المطاردة - الفصل 9
الفصل 9 :
في يوم الجمعة، 12 يوليو، بقي تاتسويا في المختبر في الصباح، الواقع في الطابق السفلي من المبنى الشاهق. بناء على المعلومات التي تلقاها من فوجيباياشي حول {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، قام بعصف ذهني من أجل إيجاد طريقة للتغلب على هذين السحرين.
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
للإختباء، يستخدم مينورو كلا من هذين السحرين. ليس من الممكن إعادة مينامي، التي اختطفها مينورو، حتى يتمكن جزئيا على الأقل من تحييد {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}.
الغرض من الدراسة الحالية هو إعادة مينامي. الشرط الأساسي لهذا هو تحديد موقعهما. أثناء العمل على تحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، لم ينسى تاتسويا لثانية واحدة هدفه الأصلي. على الرغم من أنه جسديا الآن تحت الأرض، إلا أن عقله نظر بانتظام إلى حالة مينامي من خلال إدراكه السحري.
“… أنا أعدك”.
عندما التقط “بصره” التغيير، تجاوز الوقت بالفعل الساعة الثالثة بعد الظهر.
“آسفة لإبقائك تنتظر.”
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
لم تتظاهر بأنها مترددة، لكنها في الحقيقة لم تستطع اتخاذ القرار.
(هل هناك ثقب في الحاجز؟)
“إذن، لديهما علاقة سرية مع كودو مينورو، بعد كل شيء؟”
ضعف الحاجز السحري الذي يخفي موقع مينورو و مينامي. السحر الذي ضعف هو {متاهة الحجر الحارس}. هذا لا يعني أن التنكر قد تم إلغاؤه تماما، لكن الحالة الحالية تبدو كأنه إذا سارعت إلى الموقع الآن، فقد تتمكن من اختراق الحاجز بالقوة.
“قلت إنه لا داعي للإسراع في إجابتك، لكن الآن يجب أن أغير كلماتي.”
لكن من الواضح أن هذا الضعف محدود. و أثار الإهتمام.
عديمة الأجنحة هي دراجة نارية كهربائية مصممة للإستخدام جنبا إلى جنب مع البدلة الحرة. يتم ترتيب وظيفة الطيران الخاصة بها بنفس طريقة ترتيب وظيفة “السيارة الهوائية”، لكنها ليست مخصصة للرحلات الطويلة.
(هل هذا يعني … أن شخصا ما مرّ عبر الحاجز؟)
“…لكن! من هناك!؟”
لم يتم تدمير حاجز الإخفاء. لكنهم لم يمروا بها وفقا للقواعد المعمول بها.
◊ ◊ ◊
وجد شخص ما ثغرة، و من خلالها اخترق {متاهة الحجر الحارس}. نتيجة لهذا، بقي ثقب صغير في الحاجز…. هذا هو انطباع تاتسويا.
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
(عائلة فوجيباياشي سبقتني…؟)
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
هذا هو الإحتمال الأول الذي فكر فيه تاتسويا. رتب مع فوجيباياشي ناغاماسا أنه سيجتمع مع عائلة فوجيباياشي في ظهر الغد.
قال ياكومو و نظر في اتجاه غرفة الطعام.
لكن في البداية، أخبرت عائلة فوجيباياشي تاتسويا أنهم يريدون القبض على مينورو بمفردهم فقط.
لن يكشف أسراره حتى إلى الطفيليات الأخرى.
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
…ما الذي بحق الجحيم يفكر فيه كوكونوي ياكومو؟
تاتسويا و عائلة فوجيباياشي ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن مينورو. العشائر العشرة الرئيسية تلاحق مينورو أيضا. هناك أيضا أدلة على أن قوات الدفاع الذاتي تعمل أيضا للقبض على مينورو. بالإضافة إلى هذا، توجد في اليابان مجموعات، تكريما للتقاليد، تعتبر “الشياطين” “شريرة”. الطفيليات بالنسبة لهم…
أراد تاتسويا أن يسأل لماذا هو ليس في المدرسة، لكنه غير رأيه، قرر أنه لا ينبغي أن يسأل.
هي أيضا “شياطين” يجب تدميرها. لهذا، من المحتمل أن هذه القوات بدأت أيضا في التحرك.
لكن مينورو لم يتمكن من الإجابة على هذا السؤال.
(سأراقب الوضع قليلا …)
لكن تاتسويا لن ينتقد فوميا.
إذا اندفعت بشكل أعمى إلى هناك، و لا تعرف الظروف، فيمكن أن ينتهي كل شيء بإضافة أعداء جدد.
ظلت وظائف الحاجز نفسه في حالة عمل. على الأقل، من خلال المراقبة من خلال البعد المعلوماتي من هنا، من المستحيل تحديد الموقع الدقيق لمخبأهما من خلال هذه الفجوة.
أوقف تاتسويا مؤقتا تحليله لسحر {متاهة الحجر الحارس} (لقد درس {الباريد} بالفعل)، أول شيء قرر القيام به هو سؤال منزل يوتسوبا الرئيسي عما إذا هناك طرف ثالث متورط.
لكنها الآن لم تصل حتى إلى أرفف الكتب. ضائعة في التفكير، ليس لديها وقت للكتب.
◊ ◊ ◊
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
في الساعة الثالثة بعد الظهر، جلس مينورو في غرفة الطعام على نفس الطاولة مع مينامي.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
عندما مينورو لا يزال يعيش في منزل والديه (أي قبل شهر واحد فقط)، لم يعتد على إقامة “جلسات الشاي”، لكنه الآن لا يستطيع رفض دعوة من مينامي.
“… هل استخدمت {قانون الدمى} على سوشي ني-سان؟”
أمام مينورو هناك كوب من الشاي الأسود الكلاسيكي، و أمام مينامي هناك الشاي بالحليب. هناك أيضا حلوى الشاي، ليتشي موس (على غرار مربى التوت). بالطبع، أعدتها مينامي.
خلال الزيارة الأخيرة، قال ياكومو: “أود منك أن تعدني بشيء”.
كل ما أكله مينورو في هذا المخبأ، أعدته مينامي. لكن مينورو (الذي لم يتفاعل مع فتاة في سنه، لأن مظهره الجميل له تأثير معاكس) قلق كما في اليوم الأول الذي قابلها فيه. قرر أن ينسى، لفترة من الوقت، الشعور بالذنب من الإختطاف، و تذوق “الحلوى التي أعدتها يد فتاة”.
الرئيس الحالي لعائلة كودو هو كودو ماكوتو. حقيقة أن العلاقة بين الرئيس السابق ريتسو و الرئيس الحالي ماكوتو لم تتطور بشكل جيد هي حقيقة معروفة إلى حد ما.
لكنه لم يستمتع بهذا الطعم لفترة طويلة. لم يسمح الوضع بالإرتفاع في الغيوم و الهروب من الواقع. أصبح مخمورا بالسعادة لفترة قصيرة فقط، بينما تذوق حلوى ليتشي موس. وضع مينورو الملعقة على الطاولة، نظر إلى مينامي بنظرة جادة.
لم يعتقد مينورو أن “الحاجز الذي يخفي هذا المنزل لن ينكسر أبدا”.
لا يزال لدى مينامي حوالي ربع الحلوى المتبقية في وعاءها، لكنها لاحظت نظرة مينورو و أبعدت يديها، و وضعتهما على ركبتيها.
“…آسفة.”
نظرت إلى الأمام مباشرة إلى مينورو.
بعد أن أبلغ تاتسويا عن طريقة النقل، أعطى إجابة إيجابية على سؤال هيوغو.
“… أمم…”
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
شجع مينورو نفسه عقليا حتى لا يفقد حضوره الذهني، انتقل على الفور إلى الموضوع الرئيسي.
“أنا أتساءل، هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
“سأغادر هذا المخبأ، اليوم أو غدا”.
“على الفور، بمجرد اكتمال الإستعدادات.”
“حسنا.”
“أعتذر على التطفل”.
أجابت مينامي باقتضاب و عرضت عليه الإستمرار بنظرة.
“ليس لدينا ما يكفي من الأشخاص، لا يمكن فعل أي شيء. هناك الكثير من الأشياء للقيام بها في الآونة الأخيرة.”
“في البداية، سأذهب إلى يوكوسوكا.”
(هل أحاول المقارنة بين ميوكي-ساما و مينورو-ساما الآن …؟)
لقد قال مينورو الكثير بالفعل. لقد فات الأوان للتوقف.
يمكن تحييد كل من {خطوة الشبح} و {الباريد} إذا لديك سحر أكثر قوة أو تقنيات سحرية أكثر تقدما ضدهما. ارتبطت رغبة مينورو في مغادرة هذا المخبأ بهذا الفهم.
“و من هناك سأهرب من اليابان على متن سفينة تابعة للبحرية الأمريكية.”
“هل تتحدث عن زيارة والده و شقيقه لمخبئه؟”
“……”
ثم سمع من الداخل صوتا مشابها لضرب حقيبة.
عبر وجه مينامي عن دهشتها. الهروب من البلاد. الأمر غير متوقع لدرجة أنها لم تستطع نطق كلمة واحدة.
وجد شخص ما ثغرة، و من خلالها اخترق {متاهة الحجر الحارس}. نتيجة لهذا، بقي ثقب صغير في الحاجز…. هذا هو انطباع تاتسويا.
“آسف.”
“إذا اكتشفت العشائر الرئيسية الأخرى أنك تساعدني، فهذه المرة سيتم طرد عائلة كودو بالتأكيد من المنازل الـ 28. ربما حتى ستفقد مكانها في العالم السحري. هل تريد مساعدتي على الهروب قبل أن تمسك بي عائلة يوتسوبا أو عائلة جومونجي؟”
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
“مع قدراته لن تكون هناك مشكلة. علاوة على هذا، بالنسبة إلى تاتسويا-كن نفسه، سيكون هذا مكسبا شخصيا.”
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
بدون معرفة الإجابات على هذه الأسئلة، سيكون من الصعب التعامل مع الأمر. يجب أن يوضع في الإعتبار أيضا أن الصدام مع ذلك “الشخص” قد يؤدي في النهاية إلى موقف صعب سينتهي به الأمر بمساعدة مينورو على الهروب.
“قلت إنه لا داعي للإسراع في إجابتك، لكن الآن يجب أن أغير كلماتي.”
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
ضغطت مينامي يديها بإحكام حول ركبتيها. ليس فقط راحة يدها، لكن من يديها حتى كتفيها، بدت متوترة للغاية.
في وقت الإجتماع مع مينورو، أظهر سلوك سوشي أنه خائف بعض الشيء. الخوف الذي خلفه هجوم مينورو على منزلهم في إيكوما لم يزول بعد.
“إذا بإمكانك اتخاذ قرار الآن، فأنا أريد أن أسمع الإجابة. إذا قررت أنك تريد أن تظلي إنسانة، فسأذهب إلى يوكوسوكا وحدي.”
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
“……”
“شمال غرب جزر هاواي. أعتقد أنها ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس المرجانية الواقعة بجوارها.”
“إذا لم تقرري بعد، فيرجى اتخاذ قرار قبل الوصول إلى يوكوسوكا. إذا قلت إنك لا تريدين أن تصبحي طفيلية عندما نصل إلى هناك، فسأركب السفينة لوحدي.”
“شخص آخر لا علاقة له بالشخص الذي أبلغت عنه سابقا؟”
“……”
نهض مينورو من كرسيه و توجه إلى باب غرفة الطعام.
“إذا لا تزالين في شك … و ما زلت لا تستطيعين أن تقرري، أريدك أن تصعدي على متن السفينة معي. لكن حتى في هذه الحالة، أعطيك كلمتي بأنني لن أفعل أي شيء ضد إرادتك يا مينامي-سان. و لن أسمح لجيش الـ USNA بإجبارك على فعل أي شيء.”
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
“…أين…؟”
خلال الزيارة الأخيرة، قال ياكومو: “أود منك أن تعدني بشيء”.
لم تستطع مينامي إعطاء إجابة، لكنها تمكنت بصعوبة من إخراج كلمة واحدة من فمها – عبارة عن سؤال.
**المترجم: “سوزو” لقب يُطلق على الرهبان البوذيين**
يتكون السؤال من كلمة واحدة فقط، لكن معناها واضح.
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
“… آسف. لا أعرف هذا أيضا”.
