الفصل الرابع : فرضية ناناهوشي
ترجمة نيرو
”أعتقد أنك وأنا جزء ضروري من عالم سينتهي فيه الهيتوغامي ميتاً يوماً ما.”
الفصل الرابع : فرضية ناناهوشي
“شكك في الهيتوغامي دون أن تعارضه .” كانت هذه الكلمات التي قالها لي ذاتي المستقبلية.
”نعم، أظن ذلك.”
في الواقع، الكثير مما قاله الهيتوغامي كان مريباً بالنسبة لي، خصوصاً ما ذكره عن رغبة أورستيد في تدمير العالم أو أن العالم سينهار إن مات.
قدري كان قويًا، وكذلك النساء في حياتي. كان هذا سبب خروج سيلفي وإيريس من الحادثة سالمتين. ربما تكون هذه القوة وراثية أيضًا – ما يفسر نجاة والديّ وشقيقتيّ.
لم أكن أعلم أين تنتهي الحقيقة وتبدأ الأكاذيب. من الآمن القول إنه لم يكن صادقاً تماماً معي. ومع ذلك، لم أستطع أن أفترض أن الأجزاء التي أردت أن تكون كاذبة هي مجرد أكاذيب. إذا قفزت إلى استنتاجات خاطئة، فقد يرتد ذلك عليّ لاحقاً. على أقل تقدير، شعرت أن غضب الهيتوغامي كان حقيقياً، وكأن تدخل ذاتي المستقبلية قد باغته بالكامل.
”نعم، أظن ذلك.”
ومع ذلك… فإن هذا جعله يعتبرني عدواً محتملاً بشكل خطير. في هذه المرحلة، لم يكن لديّ خيار آخر سوى أن أفعل ما طلبه مني. معارضة الهيتوغامي لم تكن خياراً هنا، فهو يمكنه شن هجمات ضدي بأمان تام. في ظل هذه الظروف، لم يكن هناك أي وسيلة يمكنني من خلالها حماية كل من يهمني.
الفصل الرابع : فرضية ناناهوشي “شكك في الهيتوغامي دون أن تعارضه .” كانت هذه الكلمات التي قالها لي ذاتي المستقبلية.
من الأفضل أن أكون جندياً في خدمته إذن.
خرجت كلماتي بصوت أعلى مما قصدته. لم أكن أنوي الصراخ عليها.
لم أكن أطيقه، ولم أثق بوعوده ولو قليلاً. لكنه كان يستهدفنا لسبب واضح، وكان هناك احتمال أن يتركنا وشأننا بمجرد زوال الخطر عنه.
ثم مرة أخرى، كنت قد وصلت إلى هذا الاستنتاج بالفعل. قد تكون مسألة تحقيق السلام العالمي مجرد هراء، لكنني أصدق أنه يحاول منع موته. بالطبع، هناك احتمال أن يكون هذا كذبة معقدة أخرى.
أمرني الهيتوغامي بقتل أورستيد. بعيداً عن التفاصيل، كانت قصته عن أن أحفادي سيتحالفون مع الإله التنين لقتله تبدو لي معقولة نسبياً. سيحقق هدفه طالما مات أورستيد أو أنا.
“إنه روديوس.”
هذا سبيلنا الوحيد للخلاص.
“ما ذلك بالمناسبة؟”
عليّ حماية عائلتي.
“يا للغرابة. المكان هنا فوضوي.”
الهيتوغامي هو الذي أرادهم أمواتاً، لكن لم يكن لدي وسيلة للوصول إليه.
وقفت من مقعدي. لم يكن الجلوس على كرسي الطريقة المناسبة للتوسل لأحدهم. كان هناك أسلوب صحيح للقيام بمثل هذه الأمور.
يمكنه الجلوس في فراغه الأبيض الكبير، وإرسال سلسلة لا نهاية لها من المخاطر نحونا.
“أقرأ بسرعة. سأكون قد انتهيت منه قبل المساء.”
أورستيد، من جهة أخرى، موجود في هذا العالم. بالطبع،
بالتأكيد، لكنها نُقلت إلى هنا من عالم مختلف. ربما يكون لهذا علاقة بالأمر، أليس كذلك؟
من الصعب تخيل أنني يمكنني قتله؛ في الواقع، لم أرغب حتى في المحاولة. لكن مما قاله الهيتوغامي، هناك على الأقل فرصة ضئيلة أن تنجح المحاولة.
“إنه روديوس.”
على أي حال، لم أرغب أن يموت أي شخص بسبب اختياري الخاطئ هنا.
“هذا لا يثبت شيئاً. ربما نسخ اليوميات الحقيقية بينما كنت نائماً.”
في اليوم التالي للقاءي بالهيتوغامي، ذهبت إلى نقابة المغامرين مع سيلفي، وأرسلت رسالتي إلى إيريس. بعد أن أنهيت هذا الأمر، توجهنا مباشرة إلى قلعة بيروجيوس العائمة.
“لحظة واحدة، ناناهوشي. إذا كنتِ على حق في هذا، لماذا اختفى بعض الناس دون غيرهم؟”
انفصلنا عند المدخل، وذهبت إلى غرفة ناناهوشي.
“بالطبع.”
بعد أن أمرني بقتل أورستيد، قضيت بعض الوقت أفكر في من يمكنني أن ألجأ إليه للحصول على نصيحة ومساعدة. ة
“هويته، على سبيل المثال. حتى لو كان مسافراً عبر الزمن، ربما هو ينتحل شخصيتك فقط.”
بالطبع ناناهوشي أول شخص خطر ببالي.
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
ربما كان لهذا علاقة بكلمات ذاتي المستقبلية : “استشر ناناهوشي.” لكن كان لدي شعور أيضاً بأنها قد تعرف أين أجد الرجل.
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
بالطبع، كان عليّ أن أناقش الوضع مع سيلفي وروكسي في النهاية… لكنني أردت التفكير بعناية في كيفية شرح الأمر لهما. كان يجب أن يفهما أن هذا ليس عبءً عليهما.
“نصف أعضاء ذلك الرجل الداخلية كانت مفقودة، كما تتذكر.”
بصراحة، لم أكن متأكداً كيف سأتمكن من فعل ذلك.
“آه. كما تشاء… على أي حال، هل أنت متأكد من أن هذا الرجل كان صادقاً؟”
“مرحباً.”
“السفر خمسين سنة إلى الوراء استنزف مخزون مانا نسختك المستقبلية.”
“أوه؟ حسناً، عدتَ أسرع مما توقعت.”
“كنت ذاهبًا لرؤية ناناهوشي. هل لا تزال مستيقظة؟”
مر بضعة أيام منذ محادثتنا الأخيرة، لكن ناناهوشي لم تسترد عافيتها تماماً بعد. كانت لا تزال طريحة الفراش في الوقت الحالي، لكن كان هناك بعض الحمرة في وجنتيها أكثر من السابق.
نهضت وغادرت غرفة ناناهوشي. حالما خطوت خارجًا، شعرت بوزن يُرفع عن كتفيّ. شعرت ببعض الراحة الحقيقية.
“تفضلي، ناناهوشي،” قلت وأنا أضع سلة من الفاكهة المتنوعة على طاولتها. “مجرد هدية بسيطة لتمني الشفاء.”
قبل الحادثة؟ أه… في الواقع، ربما. رأيت ذلك الحجر الأحمر الغريب يطفو في السماء خارج برج ساوروس في فيتوا…
“شكراً. تبدو لذيذة.”
“أعتقد ذلك. لقد طلبت قلمًا وورقة قبل قليل.”
في هذا الوقت من العام، لم تكن الفاكهة الطازجة رخيصة في السوق المحلي، لكنني كنت على وشك طلب مساعدتها. لن يضر أن أظهر بعض اللباقة، بغض النظر عن مدى احترافية علاقتنا.
قدري كان قويًا، وكذلك النساء في حياتي. كان هذا سبب خروج سيلفي وإيريس من الحادثة سالمتين. ربما تكون هذه القوة وراثية أيضًا – ما يفسر نجاة والديّ وشقيقتيّ.
“…تبدو جاداً اليوم، أليس كذلك؟ هل حدث شيء ما؟” كانت ناناهوشي تراقبني بعينين فيهما قلق.
وقفت من مقعدي. لم يكن الجلوس على كرسي الطريقة المناسبة للتوسل لأحدهم. كان هناك أسلوب صحيح للقيام بمثل هذه الأمور.
هل كان الأمر واضحاً لهذه الدرجة؟ ربما. كنت أراهن أن ملامحي كانت شاحبة أكثر من ملامحها الآن.
“سأدخل في صلب الموضوع. أريد أن أطلب منك الوفاء بالدين الذي عليكِ.”
“حسنًا. هل يمكنني استعارة الكتاب ليوم واحد فقط؟”
“حسناً. ماذا تحتاج مني؟”
“إنه روديوس.”
“دعيني أخبرك بما حدث أولاً. لكن يجب أن تعلمي، إنها قصة مجنونة بعض الشيء. لكن أعدكِ، إنها الحقيقة.”
”توقفي، ناناهوشي. الهيتوغامي قد يكون يستمع لهذا الحديث الآن، من يدري؟”
“حسناً.”
“لست متأكدة تماماً، لكن اعتمادًا على هذا اليوميات وما أخبرتني به سابقاً، تمكنت من صياغة فرضية.”
ببطء وتأنٍ، رويت لها تفاصيل زيارتي لذاتي المستقبلية. أخبرتها بما قاله لي وما رأيته في اليوميات حول المستقبل. ثم انتقلت للحديث عن زيارتي للهيتوغامي، وغضبه الواضح، وادعائه أن أحفادي سيتحالفون مع أورستيد لقتله. أخبرتها أخيراً أنه أمرني بقتل أورستيد.
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
أخبرتها بكل شيء، ولم أترك شيئاً.
اتسعت عينا ناناهوشي بدهشة. بعد لحظة، ضغطت شفتيها بإحكام وهزت رأسها. “هذا ليس ما كنت أسأله. أردت أن أعرف ما إذا كان شرح سبب استشارتك لي.”
