أول دم في قلعة هالي
كان الباب المؤدي إلى القبو موجودًا بالقرب من متجر الهدايا. عندما وصلنا إلى هناك، كان كامدن ينتظر في الخارج.
انغلق الباب بقوة، مغلقًا الوصول إلى الدرج وحاصر قدم أنطوان أثناء إغلاقه. تمكن من سحب ساقه، تاركًا حذاءه محطمًا في الباب. كل شيء حدث في غمضة عين.
“لم أكن لأدخل وحدي”، قال.
هز الجميع رؤوسهم. كان الدرج مظلمًا، ثم حدث كل شيء بسرعة لدرجة أنني لم ألتقط لمحة عن أي شيء. لم أسجل حتى أي نغمات على الورق الأحمر لأن المخلوق الذي أخذها قد فعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان بعيدًا جدًا عني لاستخدام قدرتي سيد النغمات بحلول الوقت الذي تمكنت فيه من التفاعل.
“نعم، من المحتمل أن يكون هناك عنكبوت في الأسفل”، قلت بابتسامة. من الناحية التقنية، كان كامدن ثالثًا في ترتيب الهجوم بعدي وبعد كيمبرلي، لكن لا ألومه على عدم المخاطرة.
أدار أنطوان رأسه إلى الجدار خلفهم وقال، “وجدنا شيئًا”.
هزت آنا رأسها ودفتنا جانبًا، وفتحت الباب وأشعلت الضوء. كانت الكهرباء في القلعة غير مستقرة في أفضل الأحوال. حتى عند تشغيل هذا الضوء الوحيد، يمكنك أن تشعر تقريبًا بالنظام بأكمله يتوتر. كان لديه تلك المصابيح القديمة التي يمكنك سماعها وهي تسخن. قادتنا آنا إلى القبو.
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
بينما كنت أتباعها، شعرت بأن الهواء أصبح أكثر برودة. كانت غرفة مربعة صغيرة بها رف نبيذ يمتد عبر جدار كامل. مثل جميع الغرف الأخرى في القلعة، كان السقف مرتفعًا هنا أيضًا. لابد أننا نزلنا كثيرًا. كانت الأرضيات مصنوعة من حجر أزرق بارد يختلف عن باقي أجزاء القلعة.
“اصمت”، قال أنطوان. “ساعدني!”
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء في القبو.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء في القبو.
“فارغ”، أعلنت آنا.
“إنها مكتبة”، قالت كيمبرلي. الفضول قد أخذ بعض الخوف من صوتها.
“حسنًا، كان ذلك سهلاً”، قال كامدن. “لنخرج من هنا.”
“ماذا عن الكتب؟” سألت آنا. “الكتب هي دليل. ماذا تعني؟ هل هو نوع من العبادة؟”
تظاهر كامدن وأنا بالاستدارة والصعود على الدرج.
هز الجميع رؤوسهم. كان الدرج مظلمًا، ثم حدث كل شيء بسرعة لدرجة أنني لم ألتقط لمحة عن أي شيء. لم أسجل حتى أي نغمات على الورق الأحمر لأن المخلوق الذي أخذها قد فعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان بعيدًا جدًا عني لاستخدام قدرتي سيد النغمات بحلول الوقت الذي تمكنت فيه من التفاعل.
“لا، علينا فحص كل شيء”، قالت آنا بابتسامة.
بالتأكيد، كانوا قد وجدوا.
كان هناك بعض الصناديق الموضوعة حول القبو. كانت تحتوي على النبيذ في وقت ما، ولكن الآن كل ما وجدناه هو بعض الزجاجات الفارغة. كان هذا منطقيًا بالنسبة لي. أتصور أن الجمعية التاريخية في كاروسيل ربما أخذت أي عينات قيمة من مجموعة عائلة هالي، بافتراض أن هناك أي شيء متبقي بعد بيع التركة.
بينما كنا نجري، كانت خطواتنا تتردد في جميع أنحاء القلعة.
دارت آنا في دوائر في القبو الصغير، تبحث عن شيء مثير للاهتمام. “نحتاج إلى البحث عن أي علامة–”
“إنها مكتبة”، قالت كيمبرلي. الفضول قد أخذ بعض الخوف من صوتها.
