التوغل (2)
الفصل 165: التوغل (2)
بطبيعة الحال، كان مسؤولو القصر الإمبراطوري يتعلمون لعبة “غو” بجدية. ببساطة، كان الأمر بمثابة الركض قبل الامتحان. في الإمبراطورية، كانت رضا الإمبراطور لا تختلف عن النعمة الإلهية، والهواية الوحيدة التي كانت الإمبراطورة الكسولة تستمتع بها هي لعبة “غو”.
بطبيعة الحال، كان مسؤولو القصر الإمبراطوري يتعلمون لعبة “غو” بجدية. ببساطة، كان الأمر بمثابة الركض قبل الامتحان. في الإمبراطورية، كانت رضا الإمبراطور لا تختلف عن النعمة الإلهية، والهواية الوحيدة التي كانت الإمبراطورة الكسولة تستمتع بها هي لعبة “غو”.
نظر ديكولين إلى جولي بعينين باردتين وحادتين، لكنها لم تتجنب نظرته. بعد تبادل النظرات لفترة، أشار ديكولين إلى مساعده.
“لنبدأ.”
عند نداء صوفيان، ظهر رجل عجوز يرتدي الزي الرسمي. كان سيدًا من الأرخبيل يمكنه كتابة التعليقات والتدوينات.
لذلك، كان جميع الوزراء يشاهدون هذه المباراة بملامح متوترة. كان هذا الأستاذ هو الشخص الوحيد الذي يمكنه منافسة صوفيان.
“… إنها إقطاعيتنا.”
“هل أنت مستعد؟”
“…”
“نعم.”
لم تستسلم صوفيان. كانت حجارة “غو” تسقط منها مثل قطرات الماء. انعكست القوة والترتيب في لحظة. الآن، كان على الحجارة السوداء التي كانت تمتلك بعض التفوق أن تطارد الجانب الأبيض بشدة.
أما ديوكلين، فقد أومأ برأسه دون أي شعور بالتوتر أو القلق. ناولت صوفيان صندوق القطع له. سيكون الإمبراطور هو الجانب الأسود، والأستاذ الجانب الأبيض. وجهاً لوجه، أخذ كل منهما حجر.
“أنا لا أكرهك.”
“الحكم.”
اقترب فرسان القصر الإمبراطوري من ديكولين وأظهروا احترامهم له. رد عليهم ديكولين بإيماءة ونزل عن حصانه برفقة مساعديه.
“نعم.”
“أستاذ! المزيد من النفقات يعرضنا لخطر إفلاس الإقطاعية. أرجوك…”
عند نداء صوفيان، ظهر رجل عجوز يرتدي الزي الرسمي. كان سيدًا من الأرخبيل يمكنه كتابة التعليقات والتدوينات.
“أعني ~، تلك المرأة هناك. تلك المرأة.”
“أنا ألدو، الحكم المؤقت. إذًا…”
“بالمناسبة، هل ستذهب إلى ريكورداك؟”
نظر إلى صوفيان وديوكلين بامتعاض وأعلن بداية المباراة.
في هذه الحالة، حيث كان مصيرها الانهيار، حشدت صوفيان كل ما يمكنها التخطيط له. لم تنته المباراة بعد. كان هناك دائمًا مخرج ما. لم يكن هناك خسارة مؤكدة في لعبة “غو”، لذا لم تخسر بعد…
“لنبدأ المباراة الثالثة بين صاحبة الجلالة صوفيان والأستاذ ديوكلين.”
توقف صوت حجارة “غو” عند نقطة ما. توقفت يد صوفيان. الحجارة البيضاء التي لم تستطع اللحاق بها قد أصبحت بالفعل قلعة منيعة تهيمن على الوسط.
نقرت-!
“…”
في نفس لحظة انطلاق المباراة، وضعت صوفيان، الجانب الأسود، حجارتها أولاً في الزاوية السفلية اليسرى. بينما اختار ديوكلين، الجانب الأبيض، الزاوية العلوية اليمنى. ثم وضعت الحجارة السوداء في الزاوية السفلية اليمنى والحجارة البيضاء في الزاوية العلوية اليسرى… كان استكشافًا عاديًا، لكن الجميع كان يشاهد بأنفاس محبوسة.
“ذلك السم منحني هدية الملل والكسل.”
“…بالتأكيد. يبدو أن الأستاذ ديوكلين قادر على مجاراة صاحبة الجلالة.”
“مرحبًا.”
“انظر إلى جدية صاحبة الجلالة. إنه أمر مؤثر للغاية، ويثير إعجابي بعمق. لقد نشأت بشكل جيد…”
“المباراة القادمة ستكون خلال شهرين. لن أخسر حينها.”
أعجب الوزراء، لكن الخدم القدامى، بمن فيهم روميلوك، كانوا مستائين جدًا من استعراض ديوكلين لقوته.
“…”
نقرت-!
“ألهذا السبب؟”
“جلالتك، لدي سؤال.”
رد فرسان القصر الإمبراطوري بحيوية، ومر ديكولين بجانبهم. جولي، التي كانت واقفة هناك، لاحظت فجأة شخصًا ينقر عليها.
فجأة، تحدث ديوكلين. رفعت صوفيان رأسها ببطء لتنظر إليه. في مواجهة تلك النظرة الباردة، سأل ديوكلين.
“ريكاورداك ملكي. اعتقدت أن الأمر سيكون غير مريح، لذا اشتريتها مسبقًا.”
“لماذا جلالتك شغوفة جدًا بلعبة ‘غو’؟”
قال ذلك وهي تنظر إلى الورقة. وظلت عيناها ثابتتين لبعض الوقت.
ثم وضع الحركة الثلاثين. شعرت صوفيان ببعض الانزعاج، متسائلة إن كان هذا مجرد كلام لتشتيت انتباهها، لكنها أجابت.
