معركة صعبة (2)
الفصل 194: معركة صعبة (2)
“■■■. ■■■■. ■■.”
“إذا كان الفارس هو الحصان الذي يأكل ويتحرك، فإن الساحر هو آلة معقدة. كلما كان الساحر أصغر وأقل نضجًا، كلما احتاج إلى إشراف أكثر دقة.”
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
كان الفارق الكبير بين الساحر والفارس سهل التحديد، دون أي تحيز، في كيفية استخدامهم للمانا. طريقة الفارس في استخدام المانا بسيطة. الفنون القتالية والدفاع عن النفس وما إلى ذلك كلها أعمال تعبر عن المانا. من ناحية أخرى، يقوم السحرة بتجسيد المانا كظاهرة. يُطلق عليها السحر لأنها نظام أكبر من المانا المجردة، وإذا أُسيء استخدامها أثناء المعركة، فإن خطر أن تصبح غير قابلة للتحكم أعلى بكثير مما هو عليه للفارس.
─■■■■!
“هناك حاجة إلى السحر المستمر للدفاع ضد هجوم واسع النطاق في الوقت المتبقي.”
“ليس بالأمر الكبير. بل أنت من مر بالكثير أكثر. خطيب سابق… أهم. هذا ليس ما قصدته…”
يمثل سحر التدمير القصف والهجمات القريبة، أما السحر الداعم فيحمي الحلفاء ويعزز مهاراتهم. هذه هي الأنواع الضرورية للحصار.
“…”
“وأيضًا، والأهم من ذلك، لا يمكن إرضاء جوع الفرسان.”
“نعم، فهمت. سأذهب الآن.”
كما أن معدة الفيل لا يمكن إرضاؤها بملئها بالورود الغالية. لم يكن ذلك فعالًا.
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“نعم، فهمت. سأنقل الرسالة وأتأمل فيها… ولكن.”
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
“ما هي الخطة السحرية التي ستستخدمونها؟ هل يمكنك أن تخبرني قليلًا؟ أنا فضولية للغاية.”
“البروفيسور لا يتناول الطعام مع السحرة في الطابق الأول. هل ستتناول الطعام بشكل منفصل لاحقًا؟”
“لا بأس، هذا صحيح على أي حال.”
“…”
لم تكن من يوكلين. لم يكن لديها قطرة دم من يوكلين، بل كانت شخصًا غير مرحب به في هذه القارة.
لقد صمت عن الأكل لمدة أسبوع تقريبًا. بالطبع، قد يكون ذلك لأن شهيتي أصبحت أكثر انتقائية بشكل ملحوظ، أو ربما كان هذا أيضًا مشكلة تتعلق بالكفاءة. إن “الرجل الحديدي”، الذي طور نفسه وتكيف بشكل متكرر، لم يعزز فقط صحة جسمي بشكل عام بل أيضًا تحكم في عملية الأيض وفقًا لشهيتي.
“ليست مفاخرة؛ إنها الحقيقة.”
لذلك، تمكنت من تقليل عدد السعرات الحرارية التي أستهلكها في الحياة اليومية بشكل كبير. يمكن امتصاص المانا التي أتنفسها دون أي هدر، لذا خلال الطوارئ، لم أكن بحاجة فعلية إلى الأكل.
رد كبير الخدم على الفور.
لكن لتلخيص الأمر لجولي-
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“هذا ليس من شأنك.”
“أفكر في حل. لا تقلقي بشأن ذلك، فقط ابذلي قصارى جهدك في المعركة.”
“…”
“هذه معلومات جيدة.”
نفخت جولي خدودها قليلًا وغيّرت الموضوع بعبوس.
غرقت ييرييل في التفكير لبعض الوقت، تتأمل ما ستكتبه إلى ديكولين بينما كانت تستمتع بمشهد هاديكاين. أرادت أن تصبح لوردًا. أرادت أن تكون اللورد الرسمي لعائلة يوكلين. ليس لوردًا زائفًا، بل حقيقيًا. لكن هذا لم يعد ممكنًا الآن.
“نعم، ولكن هل أنت على علم؟ الحاجز في الشمال الشرقي-”
“أنت تعرف ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟”
“نعم، أعلم.”
“أين أنتم ذاهبون؟”
قاطعتها.
