الغضب (1)
الفصل 453: الغضب (1)
على الرغم من أن هذا كان أمرًا طبيعيًا، لم يكن هناك أحد هنا قادر على كشف الهوية الحقيقية للطيف. حتى سيان، الذي واجه الطيف سابقًا في غابة سامار المطرية، لم يتمكن من التعرف عليه في حالته الحالية.
كان لونها ذهبي باهت، لكن الغريب أن هذه العين أعطته شعورًا غير بشري تمامًا. وبينما كان في خضم تباطؤ إدراكه للزمن، رأى لون عينها يتغير تدريجيًا. وعندما بدأ اللون الأحمر الداكن ينتشر من بؤبؤ عينها، أدرك الطيف أن القوة الكامنة في تلك العين لم تكن نوعًا من السحر، بل عين شيطانية.
لم يكن ذلك بسبب تغطية وجهه بقناع فحسب، بل كان لأن حضوره نفسه قد تغيّر بشكل جذري. فرغم أنه كان يقف هناك بهدوء، إلا أن الهالة المخيفة التي بثها جعلت كل من ينظر إليه يشعر بالقشعريرة.
استعاد الطيف مشهد فيرموث وهو جالس داخل معبد الدمار.
لكن مجرد عدم قدرتهم على معرفة هويته لم يمنحهم سببًا للتردد قبل الهجوم. كانت نية الطيف واضحة بشكل صارخ بحيث كان حضوره ينقل أهدافه بوضوح.
على الرغم من حدوث وضع مختلف تمامًا عما خططوا له، إلا أن ما كان يجب على القادة والشيوخ فعله لم يتغير. وبينما كانوا يطلقون صيحات، كانوا يهزون أسلحتهم تجاه العاصفة.
كان يطلق هالة من القوة الشريرة والشؤم لدرجة جعلت الجميع يرغبون تلقائيًا في التراجع خطوة للخلف. لم يكن مصدر هذه الهالة ينبع فقط من قوته المظلمة. لم يشعر أحد هنا بمثل هذه القوة الشريرة من أي ساحر أسود أو حتى من شيطان.
تكثفت قوته الرمادية الداكنة وتحولت إلى سيف ضخم. أمسك الطيف هذا السيف، الذي كان أكبر من جسده بكثير، بكلتا يديه ولف جسده إلى الجانب.
وهذا يعني أن هذا الشخص الغامض كان لا بد أن يكون ملك شيطان، أو على الأقل كائنًا في نفس مستواه. وقد أدرك الجميع هذه الحقيقة غريزيًا.
وبالتالي، كان عليهم فقط أن ينتظروا وصول التعزيزات. كان عليهم الصمود حتى ذلك الحين، مع تقليل الخسائر في صفوفهم.
انطلقت كارمن، التي تحولت إلى تنين أبيض ناري، نحو الطيف. في نفس اللحظة، انطلق جينوس من الأرض. ربما لم يكن بإمكان جينوس ممارسة تقنية اللهب الأبيض، لكنه من حيث الكفاءة كان الثاني بعد كارمن في فرسان الأسد الأسود.
~
كانت مهارات جينوس من أسلوب هاميل. وكان الطيف قادرًا على تمييز هذه الحقيقة بمجرد رؤيته.
بالتأكيد كان هناك عدد كبير من الأشخاص قد انهاروا. لكن، كانت هناك أعداد أكبر بكثير من الأشخاص الذين كانوا يقفون من جديد. وبصورة أدق، كان هناك العديد من الأشخاص الذين كان يجب أن ينهاروا لكنهم أجبروا أنفسهم بطريقة ما على الوقوف.
لم يعرف الفارسان هوية خصمهما، لكنهما شعرا غريزيًا أنهما أمام كائن لا يمكن مواجهته بمفردهما. كان كائنًا لا ينبغي لهما أن يقاتلاه، ويجعلهم لا يرغبون في القتال.
بالتأكيد كان هناك عدد كبير من الأشخاص قد انهاروا. لكن، كانت هناك أعداد أكبر بكثير من الأشخاص الذين كانوا يقفون من جديد. وبصورة أدق، كان هناك العديد من الأشخاص الذين كان يجب أن ينهاروا لكنهم أجبروا أنفسهم بطريقة ما على الوقوف.
لكن لو أن الجميع استسلموا لمخاوفهم، لما بقي أحد ليتقدم. لذا، مثلما تغلبت كارمن على خوفها وانطلقت نحوه، كذلك فعل جينوس.
اهتزت أكتاف الشبح بدهشة. رفع رأسه على الفور لينظر إلى السماء الليلية.
ففي النهاية، هذه هي قلعة الأسد الأسود، إقطاعية عشيرة ليونهارت التي تملك تاريخًا يمتد لثلاثمائة عام.
سأل الطيف نفسه في عدم تصديق.
كان جسد جينوس يكتسي بلهب من المانا الحمراء الحارقة.
امتلكت هذه القوة سمات المعجزة، والبركة، والحماية. وبالتالي، لم تكن إلا لشخص نال حماية شجرة العالم وبركة الغابة بأكملها. ارتجف الطيف قليلًا حين أدرك أن هذه المعرفة لم تكن شيئًا قد تعلمه بنفسه، بل قد نُحتت في عقله في وقتٍ ما.
هذه المرة كانت مختلفة عن وقت إدوارد، حين خان أحد أفراد العشيرة. كان هذا غزوًا صريحًا من عدو. عدو لم يجلب معه حتى جيشًا. مجرد شخص واحد تجرأ على اقتحام أراضي عشيرة ليونهارت.