تحدث ديوكلين مرة أخرى. شعرت صوفيان بعدم الارتياح من تلك الكلمات. في تلك اللحظة، كانت تمتلك تفوقًا طفيفًا على ديوكلين، لكن الفرق الفعلي كان بسيطًا لدرجة أن خطأً واحدًا قد يقلب المباراة. كلاهما كان يسير على جليد رقيق، لكن صوفيان لم ترغب في الاعتراف بذلك. لذا، أجابت بهدوء.
“لأنها ممتعة.”
نظر ديكولين إلى جولي بعينين باردتين وحادتين، لكنها لم تتجنب نظرته. بعد تبادل النظرات لفترة، أشار ديكولين إلى مساعده.
نقرت-!
من ناحية أخرى، ألقى ديكولين نظرة على مشهد ريكورداك بعين مفتوحة. كانت المساحة الفارغة والشتاء القاسي لا يتناسبان مع ديكولين.
قامت صوفيان بالحركة الحادية والثلاثين. كانت حركة تجمع بين الهجوم والدفاع لاختراق الفجوة في الزاوية العلوية اليمنى.
أوه- أوه-
“ألهذا السبب؟”
أغلقت صوفيان فمها للحظة. وبعد أن حدقت في وجهي بوجه صارم لبعض الوقت، انغمست في دراسة المباراة مرة أخرى.
نقرة.
“هل وصلتِ؟”
ديوكلين قام بحجبها بمهارة؛ فارتعش حاجبا صوفيان. هذا الرجل، الإيماءة التي وضع بها الحجر كانت خفيفة للغاية. هل كان دائمًا بهذا الهدوء؟ لم يكن الأمر يتعلق بالإيماءة أو وضعية جسده فقط. طاقته بأكملها كانت تنقل راحته.
“…”
“لماذا تشعر بالفضول حيال ذلك؟”
ثم أعلنت يرييل قرارها.
قامت صوفيان بالحركة الثالثة والثلاثين بينما تسأله. كانت الحجارة السوداء والبيضاء على اللوح تشكل مباراة متكافئة.
أعجب الوزراء، لكن الخدم القدامى، بمن فيهم روميلوك، كانوا مستائين جدًا من استعراض ديوكلين لقوته.
“لأن شغف جلالتك مؤثر.”
“يا لك من وقح. من أنت لتحكم على مشاعري؟”
“…هراء.”
[اتفاقية فرييدن-يوكلين]
ظل ديوكلين صامتًا للحظة وركز على المباراة. كانت الحجارة على اللوح الخشبي ببطء تتخذ مواقعها. وعندما وصلوا إلى الحركة الرابعة والخمسين-
“لا يمكنك فقط قطعها. الغابة تعمل كحاجز جيد، والمعالجون يعتمدون على العيش منها—”
“الآن، ستصب جلالتك ذلك الشغف في شؤون الدولة، والقارة، وتطوير ذاتك. هذا ما أؤمن به.”
نقرة، نقرة، نقرة.
تحدث ديوكلين مرة أخرى. شعرت صوفيان بعدم الارتياح من تلك الكلمات. في تلك اللحظة، كانت تمتلك تفوقًا طفيفًا على ديوكلين، لكن الفرق الفعلي كان بسيطًا لدرجة أن خطأً واحدًا قد يقلب المباراة. كلاهما كان يسير على جليد رقيق، لكن صوفيان لم ترغب في الاعتراف بذلك. لذا، أجابت بهدوء.
تحقيق تم بمشاركة الحرس الملكي، سجلات القصر الإمبراطوري، وتهديد من خلال أموال بنك يوكلين… كانت هذه فقط قمة جبل الجليد.
“يا لك من مغرور. هل تجرؤ على أن تعرض شغفك علي؟ حسنًا. سأطرح عليك سؤالاً هذه المرة.”
“لا، ليست كذلك!”
نظرت صوفيان إلى ديوكلين، وحدقت عينيها فيه بحدة. ومع ذلك، لم يتجنب ديوكلين نظرتها.
“…”
“أستاذ. أنت تعلم من حاول تسميمي في الماضي.”
“لنبدأ المباراة الثالثة بين صاحبة الجلالة صوفيان والأستاذ ديوكلين.”
سقط سكون بارد بينهما. نظر ديوكلين وصوفيان إلى بعضهما البعض مع وجود اللوح كجدار بينهما. كانا هادئين، لكن الوزراء بينهما وجدوا أنفسهم في مشهد مذهل.
“رين. انطلق.”
أوه- أوه-
“…”
منذ أن نطقت صوفيان بتلك الكلمات المفاجئة، بدأوا يبدون أشبه بالضفادع أكثر من البشر. اتسعت عيونهم كأنها ستخرج من مكانها، ولم يتمكنوا من التنفس بشكل صحيح. الصوت الوحيد الآخر كان الحجارة التي تتردد على اللوح.
كان ألين، الأستاذ المساعد لديكولين.
نقرت—
صرخت يرييل. أومأت برأسي وعدت إلى مقعدي، وأخرجت كتابًا.
الحركة السادسة والسبعون للجانب الأبيض. حدثت كتموجات على سطح الماء. لكن حينها، لم تكن صوفيان تنظر إلى اللوح بل إلى ديوكلين.
“…”
“ذلك السم منحني هدية الملل والكسل.”
* * *
لم يكن لصوت صوفيان أي أثر للعاطفة.
“أستاذ. أنت تعلم من حاول تسميمي في الماضي.”
“لقد تجاهلت الأمر لأن البحث عنه كان مزعجًا للغاية، ولكن…”
بطبيعة الحال، كان مسؤولو القصر الإمبراطوري يتعلمون لعبة “غو” بجدية. ببساطة، كان الأمر بمثابة الركض قبل الامتحان. في الإمبراطورية، كانت رضا الإمبراطور لا تختلف عن النعمة الإلهية، والهواية الوحيدة التي كانت الإمبراطورة الكسولة تستمتع بها هي لعبة “غو”.