“…هل حقًا لم يأكل؟ لمدة أسبوع؟”
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
“ماذا يفعل أولئك الذين يكرهون ديكولين~؟”
“…حسنًا.”
“أين أنتم ذاهبون؟”
كانت جولي تحدق بي بعيون ضيقة. حتى ذلك كان لطيفًا، لكني أجبت ببرود.
من خلال البنوك، التجارة، المسؤولين، المزادات، ممر ماريك… كانت ييرييل قد جنت أكثر من 70٪ من ذلك نقدًا منذ أن أصبحت نائبة لهذا الإقليم.
“أفكر في حل. لا تقلقي بشأن ذلك، فقط ابذلي قصارى جهدك في المعركة.”
“كم تستحق؟”
كان من المستحيل الآن صيانة الحاجز. لكن إذا تُرك وحده، كان مجرد مسألة وقت قبل أن ينهار. في المقام الأول، استمر هذا الوقت الطويل لأنني كنت أستخدم [يد ميداس].
“أوه.”
“نعم، فهمت. سأذهب الآن.”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
وقفت جولي. سواء لم يكن لديها شيء آخر لتقوله أو لم تكن ترغب في الحديث معي أكثر، فقد انحنت برأسها وغادرت على الفور.
“■■■■■. ■■. ■■■■!”
*****
“حقًا؟”
بمجرد أن أغلقت جولي باب المكتب، قفزت إيفرين التي كانت مختبئة خلف الجدار-
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
قفز، قفز، قفز.
لقد صمت عن الأكل لمدة أسبوع تقريبًا. بالطبع، قد يكون ذلك لأن شهيتي أصبحت أكثر انتقائية بشكل ملحوظ، أو ربما كان هذا أيضًا مشكلة تتعلق بالكفاءة. إن “الرجل الحديدي”، الذي طور نفسه وتكيف بشكل متكرر، لم يعزز فقط صحة جسمي بشكل عام بل أيضًا تحكم في عملية الأيض وفقًا لشهيتي.
خدشت جولي رقبتها، شاعرة أن الأمر محرج لسبب ما.
“…نعم، يبدو الأمر كذلك.”
“…نعم، يبدو الأمر كذلك.”
“نعم، هذا صحيح.”
“أوه.”
“بالطبع. سأذهب الآن.”
بدت إيفرين متفاجئة. عبست شفتيها وتمتمت.
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“…هل حقًا لم يأكل؟ لمدة أسبوع؟”
“ليس ذلك فقط، هذه هي أول تقنية من تقنيات المذبح التي أراها.”
“سأخبر الفرسان الآخرين. السحرة الصغار يحتاجون إلى إشراف.”
“هذا صحيح. أنا متحمسة بالفعل.”
“نعم، شكرًا.”
“حسنًا~.”
“يجب أن أكون أنا من يشكرك. بسبب إيفرين…”
“نعم، المسؤولون سيتواصلون.”
توقفت جولي للحظة. بالنسبة لها، كان ديكولين شخصًا مشكوكًا فيه. إذا بقي في ريكورداك بنفسه، فلن يضطر للاعتناء بالسحرة. لم يكن هناك سبب لإطعامهم بينما هو نفسه يتضور جوعًا.
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
“حظًا سعيدًا. لقد مررت بالكثير في دعمك للبروفيسور ديكولين.”
“حسنًا~.”
وضعت جولي يدها على كتف إيفرين.
*****
“ليس بالأمر الكبير. بل أنت من مر بالكثير أكثر. خطيب سابق… أهم. هذا ليس ما قصدته…”
بدأ العرق البارد يتصبب من جبينها.
تحدثت بذلك دون تفكير. هزت جولي رأسها.
لم يكن ريكورداك بعيدًا، وكان المذبح في منتصف الإبادة. أخيرًا، تحركت هذه المجموعة من المتعصبين الدينيين. كان هذا هو اندلاع الحرب الذي كنت أنتظره.
“لا بأس، هذا صحيح على أي حال.”
“وماذا في ذلك؟”
“…هل هذا على ما يرام؟”
“ما هي الخطة السحرية التي ستستخدمونها؟ هل يمكنك أن تخبرني قليلًا؟ أنا فضولية للغاية.”