“إذا اكتشفت شيئا ما، فاتصل بي عبر الراديو في البدلة.”
لكن مينورو لم يتمكن من الإجابة على هذا السؤال.
“مينامي-سان. هذا يكفي، أنا آسف، لكن…”
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
لماذا ظهر هذا “الثقب”؟
مدفوعا بهذا الفكر، حاول فتح خط اتصال عقلي مع ريموند.
“… تاتسويا-ساما. هيوغو في خدمتك.”
“شمال غرب جزر هاواي. أعتقد أنها ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس المرجانية الواقعة بجوارها.”
لم يفكر مينورو على الإطلاق في حقيقة أنه ليس هناك والد لا يفكر في طفله، على الرغم من موقفه البارد تجاهه.
لكن قبل أن يتمكن من القيام بهذا، جاء الجواب من صوت غير مألوف لدى مينورو.
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
“من هناك!؟”
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
قفز مينورو فجأة لدرجة أن كرسيه سقط.
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
سقط الكرسي مع تحطم ثقيل، لكن مينورو لم يمتلك الوقت ليشتت انتباهه.
قال مينورو إنه سيسمح لها بالرحيل إذا رفضت الذهاب معه. بالإضافة إلى فكرة “لا يمكنني الظهور أمام أعين ميوكي-ساما”، هناك أيضا شعور داخل مينامي يقول “أريد العودة إلى المنزل”.
يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط في غرفة الطعام.
من المحتمل أن يغضب النينجا الآخرون (“مستخدمو النينجوتسو”) إذا سمعوا هذه الكلمات، لكن على الرغم من هذه النبرة التافهة، تحدث ياكومو بشكل جاد. ربما انتقلت هذه النية إلى مينورو، أو ربما أذهلته مثل هذه الصيغة الحمقاء. على أي حال، خفف حذره قليلا.
في كل هذا المنزل يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط.
“لكن سأضطر إلى الرفض. لأن أصدقائي نظموا لي بالفعل طريقا للهروب”.
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
مدفوعا بهذا الفكر، حاول فتح خط اتصال عقلي مع ريموند.
“ياكومو سوزو-ساما!؟”
تجاوزت إجابة ياكومو كل توقعات مينامي.
**المترجم: “سوزو” لقب يُطلق على الرهبان البوذيين**
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
وقفت مينامي أيضا، لكن المفاجأة في صوتها مختلفة قليلا عن صوت مينورو.
“… تاتسويا-ساما. هيوغو في خدمتك.”
فجأة، ظهر رجل يرتدي ملابس رهبانية في هذه الغرفة، معروف اسم “مستخدم النينجوتسو” كوكونوي ياكومو، الذي يطلق عليه تاتسويا اسم “المعلم ياكومو”، و ميوكي تطلق عليه “ياكومو-سينسي”.
“شمال غرب جزر هاواي. أعتقد أنها ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس المرجانية الواقعة بجوارها.”
“أشعر بالحرج عندما تناديني فتاة شابة بلقب رهباني.”
“لا تخجل يا سوشي، اجلس.”
“…آسفة.”
“ياكومو سوزو-ساما…؟”
“لا يوجد شيء خاطئ. إنه نوع من الشعور اللطيف”.
لن يحزن مينورو عندما يتم القبض على سوشي، الذي يلعب دور الطعم، و تغرق سمعته في القاع. على الرغم من أن مينورو ليس لديه مثل هذه المشاعر مثل “إنه يخدمه بشكل صحيح”. التعبير الذي يصف موقف مينورو بدقة هو “لا يهمني”.
مينامي دعت ياكومو، باستخدام نظام الألقاب الرهبانية. قابلت ياكومو من خلال تاتسويا، لكن بالنسبة لها ياكومو ليس شخصا يمكن تسميته “معلما” أو “سينسي”.
يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط في غرفة الطعام.
أخبرها تاتسويا أن تسميته “رئيس المعبد” ستكون خطأ، الأمر الذي أربك مينامي، و في النهاية قررت أن تسميه “ياكومو سوزو-ساما”.
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
بالمناسبة، هذه ليست المرة الأولى التي مينامي تخاطب فيها ياكومو باستخدام اللقب الرهباني. لقد حدثت محادثة مماثلة خلال تحيتهما بالفعل عدة مرات.
“نعم بالطبع! بكل سرور!”
“بالمناسبة، مينامي-كن. يبدو حبيبك مرتبكا بعض الشيء.”
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
“آ-…”
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
ضيّق ياكومو عينيه بابتسامة راضية، نظر إلى وجوه مينورو و مينامي المحمرة تماما.
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
لكن المحادثة لن تنجح إذا أخفى هويته.
استمرارا، أطلق ماكوتو العنان لكلمات بلا قلب و غير معقولة على مينورو.
لدى ياكومو هذا النوع من الحس السليم.
“من هناك!؟”
“أنت كودو مينورو-كن، أليس كهذا؟ اسمي كوكونوي ياكومو. أنا أعمل كراهب، لكنني في الواقع شينوبي. أرجوك سامحني على الدخول دون إذن. التسلل و الأشياء من هذا القبيل هو طبيعتنا.”
سقط الكرسي مع تحطم ثقيل، لكن مينورو لم يمتلك الوقت ليشتت انتباهه.
من المحتمل أن يغضب النينجا الآخرون (“مستخدمو النينجوتسو”) إذا سمعوا هذه الكلمات، لكن على الرغم من هذه النبرة التافهة، تحدث ياكومو بشكل جاد. ربما انتقلت هذه النية إلى مينورو، أو ربما أذهلته مثل هذه الصيغة الحمقاء. على أي حال، خفف حذره قليلا.
“باستثناء سوشي، كل الآخرين هم آلات أندرويد. بعد كل شيء، لا يحتاج المرء إلى أن يكون رجلا لتولي دور “وعاء” {الباريد}.”
“… يبدو أنك تعرفني بالفعل، لكنني أود أن أقدم نفسي على أي حال. أنا كودو مينورو، الطفيلي.”
هذا “الشيء الغريب” ليس تغييرا غير موات إلى تاتسويا. على العكس من هذا، يمكن للمرء أن يقول إن الوضع قد تحسن، مما جعل إنقاذ مينامي أقرب.
مقدمة مينورو هي نوع من الإستفزاز.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
“نعم، أنا أعلم.”
سارع تاتسويا إلى هاتف الفيديو.
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
قبل هذا، ظلت نبرة ياكومو بحيث من الصعب للغاية فهم دوافعه الحقيقية. لكن الآن تغيرت نبرته ، بحيث أصبحت نواياه و جديته واضحة في كلماته.
“… أعتذر، لكن دعنا نعود إلى الموضوع السابق.”
في تلك اللحظة عادت مينامي من المطبخ حاملة صينية عليها أكواب من الشاي. لم تظهر أي رد فعل على الجو المتوتر حول سوشي، أخذت الأكواب و الصحون القديمة التي تم وضعها أمام ماكوتو و مينورو، و وضعت أكواب جديدة من الشاي أمام الأشخاص الثلاثة.
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
مينامي، بالطبع، لم تفهم لماذا يعتذر.
“هل صحيح أن الطفيليات من جيش الـ USNA ستأخذنا إلى جزيرة ميدواي؟”
ربما لأنه هو نفسه يعتقد أن هذا صحيح.
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
الآن أرادت البقاء معه.
“لا أعرف على وجه اليقين ما إذا ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس.”
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
تم إعطاء الإجابة بنبرة أنه من الواضح أن ياكومو يخادع، متظاهرا بأنه جاهل. لكن من هذه الإجابة، أدرك مينورو أن ياكومو قد ضيّق بالفعل قائمة الأماكن المناسبة إلى نقطتين: جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل وهيرميس.
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
إذا هذا صحيح، فهذا يعني أن ياكومو يمتلك قدرات استخباراتية هائلة.
بينما مينورو يحلم بالفعل بتفسير مناسب لهذا الصوت، فُتح الباب.
أصبح ظهر مينورو مغطى بعرق بارد. لم يشعر بمثل هذه الرهبة حتى عندما التقى بجده كودو ريتسو.
“مع قدراته لن تكون هناك مشكلة. علاوة على هذا، بالنسبة إلى تاتسويا-كن نفسه، سيكون هذا مكسبا شخصيا.”
“لكن كيف…”
لم تستطع مينامي إعطاء إجابة، لكنها تمكنت بصعوبة من إخراج كلمة واحدة من فمها – عبارة عن سؤال.
لكن كيف عرفت هذا؟ لم يستطع مينورو إنهاء هذا السؤال حتى النهاية. لم يمتلك ما يكفي من التنفس لإنهائه.
“إذا اتفقا مع مينورو مسبقا، فلن يحتاجا إلى اختراق الحاجز. حتى لو كودو ماكوتو هو الزائر الذي جاء إلى مينورو، فمن الواضح أنه لم يفعل هذا في شكل زيارة عائلية ودية.”
“كيف؟ بالطبع، هذا سر.”
“أنا أتساءل، هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
لكن إجابة ياكومو بسيطة. عندما أجاب، بدا كما لو أنه غمز، على الرغم من أنه لم يفعل…. كما هو متوقع، أجاب بأسلوبه الخاص.
قال ياكومو عبارة “فتاة جميلة” في خطابه بابتسامة مؤذية. لكن انتباه مينامي ركّز على الإسم الجغرافي المتكرر، أدركت ما أراد ياكومو قوله بهذا.
لم تعد يدي مينامي متوترتين. مع مثل هذا السلوك من ياكومو، لم تعد قادرة على البقاء متوترة.
إذا هذا صحيح، فهذا يعني أن ياكومو يمتلك قدرات استخباراتية هائلة.
لكن مينورو متوتر، ظل يقظا حتى لا يرتكب خطأ.
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
(…أنا و مينورو-ساما لا نتطابق، لا يوجد توازن بيننا.)
“… أي أنك لا تمانع في أنني اختطفت مينامي-سان؟”
قاطع بحثه، لأن شيئا غريبا حدث لحاجز الإخفاء الذي يغطي المخبأ الذي يعتقد (تاتسويا) أن مينامي محبوسة فيه.
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
“أنت لا تجبرها، أليس كذلك؟”
في وقت الإجتماع مع مينورو، أظهر سلوك سوشي أنه خائف بعض الشيء. الخوف الذي خلفه هجوم مينورو على منزلهم في إيكوما لم يزول بعد.
ظلت نبرة صوت ياكومو تافهة.
“آه…؟”
“لكن هذا لن يوقف الآخرين، أليس كذلك؟ من غير المحتمل أنك ترغب في أن يتم القبض عليك و تموت. نحن، بدورنا، سنكون سعداء فقط لأن طفيليا سيغادر هذا البلد.”
بعد أن شرب الشاي من كوب، زفر كودو ماكوتو بارتياح. بناء على طلب ماكوتو، قامت مينامي بتخمير الشاي الساخن بدلا من الشاي المثلج له.
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
“أشعر بالحرج عندما تناديني فتاة شابة بلقب رهباني.”
“… بماذا يفترض أن أعدك؟”
“نعم. هل لديك أي مكان تذهب إليه؟ لدي اتصالات في تايوان و الهند الصينية. إذا تريد هذا، سأتحدث إلى وسطائي”.
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
أوقف تاتسويا مؤقتا تحليله لسحر {متاهة الحجر الحارس} (لقد درس {الباريد} بالفعل)، أول شيء قرر القيام به هو سؤال منزل يوتسوبا الرئيسي عما إذا هناك طرف ثالث متورط.
“أريدك أن تحافظ على سرية المعرفة حول سحر {الباريد}. حقيقة أنه لا ينبغي تعليم أي شخص هذا أمر بديهي، لكنني أود منك أيضا أن تولي اهتماما خاصا لضمان عدم سرقة هذه التقنية.”
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
قبل هذا، ظلت نبرة ياكومو بحيث من الصعب للغاية فهم دوافعه الحقيقية. لكن الآن تغيرت نبرته ، بحيث أصبحت نواياه و جديته واضحة في كلماته.
“الشخص الذي اكتشفه يريد أن يخبرك شخصيا.”
“إذا وعدتني بهذا، فسأعدك في المقابل بأنني لن أتدخل في هروبك.”