راقب ديوكلين صوفيان.
“من هنا إلى هناك.”
“انظر.”
“أستاذ! أرجوك. سأفعل أي شيء-”
“ماذا؟”
“الآن، ستصب جلالتك ذلك الشغف في شؤون الدولة، والقارة، وتطوير ذاتك. هذا ما أؤمن به.”
كان صوته متعالياً. قاطعت صوفيان كلامه، لكنها نظرت متأخرة إلى اللوح.
صرخت-!
“!”
“جلالتك، لدي سؤال.”
امتلأت عيناها القرمزيتان بالدهشة وهي تقيّم الوضع. حركة واحدة دمرت التوازن بين الجانبين.
“نعم، سيدي!”
“…”
“هذا…”
تم مسح كل الأفكار من رأسها، ويدها التي كانت تمسك الحجر ارتجفت. نظرت صوفيان إلى اللوح بذهول.
“اذهب.”
“هذا…”
ألقى فرسان القصر الإمبراطوري نظرة على جولي وسعلوا، لكنها لم تظهر أي رد فعل. كان صوت حوافر الخيول يزداد وضوحًا، ودرجة الحرارة كانت تزداد برودة. المانا التي أطلقتها جولي بشكل غير واعي جمدت الهواء.
حاولت جاهدة أن تفهم الاضطراب المفاجئ. لقد خطط لحيلة لم تخطر ببالها حتى، لكن مع الحركة السادسة والسبعين لديوكلين، بدأ الجليد الرقيق تحتها يتصدع.
“لأن شغف جلالتك مؤثر.”
“…”
“…”
شعرت صوفيان بالحبل يضيق حول عنقها. كانت هذه المرة الأولى في حياتها التي تشعر فيها بهذه الطريقة، لكنها لم يكن لديها ما تخشاه. من تجربتها، كان ديوكلين يفتقر إلى القدرة على قيادة المباراة حتى النصف الثاني. إذا استجابت ببساطة بهدوء دون أن تهتز، فسوف يُظهر عيوبه.
“ذلك السم منحني هدية الملل والكسل.”
نقرة، نقرة، نقرة.
تحدث ديوكلين مرة أخرى. شعرت صوفيان بعدم الارتياح من تلك الكلمات. في تلك اللحظة، كانت تمتلك تفوقًا طفيفًا على ديوكلين، لكن الفرق الفعلي كان بسيطًا لدرجة أن خطأً واحدًا قد يقلب المباراة. كلاهما كان يسير على جليد رقيق، لكن صوفيان لم ترغب في الاعتراف بذلك. لذا، أجابت بهدوء.
لم تستسلم صوفيان. كانت حجارة “غو” تسقط منها مثل قطرات الماء. انعكست القوة والترتيب في لحظة. الآن، كان على الحجارة السوداء التي كانت تمتلك بعض التفوق أن تطارد الجانب الأبيض بشدة.
امتلأت عيناها القرمزيتان بالدهشة وهي تقيّم الوضع. حركة واحدة دمرت التوازن بين الجانبين.
“…”
عضت يرييل على شفتها للحظة دون أن تقول شيئًا.
في هذه الحالة، حيث كان مصيرها الانهيار، حشدت صوفيان كل ما يمكنها التخطيط له. لم تنته المباراة بعد. كان هناك دائمًا مخرج ما. لم يكن هناك خسارة مؤكدة في لعبة “غو”، لذا لم تخسر بعد…
“أستاذ! أرجوك. سأفعل أي شيء-”
لكن.
سرعان ما عادت نظرته إلى جولي. وقد شعرت جولي بإحساس غريب من العجز، فقبضت على يدها وحدقت في الورقة المجعدة بيدها.
نقرة، نقرة، نقرة—
[اتفاقية فرييدن-يوكلين]
توقف صوت حجارة “غو” عند نقطة ما. توقفت يد صوفيان. الحجارة البيضاء التي لم تستطع اللحاق بها قد أصبحت بالفعل قلعة منيعة تهيمن على الوسط.
عند نداء صوفيان، ظهر رجل عجوز يرتدي الزي الرسمي. كان سيدًا من الأرخبيل يمكنه كتابة التعليقات والتدوينات.
عضت صوفيان على أسنانها ورفعت عينيها لتعكس ديوكلين. التوت شفتيها، واشتعلت نيران في قلبها. لكنها حاولت ألا تفقد رباطة جأشها.
كان ألين، الأستاذ المساعد لديكولين.
“هل هذا كل شيء؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
“هذا هو الفرق. لقد فزت.”
“تم تأكيد ذلك بالفعل.”
“…”
“نعم. ولا أنا.”
حدقت صوفيان في ديوكلين. عيناها بدأت تتكسر ببطء، وزفرت نفسًا مرتجفًا من بين شفتيها البنفسجيتين.
بعد ثلاثين دقيقة، تمكنت من طرح السؤال على صوفيان التي هدأت.
“…هاه.”
نظر إلى صوفيان وديوكلين بامتعاض وأعلن بداية المباراة.
“أعتذر، جلالتك. أشعر أنني قد نمت قليلاً.”
توقفت فجأة عن الحديث، وعضت على أسنانها، وبدأت تهمهم. نظرت إليها متسائلًا.
لم تظهر صوفيان أي تعبير، لكن صوت شيء ينكسر في رأسها كان واضحًا.
بطبيعة الحال، كان مسؤولو القصر الإمبراطوري يتعلمون لعبة “غو” بجدية. ببساطة، كان الأمر بمثابة الركض قبل الامتحان. في الإمبراطورية، كانت رضا الإمبراطور لا تختلف عن النعمة الإلهية، والهواية الوحيدة التي كانت الإمبراطورة الكسولة تستمتع بها هي لعبة “غو”.
“هذا-”
“أوه، فكرة جيدة-”
مدت صوفيان يدها تحت اللوح.