“نعم. بالأحرى، أشعر براحة أكبر الآن ونحن بعيدون. نحن أنسب كمن يكرهون بعضهم البعض.”
“ماذا؟ ماذا؟”
“…”
“نعم، هذا صحيح.”
ثم أغلقت إيفرين فمها. شعرت أنها تعرف السبب الحقيقي وراء ترك ديكولين لجولي. لم يكن لأنه يكرهها…
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
انحنت جولي برأسها.
وقفت جولي. سواء لم يكن لديها شيء آخر لتقوله أو لم تكن ترغب في الحديث معي أكثر، فقد انحنت برأسها وغادرت على الفور.
“بالطبع. سأذهب الآن.”
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
“أوه، نعم. اعتني بنفسك.”
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
“أين أنتم ذاهبون؟”
*****
“ماذا يفعل أولئك الذين يكرهون ديكولين~؟”
إقليم يوكلين – هادكاين
التقطت ييرييل صحيفة متناثرة على الأرض.
كانت ييرييل، نائبة هذا الإقليم الذي يتمتع بمناخ معتدل حتى في فصل الشتاء، تتفقد الإقليم كقائدة لهم.
“…حسنًا.”
“لا يوجد لصوص أو قطاع طرق، أليس كذلك؟”
“بالطبع. سأذهب الآن.”
“نعم، بفضل الاستعدادات المبكرة التي بدأتِ بها.”
توقفت جولي للحظة. بالنسبة لها، كان ديكولين شخصًا مشكوكًا فيه. إذا بقي في ريكورداك بنفسه، فلن يضطر للاعتناء بالسحرة. لم يكن هناك سبب لإطعامهم بينما هو نفسه يتضور جوعًا.
كان سكان هادكاين يحافظون على النظام. حتى في هذا الشتاء القاسي، لم يكن هناك مجرمون فقدوا عقولهم وتصرفوا كوحوش. بفضل ذلك، استمرت الحياة اليومية في هادكاين كالمعتاد. الأطفال يذهبون إلى المدرسة، والفرسان والمسؤولون الكبار يؤدون مهامهم المعتادة، والبرج يستمر في أبحاثه. بالطبع، كان هناك حظر تجول قبل الساعة الخامسة مساءً، لكن هذا كان أفضل بكثير من المناطق الأخرى التي لم يكن بإمكانهم الخروج فيها على الإطلاق.
“هل هذا مهم؟ إنها تقنية مختلفة تمامًا عن الحديثة.”
“هذا أمر جيد. هل هناك شيء آخر؟”
“بجدية…”
“أعتقد أنه كان هناك مشكلة صغيرة الليلة الماضية بسبب ظهور الوحوش تحت الأرض، ولكن بخلاف ذلك، لا شيء آخر.”
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“تحت الأرض مرة أخرى؟ إنها فوضى كاملة هذه الأيام. لا أعتقد أن هذا قد حدث منذ ولادتي، على الأقل.”
“تحت الأرض مرة أخرى؟ إنها فوضى كاملة هذه الأيام. لا أعتقد أن هذا قد حدث منذ ولادتي، على الأقل.”
التقطت ييرييل صحيفة متناثرة على الأرض.
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
“هل أنتِ دمية؟ نحن ذاهبون لتدمير الشمال.”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
ثم جاء تعليق الخادم سريعًا وحادًا. ارتبكت ييرييل.
بامتلاكها حسًا ممتازًا لقراءة الظروف، كانت تعرف أن هذه هي الفرصة الذهبية. لذلك، كانت الآن تستخدم كل الأموال التي ادخرتها سابقًا.
“لقد اكتشفتِ أمرًا كبيرًا.”
“ما هو الوضع مع عروض القروض؟”
صعدت إلى السيارة وهي تختلق الأعذار.
رد كبير الخدم على الفور.
تحدثت بذلك دون تفكير. هزت جولي رأسها.
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
نفخت جولي خدودها قليلًا وغيّرت الموضوع بعبوس.
“…هل هذا صحيح؟ يورن ليست سهلة.”
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
إمارة يورن، التي لا يزال إصلاحها الأخير حديثًا، كانت تتمتع بأساس اقتصادي جيد وحس سياسي جيد. في الحقيقة، كانوا أيضًا مجموعة مستعدة جيدًا لهذه الهجرة.
