كازاما مع عدم اهتمام على وجهها. ببساطة ليس هناك أي مكان في ذهنها يخص تشيبا ناوتسوغو. إذا قُتل لو غانفو على يد ضابط آخر، حتى على يد شرطي أو مدني، فإن وجه سايكي سيكون بالضبط نفس الشيء الآن.
لم تمتلك شبكة تشو غونغجين أدوات مكافحة القرصنة فحسب، بل امتلكت أيضا حماية سحرية. لكن قدرة فوجيباياشي فازت في مجال الشبكات الإلكترونية. تلقت سايكي و كازاما جميع المراسلات بين تشين شيانغشان و مينورو (المتظاهر باسم تشو غونغجين) بمساعدة فوجيباياشي.
“بشكل عام، يجب أن نفرح لأننا تمكنا من منع أي تخريب مقدما، لكن … مثل هذا الإهمال من لو غانفو يفوق توقعاتي.”
هو يعرف لماذا يفعل هذا.
اشتكت سايكي.
إنها ليست عملية عسكرية، و ليست ملزمة بالإبلاغ عنها. لكن بدا كل من كازاما و فوجيباياشي كما لو من الطبيعي الإبلاغ عنها.
اعتمادا على كيفية الإستماع إلى كلماتها، يمكنك أن تسمع فيها توقع أن “تخريب” لو غانفو (قتل ليو ليلي) سينتهي بالنجاح.
“في خدمتكما.”
لم يتظاهر كازاما بأنه لم يسمع هذه الكلمات المتهورة، لكنه تجاهلها ببساطة.
لقد علم بهذا التوقع من سايكي في اليوم قبل أمس.
لقد علم بهذا التوقع من سايكي في اليوم قبل أمس.
الضوء المنعكس من سطح الأرض مبعثر في الهواء، حتى في يوم صاف، هذا خلق سماء بيضاء غائمة ساطعة، مثل الزجاج الباهت.
في الحقيقة، تلقى سايكي و كازاما سابقا معلومات حول تسلل لو غانفو إلى البلاد.
“الخطط لا تتغير. سنتجاهل أنجي سيريوس.”
تُعرف الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو، التي تعمل كمساعدة كازاما، باسم “ساحرة الإلكترون” بين الأشخاص الذين يدركون قدراتها. هذا اللقب الغامض يعني أنها ساحرة قادرة على استخدام السحر بمهارة للتدخل في الكهرباء و الموجات الكهرومغناطيسية. في الوقت نفسه، هذا اللقب إشارة إلى قدراتها غير المسبوقة في القرصنة، و التي استخدمتها للعب بشبكات المعلومات مثل لعبة.
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
لم تمتلك شبكة تشو غونغجين أدوات مكافحة القرصنة فحسب، بل امتلكت أيضا حماية سحرية. لكن قدرة فوجيباياشي فازت في مجال الشبكات الإلكترونية. تلقت سايكي و كازاما جميع المراسلات بين تشين شيانغشان و مينورو (المتظاهر باسم تشو غونغجين) بمساعدة فوجيباياشي.
لكن السماء الاصطناعية المنعكسة في عينيه جلبت له الإلهام.
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
لكن سايكي لم تسمح إلى كازاما بإرسال جنود. علاوة على هذا، أمرت بعدم مشاركة هذه المعلومات مع أي شخص. حاولت سايكي، على مضض، مساعدة لو غانفو في التخريب بهذه الطريقة.
كازاما، بالطبع، سأل عن السبب. بشكل عام، لا ينبغي مناقشة أوامر القيادة في الجيش. لكنه ببساطة لم يستطع قبول أمر غير معقول – إنه عسكري “غير مناسب” من هذه الناحية. الكثيرون باردون تجاه كازاما بسبب حقيقة أنه غالبا ما يفعل في المعارك أكثر مما أُمر به. و لم تتحسن شخصيته على الرغم من هذه التجربة المريرة.
(لهذا أنا بحاجة إلى الجمع بين {الباريد} و {خطوة الشبح}؟)
لم تحاول سايكي تجنب الإجابة و شرحت إلى كازاما مسار أفكارها.
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
…أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد أسطوله جنوبا، ظاهريا للقبض على الملازمة ليو…مهما كان الغرض الحقيقي، فإن الأعمال العسكرية للإتحاد السوفيتي الجديد ستفقد ذريعتها إذا اختفت الملازمة ليو.
“لقد مروا عبر نقاط التفتيش الحدودية في البلاد، مما يعني أن هذا لم يعد دخولا إلى البلاد بل دخولا غير قانوني… تم إحصاء ما مجموعه عشرة أشخاص، يفترض أنهم جميعا عملاء. نحن نعلم فريق MAP اللاقانوني يتكون من ثلاث فصائل. هذا يعني أنه تم إرسال إحدى هذه الفصائل بالكامل. ألقوا نظرة على هذا.”
…لكن حتى لو لم يحدث غزو من الإتحاد السوفيتي الجديد، فإن وجود الملازمة ليو يمثل مخاطرة كبيرة.
كما يمكن للمرء أن يفهم من هذه المحادثة، فصيل رأس الحصان بعيد عن أن يكون فريقا ودودا و متماسكا.
…هناك فرصة كبيرة لإعادتها إلى وطنها، و “برج الرعد” سوف يستهدف بلدنا.
لكنه لم يندم على قبول عرض ريموند.
…إذا لو غانفو قتل الملازمة ليو، هذا سوف يفيد اليابان.
“لكن إذا لم أتمكن من التغلب على {خطوة الشبح}، على {متاهة الحجر الحارس}، فلن أتمكن من اكتشاف مينورو و مينامي.”
…ستكون قوات الدفاع الذاتي موضع انتقاد علني بسبب عدم قدرتها على حماية اللاجئين. كما أن فقدان السمعة الدولية أمر لا مفر منه.
قبل مينورو الدعوة دون أن يسأل مينامي عن رأيها.
…لكن فوائد إزالة الملازمة ليو من البلاد تفوق كل هذه العيوب.
كازاما، بالطبع، سأل عن السبب. بشكل عام، لا ينبغي مناقشة أوامر القيادة في الجيش. لكنه ببساطة لم يستطع قبول أمر غير معقول – إنه عسكري “غير مناسب” من هذه الناحية. الكثيرون باردون تجاه كازاما بسبب حقيقة أنه غالبا ما يفعل في المعارك أكثر مما أُمر به. و لم تتحسن شخصيته على الرغم من هذه التجربة المريرة.
…بعد كل شيء، انضم إتشيجو ماساكي-كن من العشائر العشرة الرئيسية إلى مراقبة الملازمة ليو.
“سنعود ببساطة لتكتيك إعادة التعليم إذا لم نستخدمهم.”
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
…مقتل ساحرة هاربة على يد عميل ساحر. في هذه الحالة، يمكن توقع أن تتعرض العشائر العشرة الرئيسية إلى انتقادات أقسى بكثير من قوات الدفاع الذاتي.
(فكّر.)
هذه أفكار سايكي حول هذا الموضوع.
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
أصبح كازاما على مضض شريكها.
“هذا صحيح. يجب أن نمنع قتل شيبا تاتسويا على يد فريق MAP اللاقانوني. بشكل عام، فإن اختراق العملاء الأجانب لأرضنا أمر غير مقبول. يجب ألا نغفل عن هذه المبادئ”.
لكن النتيجة لم تتوقعها سايكي. قُتل لو غانفو، دون أن يصل حتى إلى القاعدة، و تم القبض على ومرؤوسيه واحدا تلو الآخر.
“نعم، شكرا لك. أراك بعد الفصل.”
“لم أضع وجود الملازم تشيبا في حساباتي.”
من طرح هذا السؤال هو نائب المدير، الذي بوجوده ليس معروفا خارج إدارة المخابرات…
في مثل هذه العبارة، اعترفت سايكي بأنها تعاملت بسذاجة بمثل هذه الخطط المعيبة.
تذمرت شينا من الخوف و أجابت بصوت رقيق، على الرغم من أن ميوكي لم تسألها بنبرة صارمة.
“يبدو أن فصيل مشاة حرب العصابات أُرسل في الأصل للقبض على على كودو مينورو”.
“الإجتماع غدا ظهرا على الطريق السريع للولاية شمال غرب كهف فوجي فوكيتسو.”
تضمنت كلمات كازاما محاولة لتهدئتها.
“هل تم اعتقاله؟”
بدا أن سايكي تفهم هذا، نظرت إلى كازاما و الشك في عينيها تحثه على الإستمرار.
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
“من المفترض أن كودو مينورو يختبئ في بحر أشجار أوكيغاهارا.”
فوجيباياشي كيوكو زارت تاتسويا يوم أمس كممثلة لرئيس عائلة فوجيباياشي. تلقى منها وثائق تحتوي على تسلسل تنشيط {الباريد} و تفسيرات لكيفية استخدامه، بالإضافة إلى معلومات حول سحر {متاهة الحجر الحارس}، تقنية بناء الحاجز باستخدام السحر القديم القاري من شرق آسيا. من المحتمل جدا أن يكون المخبأ الذي يختبئ فيه مينورو حاليا قد بناه تشو غونغجين باستخدام تقنية {متاهة الحجر الحارس}. من الضروري التغلب على كل من {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} للعثور على موقع مينورو و إعادة مينامي.
“تم دحض هذه المعلومات بعد عملية تفتيش أجراها فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
“ما هو حجم الفرقة المخترقة؟”
“هذه الوحدة مخصصة ببساطة لصاحب السعادة كودو، ليس لديهم سحرة ماهرون في السحر القديم. لن يتمكنوا من التغلب على الحاجز”.
“مفهوم.”
يبدو أن كازاما يعتقد أن مينورو لا يزال مختبئا في بحر الأشجار. لقد فهمت سايكي هذا بالفعل. لكنها لم تفهم لماذا أثار هذا.
بدأت فوجيباياشي تقريرها دون أن تصف تاتسويا باسم “تاتسويا-كن” المعتاد أو “الضابط الخاص أوغورو”.
“هل أنت تظن أننا لا نطارده؟”
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
يبدو أن كازاما ليس لديه نية للتحدث في الألغاز. أوضح على الفور ما يتحدث عنه.
