القتل في الزقاق
الفصل 228: القتل في الزقاق
“بهجة الحياة”
“سأنتظرك بالخارج.”
“من لا يملك الرحمة قد لا يكون بطلاً حقيقيًا، لكن الرجل الحقيقي هو من يحب أطفاله؟”
عدلت هايتانغ كمّها الأيمن بيدها اليسرى، وأمسكت بفنجان شاي بأصابعها وارتشفت منه برقة. أكملت:
رددت هايتانغ هذه الكلمات ببطء لنفسها، وعادت تلك الابتسامة البسيطة إلى وجهها. قادت فان شيان عبر أبواب المعبد الخشبية.
محادثة في غرفة الشاي ملأت رائحة عطرة الغرفة الأنيقة والنظيفة في المعبد. كان لون الشاي الأخضر ينسجم مع لون الأواني الكهرمانية، مما أضفى هدوءًا على المشهد.
“السيد فان.” انحنت سي ليلي تحية له. ظهرت على وجه فان شيان ابتسامة رقيقة ودية. رفع يديه في تحية ورد التحية قائلًا:
لم يتحسن الطقس بعد المطر، وكانت نسمة باردة بين الحين والآخر تلامس قطرات المطر المعلقة من أغصان الأشجار، متناثرة على وجهه.
“السيدة سي، متى وصلتِ إلى شانغجينغ؟”
ابتسمت هايتانغ بهدوء وأجابت:
قالت سي ليلي بنبرة منخفضة وهي تخفض عينيها:
ابتسمت هايتانغ وقالت: “جلالته وأنا نرغب في الاستفادة من حكمتك.”
“شكرًا على اهتمامك. وصلت قبل ثلاثة أيام. كانت الرحلة هادئة.”
ضحك فان شيان بمرارة، وتذكر شيئًا قالته سي ليلي ذات مرة. التقى الاثنان وأصبحا صديقتين لأول مرة في القصر الملكي لشمال تشي. خطرت له فجأة فكرة: هل يعيش كو هي أيضًا في القصر الملكي؟ وعلى الرغم من أن المعبد كان معزولًا إلى حد ما، إلا أن فان شيان شعر ببعض القلق. قال:
كانت ترتدي نفس الثوب الأخضر الفاتح الذي ارتدته خلال رحلتها. ومع أن الجو كان دافئًا، لم تكن تخشى الإصابة بالبرد.
ابتسمت هايتانغ بهدوء وأجابت:
تبادل فان شيان بعض الكلمات معها بهدوء، بينما كانت هايتانغ تراقب الموقف بصمت على الجانب، وابتسامة خفية تظهر في عينيها. لاحظت بذكاء غرابة العلاقة بين الاثنين. شعر فان شيان بعدم الارتياح. لماذا قادته هايتانغ إلى هذا المعبد لمقابلة سي ليلي؟ أين كانت الخادمات العجائز اللواتي عادةً ما يخدمنها باستمرار؟ ألا تعلم هايتانغ أنه كمبعوث أجنبي، ينبغي أن يبقى بعيدًا تمامًا عن المرأة التي تشغل أفكار الإمبراطور؟
حدق فان شيان للحظة، ثم تذكر زوجته التي تنتظره في المنزل، وتذكر لقائهما الأول أمام مذبح المعبد. لم يستطع منع نفسه من الابتسام بسعادة.
قالت هايتانغ كما لو كانت تقرأ أفكاره:
قالت هايتانغ براحة: “هذا أفضل.”
“هذا هو المكان الذي أعيش فيه. لا يمكن لليلي دخول القصر بسهولة، لذا طلب مني جلالته أن أهتم بها.”
محادثة في غرفة الشاي ملأت رائحة عطرة الغرفة الأنيقة والنظيفة في المعبد. كان لون الشاي الأخضر ينسجم مع لون الأواني الكهرمانية، مما أضفى هدوءًا على المشهد.
ضحك فان شيان بمرارة، وتذكر شيئًا قالته سي ليلي ذات مرة. التقى الاثنان وأصبحا صديقتين لأول مرة في القصر الملكي لشمال تشي. خطرت له فجأة فكرة: هل يعيش كو هي أيضًا في القصر الملكي؟ وعلى الرغم من أن المعبد كان معزولًا إلى حد ما، إلا أن فان شيان شعر ببعض القلق. قال:
قالت هايتانغ كما لو كانت تقرأ أفكاره:
“سأنتظرك بالخارج.”
[1] يانغ غويفي كانت محظية الإمبراطور شوآنزونغ في عهد أسرة تانغ، معروفة بجمالها الأخاذ وتأثيرها الكبير في البلاط الإمبراطوري. ومع ذلك، أصبحت علاقتها بالإمبراطور محور توتر سياسي خلال تمرد وقع في محطة ماوي البريدية (في مقاطعة شنشي الحالية). نتيجة لضغوط الجنود الذين ألقوا باللوم عليها في الأزمات السياسية والاقتصادية، اضطر الإمبراطور شوآنزونغ إلى الموافقة على طلبهم وإصدار أمر بإعدامها، مما جعلها شخصية مأساوية في التاريخ الصيني.
