إستعداء الكائنات المظلمة (3)
لم يكن يتوقع اتصال هالبيرغ في هذا الوقت، حيث ما زال هناك حوالي أسبوعين قبل موعدهم.
علاوة على ذلك، لم يكن الاتصال إسقاطًا بل مكالمة صوتية، وهو أمر غير معتاد مع شخصية هالبيرغ.
علاوة على ذلك، لم يكن الاتصال إسقاطًا بل مكالمة صوتية، وهو أمر غير معتاد مع شخصية هالبيرغ.
♤♤♤
ثم قبل المكالمة، وسمع صوت هالبيرغ المرح، “آمل ألا أكون قد عطلت نومك أو أي شيء آخر؟”
♤♤♤
ضاقت عيناه قليلاً وهو يجيب، “لا تقلق. هل هناك شيء تود إخباري به؟”
تألقت ساعة النجوم على معصمه قبل أن يرن صوت لوسي البارد، “كيف كانت الأمور؟”
لم يضيع هالبيرغ الوقت وكشف، “الأمر هو أن هناك تغييرًا في خطتي لمغادرة السهول النادرة. كما تعلم بالفعل أن الكائنات المظلمة تسير نحو المدينة المظلمة، وبطريقة ما علم الكبار في السهول الملحمية بذلك.”
“كما ترى، كل تلك التحضيرات التي قمت بها ستذهب سدى الآن لأنني لن أغادر، وقد يستغرق الأمر عقدًا آخر لتخطيط لهذه الرحلة مجددًا، أنا واثق أن شخصًا بمكانتك لن يبقى في مكان صغير مثل السهول النادرة لفترة طويلة.”
“لذا، اتصلوا بي وأخبروني بتأمين المدينة المظلمة بأي ثمن والدفاع عنها، كما أوضحوا أنهم إذا تركت منصبي في حالة أزمة، فلن يكون مرحبًا بي في السهول الملحمية.”
قدم هذا العرض بعد النظر في الوضع الحالي، ولن يطلب هالبيرغ أي شيء آخر منه لأنه ليس لديه شيء آخر سوى قوته ليقدمه.
“لهذا السبب لا يوجد جدوى من الذهاب إلى هناك في تلك الحالة لذا، أعتقد أنني مدين لك باعتذار لتراجعي في اللحظة الأخيرة.” في النهاية، كان صوت هالبيرغ يبدو مريرًا وعاجزًا للغاية.
“لذا، اتصلوا بي وأخبروني بتأمين المدينة المظلمة بأي ثمن والدفاع عنها، كما أوضحوا أنهم إذا تركت منصبي في حالة أزمة، فلن يكون مرحبًا بي في السهول الملحمية.”
كانت عيناه باردة كالجليد بعد سماع إلغاء رحلة السهول الملحمية من هالبيرغ.
في الحقيقة، كان لا يزال يتأمل في التراجع عن هذه الصفقة بابتكار عذر ما لأن ترقية نواة السحر إلى رتبة استثنائية قد تأخذ وقتًا أطول، لكن هالبيرغ فعلها بنفسه، كان هذا مفاجأة لكنها ليست سيئة بشكل خاص أيضًا.
“هل تمزح؟ هذا بالكاد كان إزعاجًا. لا تقلل من شأن هذا الإيرل، أو سأشعر بالإهانة، على العكس، كنت أتساءل إذا كنت لا تزال مهتمًا بالخروج من السهول النادرة.”
لذا، أجاب، “لا مشكلة، أستطيع فهم معاناتك أيضًا، لقد قدمت لي بالفعل معروفًا كبيرًا بإعطائي كل تلك المواد وبيع تلك الساعات، لذا إذا كنت بحاجة إلي، سأفكر في الأمر إذا لم يكن أمرًا سخيفًا.”
على الرغم من أنه رحب بهذا التطور، إلا أن هذا لا يعني أنه سينسى ما فعله هالبيرغ من أجله، لذا إذا طلب منه مساعدته في أمر الكائنات المظلمة، سيوافق على قتل ملك الليتش أو التخلص من الرتب الاستثنائية للكائنات المظلمة لأنه كان ممكنًا الآن.
“أعتقد أنني أدين لك بالكثير، سيدي الإيرل المظلم.” صوت لوسي غير المبالي كان مسموعًا.
