المدمر المطلق
أول ما رأيته عند استيقاظي كان حالتي على ورق الجدران الأحمر:
كان مظهره شيئًا أخذني على حين غرة في البداية. بينما كان معظم جسده عاديًا – كان يرتدي معطفًا مختبريًا وسروالًا وحذاءً جلديًا لامعًا – كان الجزء العلوي منه غير عادي.
سليم
كيف لا تعرف إذا كنت تنظر إلى ظهور شفاف، فكرت في نفسي، لكنني لن أضغط عليها في ذلك.
مقيد
تخطيط
مشوه
لقد تلاشى خطتي باستخدام حيلة “الشاهد الغافل” لاستكشاف الأشرار. أعطي نفسي 8 في النظرية و4 في التنفيذ، لكن ربما أكون كريمًا.
ميت
ثم قررت التحقق من ورق الجدران الأحمر.
منتهي
مأسور
مشهد مطاردة
“نعم، الشباب اليوم فظّون للغاية، إنه أمر مثير للاشمئزاز، لكنني لن أحكم عليك بقسوة لأنك عندما استيقظت هذا الصباح، لم تكن تعرف هدفك، لكنك الآن ستعرف.”
تخطيط
منتهي
فاقد للوعي
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
مصاب معاق
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
مأسور
“إذن، ما نوع الوحش هو؟” سألت، “هل هو شبح؟” لقد حصلت على لمحة واحدة من مهاجمي وكان شفافًا. لم يكن من المنطقي أن يكون هناك سرير هنا.
(مضيء)
سليم
خارج الشاشة
إذن، كان أساسًا تابوت العهد من إنديانا جونز.
(مضيء)
“ربما تتساءل لماذا أحضرتك إلى هنا اليوم”، قال. “معًا، سنشرع في تجربة رائعة. “لدي شعور أنك ستكون نقطة البيانات الأخيرة التي أحتاجها لإنهاء عملي. الإسهام الذي ستقدمه للبشرية لا يُقدَّر بثمن.”
مشهد قتال
“فقط تمسكا جيدًا، إنهم قادمون لإنقاذنا”، قلت، لكن بصراحة، لم أكن متأكدًا. الأمل الوحيد كان إذا استطاع كامدن العثور على شيء مفيد داخل الكتاب.
استكشاف
“أنا هنا. هل أنت بخير؟ هل أصابك شيء؟” سألت. “هل فعل شيئاً لك؟”
لم أعد سليماً، الكدمة على مؤخرة رأسي كانت دليلًا على ذلك، لكن على الأقل لم أكن فاقداً للوعي أيضًا. بدلًا من ذلك، كانت هناك حالتان مضاءتان فقط: “مأسور” و”خارج الشاشة”. لم أكن أعرف بعد ماذا يعني “خارج الشاشة”، لكنني كنت أعلم ماذا يعني “مأسور”، وعندما استعدت وعيي، وجدت أنني بالفعل مأسور.
وجدت نفسي مقيدًا في كرسي معدني، مثبتاً بأحزمة جلدية سميكة. كانت الأحزمة ضيقة، تعطي أقل قدر من المرونة. كان لدي حزام على كل ذراع وآخر على كل ساق. لم أكن ذاهبًا إلى أي مكان.
“فقط تمسكا جيدًا، إنهم قادمون لإنقاذنا”، قلت، لكن بصراحة، لم أكن متأكدًا. الأمل الوحيد كان إذا استطاع كامدن العثور على شيء مفيد داخل الكتاب.
لقد تلاشى خطتي باستخدام حيلة “الشاهد الغافل” لاستكشاف الأشرار. أعطي نفسي 8 في النظرية و4 في التنفيذ، لكن ربما أكون كريمًا.
“أنا هنا. هل أنت بخير؟ هل أصابك شيء؟” سألت. “هل فعل شيئاً لك؟”
لو لم يكن قادرًا على رؤية عيني…
“يا إلهي”، قلت. خرجت مني الكلمات دون قصد.
لم أتمكن حتى من إعادة أي معلومات لأصدقائي. ليس أنني كنت أملك الكثير من المعلومات أصلاً. سأضطر للعمل على تلك الاستراتيجية.
“آه، لقد استيقظت”، قال. “بدأت أقلق أنني ضربتك بقوة كبيرة.”
نظرت حولي.
