عالم الصوت (1)
الفصل 190: عالم الصوت. (1)
“…أستاذ؟”
بدأ عدد السحرة في ريكورداك يزداد بشكل مفاجئ. إيفرين، التي كانت تدرس في المكتبة حاليًا، لم تكن تعرف السبب. هذه ريكورداك. فقد تم قطع المؤن عنهم بسبب المذبح ودماء الشياطين، فلماذا يأتي الناس إلى هنا؟ لكن كان هناك خمسة أو ستة أشخاص جدد كل يوم، وأحيانًا يصل العدد إلى عشرة.
“…نعم.”
“…”
“ليس هناك ترتيب معين. سأعيرك إياه بمجرد أن أنتهي.”
نظرت إيفرين حولها بهدوء في المكتبة. كانت هناك العديد من الوجوه الجديدة بجانب السحرة الإمبراطوريين الذين كانوا هناك منذ البداية.
“أستاذ، ما رأيك في إقامة دروس في ريكورداك؟ هناك الكثير من السحرة يبحثون عنك. أريد الحضور أيضًا.”
“…عذرًا.”
خطوة، خطوة.
طبطب، طبطب—
“إنه ينمو بلا مشاكل.”
اهتزت إيفرين والتفتت للخلف.
سماااااش—!
“نعم؟”
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
“هل انتهيتِ من قراءة هذا الكتاب…؟”
صوت غير عضوي. نظرت جولي إلى الخلف.
أشار الساحر الشاب إلى الكتاب على مكتب إيفرين: [سحر الاحتمالات: نظرة متعمقة]. كان هذا أحد مؤلفات ديكولين، ويتضمن الأسس، والمفاهيم الأساسية، وتفسيرًا معمقًا لمفهوم الاحتمالات في السحر.
“…”
“أوه، نعم. أنا على وشك الانتهاء.”
“أين أنا بحق العالم…؟”
“إذن، الكتاب التالي هو…”
لا، لقد كان يمزقها فعلاً.
“ليس هناك ترتيب معين. سأعيرك إياه بمجرد أن أنتهي.”
“أنا بخير. ليس شيئاً كبيراً.”
“شكرًا لكِ.”
*****
لم يكن هناك العديد من الكتب في المكتبة تحت الأرض في المبنى الرئيسي لريكورداك، حيث كانت معظمها في قصر ديكولين. لذلك، لم يكن هناك سوى أربعة أرفف، وكلها تحتوي على أحدث مؤلفات ديكولين. [سحر الاحتمالات]، [تحليل سحري للظواهر]، [تقنيات مشتقة من الفعل]، والمزيد…
كنت متأكدًا.
كان هناك ما مجموعه 340 كتابًا، بما في ذلك السبعة عشر التي كتبها أثناء وجوده في الشمال.
“هل أنتِ بخير…؟”
“…هل أتيتَ إلى هنا من أجل هذا؟”
“…”
لكن السحرة الذين عرفتهم إيفرين لم يكونوا شجعانًا بما يكفي ليتركوا سلامتهم ويأتوا إلى ريكورداك. في تلك اللحظة، لاحظت ساحرًا يرتدي عباءة. اختبأت بسرعة بين الأرفف، لكنها عرفت من هو.
نظرت إيفرين حولها بهدوء في المكتبة. كانت هناك العديد من الوجوه الجديدة بجانب السحرة الإمبراطوريين الذين كانوا هناك منذ البداية.
الشعر الأشقر اللامع مثل الذهب الخالص لا يمكن أن يكون إلا لشخص واحد: سيلفيا.
“…هناك أماكن كثيرة في ‘الصوت’. كما أنها واسعة جدًا. لكن…”
“…تلك الفتاة.”
*****
حسنًا، عندما يتعلق الأمر بالكتب، كانت عيناها تتوهجان. ابتسمت إيفرين قليلاً لكنها تظاهرت بعدم ملاحظتها. واستمرت في الدراسة. حتى وصل الزائر التالي…
“لا أحتاج إليها.”
“هاااااام—”
“…نعم.”
تثاءبت إيفرين وألقت نظرة حولها. بالطبع، قال لها ديكولين أن تستريح فقط أمامه، سواء كانت تأخذ قيلولة أو تنام، ولكن هل كان ذلك سهلًا؟ كانت إيفرين تتساقط ببطء في النوم-
حسنًا، عندما يتعلق الأمر بالكتب، كانت عيناها تتوهجان. ابتسمت إيفرين قليلاً لكنها تظاهرت بعدم ملاحظتها. واستمرت في الدراسة. حتى وصل الزائر التالي…
—كنت أعلم أن هذا سيحدث.