صرخة مرعبة دوت في جميع أنحاء القلعة. “كيمبرلي!” قالت آنا.
“لا أعرف”، أجبت.
بدأنا جميعًا في الجري نحو الدرج والعودة إلى مصدر الصرخة. كان من المفترض أن يبقى أنطوان معها دائمًا. كان الرياضي هو أفضل بنية قتالية لدينا، وكانت الفتاة الأخيرة لدى آنا هي التالية الأفضل.
“هذا خارق للطبيعة”، قلت. “هذا هو السبيل الوحيد لأن يكون بهذه السرعة.”
“إنه مبكر جدًا لهذا”، قلت. “نحن ما زلنا في مرحلة الحفلة.”
أين هو سكوبي دو عندما تحتاج إليه؟
لم تكن الإبرة الصغيرة قد وصلت بعد إلى أول دم، لذلك كان من غير المنطقي أن تتعرض كيمبرلي للهجوم بالفعل بناءً على فهمي لكيفية عمل دورة الحبكة.
هزت آنا رأسها ودفتنا جانبًا، وفتحت الباب وأشعلت الضوء. كانت الكهرباء في القلعة غير مستقرة في أفضل الأحوال. حتى عند تشغيل هذا الضوء الوحيد، يمكنك أن تشعر تقريبًا بالنظام بأكمله يتوتر. كان لديه تلك المصابيح القديمة التي يمكنك سماعها وهي تسخن. قادتنا آنا إلى القبو.
آخر ما علمناه، كان كيمبرلي وأنطوان قد ذهبوا إلى القاعة الرئيسية بمهمة استكشاف وإيجاد أي شيء ذو صلة بالحبكة. كانت القاعة الرئيسية في وقت ما جزءًا من صالة العرض حيث رأينا المعروضات داخل العلب الزجاجية، ولكن تم بناء جدار فاصل من قبل عائلة هالي.
“تلسكوب؟” اقترحت آنا.
بينما كنا نجري، كانت خطواتنا تتردد في جميع أنحاء القلعة.
“تعثرنا فيه”، قال أنطوان.
“كيمبرلي!” صاحت آنا بينما كنا نلتف إلى القاعة الرئيسية.
“لم يكن ليهم”، قلت. كنت أعلم ذلك، وآنا على الأرجح كانت تعلم ذلك أيضًا. كيمبرلي كانت لديها نمط تعني أنها ستتعرض للهجوم في أول دم. لم يكن هناك منع لذلك.
عندما وصلنا إلى هناك، رأينا أنطوان وكيمبرلي يقفان بالقرب من الجدار الخلفي. لم يبدوا أنهما تعرضا للإصابة. بالنظر إلى حالتهم، كانوا كلاهما غير مصابين.
لم تكن الإبرة الصغيرة قد وصلت بعد إلى أول دم، لذلك كان من غير المنطقي أن تتعرض كيمبرلي للهجوم بالفعل بناءً على فهمي لكيفية عمل دورة الحبكة.
“ما المشكلة؟” سألت آنا.
“ماذا يعني ذلك؟” سأل أنطوان.
أدار أنطوان رأسه إلى الجدار خلفهم وقال، “وجدنا شيئًا”.
“لا”، أجاب. “أعتقد أنه لا.”
بالتأكيد، كانوا قد وجدوا.
كان هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة، وكامدن كان يحملها في يده.
ما بدا وكأنه جدار حجري صلب مع مكتبة بسيطة كان الآن مفتوحًا وكشف أن جزءًا صغيرًا من الجدار كان مفصلاً ويمكنه الدوران على محوره. كانت الفجوة غير مرئية من قبل. كان بابًا سريًا.
فن الحياة : كتاب عن مرآة النجوم.
“تعثرنا فيه”، قال أنطوان.
نظرنا نحن الخمسة إلى الباب السري ثم عدنا إلى بعضنا البعض. لم نتمكن من رؤية ما كان على الجانب الآخر بعد؛ لم يكن قد فتح كثيرًا.