وبدون أن ينتظر ردًا منهما، غادر وجلس في ساحة المعبد الخارجية.
“من الواضح أن جلالته لم يرغب في أن تعرف انزعاجه.”
مواجهة بين هايتانغ وسي ليلي
بعد مغادرته، نظرت هايتانغ إلى سي ليلي وقالت:
“هذا هو المكان الذي أعيش فيه. لا يمكن لليلي دخول القصر بسهولة، لذا طلب مني جلالته أن أهتم بها.”
“أحضرتكِ لتريه. ألا تريدين أن تقولي له شيئًا؟”
ردت هايتانغ بهدوء:
رفعت سي ليلي رأسها، وظهرت على وجهها الجميل لمحة من الإحباط. قالت بهدوء:
“ما هو؟”
“أخبرتك أنني لا أريد رؤيته، وأظن أنه لا يرغب في رؤيتي أيضًا. الآن هو بالخارج، ولا أزال لا أعرف كيف ألومك. هايتانغ، أنتِ تثيرين المشاكل، حتى لو كنتِ تلميذة كو هي. لا يجب عليكِ التدخل في هذه الأمور. إنها محظورة.”
بينما كان يفكر في سي ليلي والإمبراطور، لم يفهم فان شيان الأمور بشكل كامل، ولكن الموضوع الذي أثارته هايتانغ ملأ هذا الشاب، الذي لم يبلغ السابعة عشرة بعد، بأفكار العودة إلى عاصمة تشينغ، إلى زوجته وأخته. بدأت مشاعر الحنين للوطن تتسلل إلى قلبه، وغمر الدفء مشاعره.
ابتسمت هايتانغ بهدوء وأجابت:
“الآنسة هايتانغ، هل أسأت فهم شيء ما؟ سي ليلي كانت مجرد مجرمة قمت بمرافقتها خلال رحلتها. كان ذلك جزءًا من الاتفاق، ولا شيء أكثر من ذلك بيننا.”
“ما الذي نخاف منه؟ جلالته ليس شخصًا ضيق الأفق.”
“ألا تخبرني أنك لم تقرأ قصة الحجر؟”
محادثة في غرفة الشاي
ملأت رائحة عطرة الغرفة الأنيقة والنظيفة في المعبد. كان لون الشاي الأخضر ينسجم مع لون الأواني الكهرمانية، مما أضفى هدوءًا على المشهد.
ضحك فان شيان لا إراديًا، ومرر أصابعه على بعض خصلات شعره غير المرتبة. “تقدرينني عاليًا حقًا، هايتانغ.”
جلس فان شيان متربعًا عند الطاولة الصغيرة، وقد ظهرت أخيرًا علامات القلق على وجهه الأنيق. قال بقلق:
“ما الذي نخاف منه؟ جلالته ليس شخصًا ضيق الأفق.”
“لماذا أحضرتني لمقابلة سي ليلي؟”
بالطبع، كان فان شيان قد خمّن ما الذي كان يزعج الإمبراطور الشاب. ابتسم بسخرية وأكمل:
ردت هايتانغ بابتسامة:
“الحكام بشر أيضًا. كيف يمكن للمرء أن يتحدث بيقين عن أمور الحب بين الرجال والنساء؟”
“كنت أتحدث عن يان بينغيون من قبل. أردت أن أرى ما إذا كنت قد تلوثت بعالم الدنيا، يا سيد فان.”
في الحقيقة، طلب هايتانغ كان ما يريده فان شيان. إذا لم تستطع سي ليلي دخول القصر، فإن الخاسر الأكبر سيكون مجلس المراقبة لمملكة تشينغ. لكنه لم يستطع تخمين ما الذي يريده الإمبراطور منه.
أجاب فان شيان مستنكرًا:
“أحضرتكِ لتريه. ألا تريدين أن تقولي له شيئًا؟”
“تعبير ’تلوث بعالم الدنيا‘ غريب للغاية.”
تبادل فان شيان بعض الكلمات معها بهدوء، بينما كانت هايتانغ تراقب الموقف بصمت على الجانب، وابتسامة خفية تظهر في عينيها. لاحظت بذكاء غرابة العلاقة بين الاثنين. شعر فان شيان بعدم الارتياح. لماذا قادته هايتانغ إلى هذا المعبد لمقابلة سي ليلي؟ أين كانت الخادمات العجائز اللواتي عادةً ما يخدمنها باستمرار؟ ألا تعلم هايتانغ أنه كمبعوث أجنبي، ينبغي أن يبقى بعيدًا تمامًا عن المرأة التي تشغل أفكار الإمبراطور؟
قالت هايتانغ بدهشة:
كان فان شيان الدبلوماسي الرئيسي من الجنوب، وكل تحركاته في شانغجينغ كانت تحت مراقبة شمال تشي. كان هذا أمرًا متفقًا عليه ضمنيًا بين الدبلوماسيين، لذا كان من الصعب العثور على فرصة للتصرف بحرية تامة. لكن اليوم كان استثناءً، لأن فان شيان كان يسير مع هايتانغ، وهايتانغ لم تكن تحب أن يتبعها “فئران الحرس المطرز”. وهكذا، بينما كانا يسيران تحت مظلتهما في المطر، بدت خطواتهما هادئة. بعد أن تخلصا من مراقبتهم، كانا يعتقدان أن الحرس المطرز لن يجرؤوا على معارضتها علنًا. ومع ذلك، فقد استمروا في متابعتهم.