“قدّم للرقيبة توياما فرصة من أجل استعادة شرفها.”
“هل نحن نطارده؟”
الساعة السابعة و النصف صباحا. وصلت ميوكي و لينا إلى غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى قبل حوالي 30 دقيقة من بدء الفصل.
لم تتمكن سايكي من التنبؤ بسؤال كازاما لأن محتواه غير وارد تماما.
“أيها القائد، ماذا قال الرؤساء؟”
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
مينورو بالكاد نام الليلة الماضية.
“مطاردة القتلة و الخاطفين ليست جزءا من واجباتنا”.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
“لكننا سنكون قادرين على تحديد موقعه إذا تعاملنا مع الأمر”.
تحدث إليه ريموند فجأة في تلك الليلة من خلال شبكة توارد خواطر الطفيليات، و قبل مينورو عرضه على وجه التحديد بسبب هذا التوتر. أدرك مينورو حالته فقط بعد أن أنهى هذه المحادثة و استلقى على السرير.
ليس هناك أي شك في كلمات كازاما. التردد أو الغرور ليس هناك أيضا.
المجلد 29 : المطاردة (2) ترجمة : عثمان – OTHMan
يُطلق عليه “خبير مكافحة الغابات” ليس فقط لأنه ممتاز في حرب العصابات. السحر القديم، “التينغوجوتسو”، الذي يتقنه كازاما تماما، يُظهر أعلى كفاءة له في الغابات الجبلية.
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
كازاما متأكد من أنه يمكنه العثور على مينورو أثناء وجوده في بحر الأشجار (الغابة)، بغض النظر عن مدى قوة الحاجز في إخفائه.
“أنا أفهم.”
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
“سأقولها مرة أخرى أيها الكولونيل. هذه ليست مسؤولية الكتيبة 101”.
“ألا تهتمين بأننا نتجاهل الطفيلي القوي بما يكفي لقتل كودو ريتسو؟ بالإضافة إلى هذا، إذا نحن الذين سنمسك كودو مينورو، فسنجعل العشائر العشرة الرئيسية يخرسون قليلا.”
“أشياء أخرى؟ هل أنت قلقة من أن تاتسويا قد يفعل شيئا غير ضروري؟”
“ليس لدينا أي نية للمس كودو مينورو طالما أنه لا يظهر العداء تجاه الدولة”.
ميوكي لم تتعجل شينا. بطريقة مريحة، رفعت كوب القهوة بالحليب من الطاولة. شفاه حمراء ملفوفة حول قشة الشرب الشفافة. تحرك حلقها الأبيض الثلجي قليلا، مما يدل على أنها أخذت رشفة. ثم أعادت الزجاج إلى الطاولة أثناء الزفير قليلا.
اختتمت سايكي بنبرة قاسية.
لكن مستوى الصوت مرتفع بما يكفي ميوكي التي تجلس أمامها لسماع كل شيء.
أعرب كازاما عن دهشته بتوسيع عينيه و رفع حاجبيه.
بابتسامة، ميوكي تبعت لينا بعينيها، التفتت إلى شينا في نفس الوقت الذي سمعت فيه صوت إغلاق الباب.
لكنه لم يطلب أي شيء بصوت عال. لهذا استطاعت سايكي أن تتجاهل الشك الذي أعرب عنه كازاما، لكنها لم تفعل هذا.
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
“أشياء أخرى؟ هل أنت قلقة من أن تاتسويا قد يفعل شيئا غير ضروري؟”
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
هل عدم فهم كازاما حقيقي أم مزيف؟
استقام كازاما و أعطى مثل هذه الإجابة بعد أن ذكرته سايكي مرارا و تكرارا بهذا.
على أي حال، تنهدت سايكي فقط.
“إذن هدفنا هو شيبا تاتسويا فقط؟”
“أيها الكولونيل، يجب أن تكون قد رأيت بالفعل المعلومات التي قدمتها عائلة ميتسويا. المعلومات التي تقول إن شيبا تاتسويا يخطط لهجوم على سجن ميدواي المملوك لوكالة أنباء أمريكا”.
سايكي تخاطب إتشيجو ماساكي بإضافة “كن” بينما تخاطب تاتسويا بالإسم فقط. جذبت هذه الحقيقة انتباه كازاما قليلا، لكنه لم يسأل عن الأسباب.
سايكي تخاطب إتشيجو ماساكي بإضافة “كن” بينما تخاطب تاتسويا بالإسم فقط. جذبت هذه الحقيقة انتباه كازاما قليلا، لكنه لم يسأل عن الأسباب.
استقام كازاما و أعطى مثل هذه الإجابة بعد أن ذكرته سايكي مرارا و تكرارا بهذا.
بدلا من هذا، سأل:
“نعم، كونا حذرتين. لينا، ميوكي في رعايتك.”
“هل تساعدين كودو مينورو لمنع تاتسويا من الذهاب إلى جزيرة ميدواي؟”
“لقد مروا عبر نقاط التفتيش الحدودية في البلاد، مما يعني أن هذا لم يعد دخولا إلى البلاد بل دخولا غير قانوني… تم إحصاء ما مجموعه عشرة أشخاص، يفترض أنهم جميعا عملاء. نحن نعلم فريق MAP اللاقانوني يتكون من ثلاث فصائل. هذا يعني أنه تم إرسال إحدى هذه الفصائل بالكامل. ألقوا نظرة على هذا.”
“لن أنكر إشارتك إلى أن التقاعس عن العمل هو دعم غير مرغوب فيه. لكن شيبا تاتسويا لا يولي اهتماما بالقيود التي تفرضها السلطات. لا أعتقد أن حظرا بسيطا على مغادرة البلاد سيكون فعالا في حالته”.
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
(هذا صحيح حقا.) وافق كازاما عقليا.
“…أنت القائد. سأتبع تعليماتك”.
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
بالطبع، قيادة الكتيبة 101 من قوات الدفاع الذاتي الوطني ليست استثناء.
“أيها الكولونيل، لا تحاول فعل أي شيء بشأن كودو مينورو.”
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
“أنا أفهم.”
“لم أضع وجود الملازم تشيبا في حساباتي.”
استقام كازاما و أعطى مثل هذه الإجابة بعد أن ذكرته سايكي مرارا و تكرارا بهذا.
“الرئيس أوندا. ماذا تقترح؟”
◊ ◊ ◊
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
فريق MAP اللاقانوني (فصيل القتل السري اللاقانوني). فرقة غير قانونية و سرية من السحرة القتلة. هذه فرقة من السحرة المتخصصين في مهام الإغتيال التي لا يمكن الإعلان عنها. تتكون من ثلاث فصائل: “كيس الفحم”، “السديم المخروطي”، و “رأس الحصان”. لم يتم الإعتراف بهذا التشكيل رسميا كجنود من أي بلد، لكنهم في الواقع فرقة من السحرة تحت السيطرة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA، لهذا إذا نظرت إلى التبعية، يمكن اعتبارهم رفاقا في النجوم. إذا نظرت إلى الأمر من وجهة نظر رسمية، فهذا يشبه مقارنة الأطفال الشرعيين و الأطفال غير الشرعيين (من أم أخرى).
أصبح صوت شينا هادئا جدا في نهاية الجملة.
نظرا لأن نظام قيادتهم هو نفسه إلى حد ما، فليس من المستغرب أن يقودهم نفس الضابط في مكان ما على مستوى ما. قائد فصيل رأس الحصان الذين تم إرسالهم إلى اليابان، آل وان، أرسل بريدا إلكترونيا يطلب فيه مزيدا من التعليمات من قائد النجوم، بول ووكر، لأن ووكر هو جهة اتصالهم و وسيطهم الذي ينقل التعليمات من هيئة الأركان المشتركة.
“ما هو متوقع بالفعل.”
لكي نكون أكثر دقة، فإن الإجراءات الحالية لخطة عمل فريق MAP اللاقانوني لم تمليها آراء موحدة لهيئة الأركان المشتركة، لكن فقط من خلال عداء بعض ضباطها تجاه اليابان. الفصيل الذي يجادل بأنه من الضروري القضاء على شيبا تاتسويا، الساحر الخطير من الدرجة الإستراتيجية الذي يهدد هيمنة الـ USNA.
مينورو الذي يشعر بهذه الطريقة يمكنه الإتصال ب ريموند في أي وقت. ليست هناك حاجة إلى أدوات أو إجراءات معقدة أو طقوس من أجل الإتصال العقلي بين زملائه الطفيليات. هذا الإتصال نشط دائما، لكن مينورو قام بحظره بالقوة.
تم تكليف العقيد ووكر بقيادة خطة عمل فريق MAP اللاقانوني، كضابط مؤثر يدعم هذا المسار الصعب.
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
جاءت الإجابة من ووكر عندما تغير التاريخ بالفعل بالتوقيت الياباني، بعد منتصف الليل و بعد الساعة الواحدة صباحا في 12 يوليو. هذا متوقع، بالنظر إلى فارق التوقيت بين المناطق. لكن من الواضح أن أعضاء فصيل رأس الحصان ينتظرون بالفعل إجابة، لأنهم جميعا حدقوا بشكل غير رسمي في القائد آل وان الذي يفك رموز الرسالة المشفرة في مخبئهم.
“هل تساعدين كودو مينورو لمنع تاتسويا من الذهاب إلى جزيرة ميدواي؟”
“مهلا، لا تتصرفوا مثل الأطفال! سأقرأها لكم مباشرة بعد الإنتهاء من فك التشفير!”
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
بدا أن لدى آل وان مشاعر غير سارة لأنهم يحومون حوله، لهذا صرخ على مرؤوسيه، و طردهم بعيدا. حتى أصغر جندي في فصيل رأس الحصان عمره أكثر من 30 عاما، لذا فإن عبارة “لا تتصرفوا مثل الأطفال” تناسب هذا الموقف بلا شك.