عاليا فوقنا، يبدو وكأنها تنمو من السقف، كانت كتلة كبيرة من البلورات المظلمة المتوهجة. كان من الصعب وصف شكلها، لكن الوصف الأكثر دقة هو أنها كانت تشبه السماء الليلية. كانت تحتوي على نجوم. بالرغم من وجود سطح يشبه المرآة، إلا أنها لم تعكس الضوء الأصفر للقبو. ما كان داخل تلك البلورات يبدو وكأنه يتحرك.
أمام مباشرة كان هناك آلة كبيرة مغطاة بمؤشرات وأزرار. كانت تحتوي على العديد من الأجزاء المتحركة، وكذلك مقاييس ضغط تعرض قياسات لم أكن سأفهمها حتى لو كنت قريباً منها. لم أكن أستطيع أن أخبرك ماذا كانت تلك الآلة فعلاً، لكنني كنت أستطيع أن أقول، بناءً على المدفع المثبت في الأعلى، أنها كانت سلاحًا.
القبو! بالطبع! كان يجب أن يبدو غريبًا أن القبو داخل القلعة كان صغيرًا بهذا الشكل. إنها قلعة، بالتأكيد القبو ضخم، في النهاية، القلاع لديها زنزانات. لا بد أن هذه الغرفة كانت منفصلة عن باقي القبو بواسطة من كان يعيش هنا. كانت هذه أخبار سيئة لأن الآخرين كانوا يعتقدون أننا في الطابق العلوي أو على الأقل كانت تلك النظرية عندما غادرت.
كان الشكل الخارجي للآلة شيئاً بين الخيال العلمي والستيم بونك. في المسافة، كنت أرى وحدة كمبيوتر رئيسية ضخمة كانت قديمة حتى بالنسبة للتسعينات. كان هناك محطة عمل تحتوي على العديد من الرفوف المملوءة بالقوارير والقوارير، ومعدات الكيمياء، والأدوات اليدوية.
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
“رايلي؟” نادى صوت. كان هناك شخص ما في الغرفة معي على الجانب الآخر من الآلة.
“كلانا فعل”، أجابت.
“كيمبرلي؟” سألت. “هل أنت هنا، كيمبرلي؟”
ثم رأيته.
“لم أكن أعلم أنك استيقظت”، قالت. “رأيته يحضرك إلى هنا. انتظرت حتى تتغير حالتك.”
“هذا هناك”، قلت، “لا بد أنها مرآة النجوم. من الكتاب الذي وجده كامدن.”
“أنا هنا. هل أنت بخير؟ هل أصابك شيء؟” سألت. “هل فعل شيئاً لك؟”
مأسور
كانت صامتة في البداية. “لا”، قالت. “لكنّه مجنون. يقول إنه سيقتلنا. عليك أن تخرجني من هنا!” كنت أسمعها تكافح ضد قيودها.
“يا إلهي”، قلت. خرجت مني الكلمات دون قصد.
“هل كنت تصرخين”، سألت. افترضت أنها فعلت، لكن كان عليّ التأكد.
ثم قررت التحقق من ورق الجدران الأحمر.
أينما كنا، لا بد أنه كان معزولًا صوتيًا. عندما اختفت كيمبرلي، لم نكن نسمعها في أي مكان في القلعة.
لم أتمكن حتى من إعادة أي معلومات لأصدقائي. ليس أنني كنت أملك الكثير من المعلومات أصلاً. سأضطر للعمل على تلك الاستراتيجية.
“كلانا فعل”، أجابت.
لو لم يكن قادرًا على رؤية عيني…
كلاهما؟
منتهي
حاولت إدارة رقبتي نحو الجانب الآخر من الآلة ورأيت أن هناك كرسيين هناك. كانت هناك كراسي أخرى موزعة حول الجانب الأيمن من الآلة. كانت فارغة في الوقت الحالي. في أحد الكراسي بجانب كيمبرلي كانت جودي. لم تكن جودي في حالة جيدة؛ يمكنك رؤيتها في عينيها.
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
“فقط تمسكا جيدًا، إنهم قادمون لإنقاذنا”، قلت، لكن بصراحة، لم أكن متأكدًا. الأمل الوحيد كان إذا استطاع كامدن العثور على شيء مفيد داخل الكتاب.
