الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3)
الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3)
في صباح يوم 30 مايو، تاتسويا و ميوكي استقبلا مينورو و مينامي في جزيرة مياكي. جاء شاب يدعى “فوكامي ياتسوهيرو” لرؤية ريوسكي، الذي يتواجد في مسكن الشركة في يوم إجازته. بعد تقديم اسمه الكامل، قال إلى ريوسكي: “أنا إضافة من معهد الأبحاث الثاني”.
“يبدو أنه فرع منفصل من فرع تشو غونغجين، الذي صنعته بقايا داهان.”
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
“……و ما المشكلة في هذا؟”
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
“أنت على حق.”
ليس هناك نوع من الغرفة الفاخرة في مسكن الشركة حيث يعيش بمفرده. واجه كلاهما بعضهما البعض عبر طاولة غرفة الطعام الصغيرة.
“بالطبع لا! ماذا تعتقدني يا فوميا؟”
“ربما من الوقاحة مني أن أسأل، لكن يا توكامي-سان، أنت إضافة من الرقم “10”، أليس كذلك؟”
هذا هو الموقف الرسمي من جانب القائد.
“نعم هذا صحيح. و نعم، أنت على حق، هذا وقح حقا.”
“سأرسل رجلين لمراقبة موقع الحفر. سوف يتصلان بنا بمجرد حصولهما على شيء ما.”
لم يكلف ريوسكي نفسه عناء إخفاء استيائه و هو يرد. الإضافات هي نوع من المحرمات بالنسبة للسحرة اليابانيين، إنها شهادة على الطبيعة اللاإنسانية لممارسة تطوير الساحر بأكملها. ليس لدى ريوسكي نفسه تجربة النظر إليه “بهذه الطريقة”. الأشخاص الذين تأثروا بشكل مباشر هم والده و جده. لكن حتى لو لم يتعرض لها بشكل مباشر، فإنه لا يزال يعاني من الآثار السلبية بشكل غير مباشر. لهذا، ليست هناك طريقة يمكن أن يكون بها طرح مثل هذا الموضوع ممتعا بالنسبة له.
خرج إلى المنحدر المؤدي تحت الأرض و انزلق إلى الكهف.
“أنا آسف.”
“……و ما المشكلة في هذا؟”
اعتذر فوكامي على الفور. إنه موقف خجول يليق بمظهره الخارجي النحيف و غير الآمن. أو ربما هي صفة الإهتمام المفرط برد فعل الشخص الآخر. قد يشعر الشخص الذي لديه ذوق للعب مع الآخرين بإغراء تعذيبه. على العكس من هذا، شعر ريوسكي بالشفقة عليه، و لم يتمكن من الضغط على الأمر أكثر من هذا.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
“إذن؟”
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
توقف ماساكي أمام الحفرة مباشرة و غرق في التفكير. على الرغم من أنه ليس جيدا في “الرؤية”، إلا أن بقايا السايون التي تركها الأشخاص ظلت في الحفرة بوضوح حتى أن ماساكي يمكنه رؤيتها. ربما بسبب الأولوية المعطاة للهروب، لم يتم إخفاء الحفرة جيدا. حقيقة أن المدخل ليس مغلقا يشير إلى أن قوات الدفاع الوطني ربما حاصرت اللصوص بشكل جيد.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
“نعم. ليس هناك ما يضمن أن اللصوص الذين تم رصدهم ليسوا طعما. جورج، سنتوجه إلى مكان الحادث على الفور.”
“عفوا؟”
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
لم يستطع ريوسكي فهم المعنى الكامن وراء السؤال، لهذا سأل دون وعي.
“حسنا.”
“أعني، الآن، العمل في شركة ماجيان التي أنشأتها عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع ابنة عائلة سايغوسا يا توكامي-سان.”
“لقد أخضعنا جميع الأشخاص الذين فروا من موقع الحفر.”
“……و ما المشكلة في هذا؟”
و من خلف ميوكي، ظهرت لينا و رفعت يدها برفق في مواجهة فوميا.
“عائلتا يوتسوبا و سايغوسا هما قلب العشائر العشرة الرئيسية. الذين عاملونا مثل البيادق و تجاهلونا كفاشلين. هل أنت راض عن أن يتم استخدامك من قبل هؤلاء الأشخاص؟”
النفق طويل جدا. جعلت المساحة الضيقة الثابتة و غير المتغيرة مرور الوقت يبدو أطول مما عليه في الواقع. بعد الركض لمسافة كيلومترين تقريبا – مع الإحساس بأنها أطول بثلاث مرات من هذا – اكتشف ماساكي أخيرا وجود شخص أمامه.
شعر ريوسكي بالندم الفوري للسماح إلى فوكامي بالدخول إلى شقته. أصبح مذهولا جدا لدرجة أنه لم يفكر حتى في دحض حجة فوكامي.
“هذا أمر لا يغتفر……. على الرغم من أن تاتسويا-ساما مر بكل متاعب تمهيد الطريق لتحرير السحرة من العيش كأسلحة. إن إساءة استخدام هذه المعرفة لتدمير طموح تاتسويا-ساما…..”
العشائر العشرة الرئيسية ليست هي التي طردت الإضافات. إنهم أيضا أبناء و أحفاد أولئك الذين تم العبث بهم في معاهد تطوير السحرة تحت ذريعة الأمن القومي.
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
ربما هم الذين نجحوا في التجارب، لكن هل هم حقا الذين أرادوا هذا؟ بعد لقاء لينا، بدأ ريوسكي في التفكير في مثل هذه الأشياء.
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
لينا مختلفة عن معظم الناس، فقد جعلت جيناتها المتحولة عمرها يسير ببطء شديد. إنها بالفعل تبلغ من العمر 30 عاما، لكن جسدها هو جسد فتاة في منتصف سن المراهقة. ليس الأمر أنها تحاول أن تجعل نفسها تبدو شابة بالملابس، لأن لديها وجها طفوليا، أو أنها تحافظ على شبابها من خلال النظام الغذائي، بل إنها شابة على المستوى الخلوي.
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
طول العمر الأبدي هو موضع حسد الجميع. هذا ما قاله كثير من الناس.
بجانب ماساكي، وضع كيتشيجوجي يده على جبينه، و أطلق تنهيدة صامتة.
لكن هل هذا هو الحال حقا؟
عهد ماساكي إلى كيتشيجوجي بنقل الرسالة و توجه إلى المنطقة الشمالية من موقع التنقيب بأسرع ما يمكن.
بقدر ما عرف ريوسكي، ليس هناك أحد في دائرة لينا لديه نفس الجسد. كما أنه لم يسمع أبدا عن مثل هذه الحالة.
بهذا السحر، ظهرت أياكو و فوميا على الطريق الجبلي حيث يختبئ فريق الدعم الخلفي لجبهة الإنسانية المتطورة، أو بالأحرى، فريق الهروب الخاص بهم.
لم تستطع أن تكبر بنفس وتيرة الآخرين. وتيرة حياتها مختلفة عن غيرها.
“هذا كل ما نحتاج إلى معرفته يا ماساكي. يمكننا أن ننظر في الباقي بأنفسنا.”
إنها الوحيدة التي تتخلف عن الركب و تبقى بمفردها.
في منطقه، اعتقد ماساكي أنه من المعقول أن يقسم السحرة أدوارهم وفقا لتخصصاتهم في السحر و أنه من عدم الإحترام للرجال و النساء على حد سواء أن يقولوا “لأنه رجل” أو “لأنها امرأة”.
لم يعتقد ريوسكي أن هذه نعمة يغار منها المرء.
شكرهما كل من تاتسويا و ماساكي و كيتشيجوجي، على التوالي، على الشاي، و استؤنفت المحادثة.
و ماذا عن العشائر العشرة الرئيسية من ناحية أخرى؟
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
بالتأكيد، لقد تم الإعلان عنهم كمثال ساطع للنجاح.
“أظن أن السحر الذي خلق هذا الستار الدخاني تم تطويره من قبل معهد الأبحاث الثاني.”
إنهم موضع تقدير كبير من قبل من هم في السلطة. لا، إنهم قيمون؛ مفيدون.
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
كأدوات.
في الماضي، إيقاف تلك الإنفجارات هو واجب تاتسويا، لكن حتى الآن، لينا تلعب أيضا دور السدادة. الإختلاف الرئيسي الآن هو أن ميوكي تولت أيضا دور إيقاف نوبات غضب لينا.
بعد مغادرة اليابان و اكتساب منظور خارجي، أدرك ريوسكي هذا. أو على الأقل، هذا ما اعتقده هو نفسه.
حاول فوميا إنهاء الأمور، لكن لينا طرحت سؤالا.
حجة فوكامي جعلت ريوسكي غير مرتاح، و ذكرته بنفسه القديمة، نفسه المحاصرة في وجهة نظر أحادية الجانب للأشياء.
“أنا أثق بك في هذا الجزء. لكنني أفضّل أن أطلب منك تعقب الجناة و القبض عليهم إذا سُرقت القطعة الأثرية بدلا من حماية موقع التنقيب من السرقة يا فوميا.”
لذا، بالنسبة للسؤال الذي طرحه فوكامي…
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
“هذا ليس من شأنك.”
◇ ◇ ◇
ـــ هذا هو جوابه.
خطط ماساكي و كيتشيجوجي للبقاء هنا في حالة ترقب لمدة تصل إلى أسبوعين. إذا لم يظهر اللصوص بحلول ذلك الوقت، فإنهم سيغادرون المكان و ينسحبون.
بعد أن وضع ريوسكي نفسه في موقف غير قابل لتلقي أي حجج أخرى، ابتعد فوكامي ببساطة.
“لينا، لا بأس. دعينا لا نعيق محادثة تاتسويا-ساما و فوميا-كن.”
في النهاية، ليس لدى ريوسكي أي فكرة عن هدفه من المجيء، أو ما حاول قوله.
“يبدو الأمر هكذا.”
◇ ◇ ◇
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
الجناة في سرقة القطع الأثرية التي تعود إلى عصر كوفون من متحف إيتويغاوا هم أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة متطرفة من المتعصبين السحريين المعروفة باسم جبهة الإنسانية المتطورة. و على ما يبدو، إنهم حلفاء FAIR، المجموعة التي ينتمي إليها السحرة المجرمون الذين اقتحموا محطة مفاعل جزيرة مياكي النجمي و مختبر الـFLT لسرقة الآثار الإصطناعية.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
و للوصول إلى هذا الإستنتاج، في يوم 20 مايو، أمرت رئيسة عائلة يوتسوبا، يوتسوبا مايا، العائلة الفرعية المسؤولة عن استخبارات يوتسوبا، عائلة كوروبا، بإجراء مزيد من التحقيق في هذه المسألة.
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
في يوم 30 مايو، الساعة التاسعة مساء بعد فترة وجيزة من عودة تاتسويا إلى منزله في تشوفو، في الطابق العلوي من المبنى الذي بمثابة مقر عائلة يوتسوبا في طوكيو، استقبل زائرا: كوروبا فوميا، الرئيس التالي لعائلة كوروبا الفرعية في يوتسوبا.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
“أنا آسف لإزعاجك في وقت متأخر من الليل.”
“لحظة واحدة من فضلك.”
“لا، لا بأس. أعتقد أنها مسألة لا يمكن مناقشتها عبر الهاتف.”
‘”ـــ فوميا.”
ابتسم تاتسويا و دعا ابن عمه الثاني، الأصغر منه بعام واحد، إلى الداخل. طأطأ فوميا رأسه معتذرا عند الباب، و – تصادف فقط – أن يبدو كأنه جمال صبياني بتسريحة قصيرة.
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
فوميا، الذي تبع تاتسويا من الخلف، احمرت خدوده قليلا، و لا شك أنه خجل من زيارته في مثل هذه الساعة غير المريحة…… لا ينبغي بأي حال من الأحوال أن يكون لهذا أي دلالات غريبة.