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
“استعدوا”، قالت آنا. تقدمت ببطء ووضعت يدها على الحجر. دفعت.
“من الأفضل أن نبدأ العمل”، قالت آنا. “لكن يجب أن نعود بالتأكيد إلى متجر الهدايا.”
هذا الحجر تحرك. الباب دار، حيث فتح الجانب الأيسر في الجدار وكشف عن غرفة مخفية. الجانب الآخر فتح إلى القاعة الرئيسية، وكشف عن درج يؤدي إلى الأعلى.
“هل رأى أحد ما أخذها؟” سألت آنا.
أين هو سكوبي دو عندما تحتاج إليه؟
آخر ما علمناه، كان كيمبرلي وأنطوان قد ذهبوا إلى القاعة الرئيسية بمهمة استكشاف وإيجاد أي شيء ذو صلة بالحبكة. كانت القاعة الرئيسية في وقت ما جزءًا من صالة العرض حيث رأينا المعروضات داخل العلب الزجاجية، ولكن تم بناء جدار فاصل من قبل عائلة هالي.
في البداية، لم أكن متأكدًا حتى إذا كانت الغرفة السرية تحتوي على كهرباء. عندما دخلت آنا، كانت قادرة بسرعة على العثور على مفتاح صغير على الجدار بالقرب من الفتحة.
“لا أعرف”، أجبت.
ألقت الإضاءة الصفراء بظلال الغرفة. تمكنت من رؤية أن الغرفة كانت بنفس حجم متجر الهدايا. كما تمكنت من رؤية أنها تحتوي على الكثير من الكتب والتحف التي تبدو قديمة مثل القلعة نفسها.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء في القبو.
بينما كنا ندخل الغرفة، رأينا أن المساحة كانت مشغولة في الغالب برف كبير مملوء بالكتب. على ظهور الكتب، تمكنت من رؤية كلمات بلغات تتراوح من اللاتينية، اليونانية، والعبرية وصولاً إلى الصينية والإنجليزية الحديثة. كانت هناك مخطوطات مكدسة على أحد الرفوف وعلب عرض مليئة بما أعتقد أنه عينات بيولوجية محفوظة. لم أكن أريد أن أعرف ما هي.
انغلق الباب بقوة، مغلقًا الوصول إلى الدرج وحاصر قدم أنطوان أثناء إغلاقه. تمكن من سحب ساقه، تاركًا حذاءه محطمًا في الباب. كل شيء حدث في غمضة عين.
“إنها مكتبة”، قالت كيمبرلي. الفضول قد أخذ بعض الخوف من صوتها.
فن الحياة : كتاب عن مرآة النجوم.
“كم عمرها؟” سأل أنطوان. اقترب من الطاولة في وسط الغرفة ورأى آلية معدنية أعتقد أنها تتعلق بعلم الفلك. كان لديها مغازل معدنية صغيرة مع كرات أعتقد أنها تمثل الكواكب. في البداية، مد يده ليلمسها، لكنه تراجع بعد ذلك.
“تلسكوب؟” اقترحت آنا.
“أعتقد أن هذا وقتي للتألق”، قال كامدن.
نظرنا نحن الخمسة إلى الباب السري ثم عدنا إلى بعضنا البعض. لم نتمكن من رؤية ما كان على الجانب الآخر بعد؛ لم يكن قد فتح كثيرًا.
كان الأمر كذلك حقًا.
ألقت الإضاءة الصفراء بظلال الغرفة. تمكنت من رؤية أن الغرفة كانت بنفس حجم متجر الهدايا. كما تمكنت من رؤية أنها تحتوي على الكثير من الكتب والتحف التي تبدو قديمة مثل القلعة نفسها.
“هل هي شيطانية؟” سألت آنا. “ما هي أنواع هذه الكتب؟”
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
كما لو كان للإجابة على السؤال، وقف كامدن أمام الرف الكبير من الكتب ونظر إليها صعودًا ونزولاً، في انتظار أن ترسل له قدرة يوركا المعلومات.
لم أكن مقتنعًا بالفكرة مع ذلك. “يمكن لجودي بسهولة أن تكون عضوا في طائفة أو وحشًا بنفسها. يمكنها أيضًا أن تكون تابعة لمصاص دماء. لننسى أنها في هذه القصة هي التي استدرجتنا إلى هنا.”