قاتل الخروج من اللعبة: هذا الشيء يقتل جميع الأهداف بضربة واحدة بغض النظر عن الدرع القصصي.
نظرت حول الغرفة. لم تكن كل الغرفة مضاءة، كانت هناك عدة زوايا مغطاة بالظلام الحالك، لكنني كنت أرى أن هناك سريرًا وبعض الأثاث. يبدو أن أحدهم كان يعيش هنا.
“إذن، هذا هو مرآة النجوم”، قلت بصوت عالٍ.
“إذن، ما نوع الوحش هو؟” سألت، “هل هو شبح؟” لقد حصلت على لمحة واحدة من مهاجمي وكان شفافًا. لم يكن من المنطقي أن يكون هناك سرير هنا.
ميت
لم تجب كيمبرلي أولاً، “لا أعلم بالتأكيد، إنه غريب.”
رفعت عيني نحو السقف كما لو كنت أنظر إلى أصدقائي.
كيف لا تعرف إذا كنت تنظر إلى ظهور شفاف، فكرت في نفسي، لكنني لن أضغط عليها في ذلك.
منتهي
واصلت النظر حول الغرفة. كانت كبيرة مع سقوف عالية وأرضية من الحجر الأزرق. في الواقع، كانت الأرضية هنا مصنوعة من نفس الحجر الذي كانت أرضية القبو مصنوعة منه.
استكشاف
القبو! بالطبع! كان يجب أن يبدو غريبًا أن القبو داخل القلعة كان صغيرًا بهذا الشكل. إنها قلعة، بالتأكيد القبو ضخم، في النهاية، القلاع لديها زنزانات. لا بد أن هذه الغرفة كانت منفصلة عن باقي القبو بواسطة من كان يعيش هنا. كانت هذه أخبار سيئة لأن الآخرين كانوا يعتقدون أننا في الطابق العلوي أو على الأقل كانت تلك النظرية عندما غادرت.
مشهد قتال
رفعت عيني نحو السقف كما لو كنت أنظر إلى أصدقائي.
كانت البلورات مثبتة هناك بواسطة آلية معدنية، وكان بها جميع أنواع الأقطاب الكهربائية والأنابيب التي تمتد على طول الجدران إلى وحدة الكمبيوتر الرئيسية. من كان يعيش هنا قد صنع مرآة النجوم، وبغض النظر عن الغرض منها، يبدو أنهم كانوا يحاولون استخدام تقنية الكمبيوتر لتحسينها.
ثم رأيته.
أول ما رأيته عند استيقاظي كان حالتي على ورق الجدران الأحمر:
“إذن، هذا هو مرآة النجوم”، قلت بصوت عالٍ.
“كيمبرلي؟” سألت. “هل أنت هنا، كيمبرلي؟”
“ماذا؟” سألت كيمبرلي.
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
“هذا هناك”، قلت، “لا بد أنها مرآة النجوم. من الكتاب الذي وجده كامدن.”
كانت البلورات مثبتة هناك بواسطة آلية معدنية، وكان بها جميع أنواع الأقطاب الكهربائية والأنابيب التي تمتد على طول الجدران إلى وحدة الكمبيوتر الرئيسية. من كان يعيش هنا قد صنع مرآة النجوم، وبغض النظر عن الغرض منها، يبدو أنهم كانوا يحاولون استخدام تقنية الكمبيوتر لتحسينها.
عاليا فوقنا، يبدو وكأنها تنمو من السقف، كانت كتلة كبيرة من البلورات المظلمة المتوهجة. كان من الصعب وصف شكلها، لكن الوصف الأكثر دقة هو أنها كانت تشبه السماء الليلية. كانت تحتوي على نجوم. بالرغم من وجود سطح يشبه المرآة، إلا أنها لم تعكس الضوء الأصفر للقبو. ما كان داخل تلك البلورات يبدو وكأنه يتحرك.
إذن، كان أساسًا تابوت العهد من إنديانا جونز.
كانت البلورات مثبتة هناك بواسطة آلية معدنية، وكان بها جميع أنواع الأقطاب الكهربائية والأنابيب التي تمتد على طول الجدران إلى وحدة الكمبيوتر الرئيسية. من كان يعيش هنا قد صنع مرآة النجوم، وبغض النظر عن الغرض منها، يبدو أنهم كانوا يحاولون استخدام تقنية الكمبيوتر لتحسينها.