في وقت متأخر من الليل، عندما توقفت المعركة لفترة قصيرة، كان هناك نار مشتعلة على حافة الجدار.
“…!”
“يكفي من هذا النوع من التحية~؛ إنه محرج.”
قفزت إيفرين فجأة عند سماع الصوت المفاجئ.
“ما الذي…”
“هاه! هل هذا حلم؟!”
“…تلك الفتاة.”
نظر الجميع في المكتبة نحو إيفرين. لم يكن هناك استجابة من الخشب الفولاذي. لم تعتقد أنه حلم، ولكن ما كان ذلك الصوت؟
انطلقت الهراوة كأنها بوميرانغ نحو الجدار. السحرة الذين كانوا على الحاجز فوجئوا لدرجة أنهم لم يستطيعوا سوى مشاهدة الهراوة وهي تتجه نحوهم…
“ما الذي…”
عبست إيفرين وهي متذمرة.
—هنا.
“…ماذا؟”
قفزت إيفرين مرة أخرى ونظرت إلى المرآة فوق المكتب. كان وجه ديكولين منعكسًا على السطح الزجاجي.
“آه، ليس لدي مانا كافية. استخدمتها كلها في إيقاف الهجرة.”
“أستاذ… كيف…”
تمزقت الأرض إلى قطع. أو بالأحرى، انقسمت. فتحة كبيرة انفتحت لتبتلع صفوف الوحوش.
—كم مرة قلت لكِ ألا تنامي وأنتِ وحدكِ؟
“…نعم.”
“لم أنم، لقد تثاءبت فقط-”
تثاءبت إيفرين وألقت نظرة حولها. بالطبع، قال لها ديكولين أن تستريح فقط أمامه، سواء كانت تأخذ قيلولة أو تنام، ولكن هل كان ذلك سهلًا؟ كانت إيفرين تتساقط ببطء في النوم-
—هذا تحذير.
“…ماذا؟”
“…نعم.”
كان أكبر مشكلة في ريكورداك هو الطعام، كما كان متوقعًا. ومع قطع المؤن وزيادة عدد الأعداء، حتى الصيد أصبح صعبًا للغاية، لكن رؤية الشعير ينمو جعلتها تشعر بالأمان.
أومأت إيفرين بحزن.
في وقت متأخر من الليل، عندما توقفت المعركة لفترة قصيرة، كان هناك نار مشتعلة على حافة الجدار.
*****
“…تلك الفتاة.”
زارت جولي حقل الزنزانة. بعد أقل من عشرة أيام من زرع البذور، كانت حقول الشعير قد أخرجت محصولًا بطريقة ما.
“…هناك أماكن كثيرة في ‘الصوت’. كما أنها واسعة جدًا. لكن…”
“أوه، لقد حضرتِ يا سيدة الفارسة!”
لكن قبل كل شيء، أيًا كان، كانت هذه الحانة على رأس أولوياتي. حتى وإن كانت جولي، فإن تجنب الناس لا يناسب شخصيتي.
توقف السكان عما كانوا يفعلونه واقتربوا منها وهي تنظر إلى الحقول الوفيرة.
“شكرًا لكِ.”
“إنه ينمو بلا مشاكل.”
قبضت على يديها وعضت شفتها السفلى.
كان أكبر مشكلة في ريكورداك هو الطعام، كما كان متوقعًا. ومع قطع المؤن وزيادة عدد الأعداء، حتى الصيد أصبح صعبًا للغاية، لكن رؤية الشعير ينمو جعلتها تشعر بالأمان.
دون التحقق مما إذا كانوا دماء شياطين أم لا، دون تحقيق دقيق أو فهم، تم دفن أربعين شخصًا أحياء. كان شنقهم أقل فظاعة. الدفن حيًا، مثل الحرق حيًا، كان أقسى عقوبة إعدام. حتى الإمبراطورية ألغته كطريقة للتنفيذ.
“نعم. مع هذا القدر، سنتمكن من حصاد الكثير. حتى أن البذور كبيرة.”
“…هل هناك أي مصابين؟”
“…نعم، شكرًا لكم على عملكم الشاق.”
“نعم، فعلتُ ذلك، لكن من أجل القائدة غانيشا-”
“أوه، ماذا تقولين؟ علينا أن نأكل لنستمر في الحياة أيضًا.”
“سأكتشف لاحقًا أيضًا~.”
عندما نظرت جولي إلى السكان وهم يبتسمون بفرح هكذا، شعرت بالدفء ولكن أيضًا بالحزن في نفس الوقت. هل ستكون قادرة على حمايتهم؟ هل تستطيع الحفاظ على منازلهم بجسدها؟ لو فقط تستطيع…
الفرسان التصقوا بحافة الحاجز.