“أليس عليك إقناع تلك الفتاة؟”
بعبارة أخرى، هذا يعني أنه إذا رفض مينورو عرض ياكومو، فسوف يساعد تاتسويا أو المجموعات الأخرى في محاولة القبض على مينورو.
تصدى تاتسويا بسهولة لتدفق مشاعر فوميا و طرح عليه سؤالا مضادا.
لم يستطع مينورو تجاهل مثل هذا الوضع غير المواتي.
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
لدى ياكومو قدرات سمحت له باختراق سحر مينورو للتمويه و الإخفاء. الدليل على هذا هو حقيقة أنه يقف الآن في هذه الغرفة.
“أنا أرى…”
من المحتمل أن يتمكن ياكومو بمفرده من الإمساك به، ثم ينتهي هروبه هناك. توصل عقل مينورو و حدسه إلى نفس النتيجة.
لكن مينورو أوقف استجواب ماكوتو. المشاعر المتشابهة بينهما ضعيفة إلى حد ما، لهذا لم يستطع مينورو توبيخ ماكوتو الآن.
منذ البداية، لم يمتلك مينورو أي نية لمشاركة {الباريد} مع أي شخص.
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
لن يكشف أسراره حتى إلى الطفيليات الأخرى.
“… هل استخدمت {قانون الدمى} على سوشي ني-سان؟”
“… أنا أعدك”.
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
“كما تأمر. كن حذرا.”
◊ ◊ ◊
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
متكئا على كرسيه، حدق تاتسويا في الفضاء بعيون نصف مغلقة. انغمس في التأمل، ليس في المختبر تحت الأرض، لكن في غرفته في الطابق العلوي.
كل ما أكله مينورو في هذا المخبأ، أعدته مينامي. لكن مينورو (الذي لم يتفاعل مع فتاة في سنه، لأن مظهره الجميل له تأثير معاكس) قلق كما في اليوم الأول الذي قابلها فيه. قرر أن ينسى، لفترة من الوقت، الشعور بالذنب من الإختطاف، و تذوق “الحلوى التي أعدتها يد فتاة”.
قاطع بحثه، لأن شيئا غريبا حدث لحاجز الإخفاء الذي يغطي المخبأ الذي يعتقد (تاتسويا) أن مينامي محبوسة فيه.
قال ياكومو و نظر في اتجاه غرفة الطعام.
هذا “الشيء الغريب” ليس تغييرا غير موات إلى تاتسويا. على العكس من هذا، يمكن للمرء أن يقول إن الوضع قد تحسن، مما جعل إنقاذ مينامي أقرب.
لكن مينامي قاطعته.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
ظلت وظائف الحاجز نفسه في حالة عمل. على الأقل، من خلال المراقبة من خلال البعد المعلوماتي من هنا، من المستحيل تحديد الموقع الدقيق لمخبأهما من خلال هذه الفجوة.
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
لكن في هذه الحالة، هناك قول مأثور “حتى النملة يمكنها تدمير سد ضخم”. معناه الأصلي “حتى تسرب صغير يمكن أن يغرق سفينة ضخمة”. بسبب هذا الثقب الصغير المكتشف حديثا، قد يثبت قريبا أن حاجز {متاهة الحجر الحارس} الذي يخفي موقع مينامي عديم الفائدة تماما.
(هل هذا يعني … أن شخصا ما مرّ عبر الحاجز؟)
السؤال هو ما سبب ظهور هذا “الثقب”. احتمال تآكل الحاجز بمرور الوقت ليس صفرا أيضا، لكن في الوقت الحالي يمكن استبعاده من الإعتبار.
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
لماذا ظهر هذا “الثقب”؟
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
من صنع هذه “الفجوة”؟
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
بدون معرفة الإجابات على هذه الأسئلة، سيكون من الصعب التعامل مع الأمر. يجب أن يوضع في الإعتبار أيضا أن الصدام مع ذلك “الشخص” قد يؤدي في النهاية إلى موقف صعب سينتهي به الأمر بمساعدة مينورو على الهروب.
“… تاتسويا-ساما. هيوغو في خدمتك.”
بحثا عن المعلومات، اتصل تاتسويا بمنزل يوتسوبا الرئيسي منذ بعض الوقت.
قفز مينورو فجأة لدرجة أن كرسيه سقط.
الآن ينتظر الرد.
“التخلي عن إنسانيتي أو التخلي عن سحري. لم أتخذ قرارا بعد”.
لقد مرت ساعة بالفعل منذ مكالمته بطلب للحصول على معلومات. لم يتوقع تاتسويا أن يتم التحقيق في لحظة، لكن الإنتظار استمر لفترة أطول مما توقع.
بعبارة أخرى، هذا يعني أنه إذا رفض مينورو عرض ياكومو، فسوف يساعد تاتسويا أو المجموعات الأخرى في محاولة القبض على مينورو.
لكن إذا حاول التعجيل، فلن يؤدي هذا إلا إلى التأثير المعاكس. ليكون مستعدا للإنطلاق في أي لحظة، إنه يرتدي بالفعل “البدلة الحرة” و يحمل الخوذة في يده. حتى أنه أراد العودة إلى المختبر مرتديا هذا الزي من أجل مواصلة بحثه.
استدار مينورو و نظر إلى شقيقه الأكبر الثاني، سوشي. لديه تعبير وجه لم يتحدث على الإطلاق عن موافقته.
في حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، قرر تاتسويا “العودة تحت الأرض”.
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
في تلك اللحظة شعر “بشيء غريب” للمرة الثانية.
منذ البداية، لم يمتلك مينورو أي نية لمشاركة {الباريد} مع أي شخص.
(هل الحاجز مكسور!؟)
بالنسبة إلى مينورو، حقيقة أن كلماته تسببت في قلق مينامي ليست موضع ترحيب. مع هذا الشعور سارع إلى طمأنتها. حتى لا تتحول هذه الكلمات إلى كذبة، وجه مينورو انتباهه الكامل للبحث عن الدخيل.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
مقدمة مينورو هي نوع من الإستفزاز.
الآن اكتشف {البصر العنصري} من تاتسويا أن شخصا آخر اخترق الحاجز و اخترق الداخل.
“أشعر بالحرج عندما تناديني فتاة شابة بلقب رهباني.”
تعافى التأثير الخفي للحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، في لحظة، لكن في هذا الوقت القصير رأى تاتسويا بوضوح ما يوجد داخل الحاجز. بسبب نطاق المراقبة، لم يستطع تحديد هوية الدخيل، لكنه “رأى” معلومات حول “المنزل” الموجود في وسط الحاجز.
“……”
(هذه المرة تمكنت من الحصول على الإحداثيات الدقيقة.)
لم تستطع حتى تصور حقيقة أن مينورو بحاجة إليها حقا. ليس هناك شك في أن مينورو جاد في معاملتها. الآن هو جاد، لكنها لم تعتقد أنه سيستمر بعد هذا.
لسوء الحظ، لتحديد موقع المخبأ خلف الحاجز، استخدم كل قوته، و لم يتبقى لديه ما يكفي من الموارد لتحييد {الباريد} بسحره. لم يتمكن من تحديد الموقع الدقيق لكل من مينورو و مينامي. لهذا، لم يستطع إطلاق علامة تتبع. لكنها فرصة جيدة.
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
سارع تاتسويا إلى هاتف الفيديو.
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
“… تاتسويا-ساما. هيوغو في خدمتك.”
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
قبل مرور أصوات التنبيه الثلاثة، ظهر النصف العلوي من جسد هانابيشي هيوغو على الشاشة في انحناءة.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
“مع قدراته لن تكون هناك مشكلة. علاوة على هذا، بالنسبة إلى تاتسويا-كن نفسه، سيكون هذا مكسبا شخصيا.”
“لا، أنا لا أتصل من أجل هذه القضية.”
“… أمم…”
بافتراض سبب اتصال تاتسويا، اعتذر هيوغو. لكن تاتسويا ألمح بإجابته إلى أنه لا ينبغي للمرء أن يقفز إلى استنتاجات بهذه الطريقة.
“هل هم تحت المراقبة؟ على الرغم من أن هذا منطقي”.
لهذا قبل أن يبدأ هيوغو اعتذاراته عديمة الفائدة مرة أخرى، ذهب تاتسويا إلى نقطة مكالمته.
… دون إعطاء إجابة إلى مينورو، كونها في علاقة غير واضحة معه، و الإستمتاع بشعور الوقوع في الحب؟
“لقد لاحظت للتو أن شخصا ما دخل مخبأ كودو مينورو”.
“إذن، ألم يحن الوقت لبدء العمل؟”
“شخص آخر لا علاقة له بالشخص الذي أبلغت عنه سابقا؟”
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
أومأ تاتسويا ردا على الإنحناء المهذب من هيوغو، و أغلق هاتف الفيديو.
على الرغم من أن تاتسويا وصف طريقته بأنها أكثر خشونة، إلا أنه لم يسخر منه. لأن هذا الشخص، على عكس تاتسويا، (ربما) استطاع اختراق الحاجز. مقارنة بالشخص الأول الذي أحدث ثقبا في الحاجز، إنه شيء آخر.
بافتراض سبب اتصال تاتسويا، اعتذر هيوغو. لكن تاتسويا ألمح بإجابته إلى أنه لا ينبغي للمرء أن يقفز إلى استنتاجات بهذه الطريقة.
“تم إغلاق الفتحة الموجودة في الجدار بالفعل، لكنني تمكنت من تحديد موقع المخبأ.”
بدون معرفة الإجابات على هذه الأسئلة، سيكون من الصعب التعامل مع الأمر. يجب أن يوضع في الإعتبار أيضا أن الصدام مع ذلك “الشخص” قد يؤدي في النهاية إلى موقف صعب سينتهي به الأمر بمساعدة مينورو على الهروب.
“إذن أنت ذاهب إلى هناك؟”
تعافى التأثير الخفي للحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، في لحظة، لكن في هذا الوقت القصير رأى تاتسويا بوضوح ما يوجد داخل الحاجز. بسبب نطاق المراقبة، لم يستطع تحديد هوية الدخيل، لكنه “رأى” معلومات حول “المنزل” الموجود في وسط الحاجز.
“سأذهب بعديمة الأجنحة.”
“لم أقصد أن أقدم لك أي نصيحة، لكن إذا وجدتِ كلماتي مفيدة، فليكن.”
بعد أن أبلغ تاتسويا عن طريقة النقل، أعطى إجابة إيجابية على سؤال هيوغو.
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
عديمة الأجنحة هي دراجة نارية كهربائية مصممة للإستخدام جنبا إلى جنب مع البدلة الحرة. يتم ترتيب وظيفة الطيران الخاصة بها بنفس طريقة ترتيب وظيفة “السيارة الهوائية”، لكنها ليست مخصصة للرحلات الطويلة.
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
هذا الإثنين، طار تاتسويا أولا من توفو إلى جزيرة مياكي و عاد باستعمال السيارة الهوائية، ثم طار إلى المنحدر الغربي لجبل تاكاو في البدلة الحرة. من الواضح أن هذه الرحلات غير المصرح بها الملحوظة تسببت في الكثير من المشاكل بين المسؤولين عن الحركة الجوية الداخلية. بالإضافة إلى هذا، هذا استخدام غير مصرح به للسحر. إذا لم يتبع القوانين، فقد يتم اعتقاله في أي وقت. تزامنت كلمات هيوغو حول حقيقة أنه لا ينبغي عليك إزعاج وكالات القانون بلا تفكير تماما مع أفكار تاتسويا.
◊ ◊ ◊
“إذا اكتشفت شيئا ما، فاتصل بي عبر الراديو في البدلة.”
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
“كما تأمر. كن حذرا.”
“أمم…”
أومأ تاتسويا ردا على الإنحناء المهذب من هيوغو، و أغلق هاتف الفيديو.
لكن من الواضح أن عبارة ياكومو “هذا سيوفر مستقبلا أفضل لكل من تاتسويا و ميوكي” أثرت على قرارها بالذهاب مع مينورو.
◊ ◊ ◊
“النقطة هي الموقع. لا يبدو أن تاتسويا-كن قادر على اتخاذ قرار بعد.”
لقد مرت ساعة منذ اختفاء ياكومو من غرفة الطعام، و طاولة غرفة الطعام فارغة بالفعل. لكن على الرغم من هذا، مينورو لا يزال جالسا على الطاولة، و مينامي تجلس مقابله.