“…”
قال… “وجدته قبل ثلاث سنوات.”
عندما انتهيت، جلست ناناهوشي بصمت للحظة، ووضعت أصابعها على جبينها.
كان ذلك هو بصيص أملي الأخير.
“عذراً، أحتاج إلى دقيقة لاستيعاب كل هذا… السفر عبر الزمن؟ حقاً؟”
”كيف يمكن لهذا أن يكون منطقياً؟”
“نعم. قال إنه جاء من المستقبل.”
حسناً، هذا لم يوضح أي شيء…
“هل هناك أي دليل مادي على ذلك؟”
كان من الصعب أن أكون متفائلًا بشأن مواجهة أورستد أيضًا. النتيجة الوحيدة التي كنت أستطيع تصورها هي هزيمة قاسية وبشعة.
“كانت هناك تعليقات باللغة اليابانية في كل أنحاء اليوميات. كما أنه كان يعرف اسمي من حياتي السابقة.”
يمكنه الجلوس في فراغه الأبيض الكبير، وإرسال سلسلة لا نهاية لها من المخاطر نحونا.
“ما ذلك بالمناسبة؟”
ومع ذلك… وفقًا لنسختي المستقبلية، أرييل ستفشل في كسب دعم بيروجيوس قبل عودتها إلى أسورا، حيث ستُهزم. وسترافقها سيلفي… وسيموت الجميع.
“لا أريد أن أقول.”
“استناداً إلى ما قاله الهيتوغامي، أظن أن الأمر قد يكون له علاقة بقوة مصائرهم، أو شيء من هذا القبيل. قد تكون قوانين السببية قد حمت بعض الأشخاص بقوة أكبر من غيرهم.”
“آه. كما تشاء… على أي حال، هل أنت متأكد من أن هذا الرجل كان صادقاً؟”
في اليوم التالي للقاءي بالهيتوغامي، ذهبت إلى نقابة المغامرين مع سيلفي، وأرسلت رسالتي إلى إيريس. بعد أن أنهيت هذا الأمر، توجهنا مباشرة إلى قلعة بيروجيوس العائمة.
“…حول ماذا؟”
من الأفضل أن أكون جندياً في خدمته إذن.
“هويته، على سبيل المثال. حتى لو كان مسافراً عبر الزمن، ربما هو ينتحل شخصيتك فقط.”
“فهمت… ماذا قال عني بالضبط؟”
“كانت يومياته مطابقة تماماً لليوميات التي أنشأتها توي جينها، وكانت الصفحات الأولى هي بالضبط ما كنت أخطط لكتابته في ذلك اليوم.”
“…نسختي المستقبلية أخبرتني أن أستشيرك.”
“هذا لا يثبت شيئاً. ربما نسخ اليوميات الحقيقية بينما كنت نائماً.”
بالتأكيد، لكنها نُقلت إلى هنا من عالم مختلف. ربما يكون لهذا علاقة بالأمر، أليس كذلك؟
لم تكن مخطئة، لكن هذا لن يقودنا إلى أي مكان.
“أريد فقط أن أحميهم.”
“…على الأقل، أعتقد أنه أنا فعلاً.”
“لا أظن أن الأمر يستحق الذهاب إلى هذا الحد. فقط أتساءل إن كنت فعلاً تثق بالهيتوغامي.”
“أفهم. بالطبع، من الممكن أن يكون الهيتوغامي قد اختار شخصاً تجده مقنعاً لهذا الدور.”
“…”
“إذن… ماذا؟ تعتقدين أن اليوميات كانت مختلقة بالكامل أيضاً؟ وأنه كان يتظاهر بالغضب في ذلك الحلم؟”
“لا أظن أن الأمر يستحق الذهاب إلى هذا الحد. فقط أتساءل إن كنت فعلاً تثق بالهيتوغامي.”
“لا أظن أن الأمر يستحق الذهاب إلى هذا الحد. فقط أتساءل إن كنت فعلاً تثق بالهيتوغامي.”
“استمعي لي للحظة، ناناهوشي شيزوكا.”
“قطعًا لا.”
“هل هناك أي دليل مادي على ذلك؟”
“ومع ذلك، تنوي تنفيذ أوامره.”
“أتعتقدين أنك ستتمكنين من إنهائه بهذه السرعة؟”
“ما الخيار الذي أملكه يا ناناهوشي؟”
“ساعديني. أرجوك. علي قتله.”
تنهدت ناناهوشي بهدوء، ثم، بنظرة مستسلمة، حولت الحديث إلى مسار آخر بعض الشيء.
لقد كانت نظرية مثيرة للاهتمام، بلا شك. لكنها لم تكن مطمئنة.
“بصراحة، روديوس، سمعت بعض الأمور عن الهيتوغامي من أورستيد نفسه.”
إذًا، كان أورستيد يسعى حقًا خلف الهيتوغامي، ويعرف أنه لا يستطيع قتله بعد. هل كان ينتظر ولادة أحفادي؟ أم ربما ظهور الجنرال التنين الخامس والأخير؟ على أي حال، أراد الهيتوغامي إيقافه قبل أن يحين الوقت. بدت الأمور مترابطة بما يكفي لتصدق.
“…حقاً؟”
هل لهذا علاقة بالموضوع الذي نحن بصدده؟ لم أتمكن من رؤية الرابط. لكن لا بأس من الاستماع إليها.
“نعم. كان ذلك بعد أن كاد يقتلك مباشرة.”
أمرني الهيتوغامي بقتل أورستيد. بعيداً عن التفاصيل، كانت قصته عن أن أحفادي سيتحالفون مع الإله التنين لقتله تبدو لي معقولة نسبياً. سيحقق هدفه طالما مات أورستيد أو أنا.
“أوه… صحيح…”
حدث الحلم الأول مباشرة بعد حادثة الانتقال. لكن في ذلك الوقت، قال الهيتوغامي إنه كان يراقبني منذ فترة طويلة.
“لم أسمع التفاصيل، لكنه قال إنه سيقتل الهيتوغامي مهما كلفه الأمر. وذكر أيضًا أن الأمر ليس ممكنًا الآن…”
“بلى، كان هناك.”
إذًا، كان أورستيد يسعى حقًا خلف الهيتوغامي، ويعرف أنه لا يستطيع قتله بعد. هل كان ينتظر ولادة أحفادي؟ أم ربما ظهور الجنرال التنين الخامس والأخير؟ على أي حال، أراد الهيتوغامي إيقافه قبل أن يحين الوقت. بدت الأمور مترابطة بما يكفي لتصدق.
انفصلنا عند المدخل، وذهبت إلى غرفة ناناهوشي.
كلما فكرت في ذلك أكثر، ازدادت مصداقية كلمات الهيتوغامي في ذهني. هل يمكنه أن يخترع أكاذيب مقنعة بهذه السرعة، رغم تذمره؟ ربما قد خطط لكل شيء مسبقًا وزيف غضبه.
“قال إنك… على الأرجح ستفشلين في المرحلة الأخيرة من بحثك.”
لكني لم أستطع ببساطة تمييز الحقائق من الأكاذيب في ما قاله.
“سأدخل في صلب الموضوع. أريد أن أطلب منك الوفاء بالدين الذي عليكِ.”
هل هو مهم حقًا أن أعرف أهدافه الحقيقية؟ ليس الآن. ليس بالنسبة لي.
”سلسلة من الأحداث…؟”
“على أي حال،” تابعت ناناهوشي، “لماذا جئت إليّ بهذه المسألة؟ ألا هناك أشخاص آخرون كان عليك التحدث معهم أولاً؟ ليس بيدي ما يمكنني فعله لمساعدتك…”
“هذا لا يبدو صحيحًا، أليس كذلك؟ أتوقع أنك ستنتهي في مكان آخر. نفس المكان الذي اختفت إليه تلك الأعضاء، على الأرجح.”
“…نسختي المستقبلية أخبرتني أن أستشيرك.”
“همم…؟”
“فهمت… ماذا قال عني بالضبط؟”
بدأ هذا يربكني بشدة. هل كانت تقصد أننا جميعاً دمى نتحرك على أوتار شخص لم يُولد بعد؟
وجدت نفسي عاجزًا عن الكلمات. هل يجب أن أجيبها؟ هل أخبرها بأنها ربما ستفشل في اللحظة الأخيرة وتستسلم لليأس؟ لم يحتوي اليوميات على تفاصيل واضحة، وكانت نسختي المستقبلية غامضة في أفضل الأحوال…
“آه…”
ربما من الأفضل أن أكون صريحًا. إذا علمت أنها قد تواجه فشلًا، يمكنها أن تستعد نفسيًا لتلك النتيجة وتبحث عن طرق لتجنبها.
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
“قال إنك… على الأرجح ستفشلين في المرحلة الأخيرة من بحثك.”
”أعتقد أن هناك في المستقبل شيئًا أوجد سلسلة من الأحداث ستؤدي إلى سقوط الهيتوغامي.”
اتسعت عينا ناناهوشي بدهشة. بعد لحظة، ضغطت شفتيها بإحكام وهزت رأسها. “هذا ليس ما كنت أسأله. أردت أن أعرف ما إذا كان شرح سبب استشارتك لي.”
وربما يشمل الأمر أيضاً إيريس، لأن حادثة الانتقال وقعت بعد تلك اللحظة الحميمية بيننا مباشرة.
“أمم، حسنًا… أعتقد أنك كنت قد متّ في وقت ما، فلم يتمكن من استشارتك… لكنه ظن أنك قد تعرفين أين يمكن العثور على أورستيد. وقال أيضًا إنك تفكرين بعمق، لذا ربما ستتوصلين إلى خطة بديلة…”
هل تقصد أن أعضاءه اختفت للسبب نفسه الذي جعل الناس يختفون خلال حادثة التهجير؟
“بعمق؟ مثل ماذا؟”
-+-
“لا أعرف… ربما أهداف الهيتوغامي الحقيقية؟”
“…حول ماذا؟”
ثم مرة أخرى، كنت قد وصلت إلى هذا الاستنتاج بالفعل. قد تكون مسألة تحقيق السلام العالمي مجرد هراء، لكنني أصدق أنه يحاول منع موته. بالطبع، هناك احتمال أن يكون هذا كذبة معقدة أخرى.