“مرحبًا~.”
“…حسنًا.”
قطع صوت من خلف الشجرة أفكارها.
الشعر الأشقر اللامع مثل الذهب الخالص لا يمكن أن يكون إلا لشخص واحد: سيلفيا.
“أوه! القائدة؟”
ضوء أزرق داكن اخترق الوحش، يسيطر عليه ساحر متعجرف يقف على الحاجز.
كانت غانيشا من العقيق الأحمر، البطلة التي أبطأت الهجرة بمفردها.
لكن السحرة الذين عرفتهم إيفرين لم يكونوا شجعانًا بما يكفي ليتركوا سلامتهم ويأتوا إلى ريكورداك. في تلك اللحظة، لاحظت ساحرًا يرتدي عباءة. اختبأت بسرعة بين الأرفف، لكنها عرفت من هو.
“سررت برؤيتك، قائدة العقيق الأحمر-”
عبست إيفرين وهي متذمرة.
“يكفي من هذا النوع من التحية~؛ إنه محرج.”
طبطب، طبطب—
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
أغلقت الباب مرة أخرى ونظرت إلى إيفرين.
“سمعت الشائعات~ أن ديكولين دفن العشرات من دماء الشياطين أحياء.”
“ستعرفين عندما نصل.”
“…نعم.”
قطع صوت من خلف الشجرة أفكارها.
انحنت جولي برأسها.
“هل أنتِ بخير…؟”
“هل هو متأكد من أنهم جميعًا دماء شياطين؟”
كان هذا هو نمط قهر الصوت أولًا، الذهاب إلى حانة، الحصول على مهمة، والانطلاق في مغامرة.
مرة أخرى شعرت بخيبة أمل من كيفية تعامل ديكولين مع هذا الأمر. كانت تعتقد أنه لا يمكن أن يزداد إحباطها من هذا الرجل، ولكن ديكولين كان دائمًا يجد طرقًا جديدة.
“…حتى لو كانوا دماء شياطين، فإن دفنهم أحياء ليس صحيحًا. لكنني كنت أعلم بالفعل أن الأستاذ من هذا النوع.”
“…حتى لو كانوا دماء شياطين، فإن دفنهم أحياء ليس صحيحًا. لكنني كنت أعلم بالفعل أن الأستاذ من هذا النوع.”
نظر الجميع في المكتبة نحو إيفرين. لم يكن هناك استجابة من الخشب الفولاذي. لم تعتقد أنه حلم، ولكن ما كان ذلك الصوت؟
دون التحقق مما إذا كانوا دماء شياطين أم لا، دون تحقيق دقيق أو فهم، تم دفن أربعين شخصًا أحياء. كان شنقهم أقل فظاعة. الدفن حيًا، مثل الحرق حيًا، كان أقسى عقوبة إعدام. حتى الإمبراطورية ألغته كطريقة للتنفيذ.
لم يكن هناك العديد من الكتب في المكتبة تحت الأرض في المبنى الرئيسي لريكورداك، حيث كانت معظمها في قصر ديكولين. لذلك، لم يكن هناك سوى أربعة أرفف، وكلها تحتوي على أحدث مؤلفات ديكولين. [سحر الاحتمالات]، [تحليل سحري للظواهر]، [تقنيات مشتقة من الفعل]، والمزيد…
“نعم، أستطيع أن أخمن من تعابير وجهك. على أي حال، طلبتِ من رايلي شيئًا في المرة الماضية، أليس كذلك؟”
غووووو…
“…ماذا؟”
“نعم. إذن، ماذا ستفعلين الآن؟” غانيشا ابتسمت بينما سألت، وهزّت جولي رأسها.
“سمعت أنكِ أعطيتِ رايلي بعض المال لتوظيف بعض المغامرين.”
“لا داعي للخوف! هناك سحرة على الحاجز!”
“نعم، فعلتُ ذلك، لكن من أجل القائدة غانيشا-”
كانت رسالة روكفيل بسيطة. كان مطاردًا من قبل شخص ما، وكان يحتاج إلى مساعدة. اعتقد أن ديكولين كان يحاول قتله… أمسكت جولي بها بشدة إلى صدرها. لم يكن هذا شيئًا يمكن فحصه بلا مبالاة من قبل مصدر خارجي.
“أوه، إذا طلبتِ من رايلي، إذن فقد طلبتِ مني أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، أحب الفارسة جولي~. دوزمورا؟”
—هذا تحذير.
نظرت إلى الخلف وهي تتحدث. ثم ظهر أحد أعضاء فريقها من الظلال. دوزمورا، أحد الأعضاء المؤسسين لمغامري العقيق الأحمر، سلم جولي ظرفًا.