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
“مرحبا بك يا فوميا-كن.”
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
عندما تم اقتياد فوميا إلى غرفة المعيشة، خرجت ميوكي من غرفة الطعام و استقبلته.
‘”ـــ فوميا.”
“مرحبا يا فوميا. ما زلت تبدو لطيفا كما كنتَ دائما اليوم، هاه.”
الفرق في القوة بينهم واضح. لكن الأمر استغرق بعض الوقت لشل حركة الساحرتين اللتين تعيقانه، ربما بسبب حقيقة أنه تجنب قتلهما. ليس فقط لأن خصومه من النساء.
و من خلف ميوكي، ظهرت لينا و رفعت يدها برفق في مواجهة فوميا.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
“مرحبا، ميوكي-سان، آسف لإزعاجك، أرى أنك يا لينا هنا أيضا.”
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
بينما فوميا استقبل ميوكي بأدب، أعاد تحية لينا بنبرة مقتضبة معتادة.
جعد ماساكي جبينه.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
لهذا تردد ماساكي، متسائلا عما إذا من المقبول الحصول على هذه المعلومات، سواء شفهية أو مكتوبة في شكل ملاحظة.
بعد ميوكي، وضعت لينا وعاءا من الحلويات من مختلف الأشكال و الأحجام بينهما. هناك طبق صغير واحد من المربى أمام فوميا. و كما توحي صورته، فوميا مغرم جدا بالحلويات.
تاتسويا الذي عرفه ماساكي و كيتشيجوجي على الرغم من أنه لا مثيل له من حيث سرعة التنشيط السحري، إلا أن قوة سحره ليست كبيرة، باستثناء أنواع معينة من السحر. نوع معين من السحر له الكثير من القوة لدرجة أن قلة قليلة من الناس المرتبطين بمجال السحر على دراية به.
“هذا شيء أعددته لتناول طعام الغداء اليوم. من فضلك استمتع به.”
(لكن حقيقة أننا تمكنا من القبض على اثنتين من المجرمين على قيد الحياة هي إنجاز.)
عند سماع كلمات لينا، اتسعت عيون فوميا قليلا.
عندما تم اقتياد فوميا إلى غرفة المعيشة، خرجت ميوكي من غرفة الطعام و استقبلته.
“أوه حقا؟ إذن أنت يا لينا من أعددت هذا.”
ليس هناك نوع من الغرفة الفاخرة في مسكن الشركة حيث يعيش بمفرده. واجه كلاهما بعضهما البعض عبر طاولة غرفة الطعام الصغيرة.
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
“أنا مندهش……. طعمها جيد جدا.”
انحنى هذا الشخص و فتش جيوب صدر الرجلين على التوالي. أخرج “جوهرة” بحجم اليد من جيب عضو المنظمة السابق و أعطى ابتسامة راضية.
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
أومأت فوميا بابتسامة امرأة شريرة.
“هل أحرقتِ نفسك أو أي شيء؟”
“لقد أخضعنا جميع الأشخاص الذين فروا من موقع الحفر.”
“بالطبع لا! ماذا تعتقدني يا فوميا؟”
لم يقل تاتسويا و ميوكي و لينا أي شيء عن كيف أن كل هذا تحت افتراض أن كلا من قوات الدفاع الوطني و عائلة إتشيجو بحاجة إلى أن يتم التغلب عليهم.
“أعني……. لا، لن أخبرك.”
خرج إلى المنحدر المؤدي تحت الأرض و انزلق إلى الكهف.
“لم لا؟!”
“نعم، شكرا لك. فقط الحليب، من فضلك.”
“لينا، لا بأس. دعينا لا نعيق محادثة تاتسويا-ساما و فوميا-كن.”
الجناة في سرقة القطع الأثرية التي تعود إلى عصر كوفون من متحف إيتويغاوا هم أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة متطرفة من المتعصبين السحريين المعروفة باسم جبهة الإنسانية المتطورة. و على ما يبدو، إنهم حلفاء FAIR، المجموعة التي ينتمي إليها السحرة المجرمون الذين اقتحموا محطة مفاعل جزيرة مياكي النجمي و مختبر الـFLT لسرقة الآثار الإصطناعية.
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
لكن فوميا، على العكس من هذا، أوقف ميوكي و لينا.
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
“تاتسويا-سان، سيكون هذا جيدا، إذا لا تمانع.”
أضاف المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء إلى تقريره بينما فوميا يُفكر.
ثم طلب من تاتسويا إذنه.
“أعني، الآن، العمل في شركة ماجيان التي أنشأتها عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع ابنة عائلة سايغوسا يا توكامي-سان.”
“إذا أنت يا فوميا تعتقد هذا، فأنا بخير مع هذا.”
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
“ثم، إذا سمح تاتسويا-ساما بهذا……”
عندما قالت هذا، وضعت لينا الكؤوس على الطاولة المنخفضة و جلست بجانب فوميا. على مسافة قريبة بشكل غير متوقع، استغرق فوميا لحظة لتقييم القرب و تساءل عما إذا ينبغي عليه خلق مساحة أكبر بينهما.
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
“كما تحدثنا في المرة الأخيرة، أرسلت FAIR فريقا بحثيا إلى جبل شاستا في شمال كاليفورنيا.”
“حسنا، سأعد شيئا لي أنا و ميوكي. ميوكي، تريدين القهوة، أليس كذلك؟ هل تريديني أن أضع شيئا فيها؟”
“أنا أرى. حسنا، أنا أقدر هذا.”
“نعم، شكرا لك. فقط الحليب، من فضلك.”
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
“حسنا.”
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
اختفت لينا مرة أخرى في غرفة الطعام لصنع القهوة لهما.
“كما تحدثنا في المرة الأخيرة، أرسلت FAIR فريقا بحثيا إلى جبل شاستا في شمال كاليفورنيا.”
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
“أوه، هل تنتظرونني؟”
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
عندما قالت هذا، وضعت لينا الكؤوس على الطاولة المنخفضة و جلست بجانب فوميا. على مسافة قريبة بشكل غير متوقع، استغرق فوميا لحظة لتقييم القرب و تساءل عما إذا ينبغي عليه خلق مساحة أكبر بينهما.
“هل أحرقتِ نفسك أو أي شيء؟”
في النهاية، لم يتحرك و انتقل مباشرة إلى العمل.
“هذا كل ما نحتاج إلى معرفته يا ماساكي. يمكننا أن ننظر في الباقي بأنفسنا.”
“يبدو أن العلاقة بين جبهة الإنسانية المتطورة و FAIR مختلفة عما اعتقدنا في البداية، فهي ليست علاقة ارتباط أو حتى عبادة أيديولوجية، بل لديهما علاقة شبيهة بالأعمال التجارية تماما.”
“إذن يجب علينا تعيين بعض أفرادنا في موقع الحفر. سأبقى على اطلاع أيضا.”
“هل تقصد أنهما مرتبطان عبر علاقة مالية؟”
“ربما من الوقاحة مني أن أسأل، لكن يا توكامي-سان، أنت إضافة من الرقم “10”، أليس كذلك؟”
“لن أقول بالضرورة مالية فقط، رغم هذا.”
“غاه…..!”
أعطى فوميا نصف إيماءة لسؤال لينا.
هز عضو النظام السابق رأسه كما لو أصيب في جبهته بيد خفية و سقط جانبا من تلقاء نفسه. حاول التحقق مما إذا رفيقه واع، لكنه لم يتمكن من القيام بهذا، لأنه هو نفسه فقد وعيه.
“هل FAIR تزود جبهة الإنسانية المتطورة بالأسلحة أيضا؟”
بعد أن وضع ريوسكي نفسه في موقف غير قابل لتلقي أي حجج أخرى، ابتعد فوكامي ببساطة.
“إنهم يزودون، أو يجب أن أقول، يكافؤونهم بها.”
“مرحبا يا فوميا. ما زلت تبدو لطيفا كما كنتَ دائما اليوم، هاه.”
أومأ فوميا بابتسامة على سؤال تاتسويا.
◇ ◇ ◇
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
“إتشيجو-سان، أنا آسفة لإزعاجك.”
“إذن لدى FAIR طريق لتهريب الأسلحة إلى اليابان؟”
خطط ماساكي و كيتشيجوجي للبقاء هنا في حالة ترقب لمدة تصل إلى أسبوعين. إذا لم يظهر اللصوص بحلول ذلك الوقت، فإنهم سيغادرون المكان و ينسحبون.
ميوكي هي التي طرحت هذا السؤال.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
“يبدو الأمر هكذا.”
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
أومأ فوميا برأسه بوجه مستقيم.
“بالطبع لا! ماذا تعتقدني يا فوميا؟”
“يبدو أنه فرع منفصل من فرع تشو غونغجين، الذي صنعته بقايا داهان.”
أعرب تاتسويا عن منطقه بحركة سلسة، كما لو قد توقع هذا مسبقا.
“بالتفكير في الأمر، قال مينورو إن FAIR هي في الأصل منظمة شكلها غو جي.”
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
“كودو مينورو قال هذا؟”
“هل هي هناك؟”
فوميا يعرف مينورو فقط كعدو. لهذا ليس من المستغرب أنه ليست هناك ودية في نبرته.
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
“هذا لأن مينورو اختبأ في مخبأ FAIR في لوس أنجلوس لفترة قصيرة من الوقت.”
في الليلة الثانية بعد أن بدأ ماساكي و الآخرون نوبتهم في هيدا تاكاياما، وقع حادث.
“هذه هي الطريقة التي حصل بها على المعلومات…….”
“على الأرجح.”
أدلى فوميا بتعبير يقول “في هذه الحالة، هذا منطقي”. على ما يبدو، وجد فوميا صعوبة في قبول أنه، إلى جانب المهارات السحرية، تخلف بطريقة ما عن مينورو فيما يتعلق بقدرات جمع المعلومات الإستخباراتية.
أعرب ماساكي عن عدم رضاه عن إجابة تاتسويا غير المفيدة.
“هل اكتشفت أي شيء آخر؟ على سبيل المثال، ما هو الهدف الحالي لجبهة الإنسانية المتطورة؟”
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
عاد تاتسويا إلى المسألة المطروحة.
“هذه هي الطريقة التي حصل بها على المعلومات…….”
“آه، نعم. أنا متأكد من أن جبهة الإنسانية المتطورة قبلت للتو مهمة جديدة من FAIR. أنا فقط لم أتمكن من معرفة التفاصيل الدقيقة حتى الآن. لكن يبدو أن لها علاقة بالآثار الأصلية.”
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
أعرب تاتسويا عن منطقه بحركة سلسة، كما لو قد توقع هذا مسبقا.
على الرغم من أن قاعدة كوماتسو أقرب إلى منزل والديه، إلا أن قاعدة مايزورو هي موطن لواحدة من أكبر وحدات مشاة البحرية السحرة على جانب بحر اليابان.
“كما تحدثنا في المرة الأخيرة، أرسلت FAIR فريقا بحثيا إلى جبل شاستا في شمال كاليفورنيا.”
“هذا شيء أعددته لتناول طعام الغداء اليوم. من فضلك استمتع به.”
“نعم، أتذكر. لقد ذكرتَ أن هدفهم ربما هو العثور على آثار بنفس قدرة “متجر السحر” الذي صنعتَه، تاتسويا-سان……. هل تعتقد أنهم يخططون لمواصلة نفس الشيء في اليابان؟”
“أنا آسفة للجميع، لكن يبدو أن إتشيجو-سان لديه شيء مهم لمناقشته مع شيبا-سان. هل يمكننا جميعا المضي قدما، من فضلكم؟”
“من المرجح أن هدف FAIR هو تطوير سلاح سحري باستخدام آثار يمكنها تخزين التسلسلات السحرية. لا أعرف ما إذا يفكرون في استخدامها لإنشاء منطقة خاضعة للسيطرة خاصة بهم في مكان ما حول أمريكا الجنوبية أو إذا يخططون إلى استغلال الفوائد من خلال التباهي بقوتهم العسكرية.”