(لكن تاتسويا-سان ربما يحضّر أيضا تدابير ضد {خطوة الشبح} أيضا…)
تراجع مرؤوسو آل وان بطاعة من ظهره. لكن هذا لا يعني أنهم شعروا بالذنب و اعتذروا. تحدثت علب الألمنيوم من البيرة أو الويسكي، التي في أيدي أكثر من نصف الفصيل، عن مستوى تطورهم الثقافي.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة غير نظامية. منذ البداية لم يتوقع منهم أحد نفس الإنضباط الذي يتوقعه من القوات النظامية. القائد نفسه أيضا لم يتوقع هذا من مرؤوسيه. لكن تعبيرات وجه آل وان تغيرت تماما بعد أن أنهى فك التشفير، رفع رأسه و نظر إلى مرؤوسيه الذين يشربون المشروبات الكحولية.
“بشكل عام، يجب أن نفرح لأننا تمكنا من منع أي تخريب مقدما، لكن … مثل هذا الإهمال من لو غانفو يفوق توقعاتي.”
“أيها القائد، ماذا قال الرؤساء؟”
أعرب كازاما عن دهشته بتوسيع عينيه و رفع حاجبيه.
“ما هو متوقع بالفعل.”
“لكننا سنكون قادرين على تحديد موقعه إذا تعاملنا مع الأمر”.
أجاب بشكل مناسب، لكن وجهه يعبر عن الكلمات “أليس هذا واضحا؟”
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
“الخطط لا تتغير. سنتجاهل أنجي سيريوس.”
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
“إذن هدفنا هو شيبا تاتسويا فقط؟”
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
سألت مرؤوسة لأخرى بنبرة مهذبة على الأقل. تألف فصيل رأس الحصان من 10 أشخاص بما فيهم القائد. الشخص التي سألت هي واحدة المرأتين في الفريق.
اشتكت سايكي.
“نعم. سنواصل العمل وفقا للخطة المتفق عليها سابقا. إيلي و جوليا و فرانك، ستأخذون ميتسوي هونوكا. غابي و هنري و إيجي ستتعاملون مع شيباتا ميزوكي. بارت و تشارلي و دون و أنا سنبقى في هذا المخبأ كاحتياطيين.”
“…بينما يستمر كودو مينورو في الهرب، الضابط الخاص أوغورو… بتعبير أدق، شيبا تاتسويا، سيكون مشغولا بمطاردته، و لن يكون قادرا على تشتيت انتباهه بأشياء أخرى.”
“مفهوم.”
الساعة السابعة و النصف صباحا. وصلت ميوكي و لينا إلى غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى قبل حوالي 30 دقيقة من بدء الفصل.
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
هذه علامة واضحة على وجود الجدار الحاجز هنا.
“سنعود ببساطة لتكتيك إعادة التعليم إذا لم نستخدمهم.”
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
آل وان يشير إلى غسيل الدماغ عندما تحدث عن “إعادة التعليم”. الحيلة هي عندما تكون هناك حاجة إلى استخدام الرهائن كطعم لإغراء و قتل هدف، إنه تكتيك شائع تلجأ إليه الفصائل الثلاثة من فريق MAP اللاقانوني باستمرار في مهامها.
اشتكت سايكي.
“لكن في هذه الحالة، ألا تكفي رهينة واحدة فقط؟”
“ميوكي-سينباي، ربما يجب أن أترككما وحدكما هذا الصباح.”
أعرب بارت لي، نائب قائد الفرقة، عن شكوكه بشأن التكتيكات المعتمدة. هذه ليست المرة الأولى التي يتحدث فيها عن هذا. عاد إلى نفس الموضوع الذي أثاره خلال مناقشة التكتيكات الليلة الماضية.
“لماذا يجب على كتيبتنا 101 التعامل مع اعتقال كودو مينورو؟”
“الهدف هو شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا. لا أعرف إلى مدى يعكس لقبهم “الذين لا يمكن المساس بهم” الوضع الحقيقي، لكننا لا نعرف عن قدراته الحقيقية، لهذا لا يمكننا التعامل مع الأمر بشكل عرضي.”
لكن السماء الاصطناعية المنعكسة في عينيه جلبت له الإلهام.
“بارت، كل شيء قد تقرر بالفعل. على الرغم من أننا لسنا جنودا الآن، يجب أن نطيع قرار القائد. أليس كذلك؟”
الجمعة 12 يوليو 2097، الساعة السابعة صباحا. بدأ اجتماع سري لكبار الضباط من إدارة استخبارات قوات الدفاع الذاتي الوطني بإعلان واحد بسيط.
عضو في الفريق يدعى تشارلي تشان، الذي تحدث مع آل وان بنبرة ودية منذ البداية، التفت إلى بارت لي. لكن صوته “إغاظة” من أكثر “اللوم”.
اختتمت سايكي بنبرة قاسية.
صمت بارت لي بوجه ساخط.
بابتسامة، ميوكي تبعت لينا بعينيها، التفتت إلى شينا في نفس الوقت الذي سمعت فيه صوت إغلاق الباب.
كما يمكن للمرء أن يفهم من هذه المحادثة، فصيل رأس الحصان بعيد عن أن يكون فريقا ودودا و متماسكا.
لكنه لم يندم على قبول عرض ريموند.
لكن لم ينزعج أحد في الفريق. قائد الفرقة آل وان لم يهتم بهذا أيضا.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
“بارت، يمكنك الذهاب بمفردك إذا أنت واثق من نفسك.”
“قال أخي الأكبر أنه سيقدم تقريرا إلى “اللواء سايكي من الكتيبة 101”.
“…أنت القائد. سأتبع تعليماتك”.
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة يسهل فيها التخلص من كل عضو، إذا بدأوا في فعل شيء متهور. يُعتقد أنهم لا يجربون الأشياء، لأنها أكثر فائدة في شكلها الحالي.
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
لا يهم الجو داخل الفريق طالما أنهم قادرون على القضاء على الأهداف المحددة. هذا ليس رأي أعضاء فصيل رأس الحصان فحسب، بل أيضا بقية أعضاء فريق MAP اللاقانوني يفكرون بهذه الطريقة.
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
◊ ◊ ◊
“على الرغم من أننا لم نتمكن من القبض على عملاء محددين متخفين، فقد تم تحديد أن فرقة غير قانونية من السحرة القتلة من جيش الـ USNA قد تسللت إلى منطقة العاصمة.”
في وقت مبكر من صباح الجمعة 12 يوليو.
ليس هناك أي شك في كلمات كازاما. التردد أو الغرور ليس هناك أيضا.
“أوني-ساما، سنغادر الآن.”
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
“نعم، كونا حذرتين. لينا، ميوكي في رعايتك.”
قال إسنوكاي و كتب أمرا على وحدة التحكم. العبارة الأخيرة موجهة إلى جميع الحاضرين.
“اترك الأمر لي.”
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
منذ البداية، ميوكي ليست ودودة للغاية تجاه سايكي و كازاما، اللذين يعطيان تاتسويا عملا خطيرا. إذا اتخذت سايكي موقفا لا يناسب تاتسويا، فلن تتردد ميوكي في الإعتراف بالكتيبة 101 كعدو لها.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
فوجيباياشي كيوكو زارت تاتسويا يوم أمس كممثلة لرئيس عائلة فوجيباياشي. تلقى منها وثائق تحتوي على تسلسل تنشيط {الباريد} و تفسيرات لكيفية استخدامه، بالإضافة إلى معلومات حول سحر {متاهة الحجر الحارس}، تقنية بناء الحاجز باستخدام السحر القديم القاري من شرق آسيا. من المحتمل جدا أن يكون المخبأ الذي يختبئ فيه مينورو حاليا قد بناه تشو غونغجين باستخدام تقنية {متاهة الحجر الحارس}. من الضروري التغلب على كل من {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} للعثور على موقع مينورو و إعادة مينامي.
بابتسامة، ميوكي تبعت لينا بعينيها، التفتت إلى شينا في نفس الوقت الذي سمعت فيه صوت إغلاق الباب.
في الحقيقة، إنها مجرد فرضية أن هذا الحاجز تم إنشاؤه باستخدام تقنية {متاهة الحجر الحارس}.
هذه علامة واضحة على وجود الجدار الحاجز هنا.
يقوم تاتسويا بتحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} منذ أمس للتوصل إلى تقنيات لتحييد هذين السحرين.
“…أنت القائد. سأتبع تعليماتك”.
“سحر {الباريد} مفهوم تقريبا. المشكلة تكمن في {متاهة الحجر الحارس}…”
…هناك فرصة كبيرة لإعادتها إلى وطنها، و “برج الرعد” سوف يستهدف بلدنا.
عبر تاتسويا بصوت عال عن نتائج الأمس بينما يجلس على المكتب في مختبره.
(لكن تاتسويا-سان ربما يحضّر أيضا تدابير ضد {خطوة الشبح} أيضا…)
تلقى تسلسل تنشيط {الباريد} و دليل استخدامه من فوجيباياشي يوم أمس في حوالي الساعة التاسعة صباحا. فهم تاتسويا البيانات المسجلة في شكل السحر الحديث دون صعوبات.
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
حتى إذا قمت بطرح وقت الطعام و الحمام و النوم، لم تمر أكثر من 10 ساعات من اللحظة التي بدأ فيها تاتسويا التحليل. لكن تاتسويا اكتشف تقريبا كيف يعمل سحر {الباريد} الخاص بعائلة كودو.
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة يسهل فيها التخلص من كل عضو، إذا بدأوا في فعل شيء متهور. يُعتقد أنهم لا يجربون الأشياء، لأنها أكثر فائدة في شكلها الحالي.
من حيث تعديل الإيدوس المنسوخ و تركيبه على الإيدوس الأصلي لإخفائه، {الباريد} الذي تستعمله عائلة كودو و لينا هو نفسه.
أهم الأجزاء في خطة هروب مينورو لا تزال مفقودة.