لم يكن ذلك بسبب تغطية وجهه بقناع فحسب، بل كان لأن حضوره نفسه قد تغيّر بشكل جذري. فرغم أنه كان يقف هناك بهدوء، إلا أن الهالة المخيفة التي بثها جعلت كل من ينظر إليه يشعر بالقشعريرة.
لم يكن مهمًا ما إذا كانوا يستطيعون قتله فعليًا أم لا. الأمر المهم هو أنه لا يمكنهم التراجع أمام مثل هذا الخصم. في هذا، كانت أفكار كل من جينوس وكارمن متطابقة.
كان يطلق هالة من القوة الشريرة والشؤم لدرجة جعلت الجميع يرغبون تلقائيًا في التراجع خطوة للخلف. لم يكن مصدر هذه الهالة ينبع فقط من قوته المظلمة. لم يشعر أحد هنا بمثل هذه القوة الشريرة من أي ساحر أسود أو حتى من شيطان.
حتى مع انضمامهما دون أي تخطيط مسبق، كانت حركاتهما سلسة وكأنهما قد فعلا ذلك مئات أو حتى آلاف المرات من قبل. هجوم جينوس المدمر من أسلوب “أسورا” وتوهج كارمن الخاطف، كلاهما ضرب الطيف في نفس اللحظة.
انطلقت كارمن، التي تحولت إلى تنين أبيض ناري، نحو الطيف. في نفس اللحظة، انطلق جينوس من الأرض. ربما لم يكن بإمكان جينوس ممارسة تقنية اللهب الأبيض، لكنه من حيث الكفاءة كان الثاني بعد كارمن في فرسان الأسد الأسود.
“إذًا، هذا هو جينوس ليونهارت”، فكر الطيف.
“هوووووش!”
وريث أسلوب هاميل. شعر الطيف بامتنان ساخر بينما كان يشكل سيفًا من قوته المظلمة. لو كان يملك الخيار، لأراد أن يرد على جينوس بنفس أسلوب أسورا أو أي من تقنيات هاميل الأخرى. لكن الطيف لم يختر القيام بذلك. لم يكن يريد أن يلوث اسم هاميل في موقف كهذا.
ساقطًا من السماء، حدق إيفاتار في مركز العاصفة وأطلق زئيرًا. كانت فأسه، المليئة بقوة هائلة، تضرب كما لو أنها ستحطم العاصفة. لكن ذلك باء بالفشل. فقد تحطمت فأسه، وجرف إيفاتار بفعل موجة القوة المظلمة.
لذلك، لم يكن هجوم الطيف شيئًا تعلمه من قبل. ولم يكن هجومًا سهلًا يمكن التصدي له بضربة عمياء من السيف. لذا، ولأنه كان عليه إخفاء تقنياته، احتاج إلى قوة أكبر للتعويض عن ذلك.
لكن قوة الدمار المظلمة حطمت بسهولة قوتهم السيفية وماناهم. وفي لحظات قليلة، ساد رائحة قوية للدماء أرجاء الغابة.
لم يكن هذا صعبًا بالنسبة للطيف. كونه تجسدًا للدمار، فإن مخزونه من القوة المظلمة كان لا نهائيًا. كانت القوة المظلمة للدمار شديدة التدمير لدرجة أن معظم من حاولوا استخدامها فشلوا في السيطرة عليها. ولكن الطيف لم يكن عرضة لهذا الخطر.
“من أنتم بحق السماء؟” طالبت كارمن وهي تتعثر واقفة على قدميها.
مثلما يستطيع المحارب استمداد المانا من نواته، كان الطيف قادرًا على استمداد القوة المظلمة للدمار.
كيف يمكنه أن يجيب على سؤالها؟
كلانغ!
في اللحظة التي وصل فيها هجوم “أسورا” وتوهج كارمن إلى الطيف، اصطدما بالقوة المظلمة للدمار وتم تدميرهما. لكن هذه القوة المظلمة العنيفة لم تكتفِ بمحو الهجمات فحسب. انتشرت القوة المظلمة وشكلت عاصفة حول الطيف.
في اللحظة التي وصل فيها هجوم “أسورا” وتوهج كارمن إلى الطيف، اصطدما بالقوة المظلمة للدمار وتم تدميرهما. لكن هذه القوة المظلمة العنيفة لم تكتفِ بمحو الهجمات فحسب. انتشرت القوة المظلمة وشكلت عاصفة حول الطيف.
كانت مهارات جينوس من أسلوب هاميل. وكان الطيف قادرًا على تمييز هذه الحقيقة بمجرد رؤيته.
كان من الواضح للجميع أن هذه القوة خطيرة. فقفزت كارمن وجينوس للخلف بسرعة، استعدادًا لهجوم آخر.
لكن هؤلاء الاثنين ليسوا التهديد الرئيسي، أدرك الطيف.
بدأ الآخرون أيضًا بالتحرك. باستثناء جيون، الذي لم يكن موجودًا، ومع كارمن وجينوس اللذين قد بدأا التحرك، قاد قادة الأسود السبعة الآخرون الفرسان تحت قيادتهم لمهاجمة هذا الكائن. وفي لحظة، كان الطيف محاطًا بمئات الفرسان، بينما كان محاربو قبيلة زواران يشكلون جدارًا ثانيًا حوله.
على الرغم من حدوث وضع مختلف تمامًا عما خططوا له، إلا أن ما كان يجب على القادة والشيوخ فعله لم يتغير. وبينما كانوا يطلقون صيحات، كانوا يهزون أسلحتهم تجاه العاصفة.