كان الفارق الكبير بين الساحر والفارس سهل التحديد، دون أي تحيز، في كيفية استخدامهم للمانا. طريقة الفارس في استخدام المانا بسيطة. الفنون القتالية والدفاع عن النفس وما إلى ذلك كلها أعمال تعبر عن المانا. من ناحية أخرى، يقوم السحرة بتجسيد المانا كظاهرة. يُطلق عليها السحر لأنها نظام أكبر من المانا المجردة، وإذا أُسيء استخدامها أثناء المعركة، فإن خطر أن تصبح غير قابلة للتحكم أعلى بكثير مما هو عليه للفارس.
“سنقدم 3 مليارات إيلنس لريوك ومليار إيلنس للآخرين.”
*****
“هذا كافٍ.”
*****
من خلال البنوك، التجارة، المسؤولين، المزادات، ممر ماريك… كانت ييرييل قد جنت أكثر من 70٪ من ذلك نقدًا منذ أن أصبحت نائبة لهذا الإقليم.
“أوه، صحيح. يجب أن أكتب رسالة لأوبا.”
“أنت تعرف ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟”
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
“نعم، المسؤولون سيتواصلون.”
بامتلاكها حسًا ممتازًا لقراءة الظروف، كانت تعرف أن هذه هي الفرصة الذهبية. لذلك، كانت الآن تستخدم كل الأموال التي ادخرتها سابقًا.
الآن، سيقترب مسؤولو يوكلين من تلك الممالك تحت اسم مستعار. سيستخدمون تفرد الوضع لبيعهم الأسلحة والطعام بسعر أعلى. سيتفق الفاسدون في المملكة الذين تم رشوتهم مقدمًا. وهكذا، سيتم استرداد المال الذي تم إقراضه من خلال القرض.
“أوه، نعم. اعتني بنفسك.”
“هذا صحيح. أنا متحمسة بالفعل.”
“■■■. ■■■■. ■■.”
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
*****
“ماذا يفعل أولئك الذين يكرهون ديكولين~؟”
لم يكن هناك حاجة لذلك.
ييرييل كانت تتجول وهي تدندن.
ديكولين. هذا الاسم أزعجها لسبب ما.
“إذا دافعنا، ستُدمر أراضينا~. رجاءً أعد النظر~؛ سنفلس~. هههه، إنه أمر مضحك. كانوا جميعهم سيخسرون لولا ديكولين.”
“■■■■■. ■■. ■■■■!”
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
ثم جاء تعليق الخادم سريعًا وحادًا. ارتبكت ييرييل.
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
“…لقد فعلت ذلك بينما كنت ألعنه. هناك فرق كبير بين من فعلوا ذلك بشكل صحيح أثناء اللعن، وبين من أجبروا على فعله.”
“أوه، صحيح. يجب أن أكتب رسالة لأوبا.”
“نعم، هذا صحيح.”
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
ولكن بفضل ذلك، كانت هاديكاين ثاني أكثر مدينة آمنة في القارة.
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
“أوه، صحيح. يجب أن أكتب رسالة لأوبا.”
“نعم، شكرًا.”
“ماذا؟”
“نعم، أعلم.”
تمتمت ييرييل بلا اكتراث، فنظر الخادم الذي بجانبها إليها مصدومًا.
توقفت جولي للحظة. بالنسبة لها، كان ديكولين شخصًا مشكوكًا فيه. إذا بقي في ريكورداك بنفسه، فلن يضطر للاعتناء بالسحرة. لم يكن هناك سبب لإطعامهم بينما هو نفسه يتضور جوعًا.
“ماذا؟ ماذا؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
“الشمال؟”
بدأ العرق البارد يتصبب من جبينها.
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
“…عن ماذا تتحدث؟ متى قلت ذلك؟ لا، هو أيضًا أوبا لي. الآن بعد أن انتهينا هنا، دعنا نذهب إلى المكان التالي.”