“هل تودين أن أعود غداً بدلاً من ذلك؟”
“…هل تمانعين إذا ألقيت نظرة على يومياتك؟”
“تظنين أنني لم أفكر في ذلك من قبل؟! انظري، إن انضممت إلى أورستد، سأجعل الهيتوغامي عدوي الدائم. تعلمين ماذا يحدث إن حاولت مواجهته وحدي؟ انظري في تلك المذكرات! لا أملك أي فرصة. هذه المرة سيكون أورستد في صفي، لكن ما الذي سيتغير؟ هو أيضًا لا يستطيع الانتصار! السبب الوحيد لامتلاكه فرصة هو أنني ظهرت وسببت ارتباكًا في خططه، أليس هذا هو السبب الذي جعله يلاحقني؟ أورستد يخوض معركة خاسرة الآن—هل تعتقدين أن لديه الوقت والطاقة لحماية عائلتي بأكملها؟ هل هو بهذه القوة؟ تريدين مني أن أجعل الهيتوغامي عدوي قبل أن أعلم—”
“بالطبع.”
“قبل أن آتي إلى هذا العالم، كنت عديم الفائدة تمامًا. لا أعلم كيف ترينني الآن… لكن في حياتي السابقة، كنت شخصًا ستحتقرينه، ولأسباب وجيهة.”
ناولتها الكتاب القديم المتهالك. قلبت ناناهوشي الصفحات الأولى منه بتردد وقالت بامتعاض، “سيأخذني بعض الوقت لأقرأه كله. خطك فظيع…”
“استناداً إلى ما قاله الهيتوغامي، أظن أن الأمر قد يكون له علاقة بقوة مصائرهم، أو شيء من هذا القبيل. قد تكون قوانين السببية قد حمت بعض الأشخاص بقوة أكبر من غيرهم.”
“أجل. استغرقت يومين لقراءته كله.”
بالتأكيد، لكنها نُقلت إلى هنا من عالم مختلف. ربما يكون لهذا علاقة بالأمر، أليس كذلك؟
“حسنًا. هل يمكنني استعارة الكتاب ليوم واحد فقط؟”
“حسنًا، نعم.”
“أتعتقدين أنك ستتمكنين من إنهائه بهذه السرعة؟”
“…على الأقل، أعتقد أنه أنا فعلاً.”
“أقرأ بسرعة. سأكون قد انتهيت منه قبل المساء.”
“ومع ذلك، تنوي تنفيذ أوامره.”
كنت أميل إلى الإشارة لها على الأجزاء الأهم، لكن كان هناك احتمال أن تلتقط شيئًا حاسمًا في الصفحات الأقل أهمية. ربما من الأفضل أن أكون صبورًا.
“قال إنك… على الأرجح ستفشلين في المرحلة الأخيرة من بحثك.”
“حسنًا. سأذهب لأخذ قسط من الراحة. لم أنم جيدًا مؤخرًا.”
يمكنه الجلوس في فراغه الأبيض الكبير، وإرسال سلسلة لا نهاية لها من المخاطر نحونا.
“حسنًا. عد لاحقًا الليلة، أو متى شئت.”
ربما أنا أرتكب خطأً فادحًا هنا.
“شكرًا، ناناهوشي.”
خرجت كلماتي بصوت أعلى مما قصدته. لم أكن أنوي الصراخ عليها.
نهضت وغادرت غرفة ناناهوشي. حالما خطوت خارجًا، شعرت بوزن يُرفع عن كتفيّ. شعرت ببعض الراحة الحقيقية.
من الصعب خيانة شخص له فضل كبير عليك.
كان ذلك غريبًا بعض الشيء. هل أثق في ناناهوشي بهذا العمق؟ لا، ليس هذا تمامًا. كانت فقط الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث إليه بشأن كل شيء، حتى الأمور التي لا أستطيع أن أخبر بها سيلفي أو روكسي. لم يكن لدي هذا الارتباط العميق معها الذي يجعلني أخفي عنها الحقائق المؤلمة والقبيحة.
“نعم. قال إنه جاء من المستقبل.”
ربما هذا ما يسمح لي باللجوء إليها لحل مشاكل كهذه.
بالطبع، كان عليّ أن أناقش الوضع مع سيلفي وروكسي في النهاية… لكنني أردت التفكير بعناية في كيفية شرح الأمر لهما. كان يجب أن يفهما أن هذا ليس عبءً عليهما.
يبدو أنني أملك جانبًا باردًا أحيانًا، أليس كذلك؟
“…”
“…”
“هذه المسألة المتعلقة بالقدر تبدو مجردة. لا أستطيع رؤيتها، ولا يمكنني الاعتماد عليها. قدري قد يكون قويًّا، لكن ذلك لم يحمي والديّ. لا أقول إن الهيتوغامي سيفعل شيئًا بي الآن، لكنه يستطيع رؤية المستقبل. إذا أدرك أنني أخطط لخيانته، قد أعود لأجد آيشا ميتة. أو ربما ينسج مأساة لتقع بعد سنوات.”
نظرت عبر نافذة الرواق ورأيت أرييل وزانوبا وكليف وسيلفي وبيروجيوس يتناقشون في شيء ما في ساحة القصر. وقف لوك خلفهم على مسافة محترمة.
“لا، لا مانع لدي. تفضل بالدخول.”
كانت سيلفي قد وقفت أمام أرييل وتحدثت إلى بيروجيوس بثقة مرفوعة الرأس.
“نعم. كان ذلك بعد أن كاد يقتلك مباشرة.”
من الصعب تصديق أنها هي تلك الطفلة الخجولة التي تعرضت للتنمر في قرية بوينا.
بعد أن أمرني بقتل أورستيد، قضيت بعض الوقت أفكر في من يمكنني أن ألجأ إليه للحصول على نصيحة ومساعدة. ة
ومع ذلك… وفقًا لنسختي المستقبلية، أرييل ستفشل في كسب دعم بيروجيوس قبل عودتها إلى أسورا، حيث ستُهزم. وسترافقها سيلفي… وسيموت الجميع.
قبل الحادثة؟ أه… في الواقع، ربما. رأيت ذلك الحجر الأحمر الغريب يطفو في السماء خارج برج ساوروس في فيتوا…
من المحتمل أنني أحتاج إلى مساعدتهم. قبلت بهذا الاحتمال عندما تزوجت سيلفي.
ببطء وتأنٍ، رويت لها تفاصيل زيارتي لذاتي المستقبلية. أخبرتها بما قاله لي وما رأيته في اليوميات حول المستقبل. ثم انتقلت للحديث عن زيارتي للهيتوغامي، وغضبه الواضح، وادعائه أن أحفادي سيتحالفون مع أورستيد لقتله. أخبرتها أخيراً أنه أمرني بقتل أورستيد.
لكن أولويتي الآن هي التعامل مع الهيتوغامي.
كانت ناناهوشي على وشك تمزيق شعرها من شدة الإحباط. يبدو أنها كانت تجد صعوبة كبيرة في وضع أفكارها في كلمات.
أدرت ظهري للنافذة وتوجهت إلى الغرفة التي مُنحت لي، آملًا في أن أحظى ببضع ساعات من النوم.
“هل هناك أي دليل مادي على ذلك؟”
عندما استيقظت، كانت سيلفي مستلقية بجانبي. كان وجهها يبدو لطيفًا دائمًا أثناء النوم، وكان على بُعد بوصات قليلة من وجهي. جعلني ذلك أشعر بالانفعال فورًا.
“من هناك؟”
لم أتذكر أنني ذهبت للنوم معها. لا بد أنها انسلّت إلى السرير في وقت ما بعد أن غفوت. ربما حاولت إيقاظي. ربما أرادت أن تطلب نصيحتي بشأن التعامل مع بيروجيوس. شعرت ببعض الذنب لأني لم أكن متاحًا.
“بعمق؟ مثل ماذا؟”
رفعت ذراعها بلطف عن خصري، وربتّ على رأسها، ثم نهضت من السرير.
“استناداً إلى ما قاله الهيتوغامي، أظن أن الأمر قد يكون له علاقة بقوة مصائرهم، أو شيء من هذا القبيل. قد تكون قوانين السببية قد حمت بعض الأشخاص بقوة أكبر من غيرهم.”
“ممم… رودي… قبّلني…”
“شكراً. تبدو لذيذة.”
أحيانًا كانت تقول أشياء لطيفة كهذه أثناء نومها. عادة، كان ذلك سيجعلني في مزاج لليلة دافئة، لكني كنت منشغلًا بأفكار أقل متعة في الوقت الحالي. أصلحت شعري المبعثر بيدي وغادرت الغرفة بهدوء قدر الإمكان.
”أعتقد أن هناك في المستقبل شيئًا أوجد سلسلة من الأحداث ستؤدي إلى سقوط الهيتوغامي.”
كشفت نوافذ الرواق عن سماء مرصعة بالنجوم. لقد نمت حتى الليل. أثناء سيري في الممر، فكرت بلا وعي فيما إذا كان وجود تلك النجوم يعني أن هذا الكون يشبه كوني القديم من الناحية الكونية.
لكني لم أستطع ببساطة تمييز الحقائق من الأكاذيب في ما قاله.
“هل لي أن أسألك إلى أين أنت ذاهب في هذه الساعة؟”
“ليس هناك ضمان أن الهيتوغامي سيلتزم بوعده، هل تعلم؟”
“آه!”
”الأمر ليس كذلك تماماً… آه. كيف يمكنني توضيح هذا؟”
فوجئت برجل مقنع عندما انعطفت عند الزاوية.
“ساعديني. أرجوك. علي قتله.”