“أوه، أنا آسفة.”
“تاتسويا-ساما. ألن يعني هذا استخدام السحرة كأسلحة في النهاية؟”
إذا أراد القبض على اللصوص، فربما هذا الكهف هو أسرع طريقة للقيام بهذا. لكنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بمجرد دخوله. هو واثق من أنه يمكن أن يشق طريقه من خلال أي فخاخ ربما نصبوها، لكن سيظل من التهور الدخول بمفرده.
“نعم.”
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
أومأ تاتسويا برأسه على تعليق ميوكي.
غادرت ميوكي و لينا للحصول على المشروبات. بدا ماساكي و كيتشيجوجي خجلين بعض الشيء، لكنهما ليسا من النوع الذي يخطئ في أولوياته. جلسا في صف واحد على الجانب الآخر من تاتسويا.
“هذا أمر لا يغتفر……. على الرغم من أن تاتسويا-ساما مر بكل متاعب تمهيد الطريق لتحرير السحرة من العيش كأسلحة. إن إساءة استخدام هذه المعرفة لتدمير طموح تاتسويا-ساما…..”
نتيجة لهذا، ليس هناك شك في أن ماساكي متردد بشكل واضح في الهجوم. ربما هذه هي نية اللصوص عندما استخدموا المرأتين لدور إيقافه. استخدام النساء و الأطفال للقبض على الخصوم على حين غرة هو ممارسة معتادة للإرهابيين و المنظمات الإجرامية على حد سواء.
تمتمت ميوكي بهدوء.
“بالتأكيد يا ماساكي.”
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
أومأ ماساكي برأسه إلى تلك الكلمات من تاتسويا.
“أوه، أنا آسفة.”
“نعم. ليس هناك ما يضمن أن اللصوص الذين تم رصدهم ليسوا طعما. جورج، سنتوجه إلى مكان الحادث على الفور.”
قبل ثلاث سنوات، في خضم أكبر معاناته، أطلق تاتسويا أخيرا الختم الذي سيطر على قوته الحقيقية. إلى جانب هذا، استعادت ميوكي أيضا استخدامها الكامل لسيطرتها السحرية، التي استخدمتها للحفاظ على الختم.
شعر ريوسكي بالندم الفوري للسماح إلى فوكامي بالدخول إلى شقته. أصبح مذهولا جدا لدرجة أنه لم يفكر حتى في دحض حجة فوكامي.
منذ ذلك الحين، نادرا ما تركت مهاراتها السحرية تخرج عن نطاق السيطرة، لكن هناك أوقات تغلبت فيها عواطفها عليها، مما تسبب في خروج قوتها السحرية الهائلة عن سيطرتها و محاولة إعادة كتابة الواقع، بتخطي بعض الإجراءات المعتادة.
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
في الماضي، إيقاف تلك الإنفجارات هو واجب تاتسويا، لكن حتى الآن، لينا تلعب أيضا دور السدادة. الإختلاف الرئيسي الآن هو أن ميوكي تولت أيضا دور إيقاف نوبات غضب لينا.
“عائلتا يوتسوبا و سايغوسا هما قلب العشائر العشرة الرئيسية. الذين عاملونا مثل البيادق و تجاهلونا كفاشلين. هل أنت راض عن أن يتم استخدامك من قبل هؤلاء الأشخاص؟”
“إذن إنه رهان جيد للنظر في الهدف التالي لجبهة الإنسانية المتطورة أنه موقع التنقيب عن الآثار في جبل نوريكورا.”
جعد ماساكي جبينه.
“لكن أليس هذا المكان تحت حراسة الجيش؟”
أمسك فوميا بيدها في اللحظة التالية، و هكذا اختفت شخصيات الأخت و الأخ التوأم من هذا المكان كما لو أنهما سراب.
حاول فوميا إنهاء الأمور، لكن لينا طرحت سؤالا.
“لا على الإطلاق، بعد كل شيء، فإن ساحر الدرجة الإستراتيجية المعترف به دوليا سيشجع ضباطنا و رجالنا في تدريبهم. من الطبيعي أن أتعاون.”
“إنه هدف أكثر واقعية بكثير من محاولة سرقتها من المختبر المركزي.”
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
“هذا صحيح أيضا.”
توقف ماساكي أمام الحفرة مباشرة و غرق في التفكير. على الرغم من أنه ليس جيدا في “الرؤية”، إلا أن بقايا السايون التي تركها الأشخاص ظلت في الحفرة بوضوح حتى أن ماساكي يمكنه رؤيتها. ربما بسبب الأولوية المعطاة للهروب، لم يتم إخفاء الحفرة جيدا. حقيقة أن المدخل ليس مغلقا يشير إلى أن قوات الدفاع الوطني ربما حاصرت اللصوص بشكل جيد.
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
“هل اكتشفت أي شيء آخر؟ على سبيل المثال، ما هو الهدف الحالي لجبهة الإنسانية المتطورة؟”
“إذن يجب علينا تعيين بعض أفرادنا في موقع الحفر. سأبقى على اطلاع أيضا.”
لكن في سياق بحثه حول قوة التداخل في الأحداث، تمكن تاتسويا من تطوير طريقة للحد من نفسه حتى يستخرج قوة التداخل فقط من نفسه. علاوة على هذا، فقد طور طريقة تفصل قوة تداخل الأحداث عن التسلسل السحري و تسمح لها بالعمل بشكل منفصل.
“انتظر يا فوميا، هذه ليست فكرة جيدة جدا.”
بعد أن وضع ريوسكي نفسه في موقف غير قابل لتلقي أي حجج أخرى، ابتعد فوكامي ببساطة.
كبح تاتسويا فوميا المتحمس.
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
“تعمل عائلة إتشيجو على قضية إيتويغاوا. يجب أن نتجنب احتمال أن يُنظر إلى عائلة يوتسوبا على أنها تتدخل.”
ألقت الأضواء المحمولة التي أسقطاها شريطا من الضوء على الأرض.
“حتى لو هذا صحيح، فلن أقوم بإجراء سيئ من شأنه أن يجعلهم يعلمون أنهم نحن……؟”
“هاي، ما الخطب؟”
“أنا أثق بك في هذا الجزء. لكنني أفضّل أن أطلب منك تعقب الجناة و القبض عليهم إذا سُرقت القطعة الأثرية بدلا من حماية موقع التنقيب من السرقة يا فوميا.”
“غاه…..!”
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
خلفهم، التفتت لينا إلى كيتشيجوجي و قالت: “أرى أن لديك صراعاتك أيضا”، أومأ كيتشيجوجي برأسه متعاطفا.
“لأنني لا أريد أن أبقى وراءهم بخطوة واحدة في كل مرة. أريد معرفة أي معلومات لديهم حول FAIR.”
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
“فهمت. سأضغط عليهم بقدر ما أستطيع.”
“يبدو الأمر هكذا.”
أومأت فوميا بابتسامة امرأة شريرة.
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
لم يقل تاتسويا و ميوكي و لينا أي شيء عن كيف أن كل هذا تحت افتراض أن كلا من قوات الدفاع الوطني و عائلة إتشيجو بحاجة إلى أن يتم التغلب عليهم.
سأل القائد على الفور عن السبب. ليس هناك أي أثر للتردد في رده. عندما قال “فقط للتأكد”، حاول التأكد من هذا مع الشخص المعني أولا و قبل كل شيء.
◇ ◇ ◇
من المؤكد أنه أطلق السونار النشط. النفق مستقيم بالكامل تقريبا، باستثناء التسلق التدريجي. ليس من الصعب تحديد العقبات التي تنتظره من خلال الصوت المنعكس.
31 مايو. على غير العادة، أتى تاتسويا إلى الجامعة منذ يوم الإثنين، و اليوم التقى مع ماساكي خلال استراحة الغداء.
“أوه، أنا آسفة.”
تاتسويا لديه ميوكي و لينا بجانبه، و ماساكي برفقة عدد قليل من الطالبات الأخريات بالإضافة إلى كيتشيجوجي. يبدو أنهم في طريقهم لتناول الطعام في الخارج بدلا من الكافتيريا.
خرج أربعة رجال يرتدون ملابس سوداء من ظلام الليل و قيّدوا الرجلان اللذين هزمهما فوميا. عند مشاهدتهم، التفت فوميا إلى أياكو، و سأل: “هل هناك المزيد من اللصوص الذين لم نقبض عليهم بعد؟”
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
“إتشيجو.”
بينما فوميا استقبل ميوكي بأدب، أعاد تحية لينا بنبرة مقتضبة معتادة.
“شيبا.”
أومأ فوميا برأسه بوجه مستقيم.
على الرغم من أنه صوته توجه إلى تاتسويا، إلا أن عيون ماساكي انجذبت إلى ميوكي. لكن مع كآبة حزينة في عينيه، أعاد عيونه إلى تاتسويا في اللحظة التالية.
◇ ◇ ◇
“هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟”
“أنا أرى. لكن لا يمكننا أن نرتاح بسهولة بعد، أليس كذلك؟”
“أود أن أتحدث معك بضع كلمات حول مسألة إيتويغاوا.”
تاتسويا الذي عرفه ماساكي و كيتشيجوجي على الرغم من أنه لا مثيل له من حيث سرعة التنشيط السحري، إلا أن قوة سحره ليست كبيرة، باستثناء أنواع معينة من السحر. نوع معين من السحر له الكثير من القوة لدرجة أن قلة قليلة من الناس المرتبطين بمجال السحر على دراية به.
جعد ماساكي جبينه.
لكن بمجرد أن وضع تاتسويا صينية الغداء على طاولة فارغة، بدأ الطلاب الآخرون الذين يجلسون في مكان قريب في مغادرة مقاعدهم طواعية. أولئك الذين انتهوا بالفعل من الأكل أخذوا صوانيهم لإعادتها، بينما انتقل أولئك الذين ما زالوا يأكلون إلى طاولة أخرى.
وسّعت إحدى الطالبات بجانبه عينيها عندما سمعت كلمة “إيتويغاوا”. بدا أن لديها فكرة عما يحدث، لأن ماساكي أبقاها قريبة بجانبه.
“أنت على حق.”
“أنا آسفة للجميع، لكن يبدو أن إتشيجو-سان لديه شيء مهم لمناقشته مع شيبا-سان. هل يمكننا جميعا المضي قدما، من فضلكم؟”
“أوه، أنا آسفة.”
بدت تلك الطالبة أيضا في طليعة حشد ماساكي، و بعد جولة قصيرة من الشكوى، لم يتبقى هناك سوى ماساكي و كيتشيجوجي.
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
“أنا آسف. إتشيجو، أعتقد أنها ابنة عمك، واحدة من أفراد عائلة إيشيكي، أليس كذلك؟ أرسل اعتذاري لها لاحقا.”
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
“إنها ابنة عمي الثانية. لا داعي للقلق بشأنها. تلك الفتاة أيضا تعرف واجبات العشائر العشرة الرئيسية و العائلات الـ18 المساعدة.”
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
التقط القائد الهاتف بجانبه و حمله، أعطى الأمر لمعرفة مكان التنقيب عن الآثار على الفور، و الذي يبقيه الجيش طي الكتمان.
“أنا أرى. إذن تعال معي.”
أومأ فوميا بابتسامة على سؤال تاتسويا.
“إتشيجو-سان، أنا آسفة لإزعاجك.”
“بسبب ستار الدخان هذا؟”
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
هناك آثار في جيب أحدهما. الآن كل ما عليهما فعله هو الهروب إلى مخبئهم.
صرخ ماساكي في تاتسويا، لكن بمجرد أن نادته ميوكي، تحول تعبيره فجأة إلى ابتسامة مشرقة.
ثم طلب من تاتسويا إذنه.
بجانب ماساكي، وضع كيتشيجوجي يده على جبينه، و أطلق تنهيدة صامتة.