كان واضحًا أن هذا التشكيل القمعي يهدف إلى استنزاف الطيف في معركة استنزاف. في هذا التشكيل، يمكن للقادة إما مهاجمته بالتناوب لإضعافه أو مهاجمته من كل جانب. بغض النظر عن الطريقة التي اختاروها، كان عزمهم على بذل كل طاقتهم في قمع هذا الشخص واضحًا للغاية.
أول ما خطر بباله هو أن هذا الأمر غير معقول. لم تستطع المعرفة التي ورثها من هاميل أن تفسر كيف يمكن لشيء كهذا أن يحدث. ومع ذلك، من خلال تجاربه الخاصة، أدرك الطيف كيف أن هذا الأمر قد لا يكون بالضرورة غير معقول كما ظن.
كان الطيف وحيدًا، بينما كانوا هم مئات. لكنهم جميعًا كانوا يعرفون الحقيقة. حتى مع اتحاد هذه القوات العديدة، كان من المستحيل التعامل مع هذا الكائن. حتى لو هاجم الأقوى بينهم، القادة وكبار المجلس، في وقت واحد، فلن يتمكنوا من هزيمته.
بدت اللحظة وكأنها تمتد، كما لو أن الزمن نفسه أخذ في التدفق ببطء. لم يتغير تدفق الزمن فعليًا، لكن الوقت كما كان يعيشه الطيف بدا ممتدًا حتى شعر وكأن اللحظة باتت أبدية. فحص الطيف جميع نوايا القتل الموجهة نحوه، وكان قادرًا على التنبؤ بجميع الهجمات الممكنة التي ستصاحب نوايا القتل تلك.
وبالتالي، كان عليهم فقط أن ينتظروا وصول التعزيزات. كان عليهم الصمود حتى ذلك الحين، مع تقليل الخسائر في صفوفهم.
“أنا، مولون روهر، أقر بك كمحارب”.
“من العبث أن يحاولوا كسب الوقت بهذه الطريقة”، فكر الطيف باحتقار.
تحول “إبادة السماء” بشكل قسري. ومع أن أصابعها كانت تتلوى في ألم مبرح، لم تطلق كارمن أي أنين. قبضة يدها، التي تحولت الآن إلى “شكل القدر”، اخترقت ضرباته.
هل كانوا ينتظرون تعزيزات من الضيعة الرئيسية؟ أم السحرة العظام من أراث؟ أو ربما الحكيمة سيينا. لم يكن الطيف يرغب حقًا في أن تتوسع هذه المعركة، ولم يكن يرغب بالتأكيد في مواجهة سيينا. ربما الشخص الذي كانوا ينتظرونه فعلاً هو يوجين ليونهارت، الذي كان في حديقة جيابيلا.
تساءل الطيف، “هل كان ذلك من فعل فيرموث؟ أم ربما كان ملك الشياطين المدمر؟”
لم يكن الطيف يرغب في قتال يوجين أيضًا. على الأقل، لم يكن يريد أن يحدث الصدام بينهما هنا.
لم يعرف الفارسان هوية خصمهما، لكنهما شعرا غريزيًا أنهما أمام كائن لا يمكن مواجهته بمفردهما. كان كائنًا لا ينبغي لهما أن يقاتلاه، ويجعلهم لا يرغبون في القتال.
لذا، كان قد سد جميع الطرق التي يمكن أن تأتي منها التعزيزات. كان قد أغلق بوابة النقل، وانتشرت حقل من القوة المظلمة لمنع أي تعاويذ تواصل. في ظل هذه الظروف، كان من المستحيل وصول أي تعزيزات من الخارج.
***** شكرا للقراءة Isngard
ومع ذلك، لم يكن يرغب في إطالة هذه المعركة أيضًا.
كان من الواضح للجميع أن هذه القوة خطيرة. فقفزت كارمن وجينوس للخلف بسرعة، استعدادًا لهجوم آخر.
كل واحد منهم أظهر روحًا قتالية بعدم الفرار رغم علمهم بأنهم يواجهون خصمًا يتجاوزهم بمراحل. لم يكن ذلك مقتصرًا على فرسان عشيرة ليونهارت. حتى محاربي القبائل الذين قدموا من الغابة المطرية أظهروا شعورًا بالشرف والفخر.
كشف الشبح قائلاً: “جئت لأغرس فيكم الغضب.”
~
كانت القوة المظلمة للتدمير قادرة على تدمير كل طاقة سحرية بمجرد اللمس. ومع ذلك، تمكنت نيران كارمن البيضاء من مقاومة هذه القوة المدمرة واختراق ضربته.
“أنا، مولون روهر، أقر بك كمحارب”.
“أنا، مولون روهر، أقر بك كمحارب”.
~
ولم يكن ذلك الشعور محصورًا في كارمن وحدها. كل من واجه الشبح هنا اليوم شعر بنفس الغضب تجاهه.
بينما استعاد تلك الكلمات، ابتسم الطيف بسخرية. لم يكن يفعل هذا لمجرد أنه تم الاعتراف به كمحارب. الطيف الذي وُلِد من هاميل أراد احترام من أظهروا كلاً من الشرف والفخر.
كيف يمكنه أن يجيب على سؤالها؟
أخذ الطيف نفسًا عميقًا ببطء.
قال الشبح بإعجاب حقيقي، معترفًا بفخر كارمن كمحاربة: “كان هذا مذهلاً”.
بدت اللحظة وكأنها تمتد، كما لو أن الزمن نفسه أخذ في التدفق ببطء. لم يتغير تدفق الزمن فعليًا، لكن الوقت كما كان يعيشه الطيف بدا ممتدًا حتى شعر وكأن اللحظة باتت أبدية. فحص الطيف جميع نوايا القتل الموجهة نحوه، وكان قادرًا على التنبؤ بجميع الهجمات الممكنة التي ستصاحب نوايا القتل تلك.