صاح ديريك واستعد بسيفه. الآن بعد أن تم تدمير الخطوط الأمامية، حان وقت القضاء على البقية…
“هذا الشخص أكمل المهمة. تشير نتائج التحقيق إلى أن فيرون قد قُتل على يد ديكولين، وموت روكفيل مشبوه، لكن لم يكن هناك شيء حاسم.”
ضحك سيريو.
“…”
“نعم؟”
قلبت جولي الظرف، وشعرت أن قلبها توقف للحظة.
“آه، ليس لدي مانا كافية. استخدمتها كلها في إيقاف الهجرة.”
“مذكرات روكفيل….”
بالنسبة لغانيشا، لم يعد ديكولين ذلك الشخص الفظّ والبارد الذي لا يهمه الوسيلة. لا، لقد كان رجلاً يحب عائلته أكثر من أي شخص آخر.
“نعم، هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، هذه رسائل تبادلها مع شخص ما. كل محادثاته مع أسرته مخزنة في الكريستال. ابنه وابنته كانا في الثامنة والسابعة من العمر، على التوالي.”
بينما كان يشارك في المعركة وهو يستطلع المنطقة، كان يقدّر حجم هذا العدو بعينيه، ثم أغلقهما. ركز ماناه وعقله على توسيع السحر.
كانت رسالة روكفيل بسيطة. كان مطاردًا من قبل شخص ما، وكان يحتاج إلى مساعدة. اعتقد أن ديكولين كان يحاول قتله… أمسكت جولي بها بشدة إلى صدرها. لم يكن هذا شيئًا يمكن فحصه بلا مبالاة من قبل مصدر خارجي.
شجع الفارس ديريك رجاله. كما قال، بفضل السحرة العديدين الذين انضموا إليهم، كان هناك الكثير من الناس في ريكورداك. حتى تنفد ماناهم، لن ينهار الحاجز. الأسلحة التكتيكية المتخصصة في الحصار: هذا هو دور الساحر.
“شكرًا لكِ.”
العدد الهائل للأعداء، الذي كان يملأ الأفق، انخفض إلى أقل من النصف.
“نعم. إذن، ماذا ستفعلين الآن؟”
غانيشا ابتسمت بينما سألت، وهزّت جولي رأسها.
توجهنا نحو الحانة، وسرعان ما وصلنا إلى الباب. في اللحظة التي فتحته، تدفقت علينا صرخات عالية، وأحاديث متشابكة، ورائحة الكحول. بالكاد استطعت تحمل ذلك.
“ما زلت لا أعرف. أريد أن أعرف، لكنني لا أريد في الوقت ذاته. أفهم لماذا يكرهني، لكن لماذا روكفيل وفيرون…”
“نعم.”
قبضت على يديها وعضت شفتها السفلى.
“المصاب هنا. أنا أتحدث عنكِ.”
“عندما أكتشف كل شيء… حتى لو كان الأستاذ ديكولين، سأجعله يدفع ثمن خطاياه… بالتأكيد سأفعل.”
في وقت متأخر من الليل، عندما توقفت المعركة لفترة قصيرة، كان هناك نار مشتعلة على حافة الجدار.
نظرت غانيشا إلى جولي بجدية.
—هذا تحذير.
“سأكتشف لاحقًا أيضًا~.”
“…تناسَ الأمر.”
بالنسبة لغانيشا، لم يعد ديكولين ذلك الشخص الفظّ والبارد الذي لا يهمه الوسيلة. لا، لقد كان رجلاً يحب عائلته أكثر من أي شخص آخر.
الوحش أطلق صرخة مدوية، رافعًا هراوته الضخمة.
“…لا تجهدي نفسك كثيرًا~. وإلا لن يكون لديك القوة الكافية لتحريك جسدك.”
غوووووووغ—!
تصلبت جولي.
“أنتِ مزعجة للغاية.” “…لا.”
“نعم، فهمت.”
*****
عودة غانيشا كانت تعني أن الوقت الذي كانت تؤجله قد حان.
دادادادادادادا—!
*****
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
بوووم—! بوووم—! بوووم—!
—كم مرة قلت لكِ ألا تنامي وأنتِ وحدكِ؟
قرع الطبول، وبدأت الوحوش في الزحف للأمام، وامتدت صفوفهم إلى الأفق.
سألتني إيفرين التي كانت تقف خلفي.
شواااااا—!
ثم تحدث سيريو. اقتربت منه جولي بسرعة.
السهام ملأت السماء فوق ريكورداك. العديد من التعاويذ المدمرة انطلقت لتنضم إليها، ورياح قوية تدور حول الفرسان في ساحة المعركة.