“أوه، نعم، أنا آسف.”
قضت مينامي وقتا في غرفة الطعام أكثر من غرفة النوم. في معظم الحالات، قضت وقت فراغها (عندما لا تكون مشغولة بالأعمال المنزلية)، جالسة على طاولة غرفة الطعام.
بعبارة أخرى، هذا يعني أنه إذا رفض مينورو عرض ياكومو، فسوف يساعد تاتسويا أو المجموعات الأخرى في محاولة القبض على مينورو.
لهذا مينورو هو الذي يتصرف بشكل مختلف عن سلوكه المعتاد. مينامي تتحدث بإيجاز في المقام الأول، و مينورو ببساطة لا يعرف كيف يجري محادثة قصيرة. كلاهما من هؤلاء الأشخاص الذين يبدأ كلامهم في التعثر في المحادثات مع شخص من الجنس الآخر. مينامي لا تقلق عادة بشأن هذا الصمت، لكن مينورو ينزعج دائما من هذا الصمت دون التحدث، و عادة ما يعود إلى مكتبه.
في حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، قرر تاتسويا “العودة تحت الأرض”.
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
بعد مغادرة غرفة الطعام حيث بدأت المحادثة بين الإبن و الأب من عائلة كودو، ذهبت مينامي إلى الغرفة التي تستعملها كغرفة نومها. استخدمت هذه الغرفة فقط لتغيير الملابس و النوم، لكن إلى جانب الخزانة و السرير هناك أيضا: مكتب للكتابة قديم الطراز، بيانو صغير، خزانة كتب بها كتب.
لا يمكنهما أخذ الكثير من الأمتعة معهما، لكن الحد الأدنى من المتعلقات الشخصية هو أمر ضروري. أما بالنسبة لتغيير الملابس، فيمكنهما بسهولة أخذ الأشياء من هذا النزل. و إذا نقطة النهاية لهروبهما هي بلد آخر، فعندئذ فقط في حالة حدوث هذا، من الضروري تدبير جوازات سفر مزيفة. من الضروري أيضا التأكد من استعدادهما للمغادرة دون تأخير، حتى لا يضيعا الوقت.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
أدرك مينورو أنه لا ينبغي أن يضيع الوقت. لكنه لم يستطع المضي قدما في أي إجراءات محددة، لأن الزيارة (بتعبير أدق، الإقتحام) من ياكومو صادمة للغاية.
ظلت نبرة صوت ياكومو تافهة.
لم يعتقد مينورو أن “الحاجز الذي يخفي هذا المنزل لن ينكسر أبدا”.
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
يمكن تحييد كل من {خطوة الشبح} و {الباريد} إذا لديك سحر أكثر قوة أو تقنيات سحرية أكثر تقدما ضدهما. ارتبطت رغبة مينورو في مغادرة هذا المخبأ بهذا الفهم.
لهذا، لم تستطع مينامي أن يقرر.
لكن ياكومو لم يخترق لم يفرق حاجز {متاهة الحجر الحارس}، و لم يمر عبره بالطريقة الصحيحة. شق طريقه عبر ثقب في الحاجز لم يعرف مينورو عنه حتى.
(…لا أصدق أن لدي ما يميزني لأجذب انتباه مينورو-ساما.)
إنه على مستوى مختلف تماما.
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
إذا انضم ياكومو إلى المطاردين، لتم القبض على مينورو الآن بالفعل. إذا فكرنا في الروابط بين تاتسويا و ياكومو، فمن الغريب جدا أن ياكومو لم ينضم إلى المطاردة.
“و من هناك سأهرب من اليابان على متن سفينة تابعة للبحرية الأمريكية.”
…ما الذي بحق الجحيم يفكر فيه كوكونوي ياكومو؟
“لكن بخلاف هذا، الحقيقة هي أنك أعظم ساحر و و أعظم تحفة فنية لعائلة كودو. سيكون من المؤسف أن أفقدك.”
…بأي نية تركني أذهب؟
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
مثل هذه الشكوك عذبت مينورو منذ بعض الوقت.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
“ليس من الضروري.”
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
لدى ياكومو هذا النوع من الحس السليم.
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
لاحظ تاتسويا بسرعة أن هيوغو يلمح بشكل غير مباشر إلى شيء ما. إذا لم يكتشف أي شيء، لن يتصل به من أجل هذه المعلومات فقط.
تم تعطيل الحاجز عن طريق التحييد المضاد للطبقات، و بالتالي، إذا توقفت هذه الموجات، فإن الحاجز سيستعيد وظائفه. بعد الغزو، ليست هناك حاجة للحفاظ على تعويذة التحييد. عاد الحاجز إلى حالته الأصلية.
لكن السبب الذي أدى إلى هذه السلسلة من الأحداث، و التي نمت إلى جميع أنواع الإصطدامات بين قوى مختلفة، هو تاتسويا نفسه. و فوميا، الذي اضطر حتى إلى ارتداء “زي الكاهنة”، هو مجرد ضحية في هذه القصة بأكملها. من المستحيل السخرية من الفتى المسكين الذي عانى بالفعل.
“…لدينا ضيوف؟”
جلست مينامي على الكرسي المصمم بشكل كلاسيكي مع مكتب الكتابة العتيق. للكرسي أرجل منحنية بدون كرات، لكن على الرغم من هذا التصميم الأنيق، لم تواجه أي صعوبات في حركته. لم تواجه مينامي نفسها، التي لديها بنية ضعيفة متأصلة في الفتيات، أي مشاكل في الجلوس على هذا الكرسي، لكن رجلا كبيرا يزن 90 أو 100 كيلوغرام من الأفضل له عدم الجلوس على هذا الكرسي.
عند سماع هذا السؤال، لاحظ مينورو أن مينامي، التي تجلس أمامه، لديها تعبير قلق على وجهها. أراد أن يقول كلماته السابقة في أفكاره، و لم يلاحظ حتى أنه قالها بصوت عال.
ترددت مينامي بين هاتين الفكرتين.
“كل شيء على ما يرام. أيا كان، لن أسمح له بلمسك يا مينامي-سان”.
“نعم، أنا متأكد. في غضون هذا، أثناء وجوده في جزيرة ميدواي، سيلبي تاتسويا-كن في نفس الوقت طلب إطلاق سراح هؤلاء السحرة من السجن.”
بالنسبة إلى مينورو، حقيقة أن كلماته تسببت في قلق مينامي ليست موضع ترحيب. مع هذا الشعور سارع إلى طمأنتها. حتى لا تتحول هذه الكلمات إلى كذبة، وجه مينورو انتباهه الكامل للبحث عن الدخيل.
بالمناسبة، هذه ليست المرة الأولى التي مينامي تخاطب فيها ياكومو باستخدام اللقب الرهباني. لقد حدثت محادثة مماثلة خلال تحيتهما بالفعل عدة مرات.
لم يعتقد أن كلامه مقنع. إلى جانب هذا، لم يلاحظ أن خدود مينامي حمراء قليلا في الوقت الحالي. لأنه يركز على علامات وجود الدخيل.
“مساعدة؟”
مرت حوالي خمس دقائق منذ أن لاحظ مينورو أن الحاجز قد تم تعطيله.
“إذا بإمكانك اتخاذ قرار الآن، فأنا أريد أن أسمع الإجابة. إذا قررت أنك تريد أن تظلي إنسانة، فسأذهب إلى يوكوسوكا وحدي.”
نهض مينورو من كرسيه و توجه إلى باب غرفة الطعام.
“التخلي عن إنسانيتي أو التخلي عن سحري. لم أتخذ قرارا بعد”.
يعلم أن الشخص الذي مر عبر الحاجز هو بالفعل داخل المنزل.
“إذا اكتشفت شيئا ما، فاتصل بي عبر الراديو في البدلة.”
“من فضلك، تعال.”
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
فتح مينورو الباب.
“أعتقد أن هذا سيكون أحد العوامل التي ستضمن في النهاية مستقبل أفضل إلى تاتسويا-كن و ميوكي-كن.”
“لم أعتقد أنك ستأتي إلى مثل هذا المكان يا… أبي”.
“أعتذر على التطفل”.
تعرف مينورو على هوية الدخيل من خلال {البصر العنصري}.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
“أعتذر على التطفل”.
“مينامي-سان. هذا يكفي، أنا آسف، لكن…”
دخل كودو ماكوتو، رئيس عائلة كودو و والد مينورو، غرفة الطعام، دون أن يفاجأ على الإطلاق.
“إذن سنلعبها كما لو أنك تتلاعب ب سوشي. بالتأكيد، ستفقد عائلة كودو بعضا من سمعتها، لكن هذا سيكون أفضل من التخلي عن المنتج المثالي الثمين إلى عائلة يوتسوبا أو عائلة سايغوسا.”
◊ ◊ ◊
“…أين…؟”
“تاتسويا-ساما، هل يمكنك سماعي؟”
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
تواصل هيوغو مع تاتسويا فور مغادرته المبنى السكني الشاهق.
“آه، يا للشباب.”
“أنا أسمعك جيدا. هل اكتشفت شيئا؟”
ضعف الحاجز السحري الذي يخفي موقع مينورو و مينامي. السحر الذي ضعف هو {متاهة الحجر الحارس}. هذا لا يعني أن التنكر قد تم إلغاؤه تماما، لكن الحالة الحالية تبدو كأنه إذا سارعت إلى الموقع الآن، فقد تتمكن من اختراق الحاجز بالقوة.
“إلى جانبنا، لم ترسل العشائر الرئيسية الأخرى أي أشخاص إلى بحر الأشجار أوكيغاهارا. كما لا توجد تحركات من قوات الدفاع الذاتي أيضا”.
(… مينورو-ساما يقلق علي بصدق.)
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
“بالمناسبة، مينامي-كن. يبدو حبيبك مرتبكا بعض الشيء.”
لاحظ تاتسويا بسرعة أن هيوغو يلمح بشكل غير مباشر إلى شيء ما. إذا لم يكتشف أي شيء، لن يتصل به من أجل هذه المعلومات فقط.
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
“الشخص الذي اكتشفه يريد أن يخبرك شخصيا.”
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
قبل أن يتمكن تاتسويا من السؤال، “من هذا؟” تحدث الشخص المعني بنفسه.
لكن في هذه الحالة، هناك قول مأثور “حتى النملة يمكنها تدمير سد ضخم”. معناه الأصلي “حتى تسرب صغير يمكن أن يغرق سفينة ضخمة”. بسبب هذا الثقب الصغير المكتشف حديثا، قد يثبت قريبا أن حاجز {متاهة الحجر الحارس} الذي يخفي موقع مينامي عديم الفائدة تماما.
“تاتسويا ني-سان، أنا آسف لمقاطعتك أثناء القيادة.”
مرت حوالي خمس دقائق منذ أن لاحظ مينورو أن الحاجز قد تم تعطيله.
“فوميا؟”
“طفيليات من جيش الـ USNA؟”
أراد تاتسويا أن يسأل لماذا هو ليس في المدرسة، لكنه غير رأيه، قرر أنه لا ينبغي أن يسأل.
“من فضلك، تعال.”
“آسف للإستعجال، لكن هل يمكنك البدء على الفور؟”
لم يتم تدمير حاجز الإخفاء. لكنهم لم يمروا بها وفقا للقواعد المعمول بها.
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
لكن مينورو متوتر، ظل يقظا حتى لا يرتكب خطأ.
“نعم نعم!”
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
“تاتسويا-كن سوف يلاحقك…”
“ابتداء من صباح اليوم، أصبح من المستحيل تحديد مكان رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني.”
على الرغم من أن مينورو قال “لم يحن الوقت”، كما لو يسرع شريكه في المحادثة، إلا أن التأخير بسببه. مينورو هو الذي طلب من مينامي تقديم الشاي حتى يكون لديه الوقت لترتيب أفكاره.
“هل هم تحت المراقبة؟ على الرغم من أن هذا منطقي”.
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
لا حاجة للتكرار مرة أخرى أن مينورو هو عضو في عائلة كودو. إذا فكرت في ما يمكن أن يأمله مينورو إلى جانب شبكات تشو غونغجين، فإن عائلة كودو هي التي تتبادر إلى الذهن أولا قبل كل شيء. قال تاتسويا إن “هذا منطقي”، بناء على هذا التفكير على وجه التحديد.
