الأخت الصغرى (3)
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
كنت أكره الفلسفات التي تتأمل وتستكشف الذات. لم أضيع الوقت في البحث عن أسباب مشاعري. كان لدي فخر بهذه الذات الثابتة، لذا لن أكذب أبدًا.
“أستاذ! آنسة ييرييل-”
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
“ييرييل.”
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
“هاه…”
“عودي الآن. عودي، واعتني بأملاكك. يوكلين تحتاج إليك.”
“…!”
“…”
أومأت برأسي. خطت ييرييل ببطء نحو المغامر، وهمست له.
ثم ابتلعت ييرييل دموعها ومسحتها بأكمامها.
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
كانت ييرييل فضولية، لكن إليسول لم تطلب الكثير. لا تشغل غرف الغاز في روهالاك، ولا تعدم السجناء السياسيين الموجودين هناك بشكل عشوائي، واسمح لهم بالاتصال بروهالاك مرة كل ثلاثة أشهر.
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
“لا حاجة لكِ بمعرفة ذلك.”
“تعني حمل شخص ما؟”
نظرت إليّ ييرييل في عيني.
“لا، الأكثر أهمية، هل تعلم النقابة أنك تلقيت هذا المبلغ؟”
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
“لم أكن أعلم ذلك، وكنت أضحك عليه، قائلة إنه عقاب عندما ماتت خطيبته.”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
عبست روز ريو وأعادت الكتاب إلى جيبها.
التضحية بدم الشيطان لإكمال المهمة الرئيسية. بالطبع، قد لا تكون الطريقة الصحيحة، لكن الشرير يختار أي وسيلة لتحقيق هدفه. إذا استطعت تدمير المذبح بشكل أكثر فعالية، سأفعل ذلك بكل سرور. حتى لو دفعت الثمن يومًا ما، سأكون راضيًا.
“صمت.”
“…لدي سؤال.”
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
تلعثمت ييرييل وهي تقترب مني.
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“…همف.”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“ماذا تفعلين؟”
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“…لقد أخبرتني أن أذهب. لكنني لا أعرف كيف أعود من هنا. أفكر.”
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
“يا إلهي. كيف صنع هذا الرجل هذا الشيء الصعب…”
“…ها هو. رد جلالتها.”
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
“…المعرفة؟”
“ثم سأذهب.”
“كما لو أن شيئًا لم يحدث.”
“…انتظر.”
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
أوقفت الرجل قبل أن يغادر. أمال رأسه.
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
“تعني حمل شخص ما؟”
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
“ماذا؟ تتركني للساعي؟”
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
“إنه مغامر، وليس ساعيا عاديًا.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“لا، لكن ما زلت-”
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
“صمت.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“ماذا؟! خمسة ملايين إلنيس؟! هذا سرقة علنية. نقل المواد لا يكلف حتى هذا القدر!”
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
“ييرييل.”
“خذها.”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
“نعم! سأأخذك بأمان وراحة تامتين. آنسة ييرييل!”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“…”
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“ييرييل.”
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
“…ماذا.”
“نعم.”
“لا تظهري هذا الوجه البشع. حافظي على الاحترام لأخيك.”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“…أعني، ماذا-”
“…نعم. أراه أيضًا.”
“كما لو أن شيئًا لم يحدث.”
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
نظرت إليّ ييرييل دون أن تنطق بكلمة. كانت تعض على شفتيها ويديها مشدودتين في قبضتيها. ثم انحنت نحو الأرض وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تلتقي عينانا مجددًا.
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
“…فهمت.”
“هممم~.”
أومأت برأسي. خطت ييرييل ببطء نحو المغامر، وهمست له.
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
ربتت ييرييل على جيوبها.
“أستاذ! آنسة ييرييل-”
“…أحم.”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
* * *
“خمسة ملايين…”
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
“…أحم.”
“…هل أنا جديرة؟”
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
هل كانت تستحق سماع مثل هذه الكلمات؟ هل كانت جديرة بتلقي هذا النوع من الحب؟
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
هذا التفكير وحده جعل قلبها يؤلمها. أمسكت ييرييل صدرها.