أثارت القوة المظلمة للدمار العاصفة لتزداد ضخامة. انحرفت ذراع كارمن اليمنى المغطاة بجنوسيد الجنة إلى الخلف، وانكسر سيف جينوس، الذي استخدمه لتركيز قوته السيفية، وتحطم إلى قطع واختفى.
قرأ مسار هجوم كل من جينوس وكارمن. حسب كيف ستتفاعل ألسنتهم اللهبية المختلفة الألوان مع بعضها، وكيف ستتناغم لتعزز النتيجة المشتركة. كان يعلم مدى تدمير قوة هجومهم المشترك.
سألت كارمن بغضب: “لماذا لم تقتلنا؟”
لكن هؤلاء الاثنين ليسوا التهديد الرئيسي، أدرك الطيف.
“…الغضب؟” كررت كارمن مستفسرة، غير قادرة على فهم ما يقصده بكلماته.
كان يشعر بقوة عنيفة قادمة من خلفهم.
بالتأكيد كان هناك عدد كبير من الأشخاص قد انهاروا. لكن، كانت هناك أعداد أكبر بكثير من الأشخاص الذين كانوا يقفون من جديد. وبصورة أدق، كان هناك العديد من الأشخاص الذين كان يجب أن ينهاروا لكنهم أجبروا أنفسهم بطريقة ما على الوقوف.
شعر بقوة بدت وكأنها تستمد قوتها من الأرض بأكملها، أو بعبارة مجازية، كان الأمر كما لو أن شجرة هائلة على وشك مهاجمته بجذورها. كانت هذه القوة من طبيعة مختلفة عن تلك التي يمكن للبشر تحقيقها بالتدريب البحت. وبصفته تجسدًا للدمار، أدرك الطيف ماهية هذه القوة.
سألت كارمن بغضب: “لماذا لم تقتلنا؟”
امتلكت هذه القوة سمات المعجزة، والبركة، والحماية. وبالتالي، لم تكن إلا لشخص نال حماية شجرة العالم وبركة الغابة بأكملها. ارتجف الطيف قليلًا حين أدرك أن هذه المعرفة لم تكن شيئًا قد تعلمه بنفسه، بل قد نُحتت في عقله في وقتٍ ما.
“هوووووش!”
تساءل الطيف، “هل كان ذلك من فعل فيرموث؟ أم ربما كان ملك الشياطين المدمر؟”
كان قد قضى عليهم جميعًا في الهجوم الأخير، أو على الأقل، كان يأمل بذلك قليلاً. فقد وضع ما يكفي من القوة المظلمة في الضربة الأخيرة لجعل ذلك ممكنًا.
ظل إدراك الطيف للزمن في حالة تباطؤ. رأى إيفاتار يقفز نحوه وهو يلوح بفأسه بكلتا يديه، في حين كان هجوم كارمن وجينوس يتصادم مع قوة الطيف المظلمة ويتوغل ببطء.
“…ماذا؟” تساءلت كارمن بارتباك.
أما القادة والشيوخ الذين وقفوا في طليعة الحصار، فقد اشتعلت شفرات أسلحتهم بنيران المانا المثارة بفضل نواياهم القاتلة، استعدادًا لمواجهة عاصفة القوة المظلمة المتنامية تدريجيًا. وفي اللحظة التي ينتهي فيها هجوم كارمن وجينوس، سيشنّون ضرباتهم واحدًا تلو الآخر، بينما ينقض إيفاتار من الخلف ليهوي بفأسه على رأس الطيف.
“…ماذا؟” تساءلت كارمن بارتباك.
أدرك الطيف وجود شيء آخر مختلط في هذا، ومد يديه ليستشعره.
هذه المرة كانت مختلفة عن وقت إدوارد، حين خان أحد أفراد العشيرة. كان هذا غزوًا صريحًا من عدو. عدو لم يجلب معه حتى جيشًا. مجرد شخص واحد تجرأ على اقتحام أراضي عشيرة ليونهارت.
وبفعله هذا، اكتشف ثنائيًا لم يتدخل بعد، شابًا وفتاة.
ضرباته التي لم تستطع إيقافها اجتاحت محيطهم مرة أخرى. ومن بين الفرسان والمحاربين الذين أجبروا على الوقوف مجددًا، زاد عدد الذين سقطوا مرة أخرى.
كانت الفتاة شابة تحدق به من بين أسود الظلام الآخرين. ولأنها المرة الأولى التي يراها شخصيًا، لم يكن الطيف يعلم أن اسمها كان سيل ليونهارت.
كانت مهارات جينوس من أسلوب هاميل. وكان الطيف قادرًا على تمييز هذه الحقيقة بمجرد رؤيته.
ومع ذلك، استطاع أن يميز أن عينها اليسرى مختلفة عن عيون الآخرين من أسود الظلام.
كريك كريك كريك!
كان لونها ذهبي باهت، لكن الغريب أن هذه العين أعطته شعورًا غير بشري تمامًا. وبينما كان في خضم تباطؤ إدراكه للزمن، رأى لون عينها يتغير تدريجيًا. وعندما بدأ اللون الأحمر الداكن ينتشر من بؤبؤ عينها، أدرك الطيف أن القوة الكامنة في تلك العين لم تكن نوعًا من السحر، بل عين شيطانية.
اهتزت أكتاف الشبح بدهشة. رفع رأسه على الفور لينظر إلى السماء الليلية.