لكن مينامي ليس لديها أي فكرة عن علاقة كل هذا بها.
“صحيح، فقط منذ يوم الثلاثاء، لكن …”
“إذن تريد طردي من اليابان؟”
“الثلاثاء” هو اليوم التالي بعد اختطاف مينامي.
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
من أجل اختطافها، تم استخدام دمى الطفيليات. تم تطوير هذه الأسلحة السحرية البشرية في مركز أبحاث عائلة كودو. مات كودو ريتسو، الرئيس السابق لعائلة كودو، و هو يحاول منع مينورو من القدوم لسرقة هذه دمى الطفيليات هذه. أنقذت هذه الحقيقة عائلة كودو من الإشتباه في التواطؤ مع مينورو، لكن ادعاء البراءة الكاملة لعائلة كودو يمكن وصفه بأنه استنتاج متسرع.
“…أنا ممتن جدا. إذن أنت تقترح أن أستخدمها لمغادرة هذا المكان؟”
الرئيس الحالي لعائلة كودو هو كودو ماكوتو. حقيقة أن العلاقة بين الرئيس السابق ريتسو و الرئيس الحالي ماكوتو لم تتطور بشكل جيد هي حقيقة معروفة إلى حد ما.
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
على الرغم من أن العلاقة بين ماكوتو و مينورو ليست جيدة جدا، إلا أنهما لا يزالان أبا و ابنه. لا يمكن استبعاد احتمال عمل ماكوتو مع مينورو.
لن يحزن مينورو عندما يتم القبض على سوشي، الذي يلعب دور الطعم، و تغرق سمعته في القاع. على الرغم من أن مينورو ليس لديه مثل هذه المشاعر مثل “إنه يخدمه بشكل صحيح”. التعبير الذي يصف موقف مينورو بدقة هو “لا يهمني”.
قالت ملاحظة فوميا غير المعلنة إن الأمر له علاقة بهذه الحقيقة. تشير التقديرات إلى أن عدد دمى الطفيليات المتورطة في اختطاف مينامي أكثر من عدد الدمى التي سُرقت في يوم مقتل كودو ريتسو. ربما، إذا تم وضع عائلة كودو تحت المراقبة حتى قبل هذا، لتمكنوا من منع استخدام تكتيك لتدمير الذاتي (الإنفجارات) لعدد كبير من دمى الطفيليات. في مثل هذه الحالة، ستبقى فرقة عائلة جومونجي على قيد الحياة، و لن يتم كسر التشكيل، و لن يتم اختطاف مينامي.
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
“ليس لدينا ما يكفي من الأشخاص، لا يمكن فعل أي شيء. هناك الكثير من الأشياء للقيام بها في الآونة الأخيرة.”
“… أعتذر، لكن دعنا نعود إلى الموضوع السابق.”
لكن تاتسويا لن ينتقد فوميا.
لماذا ظهر هذا “الثقب”؟
القوة القتالية التي فُقدت قبل 34 عاما في “الحرب” مع داهان، التي سيطرت على منطقة جنوب شرق شرق آسيا في ذلك الوقت، تمت استعادتها إلى أعداد لائقة في السنوات الـ 30 الماضية. لكن عائلة يوتسوبا ظلت في حالة اضطروا فيها إلى تعويض الكمية بالجودة.
كلما فكرت في الأمر، الشخص الأدنى و الأكثر بؤسا و الأكثر إثارة للإشمئزاز اعتبرته نفسها.
لكن السبب الذي أدى إلى هذه السلسلة من الأحداث، و التي نمت إلى جميع أنواع الإصطدامات بين قوى مختلفة، هو تاتسويا نفسه. و فوميا، الذي اضطر حتى إلى ارتداء “زي الكاهنة”، هو مجرد ضحية في هذه القصة بأكملها. من المستحيل السخرية من الفتى المسكين الذي عانى بالفعل.
أمام مينورو هناك كوب من الشاي الأسود الكلاسيكي، و أمام مينامي هناك الشاي بالحليب. هناك أيضا حلوى الشاي، ليتشي موس (على غرار مربى التوت). بالطبع، أعدتها مينامي.
“إذا قلت هذا، فأنا أشعر بالهدوء قليلا.”
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
قال فوميا بامتنان صادق في صوته.
“ليس من الضروري.”
“منذ البداية، لا داعي للقلق بشأن هذا. إذن رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني لا يمكن رؤيتهما في أي مكان منذ هذا الصباح؟”
“لقد لاحظت للتو أن شخصا ما دخل مخبأ كودو مينورو”.
تصدى تاتسويا بسهولة لتدفق مشاعر فوميا و طرح عليه سؤالا مضادا.
“نعم. هل لديك أي مكان تذهب إليه؟ لدي اتصالات في تايوان و الهند الصينية. إذا تريد هذا، سأتحدث إلى وسطائي”.
“نعم. لكن قدرات الشخص المرسل لمراقبتهما هي في نطاق “المتوسط”. لهذا هناك أيضا فرصة أنهما بدآ الحركة أثناء الليل، و ليس في الصباح.”
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
“لا. إذا أخذنا في الإعتبار الوقت الذي يستغرقه الإنتقال من إيكوما إلى أوكيغاهارا، فقد غادرا قصر عائلة كودو في الصباح.”
بعد صرف والده ماكوتو و شقيقه الأكبر سوشي (عاد ماكوتو إلى المنزل، و انتظر سوشي في السيارة خارج الحاجز)، ذهب مينورو إلى غرفة مينامي.
“إذن، لديهما علاقة سرية مع كودو مينورو، بعد كل شيء؟”
قضت مينامي وقتا في غرفة الطعام أكثر من غرفة النوم. في معظم الحالات، قضت وقت فراغها (عندما لا تكون مشغولة بالأعمال المنزلية)، جالسة على طاولة غرفة الطعام.
“احتمال حدوث هذا مرتفع للغاية. لكن بالنسبة إلى مينورو، بدا هذا حدثا غير مخطط له”.
“إذا ذهبتُ مع مينورو-ساما…”
“هل تتحدث عن زيارة والده و شقيقه لمخبئه؟”
(هل تجمع أغراضها؟)
تحدث فوميا على أساس افتراض أن كودو ماكوتو و كودو سوشي هما المتسللان إلى مخبأ مينورو. على الرغم من أن تاتسويا لم يقل له أن هذا لم يتم تحديده بدقة بعد.
من المحتمل أن يتمكن ياكومو بمفرده من الإمساك به، ثم ينتهي هروبه هناك. توصل عقل مينورو و حدسه إلى نفس النتيجة.
ربما لأنه هو نفسه يعتقد أن هذا صحيح.
“إذا اتفقا مع مينورو مسبقا، فلن يحتاجا إلى اختراق الحاجز. حتى لو كودو ماكوتو هو الزائر الذي جاء إلى مينورو، فمن الواضح أنه لم يفعل هذا في شكل زيارة عائلية ودية.”
أمام مينورو هناك كوب من الشاي الأسود الكلاسيكي، و أمام مينامي هناك الشاي بالحليب. هناك أيضا حلوى الشاي، ليتشي موس (على غرار مربى التوت). بالطبع، أعدتها مينامي.
“أوه، فهمت.”
لكنها لم تعرف كم من الوقت سيستمر هذا.
“سأذهب إلى أوكيغاهارا على أي حال.”
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
“هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
أراد تاتسويا أن يسأل لماذا هو ليس في المدرسة، لكنه غير رأيه، قرر أنه لا ينبغي أن يسأل.
“ستكون هناك حاجة إليها إذا هرب”.
“من هناك!؟”
“جيد. سنكون مستعدين”.
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
أطفأ تاتسويا الراديو و زاد من سرعة الدراجة النارية.
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
بعد أن شرب الشاي من كوب، زفر كودو ماكوتو بارتياح. بناء على طلب ماكوتو، قامت مينامي بتخمير الشاي الساخن بدلا من الشاي المثلج له.
“تاتسويا-ساما، هل يمكنك سماعي؟”
“إذن، ألم يحن الوقت لبدء العمل؟”
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
على الرغم من أن مينورو قال “لم يحن الوقت”، كما لو يسرع شريكه في المحادثة، إلا أن التأخير بسببه. مينورو هو الذي طلب من مينامي تقديم الشاي حتى يكون لديه الوقت لترتيب أفكاره.
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
على الرغم من حقيقة أنه علم مسبقا أن الدخيل هو والده، إلا أنه لم يستطع التخلص من الإثارة التي شعر بها عندما التقيا وجها لوجه.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
“قبل هذا، هل يمكنك السماح إلى سوشي بالدخول؟”
“أنا أرى.”
“هل جاء سوشي ني-سان أيضا؟”
للإختباء، يستخدم مينورو كلا من هذين السحرين. ليس من الممكن إعادة مينامي، التي اختطفها مينورو، حتى يتمكن جزئيا على الأقل من تحييد {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}.
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
“إذا لم تقرري بعد، فيرجى اتخاذ قرار قبل الوصول إلى يوكوسوكا. إذا قلت إنك لا تريدين أن تصبحي طفيلية عندما نصل إلى هناك، فسأركب السفينة لوحدي.”
نظرا لأن العدو ليس تاتسويا، فيمكنه استخدام {البصر العنصري} بحرية دون خوف من الكشف العكسي. أيضا، تمت الإشارة إلى حقيقة أن تاتسويا ليس الدخيل من خلال حقيقة أن الحاجز لم يتم تدميره بالكامل، لكن تم تحييده مؤقتا فقط.
◊ ◊ ◊
أومأ ماكوتو برأسه، و لم يلاحظ تظاهر مينورو (أو لم يظهر أنه لاحظه).
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
“لا تخجل يا سوشي، اجلس.”
“… أود أن أسمع التفاصيل عندما ينضم إلينا سوشي ني-سان”.
(أو للذهاب معي…؟)
قبل أن يجيب، هناك بعض التأخير غير الطبيعي. لا يزال مينورو قلقا علنا.
خلال الزيارة الأخيرة، قال ياكومو: “أود منك أن تعدني بشيء”.
“هل يجب أن أذهب لمقابلة الضيف؟”
وصل كودو سوشي، شقيق مينورو و الإبن الثاني لعائلة كودو، إلى غرفة الطعام حتى قبل عودة مينامي.
اقتراح مينامي ليس مظهرا من مظاهر احتراف الخادمة فحسب، بل ربما يحمل أيضا معنى خفيا في شكل مساعدة مينورو حتى يجمع أفكاره.
“سأذهب بعديمة الأجنحة.”
“شكرا، لكن هذا ليس ضروريا. سأرسل جينويد لمقابلته.”
“آ-…”
تم تخزين جينويد المعركة (لم يتم تحويله إلى دمية طفيلية)، الذي تم استخدامه كسائق أثناء الهروب إلى هذا المكان، في بهو المنزل في وضع الإستعداد. أخرج مينورو محطة متنقلة رفيعة من جيب صدره، و أدخل الأمر لإلغاء وضع استعداد الجينويد من خلالها، ثم أعطاه الأمر بمقابلة “الضيف”.
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
أعاد مينورو المحطة إلى جيب صدره، ارتشف بعض الشاي من كوبه.
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
“سأذهب بعديمة الأجنحة.”
ذهبت مينامي إلى المطبخ لصنع المزيد من الشاي.
لكن قبل أن يتمكن من القيام بهذا، جاء الجواب من صوت غير مألوف لدى مينورو.
وصل كودو سوشي، شقيق مينورو و الإبن الثاني لعائلة كودو، إلى غرفة الطعام حتى قبل عودة مينامي.
الآن اكتشف {البصر العنصري} من تاتسويا أن شخصا آخر اخترق الحاجز و اخترق الداخل.
في وقت الإجتماع مع مينورو، أظهر سلوك سوشي أنه خائف بعض الشيء. الخوف الذي خلفه هجوم مينورو على منزلهم في إيكوما لم يزول بعد.
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
“لا تخجل يا سوشي، اجلس.”
“آه، يا للشباب.”
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
في تلك اللحظة عادت مينامي من المطبخ حاملة صينية عليها أكواب من الشاي. لم تظهر أي رد فعل على الجو المتوتر حول سوشي، أخذت الأكواب و الصحون القديمة التي تم وضعها أمام ماكوتو و مينورو، و وضعت أكواب جديدة من الشاي أمام الأشخاص الثلاثة.