“…أه، مرحبًا، أرومافي.”
”كيف يمكنني قتل أورستد.”
“إنها ساعة متأخرة، كما تعلم. دعني أكرر سؤالي – إلى أين تتجه في هذه الساعة؟”
“حسنًا، أنا في وسط محاولة لتجميع بعض الأمور.”
“كنت ذاهبًا لرؤية ناناهوشي. هل لا تزال مستيقظة؟”
”تذكر للحظة، متى كانت أول مرة واجهته فيها؟”
“أعتقد ذلك. لقد طلبت قلمًا وورقة قبل قليل.”
”حسناً، أعتقد أن هذا كان الوقت الذي تعرفت فيه على سيلفي. لكن هذا هو الشيء الوحيد الذي يخطر في بالي…”
“آه. جيد. شكرًا…”
“…وأين يكون هذا المكان بالضبط؟”
واصلت طريقي، وقلبي ينبض أسرع قليلاً من المعتاد. هل لا تنام الأرواح أبدًا؟ ربما لأنها ليست بشرية، لذلك لا تحتاج إلى النوم.
“ما الذي تفعله؟! توقف!”
يبدو الأمر مريحًا أن يكون الحراس الأمنيون نشيطين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
تنهدت ناناهوشي بهدوء، ثم، بنظرة مستسلمة، حولت الحديث إلى مسار آخر بعض الشيء.
آه، هذا يذكرني… هل يستمعون إلى كل محادثة تجري في هذا القصر، أليس كذلك؟
”توقفي، ناناهوشي. الهيتوغامي قد يكون يستمع لهذا الحديث الآن، من يدري؟”
يبدو أن هذا يعني أن بيروجيوس يعلم بكل شيء تحدثت به مع ناناهوشي بعد الظهر. ولأنه لم يأتِ لمناقشة الأمر معي، أفترض أنه يتعمد البقاء بعيدًا عن هذا الموضوع في الوقت الحالي.
قال… “وجدته قبل ثلاث سنوات.”
لكن لم يكن الوحيد الذي يراقبني، أيضًا. لا بد أن الهيتوغامي يراقبني هو الآخر.
“حسنًا. سأذهب لأخذ قسط من الراحة. لم أنم جيدًا مؤخرًا.”
وبشعور يتزايد من التوتر، واصلت سيري عبر الممرات الهادئة نحو غرفة ناناهوشي. كان الضوء يتسلل من تحت بابها؛ إذًا، كانت لا تزال مستيقظة. وللتأكد من اللياقة، طرقت الباب قبل الدخول.
ترجمة نيرو
“من هناك؟”
منذ اللحظة التي التقيت فيها بسيلفي كطفل، كان من المفترض أن نتزوج وننجب طفلاً. ربما ينطبق الأمر على روكسي أيضاً، بناءً على تركيز الهيتوغامي عليها.
“إنه روديوس.”
”كيف يمكن لهذا أن يكون منطقياً؟”
“هل تأتي بهذه الساعة المتأخرة؟ قد تظن زوجتك شيئاً خاطئاً، كما تعلم.”
”أعتقد أن هذا كان حينما كنت في الخامسة من عمري تقريباً.”
“هل تودين أن أعود غداً بدلاً من ذلك؟”
“كنت ذاهبًا لرؤية ناناهوشي. هل لا تزال مستيقظة؟”
“لا، لا مانع لدي. تفضل بالدخول.”
”ما الموضوع الأساسي؟”
فتحت الباب وخطوت إلى الداخل. كانت ناناهوشي ما تزال مستلقية في سريرها، لكن الأوراق متناثرة حولها في كل مكان.
“نعم، أعتقد أنك محقة. لم يحدث لي شيء، أنا أيضاً.”
“يا للغرابة. المكان هنا فوضوي.”
“حسنًا، لا أستطيع نفي ذلك على الأقل.”
“حسنًا، أنا في وسط محاولة لتجميع بعض الأمور.”
نعم، يبدو ذلك صحيحاً…
“هل توصلتِ إلى شيء؟” سألت، وأنا ألتقط ورقة عشوائية وأجلس على الكرسي بجانب سريرها.
“هذه المسألة المتعلقة بالقدر تبدو مجردة. لا أستطيع رؤيتها، ولا يمكنني الاعتماد عليها. قدري قد يكون قويًّا، لكن ذلك لم يحمي والديّ. لا أقول إن الهيتوغامي سيفعل شيئًا بي الآن، لكنه يستطيع رؤية المستقبل. إذا أدرك أنني أخطط لخيانته، قد أعود لأجد آيشا ميتة. أو ربما ينسج مأساة لتقع بعد سنوات.”
“لست متأكدة تماماً، لكن اعتمادًا على هذا اليوميات وما أخبرتني به سابقاً، تمكنت من صياغة فرضية.”
حسناً، لنحاول فهم ما تقوله هنا.
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
هيا، تذكر… لديك ذاكرة جيدة في هذا الجسد، صحيح؟
“لطالما كنت أتساءل لماذا أُحضرت إلى هنا – إلى هذا العالم، هذا المكان، وفي هذا الزمن تحديداً.”
“شكراً. تبدو لذيذة.”
هل لهذا علاقة بالموضوع الذي نحن بصدده؟ لم أتمكن من رؤية الرابط. لكن لا بأس من الاستماع إليها.
“لست متأكدة تماماً، لكن اعتمادًا على هذا اليوميات وما أخبرتني به سابقاً، تمكنت من صياغة فرضية.”
“في البداية، افترضت أنني لم أكن الوحيدة. ظننت أن صديقي قد جُلب إلى هنا أيضاً.”
كانت ناناهوشي على وشك تمزيق شعرها من شدة الإحباط. يبدو أنها كانت تجد صعوبة كبيرة في وضع أفكارها في كلمات.
“…”
“انتظري، ماذا؟ هل تعتقدين أن هذا هو نفس الكون الذي كنا فيه من قبل، وأننا فقط في الماضي البعيد؟”
هل يجدر بي أن أسأل لماذا افترضت ذلك؟
”أعتقد أن هناك في المستقبل شيئًا أوجد سلسلة من الأحداث ستؤدي إلى سقوط الهيتوغامي.”
رغم ذلك، لديّ فكرة. الأمر متعلّ بآخر ذكرياتي من حياتي السابقة. في محاولتي لإنقاذ ثلاثة طلاب ثانوية كادوا أن يصطدموا بشاحنة، سحبت أحدهم إلى بر الأمان وفقدت حياتي في العملية. ناناهوشي وصديقها الآخر لم يُصَابا، لكنها ما زالت انتقلت إلى هذا العالم.
في سن الخامسة، تعرفت على سيلفي، وأصبحنا مقربين. ونتيجة مباشرة لذلك، أرسلني بول إلى فيتوا، حيث التقيت بإيريس. في عيد ميلادي العاشر، كدنا أنا وإيريس أن نكون حميمين للغاية. وفي اليوم التالي، حدثت حادثة الانتقال.
كان بإمكاني أن أفهم سبب اعتقادها بأن صديقها قد يكون هنا أيضًا. كانوا قريبين جدًا من بعضهم في تلك اللحظة.
“همم…؟”
“لكن مهما بحثت في هذا العالم، لم أتمكن من العثور عليه في أي مكان.”
الهيتوغامي هو الذي أرادهم أمواتاً، لكن لم يكن لدي وسيلة للوصول إليه.
“أليس من الممكن أنه مات فور وصوله؟”
ومع ذلك… وفقًا لنسختي المستقبلية، أرييل ستفشل في كسب دعم بيروجيوس قبل عودتها إلى أسورا، حيث ستُهزم. وسترافقها سيلفي… وسيموت الجميع.
“فكرت في ذلك. لكن لماذا سيموت هو بينما بقيتُ أنا على قيد الحياة؟”
“شكراً. تبدو لذيذة.”
هل كان ذلك سبب مرافقتها لأورستيد في رحلاته؟ هل كانت تأمل في العثور على صديقها؟ لا بد أن هناك المزيد من الأمور وراء ذلك.
كان ذلك غريبًا بعض الشيء. هل أثق في ناناهوشي بهذا العمق؟ لا، ليس هذا تمامًا. كانت فقط الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث إليه بشأن كل شيء، حتى الأمور التي لا أستطيع أن أخبر بها سيلفي أو روكسي. لم يكن لدي هذا الارتباط العميق معها الذي يجعلني أخفي عنها الحقائق المؤلمة والقبيحة.
“نعم، أعتقد أنك محقة. لم يحدث لي شيء، أنا أيضاً.”
على أي حال، لم أرغب أن يموت أي شخص بسبب اختياري الخاطئ هنا.
“هل أنت متأكد من ذلك؟”
“شكراً. تبدو لذيذة.”
“همم…؟”
“نعم. قال إنه جاء من المستقبل.”
الآن قد أضعت خيط الحوار. لم أتذكر أي خطر يهددني عندما كنت صغيراً. في قرية بوينا، كان لدي بول وزينيث يعتنيان بي، وكانت الحياة بشكل عام هادئة.
“نعم، أعتقد أنك محقة. لم يحدث لي شيء، أنا أيضاً.”
“استمع. عندما أخبرتني أن نسختك المستقبلية وصل إلى الماضي بدون بعض أعضائه الداخلية، خطر لي أنني ربما جئت إلى هنا أيضاً من المستقبل.”
“أوه؟ ما نوع هذه الفرضية؟”
“انتظري، ماذا؟ هل تعتقدين أن هذا هو نفس الكون الذي كنا فيه من قبل، وأننا فقط في الماضي البعيد؟”
”هذا مطمئن. آسفة إن كان شرحي غير سلس.”
“لا، لا أقول شيئًا من هذا القبيل. آسفة، لا أعرف كيف أشرح هذا… همم. تتذكر أن سبب حادثة التشريد لم يُحدد بعد، أليس كذلك؟”
من المحتمل أنني أحتاج إلى مساعدتهم. قبلت بهذا الاحتمال عندما تزوجت سيلفي.