“آه، ها نحن ذا”، قال. التقط كتابًا من الرف. كان كبيرًا ومجلدًا بالجلد. لم أستطع فهم الكتابة على الغلاف، لكنني أعتقد أنها كانت مكتوبة باللاتينية.
“تبًا، لماذا كنا أغبياء؟” قالت آنا. “كنا نعلم أنها ستكون الهدف الأول. كان يجب أن نتمسك بها.”
فن الحياة : كتاب عن مرآة النجوم.
بالتأكيد، كانوا قد وجدوا.
“ماذا يعني ذلك؟” سأل أنطوان.
“لا”، أجاب. “أعتقد أنه لا.”
“لا أعرف”، أجاب كامدن. “لا أقرأ اللاتينية.”
أدار أنطوان رأسه إلى الجدار خلفهم وقال، “وجدنا شيئًا”.
“قدرتك لا تتيح لك قراءة اللغات الأخرى؟” سألت آنا.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء في القبو.
“لا”، أجاب. “أعتقد أنه لا.”
آخر ما علمناه، كان كيمبرلي وأنطوان قد ذهبوا إلى القاعة الرئيسية بمهمة استكشاف وإيجاد أي شيء ذو صلة بالحبكة. كانت القاعة الرئيسية في وقت ما جزءًا من صالة العرض حيث رأينا المعروضات داخل العلب الزجاجية، ولكن تم بناء جدار فاصل من قبل عائلة هالي.
من المحتمل أن يكون ذلك نمط أخر للباحث.
لم تكن الإبرة الصغيرة قد وصلت بعد إلى أول دم، لذلك كان من غير المنطقي أن تتعرض كيمبرلي للهجوم بالفعل بناءً على فهمي لكيفية عمل دورة الحبكة.
“قد تعرف جودي اللاتينية”، اقترحت آنا، وهي تنظر إلي. “لقد عرفت ماذا تعني العبارة تحت اللوحة في صالة العرض.”
“ماذا عن الكتب؟” سألت آنا. “الكتب هي دليل. ماذا تعني؟ هل هو نوع من العبادة؟”
كان لديها نقطة. لماذا تظهر شخصية غير قابلة للعب (NPC) وتستعرض تلك القدرة إذا لم يكن ذلك لإظهار للاعب أنها تستطيع قراءة اللاتينية؟”
“ما المشكلة؟” سألت آنا.
لم أكن مقتنعًا بالفكرة مع ذلك. “يمكن لجودي بسهولة أن تكون عضوا في طائفة أو وحشًا بنفسها. يمكنها أيضًا أن تكون تابعة لمصاص دماء. لننسى أنها في هذه القصة هي التي استدرجتنا إلى هنا.”
“استعدوا”، قالت آنا. تقدمت ببطء ووضعت يدها على الحجر. دفعت.
بوضوح، لم تكن آنا قد فكرت في ذلك. أخذت نفسًا عميقًا ومررت أصابعها عبر ذيل الحصان الخاص بها، كما تفعل دائمًا عندما تكون متوترة.
بدأنا جميعًا في الجري نحو الدرج والعودة إلى مصدر الصرخة. كان من المفترض أن يبقى أنطوان معها دائمًا. كان الرياضي هو أفضل بنية قتالية لدينا، وكانت الفتاة الأخيرة لدى آنا هي التالية الأفضل.
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
ما بدا وكأنه جدار حجري صلب مع مكتبة بسيطة كان الآن مفتوحًا وكشف أن جزءًا صغيرًا من الجدار كان مفصلاً ويمكنه الدوران على محوره. كانت الفجوة غير مرئية من قبل. كان بابًا سريًا.
“قاموس مونجر اللاتيني إلى الإنجليزي.”
آخر ما علمناه، كان كيمبرلي وأنطوان قد ذهبوا إلى القاعة الرئيسية بمهمة استكشاف وإيجاد أي شيء ذو صلة بالحبكة. كانت القاعة الرئيسية في وقت ما جزءًا من صالة العرض حيث رأينا المعروضات داخل العلب الزجاجية، ولكن تم بناء جدار فاصل من قبل عائلة هالي.