“نعم، الشباب اليوم فظّون للغاية، إنه أمر مثير للاشمئزاز، لكنني لن أحكم عليك بقسوة لأنك عندما استيقظت هذا الصباح، لم تكن تعرف هدفك، لكنك الآن ستعرف.”
لكن لماذا كانوا يستخدمونها؟
كانت يده اليسرى طبيعية وتتأرجح بجانبه وهو يمشي. لكن ذراعه اليمنى ورأسه كانا يتدليان بلا حياة كدمية قطعت أوتارها. ومع ذلك، بالرغم من أن ذراعه اليمنى ورأسه بديا بلا حياة، إلا أنهما كانا مستبدلين. لم أستطع وصفه إلا كأن شبحه كان يتسرب من جسده. في مكان ذراعه اليمنى كانت هناك ذراع شبحية بدلاً منها، وبدلاً من رأس طبيعي، كان لديه رأس شفاف.
السلاح أمامي كان متصلًا بمرآة النجوم بعدة أسلاك، رغم أنني لم أكن أستطيع القول بالتأكيد ما هو الغرض منها.
“رايلي؟” نادى صوت. كان هناك شخص ما في الغرفة معي على الجانب الآخر من الآلة.
ثم قررت التحقق من ورق الجدران الأحمر.
نظرت حولي.
ظهرت في ذهني حالتان. رأيت ملصقًا للسلاح، الكمبيوتر، ومرآة النجوم.
“هل كنت تصرخين”، سألت. افترضت أنها فعلت، لكن كان عليّ التأكد.
أداة غير قابلة للتدمير: لا يمكن تدمير هذه الأداة.
لم أعد سليماً، الكدمة على مؤخرة رأسي كانت دليلًا على ذلك، لكن على الأقل لم أكن فاقداً للوعي أيضًا. بدلًا من ذلك، كانت هناك حالتان مضاءتان فقط: “مأسور” و”خارج الشاشة”. لم أكن أعرف بعد ماذا يعني “خارج الشاشة”، لكنني كنت أعلم ماذا يعني “مأسور”، وعندما استعدت وعيي، وجدت أنني بالفعل مأسور.
قاتل الخروج من اللعبة: هذا الشيء يقتل جميع الأهداف بضربة واحدة بغض النظر عن الدرع القصصي.
“يا إلهي”، قلت. خرجت مني الكلمات دون قصد.
إذن، كان أساسًا تابوت العهد من إنديانا جونز.
“إذن، هذا هو مرآة النجوم”، قلت بصوت عالٍ.
مفهوم.
مشهد قتال
فور هذا الاكتشاف، دخل رجل إلى مجال رؤيتي من جزء آخر من القبو لم يكن مرئيًا لي. تعرفت عليه فورًا. كنت قد رأيت صورة له في غرفة العرض. كان الدكتور سيمون هالي. ها هو بشحمه ولحمه، حسنًا، جزئيًا.
مشهد قتال
كان مظهره شيئًا أخذني على حين غرة في البداية. بينما كان معظم جسده عاديًا – كان يرتدي معطفًا مختبريًا وسروالًا وحذاءً جلديًا لامعًا – كان الجزء العلوي منه غير عادي.
السلاح أمامي كان متصلًا بمرآة النجوم بعدة أسلاك، رغم أنني لم أكن أستطيع القول بالتأكيد ما هو الغرض منها.
كانت يده اليسرى طبيعية وتتأرجح بجانبه وهو يمشي. لكن ذراعه اليمنى ورأسه كانا يتدليان بلا حياة كدمية قطعت أوتارها. ومع ذلك، بالرغم من أن ذراعه اليمنى ورأسه بديا بلا حياة، إلا أنهما كانا مستبدلين. لم أستطع وصفه إلا كأن شبحه كان يتسرب من جسده. في مكان ذراعه اليمنى كانت هناك ذراع شبحية بدلاً منها، وبدلاً من رأس طبيعي، كان لديه رأس شفاف.
كانت البلورات مثبتة هناك بواسطة آلية معدنية، وكان بها جميع أنواع الأقطاب الكهربائية والأنابيب التي تمتد على طول الجدران إلى وحدة الكمبيوتر الرئيسية. من كان يعيش هنا قد صنع مرآة النجوم، وبغض النظر عن الغرض منها، يبدو أنهم كانوا يحاولون استخدام تقنية الكمبيوتر لتحسينها.