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
ساروا بالترتيب التالي: تاتسويا، ميوكي، ثم ماساكي.
انحنى هذا الشخص و فتش جيوب صدر الرجلين على التوالي. أخرج “جوهرة” بحجم اليد من جيب عضو المنظمة السابق و أعطى ابتسامة راضية.
خلفهم، التفتت لينا إلى كيتشيجوجي و قالت: “أرى أن لديك صراعاتك أيضا”، أومأ كيتشيجوجي برأسه متعاطفا.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
تاتسويا أخذ ماساكي إلى كافتيريا المدرسة. بطبيعة الحال، هناك طلاب آخرون حاضرون.
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
لكن بمجرد أن وضع تاتسويا صينية الغداء على طاولة فارغة، بدأ الطلاب الآخرون الذين يجلسون في مكان قريب في مغادرة مقاعدهم طواعية. أولئك الذين انتهوا بالفعل من الأكل أخذوا صوانيهم لإعادتها، بينما انتقل أولئك الذين ما زالوا يأكلون إلى طاولة أخرى.
“نعم. يبدو أن الحامية صدّت لصوصا حاولوا اقتحامها. على ما يبدو، فإن قوات الدفاع الوطني ليست مجرد مجموعة من الفزاعات التي يمكن سرقتها حسب الرغبة.”
بالطبع، لم يجبرهم تاتسويا و ماساكي على القيام بهذا. بالتأكيد، يجب أن يكون الإنذار قد انطلق في وعيهم. لا بد أنهم فكروا، “إذا سمعت شيئا ليس من المفترض أن أعرفه، فسوف أتورط فيه”.
أضاف المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء إلى تقريره بينما فوميا يُفكر.
غادرت ميوكي و لينا للحصول على المشروبات. بدا ماساكي و كيتشيجوجي خجلين بعض الشيء، لكنهما ليسا من النوع الذي يخطئ في أولوياته. جلسا في صف واحد على الجانب الآخر من تاتسويا.
الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3) في صباح يوم 30 مايو، تاتسويا و ميوكي استقبلا مينورو و مينامي في جزيرة مياكي. جاء شاب يدعى “فوكامي ياتسوهيرو” لرؤية ريوسكي، الذي يتواجد في مسكن الشركة في يوم إجازته. بعد تقديم اسمه الكامل، قال إلى ريوسكي: “أنا إضافة من معهد الأبحاث الثاني”.
أقام تاتسويا حاجزا عازلا للصوت. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية تسلسل التنشيط الذي يتم نشره، إلا أن ماساكي و كيتشيجوجي فوجئوا أكثر بقوة الحاجز.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
تاتسويا الذي عرفه ماساكي و كيتشيجوجي على الرغم من أنه لا مثيل له من حيث سرعة التنشيط السحري، إلا أن قوة سحره ليست كبيرة، باستثناء أنواع معينة من السحر. نوع معين من السحر له الكثير من القوة لدرجة أن قلة قليلة من الناس المرتبطين بمجال السحر على دراية به.
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
لكن الآن، سحر المجال العازل للصوت الذي استخدمه تاتسويا بنفس القوة، إن لم يكن أكثر، من نفس السحر إذا استخدمه ماساكي.
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
افتقاره إلى القوة أحد الخيوط الوحيدة التي يمكن استخدامها لهزيمة تاتسويا. لم يستطع ماساكي إلا أن يشعر بالقلق عندما أظهر للتو أنه تغلب على هذا الضعف. ثم هناك كيتشيجوجي، الأكثر صدمة من ماساكي.
عند سماع كلمات لينا، اتسعت عيون فوميا قليلا.
“في أحد هذه الأيام، سأنشر مقالا حول هذا الموضوع. بالطبع، لن أكشف عن كل شيء.”
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
ألمح تاتسويا إلى أن لديه بعض المعرفة السرية في هذا الشأن و التي لن تأتي من التدريب العادي. و غني عن القول، من سوء الأخلاق أن ينقب الساحر في المهارات السحرية للآخرين. و إدراكا لهذه الحقيقة، على ماساكي و كيتشيجوجي أن يستقروا، في الوقت الحالي، على أن تاتسويا اكتشف أن طبيعة قوة التداخل في الحدث هي موجات البوشيون. لقد تم الإعلان عن هذا بالفعل في مجال الدراسات السحرية.
لم يتمكن من استعادة الآثار المسروقة. لا، لم يتمكن حتى من تأكيد ما إذا إحدى هذه الآثار سُرقت أم لا في المقام الأول.
من المعروف عموما حتى الآن أن التسلسل السحري و قوة تداخل الحدث لا ينفصلان؛ أنه من المستحيل عزل أحدهما عن الآخر. ينطبق الشيء نفسه على “تداخل المنطقة”، منطقة تتم فيها ممارسة قوة تداخل الحدث فقط، حيث لا يمكن إطلاقها إلا بإقرانها مع تسلسل سحري بتعريف “الظاهرة لن تتغير” فيه.
افتقاره إلى القوة أحد الخيوط الوحيدة التي يمكن استخدامها لهزيمة تاتسويا. لم يستطع ماساكي إلا أن يشعر بالقلق عندما أظهر للتو أنه تغلب على هذا الضعف. ثم هناك كيتشيجوجي، الأكثر صدمة من ماساكي.
لكن في سياق بحثه حول قوة التداخل في الأحداث، تمكن تاتسويا من تطوير طريقة للحد من نفسه حتى يستخرج قوة التداخل فقط من نفسه. علاوة على هذا، فقد طور طريقة تفصل قوة تداخل الأحداث عن التسلسل السحري و تسمح لها بالعمل بشكل منفصل.
أغلق ماساكي هاتفه (وحدة اتصالات صوتية و معلومات محمولة)، و تركه متصلا بأذنه.
بمجرد تفعيله، سيضيف قوة تداخل الأحداث إلى السحر. من خلال القيام بهذا، نجح في التغلب، إلى حد ما، على أوجه القصور في منطقة الحساب السحري الإصطناعية التي تم تثبيتها بشكل مصطنع فيه و افتقارها إلى الطاقة. نتيجة لهذا، أصبح تاتسويا الآن قادرا على استخدام السحر بحرية على المستوى العملي، و إن ليس تماما على مستوى السحرة من الدرجة الأولى.
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
“آه، نعم.”
بالنسبة إلى ماساكي، الذي لم تتح له العديد من الفرص للتحدث مع ميوكي على مهل، وقت الغداء هذا ممتع للغاية، رغم أن تاتسويا حاضر.
على الرغم من أنه لم يتخلص تماما من دهشته، إلا أن ماساكي تمكن بطريقة ما من الإيماءة.
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
في تلك المرحلة، عادت ميوكي و لينا.
“ـــ موقع التنقيب عن الآثار المقدسة التي تخزن التسلسلات السحرية؟”
شكرهما كل من تاتسويا و ماساكي و كيتشيجوجي، على التوالي، على الشاي، و استؤنفت المحادثة.
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
“هذا يتعلق بالحادث المرتبط بالآثار.”
“هاي، ما الخطب؟”
أومأ ماساكي برأسه إلى تلك الكلمات من تاتسويا.
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
أومأت فوميا بابتسامة امرأة شريرة.
“……هل تعتقد أنهم سيحاولون سرقة نسخة أصلية من هناك؟”
ميوكي هي التي طرحت هذا السؤال.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
“شيبا، هل تعرف موقع التنقيب عن الأصل؟”
“أنا آسف.”
من المناسب أن يسأل ماساكي، بالنظر إلى المهمة التي كلفه بها والده رئيس لعائلة إتشيجو، كساحر في عائلة إتشيجو.
هناك علامات واضحة على العمل البشري على الجدران و السقف، كلاهما مرتفع و واسع بما يكفي ليقف ماساكي و يمشي دون أي صعوبة. كما تمت تسوية “الأرضية”. في البداية، تقدم ماساكي بحذر، قدما تلو الأخرى، لكن بعد حوالي خمسين خطوة، التقى مع العدو.
“كل ما يمكنني قوله لك هو أنه عند سفح جبل نوريكورا. أي شيء أكثر من هذا سيكون خرقا لإتفاقية عدم الإفشاء بين قوات الدفاع الوطني و الـFLT.”
“قد يصبح هذا الأمر أكثر تعقيدا بعض الشيء…..”
صحيح أن قوات الدفاع الوطني تحافظ على سرية موقع التنقيب عن الآثار الأصلية، لكن ليس صحيحا أن هذه المعلومات تمت مشاركتها مع الـFLT. حصل تاتسويا على المعلومات من خلال صفقات مع جهات الإتصال الخاصة به.
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
في حين أن اتفاقية عدم الإفشاء كذبة، إلا أن هذا سيضر تاتسويا إذا اكتشفت قوات الدفاع الوطني أنه مصدر المعلومات. ليس لدى تاتسويا الكثير من الثقة غير المشروطة في ماساكي.
غادرت ميوكي و لينا للحصول على المشروبات. بدا ماساكي و كيتشيجوجي خجلين بعض الشيء، لكنهما ليسا من النوع الذي يخطئ في أولوياته. جلسا في صف واحد على الجانب الآخر من تاتسويا.
“أنا أرى…….”
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
أعرب ماساكي عن عدم رضاه عن إجابة تاتسويا غير المفيدة.
“شيبا.”
“هذا كل ما نحتاج إلى معرفته يا ماساكي. يمكننا أن ننظر في الباقي بأنفسنا.”
كما ذكرنا سابقا، العدو يشن حرب عصابات. هدفهم هو سرقة آثار أصلية. لم يحتاجوا إلى الإستيلاء على الآثار المخزنة من قبل الجيش. هناك العديد من الحفر التي لا تزال قيد التنقيب، هناك في الواقع أكثر من مكان أو مكانين حيث يمكن العثور على آثار. بينما لدى قوات الدفاع الوطني باحثوها، من الممكن أن يكون لدى اللصوص أعضاء يتمتعون بقدرات غير عادية من نوع الإدراك يمكنهم بسهولة تحديد موقع آثار غير مكتشفة و أخذها معهم.
كيتشيجوجي استرضى ماساكي و شجعه.
كيتشيجوجي، الذي تم تكليفه بمهمة رعاية الإتصالات بدلا من هذا، نقل المحتويات بصوت عال إلى ماساكي.
بعد هذا، أجروا حديثا خاملا عن الأشياء المعتادة لطلاب جامعة السحر على الغداء.
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
بالنسبة إلى ماساكي، الذي لم تتح له العديد من الفرص للتحدث مع ميوكي على مهل، وقت الغداء هذا ممتع للغاية، رغم أن تاتسويا حاضر.
على سبيل المثال، “الرؤية البعيدة”. القدرة على الرؤية عبر المسافات و العقبات، لرؤية “مشاهد” “الموقع” بغض النظر عما إذا هو الضوء أو الظلام. لدى أياكو ثلاثة من مرؤوسيها بهذه القدرة على مراقبة مواقع التنقيب لتحديد ما إذا أي آثار سُرقت.
◇ ◇ ◇
و ماساكي أيضا بالطبع لا يعلم عنه. لكنه يعلم بشكل حدسي أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا.
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
بعد التوقف عند منزل والديه، توجه إلى قاعدة مايزورو التابعة لقوات الدفاع الوطني.
“لم لا؟!”
على الرغم من أن قاعدة كوماتسو أقرب إلى منزل والديه، إلا أن قاعدة مايزورو هي موطن لواحدة من أكبر وحدات مشاة البحرية السحرة على جانب بحر اليابان.
“نعم.”
أظهر أقوى سحر لدى ماساكي قيمته الحقيقية في المعارك البحرية. من حيث السمات السحرية، إنه أكثر ملاءمة للبحرية. بسبب هذا، حصل ماساكي على تأييد و تعاطف أقوى في قاعدة مايزورو الجوية مقارنة بقاعدة كوماتسو الجوية.