لكن هناك عملية لتحويل نسخة من الإيدوس المعالَج إلى كائن روحي اصطناعي (هيئة معلومات مستقلة تم إنشاؤها بشكل مصطنع)، و الذي تمت إضافته إلى تعويذة عائلة كودو. نتيجة لهذا، فإن المستعمل قادر على أداء أنشطة مثل صيانة هذا {الباريد} و استعادته و تغييره و تحريكه بعد تنشيط السحر.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
مع مثل هذا البناء للتسلسل السحري، من الممكن جذب انتباه العدو إلى النسخة المتنكرة من نص المعلومات، و يمكنك تضليل العدو بشكل أكبر عن طريق إبعاد النسخة عن الأصل. ستكون النسخة و الأصل موجودين في أماكن مختلفة، لهذا إذا قمت بتدمير نص المعلومات المتنكر، فلن تجد أي شيء تحته. بالإضافة إلى هذا، إذا قمت بإجراء تغييرات إضافية على هيئة المعلومات المقنعة التي تعرف عليها العدو بالفعل، فلن يتمكن العدو حتى من استهدافها.
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
لهذا الآن بعد أن أصبحت هذه الآلية واضحة، سيكون من الممكن تحييد تسلسل سحر {الباريد} حتى لو ليس من الممكن رؤيته. إذا لم يقم مينورو بإجراء أي تغييرات كبيرة على تعويذة عائلة كودو، فحتى الضربة غير المباشرة بواسطة {تشتت غرام} يجب أن تستطيع تدمير التسلسل السحري.
تمتم تاتسويا لنفسه و حدد مسار عمله في المستقبل.
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
“أنا أفهم.”
السحر القديم القاري من شرق آسيا، {خطوة الشبح}، هو سحر يشوه الإحساس بالإتجاه. {متاهة الحجر الحارس} هي تقنية حاجز سحرية واسعة النطاق تم إنشاؤها من أشخاص قتلوا في اللحظة التي عانوا فيها من مشاعر غضب قوية، ثم دفنوا في أماكن محددة. هذا الغضب هو الذي يغذي {خطوة الشبح} و يسمح لها بالإستمرار لفترة طويلة من الزمن. إذا لم يتغلب تاتسويا على هذا الحاجز، فلن يتمكن من الوصول إلى المخبأ الذي تم أخذ مينامي إليه.
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
حتى لو من الممكن طرد مينورو من مخبئه، فسيظل من الصعب القبض عليه دون وسيلة لتحييد {خطوة الشبح}. إذا ليس من الممكن التأكد بشكل صحيح من الإتجاه الذي يهرب منه العدو، فإن مثل هذه المطاردة لن تسفر عن أي نتائج.
“الإجتماع غدا ظهرا على الطريق السريع للولاية شمال غرب كهف فوجي فوكيتسو.”
“لكن إذا لم أتمكن من التغلب على {خطوة الشبح}، على {متاهة الحجر الحارس}، فلن أتمكن من اكتشاف مينورو و مينامي.”
(فّكر يا كودو مينورو.)
تمتم تاتسويا لنفسه و حدد مسار عمله في المستقبل.
في الحقيقة، تلقى سايكي و كازاما سابقا معلومات حول تسلل لو غانفو إلى البلاد.
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
استيقظ مينورو قبل ساعة من المعتاد و ذهب لتفتيش المخبأ. أراد فقط التخلص من نعاسه بحجة فحص الحاجز.
نهضت فوجيباياشي على الفور من مقعدها، وقفت أمام مكتب كازاما، حيث جلس بالفعل، و انحنت.
مينورو بالكاد نام الليلة الماضية.
بالطبع، قيادة الكتيبة 101 من قوات الدفاع الذاتي الوطني ليست استثناء.
السبب في هذا هو الإحباط من سوء تقديره لأن لو غانفو لم يستطع تزويده بأي وقت إضافي، فضلا عن التوتر الناتج. خطط مينورو لمغادرة هذا المخبأ بينما لو غانفو يسبب اضطرابا.
يعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكن تاتسويا من العثور على هذا المكان. في الوقت الحالي، لا يزال {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس} قادرين على خداع “بصر” تاتسويا، لكن مينورو شعر أنه ليس لديه الكثير من الوقت.
غادرت إيزومي غرفة مجلس الطلاب.
إنه ليس نوعا من الشعور “الغامض”. بعد تقييم مدى الضرر الذي تلقاه تسلسله السحري، اعتقد أنها مسألة وقت فقط حتى يصبح سحره عديم الفائدة.
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
تحدث إليه ريموند فجأة في تلك الليلة من خلال شبكة توارد خواطر الطفيليات، و قبل مينورو عرضه على وجه التحديد بسبب هذا التوتر. أدرك مينورو حالته فقط بعد أن أنهى هذه المحادثة و استلقى على السرير.
“أيها الكولونيل، لا تحاول فعل أي شيء بشأن كودو مينورو.”
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
“أنا أفهم.”
قبل مينورو الدعوة دون أن يسأل مينامي عن رأيها.
“أيها الكولونيل، يجب أن تكون قد رأيت بالفعل المعلومات التي قدمتها عائلة ميتسويا. المعلومات التي تقول إن شيبا تاتسويا يخطط لهجوم على سجن ميدواي المملوك لوكالة أنباء أمريكا”.
لاحظ مينورو تسرعه و تهوره فقط بعد انتهاء المحادثة مع ريموند.
وعد بأنه لن يجبرها.
لكنه لم يندم على قبول عرض ريموند.
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
أعرب مينورو عن أسفه لأنه لم يتمكن من إلغاء رده حتى الآن.
أعرب بارت لي، نائب قائد الفرقة، عن شكوكه بشأن التكتيكات المعتمدة. هذه ليست المرة الأولى التي يتحدث فيها عن هذا. عاد إلى نفس الموضوع الذي أثاره خلال مناقشة التكتيكات الليلة الماضية.
مينورو الذي يشعر بهذه الطريقة يمكنه الإتصال ب ريموند في أي وقت. ليست هناك حاجة إلى أدوات أو إجراءات معقدة أو طقوس من أجل الإتصال العقلي بين زملائه الطفيليات. هذا الإتصال نشط دائما، لكن مينورو قام بحظره بالقوة.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
لهذا عندما لاحظ أنه لم يحصل بعد على موافقة مينامي، يمكنه بسهولة تحرير القفل و الإبلاغ عن الرفض.
“مطاردة القتلة و الخاطفين ليست جزءا من واجباتنا”.
لكن مينورو لم يفعل. استمر في القلق بشأن هذا أثناء الإستلقاء على السرير، لكنه في النهاية ترك كل شيء كما هو.
“لا، للأسف. لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن الإفتراض الأكثر ترجيحا هو قتل شيبا تاتسويا”.
هو يعرف لماذا يفعل هذا.
“هل هذا هو “نصل الوهم” الذي تمت ترقيته إلى رتبة ملازم، على الرغم من أنه لا يزال طالبا؟ بقتل لو غانفو، يستحق أن يطلق عليه أحد أفضل النخب في العالم بين السحرة القتاليين. بصراحة، أود أن ينضم مثل هذا المقاتل الموهوب إلى كتيبتي”.
في الواقع، أراد أن يأخذ مينامي معه إلى مكان بعيد.
السبب في عدم قدرته على النوم هو الندم على أنه استسلم لإقناع ريموند بهذه السهولة. عرض ريموند على مينورو وسيلة للهروب من اليابان، بينما يأخذ مينامي معهم. سيتم استخدام سفينة عسكرية تابعة لجيش الـ USNA لهذا الغرض.
(…لكنني قطعت وعدا.)
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
وعد بأنه لن يجبرها.
من طرح هذا السؤال هو نائب المدير، الذي بوجوده ليس معروفا خارج إدارة المخابرات…
سيعيد مينامي على الفور إلى تاتسويا و ميوكي إذا أرادت هذا.
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
أقسم مينورو مرة أخرى.
الضوء المنعكس من سطح الأرض مبعثر في الهواء، حتى في يوم صاف، هذا خلق سماء بيضاء غائمة ساطعة، مثل الزجاج الباهت.
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
أصبح كازاما على مضض شريكها.
توصل مينورو إلى الاستنتاج عندما كان يفكر في هذا.
صمت بارت لي بوجه ساخط.
({الباريد} وحده لن يكون كافيا للهروب بنجاح.)
استمرارا بعد الرئيس أوندا، وجه الرئيس إينوكاي تلميحا غير مباشر إلى نائب المدير.
أدرك أن هذا المخبأ لن يدوم طويلا، لأن حدسه “كساحر” أخبره أن تاتسويا سيخترق {الباريد} في المستقبل القريب. لهذا هو يخشى أن يصلوا إليه بسرعة. ليست هناك طريقة للهروب بنجاح من هذا الحاجز باستخدام {الباريد} وحده.
(ماذا علي أن أفعل؟ ليس لدي الوقت حاليا للتفكير في سحر جديد.)
“هل تساعدين كودو مينورو لمنع تاتسويا من الذهاب إلى جزيرة ميدواي؟”
(فكّر.)
“يبدو أن فصيل مشاة حرب العصابات أُرسل في الأصل للقبض على على كودو مينورو”.
(فّكر يا كودو مينورو.)
“أيها القائد، هل سنستخدم تكتيكات أخذ الرهائن، بعد كل شيء؟”
نظر مينورو حوله إلى الجدران المحيطة بالأوراق الخضراء، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. لم يفعل هذا بحثا عن تلميح. هذا نوع من الإيماءة للمساعدة في التخلص من المأزق العقلي الذي هو فيه.
“لن أنكر إشارتك إلى أن التقاعس عن العمل هو دعم غير مرغوب فيه. لكن شيبا تاتسويا لا يولي اهتماما بالقيود التي تفرضها السلطات. لا أعتقد أن حظرا بسيطا على مغادرة البلاد سيكون فعالا في حالته”.
لكن السماء الاصطناعية المنعكسة في عينيه جلبت له الإلهام.
“نعم؟”
الضوء المنعكس من سطح الأرض مبعثر في الهواء، حتى في يوم صاف، هذا خلق سماء بيضاء غائمة ساطعة، مثل الزجاج الباهت.
“ما هو أساس الإعتقاد بأن هناك أشخاص تسللوا إلى بلادنا، على الرغم من عدم العثور على عملاء؟”
هذه علامة واضحة على وجود الجدار الحاجز هنا.
“استجابة لطلب من رئيس عائلة فوجيباياشي، بأنه ينبغي علينا القبض على كودو مينورو بمفردنا، طلب أن يواصل العمل على عملية الإعتقال. أعطى رئيس عائلة فوجيباياشي موافقته”.