قدم هذا العرض بعد النظر في الوضع الحالي، ولن يطلب هالبيرغ أي شيء آخر منه لأنه ليس لديه شيء آخر سوى قوته ليقدمه.
في الحقيقة، كان لا يزال يتأمل في التراجع عن هذه الصفقة بابتكار عذر ما لأن ترقية نواة السحر إلى رتبة استثنائية قد تأخذ وقتًا أطول، لكن هالبيرغ فعلها بنفسه، كان هذا مفاجأة لكنها ليست سيئة بشكل خاص أيضًا.
أحيانًا، يكون من الجيد أن يكون لديك شخص بمكانة هالبيرغ يدين لك بمعروف كبير، ويبدو أن ذلك الرجل لديه جيوب عميقة واتصالات في السهول الملحمية أيضًا.
‘أتساءل كيف سيرد عندما يكتشف أن القوات الرئيسية للكائنات المظلمة قد تم القضاء عليها بشكل غامض، ويبقى هنا فقط لإطفاء تلك الحرائق الصغيرة. لكن هذا العرض لا يزال جيدًا جدًا ليكون حقيقيًا. سأضطر لرؤية ذلك بنفسي أولاً…’
ومع ذلك، ما قاله بعد ذلك جعله مذهولاً.
لم يضيع هالبيرغ الوقت وكشف، “الأمر هو أن هناك تغييرًا في خطتي لمغادرة السهول النادرة. كما تعلم بالفعل أن الكائنات المظلمة تسير نحو المدينة المظلمة، وبطريقة ما علم الكبار في السهول الملحمية بذلك.”
“هل تمزح؟ هذا بالكاد كان إزعاجًا. لا تقلل من شأن هذا الإيرل، أو سأشعر بالإهانة، على العكس، كنت أتساءل إذا كنت لا تزال مهتمًا بالخروج من السهول النادرة.”
‘هل هو حقًا بهذا القدر من القداسة؟’ فكر لأنه كان ببساطة غير مصدق لكرمه الذي كان يزعجه بطريقة ما.
“كما ترى، كل تلك التحضيرات التي قمت بها ستذهب سدى الآن لأنني لن أغادر، وقد يستغرق الأمر عقدًا آخر لتخطيط لهذه الرحلة مجددًا، أنا واثق أن شخصًا بمكانتك لن يبقى في مكان صغير مثل السهول النادرة لفترة طويلة.”
“لقد وقع في الفخ، ستبحر السفينة على المسار الافتراضي بغض النظر عن نوع الإعدادات الجديدة التي تم تثبيتها، بينما تظهر مسارًا وهميًا لما يريده الشخص الآخر أن يراه.” قال ببرود.
“لذا، إذا كنت تريد المغادرة، يمكنك الذهاب إلى نفس مكان الاجتماع، وكل شيء سيكون جاهزًا. لكن لديك وقت حتى تصل الكائنات المظلمة إلى المدينة المظلمة. إذن، هل توافق؟” سأل بلا مبالاة.
ضاقت عيناه لأن هذا العرض كان ببساطة جيدًا جدًا ليكون حقيقيًا، “هل أنت جاد؟ ألا تريد أي شيء في المقابل؟ مثل قتل الكائنات المظلمة أو الدفاع عن المدينة المظلمة؟”
“بالطبع، الصفقة هي الصفقة، لن أجرؤ على خداعك، سيدي الإيرل المظلم، الآن، إذا سمحت لي، لدي حشرة لأدهسها!” قالت لوسي ببرود قبل أن تقطع المكالمة.
“لا، سيكون ذلك طلبًا كبيرًا منك، ذلك الجيش ضخم جدًا، وأنا لست شخصًا يطلب بوقاحة من صديق أن يضع حياته على المحك من أجلي، اعتبرها فقط أنك تدين لي بمعروف كبير، وعندما آتي إلى السهول الملحمية، سيتعين عليك استقبالي. إذن، ما رأيك؟” سأل بمرح.
لم يضيع هالبيرغ الوقت وكشف، “الأمر هو أن هناك تغييرًا في خطتي لمغادرة السهول النادرة. كما تعلم بالفعل أن الكائنات المظلمة تسير نحو المدينة المظلمة، وبطريقة ما علم الكبار في السهول الملحمية بذلك.”
‘هل هو حقًا بهذا القدر من القداسة؟’ فكر لأنه كان ببساطة غير مصدق لكرمه الذي كان يزعجه بطريقة ما.