“…منذ متى.”
“…منذ متى.”
“…ساحر من الجزيرة العائمة، درجة لومير. أهذا صحيح؟”
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“هاه…”
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
ثم ابتلعت ييرييل دموعها ومسحتها بأكمامها.
“لم أكن أعلم ذلك، وكنت أضحك عليه، قائلة إنه عقاب عندما ماتت خطيبته.”
بووووووم-
“…ثبفت.”
“…ثبفت.”
مسحت ييرييل أنفها. المغامر الذي كان يسير بجانبها نظر إليها.
“عودي الآن. عودي، واعتني بأملاكك. يوكلين تحتاج إليك.”
“هل تبكين؟”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“ماذا، لماذا أبكي؟ متى بكيت؟ أنفي كان يحكني.”
“…فهمت.”
“هممم~.”
نفخت ييرييل وجنتيها ونظرت إليه بغضب.
“الأهم من ذلك، قلت إننا يجب أن نتفاوض مجددًا.”
“…المعرفة؟”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
“ماذا؟ من هنا إلى يوكلين، سبعة ملايين إلنيس كافية. أنا أعطيك توجيهات وحراسة.”
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
نفخت ييرييل وجنتيها ونظرت إليه بغضب.
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“مستحيل. ومع ذلك، الأستاذ يثق بي-”
هل كانت تستحق سماع مثل هذه الكلمات؟ هل كانت جديرة بتلقي هذا النوع من الحب؟
“لا، أعني، لماذا يرتفع السعر إذا كان يثق بك؟ من الطبيعي تقديم خصومات للعملاء الدائمين. إذا أدرت أعمالك بهذه الطريقة في أي مكان، ستتعرض للرجم.”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“مستحيل~.”
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“…نعم؟”
“آه… مجددًا.”
ربتت ييرييل على جيوبها.
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
“أم…”
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
“لا، الأكثر أهمية، هل تعلم النقابة أنك تلقيت هذا المبلغ؟”
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
“…”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
“ألا تُبلغ حتى عن المبلغ؟ لتجنب الضرائب؟”
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
“…أحم.”
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
عبست روز ريو وأعادت الكتاب إلى جيبها.
“خمسة ملايين…”
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“عذرًا؟”
“ييرييل.”
“…لنقل أربعة ملايين إلنيس.”
نظرت جولي إلى قصر ديكولين في المسافة. ثم حدث شيء غريب.
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
* * *
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
بووووووم-
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
“…فيو!”
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
“…لنقل أربعة ملايين إلنيس.”
جاءت أدريان لدعم الشمال. أُرسلت إلى الشمال الشرقي وحدها حتى لا تعرض أحدًا آخر للخطر.
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
“…ها هو. رد جلالتها.”
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“هممم~.”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
مسحت ييرييل أنفها. المغامر الذي كان يسير بجانبها نظر إليها.
“هذا صحيح! أعتقد أن الخطأ يقع على الشخص الذي وضع المسألة!”
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“لا أعرف! إذا نظرت إلى حلول الآخرين، سيختلط مع حلي! خذيه!”
بالرغم من اسم الاختبار البسيط، كان يجذب انتباهًا أكثر من الهجرة في الجزيرة العائمة. بالطبع، نظرًا لأن ديكولين لم يوزع الورقة علنًا، فإن أولئك الذين لم يشاركوا في الفصل لم يتمكنوا من رؤية المسألة رسميًا. ولكن لأن الصعوبة كانت كبيرة جدًا، كانت الورقة تُشارك حتمًا. لم يتمكنوا من حلها بمفردهم.
“ماذا تفعلين؟”
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
***** شكرا للقراءة Isngard
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
“…أحم.”
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
…كان السحرة يتوافدون إلى ريكورداك. يجتازون الطريق الوعر المليء بالوحوش السحرية، حتى أولئك الذين يعيشون على الجزيرة العائمة كانوا يقتربون من ريكورداك واحدًا تلو الآخر، لكن جولي والفرسان لم يكونوا يعرفون السبب.