تصفح الكتاب بسرعة لدرجة أنك قد تظن أنه كان لديه العلامات المرجعية على الصفحات. أخبره نمط يوركا بالضبط أي صفحة يذهب إليها وأي سطر ينظر إليه. العرض ذكرني حقًا بمدى سرعة قراءة الشخصيات في الأفلام. ببضع تحولات سريعة، كان قادرًا على ترجمة عنوان الكتاب.
ما بدا وكأنه جدار حجري صلب مع مكتبة بسيطة كان الآن مفتوحًا وكشف أن جزءًا صغيرًا من الجدار كان مفصلاً ويمكنه الدوران على محوره. كانت الفجوة غير مرئية من قبل. كان بابًا سريًا.
“فن الحياة: رسالة عن مرآة النجوم”، قال.
“لا أعرف”، قلت. كانت القصة تسير في اتجاه مختلف عما كنت أعتقد في البداية.
همم.
آخر ما علمناه، كان كيمبرلي وأنطوان قد ذهبوا إلى القاعة الرئيسية بمهمة استكشاف وإيجاد أي شيء ذو صلة بالحبكة. كانت القاعة الرئيسية في وقت ما جزءًا من صالة العرض حيث رأينا المعروضات داخل العلب الزجاجية، ولكن تم بناء جدار فاصل من قبل عائلة هالي.
“ما هي مرآة النجوم؟” سألت كيمبرلي.
صرخة مرعبة دوت في جميع أنحاء القلعة. “كيمبرلي!” قالت آنا.
“تلسكوب؟” اقترحت آنا.
بوضوح، لم تكن آنا قد فكرت في ذلك. أخذت نفسًا عميقًا ومررت أصابعها عبر ذيل الحصان الخاص بها، كما تفعل دائمًا عندما تكون متوترة.
“لا أعرف”، قلت. كانت القصة تسير في اتجاه مختلف عما كنت أعتقد في البداية.
كان لديها نقطة. لماذا تظهر شخصية غير قابلة للعب (NPC) وتستعرض تلك القدرة إذا لم يكن ذلك لإظهار للاعب أنها تستطيع قراءة اللاتينية؟”
بينما كنت أشكل نظريتي الجديدة، قال كامدن، “سيستغرق هذا وقتًا طويلاً. لكن يمكنني رؤية المقطع الذي نحتاج إلى قراءته بالفعل.” فتح الكتاب إلى الصفحات الأولى ووجد ما أعتقد أنه مقدمة. عرضه لي، ولكن بصرف النظر عن التعرف على بعض الأحرف، لم أتمكن حقًا من فهمه.
بوضوح، لم تكن آنا قد فكرت في ذلك. أخذت نفسًا عميقًا ومررت أصابعها عبر ذيل الحصان الخاص بها، كما تفعل دائمًا عندما تكون متوترة.
“المبدأ هو أن النفس يمكن أن تنفصل عن الجسد وتوضع في مرآة النجوم، ولتحقيق ذلك، يجب أن يكون هناك بلورة نقيّة وكاملة لاحتواء النفس. يتطلب ذلك فن البلوريات بشكل مثالي، كما يوضح الفصل الثاني. ثم، للوصول بالبلورة إلى الحالة المناسبة، بحيث يمكن أن تحتوي النفس، من الضروري معرفة علم المعادن، كما يوضح الفصل الثالث.
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
“ماذا عن الكتب؟” سألت آنا. “الكتب هي دليل. ماذا تعني؟ هل هو نوع من العبادة؟”
“لأن البلورة يجب أن تُعاد إلى حالة معينة بحيث يمكنها احتواء الروح في داخلها، كما يوضح الفصل الخامس. وبعد أن تُعاد البلورة إلى الحالة المناسبة، تُوضَع الروح بقوتها في البلورة، ويتم ذلك من خلال عملية أكثر فنية من طبيعية، كما يوضح الفصل السادس.
“ما المشكلة؟” سألت آنا.