“ألم يحدث ذلك كنتيجة جانبية لوصولك إلى هنا؟”
في المستقبل الذي أُبيدت فيه عائلتي، انتصر الهيتوغامي. لكن لم يكن كافياً لأحفادي أن ينضموا لأورستد فقط. ربما كانوا بحاجة لشيء آخر – شيء ستصنعه ناناهوشي يوماً ما.
“صحيح. لكن من الناحية النظرية، مجرد نقل شخص إلى حقل ما لا ينبغي أن يسبب كارثة كهذه.”
“…وأين يكون هذا المكان بالضبط؟”
بالتأكيد، لكنها نُقلت إلى هنا من عالم مختلف. ربما يكون لهذا علاقة بالأمر، أليس كذلك؟
“هويته، على سبيل المثال. حتى لو كان مسافراً عبر الزمن، ربما هو ينتحل شخصيتك فقط.”
“لا أدري، ناناهوشي. عندما سافر نسختي المستقبلية إلى هنا، لم يكن هناك أي تأثيرات جانبية كهذه.”
حسناً، هذا لم يوضح أي شيء…
“بلى، كان هناك.”
“استمعي لي، ناناهوشي. مستقبلي أخبرني أن أستشيرك. أظن أن هذا يعني أنك تعرفين طريقة للتواصل مع أورستد.”
“ماذا؟ جديًا؟”
“آه…”
“نصف أعضاء ذلك الرجل الداخلية كانت مفقودة، كما تتذكر.”
وجدت نفسي عاجزًا عن الكلمات. هل يجب أن أجيبها؟ هل أخبرها بأنها ربما ستفشل في اللحظة الأخيرة وتستسلم لليأس؟ لم يحتوي اليوميات على تفاصيل واضحة، وكانت نسختي المستقبلية غامضة في أفضل الأحوال…
“آه، نعم… لكن… انتظري لحظة…”
“لا أدري، ناناهوشي. عندما سافر نسختي المستقبلية إلى هنا، لم يكن هناك أي تأثيرات جانبية كهذه.”
هل تقصد أن أعضاءه اختفت للسبب نفسه الذي جعل الناس يختفون خلال حادثة التهجير؟
ترجمة نيرو
“السفر خمسين سنة إلى الوراء استنزف مخزون مانا نسختك المستقبلية.”
“السفر خمسين سنة إلى الوراء استنزف مخزون مانا نسختك المستقبلية.”
“حسنًا، ليس بالكامل. كان لا يزال قادرًا على استخدام بعض التعويذات.”
“هذه النظرية بأكملها هي محض تكهنات. قلت إنها مجرد فرضية، أليس كذلك؟”
“لكنه ازداد ضعفاً مع كل مرة كان يستخدم فيها السحر، أليس كذلك؟ كان ساحرًا قويًا بشكل لا يصدق، لكنه لم يكترث حتى لمحاولة شفاء جروحه.”
“ومع ذلك، تنوي تنفيذ أوامره.”
قرعت ناناهوشي على غلاف اليوميات المتآكل لتؤكد على نقطتها.
”نعم، أظن ذلك.”
“لنقل إذن أنني جئت إلى هنا من مئة عام في المستقبل. نظرياً، قد يتطلب ذلك ضعف المانا التي تمتلكها أنت.”
كانت سيلفي قد وقفت أمام أرييل وتحدثت إلى بيروجيوس بثقة مرفوعة الرأس.
لسبب ما، بدا أنها مقتنعة تماماً بهذا. شعرت بأنها ربما تعرف أكثر مما تقوله.
كان من الصعب أن أكون متفائلًا بشأن مواجهة أورستد أيضًا. النتيجة الوحيدة التي كنت أستطيع تصورها هي هزيمة قاسية وبشعة.
“السفر خمسين سنة إلى الوراء كلفك جزءاً من جسدك. أين ذهبت تلك الأعضاء تحديداً؟ هل تُركت ببساطة في المستقبل؟ حسنًا، لنتخيل القفز إلى مئة عام. من المؤكد أنك لن تكتفي بفقدان بعض الأعضاء في هذه الحالة. هل سيتبقى جسدك كاملاً؟”
أمرني الهيتوغامي بقتل أورستيد. بعيداً عن التفاصيل، كانت قصته عن أن أحفادي سيتحالفون مع الإله التنين لقتله تبدو لي معقولة نسبياً. سيحقق هدفه طالما مات أورستيد أو أنا.
“آه…”
“…حقاً؟”
“هذا لا يبدو صحيحًا، أليس كذلك؟ أتوقع أنك ستنتهي في مكان آخر. نفس المكان الذي اختفت إليه تلك الأعضاء، على الأرجح.”
”الأمر ليس كذلك تماماً… آه. كيف يمكنني توضيح هذا؟”
“…وأين يكون هذا المكان بالضبط؟”
“ما الخيار الذي أملكه يا ناناهوشي؟”
“ليس لدي أي فكرة، لكنني أعتقد أن هذا كله جزء من عملية توازن معينة. فالـ’مانا’ في هذا العالم تتبع قانون حفظ الطاقة.”
ربما هذا ما يسمح لي باللجوء إليها لحل مشاكل كهذه.
حقاً؟ هذه معلومة جديدة بالنسبة لي…
“لكن… لكن أورستد أكثر مصداقية من الهيتوغامي.”
“ليس لدي الأدلة لدعم هذا، لكنني أتخيل أن كثيرًا من الناس اختفوا في حادثة التهجير. ربما آلاف، أو حتى عشرات الآلاف.”
“أوه؟ حسناً، عدتَ أسرع مما توقعت.”
“…”
”صحيح.”
“الآن، أخبرني شيئًا. بعد الحادثة مباشرة، هل لاحظت أي شيء غريب في نفسك؟ ربما كنت منخفضاً في مستوى المانا بدون سبب واضح؟”
“نعم، هذا صحيح. على افتراض أنه لم يكذب.”
بعد الحادثة، كنت قد التقيت بإيريس ورويجرد، وانتهى بنا الأمر في مدينة ريكاريسو، حيث عملنا كـمغامرين. لم أتذكر حدوث أي شيء غريب… لا، انتظر.
“حسنًا. هل يمكنني استعارة الكتاب ليوم واحد فقط؟”
ألم أشعر ببعض الخمول في الأيام الأولى أثناء توجهنا إلى ريكاريسو؟ كنت أُنهك بسهولة شديدة، وكان ذلك شبيهًا بالشعور عند نقص المانا…
“لا أريد أن أقول.”
“لحظة واحدة، ناناهوشي. إذا كنتِ على حق في هذا، لماذا اختفى بعض الناس دون غيرهم؟”
“…”
“استناداً إلى ما قاله الهيتوغامي، أظن أن الأمر قد يكون له علاقة بقوة مصائرهم، أو شيء من هذا القبيل. قد تكون قوانين السببية قد حمت بعض الأشخاص بقوة أكبر من غيرهم.”
”لا أستطيع فهم هذا، ناناهوشي. إلى ماذا تريدين الوصول هنا؟”
“ماذا، أنتِ تتكهنين الآن فقط؟”
“أجل. استغرقت يومين لقراءته كله.”
“هذه النظرية بأكملها هي محض تكهنات. قلت إنها مجرد فرضية، أليس كذلك؟”
“استمعي لي، ناناهوشي. مستقبلي أخبرني أن أستشيرك. أظن أن هذا يعني أنك تعرفين طريقة للتواصل مع أورستد.”
قدري كان قويًا، وكذلك النساء في حياتي. كان هذا سبب خروج سيلفي وإيريس من الحادثة سالمتين. ربما تكون هذه القوة وراثية أيضًا – ما يفسر نجاة والديّ وشقيقتيّ.
“فكرت في ذلك. لكن لماذا سيموت هو بينما بقيتُ أنا على قيد الحياة؟”
…أو ربما كنت فقط أجد تفسيرًا مريحًا لمجموعة من الأحداث العشوائية.
مباشرة بعد ذلك، تواصل الهيتوغامي معي.
”إذاً، ما الذي تريدين قوله هنا بالضبط؟ أنكِ جئتِ من المستقبل؟”
حدث الحلم الأول مباشرة بعد حادثة الانتقال. لكن في ذلك الوقت، قال الهيتوغامي إنه كان يراقبني منذ فترة طويلة.
”الأمر ليس كذلك تماماً… آه. كيف يمكنني توضيح هذا؟”
“…تبدو جاداً اليوم، أليس كذلك؟ هل حدث شيء ما؟” كانت ناناهوشي تراقبني بعينين فيهما قلق.
كانت ناناهوشي على وشك تمزيق شعرها من شدة الإحباط. يبدو أنها كانت تجد صعوبة كبيرة في وضع أفكارها في كلمات.
رفعت ذراعها بلطف عن خصري، وربتّ على رأسها، ثم نهضت من السرير.
”أعتقد أن هناك في المستقبل شيئًا أوجد سلسلة من الأحداث ستؤدي إلى سقوط الهيتوغامي.”
“بعمق؟ مثل ماذا؟”
”سلسلة من الأحداث…؟”
“أفهم. بالطبع، من الممكن أن يكون الهيتوغامي قد اختار شخصاً تجده مقنعاً لهذا الدور.”
”نعم. ولكي يمنع تحقق هذا المستقبل، بدأ الهيتوغامي يتدخل في حياتك.”
ثم مرة أخرى، كنت قد وصلت إلى هذا الاستنتاج بالفعل. قد تكون مسألة تحقيق السلام العالمي مجرد هراء، لكنني أصدق أنه يحاول منع موته. بالطبع، هناك احتمال أن يكون هذا كذبة معقدة أخرى.
”همم…”
“إنه روديوس.”
”تذكر للحظة، متى كانت أول مرة واجهته فيها؟”
”كيف لي أن أعرف؟”
حدث الحلم الأول مباشرة بعد حادثة الانتقال. لكن في ذلك الوقت، قال الهيتوغامي إنه كان يراقبني منذ فترة طويلة.