(لا يمكنني الهروب من “بصر” تاتسويا-سان باستخدام {الباريد} فقط.)
◊ ◊ ◊
(لهذا أنا بحاجة إلى الجمع بين {الباريد} و {خطوة الشبح}؟)
“من المفترض أن كودو مينورو يختبئ في بحر أشجار أوكيغاهارا.”
“هذا المكان لا يزال مخفيا ليس فقط بفضل {الباريد} وحده. {متاهة الحجر الحارس} التي بناها تشو غونغجين لا تسمح إلى تاتسويا-سان بالإقتراب.”
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
(لا يمكنني أخذ {متاهة الحجر الحارس} معي.)
مينورو الذي يشعر بهذه الطريقة يمكنه الإتصال ب ريموند في أي وقت. ليست هناك حاجة إلى أدوات أو إجراءات معقدة أو طقوس من أجل الإتصال العقلي بين زملائه الطفيليات. هذا الإتصال نشط دائما، لكن مينورو قام بحظره بالقوة.
(لكن في حالتي الحالية، ما زلت قادرا على نشر {خطوة الشبح} و {الباريد} في وقت واحد.)
استمعت سايكي إلى كازاما مع عدم اهتمام على وجهها. ببساطة ليس هناك أي مكان في ذهنها يخص تشيبا ناوتسوغو. إذا قُتل لو غانفو على يد ضابط آخر، حتى على يد شرطي أو مدني، فإن وجه سايكي سيكون بالضبط نفس الشيء الآن.
({خطوة الشبح} هو السحر الذي يخدع الإحساس بالإتجاه.)
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
(لكن تاتسويا-سان ربما يحضّر أيضا تدابير ضد {خطوة الشبح} أيضا…)
لكن ميوكي اعتقدت أنه يجب عليها على الأقل إبلاغ تاتسويا بهذا.
(…لكن حتى لو الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني استخدامها.)
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
لقد ابتهج مينورو لنفسه. لكن التجاعيد لم تختفي تماما من العبوس على جبهته.
…إذا لو غانفو قتل الملازمة ليو، هذا سوف يفيد اليابان.
(السؤال هو ما الذي يجب أن أضعه كطعم (سيتم إرفاق الإيدوس المنسوخ)…)
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
أهم الأجزاء في خطة هروب مينورو لا تزال مفقودة.
…إذا لو غانفو قتل الملازمة ليو، هذا سوف يفيد اليابان.
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
الجمعة 12 يوليو 2097، الساعة السابعة صباحا. بدأ اجتماع سري لكبار الضباط من إدارة استخبارات قوات الدفاع الذاتي الوطني بإعلان واحد بسيط.
صمت بارت لي بوجه ساخط.
لم يحدث هذا الإجتماع في موعد محدد، بل إنه ليس رسميا. لا تعقد هذه الإجتماعات غير الرسمية إلا عند الضرورة. تجتمع قيادة قسم مخابرات الجيش فقط استجابة للحالات التي تتطلب المناقشة. يشير هذا إلى أن إدارة الإستخبارات أدركت أن هناك نوع من الطوارئ.
…أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد أسطوله جنوبا، ظاهريا للقبض على الملازمة ليو…مهما كان الغرض الحقيقي، فإن الأعمال العسكرية للإتحاد السوفيتي الجديد ستفقد ذريعتها إذا اختفت الملازمة ليو.
“على الرغم من أننا لم نتمكن من القبض على عملاء محددين متخفين، فقد تم تحديد أن فرقة غير قانونية من السحرة القتلة من جيش الـ USNA قد تسللت إلى منطقة العاصمة.”
نائب المدير أمر إينوكاي الذي وقف في حالة انتباه.
” فريق MAP اللاقانوني…؟”
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
نشاط فرقة القتلة الذين يطلق عليهم حتى داخل جيش USNA ” لاقانوني” هو المشكلة، التي تم اعتبارها “حالة الطوارئ”.
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
“ما هو أساس الإعتقاد بأن هناك أشخاص تسللوا إلى بلادنا، على الرغم من عدم العثور على عملاء؟”
دعم كازاما المحادثة بسؤال قصير.
من طرح هذا السؤال هو نائب المدير، الذي بوجوده ليس معروفا خارج إدارة المخابرات…
لم يتظاهر كازاما بأنه لم يسمع هذه الكلمات المتهورة، لكنه تجاهلها ببساطة.
“تم العثور على معلومات حول الأشخاص، على الأرجح أعضاء في فريق MAP اللاقانوني، في سجلات الوصول بتاريخ 10 يوليو.”
“لا، للأسف. لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن الإفتراض الأكثر ترجيحا هو قتل شيبا تاتسويا”.
… أجاب الرئيس إينوكاي من الفرقة العاشرة لمكافحة التجسس من قسم الإستخبارات في منطقة العاصمة دون النهوض من كرسيه.
◊ ◊ ◊
بالمناسبة، “الفرقة العاشرة” لا تعني أنها “العاشرة في الترتيب”.
كازاما متأكد من أنه يمكنه العثور على مينورو أثناء وجوده في بحر الأشجار (الغابة)، بغض النظر عن مدى قوة الحاجز في إخفائه.
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
تراجع مرؤوسو آل وان بطاعة من ظهره. لكن هذا لا يعني أنهم شعروا بالذنب و اعتذروا. تحدثت علب الألمنيوم من البيرة أو الويسكي، التي في أيدي أكثر من نصف الفصيل، عن مستوى تطورهم الثقافي.
لم يطلب أحد من نائب المدير شرح معنى كلماته. بعد انسحاب أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد، أعلنت الحكومة إعادة الحركة البحرية و الجوية إلى طبيعتها في الساعة التاسعة و النصف صباحا يوم 10 يوليو. حقيقة أن العملاء الأجانب يمكن أن يستفيدوا من الفترة الزمنية التي تضعف فيها السيطرة هي أمر متوقع تماما، لهذا زادت يقظة دوائر الأمن في المطارات و الموانئ.
“أيها الكولونيل، لا تحاول فعل أي شيء بشأن كودو مينورو.”
لكن في ذلك الوقت تدفق تيار من الضيوف إلى اليابان، الذين انتظروا زيارة هذا البلد لفترة طويلة، وبالتالي من المستحيل التحقق بدقة من كل شخص في مثل هذه البيئة.
(…لكن حتى لو الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني استخدامها.)
…شارك جميع رؤساء الأقسام الحاضرين في الإجتماع هذا الأسف.
لقد ابتهج مينورو لنفسه. لكن التجاعيد لم تختفي تماما من العبوس على جبهته.
“ما هو حجم الفرقة المخترقة؟”
كازاما، بالطبع، سأل عن السبب. بشكل عام، لا ينبغي مناقشة أوامر القيادة في الجيش. لكنه ببساطة لم يستطع قبول أمر غير معقول – إنه عسكري “غير مناسب” من هذه الناحية. الكثيرون باردون تجاه كازاما بسبب حقيقة أنه غالبا ما يفعل في المعارك أكثر مما أُمر به. و لم تتحسن شخصيته على الرغم من هذه التجربة المريرة.
الرئيس أوندا سأل إينوكاي من القسم الأول للقضايا الخاصة.
“بخصوص شيبا تاتسويا-شي…”
“لقد مروا عبر نقاط التفتيش الحدودية في البلاد، مما يعني أن هذا لم يعد دخولا إلى البلاد بل دخولا غير قانوني… تم إحصاء ما مجموعه عشرة أشخاص، يفترض أنهم جميعا عملاء. نحن نعلم فريق MAP اللاقانوني يتكون من ثلاث فصائل. هذا يعني أنه تم إرسال إحدى هذه الفصائل بالكامل. ألقوا نظرة على هذا.”
نائب المدير أمر إينوكاي الذي وقف في حالة انتباه.
قال إسنوكاي و كتب أمرا على وحدة التحكم. العبارة الأخيرة موجهة إلى جميع الحاضرين.
بدأت فوجيباياشي تقريرها دون أن تصف تاتسويا باسم “تاتسويا-كن” المعتاد أو “الضابط الخاص أوغورو”.
تم عرض بيانات جواز السفر على شاشات سطح المكتب المثبتة أمام كل مشارك في الإجتماع. ملف من عشر صفحات، صفحة لكل شخص. بعض الحاضرين أخرجوا “نظارات ذكية” من حاملات مثبتة على الطاولة.
لم تجبر ميوكي أعضاء مجلس الطلاب على العمل في الصباح. هي نفسها عادة ما تذهب مباشرة إلى فصلها الدراسي في الصباح. في الآونة الأخيرة، غالبا ما بدأت إيزومي في القدوم مبكرا و القيام بالعمل (يبدو أن لديها سببا لعدم البقاء في المنزل). على عكسها، نادرا ما تظهر شينا في غرفة مجلس الطلاب قبل بدء ساعات العمل.
واصل إينوكاي خطابه بعد انتظار انتهاء الحاضرين من قراءة البيانات.
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
“لا يمكننا الوثوق بجوازات السفر هذه كثيرا، لكن إذا حكمنا من خلال السمات المميزة في المظهر و الأسماء، فمن المفترض أن الفرقة المخترقة هي “رأس الحصان”.”
“أيها الكولونيل، يجب أن تكون قد رأيت بالفعل المعلومات التي قدمتها عائلة ميتسويا. المعلومات التي تقول إن شيبا تاتسويا يخطط لهجوم على سجن ميدواي المملوك لوكالة أنباء أمريكا”.
“فرقة من القتلة تحتوي على سحرة بمظهر شرق آسيوي، من المفترض أنهم يستخدمونهم في مهام ضد التحالف الآسيوي العظيم؟”
“هذا صحيح. يجب أن نمنع قتل شيبا تاتسويا على يد فريق MAP اللاقانوني. بشكل عام، فإن اختراق العملاء الأجانب لأرضنا أمر غير مقبول. يجب ألا نغفل عن هذه المبادئ”.
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
“نعم … نفس القضية.”
لكنهم تمكنوا من معرفة هوية الفصيل. السمات المميزة التي وصفها أحد الحاضرين تتوافق مع ما رأوه في الصور.