“كيف يمكن لبشر أن يمتلك عين شيطان؟”
كان الطيف الوحيد الذي يعاني من تباطؤ في إدراك الزمن. بالنسبة للجميع باستثناء الطيف، لم يتغير تدفق الزمن على الإطلاق. بذل كارمن وجينوس قصارى جهدهما لاختراق قوة الطيف المظلمة، بينما استعد القادة والشيوخ لشنّ هجماتهم في اللحظة التي ينسحب فيها كارمن وجينوس، في حين سقط إيفاتار من الأعلى بفأسه.
سأل الطيف نفسه في عدم تصديق.
أخذ الطيف نفسًا عميقًا ببطء.
أول ما خطر بباله هو أن هذا الأمر غير معقول. لم تستطع المعرفة التي ورثها من هاميل أن تفسر كيف يمكن لشيء كهذا أن يحدث. ومع ذلك، من خلال تجاربه الخاصة، أدرك الطيف كيف أن هذا الأمر قد لا يكون بالضرورة غير معقول كما ظن.
لكن لو أن الجميع استسلموا لمخاوفهم، لما بقي أحد ليتقدم. لذا، مثلما تغلبت كارمن على خوفها وانطلقت نحوه، كذلك فعل جينوس.
استعاد الطيف مشهد فيرموث وهو جالس داخل معبد الدمار.
استعاد الطيف مشهد فيرموث وهو جالس داخل معبد الدمار.
كان الطيف الوحيد الذي يعاني من تباطؤ في إدراك الزمن. بالنسبة للجميع باستثناء الطيف، لم يتغير تدفق الزمن على الإطلاق. بذل كارمن وجينوس قصارى جهدهما لاختراق قوة الطيف المظلمة، بينما استعد القادة والشيوخ لشنّ هجماتهم في اللحظة التي ينسحب فيها كارمن وجينوس، في حين سقط إيفاتار من الأعلى بفأسه.
كان قد قضى عليهم جميعًا في الهجوم الأخير، أو على الأقل، كان يأمل بذلك قليلاً. فقد وضع ما يكفي من القوة المظلمة في الضربة الأخيرة لجعل ذلك ممكنًا.
تحولت عين سيل بالكامل إلى اللون الأحمر عندما قامت بتنشيط قدرة عين الشيطان، عين التجميد. وطالما كانت تمتلك قدرًا كافيًا من المانا، فإن عينها كانت تستطيع تقييد حتى ملك الشياطين، ولو لبضع لحظات. لذا، كان من المفترض أن تكون قوتها كافية لتقييد الطيف.
“كيف يمكن لبشر أن يمتلك عين شيطان؟”
لكن قبل أن تتمكن القدرة من التأثير، تركت سيل تسعل دمًا. فقد تدفقت القوة المظلمة للدمار عائدةً عبر القيود التي حاولت قوتها فرضها على الطيف، ثم دمرت الاتصال. ارتدت المانا التي كانت تتدفق عبر الاتصال لدعم قوتها، مما ألحق ضررًا بجوهرها. ترنحت سيل، ما زالت تسعل دمًا.
“أجل،” صوت سُمع من الأعلى، “لقد نجحت.”
“هوووووش!”
كانت القوة المظلمة للتدمير قادرة على تدمير كل طاقة سحرية بمجرد اللمس. ومع ذلك، تمكنت نيران كارمن البيضاء من مقاومة هذه القوة المدمرة واختراق ضربته.
أثارت القوة المظلمة للدمار العاصفة لتزداد ضخامة. انحرفت ذراع كارمن اليمنى المغطاة بجنوسيد الجنة إلى الخلف، وانكسر سيف جينوس، الذي استخدمه لتركيز قوته السيفية، وتحطم إلى قطع واختفى.
لم يعرف الفارسان هوية خصمهما، لكنهما شعرا غريزيًا أنهما أمام كائن لا يمكن مواجهته بمفردهما. كان كائنًا لا ينبغي لهما أن يقاتلاه، ويجعلهم لا يرغبون في القتال.
ساقطًا من السماء، حدق إيفاتار في مركز العاصفة وأطلق زئيرًا. كانت فأسه، المليئة بقوة هائلة، تضرب كما لو أنها ستحطم العاصفة. لكن ذلك باء بالفشل. فقد تحطمت فأسه، وجرف إيفاتار بفعل موجة القوة المظلمة.
كان الطيف الوحيد الذي يعاني من تباطؤ في إدراك الزمن. بالنسبة للجميع باستثناء الطيف، لم يتغير تدفق الزمن على الإطلاق. بذل كارمن وجينوس قصارى جهدهما لاختراق قوة الطيف المظلمة، بينما استعد القادة والشيوخ لشنّ هجماتهم في اللحظة التي ينسحب فيها كارمن وجينوس، في حين سقط إيفاتار من الأعلى بفأسه.
على الرغم من حدوث وضع مختلف تمامًا عما خططوا له، إلا أن ما كان يجب على القادة والشيوخ فعله لم يتغير. وبينما كانوا يطلقون صيحات، كانوا يهزون أسلحتهم تجاه العاصفة.
“…ماذا؟” تساءلت كارمن بارتباك.
كان الطيف يسير بحرية عبر العاصفة، متجاهلًا كيف كانت قوته المظلمة تمد نفوذها بنشاط. رفع الطيف يديه.
كان يشعر بقوة عنيفة قادمة من خلفهم.
“كليك كليك كليك!”
لم يكن هذا صعبًا بالنسبة للطيف. كونه تجسدًا للدمار، فإن مخزونه من القوة المظلمة كان لا نهائيًا. كانت القوة المظلمة للدمار شديدة التدمير لدرجة أن معظم من حاولوا استخدامها فشلوا في السيطرة عليها. ولكن الطيف لم يكن عرضة لهذا الخطر.
