المطاردة - الفصل 9
الفصل 9 :
في يوم الجمعة، 12 يوليو، بقي تاتسويا في المختبر في الصباح، الواقع في الطابق السفلي من المبنى الشاهق. بناء على المعلومات التي تلقاها من فوجيباياشي حول {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، قام بعصف ذهني من أجل إيجاد طريقة للتغلب على هذين السحرين.
أصبح ظهر مينورو مغطى بعرق بارد. لم يشعر بمثل هذه الرهبة حتى عندما التقى بجده كودو ريتسو.
للإختباء، يستخدم مينورو كلا من هذين السحرين. ليس من الممكن إعادة مينامي، التي اختطفها مينورو، حتى يتمكن جزئيا على الأقل من تحييد {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}.
“جيد. سنكون مستعدين”.
الغرض من الدراسة الحالية هو إعادة مينامي. الشرط الأساسي لهذا هو تحديد موقعهما. أثناء العمل على تحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، لم ينسى تاتسويا لثانية واحدة هدفه الأصلي. على الرغم من أنه جسديا الآن تحت الأرض، إلا أن عقله نظر بانتظام إلى حالة مينامي من خلال إدراكه السحري.
◊ ◊ ◊
عندما التقط “بصره” التغيير، تجاوز الوقت بالفعل الساعة الثالثة بعد الظهر.
هذا السؤال يعني: “هل حولت سوشي إلى دمية خاضعة للرقابة بمساعدة السحر للسيطرة على إرادة الرجل؟”، لكن ماكوتو هز رأسه قاصدا لا على سؤال مينورو.
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
السؤال هو ما سبب ظهور هذا “الثقب”. احتمال تآكل الحاجز بمرور الوقت ليس صفرا أيضا، لكن في الوقت الحالي يمكن استبعاده من الإعتبار.
(هل هناك ثقب في الحاجز؟)
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
ضعف الحاجز السحري الذي يخفي موقع مينورو و مينامي. السحر الذي ضعف هو {متاهة الحجر الحارس}. هذا لا يعني أن التنكر قد تم إلغاؤه تماما، لكن الحالة الحالية تبدو كأنه إذا سارعت إلى الموقع الآن، فقد تتمكن من اختراق الحاجز بالقوة.
“آسف للإستعجال، لكن هل يمكنك البدء على الفور؟”
لكن من الواضح أن هذا الضعف محدود. و أثار الإهتمام.
“تاتسويا-كن سوف يلاحقك…”
(هل هذا يعني … أن شخصا ما مرّ عبر الحاجز؟)
“لم أقصد أن أقدم لك أي نصيحة، لكن إذا وجدتِ كلماتي مفيدة، فليكن.”
لم يتم تدمير حاجز الإخفاء. لكنهم لم يمروا بها وفقا للقواعد المعمول بها.
“شكرا، لكن هذا ليس ضروريا. سأرسل جينويد لمقابلته.”
وجد شخص ما ثغرة، و من خلالها اخترق {متاهة الحجر الحارس}. نتيجة لهذا، بقي ثقب صغير في الحاجز…. هذا هو انطباع تاتسويا.
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
(عائلة فوجيباياشي سبقتني…؟)
“أنا أسمعك جيدا. هل اكتشفت شيئا؟”
هذا هو الإحتمال الأول الذي فكر فيه تاتسويا. رتب مع فوجيباياشي ناغاماسا أنه سيجتمع مع عائلة فوجيباياشي في ظهر الغد.
تعرف مينورو على هوية الدخيل من خلال {البصر العنصري}.
لكن في البداية، أخبرت عائلة فوجيباياشي تاتسويا أنهم يريدون القبض على مينورو بمفردهم فقط.
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
الرئيس الحالي لعائلة كودو هو كودو ماكوتو. حقيقة أن العلاقة بين الرئيس السابق ريتسو و الرئيس الحالي ماكوتو لم تتطور بشكل جيد هي حقيقة معروفة إلى حد ما.
تاتسويا و عائلة فوجيباياشي ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن مينورو. العشائر العشرة الرئيسية تلاحق مينورو أيضا. هناك أيضا أدلة على أن قوات الدفاع الذاتي تعمل أيضا للقبض على مينورو. بالإضافة إلى هذا، توجد في اليابان مجموعات، تكريما للتقاليد، تعتبر “الشياطين” “شريرة”. الطفيليات بالنسبة لهم…
نهض مينورو من كرسيه و توجه إلى باب غرفة الطعام.
هي أيضا “شياطين” يجب تدميرها. لهذا، من المحتمل أن هذه القوات بدأت أيضا في التحرك.
“أليس عليك إقناع تلك الفتاة؟”
(سأراقب الوضع قليلا …)
“أنت لا تجبرها، أليس كذلك؟”
إذا اندفعت بشكل أعمى إلى هناك، و لا تعرف الظروف، فيمكن أن ينتهي كل شيء بإضافة أعداء جدد.
إذا اندفعت بشكل أعمى إلى هناك، و لا تعرف الظروف، فيمكن أن ينتهي كل شيء بإضافة أعداء جدد.
أوقف تاتسويا مؤقتا تحليله لسحر {متاهة الحجر الحارس} (لقد درس {الباريد} بالفعل)، أول شيء قرر القيام به هو سؤال منزل يوتسوبا الرئيسي عما إذا هناك طرف ثالث متورط.
“طفيليات من جيش الـ USNA؟”
◊ ◊ ◊
بدا الأمر كأنه تهكم، لكن مينورو لم يظهر أي رد فعل سلبي.
في الساعة الثالثة بعد الظهر، جلس مينورو في غرفة الطعام على نفس الطاولة مع مينامي.
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
عندما مينورو لا يزال يعيش في منزل والديه (أي قبل شهر واحد فقط)، لم يعتد على إقامة “جلسات الشاي”، لكنه الآن لا يستطيع رفض دعوة من مينامي.
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
أمام مينورو هناك كوب من الشاي الأسود الكلاسيكي، و أمام مينامي هناك الشاي بالحليب. هناك أيضا حلوى الشاي، ليتشي موس (على غرار مربى التوت). بالطبع، أعدتها مينامي.
بعد التغلب على تردده، طرق الباب.
كل ما أكله مينورو في هذا المخبأ، أعدته مينامي. لكن مينورو (الذي لم يتفاعل مع فتاة في سنه، لأن مظهره الجميل له تأثير معاكس) قلق كما في اليوم الأول الذي قابلها فيه. قرر أن ينسى، لفترة من الوقت، الشعور بالذنب من الإختطاف، و تذوق “الحلوى التي أعدتها يد فتاة”.
“أنا أتساءل، هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
لكنه لم يستمتع بهذا الطعم لفترة طويلة. لم يسمح الوضع بالإرتفاع في الغيوم و الهروب من الواقع. أصبح مخمورا بالسعادة لفترة قصيرة فقط، بينما تذوق حلوى ليتشي موس. وضع مينورو الملعقة على الطاولة، نظر إلى مينامي بنظرة جادة.
(هل تجمع أغراضها؟)
لا يزال لدى مينامي حوالي ربع الحلوى المتبقية في وعاءها، لكنها لاحظت نظرة مينورو و أبعدت يديها، و وضعتهما على ركبتيها.
نظرت إلى الأمام مباشرة إلى مينورو.
“قلت إنه لا داعي للإسراع في إجابتك، لكن الآن يجب أن أغير كلماتي.”
“… أمم…”
“قبل هذا، هل يمكنك السماح إلى سوشي بالدخول؟”
شجع مينورو نفسه عقليا حتى لا يفقد حضوره الذهني، انتقل على الفور إلى الموضوع الرئيسي.
“باستثناء سوشي، كل الآخرين هم آلات أندرويد. بعد كل شيء، لا يحتاج المرء إلى أن يكون رجلا لتولي دور “وعاء” {الباريد}.”
“سأغادر هذا المخبأ، اليوم أو غدا”.
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
“حسنا.”
رمشت مينامي دون وعي عدة مرات.
أجابت مينامي باقتضاب و عرضت عليه الإستمرار بنظرة.
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
“في البداية، سأذهب إلى يوكوسوكا.”
◊ ◊ ◊
لقد قال مينورو الكثير بالفعل. لقد فات الأوان للتوقف.
“أنا أرى…”
“و من هناك سأهرب من اليابان على متن سفينة تابعة للبحرية الأمريكية.”
“أنا أسمعك جيدا. هل اكتشفت شيئا؟”
“……”
أقسم مينورو لنفسه أنه إلى جانب “تقييد الحرية” مينامي، فإنه لن يعارض إرادتها.
عبر وجه مينامي عن دهشتها. الهروب من البلاد. الأمر غير متوقع لدرجة أنها لم تستطع نطق كلمة واحدة.
تمتم ماكوتو بصوت غير مهتم، مدركا أن مينورو مليئ بالتصميم.
“آسف.”
تعافى التأثير الخفي للحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، في لحظة، لكن في هذا الوقت القصير رأى تاتسويا بوضوح ما يوجد داخل الحاجز. بسبب نطاق المراقبة، لم يستطع تحديد هوية الدخيل، لكنه “رأى” معلومات حول “المنزل” الموجود في وسط الحاجز.
لم تستطع حتى أن تسأل مينورو عما يعتذر عنه الآن.
تم تخزين جينويد المعركة (لم يتم تحويله إلى دمية طفيلية)، الذي تم استخدامه كسائق أثناء الهروب إلى هذا المكان، في بهو المنزل في وضع الإستعداد. أخرج مينورو محطة متنقلة رفيعة من جيب صدره، و أدخل الأمر لإلغاء وضع استعداد الجينويد من خلالها، ثم أعطاه الأمر بمقابلة “الضيف”.
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
“…آسفة.”
“قلت إنه لا داعي للإسراع في إجابتك، لكن الآن يجب أن أغير كلماتي.”
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
ضغطت مينامي يديها بإحكام حول ركبتيها. ليس فقط راحة يدها، لكن من يديها حتى كتفيها، بدت متوترة للغاية.
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
“إذا بإمكانك اتخاذ قرار الآن، فأنا أريد أن أسمع الإجابة. إذا قررت أنك تريد أن تظلي إنسانة، فسأذهب إلى يوكوسوكا وحدي.”
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
“……”
“أنا؟”
“إذا لم تقرري بعد، فيرجى اتخاذ قرار قبل الوصول إلى يوكوسوكا. إذا قلت إنك لا تريدين أن تصبحي طفيلية عندما نصل إلى هناك، فسأركب السفينة لوحدي.”
مدفوعا بهذا الفكر، حاول فتح خط اتصال عقلي مع ريموند.
“……”
“إذن، لديهما علاقة سرية مع كودو مينورو، بعد كل شيء؟”
“إذا لا تزالين في شك … و ما زلت لا تستطيعين أن تقرري، أريدك أن تصعدي على متن السفينة معي. لكن حتى في هذه الحالة، أعطيك كلمتي بأنني لن أفعل أي شيء ضد إرادتك يا مينامي-سان. و لن أسمح لجيش الـ USNA بإجبارك على فعل أي شيء.”
الغرض من الدراسة الحالية هو إعادة مينامي. الشرط الأساسي لهذا هو تحديد موقعهما. أثناء العمل على تحليل {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، لم ينسى تاتسويا لثانية واحدة هدفه الأصلي. على الرغم من أنه جسديا الآن تحت الأرض، إلا أن عقله نظر بانتظام إلى حالة مينامي من خلال إدراكه السحري.
“…أين…؟”
إذا انضم ياكومو إلى المطاردين، لتم القبض على مينورو الآن بالفعل. إذا فكرنا في الروابط بين تاتسويا و ياكومو، فمن الغريب جدا أن ياكومو لم ينضم إلى المطاردة.
لم تستطع مينامي إعطاء إجابة، لكنها تمكنت بصعوبة من إخراج كلمة واحدة من فمها – عبارة عن سؤال.
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
يتكون السؤال من كلمة واحدة فقط، لكن معناها واضح.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
“… آسف. لا أعرف هذا أيضا”.
“تاتسويا ني-سان، أنا آسف لمقاطعتك أثناء القيادة.”
لكن مينورو لم يتمكن من الإجابة على هذا السؤال.
(هل تجمع أغراضها؟)
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
بعد أن أبلغ تاتسويا عن طريقة النقل، أعطى إجابة إيجابية على سؤال هيوغو.
مدفوعا بهذا الفكر، حاول فتح خط اتصال عقلي مع ريموند.
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
“شمال غرب جزر هاواي. أعتقد أنها ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس المرجانية الواقعة بجوارها.”
“نعم، أنا أفهم.”
لكن قبل أن يتمكن من القيام بهذا، جاء الجواب من صوت غير مألوف لدى مينورو.
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
“من هناك!؟”
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
قفز مينورو فجأة لدرجة أن كرسيه سقط.
“تاتسويا-ساما، هل يمكنك سماعي؟”
سقط الكرسي مع تحطم ثقيل، لكن مينورو لم يمتلك الوقت ليشتت انتباهه.
لكن مينورو أوقف استجواب ماكوتو. المشاعر المتشابهة بينهما ضعيفة إلى حد ما، لهذا لم يستطع مينورو توبيخ ماكوتو الآن.
يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط في غرفة الطعام.
أصبح ظهر مينورو مغطى بعرق بارد. لم يشعر بمثل هذه الرهبة حتى عندما التقى بجده كودو ريتسو.
في كل هذا المنزل يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط.
“أنت كودو مينورو-كن، أليس كهذا؟ اسمي كوكونوي ياكومو. أنا أعمل كراهب، لكنني في الواقع شينوبي. أرجوك سامحني على الدخول دون إذن. التسلل و الأشياء من هذا القبيل هو طبيعتنا.”
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
ربما لأنه هو نفسه يعتقد أن هذا صحيح.
“ياكومو سوزو-ساما!؟”
“آسف للإستعجال، لكن هل يمكنك البدء على الفور؟”
**المترجم: “سوزو” لقب يُطلق على الرهبان البوذيين**
“طفيليات من جيش الـ USNA؟”
وقفت مينامي أيضا، لكن المفاجأة في صوتها مختلفة قليلا عن صوت مينورو.
فجأة، ظهر رجل يرتدي ملابس رهبانية في هذه الغرفة، معروف اسم “مستخدم النينجوتسو” كوكونوي ياكومو، الذي يطلق عليه تاتسويا اسم “المعلم ياكومو”، و ميوكي تطلق عليه “ياكومو-سينسي”.
فجأة، ظهر رجل يرتدي ملابس رهبانية في هذه الغرفة، معروف اسم “مستخدم النينجوتسو” كوكونوي ياكومو، الذي يطلق عليه تاتسويا اسم “المعلم ياكومو”، و ميوكي تطلق عليه “ياكومو-سينسي”.
“… أي أنك لا تمانع في أنني اختطفت مينامي-سان؟”
“أشعر بالحرج عندما تناديني فتاة شابة بلقب رهباني.”
“كما تأمر. كن حذرا.”
“…آسفة.”
لقد مرت ساعة منذ اختفاء ياكومو من غرفة الطعام، و طاولة غرفة الطعام فارغة بالفعل. لكن على الرغم من هذا، مينورو لا يزال جالسا على الطاولة، و مينامي تجلس مقابله.
“لا يوجد شيء خاطئ. إنه نوع من الشعور اللطيف”.
تحدث فوميا على أساس افتراض أن كودو ماكوتو و كودو سوشي هما المتسللان إلى مخبأ مينورو. على الرغم من أن تاتسويا لم يقل له أن هذا لم يتم تحديده بدقة بعد.
مينامي دعت ياكومو، باستخدام نظام الألقاب الرهبانية. قابلت ياكومو من خلال تاتسويا، لكن بالنسبة لها ياكومو ليس شخصا يمكن تسميته “معلما” أو “سينسي”.
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
أخبرها تاتسويا أن تسميته “رئيس المعبد” ستكون خطأ، الأمر الذي أربك مينامي، و في النهاية قررت أن تسميه “ياكومو سوزو-ساما”.
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
بالمناسبة، هذه ليست المرة الأولى التي مينامي تخاطب فيها ياكومو باستخدام اللقب الرهباني. لقد حدثت محادثة مماثلة خلال تحيتهما بالفعل عدة مرات.
ربما لأنه هو نفسه يعتقد أن هذا صحيح.
“بالمناسبة، مينامي-كن. يبدو حبيبك مرتبكا بعض الشيء.”
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
“آ-…”
القوة القتالية التي فُقدت قبل 34 عاما في “الحرب” مع داهان، التي سيطرت على منطقة جنوب شرق شرق آسيا في ذلك الوقت، تمت استعادتها إلى أعداد لائقة في السنوات الـ 30 الماضية. لكن عائلة يوتسوبا ظلت في حالة اضطروا فيها إلى تعويض الكمية بالجودة.
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
لا يزال لدى مينامي حوالي ربع الحلوى المتبقية في وعاءها، لكنها لاحظت نظرة مينورو و أبعدت يديها، و وضعتهما على ركبتيها.
ضيّق ياكومو عينيه بابتسامة راضية، نظر إلى وجوه مينورو و مينامي المحمرة تماما.
لكن من الواضح أن عبارة ياكومو “هذا سيوفر مستقبلا أفضل لكل من تاتسويا و ميوكي” أثرت على قرارها بالذهاب مع مينورو.
لكن المحادثة لن تنجح إذا أخفى هويته.
أومأ ماكوتو برأسه قليلا ردا على سؤال مينورو المضاد.
لدى ياكومو هذا النوع من الحس السليم.
اقتراح مينامي ليس مظهرا من مظاهر احتراف الخادمة فحسب، بل ربما يحمل أيضا معنى خفيا في شكل مساعدة مينورو حتى يجمع أفكاره.
“أنت كودو مينورو-كن، أليس كهذا؟ اسمي كوكونوي ياكومو. أنا أعمل كراهب، لكنني في الواقع شينوبي. أرجوك سامحني على الدخول دون إذن. التسلل و الأشياء من هذا القبيل هو طبيعتنا.”
على الرغم من حقيقة أنه علم مسبقا أن الدخيل هو والده، إلا أنه لم يستطع التخلص من الإثارة التي شعر بها عندما التقيا وجها لوجه.
من المحتمل أن يغضب النينجا الآخرون (“مستخدمو النينجوتسو”) إذا سمعوا هذه الكلمات، لكن على الرغم من هذه النبرة التافهة، تحدث ياكومو بشكل جاد. ربما انتقلت هذه النية إلى مينورو، أو ربما أذهلته مثل هذه الصيغة الحمقاء. على أي حال، خفف حذره قليلا.
“……”
“… يبدو أنك تعرفني بالفعل، لكنني أود أن أقدم نفسي على أي حال. أنا كودو مينورو، الطفيلي.”
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
مقدمة مينورو هي نوع من الإستفزاز.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
“نعم، أنا أعلم.”
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
تم تعطيل الحاجز عن طريق التحييد المضاد للطبقات، و بالتالي، إذا توقفت هذه الموجات، فإن الحاجز سيستعيد وظائفه. بعد الغزو، ليست هناك حاجة للحفاظ على تعويذة التحييد. عاد الحاجز إلى حالته الأصلية.
“… أعتذر، لكن دعنا نعود إلى الموضوع السابق.”
تم إعطاء الإجابة بنبرة أنه من الواضح أن ياكومو يخادع، متظاهرا بأنه جاهل. لكن من هذه الإجابة، أدرك مينورو أن ياكومو قد ضيّق بالفعل قائمة الأماكن المناسبة إلى نقطتين: جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل وهيرميس.
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
منذ البداية، لم يمتلك مينورو أي نية لمشاركة {الباريد} مع أي شخص.
“هل صحيح أن الطفيليات من جيش الـ USNA ستأخذنا إلى جزيرة ميدواي؟”
يتكون السؤال من كلمة واحدة فقط، لكن معناها واضح.
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
من صنع هذه “الفجوة”؟
“لا أعرف على وجه اليقين ما إذا ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس.”
قبل مرور أصوات التنبيه الثلاثة، ظهر النصف العلوي من جسد هانابيشي هيوغو على الشاشة في انحناءة.
تم إعطاء الإجابة بنبرة أنه من الواضح أن ياكومو يخادع، متظاهرا بأنه جاهل. لكن من هذه الإجابة، أدرك مينورو أن ياكومو قد ضيّق بالفعل قائمة الأماكن المناسبة إلى نقطتين: جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل وهيرميس.
“نعم، أنا أعلم.”
إذا هذا صحيح، فهذا يعني أن ياكومو يمتلك قدرات استخباراتية هائلة.
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
أصبح ظهر مينورو مغطى بعرق بارد. لم يشعر بمثل هذه الرهبة حتى عندما التقى بجده كودو ريتسو.
…ما الذي بحق الجحيم يفكر فيه كوكونوي ياكومو؟
“لكن كيف…”
قضت مينامي وقتا في غرفة الطعام أكثر من غرفة النوم. في معظم الحالات، قضت وقت فراغها (عندما لا تكون مشغولة بالأعمال المنزلية)، جالسة على طاولة غرفة الطعام.
لكن كيف عرفت هذا؟ لم يستطع مينورو إنهاء هذا السؤال حتى النهاية. لم يمتلك ما يكفي من التنفس لإنهائه.
الرغبة في العودة إلى ميوكي و الرغبة في أن تتواجد مع مينورو على الأقل لفترة أطول قليلا.
“كيف؟ بالطبع، هذا سر.”
لم تتظاهر بأنها مترددة، لكنها في الحقيقة لم تستطع اتخاذ القرار.
لكن إجابة ياكومو بسيطة. عندما أجاب، بدا كما لو أنه غمز، على الرغم من أنه لم يفعل…. كما هو متوقع، أجاب بأسلوبه الخاص.
“حسنا.”
لم تعد يدي مينامي متوترتين. مع مثل هذا السلوك من ياكومو، لم تعد قادرة على البقاء متوترة.
“… أود أن أسمع التفاصيل عندما ينضم إلينا سوشي ني-سان”.
لكن مينورو متوتر، ظل يقظا حتى لا يرتكب خطأ.
“أنا أرى…”
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
تصدى تاتسويا بسهولة لتدفق مشاعر فوميا و طرح عليه سؤالا مضادا.
“… أي أنك لا تمانع في أنني اختطفت مينامي-سان؟”
“إذن هل يمكن أن تعطيني المزيد من الوقت للتفكير؟”
في سؤاله، استخدم مينورو الكلمة البليغة “اختطاف”.
قال ياكومو و نظر في اتجاه غرفة الطعام.
“أنت لا تجبرها، أليس كذلك؟”
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
ظلت نبرة صوت ياكومو تافهة.
“آ-…”
“لكن هذا لن يوقف الآخرين، أليس كذلك؟ من غير المحتمل أنك ترغب في أن يتم القبض عليك و تموت. نحن، بدورنا، سنكون سعداء فقط لأن طفيليا سيغادر هذا البلد.”
وفقا لهذا السلوك، لا يبدو أن رئيس عائلة كودو يريد التحكم الكامل في حركة ابنه.
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
لاحظ ماكوتو أن مينورو يشعر بالشك. لكنه لم يبدأ في شرح سبب عرضه لمساعدته.
“… بماذا يفترض أن أعدك؟”
يتكون السؤال من كلمة واحدة فقط، لكن معناها واضح.
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
“أريدك أن تحافظ على سرية المعرفة حول سحر {الباريد}. حقيقة أنه لا ينبغي تعليم أي شخص هذا أمر بديهي، لكنني أود منك أيضا أن تولي اهتماما خاصا لضمان عدم سرقة هذه التقنية.”
هذا هو الإحتمال الأول الذي فكر فيه تاتسويا. رتب مع فوجيباياشي ناغاماسا أنه سيجتمع مع عائلة فوجيباياشي في ظهر الغد.
قبل هذا، ظلت نبرة ياكومو بحيث من الصعب للغاية فهم دوافعه الحقيقية. لكن الآن تغيرت نبرته ، بحيث أصبحت نواياه و جديته واضحة في كلماته.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
“إذا وعدتني بهذا، فسأعدك في المقابل بأنني لن أتدخل في هروبك.”
“… آسف. لا أعرف هذا أيضا”.
بعبارة أخرى، هذا يعني أنه إذا رفض مينورو عرض ياكومو، فسوف يساعد تاتسويا أو المجموعات الأخرى في محاولة القبض على مينورو.
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
لم يستطع مينورو تجاهل مثل هذا الوضع غير المواتي.
لم يفكر مينورو على الإطلاق في حقيقة أنه ليس هناك والد لا يفكر في طفله، على الرغم من موقفه البارد تجاهه.
لدى ياكومو قدرات سمحت له باختراق سحر مينورو للتمويه و الإخفاء. الدليل على هذا هو حقيقة أنه يقف الآن في هذه الغرفة.
تمتم ماكوتو بصوت غير مهتم، مدركا أن مينورو مليئ بالتصميم.
من المحتمل أن يتمكن ياكومو بمفرده من الإمساك به، ثم ينتهي هروبه هناك. توصل عقل مينورو و حدسه إلى نفس النتيجة.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
منذ البداية، لم يمتلك مينورو أي نية لمشاركة {الباريد} مع أي شخص.
“……”
لن يكشف أسراره حتى إلى الطفيليات الأخرى.
في تلك اللحظة شعر “بشيء غريب” للمرة الثانية.
“… أنا أعدك”.
بعد مغادرة غرفة الطعام حيث بدأت المحادثة بين الإبن و الأب من عائلة كودو، ذهبت مينامي إلى الغرفة التي تستعملها كغرفة نومها. استخدمت هذه الغرفة فقط لتغيير الملابس و النوم، لكن إلى جانب الخزانة و السرير هناك أيضا: مكتب للكتابة قديم الطراز، بيانو صغير، خزانة كتب بها كتب.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
“إذا ذهبتُ مع مينورو-ساما…”
◊ ◊ ◊
لكن إجابة ياكومو بسيطة. عندما أجاب، بدا كما لو أنه غمز، على الرغم من أنه لم يفعل…. كما هو متوقع، أجاب بأسلوبه الخاص.