هل لهذا علاقة بالموضوع الذي نحن بصدده؟ لم أتمكن من رؤية الرابط. لكن لا بأس من الاستماع إليها.
… لحظة. البارحة، ادعى أنه اكتشفني لأول مرة أثناء الكارثة تلك. من الصعب حقاً تمييز الحقيقة من أكاذيبه…
”بالمختصر، هذا يعني أن الهيتوغامي ربما كان يقول الحقيقة. سيقوم أحفادي بالتحالف مع أورستد لقتله يوماً ما.”
”هل تتذكر أنك رأيت شيئاً غريباً قبل حادثة الانتقال؟”
كان ذلك هو بصيص أملي الأخير.
قبل الحادثة؟ أه… في الواقع، ربما. رأيت ذلك الحجر الأحمر الغريب يطفو في السماء خارج برج ساوروس في فيتوا…
بمعنى آخر، لم يتم استدعاؤنا فقط، بل تم إرسالنا إلى الماضي أيضاً.
”يبدو أن شيئاً قد خطر في بالك. هل تعرف متى ظهر هذا الشيء الغريب لأول مرة؟”
“وكيف يمكنني التأكد من ذلك؟ قد يكون هو الآخر يسعى لتدمير العالم. لا أقول إنني أصدق ذلك تمامًا… لكن انظري، الهيتوغامي خدعني. تظاهر بمساعدتي لسنوات. ماذا لو كان أورستد يفعل الشيء ذاته معك؟”
كيف لي أن أعرف ذلك؟ لا، انتظر… ألم يقل ساوروس شيئاً عن هذا في ذلك الوقت؟
لسبب ما، بدا أنها مقتنعة تماماً بهذا. شعرت بأنها ربما تعرف أكثر مما تقوله.
هيا، تذكر… لديك ذاكرة جيدة في هذا الجسد، صحيح؟
وجدت نفسي عاجزًا عن الكلمات. هل يجب أن أجيبها؟ هل أخبرها بأنها ربما ستفشل في اللحظة الأخيرة وتستسلم لليأس؟ لم يحتوي اليوميات على تفاصيل واضحة، وكانت نسختي المستقبلية غامضة في أفضل الأحوال…
قال… “وجدته قبل ثلاث سنوات.”
أفهم مشاعرها. وفي العادة، ربما كنت سأتراجع—للحفاظ على علاقة طيبة معها، على أقل تقدير. لكنني لن أتنازل هذه المرة. لم يكن هناك خيار آخر.
نعم، يبدو ذلك صحيحاً…
”أعتقد أنك وأنا جزء ضروري من عالم سينتهي فيه الهيتوغامي ميتاً يوماً ما.”
”أعتقد أن هذا كان حينما كنت في الخامسة من عمري تقريباً.”
”كيف يمكنني قتل أورستد.”
”هل حدث لك شيء مميز في تلك السن؟ هل التقيت بشخص مهم؟”
”لقد تم إحضاري إلى هنا لأنني في المستقبل سأصنع تلك الأداة. في الأساس، أنا تناقض زمني يمشي على قدمين.”
”حسناً، أعتقد أن هذا كان الوقت الذي تعرفت فيه على سيلفي. لكن هذا هو الشيء الوحيد الذي يخطر في بالي…”
لم أكن أطيقه، ولم أثق بوعوده ولو قليلاً. لكنه كان يستهدفنا لسبب واضح، وكان هناك احتمال أن يتركنا وشأننا بمجرد زوال الخطر عنه.
وفجأة، بدأت بعض قطع اللغز تتلاحم.
“حسنًا. هل يمكنني استعارة الكتاب ليوم واحد فقط؟”
في سن الخامسة، تعرفت على سيلفي، وأصبحنا مقربين. ونتيجة مباشرة لذلك، أرسلني بول إلى فيتوا، حيث التقيت بإيريس. في عيد ميلادي العاشر، كدنا أنا وإيريس أن نكون حميمين للغاية. وفي اليوم التالي، حدثت حادثة الانتقال.
تجنبت ناناهوشي نظري، وكانت واضحة الارتباك. أورستد كان أول شخص تلتقي به عند وصولها إلى هذا العالم. ربما أنقذ حياتها مرارًا، كما فعل روجيرد معي عندما كنت تائهًا في قارة الشياطين.
مباشرة بعد ذلك، تواصل الهيتوغامي معي.
“بعمق؟ مثل ماذا؟”
هل كان هذا هو اللحظة التي ظهر فيها المستقبل الذي سيموت فيه؟
”يبدو أن شيئاً قد خطر في بالك. هل تعرف متى ظهر هذا الشيء الغريب لأول مرة؟”
”أنت لم يكن من المفترض أن توجد في هذا العالم، أليس كذلك؟”
“…”
”صحيح.”
“آه!”
”لماذا تعتقد أنك تجسدت فيه إذن؟”
“لحظة واحدة، ناناهوشي. إذا كنتِ على حق في هذا، لماذا اختفى بعض الناس دون غيرهم؟”
”كيف لي أن أعرف؟”
لم أتذكر أنني ذهبت للنوم معها. لا بد أنها انسلّت إلى السرير في وقت ما بعد أن غفوت. ربما حاولت إيقاظي. ربما أرادت أن تطلب نصيحتي بشأن التعامل مع بيروجيوس. شعرت ببعض الذنب لأني لم أكن متاحًا.
”أظن أن هناك سبباً لذلك.”
”نعم. ولكي يمنع تحقق هذا المستقبل، بدأ الهيتوغامي يتدخل في حياتك.”
”آه… وما هو هذا السبب؟”
”كيف يمكنني قتل أورستد.”
”أحدهم أرسلنا إلى هنا، يا روديوس. كلانا. أرسلونا إلى هذه الحقبة لتغيير المستقبل.”
“…”
”من هذا الشخص المفترض ؟”
”هل تتذكر أنك رأيت شيئاً غريباً قبل حادثة الانتقال؟”
”شخص من المستقبل، كان يريد بشدة رؤية الهيتوغامي يموت.”
لقد كانت نظرية مثيرة للاهتمام، بلا شك. لكنها لم تكن مطمئنة.
بدأ هذا يربكني بشدة. هل كانت تقصد أننا جميعاً دمى نتحرك على أوتار شخص لم يُولد بعد؟
“إنه روديوس.”
”لا أستطيع فهم هذا، ناناهوشي. إلى ماذا تريدين الوصول هنا؟”
اتسعت عينا ناناهوشي بدهشة. بعد لحظة، ضغطت شفتيها بإحكام وهزت رأسها. “هذا ليس ما كنت أسأله. أردت أن أعرف ما إذا كان شرح سبب استشارتك لي.”
”أعتقد أنك وأنا جزء ضروري من عالم سينتهي فيه الهيتوغامي ميتاً يوماً ما.”
“…تبدو جاداً اليوم، أليس كذلك؟ هل حدث شيء ما؟” كانت ناناهوشي تراقبني بعينين فيهما قلق.
حسناً، هذا لم يوضح أي شيء…
“لا، لا مانع لدي. تفضل بالدخول.”
”من الممكن أن أحفادك هم من استدعوني هنا لكي أبتكر أداة أو سلاحاً يحتاجونه للقضاء على الهيتوغامي. وحتى أؤدي دوري في ذلك، لن أتمكن من العودة إلى عالمي القديم. أي محاولة مني ستفشل.”
بعد الحادثة، كنت قد التقيت بإيريس ورويجرد، وانتهى بنا الأمر في مدينة ريكاريسو، حيث عملنا كـمغامرين. لم أتذكر حدوث أي شيء غريب… لا، انتظر.
”كيف يمكن لهذا أن يكون منطقياً؟”
كان بإمكاني أن أفهم سبب اعتقادها بأن صديقها قد يكون هنا أيضًا. كانوا قريبين جدًا من بعضهم في تلك اللحظة.
”لقد تم إحضاري إلى هنا لأنني في المستقبل سأصنع تلك الأداة. في الأساس، أنا تناقض زمني يمشي على قدمين.”
وقفت من مقعدي. لم يكن الجلوس على كرسي الطريقة المناسبة للتوسل لأحدهم. كان هناك أسلوب صحيح للقيام بمثل هذه الأمور.
حسناً، لنحاول فهم ما تقوله هنا.
“لكن حتى لو مات أورستد، قد تتمكن ذريتك من الوصول إلى هناك بطريقتها الخاصة…”
الهيتوغامي سيلقى حتفه على يد أورستد وأحفادي الذين سيتحدون في المستقبل. ولكي يحدث ذلك، يجب أن يكون لي أطفال.
رغم ذلك، لديّ فكرة. الأمر متعلّ بآخر ذكرياتي من حياتي السابقة. في محاولتي لإنقاذ ثلاثة طلاب ثانوية كادوا أن يصطدموا بشاحنة، سحبت أحدهم إلى بر الأمان وفقدت حياتي في العملية. ناناهوشي وصديقها الآخر لم يُصَابا، لكنها ما زالت انتقلت إلى هذا العالم.
منذ اللحظة التي التقيت فيها بسيلفي كطفل، كان من المفترض أن نتزوج وننجب طفلاً. ربما ينطبق الأمر على روكسي أيضاً، بناءً على تركيز الهيتوغامي عليها.
من الأفضل أن أكون جندياً في خدمته إذن.
وربما يشمل الأمر أيضاً إيريس، لأن حادثة الانتقال وقعت بعد تلك اللحظة الحميمية بيننا مباشرة.
“ألم يحدث ذلك كنتيجة جانبية لوصولك إلى هنا؟”
في المستقبل الذي أُبيدت فيه عائلتي، انتصر الهيتوغامي. لكن لم يكن كافياً لأحفادي أن ينضموا لأورستد فقط. ربما كانوا بحاجة لشيء آخر – شيء ستصنعه ناناهوشي يوماً ما.