حتى أوقفها الفولاذ الخشبي، حيث انتشرت قطع المعدن الحادة مثل شبكة، مزقت الهراوة في الهواء. وبعدها مباشرةً، تسللت تسع عشرة قطعة من المعدن إلى الأرض.
“لا داعي للخوف! هناك سحرة على الحاجز!”
توقفت في مكاني، ويدي تمسك بمقبض الباب.
شجع الفارس ديريك رجاله. كما قال، بفضل السحرة العديدين الذين انضموا إليهم، كان هناك الكثير من الناس في ريكورداك. حتى تنفد ماناهم، لن ينهار الحاجز. الأسلحة التكتيكية المتخصصة في الحصار: هذا هو دور الساحر.
“…حسنًا.”
بوووم—!
توجهنا نحو الحانة، وسرعان ما وصلنا إلى الباب. في اللحظة التي فتحته، تدفقت علينا صرخات عالية، وأحاديث متشابكة، ورائحة الكحول. بالكاد استطعت تحمل ذلك.
وحش عملاق مختبئ في ضباب الشتاء ظهر. إنه أوغر، يقف شامخاً فوق الجدران، حاملاً هراوة ضخمة بحجم تقريبي له.
*****
“نحتاج إلى دعم بالسحر! العدو هو أوغر!”
“…هناك أماكن كثيرة في ‘الصوت’. كما أنها واسعة جدًا. لكن…”
صاحت جولي. استجاب السحرة وركزوا قصفهم على الأوغر.
أشار الساحر الشاب إلى الكتاب على مكتب إيفرين: [سحر الاحتمالات: نظرة متعمقة]. كان هذا أحد مؤلفات ديكولين، ويتضمن الأسس، والمفاهيم الأساسية، وتفسيرًا معمقًا لمفهوم الاحتمالات في السحر.
دادادادادادادا—!
“بالمناسبة، ما كان ذلك السحر، أستاذ؟ الأرض انشقت إلى نصفين.”
امتلأت السماء بعدة تعاويذ مدمرة مكونة من النار والرياح.
“ما الذي…”
شواااا—!
وريثة إيلياد، سيلفيا، كانت تنظر إليها بنظرة حادة.
عمود من النار التف حول بطن الأوغر.
تظاهرت بالسعال وتفحصت رؤوس من بالداخل. رأس أبيض ورأس أصفر. جولي وسيلفيا.
٩─!
قرع الطبول، وبدأت الوحوش في الزحف للأمام، وامتدت صفوفهم إلى الأفق.
الوحش أطلق صرخة مدوية، رافعًا هراوته الضخمة.
“…هل هناك أي مصابين؟”
سماااااش—!
أغلقت جولي عينيها للحظة.
انطلقت الهراوة كأنها بوميرانغ نحو الجدار. السحرة الذين كانوا على الحاجز فوجئوا لدرجة أنهم لم يستطيعوا سوى مشاهدة الهراوة وهي تتجه نحوهم…
كان هذا هو نمط قهر الصوت أولًا، الذهاب إلى حانة، الحصول على مهمة، والانطلاق في مغامرة.
كلاااااانغ—!
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
حتى أوقفها الفولاذ الخشبي، حيث انتشرت قطع المعدن الحادة مثل شبكة، مزقت الهراوة في الهواء. وبعدها مباشرةً، تسللت تسع عشرة قطعة من المعدن إلى الأرض.
كان أكبر مشكلة في ريكورداك هو الطعام، كما كان متوقعًا. ومع قطع المؤن وزيادة عدد الأعداء، حتى الصيد أصبح صعبًا للغاية، لكن رؤية الشعير ينمو جعلتها تشعر بالأمان.
شوااااا—
“سأكتشف لاحقًا أيضًا~.”
ضوء أزرق داكن اخترق الوحش، يسيطر عليه ساحر متعجرف يقف على الحاجز.
“أنتِ مزعجة للغاية.” “…لا.”
ديكولين.
عبست إيفرين وهي متذمرة.
بينما كان يشارك في المعركة وهو يستطلع المنطقة، كان يقدّر حجم هذا العدو بعينيه، ثم أغلقهما. ركز ماناه وعقله على توسيع السحر.
“بالمناسبة، إلى أين نحن ذاهبون؟ يمكنك على الأقل إخباري بذلك.”
غووووو…
صوت غير عضوي. نظرت جولي إلى الخلف.
كان هناك اهتزاز غير عادي. الفرسان، الذين شعروا بالخطر، تراجعوا قليلاً. ثم، في اللحظة التالية.
“لا داعي للخوف! هناك سحرة على الحاجز!”
“…!”