تكثفت قوته الرمادية الداكنة وتحولت إلى سيف ضخم. أمسك الطيف هذا السيف، الذي كان أكبر من جسده بكثير، بكلتا يديه ولف جسده إلى الجانب.
على الرغم من حدوث وضع مختلف تمامًا عما خططوا له، إلا أن ما كان يجب على القادة والشيوخ فعله لم يتغير. وبينما كانوا يطلقون صيحات، كانوا يهزون أسلحتهم تجاه العاصفة.
“بوووم!”
انطلقت كارمن، التي تحولت إلى تنين أبيض ناري، نحو الطيف. في نفس اللحظة، انطلق جينوس من الأرض. ربما لم يكن بإمكان جينوس ممارسة تقنية اللهب الأبيض، لكنه من حيث الكفاءة كان الثاني بعد كارمن في فرسان الأسد الأسود.
شق السيف العظيم الفضاء نفسه، وتحولت العاصفة من القوة المظلمة إلى عشرات الشفرات الطائرة. وكما كان الصوت يوحي، انتشرت زوبعة من الشفرات في جميع الاتجاهات.
~
صرخ سيان محذرًا، “سيل!”
لذا، كان قد سد جميع الطرق التي يمكن أن تأتي منها التعزيزات. كان قد أغلق بوابة النقل، وانتشرت حقل من القوة المظلمة لمنع أي تعاويذ تواصل. في ظل هذه الظروف، كان من المستحيل وصول أي تعزيزات من الخارج.
قفز أمام سيل، رافعًا درع غيدون ومُشهرًا آزفل، حيث وقف أمامها. حرك المحاربون والفرسان الآخرون أسلحتهم أيضًا في محاولة لمقاومة هبوب الشفرات.
كلانغ!
لكن قوة الدمار المظلمة حطمت بسهولة قوتهم السيفية وماناهم. وفي لحظات قليلة، ساد رائحة قوية للدماء أرجاء الغابة.
لم يعرف الفارسان هوية خصمهما، لكنهما شعرا غريزيًا أنهما أمام كائن لا يمكن مواجهته بمفردهما. كان كائنًا لا ينبغي لهما أن يقاتلاه، ويجعلهم لا يرغبون في القتال.
تبددت زوبعة الشفرات. وأسند الطيف السيف الضخم على كتفه، الذي لم يهزه سوى مرة واحدة.
لكن هؤلاء الاثنين ليسوا التهديد الرئيسي، أدرك الطيف.
كان قد قضى عليهم جميعًا في الهجوم الأخير، أو على الأقل، كان يأمل بذلك قليلاً. فقد وضع ما يكفي من القوة المظلمة في الضربة الأخيرة لجعل ذلك ممكنًا.
“…الغضب؟” كررت كارمن مستفسرة، غير قادرة على فهم ما يقصده بكلماته.
بالتأكيد كان هناك عدد كبير من الأشخاص قد انهاروا. لكن، كانت هناك أعداد أكبر بكثير من الأشخاص الذين كانوا يقفون من جديد. وبصورة أدق، كان هناك العديد من الأشخاص الذين كان يجب أن ينهاروا لكنهم أجبروا أنفسهم بطريقة ما على الوقوف.
كان قد قضى عليهم جميعًا في الهجوم الأخير، أو على الأقل، كان يأمل بذلك قليلاً. فقد وضع ما يكفي من القوة المظلمة في الضربة الأخيرة لجعل ذلك ممكنًا.
أطلق الطيف ابتسامة لا شعورية لهذا المشهد. شعر باحترام صادق لهم.
لم يكن الطيف يرغب في قتال يوجين أيضًا. على الأقل، لم يكن يريد أن يحدث الصدام بينهما هنا.
“من أنتم بحق السماء؟” طالبت كارمن وهي تتعثر واقفة على قدميها.
اهتزت أكتاف الشبح بدهشة. رفع رأسه على الفور لينظر إلى السماء الليلية.
وبينما كانت تعيد ذراعها اليمنى المخلعة والمكسورة إلى مكانها، نظرت إلى الطيف بحدة. وقف جينوس أيضًا، حتى وهو يسعل دمًا. صحيح أن سيفه قد دُمر، لكن نيران صيغته الحمراء شكلت سيفًا جديدًا.
“كيف يمكن لبشر أن يمتلك عين شيطان؟”
“أنا…” تردد الطيف.
“…ماذا؟” تساءلت كارمن بارتباك.
كيف يمكنه أن يجيب على سؤالها؟
***** شكرا للقراءة Isngard
هز الطيف رأسه بابتسامة ساخرة. أدرك أنه لم يكن يملك حتى اسمًا يمكنه أن يعرّف نفسه به. لكن هل كان الاسم مهمًا فعلًا؟
غمرت مئات السيوف مجال رؤيتهم بالكامل. ورغم أنه بدا وكأن الشبح قد لوح بالسيف مرة واحدة فقط، إلا أن تلك الضربة الواحدة خلقت مئات الضربات والطعنات المختلفة.
بدلاً من المعاناة في التفكير في هذا السؤال، تقدم الشبح خطوة للأمام. تحولت السيف العظيم على كتفه إلى طاقة مظلمة، وفي نفس الوقت، اختفت هيئته.
لكن هؤلاء الاثنين ليسوا التهديد الرئيسي، أدرك الطيف.
كل ما بقي هو السيف.
بينما استعاد تلك الكلمات، ابتسم الطيف بسخرية. لم يكن يفعل هذا لمجرد أنه تم الاعتراف به كمحارب. الطيف الذي وُلِد من هاميل أراد احترام من أظهروا كلاً من الشرف والفخر.