”هل حدث لك شيء مميز في تلك السن؟ هل التقيت بشخص مهم؟”
وهذا هو السبب في أنها تم استدعاؤها هنا، بعد عشر سنوات من استدعائي.
“أفهم. بالطبع، من الممكن أن يكون الهيتوغامي قد اختار شخصاً تجده مقنعاً لهذا الدور.”
بمعنى آخر، لم يتم استدعاؤنا فقط، بل تم إرسالنا إلى الماضي أيضاً.
“…”
ربما قام شخص ما بهذا عن قصد. ربما ذلك نتاج غريب لمبادئ السببية. ليس لدينا وسيلة لمعرفة ذلك من جانبنا. لكن إذا كانت فرضية ناناهوشي صحيحة، فقد وصلنا إلى هذا العالم نتيجة لأفعال قام بها شخص في المستقبل.
انفصلنا عند المدخل، وذهبت إلى غرفة ناناهوشي.
هل يعني ذلك أن تلك الأحداث قد حدثت قبل أن نأتي إلى هنا؟ هل حدث المستقبل قبل الماضي؟ هل جاءت البيضة قبل الدجاجة؟ حسناً، مهما يكن.
الفصل الرابع : فرضية ناناهوشي “شكك في الهيتوغامي دون أن تعارضه .” كانت هذه الكلمات التي قالها لي ذاتي المستقبلية.
”حسناً. أعتقد أنني فهمت فرضيتك.”
لقد كانت نظرية مثيرة للاهتمام، بلا شك. لكنها لم تكن مطمئنة.
”هذا مطمئن. آسفة إن كان شرحي غير سلس.”
“…هل تمانعين إذا ألقيت نظرة على يومياتك؟”
لقد كانت نظرية مثيرة للاهتمام، بلا شك. لكنها لم تكن مطمئنة.
“هذا لا يثبت شيئاً. ربما نسخ اليوميات الحقيقية بينما كنت نائماً.”
”بالمختصر، هذا يعني أن الهيتوغامي ربما كان يقول الحقيقة. سيقوم أحفادي بالتحالف مع أورستد لقتله يوماً ما.”
فتحت الباب وخطوت إلى الداخل. كانت ناناهوشي ما تزال مستلقية في سريرها، لكن الأوراق متناثرة حولها في كل مكان.
”نعم، أظن ذلك.”
كنت أعلم مدى عجز قوتي الحقيقية. كنت أستطيع أن أصدق ما قاله لي مستقبلي—أنني لا أملك أي فرصة ضد الهيتوغامي . كنت أستطيع أن أتخيل بوضوح، بأن أسير في ذات خطوات ذلك الرجل العجوز. أرى نفسي أفقد كل ما يهمني، وأموت ميتة بائسة.
”حسناً إذاً. دعينا نعود إلى الموضوع الأساسي.”
بالطبع، كان عليّ أن أناقش الوضع مع سيلفي وروكسي في النهاية… لكنني أردت التفكير بعناية في كيفية شرح الأمر لهما. كان يجب أن يفهما أن هذا ليس عبءً عليهما.
”ما الموضوع الأساسي؟”
في هذا الوقت من العام، لم تكن الفاكهة الطازجة رخيصة في السوق المحلي، لكنني كنت على وشك طلب مساعدتها. لن يضر أن أظهر بعض اللباقة، بغض النظر عن مدى احترافية علاقتنا.
”كيف يمكنني قتل أورستد.”
يبدو الأمر مريحًا أن يكون الحراس الأمنيون نشيطين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
”أوه…” بدت ناناهوشي متجهمة وصامتة.
بالتأكيد، لكنها نُقلت إلى هنا من عالم مختلف. ربما يكون لهذا علاقة بالأمر، أليس كذلك؟
”حتى لو كانت نظريتك صحيحة، فإن الهيتوغامي يحاول تجنب ذلك المستقبل، وقد نجح في ذلك على الأقل مرة واحدة. قد يكون هناك ‘قدر’ يعمل هنا، لكن المستقبل يمكن أن يتغير.”
“لكن… لكن أورستد أكثر مصداقية من الهيتوغامي.”
”لا أظن أن هذا سيكون فكرة جيدة يا روديوس. سيكون من الأفضل لو تحدثت مع أورستد وحاولت العثور على—”
“هذا لا يثبت شيئاً. ربما نسخ اليوميات الحقيقية بينما كنت نائماً.”
”توقفي، ناناهوشي. الهيتوغامي قد يكون يستمع لهذا الحديث الآن، من يدري؟”
“صحيح. لكن من الناحية النظرية، مجرد نقل شخص إلى حقل ما لا ينبغي أن يسبب كارثة كهذه.”
عضت ناناهوشي شفتيها، ورفعت بصرها نحو السقف.
“وكيف يمكنني التأكد من ذلك؟ قد يكون هو الآخر يسعى لتدمير العالم. لا أقول إنني أصدق ذلك تمامًا… لكن انظري، الهيتوغامي خدعني. تظاهر بمساعدتي لسنوات. ماذا لو كان أورستد يفعل الشيء ذاته معك؟”
آسفة، الاتجاه الخاطئ. العالم القاحل يقع أسفلنا.
”كيف يمكن لهذا أن يكون منطقياً؟”
“هذه المسألة المتعلقة بالقدر تبدو مجردة. لا أستطيع رؤيتها، ولا يمكنني الاعتماد عليها. قدري قد يكون قويًّا، لكن ذلك لم يحمي والديّ. لا أقول إن الهيتوغامي سيفعل شيئًا بي الآن، لكنه يستطيع رؤية المستقبل. إذا أدرك أنني أخطط لخيانته، قد أعود لأجد آيشا ميتة. أو ربما ينسج مأساة لتقع بعد سنوات.”
“قبل أن آتي إلى هذا العالم، كنت عديم الفائدة تمامًا. لا أعلم كيف ترينني الآن… لكن في حياتي السابقة، كنت شخصًا ستحتقرينه، ولأسباب وجيهة.”
“لكنه لا يستطيع التلاعب بالجميع، أليس كذلك؟”
كان من الصعب أن أكون متفائلًا بشأن مواجهة أورستد أيضًا. النتيجة الوحيدة التي كنت أستطيع تصورها هي هزيمة قاسية وبشعة.
“لست متأكدًا من ذلك. من يعلم ما الذي يستطيع فعله بالضبط؟ لن أستغرب إن كان يخفي جزءًا من قوته.”
“نعم، هذا صحيح. على افتراض أنه لم يكذب.”
“قد تكون على حق.”
آسفة، الاتجاه الخاطئ. العالم القاحل يقع أسفلنا.
“على أي حال، لا يملك أورستد فرصةً للتغلب عليه الآن. على افتراض أن الهيتوغامي لم يكذب، فهو يحتاج إلى ذريتي لمساعدته، وإلا سيفشل.”
مر بضعة أيام منذ محادثتنا الأخيرة، لكن ناناهوشي لم تسترد عافيتها تماماً بعد. كانت لا تزال طريحة الفراش في الوقت الحالي، لكن كان هناك بعض الحمرة في وجنتيها أكثر من السابق.
“نعم، هذا صحيح. على افتراض أنه لم يكذب.”
نهضت ناناهوشي من سريرها، وأمسكت بكتفي ورفعت رأسي عن الأرض بالقوة.
“يجب علي حماية عائلتي. الهيتوغامي هو من يسعى لقتلهم، لكنني لا أملك طريقة لمواجهته. على الأقل أورستد موجود في هذا العالم. لا أعرف أين بالضبط، لكن هناك احتمال أن أجده.”
“نصف أعضاء ذلك الرجل الداخلية كانت مفقودة، كما تتذكر.”
“ليس هناك ضمان أن الهيتوغامي سيلتزم بوعده، هل تعلم؟”
هل هو مهم حقًا أن أعرف أهدافه الحقيقية؟ ليس الآن. ليس بالنسبة لي.
“أورستد هو إله التنين. وفقًا لمذكراتي، هو على الأرجح الوحيد الذي يعرف الفن السري للوصول إلى العالم المقفر. إذا قتلته، ستُدفن هذه المعرفة معه. لن يكون لدى الهيتوغامي أي سبب لملاحقة عائلتي.”
رفعت ذراعها بلطف عن خصري، وربتّ على رأسها، ثم نهضت من السرير.
“لكن حتى لو مات أورستد، قد تتمكن ذريتك من الوصول إلى هناك بطريقتها الخاصة…”
“…”
“إذن ماذا يفترض بي أن أفعل؟!”
“هل تودين أن أعود غداً بدلاً من ذلك؟”
خرجت كلماتي بصوت أعلى مما قصدته. لم أكن أنوي الصراخ عليها.
آه، هذا يذكرني… هل يستمعون إلى كل محادثة تجري في هذا القصر، أليس كذلك؟
ارتجفت ناناهوشي للحظة، لكنها واصلت الحديث بعزم.
“ساعديني. أرجوك. علي قتله.”
“تحدث إلى أورستد، كما قلت. قد يتمكن من مساعدتك.”
تنهدت ناناهوشي بهدوء، ثم، بنظرة مستسلمة، حولت الحديث إلى مسار آخر بعض الشيء.
“تظنين أنني لم أفكر في ذلك من قبل؟! انظري، إن انضممت إلى أورستد، سأجعل الهيتوغامي عدوي الدائم. تعلمين ماذا يحدث إن حاولت مواجهته وحدي؟ انظري في تلك المذكرات! لا أملك أي فرصة. هذه المرة سيكون أورستد في صفي، لكن ما الذي سيتغير؟ هو أيضًا لا يستطيع الانتصار! السبب الوحيد لامتلاكه فرصة هو أنني ظهرت وسببت ارتباكًا في خططه، أليس هذا هو السبب الذي جعله يلاحقني؟ أورستد يخوض معركة خاسرة الآن—هل تعتقدين أن لديه الوقت والطاقة لحماية عائلتي بأكملها؟ هل هو بهذه القوة؟ تريدين مني أن أجعل الهيتوغامي عدوي قبل أن أعلم—”
لكن لم يكن الوحيد الذي يراقبني، أيضًا. لا بد أن الهيتوغامي يراقبني هو الآخر.