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
“خمسة ملايين…”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
“لا أستطيع تقليصه، ولهذا أعرضه عليك.”
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
“لا أعرف! إذا نظرت إلى حلول الآخرين، سيختلط مع حلي! خذيه!”
نظرت إليّ ييرييل دون أن تنطق بكلمة. كانت تعض على شفتيها ويديها مشدودتين في قبضتيها. ثم انحنت نحو الأرض وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تلتقي عينانا مجددًا.
“…”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
عبست روز ريو وأعادت الكتاب إلى جيبها.
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
“يا إلهي. كيف صنع هذا الرجل هذا الشيء الصعب…”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
بووم-!
“ييرييل.”
قاطعهم صوت مدوٍ. عبست كل من روز ريو و أدريان.
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
“آه… مجددًا.”
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
“…ها هو. رد جلالتها.”
* * *
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
…كان السحرة يتوافدون إلى ريكورداك. يجتازون الطريق الوعر المليء بالوحوش السحرية، حتى أولئك الذين يعيشون على الجزيرة العائمة كانوا يقتربون من ريكورداك واحدًا تلو الآخر، لكن جولي والفرسان لم يكونوا يعرفون السبب.
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
“…ساحر من الجزيرة العائمة، درجة لومير. أهذا صحيح؟”
“…فهمت.”
“نعم.”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
“ييرييل.”
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
بالرغم من اسم الاختبار البسيط، كان يجذب انتباهًا أكثر من الهجرة في الجزيرة العائمة. بالطبع، نظرًا لأن ديكولين لم يوزع الورقة علنًا، فإن أولئك الذين لم يشاركوا في الفصل لم يتمكنوا من رؤية المسألة رسميًا. ولكن لأن الصعوبة كانت كبيرة جدًا، كانت الورقة تُشارك حتمًا. لم يتمكنوا من حلها بمفردهم.
لم يكونوا مغامرين أو فرسانًا يهوون الخطر، بل كانوا سحرة حساسون عادةً لسلامتهم.
“ماذا؟! خمسة ملايين إلنيس؟! هذا سرقة علنية. نقل المواد لا يكلف حتى هذا القدر!”
“نعم؟”
“لا، لكن ما زلت-”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
“…لدي سؤال.”
“…المعرفة؟”
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
“نعم.”
“…”
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
“هناك كتب لا يمكن قراءتها إلا هنا، وسمعنا أنه إذا جئنا هنا، يعطي الأستاذ ورقة امتحان.”
“عذرًا؟”
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
شرح السحرة بكل لطف سبب تجمعهم هنا وكيف سيستمر الموكب في المستقبل.
“…أعني، ماذا-”
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
أجابت جولي بارتباك وقوّمت نفسها.
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
****
Isngard: Eldorado (الدورادو )
هي مدينة أسطورية يُعتقد أنها مليئة بالذهب والثروات، وكانت موضوعًا لعديد من الحملات الاستكشافية في أمريكا الجنوبية خلال القرن السادس عشر. وفقًا للأسطورة، كان حكام إلدورادو يغمرون أنفسهم بالذهب كجزء من طقوسهم، مما جذب المستكشفين الأوروبيين بحثًا عن هذه الثروة الأسطورية.
*****
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
أومأت جولي بنظرة متجهمة.
أوقفت الرجل قبل أن يغادر. أمال رأسه.
“نعم! شكرًا!”
بووووووم-
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
“…ساحر يأتي إلى هنا بحثًا عن المعرفة.”
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
“…”
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
نظرت جولي إلى قصر ديكولين في المسافة. ثم حدث شيء غريب.
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
“نعم.”
كان ينظر إليها.
“…!”
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
“ها هو ساحر آخر مع فارس حارس.”
“آه… مجددًا.”
“…نعم. أراه أيضًا.”
“لا حاجة لكِ بمعرفة ذلك.”
أجابت جولي بارتباك وقوّمت نفسها.
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