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
“مينامي-سان. هذا يكفي، أنا آسف، لكن…”
اعتبرت مينامي أن محاولة الدخول إلى السجن العسكري الأمريكي هي تهور. لكنها فهمت أن ياكومو يعرف قدرات تاتسويا أفضل منها.
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
“نعم، أنا أفهم.”
لقد قال مينورو الكثير بالفعل. لقد فات الأوان للتوقف.
فهمت مينامي كل شيء تماما، انحنت بأدب و خرجت من غرفة الطعام.
“إلى جانبنا، لم ترسل العشائر الرئيسية الأخرى أي أشخاص إلى بحر الأشجار أوكيغاهارا. كما لا توجد تحركات من قوات الدفاع الذاتي أيضا”.
“بإمكانك ترك الفتاة هنا. إنها السبب في تخليك عن إنسانيتك، أليس كهذا؟”
منذ البداية، لم يمتلك مينورو أي نية لمشاركة {الباريد} مع أي شخص.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
من أجل اختطافها، تم استخدام دمى الطفيليات. تم تطوير هذه الأسلحة السحرية البشرية في مركز أبحاث عائلة كودو. مات كودو ريتسو، الرئيس السابق لعائلة كودو، و هو يحاول منع مينورو من القدوم لسرقة هذه دمى الطفيليات هذه. أنقذت هذه الحقيقة عائلة كودو من الإشتباه في التواطؤ مع مينورو، لكن ادعاء البراءة الكاملة لعائلة كودو يمكن وصفه بأنه استنتاج متسرع.
“أنا أرى.”
تم تعطيل الحاجز عن طريق التحييد المضاد للطبقات، و بالتالي، إذا توقفت هذه الموجات، فإن الحاجز سيستعيد وظائفه. بعد الغزو، ليست هناك حاجة للحفاظ على تعويذة التحييد. عاد الحاجز إلى حالته الأصلية.
ابتسم ماكوتو قليلا للفرق في الحماس بينه و بين ابنه.
“احتمال حدوث هذا مرتفع للغاية. لكن بالنسبة إلى مينورو، بدا هذا حدثا غير مخطط له”.
بدا الأمر كأنه تهكم، لكن مينورو لم يظهر أي رد فعل سلبي.
“ياكومو سوزو-ساما!؟”
“إذن ما هو سبب زيارتك المفاجئة؟”
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
تحدث مينورو بنبرة مقيدة إلى حد ما، لكن لم يبدأ الآن فقط في التصرف بهذه الطريقة. فقدت العلاقة بين مينورو و ماكوتو الإهتمام قبل بضع سنوات. موقف ماكوتو تجاه مينورو قريب من الرفض، و إذا جده ريتسو مات قبل هذا بكثير، لتخلى مينورو عن إنسانيته في وقت أبكر بكثير و بشكل مختلف.
“هل هم تحت المراقبة؟ على الرغم من أن هذا منطقي”.
“أنا أتساءل، هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
“إذا ذهبتُ مع مينورو-ساما…”
“مساعدة؟”
هذه المرة، المفاجأة على وجه مينورو ليست مزيفة. لم يعتقد أن والده يمكن أن يوقظ فجأة أي نوع من الحب الأبوي المتأخر. لم يستطع مينورو فهم سبب عرض والده لمساعده.
هذه المرة، المفاجأة على وجه مينورو ليست مزيفة. لم يعتقد أن والده يمكن أن يوقظ فجأة أي نوع من الحب الأبوي المتأخر. لم يستطع مينورو فهم سبب عرض والده لمساعده.
للإختباء، يستخدم مينورو كلا من هذين السحرين. ليس من الممكن إعادة مينامي، التي اختطفها مينورو، حتى يتمكن جزئيا على الأقل من تحييد {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}.
“لا يمكنك الهروب في الوضع الحالي.”
من الواضح أن ماكوتو يعني مينامي عندما قال “تلك الفتاة”. لطرد مينورو بشكل أكثر فعالية، من الضروري بالنسبة له عدم أخذ مينامي معه، لكن لا يبدو أن ماكوتو لديه أي نوايا لفصل مينورو و مينامي…. أو ببساطة لم يهتم.
لاحظ ماكوتو أن مينورو يشعر بالشك. لكنه لم يبدأ في شرح سبب عرضه لمساعدته.
مدفوعا بهذا الفكر، حاول فتح خط اتصال عقلي مع ريموند.
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
“… هل أعددت “أوعية” آخرين إلى جانب سوشي ني-سان؟”
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
وافق مينورو بشكل غير مباشر على استفسار ماكوتو، أجاب عليه بسؤال.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
“باستثناء سوشي، كل الآخرين هم آلات أندرويد. بعد كل شيء، لا يحتاج المرء إلى أن يكون رجلا لتولي دور “وعاء” {الباريد}.”
(…لا أصدق أن لدي ما يميزني لأجذب انتباه مينورو-ساما.)
“…أنا ممتن جدا. إذن أنت تقترح أن أستخدمها لمغادرة هذا المكان؟”
عند سماع إجابة مينورو، أومأ ماكوتو برأسه و سأل:
“نعم. هل لديك أي مكان تذهب إليه؟ لدي اتصالات في تايوان و الهند الصينية. إذا تريد هذا، سأتحدث إلى وسطائي”.
لكن من الواضح أن هذا الضعف محدود. و أثار الإهتمام.
لم يفكر مينورو على الإطلاق في حقيقة أنه ليس هناك والد لا يفكر في طفله، على الرغم من موقفه البارد تجاهه.
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
“إذن تريد طردي من اليابان؟”
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
هذا هو هدف والده. عندما أصبح هذا واضحا، فهم مينورو أخيرا معنى هذا “الود” الذي أظهره والده.
“لا يمكنك الهروب في الوضع الحالي.”
“إذا اكتشفت العشائر الرئيسية الأخرى أنك تساعدني، فهذه المرة سيتم طرد عائلة كودو بالتأكيد من المنازل الـ 28. ربما حتى ستفقد مكانها في العالم السحري. هل تريد مساعدتي على الهروب قبل أن تمسك بي عائلة يوتسوبا أو عائلة جومونجي؟”
المثير للدهشة أنه في البداية وصل صوتها فقط إلى وعيها.
“العالم السحري” هو مجتمع السحرة. المنازل الـ 28 هي العشائر العشرة الرئيسية بالإضافة إلى العائلات الـ 18 المساعدة. مينورو سأل والده، ماكوتو، عما إذا يريد إخراجه من البلاد لتجنب “الموت الإجتماعي” لعائلة كودو.
“بالمناسبة، مينامي-كن. يبدو حبيبك مرتبكا بعض الشيء.”
“هذا أيضا.”
مينامي، بالطبع، لم تفهم لماذا يعتذر.
أومأ ماكوتو برأسه قليلا ردا على سؤال مينورو المضاد.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
“لكن بخلاف هذا، الحقيقة هي أنك أعظم ساحر و و أعظم تحفة فنية لعائلة كودو. سيكون من المؤسف أن أفقدك.”
“تاتسويا ني-سان، أنا آسف لمقاطعتك أثناء القيادة.”
استمرارا، أطلق ماكوتو العنان لكلمات بلا قلب و غير معقولة على مينورو.
“حسنا، هذا ليس مفاجئا. لا يبدو أن تاتسويا-كن يفهم الفوائد الحقيقية التي سيحصل عليها من تلبية هذا الطلب. بالنسبة له، هذا مجرد طلب من فتاة جميلة يعرفها، ليس لديه رغبة خاصة في الذهاب في رحلة استكشافية إلى جزيرة ميدواي النائية.”
“إذن سنلعبها كما لو أنك تتلاعب ب سوشي. بالتأكيد، ستفقد عائلة كودو بعضا من سمعتها، لكن هذا سيكون أفضل من التخلي عن المنتج المثالي الثمين إلى عائلة يوتسوبا أو عائلة سايغوسا.”
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
ارتجف جسد سوشي كله. الرجل الجالس بجانبه قد قال للتو، دون إخفاء هذا، إنه يجب أن يصبح ورقة مساومة. هذا الأمر مهين للغاية.
“و من هناك سأهرب من اليابان على متن سفينة تابعة للبحرية الأمريكية.”
لكن سوشي لم يقل شيئا، لم يظهر أي مقاومة على الإطلاق.
تاتسويا و عائلة فوجيباياشي ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن مينورو. العشائر العشرة الرئيسية تلاحق مينورو أيضا. هناك أيضا أدلة على أن قوات الدفاع الذاتي تعمل أيضا للقبض على مينورو. بالإضافة إلى هذا، توجد في اليابان مجموعات، تكريما للتقاليد، تعتبر “الشياطين” “شريرة”. الطفيليات بالنسبة لهم…
“كل شيء جاهز بالفعل.”
تمتم ماكوتو بصوت غير مهتم، مدركا أن مينورو مليئ بالتصميم.
“… هل استخدمت {قانون الدمى} على سوشي ني-سان؟”
(هل أحاول المقارنة بين ميوكي-ساما و مينورو-ساما الآن …؟)
هذا السؤال يعني: “هل حولت سوشي إلى دمية خاضعة للرقابة بمساعدة السحر للسيطرة على إرادة الرجل؟”، لكن ماكوتو هز رأسه قاصدا لا على سؤال مينورو.
(هل تجمع أغراضها؟)
“لقد ذكّرته فقط أنه يجب أن يؤدي واجباته كساحر من عائلة كودو … واحدة من عائلات سحرة الرقم 9، على أكمل وجه. و سوشي أعطى موافقته.”
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
استدار مينورو و نظر إلى شقيقه الأكبر الثاني، سوشي. لديه تعبير وجه لم يتحدث على الإطلاق عن موافقته.
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
“……”
لكن مينورو أوقف استجواب ماكوتو. المشاعر المتشابهة بينهما ضعيفة إلى حد ما، لهذا لم يستطع مينورو توبيخ ماكوتو الآن.
“مينورو-ساما”.
لن يحزن مينورو عندما يتم القبض على سوشي، الذي يلعب دور الطعم، و تغرق سمعته في القاع. على الرغم من أن مينورو ليس لديه مثل هذه المشاعر مثل “إنه يخدمه بشكل صحيح”. التعبير الذي يصف موقف مينورو بدقة هو “لا يهمني”.
“نعم، أنا أعلم.”
“لكن سأضطر إلى الرفض. لأن أصدقائي نظموا لي بالفعل طريقا للهروب”.
“…لدينا ضيوف؟”
عند سماع إجابة مينورو، أومأ ماكوتو برأسه و سأل:
◊ ◊ ◊
“طفيليات من جيش الـ USNA؟”
“لكن هذا لن يوقف الآخرين، أليس كذلك؟ من غير المحتمل أنك ترغب في أن يتم القبض عليك و تموت. نحن، بدورنا، سنكون سعداء فقط لأن طفيليا سيغادر هذا البلد.”
وفقا لهذا السلوك، لا يبدو أن رئيس عائلة كودو يريد التحكم الكامل في حركة ابنه.
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
“على متن سفينة من يوكوسوكا؟ … لا، انتظر، لا داعي لتجيب على سؤالي. متى موعد الرحيل؟”
إذا هذا صحيح، فهذا يعني أن ياكومو يمتلك قدرات استخباراتية هائلة.
“على الفور، بمجرد اكتمال الإستعدادات.”
ضعف الحاجز السحري الذي يخفي موقع مينورو و مينامي. السحر الذي ضعف هو {متاهة الحجر الحارس}. هذا لا يعني أن التنكر قد تم إلغاؤه تماما، لكن الحالة الحالية تبدو كأنه إذا سارعت إلى الموقع الآن، فقد تتمكن من اختراق الحاجز بالقوة.
“أليس عليك إقناع تلك الفتاة؟”
لكن قبل أن يتمكن من القيام بهذا، جاء الجواب من صوت غير مألوف لدى مينورو.
من الواضح أن ماكوتو يعني مينامي عندما قال “تلك الفتاة”. لطرد مينورو بشكل أكثر فعالية، من الضروري بالنسبة له عدم أخذ مينامي معه، لكن لا يبدو أن ماكوتو لديه أي نوايا لفصل مينورو و مينامي…. أو ببساطة لم يهتم.
تواصل هيوغو مع تاتسويا فور مغادرته المبنى السكني الشاهق.