بالرغم من أن ذراعه اليمنى الحقيقية ورأسه كانا يتدليان بلا حياة أمامه، كانت نسختهما الشبحية تأخذ مكانها بسلاسة. شاهدته وهو يتحرك في ورشته، يلتقط الأدوات ويقيس المواد الكيميائية. كان وجهه صارمًا وجديًا. بالرغم من أن جسده كان يتدلى بلا حياة وشعره الحقيقي كان مشوشًا، كان شعره الشبح مرتبًا تمامًا، وشاربه الرفيع في مكانه.
قاتل الخروج من اللعبة: هذا الشيء يقتل جميع الأهداف بضربة واحدة بغض النظر عن الدرع القصصي.
سمعت عن شخص يملك قدمًا في القبر، لكن هذا أخذ الأمور إلى مستوى مختلف تمامًا.
أينما كنا، لا بد أنه كان معزولًا صوتيًا. عندما اختفت كيمبرلي، لم نكن نسمعها في أي مكان في القلعة.
“آه، لقد استيقظت”، قال. “بدأت أقلق أنني ضربتك بقوة كبيرة.”
كيف لا تعرف إذا كنت تنظر إلى ظهور شفاف، فكرت في نفسي، لكنني لن أضغط عليها في ذلك.
لم أرد، لكنني بدأت أتساءل كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي. نظرت إلى دورة الحبكة ورأيت أن المؤشر كان تقريبًا عند الدم الثاني. استبدني الرعب.
“إذن، ما نوع الوحش هو؟” سألت، “هل هو شبح؟” لقد حصلت على لمحة واحدة من مهاجمي وكان شفافًا. لم يكن من المنطقي أن يكون هناك سرير هنا.
“ربما تتساءل لماذا أحضرتك إلى هنا اليوم”، قال. “معًا، سنشرع في تجربة رائعة. “لدي شعور أنك ستكون نقطة البيانات الأخيرة التي أحتاجها لإنهاء عملي. الإسهام الذي ستقدمه للبشرية لا يُقدَّر بثمن.”
استكشاف
حاولت التفكير في شيء لأقوله، رد يمكن أن يطيل عمري، لكن بصراحة، كان الخوف يمنع الكلمات من الخروج من حلقي، ولم أستطع حتى أن أحلم بأن أكون ذكيًا في مثل هذا الوقت.
لم أتمكن حتى من إعادة أي معلومات لأصدقائي. ليس أنني كنت أملك الكثير من المعلومات أصلاً. سأضطر للعمل على تلك الاستراتيجية.
“لا تخف”، قال. “المكان الذي ستذهب إليه هو مكان يجب علينا جميعًا الذهاب إليه، ومكان أعتقد أنه يمكننا العودة منه.”
وجدت نفسي مقيدًا في كرسي معدني، مثبتاً بأحزمة جلدية سميكة. كانت الأحزمة ضيقة، تعطي أقل قدر من المرونة. كان لدي حزام على كل ذراع وآخر على كل ساق. لم أكن ذاهبًا إلى أي مكان.
“يا إلهي”، قلت. خرجت مني الكلمات دون قصد.
“لا تخف”، قال. “المكان الذي ستذهب إليه هو مكان يجب علينا جميعًا الذهاب إليه، ومكان أعتقد أنه يمكننا العودة منه.”
لم يعجبه ذلك. للحظة، فُقد العالم العلمي الهادئ المحترف وحل محله روح غاضبة. لكن كان ذلك للحظة فقط. أعاد تنظيم نفسه.
لو لم يكن قادرًا على رؤية عيني…
“نعم، الشباب اليوم فظّون للغاية، إنه أمر مثير للاشمئزاز، لكنني لن أحكم عليك بقسوة لأنك عندما استيقظت هذا الصباح، لم تكن تعرف هدفك، لكنك الآن ستعرف.”
لقد تلاشى خطتي باستخدام حيلة “الشاهد الغافل” لاستكشاف الأشرار. أعطي نفسي 8 في النظرية و4 في التنفيذ، لكن ربما أكون كريمًا.
“رايلي؟” نادى صوت. كان هناك شخص ما في الغرفة معي على الجانب الآخر من الآلة.