كازاما، بالطبع، سأل عن السبب. بشكل عام، لا ينبغي مناقشة أوامر القيادة في الجيش. لكنه ببساطة لم يستطع قبول أمر غير معقول – إنه عسكري “غير مناسب” من هذه الناحية. الكثيرون باردون تجاه كازاما بسبب حقيقة أنه غالبا ما يفعل في المعارك أكثر مما أُمر به. و لم تتحسن شخصيته على الرغم من هذه التجربة المريرة.
“هل اكتشفت هدفهم؟”
لاحظ مينورو تسرعه و تهوره فقط بعد انتهاء المحادثة مع ريموند.
على السؤال المطروح من المقعد المجاور لنائب المدير…
عند سماع اسم مألوف بشكل غير متوقع، لم تصدم ميوكي. تحدثت شينا فقط عن تسرب المعلومات من عائلة ميتسويا إلى سايكي. ليس هناك حديث عن خيانة سايكي إلى تاتسويا. لكن حتى لو الأمر كذلك، فلن تتفاجأ ميوكي.
“لا، للأسف. لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن الإفتراض الأكثر ترجيحا هو قتل شيبا تاتسويا”.
لكن السماء الاصطناعية المنعكسة في عينيه جلبت له الإلهام.
…أجاب إينوكاي بافتراض، لكن صوته واثق بدرجة كافية.
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
بعد أن أيد الرئيس أوندا رأي إينوكاي…
“لقد فشلنا بالفعل مؤخرا عندما حاولنا التعامل مع هذا الرجل. لكن ماذا سنفعل هذه المرة؟”
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
…سأل نائب المدير عما يجب فعله بشأن فريق MAP اللاقانوني.
لكن مستوى الصوت مرتفع بما يكفي ميوكي التي تجلس أمامها لسماع كل شيء.
“الرئيس أوندا. ماذا تقترح؟”
“سحر {الباريد} مفهوم تقريبا. المشكلة تكمن في {متاهة الحجر الحارس}…”
سأل نائب المدير عن رأي أوندا بدلا من الإجابة على سؤاله.
لكنه لم يطلب أي شيء بصوت عال. لهذا استطاعت سايكي أن تتجاهل الشك الذي أعرب عنه كازاما، لكنها لم تفعل هذا.
تبادل أوندا النظرات مع إينوكاي قبل الإجابة. في أقل من ثانية، توصلا إلى اتفاق متبادل.
تبادل أوندا النظرات مع إينوكاي قبل الإجابة. في أقل من ثانية، توصلا إلى اتفاق متبادل.
“بغض النظر عن تفكير هذا الرجل، فهو رصيد ثمين لبلدنا. أعتقد أنه حتى لو لم يطعنا مباشرة، سيظل من الممكن عقد صفقات معه.”
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
“اسمه معروف أيضا على نطاق واسع في جميع أنحاء المجتمع، يوم الثلاثاء أشارت إليه وسائل الإعلام كمطور مشارك لسحر الدرجة الإستراتيجية، الذي جعل أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد يتراجع. إذا وصل الوضع إلى النقطة التي يُقتل فيها أو يجرح على يد إرهابيين أجانب، فإن الحكومة ستتعرض للإنتقادات من قبل مواطنينا”.
“هذا المكان لا يزال مخفيا ليس فقط بفضل {الباريد} وحده. {متاهة الحجر الحارس} التي بناها تشو غونغجين لا تسمح إلى تاتسويا-سان بالإقتراب.”
استمرارا بعد الرئيس أوندا، وجه الرئيس إينوكاي تلميحا غير مباشر إلى نائب المدير.
“شكرا لك، شينا-تشان. سأنقل هذا إلى تاتسويا-ساما.”
“هذا صحيح. يجب أن نمنع قتل شيبا تاتسويا على يد فريق MAP اللاقانوني. بشكل عام، فإن اختراق العملاء الأجانب لأرضنا أمر غير مقبول. يجب ألا نغفل عن هذه المبادئ”.
اختتمت سايكي بنبرة قاسية.
فهمه نائب المدير على الرغم من تقديم اقتراحه في شكل تلميح غير مباشر.
…أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد أسطوله جنوبا، ظاهريا للقبض على الملازمة ليو…مهما كان الغرض الحقيقي، فإن الأعمال العسكرية للإتحاد السوفيتي الجديد ستفقد ذريعتها إذا اختفت الملازمة ليو.
“الرئيس إينوكاي.”
(لكن في حالتي الحالية، ما زلت قادرا على نشر {خطوة الشبح} و {الباريد} في وقت واحد.)
“نعم؟”
سؤال سايكي المضاد هو رفض غير مباشر لعرض كازاما و ليس تعبيرا عن شكوكها.
وقف إينوكاي عندما تحدث إليه نائب المدير بنبرة متغيرة.
استقام كازاما و أعطى مثل هذه الإجابة بعد أن ذكرته سايكي مرارا و تكرارا بهذا.
“قدّم للرقيبة توياما فرصة من أجل استعادة شرفها.”
بدا أن سايكي تفهم هذا، نظرت إلى كازاما و الشك في عينيها تحثه على الإستمرار.
نائب المدير أمر إينوكاي الذي وقف في حالة انتباه.
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
◊ ◊ ◊
“لكن رغم هذا… لم أتوقع أن يكون الفرق مع {الباريد} الذي تستعمله لينا كبيرا جدا. من الواضح الآن أنه لا يمكن التغلب عليه بمثل هذا النهج…”
الساعة السابعة و النصف صباحا. وصلت ميوكي و لينا إلى غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى قبل حوالي 30 دقيقة من بدء الفصل.
ميوكي التي استعادت مظهرها الأصلي، سألت شينا التي فتحت عينيها بعد رؤية هذا التحول.
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
لم يحدث هذا الإجتماع في موعد محدد، بل إنه ليس رسميا. لا تعقد هذه الإجتماعات غير الرسمية إلا عند الضرورة. تجتمع قيادة قسم مخابرات الجيش فقط استجابة للحالات التي تتطلب المناقشة. يشير هذا إلى أن إدارة الإستخبارات أدركت أن هناك نوع من الطوارئ.
“شينا-تشان. أنت مبكرة جدا، هل حدث شيء ما؟ أم أنك قلقة بشأن شيء ما؟”
…و إذا ليس من الممكن منع اغتيال الملازمة ليو، فستقع الإنتقادات أيضا على إيتشيجو-كن، الذي هو في نفس القاعدة معها.
ميوكي التي استعادت مظهرها الأصلي، سألت شينا التي فتحت عينيها بعد رؤية هذا التحول.
“هذا واضح. أعتقد هذا أيضا”.
لم تجبر ميوكي أعضاء مجلس الطلاب على العمل في الصباح. هي نفسها عادة ما تذهب مباشرة إلى فصلها الدراسي في الصباح. في الآونة الأخيرة، غالبا ما بدأت إيزومي في القدوم مبكرا و القيام بالعمل (يبدو أن لديها سببا لعدم البقاء في المنزل). على عكسها، نادرا ما تظهر شينا في غرفة مجلس الطلاب قبل بدء ساعات العمل.
({خطوة الشبح} هو السحر الذي يخدع الإحساس بالإتجاه.)
“نعم، لا، هذا …”
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
ترددت شينا و لم تستطع الإجابة بوضوح. الشك و التردد واضحان على وجهها.
“تم دحض هذه المعلومات بعد عملية تفتيش أجراها فصيل مشاة حرب العصابات من القسم الأول.”
“…الرئيسة، لأقول الحقيقة، أود أن أخبرك شيئا …”
في تلك اللحظة، لاحظت لينا سبب مغادرة إيزومي الغرفة، توجهت أيضا إلى الباب بطريقة غير طبيعية بعض الشيء.
في النهاية، وجدت شينا القوة في نفسها و تحدثت بعد توقف قصير.
“الخطط لا تتغير. سنتجاهل أنجي سيريوس.”
“أنا؟ هل يجب أن ننتقل إلى مكان آخر؟”
على السؤال المطروح من المقعد المجاور لنائب المدير…
يبدو أن شينا لم تتخذ قرارها بعد. لهذا دعتها ميوكي للتحدث على انفراد بعد قراءة التردد على وجهها.
لكن سايكي لم تسمح إلى كازاما بإرسال جنود. علاوة على هذا، أمرت بعدم مشاركة هذه المعلومات مع أي شخص. حاولت سايكي، على مضض، مساعدة لو غانفو في التخريب بهذه الطريقة.
“ميوكي-سينباي، ربما يجب أن أترككما وحدكما هذا الصباح.”
لم يطلب أحد من نائب المدير شرح معنى كلماته. بعد انسحاب أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد، أعلنت الحكومة إعادة الحركة البحرية و الجوية إلى طبيعتها في الساعة التاسعة و النصف صباحا يوم 10 يوليو. حقيقة أن العملاء الأجانب يمكن أن يستفيدوا من الفترة الزمنية التي تضعف فيها السيطرة هي أمر متوقع تماما، لهذا زادت يقظة دوائر الأمن في المطارات و الموانئ.
وقفت إيزومي و انحنت إلى ميوكي.
({الباريد} وحده لن يكون كافيا للهروب بنجاح.)
“نعم، شكرا لك. أراك بعد الفصل.”
فريق MAP اللاقانوني هم وحدة يسهل فيها التخلص من كل عضو، إذا بدأوا في فعل شيء متهور. يُعتقد أنهم لا يجربون الأشياء، لأنها أكثر فائدة في شكلها الحالي.
لاحظت ميوكي نوايا إيزومي و أجابتها بنبرة مريحة.
هناك معنى مخفي في هذا الإسم، أن عائلة توياما من العائلات الـ 18 المساعدة، واحدة من عائلات الرقم 10، تتعاون سرا مع الجيش.
“نعم، أراك لاحقا.”