متكئا على كرسيه، حدق تاتسويا في الفضاء بعيون نصف مغلقة. انغمس في التأمل، ليس في المختبر تحت الأرض، لكن في غرفته في الطابق العلوي.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
قاطع بحثه، لأن شيئا غريبا حدث لحاجز الإخفاء الذي يغطي المخبأ الذي يعتقد (تاتسويا) أن مينامي محبوسة فيه.
إنه على مستوى مختلف تماما.
هذا “الشيء الغريب” ليس تغييرا غير موات إلى تاتسويا. على العكس من هذا، يمكن للمرء أن يقول إن الوضع قد تحسن، مما جعل إنقاذ مينامي أقرب.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
ظلت وظائف الحاجز نفسه في حالة عمل. على الأقل، من خلال المراقبة من خلال البعد المعلوماتي من هنا، من المستحيل تحديد الموقع الدقيق لمخبأهما من خلال هذه الفجوة.
لهذا مينورو هو الذي يتصرف بشكل مختلف عن سلوكه المعتاد. مينامي تتحدث بإيجاز في المقام الأول، و مينورو ببساطة لا يعرف كيف يجري محادثة قصيرة. كلاهما من هؤلاء الأشخاص الذين يبدأ كلامهم في التعثر في المحادثات مع شخص من الجنس الآخر. مينامي لا تقلق عادة بشأن هذا الصمت، لكن مينورو ينزعج دائما من هذا الصمت دون التحدث، و عادة ما يعود إلى مكتبه.
لكن في هذه الحالة، هناك قول مأثور “حتى النملة يمكنها تدمير سد ضخم”. معناه الأصلي “حتى تسرب صغير يمكن أن يغرق سفينة ضخمة”. بسبب هذا الثقب الصغير المكتشف حديثا، قد يثبت قريبا أن حاجز {متاهة الحجر الحارس} الذي يخفي موقع مينامي عديم الفائدة تماما.
“كما تأمر. كن حذرا.”
السؤال هو ما سبب ظهور هذا “الثقب”. احتمال تآكل الحاجز بمرور الوقت ليس صفرا أيضا، لكن في الوقت الحالي يمكن استبعاده من الإعتبار.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
لماذا ظهر هذا “الثقب”؟
هذا هو الإحتمال الأول الذي فكر فيه تاتسويا. رتب مع فوجيباياشي ناغاماسا أنه سيجتمع مع عائلة فوجيباياشي في ظهر الغد.
من صنع هذه “الفجوة”؟
تاتسويا و عائلة فوجيباياشي ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن مينورو. العشائر العشرة الرئيسية تلاحق مينورو أيضا. هناك أيضا أدلة على أن قوات الدفاع الذاتي تعمل أيضا للقبض على مينورو. بالإضافة إلى هذا، توجد في اليابان مجموعات، تكريما للتقاليد، تعتبر “الشياطين” “شريرة”. الطفيليات بالنسبة لهم…
بدون معرفة الإجابات على هذه الأسئلة، سيكون من الصعب التعامل مع الأمر. يجب أن يوضع في الإعتبار أيضا أن الصدام مع ذلك “الشخص” قد يؤدي في النهاية إلى موقف صعب سينتهي به الأمر بمساعدة مينورو على الهروب.
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
بحثا عن المعلومات، اتصل تاتسويا بمنزل يوتسوبا الرئيسي منذ بعض الوقت.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
الآن ينتظر الرد.
“مساعدة؟”
لقد مرت ساعة بالفعل منذ مكالمته بطلب للحصول على معلومات. لم يتوقع تاتسويا أن يتم التحقيق في لحظة، لكن الإنتظار استمر لفترة أطول مما توقع.
بعد أن سمعت صوتا أمامها، أصبح ياكومو مرئيا أخيرا.
لكن إذا حاول التعجيل، فلن يؤدي هذا إلا إلى التأثير المعاكس. ليكون مستعدا للإنطلاق في أي لحظة، إنه يرتدي بالفعل “البدلة الحرة” و يحمل الخوذة في يده. حتى أنه أراد العودة إلى المختبر مرتديا هذا الزي من أجل مواصلة بحثه.
لكن مينورو لم يتمكن من الإجابة على هذا السؤال.
في حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، قرر تاتسويا “العودة تحت الأرض”.
“فوميا؟”
في تلك اللحظة شعر “بشيء غريب” للمرة الثانية.
هذا ليس تدهورا. على العكس من هذا، يمكن اعتبار هذا التغيير مناسبا إلى تاتسويا.
(هل الحاجز مكسور!؟)
…بأي نية تركني أذهب؟
منذ تلك اللحظة، منذ حوالي ساعة، راقب تاتسويا الحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، الذي يختبئ فيه مينورو و مينامي. إنها مراقبة بعيدة المدى، حتى لا يلاحظها العدو. و بهذا “العدو” لا يعني مينورو فحسب، بل يعني أيضا “الشخص” الذي أحدث ثقبا في الحاجز.
“النقطة هي الموقع. لا يبدو أن تاتسويا-كن قادر على اتخاذ قرار بعد.”
الآن اكتشف {البصر العنصري} من تاتسويا أن شخصا آخر اخترق الحاجز و اخترق الداخل.
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
تعافى التأثير الخفي للحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، في لحظة، لكن في هذا الوقت القصير رأى تاتسويا بوضوح ما يوجد داخل الحاجز. بسبب نطاق المراقبة، لم يستطع تحديد هوية الدخيل، لكنه “رأى” معلومات حول “المنزل” الموجود في وسط الحاجز.
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
(هذه المرة تمكنت من الحصول على الإحداثيات الدقيقة.)
“سأغادر هذا المخبأ، اليوم أو غدا”.
لسوء الحظ، لتحديد موقع المخبأ خلف الحاجز، استخدم كل قوته، و لم يتبقى لديه ما يكفي من الموارد لتحييد {الباريد} بسحره. لم يتمكن من تحديد الموقع الدقيق لكل من مينورو و مينامي. لهذا، لم يستطع إطلاق علامة تتبع. لكنها فرصة جيدة.
أعاد مينورو المحطة إلى جيب صدره، ارتشف بعض الشاي من كوبه.
سارع تاتسويا إلى هاتف الفيديو.
“ياكومو سوزو-ساما…؟”
“… تاتسويا-ساما. هيوغو في خدمتك.”
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
قبل مرور أصوات التنبيه الثلاثة، ظهر النصف العلوي من جسد هانابيشي هيوغو على الشاشة في انحناءة.
“حسنا.”
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
عدل مينورو تنفسه و حاول بدء محادثة.
“لا، أنا لا أتصل من أجل هذه القضية.”
…بأي نية تركني أذهب؟
بافتراض سبب اتصال تاتسويا، اعتذر هيوغو. لكن تاتسويا ألمح بإجابته إلى أنه لا ينبغي للمرء أن يقفز إلى استنتاجات بهذه الطريقة.
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
لهذا قبل أن يبدأ هيوغو اعتذاراته عديمة الفائدة مرة أخرى، ذهب تاتسويا إلى نقطة مكالمته.
“آه، يا للشباب.”
“لقد لاحظت للتو أن شخصا ما دخل مخبأ كودو مينورو”.
لا يمكنهما أخذ الكثير من الأمتعة معهما، لكن الحد الأدنى من المتعلقات الشخصية هو أمر ضروري. أما بالنسبة لتغيير الملابس، فيمكنهما بسهولة أخذ الأشياء من هذا النزل. و إذا نقطة النهاية لهروبهما هي بلد آخر، فعندئذ فقط في حالة حدوث هذا، من الضروري تدبير جوازات سفر مزيفة. من الضروري أيضا التأكد من استعدادهما للمغادرة دون تأخير، حتى لا يضيعا الوقت.
“شخص آخر لا علاقة له بالشخص الذي أبلغت عنه سابقا؟”
“ياكومو سوزو-ساما…؟”
“من الواضح أنه شخص آخر. على عكس الأول، لكن الطريقة الثانية أكثر خشونة في اختراق الحاجز.”
بعد أن سمعت صوتا أمامها، أصبح ياكومو مرئيا أخيرا.
على الرغم من أن تاتسويا وصف طريقته بأنها أكثر خشونة، إلا أنه لم يسخر منه. لأن هذا الشخص، على عكس تاتسويا، (ربما) استطاع اختراق الحاجز. مقارنة بالشخص الأول الذي أحدث ثقبا في الحاجز، إنه شيء آخر.
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
“تم إغلاق الفتحة الموجودة في الجدار بالفعل، لكنني تمكنت من تحديد موقع المخبأ.”
وقفت مينامي أيضا، لكن المفاجأة في صوتها مختلفة قليلا عن صوت مينورو.
“إذن أنت ذاهب إلى هناك؟”
“منذ البداية، لا داعي للقلق بشأن هذا. إذن رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني لا يمكن رؤيتهما في أي مكان منذ هذا الصباح؟”
“سأذهب بعديمة الأجنحة.”
“في البداية، سأذهب إلى يوكوسوكا.”
بعد أن أبلغ تاتسويا عن طريقة النقل، أعطى إجابة إيجابية على سؤال هيوغو.
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
عديمة الأجنحة هي دراجة نارية كهربائية مصممة للإستخدام جنبا إلى جنب مع البدلة الحرة. يتم ترتيب وظيفة الطيران الخاصة بها بنفس طريقة ترتيب وظيفة “السيارة الهوائية”، لكنها ليست مخصصة للرحلات الطويلة.
“صحيح، فقط منذ يوم الثلاثاء، لكن …”
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
إنه على مستوى مختلف تماما.
هذا الإثنين، طار تاتسويا أولا من توفو إلى جزيرة مياكي و عاد باستعمال السيارة الهوائية، ثم طار إلى المنحدر الغربي لجبل تاكاو في البدلة الحرة. من الواضح أن هذه الرحلات غير المصرح بها الملحوظة تسببت في الكثير من المشاكل بين المسؤولين عن الحركة الجوية الداخلية. بالإضافة إلى هذا، هذا استخدام غير مصرح به للسحر. إذا لم يتبع القوانين، فقد يتم اعتقاله في أي وقت. تزامنت كلمات هيوغو حول حقيقة أنه لا ينبغي عليك إزعاج وكالات القانون بلا تفكير تماما مع أفكار تاتسويا.
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
“إذا اكتشفت شيئا ما، فاتصل بي عبر الراديو في البدلة.”
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
“كما تأمر. كن حذرا.”
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
أومأ تاتسويا ردا على الإنحناء المهذب من هيوغو، و أغلق هاتف الفيديو.
“إذن، ألم يحن الوقت لبدء العمل؟”
◊ ◊ ◊
“… أمم…”
لقد مرت ساعة منذ اختفاء ياكومو من غرفة الطعام، و طاولة غرفة الطعام فارغة بالفعل. لكن على الرغم من هذا، مينورو لا يزال جالسا على الطاولة، و مينامي تجلس مقابله.
“أوه، فهمت.”
قضت مينامي وقتا في غرفة الطعام أكثر من غرفة النوم. في معظم الحالات، قضت وقت فراغها (عندما لا تكون مشغولة بالأعمال المنزلية)، جالسة على طاولة غرفة الطعام.
في كل هذا المنزل يجب أن يتواجد مينورو و مينامي فقط.
لهذا مينورو هو الذي يتصرف بشكل مختلف عن سلوكه المعتاد. مينامي تتحدث بإيجاز في المقام الأول، و مينورو ببساطة لا يعرف كيف يجري محادثة قصيرة. كلاهما من هؤلاء الأشخاص الذين يبدأ كلامهم في التعثر في المحادثات مع شخص من الجنس الآخر. مينامي لا تقلق عادة بشأن هذا الصمت، لكن مينورو ينزعج دائما من هذا الصمت دون التحدث، و عادة ما يعود إلى مكتبه.
“أمم…”
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
ذهبت مينامي إلى المطبخ لصنع المزيد من الشاي.
لا يمكنهما أخذ الكثير من الأمتعة معهما، لكن الحد الأدنى من المتعلقات الشخصية هو أمر ضروري. أما بالنسبة لتغيير الملابس، فيمكنهما بسهولة أخذ الأشياء من هذا النزل. و إذا نقطة النهاية لهروبهما هي بلد آخر، فعندئذ فقط في حالة حدوث هذا، من الضروري تدبير جوازات سفر مزيفة. من الضروري أيضا التأكد من استعدادهما للمغادرة دون تأخير، حتى لا يضيعا الوقت.
المثير للدهشة أنه في البداية وصل صوتها فقط إلى وعيها.
أدرك مينورو أنه لا ينبغي أن يضيع الوقت. لكنه لم يستطع المضي قدما في أي إجراءات محددة، لأن الزيارة (بتعبير أدق، الإقتحام) من ياكومو صادمة للغاية.
“إذن سنلعبها كما لو أنك تتلاعب ب سوشي. بالتأكيد، ستفقد عائلة كودو بعضا من سمعتها، لكن هذا سيكون أفضل من التخلي عن المنتج المثالي الثمين إلى عائلة يوتسوبا أو عائلة سايغوسا.”
لم يعتقد مينورو أن “الحاجز الذي يخفي هذا المنزل لن ينكسر أبدا”.
أصبح ظهر مينورو مغطى بعرق بارد. لم يشعر بمثل هذه الرهبة حتى عندما التقى بجده كودو ريتسو.