كان الفارق الكبير بين الساحر والفارس سهل التحديد، دون أي تحيز، في كيفية استخدامهم للمانا. طريقة الفارس في استخدام المانا بسيطة. الفنون القتالية والدفاع عن النفس وما إلى ذلك كلها أعمال تعبر عن المانا. من ناحية أخرى، يقوم السحرة بتجسيد المانا كظاهرة. يُطلق عليها السحر لأنها نظام أكبر من المانا المجردة، وإذا أُسيء استخدامها أثناء المعركة، فإن خطر أن تصبح غير قابلة للتحكم أعلى بكثير مما هو عليه للفارس.
صعدت إلى السيارة وهي تختلق الأعذار.
ضحكت.
“…لنذهب.”
لكن لتلخيص الأمر لجولي-
“نعم، سيدتي.”
بدت إيفرين متفاجئة. عبست شفتيها وتمتمت.
غرقت ييرييل في التفكير لبعض الوقت، تتأمل ما ستكتبه إلى ديكولين بينما كانت تستمتع بمشهد هاديكاين. أرادت أن تصبح لوردًا. أرادت أن تكون اللورد الرسمي لعائلة يوكلين. ليس لوردًا زائفًا، بل حقيقيًا. لكن هذا لم يعد ممكنًا الآن.
“نعم، سيدتي.”
لم تكن من يوكلين. لم يكن لديها قطرة دم من يوكلين، بل كانت شخصًا غير مرحب به في هذه القارة.
لذلك، تمكنت من تقليل عدد السعرات الحرارية التي أستهلكها في الحياة اليومية بشكل كبير. يمكن امتصاص المانا التي أتنفسها دون أي هدر، لذا خلال الطوارئ، لم أكن بحاجة فعلية إلى الأكل.
“ولكن مع ذلك.”
“إنها مختلفة تمامًا. لذلك، هذه لا قيمة لها بالنسبة للسحرة الآخرين. لكن… أرلوس، أنا ديكولين.”
لم يكن يهم. رئيس عائلة يوكلين هو ديكولين، وكان عليها فقط أن تبقى بجانبه. كان ذلك كافيًا.
هزت رأسها.
“أنا راضية تمامًا. إنه يعتبرني جزءًا من عائلته؛ لا أريد أن أكون طماعة وأطلب المزيد.”
“لا يوجد لصوص أو قطاع طرق، أليس كذلك؟”
لم يكن هناك حاجة لذلك.
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
“هل الوجهة التالية هي محل الأدوات؟”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
“نعم.”
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
“حسنًا~.”
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
استندت ييرييل إلى نافذة السيارة وابتسمت.
“ليس ذلك فقط، هذه هي أول تقنية من تقنيات المذبح التي أراها.”
*****
ديكولين. هذا الاسم أزعجها لسبب ما.
…في ملاذ المذبح، تحت الأرض، حيث لا يمكن للبشر البقاء. اجتمعت مجموعة من المتعصبين.
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
“■■■. ■■■■. ■■.”
تحدثت بذلك دون تفكير. هزت جولي رأسها.
كانوا يتحدثون بلغة العصور القديمة، وكانوا يعبدون كما في العصور التي لم يُقتل فيها الإله بعد على يد البشر.
…في ملاذ المذبح، تحت الأرض، حيث لا يمكن للبشر البقاء. اجتمعت مجموعة من المتعصبين.
“■■■■■. ■■. ■■■■!”
“هناك حاجة إلى السحر المستمر للدفاع ضد هجوم واسع النطاق في الوقت المتبقي.”
─■■!
“هل هذا ممكن؟”
─■■■■!
صرخ الكاهن الأكبر وهو يهز عصاه، ثم انحنى العشرات من المؤمنين برؤوسهم.
صرخ الكاهن الأكبر وهو يهز عصاه، ثم انحنى العشرات من المؤمنين برؤوسهم.
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
“بجدية…”
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
كانت أرلوس تشعر بالاشمئزاز من نخبوية هؤلاء الأشخاص، وكان كلامهم الذي لم تفهمه يزعجها، لكنها لم تستطع أن تفوت الفرصة لتحقيق الربح بسبب تلك الأمور. لقد عملت بجد لكسب قلوبهم.
“كم تستحق؟”
“…■■.”
نظرت إلى أرلوس مرة أخرى. قدمت لي معلومات تساوي ما يقرب من مليار إيلنس.
في تلك اللحظة، انتهى حديثهم. بدأ المتعصبون الدينيون للمذبح في جمع أرديتهم والتحضير لمغادرة الملاذ.