غمرت مئات السيوف مجال رؤيتهم بالكامل. ورغم أنه بدا وكأن الشبح قد لوح بالسيف مرة واحدة فقط، إلا أن تلك الضربة الواحدة خلقت مئات الضربات والطعنات المختلفة.
صرخ سيان محذرًا، “سيل!”
لم يكن هناك وقت للتمييز بين الحقيقية منها والخدع.
كان الطيف وحيدًا، بينما كانوا هم مئات. لكنهم جميعًا كانوا يعرفون الحقيقة. حتى مع اتحاد هذه القوات العديدة، كان من المستحيل التعامل مع هذا الكائن. حتى لو هاجم الأقوى بينهم، القادة وكبار المجلس، في وقت واحد، فلن يتمكنوا من هزيمته.
تحطمت ذراع كارمن اليمنى وأصابعها. ورغم أنها أجبرت مفصل الكتف على العودة إلى مكانه، إلا أنه يجب أن يكون من المستحيل عليها القيام بحركات دقيقة.
أول ما خطر بباله هو أن هذا الأمر غير معقول. لم تستطع المعرفة التي ورثها من هاميل أن تفسر كيف يمكن لشيء كهذا أن يحدث. ومع ذلك، من خلال تجاربه الخاصة، أدرك الطيف كيف أن هذا الأمر قد لا يكون بالضرورة غير معقول كما ظن.
كريك كريك كريك!
اهتزت أكتاف الشبح بدهشة. رفع رأسه على الفور لينظر إلى السماء الليلية.
تحول “إبادة السماء” بشكل قسري. ومع أن أصابعها كانت تتلوى في ألم مبرح، لم تطلق كارمن أي أنين. قبضة يدها، التي تحولت الآن إلى “شكل القدر”، اخترقت ضرباته.
كانت مهارات جينوس من أسلوب هاميل. وكان الطيف قادرًا على تمييز هذه الحقيقة بمجرد رؤيته.
تب.
ومع ذلك، لم يكن يرغب في إطالة هذه المعركة أيضًا.
على عكس القوة التي أظهرتها في البداية، لم تتمكن قبضتها إلا من لمس الشبح بلطف عندما ضربته. تلهثت كارمن وهي تحدق في الشبح.
كان يشعر بقوة عنيفة قادمة من خلفهم.
قال الشبح بإعجاب حقيقي، معترفًا بفخر كارمن كمحاربة: “كان هذا مذهلاً”.
مثلما يستطيع المحارب استمداد المانا من نواته، كان الطيف قادرًا على استمداد القوة المظلمة للدمار.
كانت القوة المظلمة للتدمير قادرة على تدمير كل طاقة سحرية بمجرد اللمس. ومع ذلك، تمكنت نيران كارمن البيضاء من مقاومة هذه القوة المدمرة واختراق ضربته.
لذلك، لم يكن هجوم الطيف شيئًا تعلمه من قبل. ولم يكن هجومًا سهلًا يمكن التصدي له بضربة عمياء من السيف. لذا، ولأنه كان عليه إخفاء تقنياته، احتاج إلى قوة أكبر للتعويض عن ذلك.
ورغم أن ملاحظة الشبح لم تكن تحمل أي سخرية، إلا أن كارمن شعرت بغضب شديد.
قال الشبح بإعجاب حقيقي، معترفًا بفخر كارمن كمحاربة: “كان هذا مذهلاً”.
سألت كارمن مجددًا: “ماذا تريد منا حقاً؟”
لكن لو أن الجميع استسلموا لمخاوفهم، لما بقي أحد ليتقدم. لذا، مثلما تغلبت كارمن على خوفها وانطلقت نحوه، كذلك فعل جينوس.
ضرباته التي لم تستطع إيقافها اجتاحت محيطهم مرة أخرى. ومن بين الفرسان والمحاربين الذين أجبروا على الوقوف مجددًا، زاد عدد الذين سقطوا مرة أخرى.
تساءل الطيف، “هل كان ذلك من فعل فيرموث؟ أم ربما كان ملك الشياطين المدمر؟”
سألت كارمن بغضب: “لماذا لم تقتلنا؟”
كان الطيف الوحيد الذي يعاني من تباطؤ في إدراك الزمن. بالنسبة للجميع باستثناء الطيف، لم يتغير تدفق الزمن على الإطلاق. بذل كارمن وجينوس قصارى جهدهما لاختراق قوة الطيف المظلمة، بينما استعد القادة والشيوخ لشنّ هجماتهم في اللحظة التي ينسحب فيها كارمن وجينوس، في حين سقط إيفاتار من الأعلى بفأسه.
رغم أنه أطلق عليهم مثل هذه القوة التدميرية، لم يمت أحد منهم فعليًا. تحطمت الأسلحة التي رفعوها لمقاومته. وتلقوا العديد من الإصابات. حتى أن البعض كان مصابًا لدرجة عدم القدرة على الوقوف مجددًا. وهذا يعني أن إصاباتهم لم تكن خفيفة بأي حال. ومع ذلك، لم تكن هناك أي إصابات قاتلة، ولم يمت أحد.
لم تستطع كارمن تمييز تعابير وجهه خلف القناع. الشيء الوحيد المرئي كان عيناه.
ماذا يعني كل هذا؟ لم يكن هناك طريقة لأن تفوت كارمن شيئًا كهذا. لقد كان يعني أن هذا الملك الشيطاني الغامض لم يكن ينوي قتل أي منهم. ورغم ذلك، تمكن من هزيمة الجميع هنا.
لم يكن هذا صعبًا بالنسبة للطيف. كونه تجسدًا للدمار، فإن مخزونه من القوة المظلمة كان لا نهائيًا. كانت القوة المظلمة للدمار شديدة التدمير لدرجة أن معظم من حاولوا استخدامها فشلوا في السيطرة عليها. ولكن الطيف لم يكن عرضة لهذا الخطر.