“ليس من الضروري.”
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
“في البداية، سأذهب إلى يوكوسوكا.”
أقسم مينورو لنفسه أنه إلى جانب “تقييد الحرية” مينامي، فإنه لن يعارض إرادتها.
سمع إجابة من الداخل: “انتظر لحظة واحدة، من فضلك”.
“آه، يا للشباب.”
“لكن سأضطر إلى الرفض. لأن أصدقائي نظموا لي بالفعل طريقا للهروب”.
تمتم ماكوتو بصوت غير مهتم، مدركا أن مينورو مليئ بالتصميم.
لكن السبب الذي أدى إلى هذه السلسلة من الأحداث، و التي نمت إلى جميع أنواع الإصطدامات بين قوى مختلفة، هو تاتسويا نفسه. و فوميا، الذي اضطر حتى إلى ارتداء “زي الكاهنة”، هو مجرد ضحية في هذه القصة بأكملها. من المستحيل السخرية من الفتى المسكين الذي عانى بالفعل.
◊ ◊ ◊
من المحتمل أن يغضب النينجا الآخرون (“مستخدمو النينجوتسو”) إذا سمعوا هذه الكلمات، لكن على الرغم من هذه النبرة التافهة، تحدث ياكومو بشكل جاد. ربما انتقلت هذه النية إلى مينورو، أو ربما أذهلته مثل هذه الصيغة الحمقاء. على أي حال، خفف حذره قليلا.
بعد مغادرة غرفة الطعام حيث بدأت المحادثة بين الإبن و الأب من عائلة كودو، ذهبت مينامي إلى الغرفة التي تستعملها كغرفة نومها. استخدمت هذه الغرفة فقط لتغيير الملابس و النوم، لكن إلى جانب الخزانة و السرير هناك أيضا: مكتب للكتابة قديم الطراز، بيانو صغير، خزانة كتب بها كتب.
“لا، أنا لا أتصل من أجل هذه القضية.”
جلست مينامي على الكرسي المصمم بشكل كلاسيكي مع مكتب الكتابة العتيق. للكرسي أرجل منحنية بدون كرات، لكن على الرغم من هذا التصميم الأنيق، لم تواجه أي صعوبات في حركته. لم تواجه مينامي نفسها، التي لديها بنية ضعيفة متأصلة في الفتيات، أي مشاكل في الجلوس على هذا الكرسي، لكن رجلا كبيرا يزن 90 أو 100 كيلوغرام من الأفضل له عدم الجلوس على هذا الكرسي.
“لا يمكنك الهروب في الوضع الحالي.”
المكتب من النوع الذي، عند استخدام الطاولة، تحتاج إلى فتح الجزء العلوي من سطح الطاولة. لكن مينامي جلست جانبيا على الطاولة، و لم تفتح الطاولة.
بينما مينورو يحلم بالفعل بتفسير مناسب لهذا الصوت، فُتح الباب.
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
“… هل أعددت “أوعية” آخرين إلى جانب سوشي ني-سان؟”
لكنها الآن لم تصل حتى إلى أرفف الكتب. ضائعة في التفكير، ليس لديها وقت للكتب.
أخبرها تاتسويا أن تسميته “رئيس المعبد” ستكون خطأ، الأمر الذي أربك مينامي، و في النهاية قررت أن تسميه “ياكومو سوزو-ساما”.
الهروب إلى خارج البلاد هو خبر مفاجئ للغاية.
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
أخبرها الحس السليم أنه “لا يجب أن تفعل هذا”.
وصل كودو سوشي، شقيق مينورو و الإبن الثاني لعائلة كودو، إلى غرفة الطعام حتى قبل عودة مينامي.
قال مينورو إنه سيسمح لها بالرحيل إذا رفضت الذهاب معه. بالإضافة إلى فكرة “لا يمكنني الظهور أمام أعين ميوكي-ساما”، هناك أيضا شعور داخل مينامي يقول “أريد العودة إلى المنزل”.
“آسف.”
أعطى كل من عقلها و حواسها نفس الإجابة. لكن مينامي لا تزال مترددة.
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
هذا لأن مشاعرها ليست واحدة.
لكن إذا حاول التعجيل، فلن يؤدي هذا إلا إلى التأثير المعاكس. ليكون مستعدا للإنطلاق في أي لحظة، إنه يرتدي بالفعل “البدلة الحرة” و يحمل الخوذة في يده. حتى أنه أراد العودة إلى المختبر مرتديا هذا الزي من أجل مواصلة بحثه.
(هل أحاول المقارنة بين ميوكي-ساما و مينورو-ساما الآن …؟)
عديمة الفائدة للجميع، لا يحتاجها أحد. هذا ما تخاف منه مينامي بشكل أعمى. يمكن حتى أن يطلق عليه الخوف بجنون العظمة. هكذا تصورت مينامي أسوأ مستقبل لها.
الرغبة في العودة إلى ميوكي و الرغبة في أن تتواجد مع مينورو على الأقل لفترة أطول قليلا.
“… أمم…”
ترددت مينامي بين هاتين الفكرتين.
“أنا أسمعك جيدا. هل اكتشفت شيئا؟”
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
لكن مينامي قاطعته.
… خيانة سيدتها ميوكي و الرغبة في العودة إليها؟
من أجل اختطافها، تم استخدام دمى الطفيليات. تم تطوير هذه الأسلحة السحرية البشرية في مركز أبحاث عائلة كودو. مات كودو ريتسو، الرئيس السابق لعائلة كودو، و هو يحاول منع مينورو من القدوم لسرقة هذه دمى الطفيليات هذه. أنقذت هذه الحقيقة عائلة كودو من الإشتباه في التواطؤ مع مينورو، لكن ادعاء البراءة الكاملة لعائلة كودو يمكن وصفه بأنه استنتاج متسرع.
… دون إعطاء إجابة إلى مينورو، كونها في علاقة غير واضحة معه، و الإستمتاع بشعور الوقوع في الحب؟
“العالم السحري” هو مجتمع السحرة. المنازل الـ 28 هي العشائر العشرة الرئيسية بالإضافة إلى العائلات الـ 18 المساعدة. مينورو سأل والده، ماكوتو، عما إذا يريد إخراجه من البلاد لتجنب “الموت الإجتماعي” لعائلة كودو.
كلما فكرت في الأمر، الشخص الأدنى و الأكثر بؤسا و الأكثر إثارة للإشمئزاز اعتبرته نفسها.
(هل هناك ثقب في الحاجز؟)
لم تنخفض حالتها النفسية إلى مستوى يستحيل فيه التعافي…
قاطع بحثه، لأن شيئا غريبا حدث لحاجز الإخفاء الذي يغطي المخبأ الذي يعتقد (تاتسويا) أن مينامي محبوسة فيه.
“…لكن! من هناك!؟”
قال ياكومو عبارة “فتاة جميلة” في خطابه بابتسامة مؤذية. لكن انتباه مينامي ركّز على الإسم الجغرافي المتكرر، أدركت ما أراد ياكومو قوله بهذا.
… لأن يقظتها ارتفعت بشكل حاد عندما أظهرت الغرفة فجأة علامات على وجود شخص آخر…. ربما يكون أكثر دقة أن نقول “ارتفعت علامات الوجود”.
إنه على مستوى مختلف تماما.
“آسف آسف.”
قبل أن يجيب، هناك بعض التأخير غير الطبيعي. لا يزال مينورو قلقا علنا.
المثير للدهشة أنه في البداية وصل صوتها فقط إلى وعيها.
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
“يبدو أنني أخفتك قليلا.”
لهذا، لم تستطع مينامي أن يقرر.
رمشت مينامي دون وعي عدة مرات.
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
“ياكومو سوزو-ساما…؟”
على الرغم من أن تاتسويا وصف طريقته بأنها أكثر خشونة، إلا أنه لم يسخر منه. لأن هذا الشخص، على عكس تاتسويا، (ربما) استطاع اختراق الحاجز. مقارنة بالشخص الأول الذي أحدث ثقبا في الحاجز، إنه شيء آخر.
بعد أن سمعت صوتا أمامها، أصبح ياكومو مرئيا أخيرا.
◊ ◊ ◊
“متى أتيت إلى هنا…”
الغرض من الدراسة الحالية هو إعادة مينامي. الشرط الأساسي لهذا هو تحديد موقعهما. أثناء العمل على تحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، لم ينسى تاتسويا لثانية واحدة هدفه الأصلي. على الرغم من أنه جسديا الآن تحت الأرض، إلا أن عقله نظر بانتظام إلى حالة مينامي من خلال إدراكه السحري.
“الآن فقط. آسف لأنني لم أطرق الباب، لكنني لم أرغب في أن يلاحظني الجالسون هناك.”
“لم أعتقد أنك ستأتي إلى مثل هذا المكان يا… أبي”.
قال ياكومو و نظر في اتجاه غرفة الطعام.
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
“لا… أنا التي انغمست في أفكاري، إنها ليست مشكلة كبيرة.”
لكن المحادثة لن تنجح إذا أخفى هويته.
“كما تأمر. كن حذرا.”
إنه غزو دون إذن لغرفة فتاة شابة. في الواقع، لا ينبغي أن تغفر هذا بسهولة، لكن مينامي ببساطة لم تستطع أن تغضب لأنها فوجئت.
بعد أن شرب الشاي من كوب، زفر كودو ماكوتو بارتياح. بناء على طلب ماكوتو، قامت مينامي بتخمير الشاي الساخن بدلا من الشاي المثلج له.
“من الأفضل أن تخبرني يا ياكومو سوزو-ساما، لماذا عدت …؟”
ضغطت مينامي يديها بإحكام حول ركبتيها. ليس فقط راحة يدها، لكن من يديها حتى كتفيها، بدت متوترة للغاية.
خلال الزيارة الأخيرة، قال ياكومو: “أود منك أن تعدني بشيء”.
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
تغيرت ابتسامة ياكومو من “ابتسامة مؤذية” إلى “ابتسامة من أذن إلى أذن”.
“أود أن أخبرك بشيء ما.”
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
“أنا؟”
لم يعتقد مينورو أن “الحاجز الذي يخفي هذا المنزل لن ينكسر أبدا”.
كما اعتقدت مينامي، انتهت الصفقة مع مينورو. بدلا من هذا، اتضح أن ياكومو أراد مناقشة شيء ما مع مينامي. علاوة على هذا، فإن كلمة “إخبار” عادة ما تعني أن المحادثة ستكون حول بعض الموضوعات المعروفة بالفعل، مع إضافة بعض الحقائق.
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
“طُلب من تاتسويا-كن إطلاق سراح بعض السحرة من السجن العسكري الأمريكي الواقع في جزيرة ميدواي.”
وسع ياكومو عينيه قليلا من كلمات مينامي، كما لو يسأل “ماذا إذن؟”.
“هذا جنون…! حتى بالنسبة إلى تاتسويا-ساما سيكون الأمر صعبا”.
“مساعدة؟”
“مع قدراته لن تكون هناك مشكلة. علاوة على هذا، بالنسبة إلى تاتسويا-كن نفسه، سيكون هذا مكسبا شخصيا.”
لا يزال لدى مينامي حوالي ربع الحلوى المتبقية في وعاءها، لكنها لاحظت نظرة مينورو و أبعدت يديها، و وضعتهما على ركبتيها.
اعتبرت مينامي أن محاولة الدخول إلى السجن العسكري الأمريكي هي تهور. لكنها فهمت أن ياكومو يعرف قدرات تاتسويا أفضل منها.
“…لدينا ضيوف؟”
لكن مينامي ليس لديها أي فكرة عن علاقة كل هذا بها.
أومأ ماكوتو برأسه، و لم يلاحظ تظاهر مينورو (أو لم يظهر أنه لاحظه).
“النقطة هي الموقع. لا يبدو أن تاتسويا-كن قادر على اتخاذ قرار بعد.”
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
لكن من الواضح أن عبارة ياكومو “هذا سيوفر مستقبلا أفضل لكل من تاتسويا و ميوكي” أثرت على قرارها بالذهاب مع مينورو.
“حسنا، هذا ليس مفاجئا. لا يبدو أن تاتسويا-كن يفهم الفوائد الحقيقية التي سيحصل عليها من تلبية هذا الطلب. بالنسبة له، هذا مجرد طلب من فتاة جميلة يعرفها، ليس لديه رغبة خاصة في الذهاب في رحلة استكشافية إلى جزيرة ميدواي النائية.”