وضعت جبهة الإنسانية المتطورة جميع أعضائها تقريبا في تلك المهمة. فقط القائدة لم تشارك من أجل تجنب القضاء عليها تماما. و لم يدخل القائد الفرعي موقع التنقيب من أجل دعم انسحاب جميع الأعضاء الآخرين في المنظمة.
ليس الأمر مجرد مسألة القاعدة التي تفضله أكثر. ماساكي هو ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا في اليابان. إذا حدث أن شن الإتحاد السوفيتي الجديد أو التحالف الآسيوي العظيم هجوما على اليابان من البحر – و هذا ليس بأي حال من الأحوال أمرا مفروغا منه – فسيكون تعاون ماساكي أمرا لا غنى عنه. لذا، إذا طلب ماساكي خدمة، فلن يتمكن قائد قاعدة مايزورو من تجاهلها، حتى لو كانت غير معقولة إلى حد ما.
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
“ـــ موقع التنقيب عن الآثار المقدسة التي تخزن التسلسلات السحرية؟”
“أعني……. لا، لن أخبرك.”
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
“إذن لا يزال هناك أعضاء من فريق الدعم الخلفي متبقين، أليس كذلك؟”
“إتشيجو-سان. فقط للتأكد، لماذا تحتاج إلى هذه المعلومات؟”
◇ ◇ ◇
سأل القائد على الفور عن السبب. ليس هناك أي أثر للتردد في رده. عندما قال “فقط للتأكد”، حاول التأكد من هذا مع الشخص المعني أولا و قبل كل شيء.
غادرت ميوكي و لينا للحصول على المشروبات. بدا ماساكي و كيتشيجوجي خجلين بعض الشيء، لكنهما ليسا من النوع الذي يخطئ في أولوياته. جلسا في صف واحد على الجانب الآخر من تاتسويا.
“لأن منظمة إجرامية من السحرة حريصة على وضع أيديهم على الآثار. أظن أنهم سيستهدفون موقع التنقيب بدلا من مركز أبحاث الأسلحة في طوكيو، حيث الإجراءات الأمنية أكثر تشددا.”
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
“أستطيع أن أفهم هذا، ربما لأن الأمن أقل تشددا هناك.”
الجناة في سرقة القطع الأثرية التي تعود إلى عصر كوفون من متحف إيتويغاوا هم أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة متطرفة من المتعصبين السحريين المعروفة باسم جبهة الإنسانية المتطورة. و على ما يبدو، إنهم حلفاء FAIR، المجموعة التي ينتمي إليها السحرة المجرمون الذين اقتحموا محطة مفاعل جزيرة مياكي النجمي و مختبر الـFLT لسرقة الآثار الإصطناعية.
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
“إتشيجو-سان. فقط للتأكد، لماذا تحتاج إلى هذه المعلومات؟”
“لحظة واحدة من فضلك.”
سماء هذا اليوم ليلية غائمة بدون ضوء القمر أو ضوء النجوم. بالكاد هناك أي منازل في سفوح التلال النائية. لكن حقيقة أنهما لم يتمكنا حتى من رؤية الأضواء الخافتة القادمة من أقرب مدينة ليست بأي حال من الأحوال شيئا عاديا.
التقط القائد الهاتف بجانبه و حمله، أعطى الأمر لمعرفة مكان التنقيب عن الآثار على الفور، و الذي يبقيه الجيش طي الكتمان.
بقدر ما عرف ريوسكي، ليس هناك أحد في دائرة لينا لديه نفس الجسد. كما أنه لم يسمع أبدا عن مثل هذه الحالة.
بعد قضاء 15 دقيقة في التحدث أثناء انتظارهما، جاء مساعد بملاحظة مكتوبة.
دون أن يطفئ ضوءه المحمول باليد، نادى في صراخ إلى نهاية النفق.
بعد قراءة المذكرة دون أي تغيير في التعبير، حملها القائد إلى ماساكي، قائلا: “تفضل”.
“إذن؟”
“…..هل هذا على ما يرام معك؟”
أقام تاتسويا حاجزا عازلا للصوت. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية تسلسل التنشيط الذي يتم نشره، إلا أن ماساكي و كيتشيجوجي فوجئوا أكثر بقوة الحاجز.
ماساكي ليس مملا لدرجة أنه لم يعرف ما كُتب هناك. من المفترض أن الموقع الحقيقي لموقع التنقيب عن الآثار هو سر عسكري.
ماساكي ليس مملا لدرجة أنه لم يعرف ما كُتب هناك. من المفترض أن الموقع الحقيقي لموقع التنقيب عن الآثار هو سر عسكري.
لهذا تردد ماساكي، متسائلا عما إذا من المقبول الحصول على هذه المعلومات، سواء شفهية أو مكتوبة في شكل ملاحظة.
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
“إنه مجرد عنوان لمعسكر تدريب للجيش.”
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
(أنا أرى، هكذا تسير الأمور.) فكّر ماساكي.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
“أنا أرى. حسنا، أنا أقدر هذا.”
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
“لا على الإطلاق، بعد كل شيء، فإن ساحر الدرجة الإستراتيجية المعترف به دوليا سيشجع ضباطنا و رجالنا في تدريبهم. من الطبيعي أن أتعاون.”
“هاي، ما الخطب؟”
هذا هو الموقف الرسمي من جانب القائد.
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
◇ ◇ ◇
“يبدو الأمر هكذا.”
في تلك الليلة، توجه ماساكي و وفد من عائلة إيتشيجو إلى هيدا تاكاياما. انقسموا إلى مجموعات صغيرة غير واضحة و سافروا تحت ستار مجموعات من السياح. كما وصل كيتشيجوجي، الذي بقي في طوكيو، إلى تاكاياما بعد أن وصلت مجموعة ماساكي.
“أود أن أتحدث معك بضع كلمات حول مسألة إيتويغاوا.”
“ـــ إذن، ماذا سنفعل الليلة؟”
في تلك الليلة، توجه ماساكي و وفد من عائلة إيتشيجو إلى هيدا تاكاياما. انقسموا إلى مجموعات صغيرة غير واضحة و سافروا تحت ستار مجموعات من السياح. كما وصل كيتشيجوجي، الذي بقي في طوكيو، إلى تاكاياما بعد أن وصلت مجموعة ماساكي.
لم يتم إخبار كيتشيجوجي بتفاصيل ما سيفعلونه. بمجرد أن واجه ماساكي، هذا أول شيء سأل عنه.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
“سأرسل رجلين لمراقبة موقع الحفر. سوف يتصلان بنا بمجرد حصولهما على شيء ما.”
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
“رجلان……. هذا يبدو قليلا جدا. لكن بالنظر إلى حجم مجموعتنا، أعتقد أنه لا يمكن فعل شيء حيال هذا.”
دون أن يطفئ ضوءه المحمول باليد، نادى في صراخ إلى نهاية النفق.
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
“سأضطر إلى التفكير في مناوبات. أريد أن أتجنب وضعا نُحرم فيه من النوم عندما يحين الوقت للتحرك.”
عهد ماساكي إلى كيتشيجوجي بنقل الرسالة و توجه إلى المنطقة الشمالية من موقع التنقيب بأسرع ما يمكن.
“يبدو أننا نلعب اللعبة الطويلة إذن.”
من المعروف عموما حتى الآن أن التسلسل السحري و قوة تداخل الحدث لا ينفصلان؛ أنه من المستحيل عزل أحدهما عن الآخر. ينطبق الشيء نفسه على “تداخل المنطقة”، منطقة تتم فيها ممارسة قوة تداخل الحدث فقط، حيث لا يمكن إطلاقها إلا بإقرانها مع تسلسل سحري بتعريف “الظاهرة لن تتغير” فيه.
خطط ماساكي و كيتشيجوجي للبقاء هنا في حالة ترقب لمدة تصل إلى أسبوعين. إذا لم يظهر اللصوص بحلول ذلك الوقت، فإنهم سيغادرون المكان و ينسحبون.
لكنه أيضا لم يستطع الإستمرار في التفكير فيما يجب القيام به لفترة طويلة. كلما زاد الوقت الذي قضاه في القلق، كلما أصبح من الصعب القبض على اللصوص. في هذه الحالة، هذا هو الشيء الوحيد المؤكد – هذا هو الإستنتاج الذي توصل إليه ماساكي.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
بشكل غير متوقع، و بفضل هذا الترتيب، تمكن القائد الفرعي و مجموعته الصغيرة من الفرار. تم القبض على جميع الأعضاء الآخرين إلى جانبهم قبل أن يتمكنوا من إعادة تجميع صفوفهم مع فريق القائد الفرعي. حتى الآثار التي تمكنوا من الحفر عنها بآلام كبيرة تم أخذها – أو ربما استعادتها – من قبل شخص آخر في الطريق.
في الليلة الثانية بعد أن بدأ ماساكي و الآخرون نوبتهم في هيدا تاكاياما، وقع حادث.
من بين العائلات الفرعية في يوتسوبا، عائلة كوروبا هي العائلة المتخصصة في الإستخبارات. على هذا النحو، لدى السحرة تحت قيادتهم مجموعة متنوعة من المهارات الخاصة المناسبة لهذا الغرض.
“ـــ فهمت، نحن في طريقنا”.
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
أغلق ماساكي هاتفه (وحدة اتصالات صوتية و معلومات محمولة)، و تركه متصلا بأذنه.
قام الشاب بإدارة جسده بينما نادته امرأة شابة جميلة ظهرت لتوها. ترتدي ملابس أنيقة تناسب المناظر الليلية المطلة على المدينة.
“هل هذا من الحراس؟”
ثم طلب من تاتسويا إذنه.
“نعم. يبدو أن الحامية صدّت لصوصا حاولوا اقتحامها. على ما يبدو، فإن قوات الدفاع الوطني ليست مجرد مجموعة من الفزاعات التي يمكن سرقتها حسب الرغبة.”
“إذا أنت يا فوميا تعتقد هذا، فأنا بخير مع هذا.”
“أنا أرى. لكن لا يمكننا أن نرتاح بسهولة بعد، أليس كذلك؟”
“على الأرجح.”
“نعم. ليس هناك ما يضمن أن اللصوص الذين تم رصدهم ليسوا طعما. جورج، سنتوجه إلى مكان الحادث على الفور.”
“إذا أنت يا فوميا تعتقد هذا، فأنا بخير مع هذا.”
“بالتأكيد يا ماساكي.”
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
“يبدو أن المجموعة الأولى هي مجرد طعم، بعد كل شيء!”
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
“سأذهب للتحدث إلى الحامية. قفوا متفرجين حتى أعطي الإشارة!”
عند الخروج من مكان ما، سارت شخصية ذات ملامح محايدة في بدلة زرقاء داكنة تمتزج بشكل طبيعي مع ظلام الليل إلى الرجال المنهارين بلا حراك تماما. بناؤه الجسدي صغير بالنسبة لرجل، لكنه كبير بالنسبة لمرأة. الوركين ضيقين و الصدر مسطح. تشبه الصورة الظلية صورة رجل نحيف أو امرأة بدون ثديين.
“آه، أنا قادم معك.”
ألقت الأضواء المحمولة التي أسقطاها شريطا من الضوء على الأرض.
ترك ماساكي مرؤوسيه وراءه و ركض نحو الحامية، برفقة كيتشيجوجي فقط.
و من خلف ميوكي، ظهرت لينا و رفعت يدها برفق في مواجهة فوميا.
لحسن الحظ، تعرف رئيس قوة الأمن على ماساكي. بصفته ساحرا من الدرجة الإستراتيجية معترفا به دوليا، اسم معروف كثيرا. بفضل هذا تم قبول عرض ماساكي لتقديم الدعم للحراس بكل سرور.
“لا على الإطلاق، بعد كل شيء، فإن ساحر الدرجة الإستراتيجية المعترف به دوليا سيشجع ضباطنا و رجالنا في تدريبهم. من الطبيعي أن أتعاون.”