يمكن تحييد كل من {خطوة الشبح} و {الباريد} إذا لديك سحر أكثر قوة أو تقنيات سحرية أكثر تقدما ضدهما. ارتبطت رغبة مينورو في مغادرة هذا المخبأ بهذا الفهم.
“إلى جانبنا، لم ترسل العشائر الرئيسية الأخرى أي أشخاص إلى بحر الأشجار أوكيغاهارا. كما لا توجد تحركات من قوات الدفاع الذاتي أيضا”.
لكن ياكومو لم يخترق لم يفرق حاجز {متاهة الحجر الحارس}، و لم يمر عبره بالطريقة الصحيحة. شق طريقه عبر ثقب في الحاجز لم يعرف مينورو عنه حتى.
“آه…؟”
إنه على مستوى مختلف تماما.
إنه على مستوى مختلف تماما.
إذا انضم ياكومو إلى المطاردين، لتم القبض على مينورو الآن بالفعل. إذا فكرنا في الروابط بين تاتسويا و ياكومو، فمن الغريب جدا أن ياكومو لم ينضم إلى المطاردة.
متكئا على كرسيه، حدق تاتسويا في الفضاء بعيون نصف مغلقة. انغمس في التأمل، ليس في المختبر تحت الأرض، لكن في غرفته في الطابق العلوي.
…ما الذي بحق الجحيم يفكر فيه كوكونوي ياكومو؟
إنه على مستوى مختلف تماما.
…بأي نية تركني أذهب؟
“…أين…؟”
مثل هذه الشكوك عذبت مينورو منذ بعض الوقت.
“…هل تعتقد هذا؟”
تخلص مينورو من هذه الشكوك بعد هجوم جديد على حاجز الإخفاء.
“لا تخجل يا سوشي، اجلس.”
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
…بأي نية تركني أذهب؟
على الرغم من أنه لا يمكن تحديد هوية الدخيل، إلا أن شخصا ما قام بتحييد الحاجز جزئيا و مؤقتا بدقة و توغل في الداخل. لم يتم تدمير الهياكل السحرية التي يتكون منها الحاجز. بدلا من هذا، تم تحييده بواسطة موجة صدمة مضادة للطبقات. هذه المرة، لاحظ مينورو هذا.
في حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، قرر تاتسويا “العودة تحت الأرض”.
تم تعطيل الحاجز عن طريق التحييد المضاد للطبقات، و بالتالي، إذا توقفت هذه الموجات، فإن الحاجز سيستعيد وظائفه. بعد الغزو، ليست هناك حاجة للحفاظ على تعويذة التحييد. عاد الحاجز إلى حالته الأصلية.
لكن إذا حاول التعجيل، فلن يؤدي هذا إلا إلى التأثير المعاكس. ليكون مستعدا للإنطلاق في أي لحظة، إنه يرتدي بالفعل “البدلة الحرة” و يحمل الخوذة في يده. حتى أنه أراد العودة إلى المختبر مرتديا هذا الزي من أجل مواصلة بحثه.
“…لدينا ضيوف؟”
هذا الرجل النحيف الذي يشبه الراهب لا ينبغي أن يتواجد هنا. لم يلاحظ مينورو ليس فقط اختراق الحاجز، لكن حتى دخوله إلى هذه الغرفة.
عند سماع هذا السؤال، لاحظ مينورو أن مينامي، التي تجلس أمامه، لديها تعبير قلق على وجهها. أراد أن يقول كلماته السابقة في أفكاره، و لم يلاحظ حتى أنه قالها بصوت عال.
“أنا؟”
“كل شيء على ما يرام. أيا كان، لن أسمح له بلمسك يا مينامي-سان”.
إذا انضم ياكومو إلى المطاردين، لتم القبض على مينورو الآن بالفعل. إذا فكرنا في الروابط بين تاتسويا و ياكومو، فمن الغريب جدا أن ياكومو لم ينضم إلى المطاردة.
بالنسبة إلى مينورو، حقيقة أن كلماته تسببت في قلق مينامي ليست موضع ترحيب. مع هذا الشعور سارع إلى طمأنتها. حتى لا تتحول هذه الكلمات إلى كذبة، وجه مينورو انتباهه الكامل للبحث عن الدخيل.
“… أعتذر، لكن دعنا نعود إلى الموضوع السابق.”
لم يعتقد أن كلامه مقنع. إلى جانب هذا، لم يلاحظ أن خدود مينامي حمراء قليلا في الوقت الحالي. لأنه يركز على علامات وجود الدخيل.
“…أين…؟”
مرت حوالي خمس دقائق منذ أن لاحظ مينورو أن الحاجز قد تم تعطيله.
ضعف الحاجز السحري الذي يخفي موقع مينورو و مينامي. السحر الذي ضعف هو {متاهة الحجر الحارس}. هذا لا يعني أن التنكر قد تم إلغاؤه تماما، لكن الحالة الحالية تبدو كأنه إذا سارعت إلى الموقع الآن، فقد تتمكن من اختراق الحاجز بالقوة.
نهض مينورو من كرسيه و توجه إلى باب غرفة الطعام.
بينما مينورو يحلم بالفعل بتفسير مناسب لهذا الصوت، فُتح الباب.
يعلم أن الشخص الذي مر عبر الحاجز هو بالفعل داخل المنزل.
“قلت إنه لا داعي للإسراع في إجابتك، لكن الآن يجب أن أغير كلماتي.”
“من فضلك، تعال.”
“سأذهب إلى أوكيغاهارا على أي حال.”
فتح مينورو الباب.
“……”
“لم أعتقد أنك ستأتي إلى مثل هذا المكان يا… أبي”.
“الشخص الذي اكتشفه يريد أن يخبرك شخصيا.”
تعرف مينورو على هوية الدخيل من خلال {البصر العنصري}.
قبل مرور أصوات التنبيه الثلاثة، ظهر النصف العلوي من جسد هانابيشي هيوغو على الشاشة في انحناءة.
“أعتذر على التطفل”.
القوة القتالية التي فُقدت قبل 34 عاما في “الحرب” مع داهان، التي سيطرت على منطقة جنوب شرق شرق آسيا في ذلك الوقت، تمت استعادتها إلى أعداد لائقة في السنوات الـ 30 الماضية. لكن عائلة يوتسوبا ظلت في حالة اضطروا فيها إلى تعويض الكمية بالجودة.
دخل كودو ماكوتو، رئيس عائلة كودو و والد مينورو، غرفة الطعام، دون أن يفاجأ على الإطلاق.
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
◊ ◊ ◊
عدل مينورو تنفسه و حاول بدء محادثة.
“تاتسويا-ساما، هل يمكنك سماعي؟”
سقط الكرسي مع تحطم ثقيل، لكن مينورو لم يمتلك الوقت ليشتت انتباهه.
تواصل هيوغو مع تاتسويا فور مغادرته المبنى السكني الشاهق.
“أعتقد أن هذا سيكون أحد العوامل التي ستضمن في النهاية مستقبل أفضل إلى تاتسويا-كن و ميوكي-كن.”
“أنا أسمعك جيدا. هل اكتشفت شيئا؟”
“……”
“إلى جانبنا، لم ترسل العشائر الرئيسية الأخرى أي أشخاص إلى بحر الأشجار أوكيغاهارا. كما لا توجد تحركات من قوات الدفاع الذاتي أيضا”.
“…لدينا ضيوف؟”
“بعبارة أخرى، هل هو شخص آخر غير الجيش و العشائر العشرة الرئيسية؟”
“لا أستطيع أن أقول متى سأعطيك إجابة. لكن هل يمكنك السماح لي بالذهاب معك؟”
لاحظ تاتسويا بسرعة أن هيوغو يلمح بشكل غير مباشر إلى شيء ما. إذا لم يكتشف أي شيء، لن يتصل به من أجل هذه المعلومات فقط.
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
“الشخص الذي اكتشفه يريد أن يخبرك شخصيا.”
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
قبل أن يتمكن تاتسويا من السؤال، “من هذا؟” تحدث الشخص المعني بنفسه.
“أعتقد أن هذا سيكون أحد العوامل التي ستضمن في النهاية مستقبل أفضل إلى تاتسويا-كن و ميوكي-كن.”
“تاتسويا ني-سان، أنا آسف لمقاطعتك أثناء القيادة.”
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
“فوميا؟”
تم تعطيل الحاجز عن طريق التحييد المضاد للطبقات، و بالتالي، إذا توقفت هذه الموجات، فإن الحاجز سيستعيد وظائفه. بعد الغزو، ليست هناك حاجة للحفاظ على تعويذة التحييد. عاد الحاجز إلى حالته الأصلية.
أراد تاتسويا أن يسأل لماذا هو ليس في المدرسة، لكنه غير رأيه، قرر أنه لا ينبغي أن يسأل.
تاتسويا و عائلة فوجيباياشي ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن مينورو. العشائر العشرة الرئيسية تلاحق مينورو أيضا. هناك أيضا أدلة على أن قوات الدفاع الذاتي تعمل أيضا للقبض على مينورو. بالإضافة إلى هذا، توجد في اليابان مجموعات، تكريما للتقاليد، تعتبر “الشياطين” “شريرة”. الطفيليات بالنسبة لهم…
“آسف للإستعجال، لكن هل يمكنك البدء على الفور؟”
“أريدك أن تحافظ على سرية المعرفة حول سحر {الباريد}. حقيقة أنه لا ينبغي تعليم أي شخص هذا أمر بديهي، لكنني أود منك أيضا أن تولي اهتماما خاصا لضمان عدم سرقة هذه التقنية.”
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
“نعم نعم!”
هذا “الشيء الغريب” ليس تغييرا غير موات إلى تاتسويا. على العكس من هذا، يمكن للمرء أن يقول إن الوضع قد تحسن، مما جعل إنقاذ مينامي أقرب.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
لكن من الواضح أن هذا الضعف محدود. و أثار الإهتمام.
“ابتداء من صباح اليوم، أصبح من المستحيل تحديد مكان رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني.”
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
“هل هم تحت المراقبة؟ على الرغم من أن هذا منطقي”.
لكن تاتسويا لن ينتقد فوميا.
لا حاجة للتكرار مرة أخرى أن مينورو هو عضو في عائلة كودو. إذا فكرت في ما يمكن أن يأمله مينورو إلى جانب شبكات تشو غونغجين، فإن عائلة كودو هي التي تتبادر إلى الذهن أولا قبل كل شيء. قال تاتسويا إن “هذا منطقي”، بناء على هذا التفكير على وجه التحديد.
فهمت مينامي كل شيء تماما، انحنت بأدب و خرجت من غرفة الطعام.
“صحيح، فقط منذ يوم الثلاثاء، لكن …”
“أوه، فهمت.”
“الثلاثاء” هو اليوم التالي بعد اختطاف مينامي.
“الآن فقط. آسف لأنني لم أطرق الباب، لكنني لم أرغب في أن يلاحظني الجالسون هناك.”
من أجل اختطافها، تم استخدام دمى الطفيليات. تم تطوير هذه الأسلحة السحرية البشرية في مركز أبحاث عائلة كودو. مات كودو ريتسو، الرئيس السابق لعائلة كودو، و هو يحاول منع مينورو من القدوم لسرقة هذه دمى الطفيليات هذه. أنقذت هذه الحقيقة عائلة كودو من الإشتباه في التواطؤ مع مينورو، لكن ادعاء البراءة الكاملة لعائلة كودو يمكن وصفه بأنه استنتاج متسرع.
“إذا لم تقرري بعد، فيرجى اتخاذ قرار قبل الوصول إلى يوكوسوكا. إذا قلت إنك لا تريدين أن تصبحي طفيلية عندما نصل إلى هناك، فسأركب السفينة لوحدي.”
الرئيس الحالي لعائلة كودو هو كودو ماكوتو. حقيقة أن العلاقة بين الرئيس السابق ريتسو و الرئيس الحالي ماكوتو لم تتطور بشكل جيد هي حقيقة معروفة إلى حد ما.
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
على الرغم من أن العلاقة بين ماكوتو و مينورو ليست جيدة جدا، إلا أنهما لا يزالان أبا و ابنه. لا يمكن استبعاد احتمال عمل ماكوتو مع مينورو.
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
قالت ملاحظة فوميا غير المعلنة إن الأمر له علاقة بهذه الحقيقة. تشير التقديرات إلى أن عدد دمى الطفيليات المتورطة في اختطاف مينامي أكثر من عدد الدمى التي سُرقت في يوم مقتل كودو ريتسو. ربما، إذا تم وضع عائلة كودو تحت المراقبة حتى قبل هذا، لتمكنوا من منع استخدام تكتيك لتدمير الذاتي (الإنفجارات) لعدد كبير من دمى الطفيليات. في مثل هذه الحالة، ستبقى فرقة عائلة جومونجي على قيد الحياة، و لن يتم كسر التشكيل، و لن يتم اختطاف مينامي.
مينامي، بالطبع، لم تفهم لماذا يعتذر.
“ليس لدينا ما يكفي من الأشخاص، لا يمكن فعل أي شيء. هناك الكثير من الأشياء للقيام بها في الآونة الأخيرة.”
“ليس من الضروري.”