ومع ذلك، الروح، كواحدة من الجواهر الإلهية، تنطوي على العديد من الأسرار، لذلك هناك حاجة إلى معرفة السحر بحيث يمكن احتواء الروح في مرآة النجوم، كما يوضح الفصل الرابع. لذلك، لوضع الروح في مرآة النجوم، هناك حاجة إلى ممارسة فنون علم المعادن، البلوريات، والسحر بشكل مثالي، بحيث تكون خبيرًا في العملية بأكملها، كما يوضح الفصلان الأول والسابع.
“ما هي مرآة النجوم؟” سألت كيمبرلي.
الفصل الثامن يتناول حلول كيميائية الفضة، والتي إذا أُعِدت بشكل صحيح، يمكنها إزالة التفاعل النجمي. مثل هذه الاحتياطات ضرورية. الروح غير المقيدة تفسد الجزء الداخلي.
كان على حق. قفزت وحاولت الدفع مع آنا وكامدن، ولكن حتى مع الأربعة منا، لم يتحرك الجدار حتى.
ربما يومًا ما، الأشخاص المتخصصون في الفنون النجمية، سيكون لديهم آلية حاسوبية، التي ستمنحهم القدرة على الحسابات والقياسات اللازمة لرسم خريطة للخطة النجمية. حينها في المستقبل، سنكون قادرين على إزالة الفارق بين الحياة والموت.
بينما كنت أتباعها، شعرت بأن الهواء أصبح أكثر برودة. كانت غرفة مربعة صغيرة بها رف نبيذ يمتد عبر جدار كامل. مثل جميع الغرف الأخرى في القلعة، كان السقف مرتفعًا هنا أيضًا. لابد أننا نزلنا كثيرًا. كانت الأرضيات مصنوعة من حجر أزرق بارد يختلف عن باقي أجزاء القلعة.
تذبذب الأضواء فجأة. نظرنا إلى المصابيح الصفراء وأدركنا مدى سخافة البقاء في الغرفة السرية. من المفترض أن هذا المكان كان يأتي إليه الشرير الكبير غالبًا.
دارت آنا في دوائر في القبو الصغير، تبحث عن شيء مثير للاهتمام. “نحتاج إلى البحث عن أي علامة–”
“من الأفضل أن نبدأ العمل”، قالت آنا. “لكن يجب أن نعود بالتأكيد إلى متجر الهدايا.”
بالتأكيد، كانوا قد وجدوا.
لم يجادل أحد. خرجنا من الغرفة واحدًا تلو الآخر. كان أنطوان آخر من خرج. مد يده لإطفاء الضوء.
عندما وصلنا إلى هناك، رأينا أنطوان وكيمبرلي يقفان بالقرب من الجدار الخلفي. لم يبدوا أنهما تعرضا للإصابة. بالنظر إلى حالتهم، كانوا كلاهما غير مصابين.
بمجرد أن انطفأ الضوء، أمسك شيء ما بذراع كيمبرلي وسحبها، ليس إلى المكتبة التي خرجنا منها للتو، بل إلى الدرج الذي تم كشفه على الجانب الآخر من الباب الدوار.
لم أكن بحاجة إلى قدرة سيد النغمات لمعرفة ذلك.
انغلق الباب بقوة، مغلقًا الوصول إلى الدرج وحاصر قدم أنطوان أثناء إغلاقه. تمكن من سحب ساقه، تاركًا حذاءه محطمًا في الباب. كل شيء حدث في غمضة عين.
“تلسكوب؟” اقترحت آنا.
“كيمبرلي!” صرخت آنا. سمعنا صراخ كيمبرلي لبضع ثوان، ثم ساد الصمت. تحركت الإبرة على دورة الحبكة إلى أول دم.
لم أكن مقتنعًا بالفكرة مع ذلك. “يمكن لجودي بسهولة أن تكون عضوا في طائفة أو وحشًا بنفسها. يمكنها أيضًا أن تكون تابعة لمصاص دماء. لننسى أنها في هذه القصة هي التي استدرجتنا إلى هنا.”