“لقد اكتشفتِ أمرًا كبيرًا.”
“أين أنتم ذاهبون؟”
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
كانوا يتحدثون بلغة العصور القديمة، وكانوا يعبدون كما في العصور التي لم يُقتل فيها الإله بعد على يد البشر.
“هل أنتِ دمية؟ نحن ذاهبون لتدمير الشمال.”
“نعم، سنُبيد ريكورداك وديكولين.”
“الشمال؟”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
“نعم، سنُبيد ريكورداك وديكولين.”
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
“…”
“نعم، فهمت. سأنقل الرسالة وأتأمل فيها… ولكن.”
ديكولين. هذا الاسم أزعجها لسبب ما.
“سأخبر الفرسان الآخرين. السحرة الصغار يحتاجون إلى إشراف.”
“هل هذا ممكن؟”
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
“ههه. لماذا لا تذهبين وترين بنفسك؟”
كانت أرلوس تشعر بالاشمئزاز من نخبوية هؤلاء الأشخاص، وكان كلامهم الذي لم تفهمه يزعجها، لكنها لم تستطع أن تفوت الفرصة لتحقيق الربح بسبب تلك الأمور. لقد عملت بجد لكسب قلوبهم.
أثناء الاستماع إلى رده الواثق، بدأت أرلوس تلمس جهاز التسجيل في أرديتها.
إقليم يوكلين – هادكاين
“ما هي الخطة السحرية التي ستستخدمونها؟ هل يمكنك أن تخبرني قليلًا؟ أنا فضولية للغاية.”
“نعم، بفضل الاستعدادات المبكرة التي بدأتِ بها.”
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
كانوا حساسون جدًا تجاه المراقبة السحرية، لذا استغلت أرلوس جهلهم بالآلات…
كانت ييرييل، نائبة هذا الإقليم الذي يتمتع بمناخ معتدل حتى في فصل الشتاء، تتفقد الإقليم كقائدة لهم.
*****
“سنقدم 3 مليارات إيلنس لريوك ومليار إيلنس للآخرين.”
في وقت متأخر من الليل.
“هذه معلومات جيدة.”
جاءت دمية أرلوس، التي كانت في شكل طفل، إلى مكتبي.
“أنا أرى فقط ما رأيتِ.”
—سوف نستخدم السحر الاستدعائي. لن تفهمي هذا النوع من التقنية…
كان سكان هادكاين يحافظون على النظام. حتى في هذا الشتاء القاسي، لم يكن هناك مجرمون فقدوا عقولهم وتصرفوا كوحوش. بفضل ذلك، استمرت الحياة اليومية في هادكاين كالمعتاد. الأطفال يذهبون إلى المدرسة، والفرسان والمسؤولون الكبار يؤدون مهامهم المعتادة، والبرج يستمر في أبحاثه. بالطبع، كان هناك حظر تجول قبل الساعة الخامسة مساءً، لكن هذا كان أفضل بكثير من المناطق الأخرى التي لم يكن بإمكانهم الخروج فيها على الإطلاق.
كان هذا تسجيلًا لما سمعته ورأته أرلوس.
“3 ملايين إيلنس نقدًا.”
“هذه معلومات جيدة.”
وقفت ونظرت من النافذة.
“كم تستحق؟”
“بجدية…”
سألت أرلوس عن السعر أولًا.
وضعت جولي يدها على كتف إيفرين.
“3 ملايين إيلنس نقدًا.”
“ليست مفاخرة؛ إنها الحقيقة.”
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
“…عن ماذا تتحدث؟ متى قلت ذلك؟ لا، هو أيضًا أوبا لي. الآن بعد أن انتهينا هنا، دعنا نذهب إلى المكان التالي.”
“لقد اكتشفتِ أمرًا كبيرًا.”
“ما هو الوضع مع عروض القروض؟”
“حقًا؟”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
“أنا أرى فقط ما رأيتِ.”
كان هذا تسجيلًا لما سمعته ورأته أرلوس.
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
صعدت إلى السيارة وهي تختلق الأعذار.
“هنا، تم الكشف عن بعض تقنيات السحر الاستدعائي على هذا اللوح.”