غووووو…
تمزقت الأرض إلى قطع. أو بالأحرى، انقسمت. فتحة كبيرة انفتحت لتبتلع صفوف الوحوش.
“…إهم.”
“ماذا…؟”
صوت شخص ما اخترق ترددها.
“يا إلهي!”
“أوه، لقد حضرتِ يا سيدة الفارسة!”
الفرسان التصقوا بحافة الحاجز.
عمود من النار التف حول بطن الأوغر.
غوووووووغ—!
العدد الهائل للأعداء، الذي كان يملأ الأفق، انخفض إلى أقل من النصف.
كان سبب الفتحة هو التحريك الذهني، الذي لا يزال في مستوى متوسط فقط. لكن، كان أكثر السحر كفاءة في العالم، حيث جمع كل نظريات ديكولين. كانت قوته تبدو وكأنها تمزق الأرض…
“…هل أتيتَ إلى هنا من أجل هذا؟”
لا، لقد كان يمزقها فعلاً.
شوااااا—
—!
لم يكن هناك العديد من الكتب في المكتبة تحت الأرض في المبنى الرئيسي لريكورداك، حيث كانت معظمها في قصر ديكولين. لذلك، لم يكن هناك سوى أربعة أرفف، وكلها تحتوي على أحدث مؤلفات ديكولين. [سحر الاحتمالات]، [تحليل سحري للظواهر]، [تقنيات مشتقة من الفعل]، والمزيد…
العدد الهائل للأعداء، الذي كان يملأ الأفق، انخفض إلى أقل من النصف.
دادادادادادادا—!
“…”
العدد الهائل للأعداء، الذي كان يملأ الأفق، انخفض إلى أقل من النصف.
ارتسم على وجه ديريك تعبير مذهول وهو ينظر إلى ديكولين. كان هادئًا بينما يتطاير معطفه في الرياح كأن هذا الأمر كان سهلاً كما لو كان يتنزه.
دفعت الباب ودخلنا.
“بجدية… هناك سبب لثقته. الجميع! استعدوا!”
شواااااا—!
صاح ديريك واستعد بسيفه. الآن بعد أن تم تدمير الخطوط الأمامية، حان وقت القضاء على البقية…
انحنت جولي برأسها.
*****
“أنتِ هنا أيضًا.”
في وقت متأخر من الليل، عندما توقفت المعركة لفترة قصيرة، كان هناك نار مشتعلة على حافة الجدار.
“نعم؟”
“…هل هناك أي مصابين؟”
ارتسم على وجه ديريك تعبير مذهول وهو ينظر إلى ديكولين. كان هادئًا بينما يتطاير معطفه في الرياح كأن هذا الأمر كان سهلاً كما لو كان يتنزه.
كانت جولي تتحرك بنشاط، تبحث عن المصابين.
دون التحقق مما إذا كانوا دماء شياطين أم لا، دون تحقيق دقيق أو فهم، تم دفن أربعين شخصًا أحياء. كان شنقهم أقل فظاعة. الدفن حيًا، مثل الحرق حيًا، كان أقسى عقوبة إعدام. حتى الإمبراطورية ألغته كطريقة للتنفيذ.
الفرسان لديهم عادة سيئة في محاولة إخفاء جروحهم…
“هاااااام—”
“لا تتحرك؛ أنت مصاب.”
“شكرًا لكِ.”
ثم تحدث سيريو. اقتربت منه جولي بسرعة.
—!
“من هو؟ لدينا أعشاب طبية.”
“ستعرفين عندما نصل.”
ضحك سيريو.
سألتني إيفرين التي كانت تقف خلفي.
“المصاب هنا. أنا أتحدث عنكِ.”
“…حتى لو كانوا دماء شياطين، فإن دفنهم أحياء ليس صحيحًا. لكنني كنت أعلم بالفعل أن الأستاذ من هذا النوع.”
“أنا بخير. ليس شيئاً كبيراً.”
“…حسنًا.”
“…لا تكذبي عليّ.”
“حسنًا. شكرًا على قلقك. لكن…”
ناولته جولي الأعشاب الطبية دون أن ترد. هز سيريو رأسه.
أغلقت الباب مرة أخرى ونظرت إلى إيفرين.
“لا أحتاج إليها.”
امتلأت السماء بعدة تعاويذ مدمرة مكونة من النار والرياح.
“…”
“إذن، الكتاب التالي هو…”
“لن تكوني قادرة على التحمل. سرعة استعادة مانا لن تكون قادرة على مواكبة وتيرة المعركة، وسيزداد إجهادك. أنتِ بالفعل ملوثة.”
غووووو…
“…”
ضحك سيريو.
انتقلت جوين بجانبه. رغم أنها كانت مرهقة أيضًا، لكنها وافقت سيريو.