من المحتمل أن يغضب النينجا الآخرون (“مستخدمو النينجوتسو”) إذا سمعوا هذه الكلمات، لكن على الرغم من هذه النبرة التافهة، تحدث ياكومو بشكل جاد. ربما انتقلت هذه النية إلى مينورو، أو ربما أذهلته مثل هذه الصيغة الحمقاء. على أي حال، خفف حذره قليلا.
قال ياكومو عبارة “فتاة جميلة” في خطابه بابتسامة مؤذية. لكن انتباه مينامي ركّز على الإسم الجغرافي المتكرر، أدركت ما أراد ياكومو قوله بهذا.
“آسف للإستعجال، لكن هل يمكنك البدء على الفور؟”
“… ياكومو سوزو-ساما، لقد ذكرت سابقا أن وجهة مينورو-ساما ستكون جزيرة ميدواي.”
لاحظ تاتسويا بسرعة أن هيوغو يلمح بشكل غير مباشر إلى شيء ما. إذا لم يكتشف أي شيء، لن يتصل به من أجل هذه المعلومات فقط.
وسع ياكومو عينيه قليلا من كلمات مينامي، كما لو يسأل “ماذا إذن؟”.
“من فضلك، تعال.”
“إذا ذهبتُ مع مينورو-ساما…”
ابتسم ماكوتو قليلا للفرق في الحماس بينه و بين ابنه.
“تاتسويا-كن سوف يلاحقك…”
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
تغيرت ابتسامة ياكومو من “ابتسامة مؤذية” إلى “ابتسامة من أذن إلى أذن”.
قالت ملاحظة فوميا غير المعلنة إن الأمر له علاقة بهذه الحقيقة. تشير التقديرات إلى أن عدد دمى الطفيليات المتورطة في اختطاف مينامي أكثر من عدد الدمى التي سُرقت في يوم مقتل كودو ريتسو. ربما، إذا تم وضع عائلة كودو تحت المراقبة حتى قبل هذا، لتمكنوا من منع استخدام تكتيك لتدمير الذاتي (الإنفجارات) لعدد كبير من دمى الطفيليات. في مثل هذه الحالة، ستبقى فرقة عائلة جومونجي على قيد الحياة، و لن يتم كسر التشكيل، و لن يتم اختطاف مينامي.
“… حتى إلى جزيرة ميدواي.”
دخل كودو ماكوتو، رئيس عائلة كودو و والد مينورو، غرفة الطعام، دون أن يفاجأ على الإطلاق.
“…هل تعتقد هذا؟”
الرغبة في العودة إلى ميوكي و الرغبة في أن تتواجد مع مينورو على الأقل لفترة أطول قليلا.
“نعم، أنا متأكد. في غضون هذا، أثناء وجوده في جزيرة ميدواي، سيلبي تاتسويا-كن في نفس الوقت طلب إطلاق سراح هؤلاء السحرة من السجن.”
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
“… و هذا سيجلب إلى تاتسويا-ساما فائدة كبيرة؟”
شجع مينورو نفسه عقليا حتى لا يفقد حضوره الذهني، انتقل على الفور إلى الموضوع الرئيسي.
“أعتقد أن هذا سيكون أحد العوامل التي ستضمن في النهاية مستقبل أفضل إلى تاتسويا-كن و ميوكي-كن.”
“… آسف. لا أعرف هذا أيضا”.
تجاوزت إجابة ياكومو كل توقعات مينامي.
تصدى تاتسويا بسهولة لتدفق مشاعر فوميا و طرح عليه سؤالا مضادا.
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
(هذه المرة تمكنت من الحصول على الإحداثيات الدقيقة.)
“لم أقصد أن أقدم لك أي نصيحة، لكن إذا وجدتِ كلماتي مفيدة، فليكن.”
وصل كودو سوشي، شقيق مينورو و الإبن الثاني لعائلة كودو، إلى غرفة الطعام حتى قبل عودة مينامي.
انحنت مينامي إلى ياكومو. عندما رفعت رأسها، اختفى ياكومو بالفعل.
◊ ◊ ◊
فهمت مينامي كل شيء تماما، انحنت بأدب و خرجت من غرفة الطعام.
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
“هل جاء سوشي ني-سان أيضا؟”
بعد صرف والده ماكوتو و شقيقه الأكبر سوشي (عاد ماكوتو إلى المنزل، و انتظر سوشي في السيارة خارج الحاجز)، ذهب مينورو إلى غرفة مينامي.
من أجل اختطافها، تم استخدام دمى الطفيليات. تم تطوير هذه الأسلحة السحرية البشرية في مركز أبحاث عائلة كودو. مات كودو ريتسو، الرئيس السابق لعائلة كودو، و هو يحاول منع مينورو من القدوم لسرقة هذه دمى الطفيليات هذه. أنقذت هذه الحقيقة عائلة كودو من الإشتباه في التواطؤ مع مينورو، لكن ادعاء البراءة الكاملة لعائلة كودو يمكن وصفه بأنه استنتاج متسرع.
بعد التغلب على تردده، طرق الباب.
“… و هذا سيجلب إلى تاتسويا-ساما فائدة كبيرة؟”
سمع إجابة من الداخل: “انتظر لحظة واحدة، من فضلك”.
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
ثم سمع من الداخل صوتا مشابها لضرب حقيبة.
لكن في هذه الحالة، هناك قول مأثور “حتى النملة يمكنها تدمير سد ضخم”. معناه الأصلي “حتى تسرب صغير يمكن أن يغرق سفينة ضخمة”. بسبب هذا الثقب الصغير المكتشف حديثا، قد يثبت قريبا أن حاجز {متاهة الحجر الحارس} الذي يخفي موقع مينامي عديم الفائدة تماما.
(هل تجمع أغراضها؟)
◊ ◊ ◊
(للعودة إلى المنزل؟)
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
(أو للذهاب معي…؟)
“هل تتحدث عن زيارة والده و شقيقه لمخبئه؟”
“آسفة لإبقائك تنتظر.”
لقد مرت ساعة منذ اختفاء ياكومو من غرفة الطعام، و طاولة غرفة الطعام فارغة بالفعل. لكن على الرغم من هذا، مينورو لا يزال جالسا على الطاولة، و مينامي تجلس مقابله.
بينما مينورو يحلم بالفعل بتفسير مناسب لهذا الصوت، فُتح الباب.
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
“أوه، نعم، أنا آسف.”
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
عند رؤية مينامي، اعتذر بشكل انعكاسي.
مرت حوالي خمس دقائق منذ أن لاحظ مينورو أن الحاجز قد تم تعطيله.
مينامي، بالطبع، لم تفهم لماذا يعتذر.
المثير للدهشة أنه في البداية وصل صوتها فقط إلى وعيها.
عندما رأى مينورو أن مينامي أمالت رأسها باستفسار، زادت نبضات قلبه.
“… أي أنك لا تمانع في أنني اختطفت مينامي-سان؟”
“أمم…”
“جيد. سنكون مستعدين”.
عدل مينورو تنفسه و حاول بدء محادثة.
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
“مينورو-ساما”.
لقد قال مينورو الكثير بالفعل. لقد فات الأوان للتوقف.
لكن مينامي قاطعته.
“جيد. سنكون مستعدين”.
“التخلي عن إنسانيتي أو التخلي عن سحري. لم أتخذ قرارا بعد”.
“آسفة لإبقائك تنتظر.”
“أنا أرى…”
“الثلاثاء” هو اليوم التالي بعد اختطاف مينامي.
حاول مينورو إخفاء خيبة أمله، لكنه لم يستطع فعل هذا تماما. صوته خان مزاجه تماما.
(سأراقب الوضع قليلا …)
“إذن هل يمكن أن تعطيني المزيد من الوقت للتفكير؟”
“صحيح، فقط منذ يوم الثلاثاء، لكن …”
“آه…؟”
لكنها لم تعرف كم من الوقت سيستمر هذا.
عندما استمرت مينامي، أفسحت خيبة الأمل الخافتة على وجه مينورو الطريق لأمل غير مخفي.
ترددت مينامي بين هاتين الفكرتين.
“لا أستطيع أن أقول متى سأعطيك إجابة. لكن هل يمكنك السماح لي بالذهاب معك؟”
حاول مينورو إخفاء خيبة أمله، لكنه لم يستطع فعل هذا تماما. صوته خان مزاجه تماما.
“نعم بالطبع! بكل سرور!”
أقسم مينورو لنفسه أنه إلى جانب “تقييد الحرية” مينامي، فإنه لن يعارض إرادتها.
أضاء وجه مينورو بالفرح. حتى لو لم يكن جماله من هذا العالم، فقد أكد فقط تشابهه مع بعض الآلهة الشابة، التي تأمر الفن و النور.
بدون معرفة الإجابات على هذه الأسئلة، سيكون من الصعب التعامل مع الأمر. يجب أن يوضع في الإعتبار أيضا أن الصدام مع ذلك “الشخص” قد يؤدي في النهاية إلى موقف صعب سينتهي به الأمر بمساعدة مينورو على الهروب.
غرقت مينامي في هذا الجمال لدرجة أنها بدأت تشعر بوخز خفيف في قلبها.
أجابت مينامي باقتضاب و عرضت عليه الإستمرار بنظرة.
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
عديمة الفائدة للجميع، لا يحتاجها أحد. هذا ما تخاف منه مينامي بشكل أعمى. يمكن حتى أن يطلق عليه الخوف بجنون العظمة. هكذا تصورت مينامي أسوأ مستقبل لها.
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
بالتخلي عن سحرها، ستصبح غير مناسبة لخدمة ميوكي.
أمام مينورو هناك كوب من الشاي الأسود الكلاسيكي، و أمام مينامي هناك الشاي بالحليب. هناك أيضا حلوى الشاي، ليتشي موس (على غرار مربى التوت). بالطبع، أعدتها مينامي.
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
لم تستطع حتى تصور حقيقة أن مينورو بحاجة إليها حقا. ليس هناك شك في أن مينورو جاد في معاملتها. الآن هو جاد، لكنها لم تعتقد أنه سيستمر بعد هذا.
“…لكن! من هناك!؟”
الآن أرادت البقاء معه.
“أريدك أن تحافظ على سرية المعرفة حول سحر {الباريد}. حقيقة أنه لا ينبغي تعليم أي شخص هذا أمر بديهي، لكنني أود منك أيضا أن تولي اهتماما خاصا لضمان عدم سرقة هذه التقنية.”
لكنها لم تعرف كم من الوقت سيستمر هذا.
بالتخلي عن سحرها، ستصبح غير مناسبة لخدمة ميوكي.
(…أنا و مينورو-ساما لا نتطابق، لا يوجد توازن بيننا.)
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
(…لا أصدق أن لدي ما يميزني لأجذب انتباه مينورو-ساما.)
(… مينورو-ساما يقلق علي بصدق.)
لهذا، لم تستطع مينامي أن يقرر.
“أنت كودو مينورو-كن، أليس كهذا؟ اسمي كوكونوي ياكومو. أنا أعمل كراهب، لكنني في الواقع شينوبي. أرجوك سامحني على الدخول دون إذن. التسلل و الأشياء من هذا القبيل هو طبيعتنا.”
لم تتظاهر بأنها مترددة، لكنها في الحقيقة لم تستطع اتخاذ القرار.
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
لكن من الواضح أن عبارة ياكومو “هذا سيوفر مستقبلا أفضل لكل من تاتسويا و ميوكي” أثرت على قرارها بالذهاب مع مينورو.
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
(… مينورو-ساما يقلق علي بصدق.)
“نعم. لكن قدرات الشخص المرسل لمراقبتهما هي في نطاق “المتوسط”. لهذا هناك أيضا فرصة أنهما بدآ الحركة أثناء الليل، و ليس في الصباح.”
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
الغرض من الدراسة الحالية هو إعادة مينامي. الشرط الأساسي لهذا هو تحديد موقعهما. أثناء العمل على تحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، لم ينسى تاتسويا لثانية واحدة هدفه الأصلي. على الرغم من أنه جسديا الآن تحت الأرض، إلا أن عقله نظر بانتظام إلى حالة مينامي من خلال إدراكه السحري.
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
“إذن تريد طردي من اليابان؟”
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