تألف وفد عائلة إيتشيجو من 30 شخصا. عند إشارة ماساكي، تم تقسيم المجموعة، التي بحجم فصيلة تقريبا، إلى مجموعات صغيرة من ثلاثة.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
كما ذكرنا سابقا، العدو يشن حرب عصابات. هدفهم هو سرقة آثار أصلية. لم يحتاجوا إلى الإستيلاء على الآثار المخزنة من قبل الجيش. هناك العديد من الحفر التي لا تزال قيد التنقيب، هناك في الواقع أكثر من مكان أو مكانين حيث يمكن العثور على آثار. بينما لدى قوات الدفاع الوطني باحثوها، من الممكن أن يكون لدى اللصوص أعضاء يتمتعون بقدرات غير عادية من نوع الإدراك يمكنهم بسهولة تحديد موقع آثار غير مكتشفة و أخذها معهم.
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
“أنا آسف.”
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
لكن هل هذا هو الحال حقا؟
حتى الآن، تأخر ماساكي بخطوة عن اللصوص الذين فروا للتو عندما تلقى رسالة لاسلكية من قوات الدفاع الوطني. لم تأتي الرسالة إلى ماساكي فحسب، بل إلى كل قائد لوحدات الحراسة.
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
“ماساكي، يبدو أن بعض اللصوص يحفرون في الجانب الشمالي!”
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
كيتشيجوجي، الذي تم تكليفه بمهمة رعاية الإتصالات بدلا من هذا، نقل المحتويات بصوت عال إلى ماساكي.
شكرهما كل من تاتسويا و ماساكي و كيتشيجوجي، على التوالي، على الشاي، و استؤنفت المحادثة.
“الشمال؟ لقد وصلوا إلى هذا الحد؟ من أين أتوا بحق الجحيم؟”
“لم لا؟!”
تم نفي أحد أعضاء جبهة الإنسانية المتطورة – الذي لم يعرف ماساكي اسمه بعد – من مجموعة سرية من السحرة القدماء الذين تمركزوا في هذه المنطقة. المجموعة على علم بوجود ممر خفي يؤدي إلى الجزء الخلفي من موقع التنقيب الذي لا تعلم عنه قوات الدفاع الوطني.
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
و ماساكي أيضا بالطبع لا يعلم عنه. لكنه يعلم بشكل حدسي أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا.
“مرحبا بك يا فوميا-كن.”
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
طول العمر الأبدي هو موضع حسد الجميع. هذا ما قاله كثير من الناس.
عهد ماساكي إلى كيتشيجوجي بنقل الرسالة و توجه إلى المنطقة الشمالية من موقع التنقيب بأسرع ما يمكن.
ليس هناك أحد في الحفرة أو حولها باستثناء الجثث. لكنه الظلام تماما. موسم الأمطار قاب قوسين أو أدنى، سماء الليل غائمة، دون أي ضوء نجمي. ربما الأمر مجرد أنه لم يستطع رؤيتهم، لكنهم ربما لم يبتعدوا بعد.
على المنحدر إلى الشمال، حيث لم تبدأ أعمال التنقيب الفعلية بعد، هناك حفرة كبيرة يبلغ قطرها حوالي عشرة أمتار يبدو أنها حُفرت بالسحر. هذا عمل تخريبي عنيف دون أي اعتبار للإحترام تجاه الأجداد أو القيمة الأثرية. يمكن القول أنها طريقة إجرامية نموذجية للقيام بالأشياء.
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
هناك أربعة أشخاص يرقدون أمام الحفرة. أو ربما أكثر دقة أن نقول إن هناك أربع جثث ملقاة هناك. اثنان منهم يرتديان الزي العسكري، و الإثنان الآخران يرتديان ملابس داكنة. ربما هي ملابس لغرض الحفر. إحدى جثث الأشخاص الذين يرتدون ملابس العمل هي جثة امرأة شابة.
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
ليس هناك أحد في الحفرة أو حولها باستثناء الجثث. لكنه الظلام تماما. موسم الأمطار قاب قوسين أو أدنى، سماء الليل غائمة، دون أي ضوء نجمي. ربما الأمر مجرد أنه لم يستطع رؤيتهم، لكنهم ربما لم يبتعدوا بعد.
“تاتسويا-سان، سيكون هذا جيدا، إذا لا تمانع.”
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
حجة فوكامي جعلت ريوسكي غير مرتاح، و ذكرته بنفسه القديمة، نفسه المحاصرة في وجهة نظر أحادية الجانب للأشياء.
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
مع تلاشي سحر تكبير موجة الضوء و نشرها، قام ماساكي بتنشيطه مرة أخرى و قفز على طول الطريق إلى الجانب الآخر من الحفرة.
ألقت الأضواء المحمولة التي أسقطاها شريطا من الضوء على الأرض.
“هل هذا … مدخل كهف؟”
“أوه حقا؟ إذن أنت يا لينا من أعددت هذا.”
توقف ماساكي أمام الحفرة مباشرة و غرق في التفكير. على الرغم من أنه ليس جيدا في “الرؤية”، إلا أن بقايا السايون التي تركها الأشخاص ظلت في الحفرة بوضوح حتى أن ماساكي يمكنه رؤيتها. ربما بسبب الأولوية المعطاة للهروب، لم يتم إخفاء الحفرة جيدا. حقيقة أن المدخل ليس مغلقا يشير إلى أن قوات الدفاع الوطني ربما حاصرت اللصوص بشكل جيد.
أبلغ زعيم تلك المجموعة من الرجال ذوي الملابس السوداء بتلميح من الأسف.
إذا أراد القبض على اللصوص، فربما هذا الكهف هو أسرع طريقة للقيام بهذا. لكنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بمجرد دخوله. هو واثق من أنه يمكن أن يشق طريقه من خلال أي فخاخ ربما نصبوها، لكن سيظل من التهور الدخول بمفرده.
“لم لا؟!”
لكنه أيضا لم يستطع الإستمرار في التفكير فيما يجب القيام به لفترة طويلة. كلما زاد الوقت الذي قضاه في القلق، كلما أصبح من الصعب القبض على اللصوص. في هذه الحالة، هذا هو الشيء الوحيد المؤكد – هذا هو الإستنتاج الذي توصل إليه ماساكي.
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
خرج إلى المنحدر المؤدي تحت الأرض و انزلق إلى الكهف.
بقدر ما عرف ريوسكي، ليس هناك أحد في دائرة لينا لديه نفس الجسد. كما أنه لم يسمع أبدا عن مثل هذه الحالة.
إنه نفق أكثر من كهف.
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
هناك علامات واضحة على العمل البشري على الجدران و السقف، كلاهما مرتفع و واسع بما يكفي ليقف ماساكي و يمشي دون أي صعوبة. كما تمت تسوية “الأرضية”. في البداية، تقدم ماساكي بحذر، قدما تلو الأخرى، لكن بعد حوالي خمسين خطوة، التقى مع العدو.
فوميا سأل أياكو للتأكيد. نظرت إلى يده و أومأت برأسها.
النفق طويل جدا. جعلت المساحة الضيقة الثابتة و غير المتغيرة مرور الوقت يبدو أطول مما عليه في الواقع. بعد الركض لمسافة كيلومترين تقريبا – مع الإحساس بأنها أطول بثلاث مرات من هذا – اكتشف ماساكي أخيرا وجود شخص أمامه.
أومأ ماساكي برأسه إلى تلك الكلمات من تاتسويا.
لسوء الحظ، ماساكي ليس معتادا على التحرك بدون أي ضوء مادي فعلي. ليس هناك شيء لا ينبغي أن يتمكن من القيام به، لكن من المستحيل عليه أن يؤدي كما يفعل عادة في المعركة.
لكن هذه مسألة عاطفة، أو بالأحرى مسألة حساسية. ليس هناك منطق لهذا.
“أنا إتشيجو ماساكي من عائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية!”
“انتظر يا فوميا، هذه ليست فكرة جيدة جدا.”
دون أن يطفئ ضوءه المحمول باليد، نادى في صراخ إلى نهاية النفق.
لم يحتوي صوت فوميا على أي غضب و هو يستجوبهم. بالإضافة إلى هذا، الغاز السام الذي ملأ المكان ليس عديم اللون و شفافا، بل على العكس، لونه أسود كثيف، يبدو أنه يهدف إلى حجب رؤية العدو و منع المطاردة.
“إذا ليس لديك ما تكون مذنبا به، فتوقف!”
ألمح تاتسويا إلى أن لديه بعض المعرفة السرية في هذا الشأن و التي لن تأتي من التدريب العادي. و غني عن القول، من سوء الأخلاق أن ينقب الساحر في المهارات السحرية للآخرين. و إدراكا لهذه الحقيقة، على ماساكي و كيتشيجوجي أن يستقروا، في الوقت الحالي، على أن تاتسويا اكتشف أن طبيعة قوة التداخل في الحدث هي موجات البوشيون. لقد تم الإعلان عن هذا بالفعل في مجال الدراسات السحرية.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
أومأت أياكو برأسها إلى فوميا بتعبير فخور على وجهها…
قام ماساكي بصدها بالدرع السحري الذي أعده مسبقا، ثم أطلق شبكة من صواعق البرق التي تفرعت في خطوط رفيعة.
لم يحتوي صوت فوميا على أي غضب و هو يستجوبهم. بالإضافة إلى هذا، الغاز السام الذي ملأ المكان ليس عديم اللون و شفافا، بل على العكس، لونه أسود كثيف، يبدو أنه يهدف إلى حجب رؤية العدو و منع المطاردة.
نظرا لأنه لا ينوي القتل، فقد أبقى الطاقة عند مستوى من الشلل. إذا شخص ما يعاني من مرض في القلب، فقد تكون هذه ضربة قاتلة، لكن ليس لديه الوقت للتفكير في هذا.
“أنا أرى. حسنا، أنا أقدر هذا.”
و كما اتضح، هذا مصدر قلق لا داعي له.
“هذه هي الطريقة التي حصل بها على المعلومات…….”
تم صد صواعق البرق التي أطلقها ماساكي بواسطة درع سحري. على الرغم من أنه قمع قوتها، إلا أنه تطور غير متوقع أن يتم اعتراض هجومه بالكامل على هذا النحو.
(تم منع الخروج……؟)
مكنه الضوء المنبعث من التفريغ الكهربائي من تحديد تضاريس النفق. ألقى ماساكي تعويذة من نوع الحركة على نفسه و أغلق المسافة بينهما بحركة واحدة.
على الرغم من أنه لم يتخلص تماما من دهشته، إلا أن ماساكي تمكن بطريقة ما من الإيماءة.
تدخلت امرأتان من أجل اعتراضه. على الجانب الآخر، هرب رجلان. شعر ماساكي، الذي احتفظ بالقيم التقليدية للغاية، بالإشمئزاز من هذا الوضع حيث الرجال يهربون، تاركين النساء وراءهم.
نظرا لأنه لا ينوي القتل، فقد أبقى الطاقة عند مستوى من الشلل. إذا شخص ما يعاني من مرض في القلب، فقد تكون هذه ضربة قاتلة، لكن ليس لديه الوقت للتفكير في هذا.
في منطقه، اعتقد ماساكي أنه من المعقول أن يقسم السحرة أدوارهم وفقا لتخصصاتهم في السحر و أنه من عدم الإحترام للرجال و النساء على حد سواء أن يقولوا “لأنه رجل” أو “لأنها امرأة”.
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
لكن هذه مسألة عاطفة، أو بالأحرى مسألة حساسية. ليس هناك منطق لهذا.
بعد هذا، أجروا حديثا خاملا عن الأشياء المعتادة لطلاب جامعة السحر على الغداء.
نتيجة لهذا، ليس هناك شك في أن ماساكي متردد بشكل واضح في الهجوم. ربما هذه هي نية اللصوص عندما استخدموا المرأتين لدور إيقافه. استخدام النساء و الأطفال للقبض على الخصوم على حين غرة هو ممارسة معتادة للإرهابيين و المنظمات الإجرامية على حد سواء.