بطبيعة الحال، كان مسؤولو القصر الإمبراطوري يتعلمون لعبة “غو” بجدية. ببساطة، كان الأمر بمثابة الركض قبل الامتحان. في الإمبراطورية، كانت رضا الإمبراطور لا تختلف عن النعمة الإلهية، والهواية الوحيدة التي كانت الإمبراطورة الكسولة تستمتع بها هي لعبة “غو”.
يوكلين راقب بعينين هادئتين.
“…أوه. لقد وصل!”
“هذا اللعين-”
“… آه.”
تحطم-!
قال ذلك وهي تنظر إلى الورقة. وظلت عيناها ثابتتين لبعض الوقت.
ألقت صوفيان اللوح عاليًا. ارتفعت قطعة الخشب كالصاروخ واستقرت في السقف. حول اللوح المنشق، غرقت العديد من الحجارة وتبعثرت. وفي الأسود والأبيض المتساقط كأنه ثلج—
“أعني ~، تلك المرأة هناك. تلك المرأة.”
* * *
نزل رين أولًا وفتح باب السيارة.
“هل أنتِ غاضبة؟”
حاولت جاهدة أن تفهم الاضطراب المفاجئ. لقد خطط لحيلة لم تخطر ببالها حتى، لكن مع الحركة السادسة والسبعين لديوكلين، بدأ الجليد الرقيق تحتها يتصدع.
بعد ثلاثين دقيقة، تمكنت من طرح السؤال على صوفيان التي هدأت.
… شهرين لم يكن وقتًا كافيًا لإقناع القارة. لكنه كان كافيًا لإجبارهم. كان ذلك تفكيرًا خطر ببالي أثناء التجوال في معظم أنحاء القارة.
“…”
كانت يرييل. فتحت الباب وجلست بجانبها.
استندت صوفيان إلى ظهر كرسيها دون أن تنبس بكلمة. كنا مرة أخرى في غرفة التدريس.
سرعان ما عادت نظرته إلى جولي. وقد شعرت جولي بإحساس غريب من العجز، فقبضت على يدها وحدقت في الورقة المجعدة بيدها.
“جلالتك؟”
أشار ديكولين إلى الغابة الصنوبرية حول ريكورداك.
“… كنت أعتقد أنني قد أخسر. لكن عندما خسرت، شعور غريب جدًا اجتاحني.”
نظرت نحوها. كانت تسعل بشدة كما لو كانت محرجة، لكن كان هناك شيء يزعجني قليلًا.
وضعت صوفيان أصابعها على صدغها وهمست.
“يرييل.”
“بغض النظر عن ذلك، كانت حركتك السادسة والسبعون رائعة. بالطبع، لا يزال يزعجني أنك استفززتني بقولك أشياء غريبة قبل ذلك، ولكن هذا خطأي أيضًا لأنني وقعت في فخ معركتك النفسية.”
نظر ديكولين حوله بينما كان فرسان القصر الإمبراطوري ينظرون إليه بإعجاب.
ابتسمت قليلاً.
الحركة السادسة والسبعون للجانب الأبيض. حدثت كتموجات على سطح الماء. لكن حينها، لم تكن صوفيان تنظر إلى اللوح بل إلى ديوكلين.
“لماذا تبتسم؟ هذا يجعلني أرغب في تحطيم رأسك.”
“تجاهلي ذلك.”
“أنا سعيد.”
حدقت صوفيان في ديوكلين. عيناها بدأت تتكسر ببطء، وزفرت نفسًا مرتجفًا من بين شفتيها البنفسجيتين.
“…”
“لنخرج! لقد وصلنا!”
وضعت حجرًا آخر على لوح اللعب. كنا نراجع المباراة الرائعة التي لعبناها للتو.
“ماذا؟”
“لماذا أنت سعيد؟”
“إيفرين. هل تظنين أنكِ فارسة؟”
“لأن الشعور الذي شعرت بهِ الآن ليس الغضب.”
“أعتذر، جلالتك. أشعر أنني قد نمت قليلاً.”
“يا لك من وقح. من أنت لتحكم على مشاعري؟”
* * *
هززت رأسي. الشعور الذي أظهرته صوفيان وهي تقلب اللوح كان بعيدًا عن الغضب. كان ذلك ما تحتاجه صوفيان أكثر الآن، ذلك الشيء الذي أشعل الشغف بداخلها.
… شهرين لم يكن وقتًا كافيًا لإقناع القارة. لكنه كان كافيًا لإجبارهم. كان ذلك تفكيرًا خطر ببالي أثناء التجوال في معظم أنحاء القارة.
“ليس غضبًا. إنه الرغبة في الفوز، جلالتك.”
“حسنًا.”
أغلقت صوفيان فمها للحظة. وبعد أن حدقت في وجهي بوجه صارم لبعض الوقت، انغمست في دراسة المباراة مرة أخرى.
اقترب فرسان القصر الإمبراطوري من ديكولين وأظهروا احترامهم له. رد عليهم ديكولين بإيماءة ونزل عن حصانه برفقة مساعديه.
“المباراة القادمة ستكون خلال شهرين. لن أخسر حينها.”
“لنبدأ.”
“نعم. ولا أنا.”
قبضت جولي على فكها.
“اذهب بعيدًا.”
قبضت جولي على فكها.
وقفت. وبينما كنت أشاهد صوفيان وهي تدرس كيفية لعب “غو” وتتغلب على الهزيمة، تراجعت خطوة وغادرت الغرفة.
نقرت-!
* * *
“سنبدأ بقطع الأشجار. استخدموا السجناء كعمال.”
… شهرين لم يكن وقتًا كافيًا لإقناع القارة. لكنه كان كافيًا لإجبارهم. كان ذلك تفكيرًا خطر ببالي أثناء التجوال في معظم أنحاء القارة.
قامت صوفيان بالحركة الحادية والثلاثين. كانت حركة تجمع بين الهجوم والدفاع لاختراق الفجوة في الزاوية العلوية اليمنى.