تحدّته كارمن: “هل جئت لتجعلنا نشعر باليأس والخوف؟ إن كان هذا هو الحال، فستفشل.”
ففي النهاية، هذه هي قلعة الأسد الأسود، إقطاعية عشيرة ليونهارت التي تملك تاريخًا يمتد لثلاثمائة عام.
فيما كان يبادلها النظرات، هز الشبح رأسه بهدوء وقال: “لم أفشل.”
وبالتالي، كان عليهم فقط أن ينتظروا وصول التعزيزات. كان عليهم الصمود حتى ذلك الحين، مع تقليل الخسائر في صفوفهم.
“…ماذا؟” تساءلت كارمن بارتباك.
وبالتالي، كان عليهم فقط أن ينتظروا وصول التعزيزات. كان عليهم الصمود حتى ذلك الحين، مع تقليل الخسائر في صفوفهم.
أوضح الشبح، وما زال يرتدي قناعًا على وجهه: “لم آتِ هنا لأغرس فيكم اليأس والخوف.”
قرأ مسار هجوم كل من جينوس وكارمن. حسب كيف ستتفاعل ألسنتهم اللهبية المختلفة الألوان مع بعضها، وكيف ستتناغم لتعزز النتيجة المشتركة. كان يعلم مدى تدمير قوة هجومهم المشترك.
لم تستطع كارمن تمييز تعابير وجهه خلف القناع. الشيء الوحيد المرئي كان عيناه.
كان قد قضى عليهم جميعًا في الهجوم الأخير، أو على الأقل، كان يأمل بذلك قليلاً. فقد وضع ما يكفي من القوة المظلمة في الضربة الأخيرة لجعل ذلك ممكنًا.
كشف الشبح قائلاً: “جئت لأغرس فيكم الغضب.”
تبددت زوبعة الشفرات. وأسند الطيف السيف الضخم على كتفه، الذي لم يهزه سوى مرة واحدة.
وعند قوله هذه الكلمات، كانت عيناه هادئتين وباردتين بعمق. لم يكن الهدوء نابعًا من عدم الشعور بأي اضطراب على الإطلاق، بل بدا وكأنه استسلم لشيء ما وبإصرار بارد.
تب.
“…الغضب؟” كررت كارمن مستفسرة، غير قادرة على فهم ما يقصده بكلماته.
ورغم أن ملاحظة الشبح لم تكن تحمل أي سخرية، إلا أن كارمن شعرت بغضب شديد.
هل أتى ليغضبهم؟ ولكن لأي غرض؟ على الأقل، أدركت كارمن هذه النقطة. كما قال الشبح، لقد نجح بالفعل في تحقيق هدفه. كان يعلم أنه قد نجح. بالفعل، كانت كارمن تشعر بغضب لا يحتمل تجاه الشبح الواقف أمامها.
~
ولم يكن ذلك الشعور محصورًا في كارمن وحدها. كل من واجه الشبح هنا اليوم شعر بنفس الغضب تجاهه.
سأل الطيف نفسه في عدم تصديق.
على الرغم من أنه كان بإمكانه قتلهم في أي لحظة، إلا أنه لم يفعل. كيف يجرؤ على إظهار الرحمة لهم بهذه الطريقة. كان ذلك إهانة لا يمكن تحملها لأي فارس أو محارب. الخوف واليأس اللذان شعرا بهما تجاه هذا الكائن المظلم لن يتمكنا أبدًا من التغلب على الغضب المتجذر عميقًا بداخلهم.
امتلكت هذه القوة سمات المعجزة، والبركة، والحماية. وبالتالي، لم تكن إلا لشخص نال حماية شجرة العالم وبركة الغابة بأكملها. ارتجف الطيف قليلًا حين أدرك أن هذه المعرفة لم تكن شيئًا قد تعلمه بنفسه، بل قد نُحتت في عقله في وقتٍ ما.
“أجل،” صوت سُمع من الأعلى، “لقد نجحت.”
ظل إدراك الطيف للزمن في حالة تباطؤ. رأى إيفاتار يقفز نحوه وهو يلوح بفأسه بكلتا يديه، في حين كان هجوم كارمن وجينوس يتصادم مع قوة الطيف المظلمة ويتوغل ببطء.
اهتزت أكتاف الشبح بدهشة. رفع رأسه على الفور لينظر إلى السماء الليلية.
هل كانوا ينتظرون تعزيزات من الضيعة الرئيسية؟ أم السحرة العظام من أراث؟ أو ربما الحكيمة سيينا. لم يكن الطيف يرغب حقًا في أن تتوسع هذه المعركة، ولم يكن يرغب بالتأكيد في مواجهة سيينا. ربما الشخص الذي كانوا ينتظرونه فعلاً هو يوجين ليونهارت، الذي كان في حديقة جيابيلا.
كان الوقت متأخرًا في الليل، وقد غابت الشمس بالفعل. أضاء الليل الساطع بالنجوم التي لا تعد والقمر اللامع.
كيف يمكنه أن يجيب على سؤالها؟
عالية في منتصف السماء الليلية، كانت سينيا تحدق إلى الشبح من الأعلى، “في النهاية، لقد تمكنت من إغضابي بالتأكيد.”
كان من الواضح للجميع أن هذه القوة خطيرة. فقفزت كارمن وجينوس للخلف بسرعة، استعدادًا لهجوم آخر.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
مثلما يستطيع المحارب استمداد المانا من نواته، كان الطيف قادرًا على استمداد القوة المظلمة للدمار.