لكن تاتسويا لن ينتقد فوميا.
لكن إجابة ياكومو بسيطة. عندما أجاب، بدا كما لو أنه غمز، على الرغم من أنه لم يفعل…. كما هو متوقع، أجاب بأسلوبه الخاص.
القوة القتالية التي فُقدت قبل 34 عاما في “الحرب” مع داهان، التي سيطرت على منطقة جنوب شرق شرق آسيا في ذلك الوقت، تمت استعادتها إلى أعداد لائقة في السنوات الـ 30 الماضية. لكن عائلة يوتسوبا ظلت في حالة اضطروا فيها إلى تعويض الكمية بالجودة.
“تاتسويا-ساما، هل يمكنك سماعي؟”
لكن السبب الذي أدى إلى هذه السلسلة من الأحداث، و التي نمت إلى جميع أنواع الإصطدامات بين قوى مختلفة، هو تاتسويا نفسه. و فوميا، الذي اضطر حتى إلى ارتداء “زي الكاهنة”، هو مجرد ضحية في هذه القصة بأكملها. من المستحيل السخرية من الفتى المسكين الذي عانى بالفعل.
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
“إذا قلت هذا، فأنا أشعر بالهدوء قليلا.”
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
قال فوميا بامتنان صادق في صوته.
“طُلب من تاتسويا-كن إطلاق سراح بعض السحرة من السجن العسكري الأمريكي الواقع في جزيرة ميدواي.”
“منذ البداية، لا داعي للقلق بشأن هذا. إذن رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني لا يمكن رؤيتهما في أي مكان منذ هذا الصباح؟”
إذا انضم ياكومو إلى المطاردين، لتم القبض على مينورو الآن بالفعل. إذا فكرنا في الروابط بين تاتسويا و ياكومو، فمن الغريب جدا أن ياكومو لم ينضم إلى المطاردة.
تصدى تاتسويا بسهولة لتدفق مشاعر فوميا و طرح عليه سؤالا مضادا.
عندما مينورو لا يزال يعيش في منزل والديه (أي قبل شهر واحد فقط)، لم يعتد على إقامة “جلسات الشاي”، لكنه الآن لا يستطيع رفض دعوة من مينامي.
“نعم. لكن قدرات الشخص المرسل لمراقبتهما هي في نطاق “المتوسط”. لهذا هناك أيضا فرصة أنهما بدآ الحركة أثناء الليل، و ليس في الصباح.”
“نعم نعم!”
“لا. إذا أخذنا في الإعتبار الوقت الذي يستغرقه الإنتقال من إيكوما إلى أوكيغاهارا، فقد غادرا قصر عائلة كودو في الصباح.”
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
“إذن، لديهما علاقة سرية مع كودو مينورو، بعد كل شيء؟”
“من هناك!؟”
“احتمال حدوث هذا مرتفع للغاية. لكن بالنسبة إلى مينورو، بدا هذا حدثا غير مخطط له”.
“مساعدة؟”
“هل تتحدث عن زيارة والده و شقيقه لمخبئه؟”
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
تحدث فوميا على أساس افتراض أن كودو ماكوتو و كودو سوشي هما المتسللان إلى مخبأ مينورو. على الرغم من أن تاتسويا لم يقل له أن هذا لم يتم تحديده بدقة بعد.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
ربما لأنه هو نفسه يعتقد أن هذا صحيح.
يتكون السؤال من كلمة واحدة فقط، لكن معناها واضح.
“إذا اتفقا مع مينورو مسبقا، فلن يحتاجا إلى اختراق الحاجز. حتى لو كودو ماكوتو هو الزائر الذي جاء إلى مينورو، فمن الواضح أنه لم يفعل هذا في شكل زيارة عائلية ودية.”
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
“أوه، فهمت.”
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
“سأذهب إلى أوكيغاهارا على أي حال.”
لماذا ظهر هذا “الثقب”؟
“هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
(هل هناك ثقب في الحاجز؟)
“ستكون هناك حاجة إليها إذا هرب”.
ترددت مينامي بين هاتين الفكرتين.
“جيد. سنكون مستعدين”.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
أطفأ تاتسويا الراديو و زاد من سرعة الدراجة النارية.
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
◊ ◊ ◊
لكنها ليست بحاجة إلى السؤال.
بعد أن شرب الشاي من كوب، زفر كودو ماكوتو بارتياح. بناء على طلب ماكوتو، قامت مينامي بتخمير الشاي الساخن بدلا من الشاي المثلج له.
بدا الأمر كأنه تهكم، لكن مينورو لم يظهر أي رد فعل سلبي.
“إذن، ألم يحن الوقت لبدء العمل؟”
تم إعطاء الإجابة بنبرة أنه من الواضح أن ياكومو يخادع، متظاهرا بأنه جاهل. لكن من هذه الإجابة، أدرك مينورو أن ياكومو قد ضيّق بالفعل قائمة الأماكن المناسبة إلى نقطتين: جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل وهيرميس.
على الرغم من أن مينورو قال “لم يحن الوقت”، كما لو يسرع شريكه في المحادثة، إلا أن التأخير بسببه. مينورو هو الذي طلب من مينامي تقديم الشاي حتى يكون لديه الوقت لترتيب أفكاره.
“…أين…؟”
على الرغم من حقيقة أنه علم مسبقا أن الدخيل هو والده، إلا أنه لم يستطع التخلص من الإثارة التي شعر بها عندما التقيا وجها لوجه.
لكن إذا حاول التعجيل، فلن يؤدي هذا إلا إلى التأثير المعاكس. ليكون مستعدا للإنطلاق في أي لحظة، إنه يرتدي بالفعل “البدلة الحرة” و يحمل الخوذة في يده. حتى أنه أراد العودة إلى المختبر مرتديا هذا الزي من أجل مواصلة بحثه.
“قبل هذا، هل يمكنك السماح إلى سوشي بالدخول؟”
الآن ينتظر الرد.
“هل جاء سوشي ني-سان أيضا؟”
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
“أعتذر على التطفل”.
نظرا لأن العدو ليس تاتسويا، فيمكنه استخدام {البصر العنصري} بحرية دون خوف من الكشف العكسي. أيضا، تمت الإشارة إلى حقيقة أن تاتسويا ليس الدخيل من خلال حقيقة أن الحاجز لم يتم تدميره بالكامل، لكن تم تحييده مؤقتا فقط.
أخبرها تاتسويا أن تسميته “رئيس المعبد” ستكون خطأ، الأمر الذي أربك مينامي، و في النهاية قررت أن تسميه “ياكومو سوزو-ساما”.
أومأ ماكوتو برأسه، و لم يلاحظ تظاهر مينورو (أو لم يظهر أنه لاحظه).
بعد صرف والده ماكوتو و شقيقه الأكبر سوشي (عاد ماكوتو إلى المنزل، و انتظر سوشي في السيارة خارج الحاجز)، ذهب مينورو إلى غرفة مينامي.
“نعم. سوف يعمل كطعم لك.”
لا يمكنهما أخذ الكثير من الأمتعة معهما، لكن الحد الأدنى من المتعلقات الشخصية هو أمر ضروري. أما بالنسبة لتغيير الملابس، فيمكنهما بسهولة أخذ الأشياء من هذا النزل. و إذا نقطة النهاية لهروبهما هي بلد آخر، فعندئذ فقط في حالة حدوث هذا، من الضروري تدبير جوازات سفر مزيفة. من الضروري أيضا التأكد من استعدادهما للمغادرة دون تأخير، حتى لا يضيعا الوقت.
“… أود أن أسمع التفاصيل عندما ينضم إلينا سوشي ني-سان”.
“الطلب الذي تلقيناه مؤخرا لا يزال قيد الدراسة. أعتذر”.
قبل أن يجيب، هناك بعض التأخير غير الطبيعي. لا يزال مينورو قلقا علنا.
“يبدو أنني أخفتك قليلا.”
“هل يجب أن أذهب لمقابلة الضيف؟”
… دون إعطاء إجابة إلى مينورو، كونها في علاقة غير واضحة معه، و الإستمتاع بشعور الوقوع في الحب؟
اقتراح مينامي ليس مظهرا من مظاهر احتراف الخادمة فحسب، بل ربما يحمل أيضا معنى خفيا في شكل مساعدة مينورو حتى يجمع أفكاره.
“من فضلك، تعال.”
“شكرا، لكن هذا ليس ضروريا. سأرسل جينويد لمقابلته.”
…بأي نية تركني أذهب؟
تم تخزين جينويد المعركة (لم يتم تحويله إلى دمية طفيلية)، الذي تم استخدامه كسائق أثناء الهروب إلى هذا المكان، في بهو المنزل في وضع الإستعداد. أخرج مينورو محطة متنقلة رفيعة من جيب صدره، و أدخل الأمر لإلغاء وضع استعداد الجينويد من خلالها، ثم أعطاه الأمر بمقابلة “الضيف”.
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
أعاد مينورو المحطة إلى جيب صدره، ارتشف بعض الشاي من كوبه.
(هل تجمع أغراضها؟)
كما أخذ ماكوتو كوبه في يده.
“أنا أرى…”
ذهبت مينامي إلى المطبخ لصنع المزيد من الشاي.
“هل تتحدث عن زيارة والده و شقيقه لمخبئه؟”
وصل كودو سوشي، شقيق مينورو و الإبن الثاني لعائلة كودو، إلى غرفة الطعام حتى قبل عودة مينامي.
من الواضح أن ماكوتو يعني مينامي عندما قال “تلك الفتاة”. لطرد مينورو بشكل أكثر فعالية، من الضروري بالنسبة له عدم أخذ مينامي معه، لكن لا يبدو أن ماكوتو لديه أي نوايا لفصل مينورو و مينامي…. أو ببساطة لم يهتم.
في وقت الإجتماع مع مينورو، أظهر سلوك سوشي أنه خائف بعض الشيء. الخوف الذي خلفه هجوم مينورو على منزلهم في إيكوما لم يزول بعد.
كلما فكرت في الأمر، الشخص الأدنى و الأكثر بؤسا و الأكثر إثارة للإشمئزاز اعتبرته نفسها.
“ني-سان، من فضلك تعال.”
أدرك مينورو أنه لا ينبغي أن يضيع الوقت. لكنه لم يستطع المضي قدما في أي إجراءات محددة، لأن الزيارة (بتعبير أدق، الإقتحام) من ياكومو صادمة للغاية.
“لا تخجل يا سوشي، اجلس.”
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
“سأذهب إلى أوكيغاهارا على أي حال.”
في تلك اللحظة عادت مينامي من المطبخ حاملة صينية عليها أكواب من الشاي. لم تظهر أي رد فعل على الجو المتوتر حول سوشي، أخذت الأكواب و الصحون القديمة التي تم وضعها أمام ماكوتو و مينورو، و وضعت أكواب جديدة من الشاي أمام الأشخاص الثلاثة.
من صنع هذه “الفجوة”؟
“مينامي-سان. هذا يكفي، أنا آسف، لكن…”
أعطى كل من عقلها و حواسها نفس الإجابة. لكن مينامي لا تزال مترددة.
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
“هل هم تحت المراقبة؟ على الرغم من أن هذا منطقي”.
“نعم، أنا أفهم.”
◊ ◊ ◊
فهمت مينامي كل شيء تماما، انحنت بأدب و خرجت من غرفة الطعام.
“إذا لا تزالين في شك … و ما زلت لا تستطيعين أن تقرري، أريدك أن تصعدي على متن السفينة معي. لكن حتى في هذه الحالة، أعطيك كلمتي بأنني لن أفعل أي شيء ضد إرادتك يا مينامي-سان. و لن أسمح لجيش الـ USNA بإجبارك على فعل أي شيء.”
“بإمكانك ترك الفتاة هنا. إنها السبب في تخليك عن إنسانيتك، أليس كهذا؟”
“إلى جانبنا، لم ترسل العشائر الرئيسية الأخرى أي أشخاص إلى بحر الأشجار أوكيغاهارا. كما لا توجد تحركات من قوات الدفاع الذاتي أيضا”.
“نعم، أصبحتُ طفيليا من أجلها.”
غرقت مينامي في هذا الجمال لدرجة أنها بدأت تشعر بوخز خفيف في قلبها.
أجاب مينورو على سؤال والده بنبرة مرتفعة. لم يعجبه عندما تحدث عن مينامي بهذا الموقف.
“باستثناء سوشي، كل الآخرين هم آلات أندرويد. بعد كل شيء، لا يحتاج المرء إلى أن يكون رجلا لتولي دور “وعاء” {الباريد}.”
“أنا أرى.”
“إذا لا تزالين في شك … و ما زلت لا تستطيعين أن تقرري، أريدك أن تصعدي على متن السفينة معي. لكن حتى في هذه الحالة، أعطيك كلمتي بأنني لن أفعل أي شيء ضد إرادتك يا مينامي-سان. و لن أسمح لجيش الـ USNA بإجبارك على فعل أي شيء.”
ابتسم ماكوتو قليلا للفرق في الحماس بينه و بين ابنه.
تعافى التأثير الخفي للحاجز، {متاهة الحجر الحارس}، في لحظة، لكن في هذا الوقت القصير رأى تاتسويا بوضوح ما يوجد داخل الحاجز. بسبب نطاق المراقبة، لم يستطع تحديد هوية الدخيل، لكنه “رأى” معلومات حول “المنزل” الموجود في وسط الحاجز.