هل أحتاج إلى إقناعهم بهذه الطريقة؟ هل أحتاج إلى شرح مبدأ عمل الولاعة لقرد شمبانزي؟ ألا يجب علي فقط أن أجعلهم يستخدمونها؟ كانت السيطرة الصارمة والصورة المرعبة للشرير فعالة في هذه الحالة. ضغطت على أولئك الذين لم يستمعوا إلى توقعاتي. وافقت الإمبراطورة صوفيان على أساليبي، لذا كان هناك العديد من الطرق للقيام بذلك.
رياح باردة عصفت بشعرها.
تحقيق تم بمشاركة الحرس الملكي، سجلات القصر الإمبراطوري، وتهديد من خلال أموال بنك يوكلين… كانت هذه فقط قمة جبل الجليد.
“تفحصيها.”
“أستاذ! المزيد من النفقات يعرضنا لخطر إفلاس الإقطاعية. أرجوك…”
“هذا-”
بسبب ذلك، ظهر بعض الأشخاص المزعجين جدًا. أجبرتهم على إنقاذ إقطاعياتهم، لكن اللورد والنبلاء كانوا يتوسلون. حدقت في النبيل الواقف عند مدخل قصري.
نقرت-!
“هل أنت جيهان؟”
“ألهذا السبب؟”
“نعم، أستاذ. عائلتنا لا تستطيع تحمل-”
“متى سيصل؟ أنا أتجمد.”
“من الأفضل أن تفلسوا على أن تُدمّروا وأن تستفيدوا من الأصول التي أضعتموها على شيء جيد.”
ألقى فرسان القصر الإمبراطوري نظرة على جولي وسعلوا، لكنها لم تظهر أي رد فعل. كان صوت حوافر الخيول يزداد وضوحًا، ودرجة الحرارة كانت تزداد برودة. المانا التي أطلقتها جولي بشكل غير واعي جمدت الهواء.
“… آه.”
“نعم.”
لم يكن هناك سوى ثلاثة عشر لوردًا محليًا جاءوا إلى قصري، وكلهم كانوا فاسدين أهملوا الدفاع عن أراضيهم دون الحد الأدنى المطلوب.
“ليس غضبًا. إنه الرغبة في الفوز، جلالتك.”
“أستاذ! أرجوك. سأفعل أي شيء-”
أوه- أوه-
“اذهب.”
أومأت جولي برأسها.
أبعدته عن القصر باستخدام التحريك الذهني وتوجهت إلى السيارة المنتظرة في الحديقة. من النافذة المفتوحة، ظهر وجه مألوف.
لذلك، كان جميع الوزراء يشاهدون هذه المباراة بملامح متوترة. كان هذا الأستاذ هو الشخص الوحيد الذي يمكنه منافسة صوفيان.
“هل وصلتِ؟”
“أستاذ! المزيد من النفقات يعرضنا لخطر إفلاس الإقطاعية. أرجوك…”
كانت يرييل. فتحت الباب وجلست بجانبها.
بسبب ذلك، ظهر بعض الأشخاص المزعجين جدًا. أجبرتهم على إنقاذ إقطاعياتهم، لكن اللورد والنبلاء كانوا يتوسلون. حدقت في النبيل الواقف عند مدخل قصري.
“أنتِ موضوع خوف شامل هذه الأيام. هل تعلم؟ تقريبًا بنفس مستوى ملاك الموت.”
“هذا-”
“تجاهلي ذلك.”
امتلأت عيناها القرمزيتان بالدهشة وهي تقيّم الوضع. حركة واحدة دمرت التوازن بين الجانبين.
“… همف.”
“نعم. ولا أنا.”
أشاحت يرييل بكتفيها.
لم تستسلم صوفيان. كانت حجارة “غو” تسقط منها مثل قطرات الماء. انعكست القوة والترتيب في لحظة. الآن، كان على الحجارة السوداء التي كانت تمتلك بعض التفوق أن تطارد الجانب الأبيض بشدة.
“بالمناسبة، هل ستذهب إلى ريكورداك؟”
أغلقت صوفيان فمها للحظة. وبعد أن حدقت في وجهي بوجه صارم لبعض الوقت، انغمست في دراسة المباراة مرة أخرى.
“تم تأكيد ذلك بالفعل.”
“مرحبًا، لا داعي للاعتذار. اذهبي بسرعة أيضًا! إنه بارد بشكل لا يُصدق!”
“أعني ~، تلك المرأة هناك. تلك المرأة.”
لم يكن لصوت صوفيان أي أثر للعاطفة.
توقفت فجأة عن الحديث، وعضت على أسنانها، وبدأت تهمهم. نظرت إليها متسائلًا.
“…”
“لماذا تكرهين جولي كثيرًا؟”
نظر ديكولين إلى جولي بعينين باردتين وحادتين، لكنها لم تتجنب نظرته. بعد تبادل النظرات لفترة، أشار ديكولين إلى مساعده.
“…”
صرخت يرييل. أومأت برأسي وعدت إلى مقعدي، وأخرجت كتابًا.
عضت يرييل على شفتها للحظة دون أن تقول شيئًا.
توقفت فجأة عن الحديث، وعضت على أسنانها، وبدأت تهمهم. نظرت إليها متسائلًا.
“عندما ذهبت إلى الجامعة، كنت الوحيدة التي كانت وحيدة. لأن شخصًا ما كان ذاهبًا إلى مسابقة المبارزة.”
نظر ديكولين حوله بينما كان فرسان القصر الإمبراطوري ينظرون إليه بإعجاب.
“غيرة.”
“غيرة.”
“لا، ليست كذلك!”
بسبب ذلك، ظهر بعض الأشخاص المزعجين جدًا. أجبرتهم على إنقاذ إقطاعياتهم، لكن اللورد والنبلاء كانوا يتوسلون. حدقت في النبيل الواقف عند مدخل قصري.