صرخ ماساكي في تاتسويا، لكن بمجرد أن نادته ميوكي، تحول تعبيره فجأة إلى ابتسامة مشرقة.
لكن بعد تلقي الضربة الوقائية، جمع ماساكي نفسه و شن هجوما مضادا دون تأخير لحظة.
هناك أربعة أشخاص يرقدون أمام الحفرة. أو ربما أكثر دقة أن نقول إن هناك أربع جثث ملقاة هناك. اثنان منهم يرتديان الزي العسكري، و الإثنان الآخران يرتديان ملابس داكنة. ربما هي ملابس لغرض الحفر. إحدى جثث الأشخاص الذين يرتدون ملابس العمل هي جثة امرأة شابة.
الفرق في القوة بينهم واضح. لكن الأمر استغرق بعض الوقت لشل حركة الساحرتين اللتين تعيقانه، ربما بسبب حقيقة أنه تجنب قتلهما. ليس فقط لأن خصومه من النساء.
أمسك فوميا بيدها في اللحظة التالية، و هكذا اختفت شخصيات الأخت و الأخ التوأم من هذا المكان كما لو أنهما سراب.
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
(تم منع الخروج……؟)
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
من المؤكد أنه أطلق السونار النشط. النفق مستقيم بالكامل تقريبا، باستثناء التسلق التدريجي. ليس من الصعب تحديد العقبات التي تنتظره من خلال الصوت المنعكس.
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
(عرفتُ هذا…)
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
قرر ماساكي العودة عبر النفق. أخذ معه المرأتين، بعد أن رفعهما بالسحر.
“أياكو-ساما!” “فوميا-ساما!”
لم يتمكن من استعادة الآثار المسروقة. لا، لم يتمكن حتى من تأكيد ما إذا إحدى هذه الآثار سُرقت أم لا في المقام الأول.
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
(لكن حقيقة أننا تمكنا من القبض على اثنتين من المجرمين على قيد الحياة هي إنجاز.)
“في أحد هذه الأيام، سأنشر مقالا حول هذا الموضوع. بالطبع، لن أكشف عن كل شيء.”
على الأقل لم يخرج خالي الوفاض – ماساكي عزى نفسه بهذا.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
“ـــ إذن، ماذا سنفعل الليلة؟”
وضعت جبهة الإنسانية المتطورة جميع أعضائها تقريبا في تلك المهمة. فقط القائدة لم تشارك من أجل تجنب القضاء عليها تماما. و لم يدخل القائد الفرعي موقع التنقيب من أجل دعم انسحاب جميع الأعضاء الآخرين في المنظمة.
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
بشكل غير متوقع، و بفضل هذا الترتيب، تمكن القائد الفرعي و مجموعته الصغيرة من الفرار. تم القبض على جميع الأعضاء الآخرين إلى جانبهم قبل أن يتمكنوا من إعادة تجميع صفوفهم مع فريق القائد الفرعي. حتى الآثار التي تمكنوا من الحفر عنها بآلام كبيرة تم أخذها – أو ربما استعادتها – من قبل شخص آخر في الطريق.
إنه سحر من نوع التداخل العقلي يُلحق الألم مباشرة بالعقل، قلة قليلة فقط من الناس لديهم إتقان لكيفية استخدامه لدرجة أنه ليس من المبالغة القول إنه تخصص فوميا الفريد.
تنفس عضوان في جبهة الإنسانية المتطورة هربا من مطاردة ماساكي بالتضحية برفيقاتهما الصعداء عند مخرج النفق الذي استخدموه للدخول و انهار بسحر من نوع الهدم.
“تاتسويا-سان، سيكون هذا جيدا، إذا لا تمانع.”
هناك آثار في جيب أحدهما. الآن كل ما عليهما فعله هو الهروب إلى مخبئهم.
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
تماما عندما أوشك الإثنان على التحرك و استئناف هروبهما من خلال شق طريقهما إلى نقطة الإلتقاء…
“بالتأكيد يا ماساكي.”
… أصبحا مغلفين بـ”الظلام”.
أجاب فوميا بنفس الطريقة الموجزة، فتح يده اليسرى ليكشف عن “الجوهرة”. على يده اليمنى، لا يزال يرتدي الـCAD المتخصص على شكل منفضة مفصل.
سماء هذا اليوم ليلية غائمة بدون ضوء القمر أو ضوء النجوم. بالكاد هناك أي منازل في سفوح التلال النائية. لكن حقيقة أنهما لم يتمكنا حتى من رؤية الأضواء الخافتة القادمة من أقرب مدينة ليست بأي حال من الأحوال شيئا عاديا.
“أنا إتشيجو ماساكي من عائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية!”
هذه الظاهرة الغريبة لم تتوقف عند هذا الحد. حتى الضوء المنبعث من الأضواء المحمولة باليد التي يحملانها أصبح غائما بسبب الظلام، و لم يضيء الأرض تحت أقدامهما.
“هذا ليس من شأنك.”
“وهم……؟”
قام ماساكي بصدها بالدرع السحري الذي أعده مسبقا، ثم أطلق شبكة من صواعق البرق التي تفرعت في خطوط رفيعة.
تلفظ أحد الرجال بتعليق جاهل ليس سؤالا أو مناجاة. هذا الرجل هو ضابط شرطة سابق. عندما عمل في الخدمة، استخدم السحر للقبض على مجرم هارب و أصاب المشتبه به بجروح خطيرة. اتهمه عضو في البرلمان، و هو محام، بـ”انتهاك حقوق الإنسان” و “الإستخدام المفرط للقوة”. اضطر إلى تقديم استقالته بعد أن تسببت وسائل الإعلام في ضجة كبيرة لدعم الإتهام.
بعد قراءة المذكرة دون أي تغيير في التعبير، حملها القائد إلى ماساكي، قائلا: “تفضل”.
“لا، هذا ليس وهما. ليس هناك ما يشير إلى أي فن يعمل على وعينا.”
إنهم موضع تقدير كبير من قبل من هم في السلطة. لا، إنهم قيمون؛ مفيدون.
فأجابه الرجل الآخر. إنه ساحر قديم ارتبط سابقا بمنظمة سرية. لقد طُرد من المنظمة بعد اتهامه بخرق “قسم السرية” عندما استخدم الفنون السرية لمساعدة الناس في انهيار أرضي. الأنفاق التي استخدماها للهروب هي شيئ تعلمه أثناء عمله كعضو في المنظمة.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
“لكن هذه بالتأكيد ليست ظاهرة طبيعية!”
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
على الرغم من أنه صوته توجه إلى تاتسويا، إلا أن عيون ماساكي انجذبت إلى ميوكي. لكن مع كآبة حزينة في عينيه، أعاد عيونه إلى تاتسويا في اللحظة التالية.
“نعم، إنه سحر. لكن كيف حدثت هذه الظاهرة بحق الأرض……؟”
عاد تاتسويا إلى المسألة المطروحة.
و العضو المرتبط سابقا بمنظمة سرية سقط في التفكير. على النقيض منه، فتح ضابط الشرطة السابق فمه ليقول شيئا. ربما لإعطاء تكهناته الخاصة.
أضاف المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء إلى تقريره بينما فوميا يُفكر.
“ــــ غاه!”
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
لكن ما خرج من فمه المفتوح هي صرخة مكتومة.
من المناسب أن يسأل ماساكي، بالنظر إلى المهمة التي كلفه بها والده رئيس لعائلة إتشيجو، كساحر في عائلة إتشيجو.
سقط ضابط الشرطة السابق على ركبتيه، ممسكا بالضفيرة الشمسية بكلتا يديه. غير قادر على دعم جسده بشكل صحيح، تراجع إلى الأمام و سقط على الأرض.
“إتشيجو-سان. فقط للتأكد، لماذا تحتاج إلى هذه المعلومات؟”
“هاي، ما الخطب؟”
“هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟”
هرع عضو المنظمة السابق إلى جانبه على ركبة واحدة و هز كتف ضابط الشرطة السابق.
ألمح تاتسويا إلى أن لديه بعض المعرفة السرية في هذا الشأن و التي لن تأتي من التدريب العادي. و غني عن القول، من سوء الأخلاق أن ينقب الساحر في المهارات السحرية للآخرين. و إدراكا لهذه الحقيقة، على ماساكي و كيتشيجوجي أن يستقروا، في الوقت الحالي، على أن تاتسويا اكتشف أن طبيعة قوة التداخل في الحدث هي موجات البوشيون. لقد تم الإعلان عن هذا بالفعل في مجال الدراسات السحرية.
لكن…
هذا لأن المكان الذي وصلوا إليه مغطى بالغازات السامة.
“غاه…..!”
“مرحبا بك يا فوميا-كن.”
هز عضو النظام السابق رأسه كما لو أصيب في جبهته بيد خفية و سقط جانبا من تلقاء نفسه. حاول التحقق مما إذا رفيقه واع، لكنه لم يتمكن من القيام بهذا، لأنه هو نفسه فقد وعيه.
“نعم.”
انحسر “الظلام” الذي اجتاحهما.
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
ألقت الأضواء المحمولة التي أسقطاها شريطا من الضوء على الأرض.
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
عند الخروج من مكان ما، سارت شخصية ذات ملامح محايدة في بدلة زرقاء داكنة تمتزج بشكل طبيعي مع ظلام الليل إلى الرجال المنهارين بلا حراك تماما. بناؤه الجسدي صغير بالنسبة لرجل، لكنه كبير بالنسبة لمرأة. الوركين ضيقين و الصدر مسطح. تشبه الصورة الظلية صورة رجل نحيف أو امرأة بدون ثديين.
بعد ميوكي، وضعت لينا وعاءا من الحلويات من مختلف الأشكال و الأحجام بينهما. هناك طبق صغير واحد من المربى أمام فوميا. و كما توحي صورته، فوميا مغرم جدا بالحلويات.
انحنى هذا الشخص و فتش جيوب صدر الرجلين على التوالي. أخرج “جوهرة” بحجم اليد من جيب عضو المنظمة السابق و أعطى ابتسامة راضية.
كيتشيجوجي استرضى ماساكي و شجعه.
‘”ـــ فوميا.”
لكن بمجرد أن وضع تاتسويا صينية الغداء على طاولة فارغة، بدأ الطلاب الآخرون الذين يجلسون في مكان قريب في مغادرة مقاعدهم طواعية. أولئك الذين انتهوا بالفعل من الأكل أخذوا صوانيهم لإعادتها، بينما انتقل أولئك الذين ما زالوا يأكلون إلى طاولة أخرى.
قام الشاب بإدارة جسده بينما نادته امرأة شابة جميلة ظهرت لتوها. ترتدي ملابس أنيقة تناسب المناظر الليلية المطلة على المدينة.
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
“ني-سان.”
“إنه هدف أكثر واقعية بكثير من محاولة سرقتها من المختبر المركزي.”
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
حجة فوكامي جعلت ريوسكي غير مرتاح، و ذكرته بنفسه القديمة، نفسه المحاصرة في وجهة نظر أحادية الجانب للأشياء.
“هل هي هناك؟”
“هذه هي الطريقة التي حصل بها على المعلومات…….”
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
أعرب تاتسويا عن منطقه بحركة سلسة، كما لو قد توقع هذا مسبقا.
“نعم.”
من المناسب أن يسأل ماساكي، بالنظر إلى المهمة التي كلفه بها والده رئيس لعائلة إتشيجو، كساحر في عائلة إتشيجو.
أجاب فوميا بنفس الطريقة الموجزة، فتح يده اليسرى ليكشف عن “الجوهرة”. على يده اليمنى، لا يزال يرتدي الـCAD المتخصص على شكل منفضة مفصل.
من المؤكد أنه أطلق السونار النشط. النفق مستقيم بالكامل تقريبا، باستثناء التسلق التدريجي. ليس من الصعب تحديد العقبات التي تنتظره من خلال الصوت المنعكس.