فريق MAP اللاقانوني (فصيل القتل السري اللاقانوني). فرقة غير قانونية و سرية من السحرة القتلة. هذه فرقة من السحرة المتخصصين في مهام الإغتيال التي لا يمكن الإعلان عنها. تتكون من ثلاث فصائل: “كيس الفحم”، “السديم المخروطي”، و “رأس الحصان”. لم يتم الإعتراف بهذا التشكيل رسميا كجنود من أي بلد، لكنهم في الواقع فرقة من السحرة تحت السيطرة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA، لهذا إذا نظرت إلى التبعية، يمكن اعتبارهم رفاقا في النجوم. إذا نظرت إلى الأمر من وجهة نظر رسمية، فهذا يشبه مقارنة الأطفال الشرعيين و الأطفال غير الشرعيين (من أم أخرى).
غادرت إيزومي غرفة مجلس الطلاب.
(…لكن حتى لو الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني استخدامها.)
“ميوكي، سأذهب إلى الفصل أيضا.”
لم تطلب ميوكي التفاصيل، قررت عدم تعذيب شينا بعد الآن. لكن في الواقع، إنها مهتمة جدا بمن بالضبط في قوات الدفاع الذاتي ستبلغ عائلة ميتسويا. لكن شينا بالكاد تعرف الكثير. قررت ميوكي أنه من الأفضل التحقيق في هذه المسألة بمفردها بدلا من استجواب كوهاي من مجلس الطلاب.
في تلك اللحظة، لاحظت لينا سبب مغادرة إيزومي الغرفة، توجهت أيضا إلى الباب بطريقة غير طبيعية بعض الشيء.
استيقظ مينورو قبل ساعة من المعتاد و ذهب لتفتيش المخبأ. أراد فقط التخلص من نعاسه بحجة فحص الحاجز.
بابتسامة، ميوكي تبعت لينا بعينيها، التفتت إلى شينا في نفس الوقت الذي سمعت فيه صوت إغلاق الباب.
“مفهوم.”
“شينا-تشان، هل نجلس؟ بيكسي، اصنعي لنا بعض المشروبات.”
لا يهم الجو داخل الفريق طالما أنهم قادرون على القضاء على الأهداف المحددة. هذا ليس رأي أعضاء فصيل رأس الحصان فحسب، بل أيضا بقية أعضاء فريق MAP اللاقانوني يفكرون بهذه الطريقة.
“في خدمتكما.”
الفصل 8 : إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة الثامنة مساء. لكن إدارة قوات الدفاع الذاتي، المسؤولة عن تخطيط العمليات البرية والجوية والبحرية، واصلت عملها بنفس الوتيرة التي عملت بها في النهار. غادر أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد المنطقة البحرية بالقرب من شبه جزيرة نوتو، لكن لم يتم التوقيع على اتفاق وقف إطلاق النار بعد. على الرغم من عدم وجود إعلان حرب من قبل، إلا أن اليابان و الإتحاد السوفيتي الجديد هما بالفعل في حالة حرب. طالما أن هذا التوتر العسكري لم يختفي، فإن الأضواء في أقسام القيادة لن تنطفئ.
بدأت بيكسي، التي استقرت في غرفة مجلس الطلاب بناء على أوامر تاتسويا، عملية صنع المشروبات. بعد وضع القهوة المثلجة بالحليب أمام ميوكي و الكاكاو البارد (مع نسبة شراب عالية) أمام شينا، عادت بيكسي إلى مكانها في زاوية الغرفة.
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
شينا ترتدي نظرة متوترة على وجهها، أمسكت بكأس الكاكاو. حتى عندما أخذت بضع رشفات، لم يختفي التوتر من وجهها. ما زالت لا تستطيع البدء في الكلام.
لا يهم الجو داخل الفريق طالما أنهم قادرون على القضاء على الأهداف المحددة. هذا ليس رأي أعضاء فصيل رأس الحصان فحسب، بل أيضا بقية أعضاء فريق MAP اللاقانوني يفكرون بهذه الطريقة.
ميوكي لم تتعجل شينا. بطريقة مريحة، رفعت كوب القهوة بالحليب من الطاولة. شفاه حمراء ملفوفة حول قشة الشرب الشفافة. تحرك حلقها الأبيض الثلجي قليلا، مما يدل على أنها أخذت رشفة. ثم أعادت الزجاج إلى الطاولة أثناء الزفير قليلا.
اعتمادا على كيفية الإستماع إلى كلماتها، يمكنك أن تسمع فيها توقع أن “تخريب” لو غانفو (قتل ليو ليلي) سينتهي بالنجاح.
نظرت ميوكي من كأسها، لاحظت أن شينا تحدق فيها بعيون تلتهمها.
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
“…ما الأمر؟”
على أي حال، تنهدت سايكي فقط.
لا يزال هناك وقت قبل بدء الدروس، ميوكي تنتظر شينا لتتحدث بنفسها. لكن في النهاية، لم تستطع المساعدة في السؤال بعد أن شعرت بالشك من مثل هذه النظرة.
(لهذا السبب لن أسمح لهم بالقبض علي… حتى أسمع إجابة مينامي سان.)
“آه! هذا، لا، آه … الأمر يتعلق بأبي و أخي الأكبر!”
ليس لدى إدارة الإستخبارات البيانات الشخصية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني.
لم تستطع شينا الإجابة بصدق أنها أصبحت مفتونة ببساطة أثناء التحديق فيها، لهذا بوجه أحمر من الخجل، ذهبت على عجل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.
لم يحدث هذا الإجتماع في موعد محدد، بل إنه ليس رسميا. لا تعقد هذه الإجتماعات غير الرسمية إلا عند الضرورة. تجتمع قيادة قسم مخابرات الجيش فقط استجابة للحالات التي تتطلب المناقشة. يشير هذا إلى أن إدارة الإستخبارات أدركت أن هناك نوع من الطوارئ.
ميوكي، بالطبع، لاحظت سلوك شينا غير الطبيعي. بالنسبة إلى ميوكي، هذا المشهد مألوف جدا (على الرغم من أنها لم تستطع فهم السبب). لهذا عرفت من تجربتها الخاصة أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الموقف هي ترك كل شيء كما هو. انتظرت ميوكي بصمت شينا لمواصلة قصتها.
لم يذهب تاتسويا إلى المدرسة اليوم أيضا. بعد أن غادرت الفتاتان، ذهب على الفور إلى المختبر الواقع في الطابق السفلي من المبنى السكني الشاهق.
“…أبي و أخي الأكبر سيبلغان.. قوات الدفاع الذاتي بتقرير… حول خطة شيبا سينباي…”
يبدو أن كازاما يعتقد أن مينورو لا يزال مختبئا في بحر الأشجار. لقد فهمت سايكي هذا بالفعل. لكنها لم تفهم لماذا أثار هذا.
أصبح صوت شينا هادئا جدا في نهاية الجملة.
“ما هو حجم الفرقة المخترقة؟”
لكن مستوى الصوت مرتفع بما يكفي ميوكي التي تجلس أمامها لسماع كل شيء.
عندما قالت ميوكي “في ذلك اليوم”، أشارت إلى اليوم الذي زار فيه تاتسويا عائلة ميتسويا للحصول على معلومات حول الدفاعات في جزيرة ميدواي. عندما ميتسويا جين سأل تاتسويا عن سبب حاجته إلى معرفة هذا، أجاب: “من أجل تحديد ما إذا من الممكن تنظيم هروب لأحد السحرة المسجونين في سجن ميدواي”. أي أن شينا تعني أن والدها و الأكبر سيخبران قوات الدفاع الذاتي بهذا.
على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، بدأت شينا في مناداة تاتسويا “شيبا-سينباي” و ميوكي “الرئيسة”. عرفت ميوكي هذا و فهمت من تتحدث عنه شينا.
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
“خطة تاتسويا-ساما؟ هل هذا بأي حال من الأحوال حول القضية التي أزعجناكم بها في ذلك اليوم؟”
“هذه الوحدة مخصصة ببساطة لصاحب السعادة كودو، ليس لديهم سحرة ماهرون في السحر القديم. لن يتمكنوا من التغلب على الحاجز”.
“نعم … نفس القضية.”
في حالة تاتسويا، فهو قادر ليس فقط على مغادرة البلاد بشكل غير قانوني و بدون تصريح (عن طريق اختطاف طائرة أو قارب على سبيل المثال). يمكنه فقط الذهاب و الطيران بنفسه. لكن حتى لو تم الكشف عن رحيل خفي من البلاد، فلن يكون من الممكن منعه من العودة أو وضعه في السجن. إنه أعظم قوة عسكرية في اليابان، و أقوى سلاح استراتيجي لها.
تذمرت شينا من الخوف و أجابت بصوت رقيق، على الرغم من أن ميوكي لم تسألها بنبرة صارمة.
…مقتل ساحرة هاربة على يد عميل ساحر. في هذه الحالة، يمكن توقع أن تتعرض العشائر العشرة الرئيسية إلى انتقادات أقسى بكثير من قوات الدفاع الذاتي.
عندما قالت ميوكي “في ذلك اليوم”، أشارت إلى اليوم الذي زار فيه تاتسويا عائلة ميتسويا للحصول على معلومات حول الدفاعات في جزيرة ميدواي. عندما ميتسويا جين سأل تاتسويا عن سبب حاجته إلى معرفة هذا، أجاب: “من أجل تحديد ما إذا من الممكن تنظيم هروب لأحد السحرة المسجونين في سجن ميدواي”. أي أن شينا تعني أن والدها و الأكبر سيخبران قوات الدفاع الذاتي بهذا.
علمت سايكي و كازاما بخطط لو غانفو للتسلل إلى البلاد. علما بالمكان و الزمان. كان بإمكانهما القبض على لو غانفو عندما وصل إلى الشاطئ. أراد كازاما إرسال مرؤوسيه إلى ميناء ماتسوا.
“أنا أفهم … حسنا، لا يمكن فعل شيء. والد شينا-تشان في هذا الموقف بعد كل شيء.”
(هذا صحيح حقا.) وافق كازاما عقليا.
لم تطلب ميوكي التفاصيل، قررت عدم تعذيب شينا بعد الآن. لكن في الواقع، إنها مهتمة جدا بمن بالضبط في قوات الدفاع الذاتي ستبلغ عائلة ميتسويا. لكن شينا بالكاد تعرف الكثير. قررت ميوكي أنه من الأفضل التحقيق في هذه المسألة بمفردها بدلا من استجواب كوهاي من مجلس الطلاب.