“كيمبرلي!” صرخ أنطوان. حاول الوقوف، لكن قدمه كانت مصابة بشدة. ربما كانت مكسورة، لم أستطع الجزم، ولكن على الأقل، كانت تنزف، وكان يواجه صعوبة في وضع وزن عليها. على الرغم من ذلك، بذل كل قوته في محاولة تحريك الباب، لكنه لم يتحرك.
“ماذا عن الكتب؟” سألت آنا. “الكتب هي دليل. ماذا تعني؟ هل هو نوع من العبادة؟”
“لن يفتح”، قلت. “لقد رأيت هذا في الأفلام عشرات المرات. عندما ينغلق الباب بقوة هكذا، لن يفتح حتى يكون الأوان قد فات.”
تظاهر كامدن وأنا بالاستدارة والصعود على الدرج.
لم أكن بحاجة إلى قدرة سيد النغمات لمعرفة ذلك.
“قد تعرف جودي اللاتينية”، اقترحت آنا، وهي تنظر إلي. “لقد عرفت ماذا تعني العبارة تحت اللوحة في صالة العرض.”
“اصمت”، قال أنطوان. “ساعدني!”
“لم أكن لأدخل وحدي”، قال.
كان على حق. قفزت وحاولت الدفع مع آنا وكامدن، ولكن حتى مع الأربعة منا، لم يتحرك الجدار حتى.
“كيمبرلي!” صاحت آنا بينما كنا نلتف إلى القاعة الرئيسية.
“تبًا، لماذا كنا أغبياء؟” قالت آنا. “كنا نعلم أنها ستكون الهدف الأول. كان يجب أن نتمسك بها.”
“أعتقد أن هذا وقتي للتألق”، قال كامدن.
“لم يكن ليهم”، قلت. كنت أعلم ذلك، وآنا على الأرجح كانت تعلم ذلك أيضًا. كيمبرلي كانت لديها نمط تعني أنها ستتعرض للهجوم في أول دم. لم يكن هناك منع لذلك.
“استعدوا”، قالت آنا. تقدمت ببطء ووضعت يدها على الحجر. دفعت.
“هل رأى أحد ما أخذها؟” سألت آنا.
“انتظر”، قال كامدن. استدار إلى الرف مرة أخرى، وفي غضون ثوانٍ، اختار كتابًا آخر.
هز الجميع رؤوسهم. كان الدرج مظلمًا، ثم حدث كل شيء بسرعة لدرجة أنني لم ألتقط لمحة عن أي شيء. لم أسجل حتى أي نغمات على الورق الأحمر لأن المخلوق الذي أخذها قد فعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان بعيدًا جدًا عني لاستخدام قدرتي سيد النغمات بحلول الوقت الذي تمكنت فيه من التفاعل.
“قدرتك لا تتيح لك قراءة اللغات الأخرى؟” سألت آنا.
“هذا خارق للطبيعة”، قلت. “هذا هو السبيل الوحيد لأن يكون بهذه السرعة.”
“لم يكن ليهم”، قلت. كنت أعلم ذلك، وآنا على الأرجح كانت تعلم ذلك أيضًا. كيمبرلي كانت لديها نمط تعني أنها ستتعرض للهجوم في أول دم. لم يكن هناك منع لذلك.
“ماذا عن الكتب؟” سألت آنا. “الكتب هي دليل. ماذا تعني؟ هل هو نوع من العبادة؟”
ربما يومًا ما، الأشخاص المتخصصون في الفنون النجمية، سيكون لديهم آلية حاسوبية، التي ستمنحهم القدرة على الحسابات والقياسات اللازمة لرسم خريطة للخطة النجمية. حينها في المستقبل، سنكون قادرين على إزالة الفارق بين الحياة والموت.
“لا أعرف”، أجبت.
كان لديها نقطة. لماذا تظهر شخصية غير قابلة للعب (NPC) وتستعرض تلك القدرة إذا لم يكن ذلك لإظهار للاعب أنها تستطيع قراءة اللاتينية؟”
كان هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة، وكامدن كان يحملها في يده.
بينما كنا نجري، كانت خطواتنا تتردد في جميع أنحاء القلعة.
“إنه مبكر جدًا لهذا”، قلت. “نحن ما زلنا في مرحلة الحفلة.”