السحر الذي جعل الثنائي من جبهة الإنسانية المتطورة يغمى عليهما هو سحر من النوع الخارجي المنهجي: {الألم المباشر}.
كيتشيجوجي، الذي تم تكليفه بمهمة رعاية الإتصالات بدلا من هذا، نقل المحتويات بصوت عال إلى ماساكي.
إنه سحر من نوع التداخل العقلي يُلحق الألم مباشرة بالعقل، قلة قليلة فقط من الناس لديهم إتقان لكيفية استخدامه لدرجة أنه ليس من المبالغة القول إنه تخصص فوميا الفريد.
“نعم. لكنني أفضل أن أصفهم بأنهم فريق الهروب.”
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
نظرا لأنه لا ينوي القتل، فقد أبقى الطاقة عند مستوى من الشلل. إذا شخص ما يعاني من مرض في القلب، فقد تكون هذه ضربة قاتلة، لكن ليس لديه الوقت للتفكير في هذا.
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
“أنا آسفة للجميع، لكن يبدو أن إتشيجو-سان لديه شيء مهم لمناقشته مع شيبا-سان. هل يمكننا جميعا المضي قدما، من فضلكم؟”
فوميا سأل أياكو للتأكيد. نظرت إلى يده و أومأت برأسها.
بالطبع، لم يجبرهم تاتسويا و ماساكي على القيام بهذا. بالتأكيد، يجب أن يكون الإنذار قد انطلق في وعيهم. لا بد أنهم فكروا، “إذا سمعت شيئا ليس من المفترض أن أعرفه، فسوف أتورط فيه”.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
من بين العائلات الفرعية في يوتسوبا، عائلة كوروبا هي العائلة المتخصصة في الإستخبارات. على هذا النحو، لدى السحرة تحت قيادتهم مجموعة متنوعة من المهارات الخاصة المناسبة لهذا الغرض.
و كما اتضح، هذا مصدر قلق لا داعي له.
على سبيل المثال، “الرؤية البعيدة”. القدرة على الرؤية عبر المسافات و العقبات، لرؤية “مشاهد” “الموقع” بغض النظر عما إذا هو الضوء أو الظلام. لدى أياكو ثلاثة من مرؤوسيها بهذه القدرة على مراقبة مواقع التنقيب لتحديد ما إذا أي آثار سُرقت.
من المؤكد أنه أطلق السونار النشط. النفق مستقيم بالكامل تقريبا، باستثناء التسلق التدريجي. ليس من الصعب تحديد العقبات التي تنتظره من خلال الصوت المنعكس.
خرج أربعة رجال يرتدون ملابس سوداء من ظلام الليل و قيّدوا الرجلان اللذين هزمهما فوميا. عند مشاهدتهم، التفت فوميا إلى أياكو، و سأل: “هل هناك المزيد من اللصوص الذين لم نقبض عليهم بعد؟”
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
“لقد أخضعنا جميع الأشخاص الذين فروا من موقع الحفر.”
جعد ماساكي جبينه.
أجابت أياكو على سؤال فوميا ملمحة إلى وجود ما لم يعتنوا به بعد.
اختفت لينا مرة أخرى في غرفة الطعام لصنع القهوة لهما.
“إذن لا يزال هناك أعضاء من فريق الدعم الخلفي متبقين، أليس كذلك؟”
إنها الوحيدة التي تتخلف عن الركب و تبقى بمفردها.
“نعم. لكنني أفضل أن أصفهم بأنهم فريق الهروب.”
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
أومأت أياكو برأسها إلى فوميا بتعبير فخور على وجهها…
“أنا آسف جدا يا سيدي. لقد هربوا.”
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
“……هل تعتقد أنهم سيحاولون سرقة نسخة أصلية من هناك؟”
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
أمسك فوميا بيدها في اللحظة التالية، و هكذا اختفت شخصيات الأخت و الأخ التوأم من هذا المكان كما لو أنهما سراب.
أبلغ زعيم تلك المجموعة من الرجال ذوي الملابس السوداء بتلميح من الأسف.
◇ ◇ ◇
تدخلت امرأتان من أجل اعتراضه. على الجانب الآخر، هرب رجلان. شعر ماساكي، الذي احتفظ بالقيم التقليدية للغاية، بالإشمئزاز من هذا الوضع حيث الرجال يهربون، تاركين النساء وراءهم.
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
“أوه حقا؟ إذن أنت يا لينا من أعددت هذا.”
لم يعرف الثلاثة أن القائد الفرعي لجبهة الإنسانية المتطورة هو الذي يقود المجموعة الصغيرة. لكن بسبب تلميح القوة السحرية القوية التي حملها، قرروا أنه ليس من الجيد بالنسبة لهم تجربة شيء ما بأنفسهم.
هرع عضو المنظمة السابق إلى جانبه على ركبة واحدة و هز كتف ضابط الشرطة السابق.
في النهاية، ربما هذا فوز، و في الوقت نفسه، ربما هذا خطأ. إنه خطأ بمعنى أن هذا سمح للصوص بالهروب. لكنه فوز بمعنى أنه لم تقع أي إصابات.
بجانب ماساكي، وضع كيتشيجوجي يده على جبينه، و أطلق تنهيدة صامتة.
السحر المستخدم في مصعد القمر الصناعي الإفتراضي الذي يربط جزيرة مياكي و تاكاتشيهو، {النقل الآني الوهمي}، هو تخصص أياكو. من حيث تفعيل هذا السحر الخاص على المستوى الفردي، ربما أياكو من بين الأفضل في العالم. عندما يتعلق الأمر بسحر {النقل الآني الوهمي}، أياكو تتجاوز حتى ميوكي و لينا.
منذ ذلك الحين، نادرا ما تركت مهاراتها السحرية تخرج عن نطاق السيطرة، لكن هناك أوقات تغلبت فيها عواطفها عليها، مما تسبب في خروج قوتها السحرية الهائلة عن سيطرتها و محاولة إعادة كتابة الواقع، بتخطي بعض الإجراءات المعتادة.
بهذا السحر، ظهرت أياكو و فوميا على الطريق الجبلي حيث يختبئ فريق الدعم الخلفي لجبهة الإنسانية المتطورة، أو بالأحرى، فريق الهروب الخاص بهم.
هناك علامات واضحة على العمل البشري على الجدران و السقف، كلاهما مرتفع و واسع بما يكفي ليقف ماساكي و يمشي دون أي صعوبة. كما تمت تسوية “الأرضية”. في البداية، تقدم ماساكي بحذر، قدما تلو الأخرى، لكن بعد حوالي خمسين خطوة، التقى مع العدو.
“ــــ!!”
“نعم هذا صحيح. و نعم، أنت على حق، هذا وقح حقا.”
عند الحركة، يشكل {النقل الآني الوهمي} شرنقة من الهواء حول الهدف. إما إذا ستتحرك بنفسك أو سترسل شخصا (أو شيئا ما) آخر، أنت الذي ستقوم بتثبيت شرنقة الهواء في شكل كروي أو بيضاوي الشكل حول الهدف الثابت. يتم تحرير “شرنقة الهواء” هذه عند وصولها، لكن أياكو أعادت إنشائها بأسرع ما يمكن.
“لكن أليس هذا المكان تحت حراسة الجيش؟”
هذا لأن المكان الذي وصلوا إليه مغطى بالغازات السامة.
“أياكو-ساما!” “فوميا-ساما!”
“تعمل عائلة إتشيجو على قضية إيتويغاوا. يجب أن نتجنب احتمال أن يُنظر إلى عائلة يوتسوبا على أنها تتدخل.”
نظرا لأنهم ليسوا على دراية بالوضع، فقد جاء مرؤوسوهم الذين يرتدون ملابس سوداء، و الذين يحمون أنفسهم أيضا بالسحر، يركضون إليهم دون إصدار أي صوت.
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
“أنا آسف جدا يا سيدي. لقد هربوا.”
“لقد أخضعنا جميع الأشخاص الذين فروا من موقع الحفر.”
أبلغ زعيم تلك المجموعة من الرجال ذوي الملابس السوداء بتلميح من الأسف.
(تم منع الخروج……؟)
“بسبب ستار الدخان هذا؟”
تألف وفد عائلة إيتشيجو من 30 شخصا. عند إشارة ماساكي، تم تقسيم المجموعة، التي بحجم فصيلة تقريبا، إلى مجموعات صغيرة من ثلاثة.
لم يحتوي صوت فوميا على أي غضب و هو يستجوبهم. بالإضافة إلى هذا، الغاز السام الذي ملأ المكان ليس عديم اللون و شفافا، بل على العكس، لونه أسود كثيف، يبدو أنه يهدف إلى حجب رؤية العدو و منع المطاردة.
في حين أن اتفاقية عدم الإفشاء كذبة، إلا أن هذا سيضر تاتسويا إذا اكتشفت قوات الدفاع الوطني أنه مصدر المعلومات. ليس لدى تاتسويا الكثير من الثقة غير المشروطة في ماساكي.
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
◇ ◇ ◇
“قبل ثلاث دقائق…….”
“قبل ثلاث دقائق…….”
هذا يتوافق تقريبا مع الوقت الذي هزم فيه فوميا اللصوص الذين لديهم آثارا. هل يمكن أنهم راقبوا حالة رفاقهم ببعض الوسائل؟
هرع عضو المنظمة السابق إلى جانبه على ركبة واحدة و هز كتف ضابط الشرطة السابق.
“أظن أن السحر الذي خلق هذا الستار الدخاني تم تطويره من قبل معهد الأبحاث الثاني.”
“عائلتا يوتسوبا و سايغوسا هما قلب العشائر العشرة الرئيسية. الذين عاملونا مثل البيادق و تجاهلونا كفاشلين. هل أنت راض عن أن يتم استخدامك من قبل هؤلاء الأشخاص؟”
أضاف المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء إلى تقريره بينما فوميا يُفكر.
قبل ثلاث سنوات، في خضم أكبر معاناته، أطلق تاتسويا أخيرا الختم الذي سيطر على قوته الحقيقية. إلى جانب هذا، استعادت ميوكي أيضا استخدامها الكامل لسيطرتها السحرية، التي استخدمتها للحفاظ على الختم.
موضوع معهد الأبحاث الثاني هو تطوير السحر الذي يتداخل مع المواد غير العضوية. تم التركيز بشكل خاص على تطوير و تحسين السحر من نوع الإمتصاص. إنشاء و تحييد الغازات السامة هو اختصاص سحرة الرقم “2”.
بجانب ماساكي، وضع كيتشيجوجي يده على جبينه، و أطلق تنهيدة صامتة.
“هل تقول إن هناك إضافات من المعهد الثاني تنتمي إلى جبهة الإنسانية المتطورة؟”
لكن بمجرد أن وضع تاتسويا صينية الغداء على طاولة فارغة، بدأ الطلاب الآخرون الذين يجلسون في مكان قريب في مغادرة مقاعدهم طواعية. أولئك الذين انتهوا بالفعل من الأكل أخذوا صوانيهم لإعادتها، بينما انتقل أولئك الذين ما زالوا يأكلون إلى طاولة أخرى.
“على الأرجح.”
“أستطيع أن أفهم هذا، ربما لأن الأمن أقل تشددا هناك.”
قوبل سؤال فوميا المضاد بموافقة المرؤوس ذو البدلة السوداء.
لكن بعد تلقي الضربة الوقائية، جمع ماساكي نفسه و شن هجوما مضادا دون تأخير لحظة.
“قد يصبح هذا الأمر أكثر تعقيدا بعض الشيء…..”
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
“أنت على حق.”
“إذن لا يزال هناك أعضاء من فريق الدعم الخلفي متبقين، أليس كذلك؟”
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
و ماساكي أيضا بالطبع لا يعلم عنه. لكنه يعلم بشكل حدسي أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا.
“يبدو أن المجموعة الأولى هي مجرد طعم، بعد كل شيء!”