تألقت ساعة النجوم على معصمه قبل أن يرن صوت لوسي البارد، “كيف كانت الأمور؟”
ومع ذلك، عندما يفكر في كيفية تعامل هالبيرغ معه حتى اليوم، وليس لديه سبب للتآمر ضده أو إيذائه، يعتقد أنه يكون مفرطًا في الشك، كما يسخر منه الخلود دائمًا.
“أعتقد أنني أدين لك بالكثير، سيدي الإيرل المظلم.” صوت لوسي غير المبالي كان مسموعًا.
في النهاية، كان هذا العرض ببساطة صعب الرفض لأن تحضيرات هالبيرغ ستكون مثالية، وتركها يبدو أنه إهدار كبير لذلك، انتهى به الأمر بالموافقة.
“أعتقد أنني أدين لك بالكثير، سيدي الإيرل المظلم.” صوت لوسي غير المبالي كان مسموعًا.
“حسنًا، سأقبل عرضك.”
“اختيار ممتاز! فقط أرسل لي رسالة قبل يوم من مجيئك، وسأرتب كل شيء لك.”
ضاقت عيناه قليلاً وهو يجيب، “لا تقلق. هل هناك شيء تود إخباري به؟”
بعد الموافقة، انتهت المكالمة، لكن جاكوب لا يزال يتأمل في هذا التحول الغريب للأحداث.
“لا، سيكون ذلك طلبًا كبيرًا منك، ذلك الجيش ضخم جدًا، وأنا لست شخصًا يطلب بوقاحة من صديق أن يضع حياته على المحك من أجلي، اعتبرها فقط أنك تدين لي بمعروف كبير، وعندما آتي إلى السهول الملحمية، سيتعين عليك استقبالي. إذن، ما رأيك؟” سأل بمرح.
‘أتساءل كيف سيرد عندما يكتشف أن القوات الرئيسية للكائنات المظلمة قد تم القضاء عليها بشكل غامض، ويبقى هنا فقط لإطفاء تلك الحرائق الصغيرة. لكن هذا العرض لا يزال جيدًا جدًا ليكون حقيقيًا. سأضطر لرؤية ذلك بنفسي أولاً…’
ومع ذلك، ما قاله بعد ذلك جعله مذهولاً.
سخر ببرود، “لا أعرف ماذا فعل ليجعلك تدفعين ثمنًا باهظًا لإنشاء هذا الفخ المميت الهائل، لكنها بالتأكيد ليست بسبب المجزرة التي قام به في ذلك الوقت.”
♤♤♤
لذا، أجاب، “لا مشكلة، أستطيع فهم معاناتك أيضًا، لقد قدمت لي بالفعل معروفًا كبيرًا بإعطائي كل تلك المواد وبيع تلك الساعات، لذا إذا كنت بحاجة إلي، سأفكر في الأمر إذا لم يكن أمرًا سخيفًا.” على الرغم من أنه رحب بهذا التطور، إلا أن هذا لا يعني أنه سينسى ما فعله هالبيرغ من أجله، لذا إذا طلب منه مساعدته في أمر الكائنات المظلمة، سيوافق على قتل ملك الليتش أو التخلص من الرتب الاستثنائية للكائنات المظلمة لأنه كان ممكنًا الآن.
“لهذا السبب لا يوجد جدوى من الذهاب إلى هناك في تلك الحالة لذا، أعتقد أنني مدين لك باعتذار لتراجعي في اللحظة الأخيرة.” في النهاية، كان صوت هالبيرغ يبدو مريرًا وعاجزًا للغاية.
في المحيط النجمي الشمالي للسهول النادرة، سفينة صغيرة تبدو تقريبًا غير مرئية على الماء تتحرك بسرعة عالية، ولسبب غريب، لم تكن هناك أي تموجات على سطح المحيط رغم السرعة العالية للسفينة.
“كما ترى، كل تلك التحضيرات التي قمت بها ستذهب سدى الآن لأنني لن أغادر، وقد يستغرق الأمر عقدًا آخر لتخطيط لهذه الرحلة مجددًا، أنا واثق أن شخصًا بمكانتك لن يبقى في مكان صغير مثل السهول النادرة لفترة طويلة.”
على سطح السفينة، وقف هالبيرغ وهو ينظر إلى السماء المرصعة بالنجوم بنظرة غير مبالية في عينيه قبل أن يقول، “اتصل بسيدة الشتاء الغنية.”