بدا الأمر كأنه تهكم، لكن مينورو لم يظهر أي رد فعل سلبي.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
“إذن ما هو سبب زيارتك المفاجئة؟”
“أنا أرى…”
تحدث مينورو بنبرة مقيدة إلى حد ما، لكن لم يبدأ الآن فقط في التصرف بهذه الطريقة. فقدت العلاقة بين مينورو و ماكوتو الإهتمام قبل بضع سنوات. موقف ماكوتو تجاه مينورو قريب من الرفض، و إذا جده ريتسو مات قبل هذا بكثير، لتخلى مينورو عن إنسانيته في وقت أبكر بكثير و بشكل مختلف.
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
“أنا أتساءل، هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
“احتمال حدوث هذا مرتفع للغاية. لكن بالنسبة إلى مينورو، بدا هذا حدثا غير مخطط له”.
“مساعدة؟”
مع الحفاظ على تعبير جاد على وجهه، اتبع سوشي طلب مينورو و أمر ماكوتو، و جلس بجانب والده.
هذه المرة، المفاجأة على وجه مينورو ليست مزيفة. لم يعتقد أن والده يمكن أن يوقظ فجأة أي نوع من الحب الأبوي المتأخر. لم يستطع مينورو فهم سبب عرض والده لمساعده.
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
“لا يمكنك الهروب في الوضع الحالي.”
لكنها لم تعرف كم من الوقت سيستمر هذا.
لاحظ ماكوتو أن مينورو يشعر بالشك. لكنه لم يبدأ في شرح سبب عرضه لمساعدته.
“نعم بالطبع! بكل سرور!”
“حتى لو لديك {الباريد} القادر على خداع أعين مطارديك، فأنت تفتقر إلى “الأوعية” الضرورية التي ستحمل الأوهام، أليس كهذا؟”
ضيّق ياكومو عينيه بابتسامة راضية، نظر إلى وجوه مينورو و مينامي المحمرة تماما.
“… هل أعددت “أوعية” آخرين إلى جانب سوشي ني-سان؟”
“… هل أعددت “أوعية” آخرين إلى جانب سوشي ني-سان؟”
وافق مينورو بشكل غير مباشر على استفسار ماكوتو، أجاب عليه بسؤال.
“تاتسويا ني-سان، أنا آسف لمقاطعتك أثناء القيادة.”
“باستثناء سوشي، كل الآخرين هم آلات أندرويد. بعد كل شيء، لا يحتاج المرء إلى أن يكون رجلا لتولي دور “وعاء” {الباريد}.”
على الرغم من أن العلاقة بين ماكوتو و مينورو ليست جيدة جدا، إلا أنهما لا يزالان أبا و ابنه. لا يمكن استبعاد احتمال عمل ماكوتو مع مينورو.
“…أنا ممتن جدا. إذن أنت تقترح أن أستخدمها لمغادرة هذا المكان؟”
حاول مينورو إخفاء خيبة أمله، لكنه لم يستطع فعل هذا تماما. صوته خان مزاجه تماما.
“نعم. هل لديك أي مكان تذهب إليه؟ لدي اتصالات في تايوان و الهند الصينية. إذا تريد هذا، سأتحدث إلى وسطائي”.
(احتمال حدوث هذا مرتفع. لكن لا يمكنني قول هذا فقط.)
لم يفكر مينورو على الإطلاق في حقيقة أنه ليس هناك والد لا يفكر في طفله، على الرغم من موقفه البارد تجاهه.
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
“إذن تريد طردي من اليابان؟”
مقدمة مينورو هي نوع من الإستفزاز.
هذا هو هدف والده. عندما أصبح هذا واضحا، فهم مينورو أخيرا معنى هذا “الود” الذي أظهره والده.
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
“إذا اكتشفت العشائر الرئيسية الأخرى أنك تساعدني، فهذه المرة سيتم طرد عائلة كودو بالتأكيد من المنازل الـ 28. ربما حتى ستفقد مكانها في العالم السحري. هل تريد مساعدتي على الهروب قبل أن تمسك بي عائلة يوتسوبا أو عائلة جومونجي؟”
لهذا قبل أن يبدأ هيوغو اعتذاراته عديمة الفائدة مرة أخرى، ذهب تاتسويا إلى نقطة مكالمته.
“العالم السحري” هو مجتمع السحرة. المنازل الـ 28 هي العشائر العشرة الرئيسية بالإضافة إلى العائلات الـ 18 المساعدة. مينورو سأل والده، ماكوتو، عما إذا يريد إخراجه من البلاد لتجنب “الموت الإجتماعي” لعائلة كودو.
هناك ملاحظة مفاجأة في صوت مينورو، لكنها تمثيلية. مينورو رأى بالفعل باستعمال {البصر العنصري} أن سيارتين كبيرتين هناك خارج الحاجز، و سوشي جالس في واحدة منهما.
“هذا أيضا.”
من الواضح أن ماكوتو يعني مينامي عندما قال “تلك الفتاة”. لطرد مينورو بشكل أكثر فعالية، من الضروري بالنسبة له عدم أخذ مينامي معه، لكن لا يبدو أن ماكوتو لديه أي نوايا لفصل مينورو و مينامي…. أو ببساطة لم يهتم.
أومأ ماكوتو برأسه قليلا ردا على سؤال مينورو المضاد.
لكن في البداية، أخبرت عائلة فوجيباياشي تاتسويا أنهم يريدون القبض على مينورو بمفردهم فقط.
“لكن بخلاف هذا، الحقيقة هي أنك أعظم ساحر و و أعظم تحفة فنية لعائلة كودو. سيكون من المؤسف أن أفقدك.”
وفقا لهذا السلوك، لا يبدو أن رئيس عائلة كودو يريد التحكم الكامل في حركة ابنه.
استمرارا، أطلق ماكوتو العنان لكلمات بلا قلب و غير معقولة على مينورو.
“آسف.”
“إذن سنلعبها كما لو أنك تتلاعب ب سوشي. بالتأكيد، ستفقد عائلة كودو بعضا من سمعتها، لكن هذا سيكون أفضل من التخلي عن المنتج المثالي الثمين إلى عائلة يوتسوبا أو عائلة سايغوسا.”
“أريدك أن تحافظ على سرية المعرفة حول سحر {الباريد}. حقيقة أنه لا ينبغي تعليم أي شخص هذا أمر بديهي، لكنني أود منك أيضا أن تولي اهتماما خاصا لضمان عدم سرقة هذه التقنية.”
ارتجف جسد سوشي كله. الرجل الجالس بجانبه قد قال للتو، دون إخفاء هذا، إنه يجب أن يصبح ورقة مساومة. هذا الأمر مهين للغاية.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
لكن سوشي لم يقل شيئا، لم يظهر أي مقاومة على الإطلاق.
قضت مينامي وقتا في غرفة الطعام أكثر من غرفة النوم. في معظم الحالات، قضت وقت فراغها (عندما لا تكون مشغولة بالأعمال المنزلية)، جالسة على طاولة غرفة الطعام.
“كل شيء جاهز بالفعل.”
◊ ◊ ◊
“… هل استخدمت {قانون الدمى} على سوشي ني-سان؟”
لم تنخفض حالتها النفسية إلى مستوى يستحيل فيه التعافي…
هذا السؤال يعني: “هل حولت سوشي إلى دمية خاضعة للرقابة بمساعدة السحر للسيطرة على إرادة الرجل؟”، لكن ماكوتو هز رأسه قاصدا لا على سؤال مينورو.
لكن تاتسويا لن ينتقد فوميا.
“لقد ذكّرته فقط أنه يجب أن يؤدي واجباته كساحر من عائلة كودو … واحدة من عائلات سحرة الرقم 9، على أكمل وجه. و سوشي أعطى موافقته.”
(عائلة فوجيباياشي سبقتني…؟)
استدار مينورو و نظر إلى شقيقه الأكبر الثاني، سوشي. لديه تعبير وجه لم يتحدث على الإطلاق عن موافقته.
“شمال غرب جزر هاواي. أعتقد أنها ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس المرجانية الواقعة بجوارها.”
“حسنا. في هذه الحالة، سأقبل عرضك السخي.”
“كم هو بريء. تاتسويا-كن لن يظهر رد فعل كهذا”.
لكن مينورو أوقف استجواب ماكوتو. المشاعر المتشابهة بينهما ضعيفة إلى حد ما، لهذا لم يستطع مينورو توبيخ ماكوتو الآن.
لكن ياكومو أومأ برأسه ردا على هذا. من رد الفعل هذا، شعر مينورو من الإحراج بعد جهوده غير المجدية.
لن يحزن مينورو عندما يتم القبض على سوشي، الذي يلعب دور الطعم، و تغرق سمعته في القاع. على الرغم من أن مينورو ليس لديه مثل هذه المشاعر مثل “إنه يخدمه بشكل صحيح”. التعبير الذي يصف موقف مينورو بدقة هو “لا يهمني”.
هذا الإثنين، طار تاتسويا أولا من توفو إلى جزيرة مياكي و عاد باستعمال السيارة الهوائية، ثم طار إلى المنحدر الغربي لجبل تاكاو في البدلة الحرة. من الواضح أن هذه الرحلات غير المصرح بها الملحوظة تسببت في الكثير من المشاكل بين المسؤولين عن الحركة الجوية الداخلية. بالإضافة إلى هذا، هذا استخدام غير مصرح به للسحر. إذا لم يتبع القوانين، فقد يتم اعتقاله في أي وقت. تزامنت كلمات هيوغو حول حقيقة أنه لا ينبغي عليك إزعاج وكالات القانون بلا تفكير تماما مع أفكار تاتسويا.
“لكن سأضطر إلى الرفض. لأن أصدقائي نظموا لي بالفعل طريقا للهروب”.
الرغبة في العودة إلى ميوكي و الرغبة في أن تتواجد مع مينورو على الأقل لفترة أطول قليلا.
عند سماع إجابة مينورو، أومأ ماكوتو برأسه و سأل:
كل ما أكله مينورو في هذا المخبأ، أعدته مينامي. لكن مينورو (الذي لم يتفاعل مع فتاة في سنه، لأن مظهره الجميل له تأثير معاكس) قلق كما في اليوم الأول الذي قابلها فيه. قرر أن ينسى، لفترة من الوقت، الشعور بالذنب من الإختطاف، و تذوق “الحلوى التي أعدتها يد فتاة”.
“طفيليات من جيش الـ USNA؟”
لهذا قبل أن يبدأ هيوغو اعتذاراته عديمة الفائدة مرة أخرى، ذهب تاتسويا إلى نقطة مكالمته.
وفقا لهذا السلوك، لا يبدو أن رئيس عائلة كودو يريد التحكم الكامل في حركة ابنه.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
“على متن سفينة من يوكوسوكا؟ … لا، انتظر، لا داعي لتجيب على سؤالي. متى موعد الرحيل؟”
“ستكون هناك حاجة إليها إذا هرب”.
“على الفور، بمجرد اكتمال الإستعدادات.”
لكن كيف عرفت هذا؟ لم يستطع مينورو إنهاء هذا السؤال حتى النهاية. لم يمتلك ما يكفي من التنفس لإنهائه.
“أليس عليك إقناع تلك الفتاة؟”
(سأراقب الوضع قليلا …)
من الواضح أن ماكوتو يعني مينامي عندما قال “تلك الفتاة”. لطرد مينورو بشكل أكثر فعالية، من الضروري بالنسبة له عدم أخذ مينامي معه، لكن لا يبدو أن ماكوتو لديه أي نوايا لفصل مينورو و مينامي…. أو ببساطة لم يهتم.
“… يبدو أنك تعرفني بالفعل، لكنني أود أن أقدم نفسي على أي حال. أنا كودو مينورو، الطفيلي.”
“ليس من الضروري.”
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
“العالم السحري” هو مجتمع السحرة. المنازل الـ 28 هي العشائر العشرة الرئيسية بالإضافة إلى العائلات الـ 18 المساعدة. مينورو سأل والده، ماكوتو، عما إذا يريد إخراجه من البلاد لتجنب “الموت الإجتماعي” لعائلة كودو.
“قررت أنني لن أجبرها أو أحاول إقناعها.”
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
أقسم مينورو لنفسه أنه إلى جانب “تقييد الحرية” مينامي، فإنه لن يعارض إرادتها.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
“آه، يا للشباب.”
“ابتداء من صباح اليوم، أصبح من المستحيل تحديد مكان رئيس عائلة كودو و ابنه الثاني.”
تمتم ماكوتو بصوت غير مهتم، مدركا أن مينورو مليئ بالتصميم.
الآن أرادت البقاء معه.
◊ ◊ ◊
“…أين…؟”
بعد مغادرة غرفة الطعام حيث بدأت المحادثة بين الإبن و الأب من عائلة كودو، ذهبت مينامي إلى الغرفة التي تستعملها كغرفة نومها. استخدمت هذه الغرفة فقط لتغيير الملابس و النوم، لكن إلى جانب الخزانة و السرير هناك أيضا: مكتب للكتابة قديم الطراز، بيانو صغير، خزانة كتب بها كتب.