“حظًا سعيدًا. لقد مررت بالكثير في دعمك للبروفيسور ديكولين.”
“…همم.”
“…لنذهب.”
كانوا يتباهون بذلك، وأظهروا تقنيات السحر الاستدعائي التي قاموا بالبحث وتطويرها. لكن، كان هذا خطأ فادحًا. بالطبع، لم يفكروا في الأمر كثيرًا. لم يتخيلوا أبدًا أن أرلوس ستبيع المعلومات أو أن تلك المعلومات المباعة ستصل إلي.
“هذا ليس من شأنك.”
“هل هذا مهم؟ إنها تقنية مختلفة تمامًا عن الحديثة.”
*****
“نعم، هذا صحيح.”
“وماذا في ذلك؟”
ضحكت.
“■■■. ■■■■. ■■.”
“إنها مختلفة تمامًا. لذلك، هذه لا قيمة لها بالنسبة للسحرة الآخرين. لكن… أرلوس، أنا ديكولين.”
التقطت ييرييل صحيفة متناثرة على الأرض.
“وماذا في ذلك؟”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
“الفهم النظري، التحليل، وتفكيك التقنيات. لا يوجد ساحر أفضل مني في أي من هذه المجالات.”
“…”
كان السحر الاستدعائي الأكثر عرضة لتسرب التقنية. بمجرد تدميره، لن تفقد القدرة على عكسه فحسب، بل قد تفقد أيضًا الملكية علي المستدعي.
“ليس بالأمر الكبير. بل أنت من مر بالكثير أكثر. خطيب سابق… أهم. هذا ليس ما قصدته…”
“هل تتفاخر؟”
“الفهم النظري، التحليل، وتفكيك التقنيات. لا يوجد ساحر أفضل مني في أي من هذه المجالات.”
“ليست مفاخرة؛ إنها الحقيقة.”
“هناك حاجة إلى السحر المستمر للدفاع ضد هجوم واسع النطاق في الوقت المتبقي.”
وقفت ونظرت من النافذة.
“إذا كان الفارس هو الحصان الذي يأكل ويتحرك، فإن الساحر هو آلة معقدة. كلما كان الساحر أصغر وأقل نضجًا، كلما احتاج إلى إشراف أكثر دقة.”
لم يكن ريكورداك بعيدًا، وكان المذبح في منتصف الإبادة. أخيرًا، تحركت هذه المجموعة من المتعصبين الدينيين. كان هذا هو اندلاع الحرب الذي كنت أنتظره.
“لا بأس، هذا صحيح على أي حال.”
“ليس ذلك فقط، هذه هي أول تقنية من تقنيات المذبح التي أراها.”
“أنت تعرف ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟”
نظرت إلى أرلوس مرة أخرى. قدمت لي معلومات تساوي ما يقرب من مليار إيلنس.
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
“يمكنني تعلم كل شيء باستخدام هذه الأقسام. في غضون أسبوع، سأتمكن من تمييز وفهم وتدمير بنية وتقنية سحر المذبح.”
إقليم يوكلين – هادكاين
“…”
ولكن بفضل ذلك، كانت هاديكاين ثاني أكثر مدينة آمنة في القارة.
رغم نبرتي الواثقة، ارتسم على وجه أرلوس تعبير لا يمكن تفسيره.
انحنت جولي برأسها.
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
هزت رأسها.
كانت أرلوس تشعر بالاشمئزاز من نخبوية هؤلاء الأشخاص، وكان كلامهم الذي لم تفهمه يزعجها، لكنها لم تستطع أن تفوت الفرصة لتحقيق الربح بسبب تلك الأمور. لقد عملت بجد لكسب قلوبهم.
“توقف عن التفاخر وأعطني نقودي الآن. أسرع حتى أتمكن من المغادرة.”
كان من المستحيل الآن صيانة الحاجز. لكن إذا تُرك وحده، كان مجرد مسألة وقت قبل أن ينهار. في المقام الأول، استمر هذا الوقت الطويل لأنني كنت أستخدم [يد ميداس].
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كانت ييرييل، نائبة هذا الإقليم الذي يتمتع بمناخ معتدل حتى في فصل الشتاء، تتفقد الإقليم كقائدة لهم.
“هذه معلومات جيدة.”