“لا، سيكون ذلك طلبًا كبيرًا منك، ذلك الجيش ضخم جدًا، وأنا لست شخصًا يطلب بوقاحة من صديق أن يضع حياته على المحك من أجلي، اعتبرها فقط أنك تدين لي بمعروف كبير، وعندما آتي إلى السهول الملحمية، سيتعين عليك استقبالي. إذن، ما رأيك؟” سأل بمرح.
تألقت ساعة النجوم على معصمه قبل أن يرن صوت لوسي البارد، “كيف كانت الأمور؟”
“لذا، اتصلوا بي وأخبروني بتأمين المدينة المظلمة بأي ثمن والدفاع عنها، كما أوضحوا أنهم إذا تركت منصبي في حالة أزمة، فلن يكون مرحبًا بي في السهول الملحمية.”
“لقد وقع في الفخ، ستبحر السفينة على المسار الافتراضي بغض النظر عن نوع الإعدادات الجديدة التي تم تثبيتها، بينما تظهر مسارًا وهميًا لما يريده الشخص الآخر أن يراه.” قال ببرود.
أحيانًا، يكون من الجيد أن يكون لديك شخص بمكانة هالبيرغ يدين لك بمعروف كبير، ويبدو أن ذلك الرجل لديه جيوب عميقة واتصالات في السهول الملحمية أيضًا.
“أعتقد أنني أدين لك بالكثير، سيدي الإيرل المظلم.” صوت لوسي غير المبالي كان مسموعًا.
‘أتساءل كيف سيرد عندما يكتشف أن القوات الرئيسية للكائنات المظلمة قد تم القضاء عليها بشكل غامض، ويبقى هنا فقط لإطفاء تلك الحرائق الصغيرة. لكن هذا العرض لا يزال جيدًا جدًا ليكون حقيقيًا. سأضطر لرؤية ذلك بنفسي أولاً…’
سخر ببرود، “لا أعرف ماذا فعل ليجعلك تدفعين ثمنًا باهظًا لإنشاء هذا الفخ المميت الهائل، لكنها بالتأكيد ليست بسبب المجزرة التي قام به في ذلك الوقت.”
“لا، سيكون ذلك طلبًا كبيرًا منك، ذلك الجيش ضخم جدًا، وأنا لست شخصًا يطلب بوقاحة من صديق أن يضع حياته على المحك من أجلي، اعتبرها فقط أنك تدين لي بمعروف كبير، وعندما آتي إلى السهول الملحمية، سيتعين عليك استقبالي. إذن، ما رأيك؟” سأل بمرح.
“أفترض أنه لا يهم، بما أنني ساعدتك بقدر ما أستطيع، الآن، سواء أخذ تلك السفينة أم لا، ستدفعين لي ما وعدت به، أو سأجعل حياتك جحيمًا إذا حاولت اللعب بأي خدع معي، يجب أن تكوني على دراية بخلفيتي!” كانت نبرته باردة بشكل قاتل بينما هدد لوسي بدون أدنى اكتراث بمكانتها.
“بالطبع، الصفقة هي الصفقة، لن أجرؤ على خداعك، سيدي الإيرل المظلم، الآن، إذا سمحت لي، لدي حشرة لأدهسها!” قالت لوسي ببرود قبل أن تقطع المكالمة.
“بالطبع، الصفقة هي الصفقة، لن أجرؤ على خداعك، سيدي الإيرل المظلم، الآن، إذا سمحت لي، لدي حشرة لأدهسها!” قالت لوسي ببرود قبل أن تقطع المكالمة.
لم يكن يتوقع اتصال هالبيرغ في هذا الوقت، حيث ما زال هناك حوالي أسبوعين قبل موعدهم.
نظر هالبيرغ إلى السماء قبل أن يطلق تنهيدة، “بغض النظر عن مقدار القوة التي يمتلكها المرء، في النهاية، كل ما يهم هو الفوائد…”
في المحيط النجمي الشمالي للسهول النادرة، سفينة صغيرة تبدو تقريبًا غير مرئية على الماء تتحرك بسرعة عالية، ولسبب غريب، لم تكن هناك أي تموجات على سطح المحيط رغم السرعة العالية للسفينة.
كانت عيناه باردة كالجليد بعد سماع إلغاء رحلة السهول الملحمية من هالبيرغ.