صرخت يرييل. أومأت برأسي وعدت إلى مقعدي، وأخرجت كتابًا.
“من هنا إلى هناك.”
“… هيه.”
“جلالتك؟”
بينما كانت تراقبني وأنا أقلب الصفحات، بدأت يرييل تتلعثم.
أغلقت باب السيارة. من خلال النافذة، كانت يرييل ترتدي تعبيرًا مدهشًا.
“هل كنت تكرهني في ذلك الوقت؟”
شعرت صوفيان بالحبل يضيق حول عنقها. كانت هذه المرة الأولى في حياتها التي تشعر فيها بهذه الطريقة، لكنها لم يكن لديها ما تخشاه. من تجربتها، كان ديوكلين يفتقر إلى القدرة على قيادة المباراة حتى النصف الثاني. إذا استجابت ببساطة بهدوء دون أن تهتز، فسوف يُظهر عيوبه.
“…”
أما ديوكلين، فقد أومأ برأسه دون أي شعور بالتوتر أو القلق. ناولت صوفيان صندوق القطع له. سيكون الإمبراطور هو الجانب الأسود، والأستاذ الجانب الأبيض. وجهاً لوجه، أخذ كل منهما حجر.
عندما سمعت صوتها، تأملت قليلاً. هل كان يوكلين يكرهها؟
نقرت-!
… لا بد أنه كان كذلك.
“هل أنت جيهان؟”
“يرييل.”
“هل وصلتِ؟”
وضعت يدي فوق رأسها، وقفازاتي الجلدية يبعثر شعرها. نظرت يرييل نحوي وأنا أجيب بلطف، وأنا أنظر إلى عينيها المستديرتين واللطيفتين التي لا تشبه يوكلين إطلاقًا.
وضعت يدي فوق رأسها، وقفازاتي الجلدية يبعثر شعرها. نظرت يرييل نحوي وأنا أجيب بلطف، وأنا أنظر إلى عينيها المستديرتين واللطيفتين التي لا تشبه يوكلين إطلاقًا.
“أنا لا أكرهك.”
“يا إلهي، إنه بارد! إنه بارد!”
“…”
“غيرة.”
تجمدت يرييل، واقفة دون حركة وكأنها توقفت عن التنفس، قبل أن تشير فجأة إلى النافذة.
“يرييل.”
“لنخرج! لقد وصلنا!”
“تفحصيها.”
لقد وصلنا للتو إلى المحطة.
“أوه، هذا؟ هناك الكثير من الحيوانات الطائرة حول ريكورداك. لذا- آه!”
“حسنًا.”
“…”
نزل رين أولًا وفتح باب السيارة.
“نعم.”
“سأحمي هاديكاين.”
لقد وصلنا للتو إلى المحطة.
ثم أعلنت يرييل قرارها.
الفصل 165: التوغل (2)
“… إنها إقطاعيتنا.”
“هذا…”
نظرت نحوها. كانت تسعل بشدة كما لو كانت محرجة، لكن كان هناك شيء يزعجني قليلًا.
“…”
“يرييل.”
“رين. انطلق.”
“م- ماذا؟”
تم مسح كل الأفكار من رأسها، ويدها التي كانت تمسك الحجر ارتجفت. نظرت صوفيان إلى اللوح بذهول.
“لا تتوقفي عن استخدام الألقاب معي. لم أسمح بذلك أبدًا.”
لذلك، كان جميع الوزراء يشاهدون هذه المباراة بملامح متوترة. كان هذا الأستاذ هو الشخص الوحيد الذي يمكنه منافسة صوفيان.
“…”
تحطم-!
صرخت-!
“لقد تجاهلت الأمر لأن البحث عنه كان مزعجًا للغاية، ولكن…”
أغلقت باب السيارة. من خلال النافذة، كانت يرييل ترتدي تعبيرًا مدهشًا.
قمت بتفكيك درعها باستخدام التحريك الذهني.
“رين. انطلق.”
“لأن الشعور الذي شعرت بهِ الآن ليس الغضب.”
“نعم. سيدي.”
نقرة، نقرة، نقرة—
أرسلت السيارة إلى الأمام وصعدت إلى المنصة. على الفور، لفتت انتباهي ثلاثة رؤوس: ألين، درينت، وإيفرين. كانوا مجتمعين ويتحدثون عن شيء ما.
بينما كانت تراقبني وأنا أقلب الصفحات، بدأت يرييل تتلعثم.
– ها. انظر جيدًا إلى هذا. واحدة من هذه الشركات الأربع ستصعد حتمًا.
“مرحبًا. ديكولين. ليف، لم أرك منذ زمن.”
– حقًا؟ أرى أن جميعها تحمل نفس الاسم، أليس كذلك؟
“أستاذ! أرجوك. سأفعل أي شيء-”
— “كم وضعت فيها، ليف؟”
“…”
— “ألف إيلن في كل واحدة منها. في كل مرة أحصل فيها على راتبي، أقسمه وأستثمره كله. بعد رحلة العمل، سيتضاعف أو يتضاعف ثلاث مرات. في غضون ثلاث سنوات، سيصل إلى مئة ضعف. سيكون هذا هو رصيدنا المستقبلي والدعامة…”
وضعت صوفيان أصابعها على صدغها وهمست.
إيفرين كانت تثيرهم. وعندما تعمدت الاقتراب منهم، محدثًا ضجة بخطواتي، استدار الثلاثة جميعًا.
“يا إلهي، إنه بارد! إنه بارد!”
“أوه. الأستاذ هنا!”
“من هنا إلى هناك.”
“مرحبًا.”
“جلالتك، لدي سؤال.”
“أنت هنا.”
أشار فرسان القصر الإمبراطوري إلى حصانين كانا يجريان على الأفق. كان ديكولين في المقدمة، ووضعية ركوبه كانت مثالية ككتاب مدرسي.