“لكن… لكن أورستد أكثر مصداقية من الهيتوغامي.”
أدرت ظهري للنافذة وتوجهت إلى الغرفة التي مُنحت لي، آملًا في أن أحظى ببضع ساعات من النوم.
“وكيف يمكنني التأكد من ذلك؟ قد يكون هو الآخر يسعى لتدمير العالم. لا أقول إنني أصدق ذلك تمامًا… لكن انظري، الهيتوغامي خدعني. تظاهر بمساعدتي لسنوات. ماذا لو كان أورستد يفعل الشيء ذاته معك؟”
“هل هناك أي دليل مادي على ذلك؟”
“حسنًا، لا أستطيع نفي ذلك على الأقل.”
“دعيني أخبرك بما حدث أولاً. لكن يجب أن تعلمي، إنها قصة مجنونة بعض الشيء. لكن أعدكِ، إنها الحقيقة.”
توقفت لدراسة ملامح ناناهوشي. كان هناك لمحة من الخوف في عينيها.
“لنقل إذن أنني جئت إلى هنا من مئة عام في المستقبل. نظرياً، قد يتطلب ذلك ضعف المانا التي تمتلكها أنت.”
“أنا لا أثق في الهيتوغامي”، قلت بهدوء، “ولكن لا يمكنني الثقة بأورستد أيضًا.”
ربما أنا أرتكب خطأً فادحًا هنا.
كنت أعلم مدى عجز قوتي الحقيقية. كنت أستطيع أن أصدق ما قاله لي مستقبلي—أنني لا أملك أي فرصة ضد الهيتوغامي . كنت أستطيع أن أتخيل بوضوح، بأن أسير في ذات خطوات ذلك الرجل العجوز. أرى نفسي أفقد كل ما يهمني، وأموت ميتة بائسة.
“أعتقد ذلك. لقد طلبت قلمًا وورقة قبل قليل.”
كان من الصعب أن أكون متفائلًا بشأن مواجهة أورستد أيضًا. النتيجة الوحيدة التي كنت أستطيع تصورها هي هزيمة قاسية وبشعة.
أمرني الهيتوغامي بقتل أورستيد. بعيداً عن التفاصيل، كانت قصته عن أن أحفادي سيتحالفون مع الإله التنين لقتله تبدو لي معقولة نسبياً. سيحقق هدفه طالما مات أورستيد أو أنا.
لكنه قال إن قدري قوي. ربما رأى مستقبلًا أستطيع فيه كسب هذه المعركة، بطريقة ما.
بمعنى آخر، لم يتم استدعاؤنا فقط، بل تم إرسالنا إلى الماضي أيضاً.
كان ذلك هو بصيص أملي الأخير.
…أو ربما كنت فقط أجد تفسيرًا مريحًا لمجموعة من الأحداث العشوائية.
“استمعي لي، ناناهوشي. مستقبلي أخبرني أن أستشيرك. أظن أن هذا يعني أنك تعرفين طريقة للتواصل مع أورستد.”
“ما الخيار الذي أملكه يا ناناهوشي؟”
“حسنًا، نعم.”
كان ذلك هو بصيص أملي الأخير.
“ساعديني. أرجوك. علي قتله.”
الهيتوغامي سيلقى حتفه على يد أورستد وأحفادي الذين سيتحدون في المستقبل. ولكي يحدث ذلك، يجب أن يكون لي أطفال.
“لكن… أنا… لقد فعل الكثير من أجلي…”
“قطعًا لا.”
تجنبت ناناهوشي نظري، وكانت واضحة الارتباك. أورستد كان أول شخص تلتقي به عند وصولها إلى هذا العالم. ربما أنقذ حياتها مرارًا، كما فعل روجيرد معي عندما كنت تائهًا في قارة الشياطين.
“ولكن هل تعلمين؟ تمت إعادة تجسدي هنا، وحصلت على بداية جديدة. أخطأت كثيرًا، ودفعني ذلك الثمن باهظًا في بعض الأحيان، لكنني تعلمت من تلك التجارب. والآن لدي عائلة تعني لي العالم بأسره.”
من الصعب خيانة شخص له فضل كبير عليك.
“…على الأقل، أعتقد أنه أنا فعلاً.”
ربما لم أكن سأفعل ذلك أيضًا. لن أخون روجيرد، حتى لو كلفني حياتي.
كلما فكرت في ذلك أكثر، ازدادت مصداقية كلمات الهيتوغامي في ذهني. هل يمكنه أن يخترع أكاذيب مقنعة بهذه السرعة، رغم تذمره؟ ربما قد خطط لكل شيء مسبقًا وزيف غضبه.
أفهم مشاعرها. وفي العادة، ربما كنت سأتراجع—للحفاظ على علاقة طيبة معها، على أقل تقدير. لكنني لن أتنازل هذه المرة. لم يكن هناك خيار آخر.
“حسناً.”
“استمعي لي للحظة، ناناهوشي شيزوكا.”
“السفر خمسين سنة إلى الوراء استنزف مخزون مانا نسختك المستقبلية.”
“…”
منذ اللحظة التي التقيت فيها بسيلفي كطفل، كان من المفترض أن نتزوج وننجب طفلاً. ربما ينطبق الأمر على روكسي أيضاً، بناءً على تركيز الهيتوغامي عليها.
“قبل أن آتي إلى هذا العالم، كنت عديم الفائدة تمامًا. لا أعلم كيف ترينني الآن… لكن في حياتي السابقة، كنت شخصًا ستحتقرينه، ولأسباب وجيهة.”
“الآن، أخبرني شيئًا. بعد الحادثة مباشرة، هل لاحظت أي شيء غريب في نفسك؟ ربما كنت منخفضاً في مستوى المانا بدون سبب واضح؟”
“…”
ألم أشعر ببعض الخمول في الأيام الأولى أثناء توجهنا إلى ريكاريسو؟ كنت أُنهك بسهولة شديدة، وكان ذلك شبيهًا بالشعور عند نقص المانا…
“ولكن هل تعلمين؟ تمت إعادة تجسدي هنا، وحصلت على بداية جديدة. أخطأت كثيرًا، ودفعني ذلك الثمن باهظًا في بعض الأحيان، لكنني تعلمت من تلك التجارب. والآن لدي عائلة تعني لي العالم بأسره.”
بدأ هذا يربكني بشدة. هل كانت تقصد أننا جميعاً دمى نتحرك على أوتار شخص لم يُولد بعد؟
“…”
رغم ذلك، لديّ فكرة. الأمر متعلّ بآخر ذكرياتي من حياتي السابقة. في محاولتي لإنقاذ ثلاثة طلاب ثانوية كادوا أن يصطدموا بشاحنة، سحبت أحدهم إلى بر الأمان وفقدت حياتي في العملية. ناناهوشي وصديقها الآخر لم يُصَابا، لكنها ما زالت انتقلت إلى هذا العالم.
“أريد فقط أن أحميهم.”
“…”
وقفت من مقعدي. لم يكن الجلوس على كرسي الطريقة المناسبة للتوسل لأحدهم. كان هناك أسلوب صحيح للقيام بمثل هذه الأمور.
أورستيد، من جهة أخرى، موجود في هذا العالم. بالطبع،
انحنيت على ركبتيّ ووضعت جبيني على الأرض، محاولًا أن أبدو أصغر قدر الإمكان.
”همم…”
“أرجوكِ. أنا أطلب منكِ المساعدة.”
“هذه النظرية بأكملها هي محض تكهنات. قلت إنها مجرد فرضية، أليس كذلك؟”
كانت أرضية القلعة العائمة باردة وقاسية.
“حسنًا. سأذهب لأخذ قسط من الراحة. لم أنم جيدًا مؤخرًا.”
“من الممكن أن يغير الهيتوغامي قلبه غدًا. لا أريد تضييع الوقت. لا أريد العودة يومًا وأجد عائلتي ميتة على الأرض…”
”أنت لم يكن من المفترض أن توجد في هذا العالم، أليس كذلك؟”
“ما الذي تفعله؟! توقف!”
“شكرًا، ناناهوشي.”
“لا أريد أن أفقد أحدًا منهم. أرجوكِ.”
عضت ناناهوشي شفتيها، ورفعت بصرها نحو السقف.
نهضت ناناهوشي من سريرها، وأمسكت بكتفي ورفعت رأسي عن الأرض بالقوة.
“لا أظن أن الأمر يستحق الذهاب إلى هذا الحد. فقط أتساءل إن كنت فعلاً تثق بالهيتوغامي.”
“حسنًا… حسنًا، سأساعدك. فقط… توقف عن هذا…”
”لا أظن أن هذا سيكون فكرة جيدة يا روديوس. سيكون من الأفضل لو تحدثت مع أورستد وحاولت العثور على—”
كان هناك إرهاق وحزن على وجهها. شعرت بوخزة من الذنب. لكن جزءًا مني كان يرقص فرحًا.
الهيتوغامي هو الذي أرادهم أمواتاً، لكن لم يكن لدي وسيلة للوصول إليه.
في بعض الأحيان، أكره نفسي قليلًا.
“أفهم. بالطبع، من الممكن أن يكون الهيتوغامي قد اختار شخصاً تجده مقنعاً لهذا الدور.”
“شكرًا لك. حقًا.”
“كانت هناك تعليقات باللغة اليابانية في كل أنحاء اليوميات. كما أنه كان يعرف اسمي من حياتي السابقة.”
ربما أنا أرتكب خطأً فادحًا هنا.
“ممم… رودي… قبّلني…”
لكن بصدق، ماذا لدي من خيار؟
انحنيت على ركبتيّ ووضعت جبيني على الأرض، محاولًا أن أبدو أصغر قدر الإمكان.
-+-
“شكرًا، ناناهوشي.”
”نعم. ولكي يمنع تحقق هذا المستقبل، بدأ الهيتوغامي يتدخل في حياتك.”