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
جلست مينامي على الكرسي المصمم بشكل كلاسيكي مع مكتب الكتابة العتيق. للكرسي أرجل منحنية بدون كرات، لكن على الرغم من هذا التصميم الأنيق، لم تواجه أي صعوبات في حركته. لم تواجه مينامي نفسها، التي لديها بنية ضعيفة متأصلة في الفتيات، أي مشاكل في الجلوس على هذا الكرسي، لكن رجلا كبيرا يزن 90 أو 100 كيلوغرام من الأفضل له عدم الجلوس على هذا الكرسي.
“كل شيء جاهز بالفعل.”
المكتب من النوع الذي، عند استخدام الطاولة، تحتاج إلى فتح الجزء العلوي من سطح الطاولة. لكن مينامي جلست جانبيا على الطاولة، و لم تفتح الطاولة.
“آه، يا للشباب.”
خزانة الكتب مليئة بالكتب الورقية النادرة هذه الأيام. حوالي نصف الكتب باللغة اليابانية، و النصف الآخر باللغة الصينية. تضمن الجزء الياباني من المجموعة مجموعة كاملة من أدب القرن الماضي، و التي على العكس من هذا، جديدة على مينامي. قضت معظم وقتها في هذا المنزل في غرفة الطعام تقرأ هذه الكتب من أجل إلهاء نفسها و تنويع وقت فراغها.
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
لكنها الآن لم تصل حتى إلى أرفف الكتب. ضائعة في التفكير، ليس لديها وقت للكتب.
لم يدرك مينورو الآن أن بيانه قال إن مينامي ستذهب معه. هو ببساطة لم يلاحظ هذا. لم تلاحظ مينامي أيضا.
الهروب إلى خارج البلاد هو خبر مفاجئ للغاية.
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
أخبرها الحس السليم أنه “لا يجب أن تفعل هذا”.
تم إعطاء الإجابة بنبرة أنه من الواضح أن ياكومو يخادع، متظاهرا بأنه جاهل. لكن من هذه الإجابة، أدرك مينورو أن ياكومو قد ضيّق بالفعل قائمة الأماكن المناسبة إلى نقطتين: جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل وهيرميس.
قال مينورو إنه سيسمح لها بالرحيل إذا رفضت الذهاب معه. بالإضافة إلى فكرة “لا يمكنني الظهور أمام أعين ميوكي-ساما”، هناك أيضا شعور داخل مينامي يقول “أريد العودة إلى المنزل”.
“نعم نعم!”
أعطى كل من عقلها و حواسها نفس الإجابة. لكن مينامي لا تزال مترددة.
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
هذا لأن مشاعرها ليست واحدة.
عديمة الأجنحة هي دراجة نارية كهربائية مصممة للإستخدام جنبا إلى جنب مع البدلة الحرة. يتم ترتيب وظيفة الطيران الخاصة بها بنفس طريقة ترتيب وظيفة “السيارة الهوائية”، لكنها ليست مخصصة للرحلات الطويلة.
(هل أحاول المقارنة بين ميوكي-ساما و مينورو-ساما الآن …؟)
“العالم السحري” هو مجتمع السحرة. المنازل الـ 28 هي العشائر العشرة الرئيسية بالإضافة إلى العائلات الـ 18 المساعدة. مينورو سأل والده، ماكوتو، عما إذا يريد إخراجه من البلاد لتجنب “الموت الإجتماعي” لعائلة كودو.
الرغبة في العودة إلى ميوكي و الرغبة في أن تتواجد مع مينورو على الأقل لفترة أطول قليلا.
“لقد ذكّرته فقط أنه يجب أن يؤدي واجباته كساحر من عائلة كودو … واحدة من عائلات سحرة الرقم 9، على أكمل وجه. و سوشي أعطى موافقته.”
ترددت مينامي بين هاتين الفكرتين.
بالنسبة إلى مينورو، هذا مجرد إضافة إلى خططه لقيد آخر من الوعد الشفهي. ليس لديه خيار سوى قبول هذا العرض من ياكومو.
(… أنا مثيرة للإشمئزاز …)
◊ ◊ ◊
… خيانة سيدتها ميوكي و الرغبة في العودة إليها؟
“أنا أرى…”
… دون إعطاء إجابة إلى مينورو، كونها في علاقة غير واضحة معه، و الإستمتاع بشعور الوقوع في الحب؟
“ليس من الضروري.”
كلما فكرت في الأمر، الشخص الأدنى و الأكثر بؤسا و الأكثر إثارة للإشمئزاز اعتبرته نفسها.
بعد مغادرة غرفة الطعام حيث بدأت المحادثة بين الإبن و الأب من عائلة كودو، ذهبت مينامي إلى الغرفة التي تستعملها كغرفة نومها. استخدمت هذه الغرفة فقط لتغيير الملابس و النوم، لكن إلى جانب الخزانة و السرير هناك أيضا: مكتب للكتابة قديم الطراز، بيانو صغير، خزانة كتب بها كتب.
لم تنخفض حالتها النفسية إلى مستوى يستحيل فيه التعافي…
(… مينورو-ساما يقلق علي بصدق.)
“…لكن! من هناك!؟”
“أنت كودو مينورو-كن، أليس كهذا؟ اسمي كوكونوي ياكومو. أنا أعمل كراهب، لكنني في الواقع شينوبي. أرجوك سامحني على الدخول دون إذن. التسلل و الأشياء من هذا القبيل هو طبيعتنا.”
… لأن يقظتها ارتفعت بشكل حاد عندما أظهرت الغرفة فجأة علامات على وجود شخص آخر…. ربما يكون أكثر دقة أن نقول “ارتفعت علامات الوجود”.
من السماعة في خوذته جاء صوت فوميا المبهج. مع رد الفعل هذا، بدا كأنه جرو، مبتهجا لأنه مفيد إلى تاتسويا.
“آسف آسف.”
من صنع هذه “الفجوة”؟
المثير للدهشة أنه في البداية وصل صوتها فقط إلى وعيها.
هذا لأن مشاعرها ليست واحدة.
“يبدو أنني أخفتك قليلا.”
بافتراض سبب اتصال تاتسويا، اعتذر هيوغو. لكن تاتسويا ألمح بإجابته إلى أنه لا ينبغي للمرء أن يقفز إلى استنتاجات بهذه الطريقة.
رمشت مينامي دون وعي عدة مرات.
إنه غزو دون إذن لغرفة فتاة شابة. في الواقع، لا ينبغي أن تغفر هذا بسهولة، لكن مينامي ببساطة لم تستطع أن تغضب لأنها فوجئت.
“ياكومو سوزو-ساما…؟”
أراد تاتسويا أن يسأل لماذا هو ليس في المدرسة، لكنه غير رأيه، قرر أنه لا ينبغي أن يسأل.
بعد أن سمعت صوتا أمامها، أصبح ياكومو مرئيا أخيرا.
“نعم، أنا أعلم.”
“متى أتيت إلى هنا…”
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
“الآن فقط. آسف لأنني لم أطرق الباب، لكنني لم أرغب في أن يلاحظني الجالسون هناك.”
“… يبدو أنك تعرفني بالفعل، لكنني أود أن أقدم نفسي على أي حال. أنا كودو مينورو، الطفيلي.”
قال ياكومو و نظر في اتجاه غرفة الطعام.
“ليس لدينا ما يكفي من الأشخاص، لا يمكن فعل أي شيء. هناك الكثير من الأشياء للقيام بها في الآونة الأخيرة.”
“لا… أنا التي انغمست في أفكاري، إنها ليست مشكلة كبيرة.”
تغلب مينورو على إحراجه، أعاد المحادثة إلى سؤال لم يستطع تجاهله.
“بدلا من هذا، دعنا ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. لا يهمني إذا ركبت السفينة بمفردك، أو إذا واصلتما رحلتكما معا. لكن إذا تنوي مغادرة هذا البلد، أود منك أن تعدني بشيء”.
إنه غزو دون إذن لغرفة فتاة شابة. في الواقع، لا ينبغي أن تغفر هذا بسهولة، لكن مينامي ببساطة لم تستطع أن تغضب لأنها فوجئت.
“…هل تعتقد هذا؟”
“من الأفضل أن تخبرني يا ياكومو سوزو-ساما، لماذا عدت …؟”
لهذا مينورو هو الذي يتصرف بشكل مختلف عن سلوكه المعتاد. مينامي تتحدث بإيجاز في المقام الأول، و مينورو ببساطة لا يعرف كيف يجري محادثة قصيرة. كلاهما من هؤلاء الأشخاص الذين يبدأ كلامهم في التعثر في المحادثات مع شخص من الجنس الآخر. مينامي لا تقلق عادة بشأن هذا الصمت، لكن مينورو ينزعج دائما من هذا الصمت دون التحدث، و عادة ما يعود إلى مكتبه.
خلال الزيارة الأخيرة، قال ياكومو: “أود منك أن تعدني بشيء”.
فهمت مينامي كل شيء تماما، انحنت بأدب و خرجت من غرفة الطعام.
أعطاه مينورو الجواب. اعتقدت مينامي أن هذه نهاية عمل ياكومو هنا.
“لكن كيف…”
“أود أن أخبرك بشيء ما.”
هذا يعني أنه تتم مطاردته من قبل العديد من الأشخاص الأقوياء المختلفين. لكن مينورو لم يستطع القلق بشأن هذا الآن.
“أنا؟”
“طُلب من تاتسويا-كن إطلاق سراح بعض السحرة من السجن العسكري الأمريكي الواقع في جزيرة ميدواي.”
كما اعتقدت مينامي، انتهت الصفقة مع مينورو. بدلا من هذا، اتضح أن ياكومو أراد مناقشة شيء ما مع مينامي. علاوة على هذا، فإن كلمة “إخبار” عادة ما تعني أن المحادثة ستكون حول بعض الموضوعات المعروفة بالفعل، مع إضافة بعض الحقائق.
قفز مينورو فجأة لدرجة أن كرسيه سقط.
“طُلب من تاتسويا-كن إطلاق سراح بعض السحرة من السجن العسكري الأمريكي الواقع في جزيرة ميدواي.”
في تلك اللحظة شعر “بشيء غريب” للمرة الثانية.
“هذا جنون…! حتى بالنسبة إلى تاتسويا-ساما سيكون الأمر صعبا”.
لقد مرت ساعة منذ اختفاء ياكومو من غرفة الطعام، و طاولة غرفة الطعام فارغة بالفعل. لكن على الرغم من هذا، مينورو لا يزال جالسا على الطاولة، و مينامي تجلس مقابله.
“مع قدراته لن تكون هناك مشكلة. علاوة على هذا، بالنسبة إلى تاتسويا-كن نفسه، سيكون هذا مكسبا شخصيا.”
في الساعة الثالثة بعد الظهر، جلس مينورو في غرفة الطعام على نفس الطاولة مع مينامي.
اعتبرت مينامي أن محاولة الدخول إلى السجن العسكري الأمريكي هي تهور. لكنها فهمت أن ياكومو يعرف قدرات تاتسويا أفضل منها.
الفصل 9 : في يوم الجمعة، 12 يوليو، بقي تاتسويا في المختبر في الصباح، الواقع في الطابق السفلي من المبنى الشاهق. بناء على المعلومات التي تلقاها من فوجيباياشي حول {الباريد} و {متاهة الحجر الحارس}، قام بعصف ذهني من أجل إيجاد طريقة للتغلب على هذين السحرين.
لكن مينامي ليس لديها أي فكرة عن علاقة كل هذا بها.
لم يستطع مينورو تجاهل مثل هذا الوضع غير المواتي.
“النقطة هي الموقع. لا يبدو أن تاتسويا-كن قادر على اتخاذ قرار بعد.”
أجاب مينورو على سؤال ماكوتو بابتسامة نظيفة و بريئة على وجهه.
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ياكومو.
لكن اليوم، لم يغادر مينورو الطاولة بعد إزالة الأطباق، أو حتى بعد عشر دقائق من الصمت التي تلت هذا. في الواقع، ليس لدى مينورو الوقت للجلوس ساكنا الآن. قرر مغادرة هذا المخبأ في موعد لا يتجاوز الغد.
“حسنا، هذا ليس مفاجئا. لا يبدو أن تاتسويا-كن يفهم الفوائد الحقيقية التي سيحصل عليها من تلبية هذا الطلب. بالنسبة له، هذا مجرد طلب من فتاة جميلة يعرفها، ليس لديه رغبة خاصة في الذهاب في رحلة استكشافية إلى جزيرة ميدواي النائية.”
“حقا. على الرغم من أن السفر البري يستغرق وقتا أطول قليلا، إلا أنه لن يسبب مشاكل مع القانون.”
قال ياكومو عبارة “فتاة جميلة” في خطابه بابتسامة مؤذية. لكن انتباه مينامي ركّز على الإسم الجغرافي المتكرر، أدركت ما أراد ياكومو قوله بهذا.