عندما سمعت تحيات مختلفة من كل واحد منهم، نظرت إلى ملابسهم. كان ألين ودينت يرتديان ملابس عادية، لكن إيفرين كانت تبدو سخيفة.
ناول ألين جولي ورقة بينما كانت لا تزال تحدق في ديكولين.
“إيفرين. هل تظنين أنكِ فارسة؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
“ماذا؟”
“…”
عادةً ما يرتدي السحرة العباءات. وإذا كانوا متوجهين إلى مكان خطير، فإنهم يرتدون دروعًا جلدية مسحورة. ولكن إيفرين كانت ترتدي درعًا من السلاسل المعدنية. ومع ذلك، الحديد ليس له فائدة للسحرة. بل إنه يعيق استخدام السحر.
“متى سيصل؟ أنا أتجمد.”
“أوه، هذا؟ هناك الكثير من الحيوانات الطائرة حول ريكورداك. لذا- آه!”
“بالمناسبة، هل ستذهب إلى ريكورداك؟”
قمت بتفكيك درعها باستخدام التحريك الذهني.
– حقًا؟ أرى أن جميعها تحمل نفس الاسم، أليس كذلك؟
“لا! هذا كان باهظ الثمن-!”
تم مسح كل الأفكار من رأسها، ويدها التي كانت تمسك الحجر ارتجفت. نظرت صوفيان إلى اللوح بذهول.
* * *
لقد وصلنا للتو إلى المحطة.
في هذه الأثناء، كانت جولي تنتظر شخصًا على وشك الوصول عند مدخل ريكورداك مع الحارس وعدد من الفرسان وأيهلوم.
بمعنى آخر، يعني هذا أن ديكولين قد اشترى ريكورداك بعد دفع 30 مليون إيلن لهذه الأرض عديمة الفائدة. جولي كانت عاجزة عن الكلام.
“متى سيصل؟ أنا أتجمد.”
أغلقت صوفيان فمها للحظة. وبعد أن حدقت في وجهي بوجه صارم لبعض الوقت، انغمست في دراسة المباراة مرة أخرى.
تمتم أيلهم وهو غير راضٍ. ألقت جولي نظرة عليه ثم استدارت عند سماع صوت حوافر خافت. رائحة ديكولين المميزة جاءت مع الرياح.
توقفت فجأة عن الحديث، وعضت على أسنانها، وبدأت تهمهم. نظرت إليها متسائلًا.
قبضت جولي على فكها.
“الحكم.”
“…أوه. لقد وصل!”
“أنا ألدو، الحكم المؤقت. إذًا…”
أشار فرسان القصر الإمبراطوري إلى حصانين كانا يجريان على الأفق. كان ديكولين في المقدمة، ووضعية ركوبه كانت مثالية ككتاب مدرسي.
عضت يرييل على شفتها للحظة دون أن تقول شيئًا.
“الأستاذ يبدو وكأنه لوحة… هممم.”
“لماذا جلالتك شغوفة جدًا بلعبة ‘غو’؟”
ألقى فرسان القصر الإمبراطوري نظرة على جولي وسعلوا، لكنها لم تظهر أي رد فعل. كان صوت حوافر الخيول يزداد وضوحًا، ودرجة الحرارة كانت تزداد برودة. المانا التي أطلقتها جولي بشكل غير واعي جمدت الهواء.
“نعم. ولا أنا.”
“يا إلهي، إنه بارد! إنه بارد!”
عندما سمعت تحيات مختلفة من كل واحد منهم، نظرت إلى ملابسهم. كان ألين ودينت يرتديان ملابس عادية، لكن إيفرين كانت تبدو سخيفة.
عندما اشتكى أيلهم، الذي كان يرتدي عباءة صوفية ومعطفًا، إلى جولي، بدأت سرعة الحصان تتباطأ تدريجيًا حتى توقف ديكولين أمامهم أخيرًا.
تجمدت يرييل، واقفة دون حركة وكأنها توقفت عن التنفس، قبل أن تشير فجأة إلى النافذة.
“سررت برؤيتك، أستاذ!”
عضت يرييل على شفتها للحظة دون أن تقول شيئًا.
اقترب فرسان القصر الإمبراطوري من ديكولين وأظهروا احترامهم له. رد عليهم ديكولين بإيماءة ونزل عن حصانه برفقة مساعديه.
“هذا اللعين-”
“مرحبًا. ديكولين. ليف، لم أرك منذ زمن.”
“يرييل.”
ارتعش أيلهم وهو يحييهم. وأدارت إيفرين وجهها بغضب.
“… همف.”
“…”
عندما اشتكى أيلهم، الذي كان يرتدي عباءة صوفية ومعطفًا، إلى جولي، بدأت سرعة الحصان تتباطأ تدريجيًا حتى توقف ديكولين أمامهم أخيرًا.
نظرت جولي إلى ديكولين، لكنها لم تستطع تحريك شفتيها. لم تستطع قول شيء. لو كانت تعلم كيف تلعنه، لكانت لعنته. ومع ذلك، لم تضع جولي في حياتها كلها أي كلمات بذيئة على لسانها. وسيظل ذلك كذلك لبقية حياتها.
“لن تكون هناك تحيات خاصة، وسنحافظ على النظام الحالي.”
“هممم.”
“لقد تجاهلت الأمر لأن البحث عنه كان مزعجًا للغاية، ولكن…”
من ناحية أخرى، ألقى ديكولين نظرة على مشهد ريكورداك بعين مفتوحة. كانت المساحة الفارغة والشتاء القاسي لا يتناسبان مع ديكولين.
“… إنها إقطاعيتنا.”
“من هنا إلى هناك.”
“هذا…”
أشار ديكولين إلى الغابة الصنوبرية حول ريكورداك.
تمتم أيلهم وهو غير راضٍ. ألقت جولي نظرة عليه ثم استدارت عند سماع صوت حوافر خافت. رائحة ديكولين المميزة جاءت مع الرياح.