توقفت في مكاني، ويدي تمسك بمقبض الباب.
“لن أخبرك بالهرب. أعلم أنك لن تفعلي. لكن، عليكِ أن تعتني بنفسك. أعتقد أن هذا سيستمر لمدة شهر تقريبًا.”
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
“حسنًا. شكرًا على قلقك. لكن…”
نظرت إيفرين حولها بهدوء في المكتبة. كانت هناك العديد من الوجوه الجديدة بجانب السحرة الإمبراطوريين الذين كانوا هناك منذ البداية.
أغلقت جولي عينيها للحظة.
حسنًا، عندما يتعلق الأمر بالكتب، كانت عيناها تتوهجان. ابتسمت إيفرين قليلاً لكنها تظاهرت بعدم ملاحظتها. واستمرت في الدراسة. حتى وصل الزائر التالي…
—في تلك اللحظة.
صاحت جولي. استجاب السحرة وركزوا قصفهم على الأوغر.
“هل أنتِ بخير…؟”
—في تلك اللحظة.
تغير المشهد. نظرت جولي حولها في ذهول. لم تكن في الشمال، بل في ممر مظلم.
“…”
“أين أنا بحق العالم…؟”
قطع صوت من خلف الشجرة أفكارها.
صوت شخص ما اخترق ترددها.
لكن قبل كل شيء، أيًا كان، كانت هذه الحانة على رأس أولوياتي. حتى وإن كانت جولي، فإن تجنب الناس لا يناسب شخصيتي.
“أنتِ هنا أيضًا.”
ابتسمت ببهجة واقتربت منها.
صوت غير عضوي. نظرت جولي إلى الخلف.
تظاهرت بالسعال وتفحصت رؤوس من بالداخل. رأس أبيض ورأس أصفر. جولي وسيلفيا.
“…سيدة إيلياد؟”
غوووووووغ—!
وريثة إيلياد، سيلفيا، كانت تنظر إليها بنظرة حادة.
انتقلت جوين بجانبه. رغم أنها كانت مرهقة أيضًا، لكنها وافقت سيريو.
“لست سعيدة برؤيتكِ في الصوت.”
—في تلك اللحظة.
*****
ثم تحدث سيريو. اقتربت منه جولي بسرعة.
وفي الوقت نفسه، كنتُ أمشي عبر ممرات الصوت مع إيفرين بجانبي.
“لماذا؟”
“آه، ليس لدي مانا كافية. استخدمتها كلها في إيقاف الهجرة.”
انتقلت جوين بجانبه. رغم أنها كانت مرهقة أيضًا، لكنها وافقت سيريو.
“…”
“…”
“بالمناسبة، ما كان ذلك السحر، أستاذ؟ الأرض انشقت إلى نصفين.”
“…عذرًا.”
كانت إيفرين تثرثر، لكنني لم أكن حتى أملك القوة للرد. ما حققته باستخدام التحريك الذهني في المعركة اليوم كان مرهقاً حتى بالنسبة لي.
توقفت أمام زقاق يحمل لافتة مكتوب عليها [حانة].
“أستاذ، ما رأيك في إقامة دروس في ريكورداك؟ هناك الكثير من السحرة يبحثون عنك. أريد الحضور أيضًا.”
“لم أنم، لقد تثاءبت فقط-”
“أنتِ مزعجة للغاية.”
“…لا.”
“أنتِ مزعجة للغاية.” “…لا.”
عبست إيفرين وهي متذمرة.
قرع الطبول، وبدأت الوحوش في الزحف للأمام، وامتدت صفوفهم إلى الأفق.
خطوة، خطوة.
“…لا تكذبي عليّ.”
خطوة، خطوة.
قطع صوت من خلف الشجرة أفكارها.
سرنا في الممر بصمت، لكن سرعان ما قطعت إيفرين ذلك الهدوء.
كان هناك ما مجموعه 340 كتابًا، بما في ذلك السبعة عشر التي كتبها أثناء وجوده في الشمال.
“بالمناسبة، إلى أين نحن ذاهبون؟ يمكنك على الأقل إخباري بذلك.”
عمود من النار التف حول بطن الأوغر.
“…هناك أماكن كثيرة في ‘الصوت’. كما أنها واسعة جدًا. لكن…”
خطوة، خطوة.
توقفت أمام زقاق يحمل لافتة مكتوب عليها [حانة].
“…حسنًا.”
“أولًا، سنذهب إلى تلك الحانة.”
“…حسنًا.”
“لماذا؟”
“…تناسَ الأمر.”
“ستعرفين عندما نصل.”