لم يعارض كازاما نفسه هذا الدور و انتظر على أهبة الإستعداد في مكتبه للوصول إلى مقر القيادة في أي وقت عند الطلب.
“قال أخي الأكبر أنه سيقدم تقريرا إلى “اللواء سايكي من الكتيبة 101”.
تبادلا التحيات المهذبة، ثم تحققا من الجدول الزمني لهذا اليوم و أوضحا أوامر الكتيبة. بعد انتهاء الروتين الصباحي المعتاد، سأل كازاما عن نتائج أمس.
لكن القلق ليس ضروريا. حتى بدون سؤال من ميوكي، قالت شينا من هو الشخص الذي تم إبلاغ المعلومات إليه.
“ألا تهتمين بأننا نتجاهل الطفيلي القوي بما يكفي لقتل كودو ريتسو؟ بالإضافة إلى هذا، إذا نحن الذين سنمسك كودو مينورو، فسنجعل العشائر العشرة الرئيسية يخرسون قليلا.”
عند سماع اسم مألوف بشكل غير متوقع، لم تصدم ميوكي. تحدثت شينا فقط عن تسرب المعلومات من عائلة ميتسويا إلى سايكي. ليس هناك حديث عن خيانة سايكي إلى تاتسويا. لكن حتى لو الأمر كذلك، فلن تتفاجأ ميوكي.
…أجاب إينوكاي بافتراض، لكن صوته واثق بدرجة كافية.
منذ البداية، ميوكي ليست ودودة للغاية تجاه سايكي و كازاما، اللذين يعطيان تاتسويا عملا خطيرا. إذا اتخذت سايكي موقفا لا يناسب تاتسويا، فلن تتردد ميوكي في الإعتراف بالكتيبة 101 كعدو لها.
تم استدعاء قائد الكتيبة المستقلة 101 المجهزة بالسحر، الكولونيل كازاما من قبل قائدة اللواء، الجنرال سايكي، و وصل إلى مكتبها الشخصي. كازاما ليس جزءا من ضباط قيادة الكتيبة، لكنه شغل منصب مرؤوس سايكي المتفاني.
لكن ميوكي اعتقدت أنه يجب عليها على الأقل إبلاغ تاتسويا بهذا.
“أنا؟ هل يجب أن ننتقل إلى مكان آخر؟”
“شكرا لك، شينا-تشان. سأنقل هذا إلى تاتسويا-ساما.”
فريق MAP اللاقانوني (فصيل القتل السري اللاقانوني). فرقة غير قانونية و سرية من السحرة القتلة. هذه فرقة من السحرة المتخصصين في مهام الإغتيال التي لا يمكن الإعلان عنها. تتكون من ثلاث فصائل: “كيس الفحم”، “السديم المخروطي”، و “رأس الحصان”. لم يتم الإعتراف بهذا التشكيل رسميا كجنود من أي بلد، لكنهم في الواقع فرقة من السحرة تحت السيطرة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA، لهذا إذا نظرت إلى التبعية، يمكن اعتبارهم رفاقا في النجوم. إذا نظرت إلى الأمر من وجهة نظر رسمية، فهذا يشبه مقارنة الأطفال الشرعيين و الأطفال غير الشرعيين (من أم أخرى).
◊ ◊ ◊
“هل تساعدين كودو مينورو لمنع تاتسويا من الذهاب إلى جزيرة ميدواي؟”
فوجيباياشي، التي أخذت يوم أمس عطلة لتصبح مبعوثة عائلتها، عادت بالفعل إلى الخدمة اليوم في الساعة الثامنة صباحا. كالعادة. إنها مساعدة قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، مركز عملها هو مقر الكتيبة. بالإضافة إلى الوقت الذي قضته في المهام و العمليات، مركز عملها الفعلي هو مكتب القائد في قاعدة كاسوميغاورا.
هذه أفكار سايكي حول هذا الموضوع.
صاحب هذا المكتب، كازاما، يأتي للخدمة في أوقات مختلفة. في بعض الأحيان يظهر في المكتب بعد الظهر بوقت طويل، و أحيانا يصل إلى هناك قبل فوجيباياشي.
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
لا يقول كازاما أي شيء إذا جاءت فوجيباياشي متأخرة عنه. بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى أن باب المكتب تم ترتيبه بطريقة لا يُفتح قبل الساعة الثامنة صباحا. لم تعرف فوجيباياشي كيف يدخل كازاما من هذا الباب. إنها فضولية للغاية بشأن هذا الأمر، لكنها اتبعت حدسا يشير إلى أنه من الأفضل عدم السؤال.
“ما هو أساس الإعتقاد بأن هناك أشخاص تسللوا إلى بلادنا، على الرغم من عدم العثور على عملاء؟”
اليوم، ظهر كازاما بعد حوالي عشر دقائق من بدء فوجيباياشي العمل.
حتى لو من الممكن طرد مينورو من مخبئه، فسيظل من الصعب القبض عليه دون وسيلة لتحييد {خطوة الشبح}. إذا ليس من الممكن التأكد بشكل صحيح من الإتجاه الذي يهرب منه العدو، فإن مثل هذه المطاردة لن تسفر عن أي نتائج.
نهضت فوجيباياشي على الفور من مقعدها، وقفت أمام مكتب كازاما، حيث جلس بالفعل، و انحنت.
لكن إجابة سايكي لا تزال رافضة.
تبادلا التحيات المهذبة، ثم تحققا من الجدول الزمني لهذا اليوم و أوضحا أوامر الكتيبة. بعد انتهاء الروتين الصباحي المعتاد، سأل كازاما عن نتائج أمس.
“قال أخي الأكبر أنه سيقدم تقريرا إلى “اللواء سايكي من الكتيبة 101”.
“بخصوص شيبا تاتسويا-شي…”
“لم أضع وجود الملازم تشيبا في حساباتي.”
**المترجم: “شي” هي طريقة رسمية للغاية للإشارة إلى شخص ما**
◊ ◊ ◊
بدأت فوجيباياشي تقريرها دون أن تصف تاتسويا باسم “تاتسويا-كن” المعتاد أو “الضابط الخاص أوغورو”.
لم يعارض كازاما نفسه هذا الدور و انتظر على أهبة الإستعداد في مكتبه للوصول إلى مقر القيادة في أي وقت عند الطلب.
“استجابة لطلب من رئيس عائلة فوجيباياشي، بأنه ينبغي علينا القبض على كودو مينورو بمفردنا، طلب أن يواصل العمل على عملية الإعتقال. أعطى رئيس عائلة فوجيباياشي موافقته”.
هناك قابلتهما إيزومي. لقد شاهدت بالفعل تنكر ميوكي أمس، لهذا لم ترتبك. بدلا من هذا، ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأس فتاة أخرى حاضرة من الطلاب الأصغر. اليوم، بالإضافة إلى إيزومي، جاءت شينا أيضا إلى غرفة مجلس الطلاب في الصباح الباكر.
إنها ليست عملية عسكرية، و ليست ملزمة بالإبلاغ عنها. لكن بدا كل من كازاما و فوجيباياشي كما لو من الطبيعي الإبلاغ عنها.
“10 يوليو…؟ هذا يعني أنهم انتهزوا الفرصة”.
“ماذا عن الزمان و المكان؟”
“اترك الأمر لي.”
“الإجتماع غدا ظهرا على الطريق السريع للولاية شمال غرب كهف فوجي فوكيتسو.”
لكن تاتسويا لم يجرب هذا عمليا حتى الآن. هو يعرف بالفعل الإحداثيات الحقيقية (و ليس تلك التي صاغها {الباريد}) للمخبأ حيث يتم إخفاء مينامي. إذا لم يتحركا إلى أي مكان في الأيام الثلاثة الماضية، فإن المخبأ يقع داخل منطقة يبلغ نصف قطرها 100 متر تقع في بحر أشجار أوكيغاهارا. لكن تاتسويا، الذي زار بالفعل منطقة الغابات هذه شخصيا، لم يتمكن من تحديد موقع مخبئهما في ذلك الوقت.
“حسنا. شكرا لك، ارتاحي.”
جاءت الإجابة من ووكر عندما تغير التاريخ بالفعل بالتوقيت الياباني، بعد منتصف الليل و بعد الساعة الواحدة صباحا في 12 يوليو. هذا متوقع، بالنظر إلى فارق التوقيت بين المناطق. لكن من الواضح أن أعضاء فصيل رأس الحصان ينتظرون بالفعل إجابة، لأنهم جميعا حدقوا بشكل غير رسمي في القائد آل وان الذي يفك رموز الرسالة المشفرة في مخبئهم.
“مفهوم.”
“لقد مروا عبر نقاط التفتيش الحدودية في البلاد، مما يعني أن هذا لم يعد دخولا إلى البلاد بل دخولا غير قانوني… تم إحصاء ما مجموعه عشرة أشخاص، يفترض أنهم جميعا عملاء. نحن نعلم فريق MAP اللاقانوني يتكون من ثلاث فصائل. هذا يعني أنه تم إرسال إحدى هذه الفصائل بالكامل. ألقوا نظرة على هذا.”
انحنت فوجيباياشي و عادت إلى مقعدها.
في الواقع، أراد أن يأخذ مينامي معه إلى مكان بعيد.
انحنى كازاما على كرسيه دون فتح محطة العمل الخاصة به. انحنى إلى الوراء لدرجة أنه في موقفه، وجهه موجه إلى السقف، سيعتقد المرء أنه قرر أخذ قيلولة.
…بعد كل شيء، انضم إتشيجو ماساكي-كن من العشائر العشرة الرئيسية إلى مراقبة الملازمة ليو.
ألقت فوجيباياشي نظرة على كازاما. لكنها لم تستطع فهم ما يفكر فيه القائد.
(السؤال هو ما الذي يجب أن أضعه كطعم (سيتم إرفاق الإيدوس المنسوخ)…)
تاتسويا شاهد ميوكي و لينا اللتان ذهبتا إلى المدرسة الثانوية الأولى. إنها ليست الساعة السابعة صباحا بعد. غادرتا المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأن ميوكي احتاجت إلى وقت إضافي لإزالة التنكر الذي تستخدمه مؤخرا.