لا يمكنهما أخذ الكثير من الأمتعة معهما، لكن الحد الأدنى من المتعلقات الشخصية هو أمر ضروري. أما بالنسبة لتغيير الملابس، فيمكنهما بسهولة أخذ الأشياء من هذا النزل. و إذا نقطة النهاية لهروبهما هي بلد آخر، فعندئذ فقط في حالة حدوث هذا، من الضروري تدبير جوازات سفر مزيفة. من الضروري أيضا التأكد من استعدادهما للمغادرة دون تأخير، حتى لا يضيعا الوقت.
“… ياكومو سوزو-ساما، لقد ذكرت سابقا أن وجهة مينورو-ساما ستكون جزيرة ميدواي.”
“… هل أعددت “أوعية” آخرين إلى جانب سوشي ني-سان؟”
وسع ياكومو عينيه قليلا من كلمات مينامي، كما لو يسأل “ماذا إذن؟”.
جلست مينامي على الكرسي المصمم بشكل كلاسيكي مع مكتب الكتابة العتيق. للكرسي أرجل منحنية بدون كرات، لكن على الرغم من هذا التصميم الأنيق، لم تواجه أي صعوبات في حركته. لم تواجه مينامي نفسها، التي لديها بنية ضعيفة متأصلة في الفتيات، أي مشاكل في الجلوس على هذا الكرسي، لكن رجلا كبيرا يزن 90 أو 100 كيلوغرام من الأفضل له عدم الجلوس على هذا الكرسي.
“إذا ذهبتُ مع مينورو-ساما…”
“إذن أنت ذاهب إلى هناك؟”
“تاتسويا-كن سوف يلاحقك…”
“…أنا ممتن جدا. إذن أنت تقترح أن أستخدمها لمغادرة هذا المكان؟”
تغيرت ابتسامة ياكومو من “ابتسامة مؤذية” إلى “ابتسامة من أذن إلى أذن”.
لكن كيف عرفت هذا؟ لم يستطع مينورو إنهاء هذا السؤال حتى النهاية. لم يمتلك ما يكفي من التنفس لإنهائه.
“… حتى إلى جزيرة ميدواي.”
أطفأ تاتسويا الراديو و زاد من سرعة الدراجة النارية.
“…هل تعتقد هذا؟”
على الرغم من أن العلاقة بين ماكوتو و مينورو ليست جيدة جدا، إلا أنهما لا يزالان أبا و ابنه. لا يمكن استبعاد احتمال عمل ماكوتو مع مينورو.
“نعم، أنا متأكد. في غضون هذا، أثناء وجوده في جزيرة ميدواي، سيلبي تاتسويا-كن في نفس الوقت طلب إطلاق سراح هؤلاء السحرة من السجن.”
نهض مينورو من كرسيه و توجه إلى باب غرفة الطعام.
“… و هذا سيجلب إلى تاتسويا-ساما فائدة كبيرة؟”
“آه…؟”
“أعتقد أن هذا سيكون أحد العوامل التي ستضمن في النهاية مستقبل أفضل إلى تاتسويا-كن و ميوكي-كن.”
“تم إغلاق الفتحة الموجودة في الجدار بالفعل، لكنني تمكنت من تحديد موقع المخبأ.”
تجاوزت إجابة ياكومو كل توقعات مينامي.
(…لا أصدق أن لدي ما يميزني لأجذب انتباه مينورو-ساما.)
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
“حسنا، أنا أفهم. بصراحة، لم أعرف بماذا أجيب، لكن بفضل نصيحتك يا ياكومو سوزو-ساما، اتخذت قرارا.”
“لم أقصد أن أقدم لك أي نصيحة، لكن إذا وجدتِ كلماتي مفيدة، فليكن.”
◊ ◊ ◊
انحنت مينامي إلى ياكومو. عندما رفعت رأسها، اختفى ياكومو بالفعل.
اعتبرت مينامي أن محاولة الدخول إلى السجن العسكري الأمريكي هي تهور. لكنها فهمت أن ياكومو يعرف قدرات تاتسويا أفضل منها.
◊ ◊ ◊
“لا. إذا أخذنا في الإعتبار الوقت الذي يستغرقه الإنتقال من إيكوما إلى أوكيغاهارا، فقد غادرا قصر عائلة كودو في الصباح.”
استمرت المحادثة بين مينورو و ماكوتو حوالي 15 دقيقة. قرر قبول مساعدة عائلة كودو في هروبهما، لكن من الضروري أيضا توضيح بعض التفاصيل الصغيرة.
“هل تسلل شخص ما عبر الحاجز؟”
بعد صرف والده ماكوتو و شقيقه الأكبر سوشي (عاد ماكوتو إلى المنزل، و انتظر سوشي في السيارة خارج الحاجز)، ذهب مينورو إلى غرفة مينامي.
“شخص آخر لا علاقة له بالشخص الذي أبلغت عنه سابقا؟”
بعد التغلب على تردده، طرق الباب.
بعد أن أبلغ تاتسويا عن طريقة النقل، أعطى إجابة إيجابية على سؤال هيوغو.
سمع إجابة من الداخل: “انتظر لحظة واحدة، من فضلك”.
“الشخص الذي اكتشفه يريد أن يخبرك شخصيا.”
ثم سمع من الداخل صوتا مشابها لضرب حقيبة.
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
(هل تجمع أغراضها؟)
ضيّق ياكومو عينيه بابتسامة راضية، نظر إلى وجوه مينورو و مينامي المحمرة تماما.
(للعودة إلى المنزل؟)
(هل أحاول المقارنة بين ميوكي-ساما و مينورو-ساما الآن …؟)
(أو للذهاب معي…؟)
لكن مينامي قاطعته.
“آسفة لإبقائك تنتظر.”
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
بينما مينورو يحلم بالفعل بتفسير مناسب لهذا الصوت، فُتح الباب.
“تم إغلاق الفتحة الموجودة في الجدار بالفعل، لكنني تمكنت من تحديد موقع المخبأ.”
“أوه، نعم، أنا آسف.”
لكن ياكومو لم يخترق لم يفرق حاجز {متاهة الحجر الحارس}، و لم يمر عبره بالطريقة الصحيحة. شق طريقه عبر ثقب في الحاجز لم يعرف مينورو عنه حتى.
عند رؤية مينامي، اعتذر بشكل انعكاسي.
القوة القتالية التي فُقدت قبل 34 عاما في “الحرب” مع داهان، التي سيطرت على منطقة جنوب شرق شرق آسيا في ذلك الوقت، تمت استعادتها إلى أعداد لائقة في السنوات الـ 30 الماضية. لكن عائلة يوتسوبا ظلت في حالة اضطروا فيها إلى تعويض الكمية بالجودة.
مينامي، بالطبع، لم تفهم لماذا يعتذر.
قبل هذا، ظلت نبرة ياكومو بحيث من الصعب للغاية فهم دوافعه الحقيقية. لكن الآن تغيرت نبرته ، بحيث أصبحت نواياه و جديته واضحة في كلماته.
عندما رأى مينورو أن مينامي أمالت رأسها باستفسار، زادت نبضات قلبه.
بدلا من هذا، سأل عن نتائج التحقيق.
“أمم…”
“و من هناك سأهرب من اليابان على متن سفينة تابعة للبحرية الأمريكية.”
عدل مينورو تنفسه و حاول بدء محادثة.
في الساعة الثالثة بعد الظهر، جلس مينورو في غرفة الطعام على نفس الطاولة مع مينامي.
“مينورو-ساما”.
سمع إجابة من الداخل: “انتظر لحظة واحدة، من فضلك”.
لكن مينامي قاطعته.
“إذن أنت ذاهب إلى هناك؟”
“التخلي عن إنسانيتي أو التخلي عن سحري. لم أتخذ قرارا بعد”.
ثم سمع من الداخل صوتا مشابها لضرب حقيبة.
“أنا أرى…”
ضغطت مينامي يديها بإحكام حول ركبتيها. ليس فقط راحة يدها، لكن من يديها حتى كتفيها، بدت متوترة للغاية.
حاول مينورو إخفاء خيبة أمله، لكنه لم يستطع فعل هذا تماما. صوته خان مزاجه تماما.
تواصل هيوغو مع تاتسويا فور مغادرته المبنى السكني الشاهق.
“إذن هل يمكن أن تعطيني المزيد من الوقت للتفكير؟”
أوقف تاتسويا مؤقتا تحليله لسحر {متاهة الحجر الحارس} (لقد درس {الباريد} بالفعل)، أول شيء قرر القيام به هو سؤال منزل يوتسوبا الرئيسي عما إذا هناك طرف ثالث متورط.
“آه…؟”
تصرف ياكومو بشكل غير واضح. لكن تعبيره و سلوكه، على العكس من هذا، مارسا تدريجيا المزيد من الضغط على مينورو. و الآن هذا الضغط النفسي كبير لدرجة أن مينورو بالكاد يستطيع أن يظل واعيا.
عندما استمرت مينامي، أفسحت خيبة الأمل الخافتة على وجه مينورو الطريق لأمل غير مخفي.
وجد شخص ما ثغرة، و من خلالها اخترق {متاهة الحجر الحارس}. نتيجة لهذا، بقي ثقب صغير في الحاجز…. هذا هو انطباع تاتسويا.
“لا أستطيع أن أقول متى سأعطيك إجابة. لكن هل يمكنك السماح لي بالذهاب معك؟”
◊ ◊ ◊
“نعم بالطبع! بكل سرور!”
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
أضاء وجه مينورو بالفرح. حتى لو لم يكن جماله من هذا العالم، فقد أكد فقط تشابهه مع بعض الآلهة الشابة، التي تأمر الفن و النور.
أفكار مينورو مليئة بعدم إدراك المهم.
غرقت مينامي في هذا الجمال لدرجة أنها بدأت تشعر بوخز خفيف في قلبها.
“كما تأمر. كن حذرا.”
لم تكذب مينامي بشأن حقيقة أنها مترددة بين الخيارين. هي حقا خائفة من أن تتحول إلى مخلوق عديم الفائدة.
ظهر ثقب صغير في الحاجز. ليس من خلاله يمكنك أن تنظر إلى الداخل.
عديمة الفائدة للجميع، لا يحتاجها أحد. هذا ما تخاف منه مينامي بشكل أعمى. يمكن حتى أن يطلق عليه الخوف بجنون العظمة. هكذا تصورت مينامي أسوأ مستقبل لها.
“إذن هل يمكن أن تعطيني المزيد من الوقت للتفكير؟”
بالتخلي عن سحرها، ستصبح غير مناسبة لخدمة ميوكي.
“… أي أنك لا تمانع في أنني اختطفت مينامي-سان؟”
بالتخلي عن إنسانيتها، لن تتمكن بعد الآن من البقاء على مقربة من ميوكي.
“ياكومو سوزو-ساما!؟”
لم تستطع حتى تصور حقيقة أن مينورو بحاجة إليها حقا. ليس هناك شك في أن مينورو جاد في معاملتها. الآن هو جاد، لكنها لم تعتقد أنه سيستمر بعد هذا.
“أعتذر على التطفل”.
الآن أرادت البقاء معه.
وقفت مينامي أيضا، لكن المفاجأة في صوتها مختلفة قليلا عن صوت مينورو.
لكنها لم تعرف كم من الوقت سيستمر هذا.
بهذه الصياغة الغامضة بعض الشيء، أراد مينورو أن يطلب من مينامي مغادرة الغرفة.
(…أنا و مينورو-ساما لا نتطابق، لا يوجد توازن بيننا.)
“ستكون هناك حاجة إليها إذا هرب”.
(…لا أصدق أن لدي ما يميزني لأجذب انتباه مينورو-ساما.)
أعطى كل من عقلها و حواسها نفس الإجابة. لكن مينامي لا تزال مترددة.
لهذا، لم تستطع مينامي أن يقرر.
“إذا قلت هذا، فأنا أشعر بالهدوء قليلا.”
لم تتظاهر بأنها مترددة، لكنها في الحقيقة لم تستطع اتخاذ القرار.
“إذا اكتشفت العشائر الرئيسية الأخرى أنك تساعدني، فهذه المرة سيتم طرد عائلة كودو بالتأكيد من المنازل الـ 28. ربما حتى ستفقد مكانها في العالم السحري. هل تريد مساعدتي على الهروب قبل أن تمسك بي عائلة يوتسوبا أو عائلة جومونجي؟”
لكن من الواضح أن عبارة ياكومو “هذا سيوفر مستقبلا أفضل لكل من تاتسويا و ميوكي” أثرت على قرارها بالذهاب مع مينورو.
“هذا جنون…! حتى بالنسبة إلى تاتسويا-ساما سيكون الأمر صعبا”.
(… مينورو-ساما يقلق علي بصدق.)
لا يزال لدى مينامي حوالي ربع الحلوى المتبقية في وعاءها، لكنها لاحظت نظرة مينورو و أبعدت يديها، و وضعتهما على ركبتيها.
(… و أنا سأستفيد من هذا.)
“كل شيء على ما يرام. أيا كان، لن أسمح له بلمسك يا مينامي-سان”.
هذا الشعور بالذنب الآن، مثل الأشواك العالقة في قلب مينامي.
“لا أعرف على وجه اليقين ما إذا ستكون جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرميس.”
لاحظ تاتسويا بسرعة أن هيوغو يلمح بشكل غير مباشر إلى شيء ما. إذا لم يكتشف أي شيء، لن يتصل به من أجل هذه المعلومات فقط.
“……”