“هل هو متأكد من أنهم جميعًا دماء شياطين؟”
كان هذا هو نمط قهر الصوت أولًا، الذهاب إلى حانة، الحصول على مهمة، والانطلاق في مغامرة.
ناولته جولي الأعشاب الطبية دون أن ترد. هز سيريو رأسه.
“اتبعيني.”
عبست إيفرين وهي متذمرة.
“…حسنًا.”
توقفت أمام زقاق يحمل لافتة مكتوب عليها [حانة].
توجهنا نحو الحانة، وسرعان ما وصلنا إلى الباب. في اللحظة التي فتحته، تدفقت علينا صرخات عالية، وأحاديث متشابكة، ورائحة الكحول. بالكاد استطعت تحمل ذلك.
“أستاذ، ما رأيك في إقامة دروس في ريكورداك؟ هناك الكثير من السحرة يبحثون عنك. أريد الحضور أيضًا.”
“…أستاذ؟”
“هاه! هل هذا حلم؟!”
توقفت في مكاني، ويدي تمسك بمقبض الباب.
مرة أخرى شعرت بخيبة أمل من كيفية تعامل ديكولين مع هذا الأمر. كانت تعتقد أنه لا يمكن أن يزداد إحباطها من هذا الرجل، ولكن ديكولين كان دائمًا يجد طرقًا جديدة.
“ماذا تفعل؟”
“لا داعي للخوف! هناك سحرة على الحاجز!”
سألتني إيفرين التي كانت تقف خلفي.
كانت إيفرين تثرثر، لكنني لم أكن حتى أملك القوة للرد. ما حققته باستخدام التحريك الذهني في المعركة اليوم كان مرهقاً حتى بالنسبة لي.
“أستاذ؟ إذا لم تدخل، فلن أستطيع الدخول. هل ستدخل؟”
“بالمناسبة، إلى أين نحن ذاهبون؟ يمكنك على الأقل إخباري بذلك.”
“…إهم.”
لم يكن هناك العديد من الكتب في المكتبة تحت الأرض في المبنى الرئيسي لريكورداك، حيث كانت معظمها في قصر ديكولين. لذلك، لم يكن هناك سوى أربعة أرفف، وكلها تحتوي على أحدث مؤلفات ديكولين. [سحر الاحتمالات]، [تحليل سحري للظواهر]، [تقنيات مشتقة من الفعل]، والمزيد…
تظاهرت بالسعال وتفحصت رؤوس من بالداخل. رأس أبيض ورأس أصفر. جولي وسيلفيا.
“…هل هناك أي مصابين؟”
كنت متأكدًا.
“المصاب هنا. أنا أتحدث عنكِ.”
“ماذا تفعل، أستاذ؟ هل ستدخل أم لا…”
غووووو…
أغلقت الباب مرة أخرى ونظرت إلى إيفرين.
كانت إيفرين تثرثر، لكنني لم أكن حتى أملك القوة للرد. ما حققته باستخدام التحريك الذهني في المعركة اليوم كان مرهقاً حتى بالنسبة لي.
“…لا تتحركي. أفعل هذا لأن لدي فكرة.”
خطوة، خطوة.
“…حسنًا، آسفة.”
كان سبب الفتحة هو التحريك الذهني، الذي لا يزال في مستوى متوسط فقط. لكن، كان أكثر السحر كفاءة في العالم، حيث جمع كل نظريات ديكولين. كانت قوته تبدو وكأنها تمزق الأرض…
نظرت إيفرين إلى الأرض. وقفت أمام الباب وبدأت بالتفكير. سيلفيا أمر، لكن جولي كانت معها. يبدو أن شيئًا ما تعقد في مسار القصة أو في عملية المهمة…
—في تلك اللحظة.
“…تناسَ الأمر.”
“لماذا؟”
لكن قبل كل شيء، أيًا كان، كانت هذه الحانة على رأس أولوياتي. حتى وإن كانت جولي، فإن تجنب الناس لا يناسب شخصيتي.
نظرت غانيشا إلى جولي بجدية.
“هيا لندخل.”
*****
“نعم.”
“نعم، هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، هذه رسائل تبادلها مع شخص ما. كل محادثاته مع أسرته مخزنة في الكريستال. ابنه وابنته كانا في الثامنة والسابعة من العمر، على التوالي.”
دفعت الباب ودخلنا.
سرنا في الممر بصمت، لكن سرعان ما قطعت إيفرين ذلك الهدوء.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ضوء أزرق داكن اخترق الوحش، يسيطر عليه ساحر متعجرف يقف على الحاجز.
كانت إيفرين تثرثر، لكنني لم أكن حتى أملك القوة للرد. ما حققته باستخدام التحريك الذهني في المعركة اليوم كان مرهقاً حتى بالنسبة لي.