“اقطعوا الغابة وأقيموا مساكننا.”
“هل هذا كل شيء؟”
“أوه، فكرة جيدة-”
“…هراء.”
“ريكاورداك هي ملك فرييدن.”
ابتسمت قليلاً.
تدخلت جولي. عندما أصبحت المسألة ضمن مهامها، كان عليها أن تقول شيئًا.
“…”
“لا يمكنك فقط قطعها. الغابة تعمل كحاجز جيد، والمعالجون يعتمدون على العيش منها—”
نظرت جولي إلى ديكولين، لكنها لم تستطع تحريك شفتيها. لم تستطع قول شيء. لو كانت تعلم كيف تلعنه، لكانت لعنته. ومع ذلك، لم تضع جولي في حياتها كلها أي كلمات بذيئة على لسانها. وسيظل ذلك كذلك لبقية حياتها.
“كنت أعلم أنكِ ستقولين ذلك.”
“تجاهلي ذلك.”
نظر ديكولين إلى جولي بعينين باردتين وحادتين، لكنها لم تتجنب نظرته. بعد تبادل النظرات لفترة، أشار ديكولين إلى مساعده.
***** شكرا للقراءة Isngard
“ألين.”
“لا، ليست كذلك!”
“نعم.”
“تم تأكيد ذلك بالفعل.”
ناول ألين جولي ورقة بينما كانت لا تزال تحدق في ديكولين.
– ها. انظر جيدًا إلى هذا. واحدة من هذه الشركات الأربع ستصعد حتمًا.
“تفحصيها.”
“هل كنت تكرهني في ذلك الوقت؟”
قال ذلك وهي تنظر إلى الورقة. وظلت عيناها ثابتتين لبعض الوقت.
“سنبدأ بقطع الأشجار. استخدموا السجناء كعمال.”
[اتفاقية فرييدن-يوكلين]
“…”
— “زيت، رئيس فرييدن، وديكولين، رئيس يوكلين، نقلا 51% من حقوق والتزامات معسكر ريكورداك إلى يوكلين باتفاق متبادل. في المقابل، تدفع يوكلين لفرييدن 30 مليون إيلنس، وسيتم إدارة وملكية ريكورداك مباشرة من قبل ديكولين أو شخص يعيّنه ديكولين.”
“نعم. سيدي.”
بمعنى آخر، يعني هذا أن ديكولين قد اشترى ريكورداك بعد دفع 30 مليون إيلن لهذه الأرض عديمة الفائدة. جولي كانت عاجزة عن الكلام.
امتلأت عيناها القرمزيتان بالدهشة وهي تقيّم الوضع. حركة واحدة دمرت التوازن بين الجانبين.
“…”
كان صوته متعالياً. قاطعت صوفيان كلامه، لكنها نظرت متأخرة إلى اللوح.
“ريكاورداك ملكي. اعتقدت أن الأمر سيكون غير مريح، لذا اشتريتها مسبقًا.”
– ها. انظر جيدًا إلى هذا. واحدة من هذه الشركات الأربع ستصعد حتمًا.
نظر ديكولين حوله بينما كان فرسان القصر الإمبراطوري ينظرون إليه بإعجاب.
“لماذا أنت سعيد؟”
“لن تكون هناك تحيات خاصة، وسنحافظ على النظام الحالي.”
“انظر.”
سرعان ما عادت نظرته إلى جولي. وقد شعرت جولي بإحساس غريب من العجز، فقبضت على يدها وحدقت في الورقة المجعدة بيدها.
أعجب الوزراء، لكن الخدم القدامى، بمن فيهم روميلوك، كانوا مستائين جدًا من استعراض ديوكلين لقوته.
“سنبدأ بقطع الأشجار. استخدموا السجناء كعمال.”
“أنتِ موضوع خوف شامل هذه الأيام. هل تعلم؟ تقريبًا بنفس مستوى ملاك الموت.”
“نعم، سيدي!”
عندما اشتكى أيلهم، الذي كان يرتدي عباءة صوفية ومعطفًا، إلى جولي، بدأت سرعة الحصان تتباطأ تدريجيًا حتى توقف ديكولين أمامهم أخيرًا.
رد فرسان القصر الإمبراطوري بحيوية، ومر ديكولين بجانبهم. جولي، التي كانت واقفة هناك، لاحظت فجأة شخصًا ينقر عليها.
نظر ديكولين حوله بينما كان فرسان القصر الإمبراطوري ينظرون إليه بإعجاب.
“عليكِ أن تعطيني تلك الوثيقة… إنها عقد مهم.”
الفصل 165: التوغل (2)
كان ألين، الأستاذ المساعد لديكولين.
– ها. انظر جيدًا إلى هذا. واحدة من هذه الشركات الأربع ستصعد حتمًا.
أومأت جولي برأسها.
تحقيق تم بمشاركة الحرس الملكي، سجلات القصر الإمبراطوري، وتهديد من خلال أموال بنك يوكلين… كانت هذه فقط قمة جبل الجليد.
“أوه، نعم. آسفة. تفضل.”
وقفت. وبينما كنت أشاهد صوفيان وهي تدرس كيفية لعب “غو” وتتغلب على الهزيمة، تراجعت خطوة وغادرت الغرفة.
“مرحبًا، لا داعي للاعتذار. اذهبي بسرعة أيضًا! إنه بارد بشكل لا يُصدق!”
ثم أعلنت يرييل قرارها.
ابتسم ألين وتبع ديكولين. ومع ذلك، بقيت جولي وحدها تراقبهم وهم يبتعدون.
“إيفرين. هل تظنين أنكِ فارسة؟”
وووووش-
“…أوه. لقد وصل!”
رياح باردة عصفت بشعرها.
أغلقت باب السيارة. من خلال النافذة، كانت يرييل ترتدي تعبيرًا مدهشًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“… آه.”
“رين. انطلق.”