“ألا تخبرني أنك لم تقرأ قصة الحجر؟”
“هذا هو المكان الذي أعيش فيه. لا يمكن لليلي دخول القصر بسهولة، لذا طلب مني جلالته أن أهتم بها.”
توقف قلب فان شيان للحظة، لكنه لم يرد. اكتفى بابتسامة مريرة وهو يقول:
ضحك فان شيان لا إراديًا، ومرر أصابعه على بعض خصلات شعره غير المرتبة. “تقدرينني عاليًا حقًا، هايتانغ.”
“الآنسة هايتانغ، هل أسأت فهم شيء ما؟ سي ليلي كانت مجرد مجرمة قمت بمرافقتها خلال رحلتها. كان ذلك جزءًا من الاتفاق، ولا شيء أكثر من ذلك بيننا.”
كانت ترتدي نفس الثوب الأخضر الفاتح الذي ارتدته خلال رحلتها. ومع أن الجو كان دافئًا، لم تكن تخشى الإصابة بالبرد.
ردت هايتانغ بهدوء:
“في الحقيقة، كان أمرًا أقلق جلالته عندما كنت مقيمًا في القصر آخر مرة.”
“لقد أسأت فهمي أنت أيضًا. السبب الذي جعلني أدعوك إلى منزلي اليوم هو أنني بحاجة إلى مساعدتك في أمر ما.”
“في الحقيقة، كان أمرًا أقلق جلالته عندما كنت مقيمًا في القصر آخر مرة.”
سأل فان شيان مباشرة:
حدق فان شيان للحظة، ثم تذكر زوجته التي تنتظره في المنزل، وتذكر لقائهما الأول أمام مذبح المعبد. لم يستطع منع نفسه من الابتسام بسعادة.
“ما هو؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
ابتسمت هايتانغ وأجابت:
ضحك فان شيان لا إراديًا، ومرر أصابعه على بعض خصلات شعره غير المرتبة. “تقدرينني عاليًا حقًا، هايتانغ.”
“في الحقيقة، كان أمرًا أقلق جلالته عندما كنت مقيمًا في القصر آخر مرة.”
ضحك فان شيان لا إراديًا، ومرر أصابعه على بعض خصلات شعره غير المرتبة. “تقدرينني عاليًا حقًا، هايتانغ.”
نظر إليها فان شيان. كان وجهها العادي يتمتع بقدرة غريبة على جعل الناس يشعرون بالراحة. قالت هايتانغ:
“سيد فان، هل تعتقد أن هناك سببًا خفيًا وراء هذا؟”
“من الواضح أن جلالته لم يرغب في أن تعرف انزعاجه.”
وقفت هايتانغ من مقعدها كإيماءة احترام. “أشكرك مقدمًا.”
عدلت هايتانغ كمّها الأيمن بيدها اليسرى، وأمسكت بفنجان شاي بأصابعها وارتشفت منه برقة. أكملت:
“السيد فان.” انحنت سي ليلي تحية له. ظهرت على وجه فان شيان ابتسامة رقيقة ودية. رفع يديه في تحية ورد التحية قائلًا:
“في البداية، لم يرغب جلالته في أن تعرف. لكنني صديقته المقربة منذ فترة طويلة، وباستثنائي، لا يوجد أحد في البلاط الملكي مستعد لمساعدته في هذا الأمر.”
[1] يانغ غويفي كانت محظية الإمبراطور شوآنزونغ في عهد أسرة تانغ، معروفة بجمالها الأخاذ وتأثيرها الكبير في البلاط الإمبراطوري. ومع ذلك، أصبحت علاقتها بالإمبراطور محور توتر سياسي خلال تمرد وقع في محطة ماوي البريدية (في مقاطعة شنشي الحالية). نتيجة لضغوط الجنود الذين ألقوا باللوم عليها في الأزمات السياسية والاقتصادية، اضطر الإمبراطور شوآنزونغ إلى الموافقة على طلبهم وإصدار أمر بإعدامها، مما جعلها شخصية مأساوية في التاريخ الصيني.
قال فان شيان بنبرة حادة:
رددت هايتانغ هذه الكلمات ببطء لنفسها، وعادت تلك الابتسامة البسيطة إلى وجهها. قادت فان شيان عبر أبواب المعبد الخشبية.
“لا أفهم.”
حدق فان شيان للحظة، ثم تذكر زوجته التي تنتظره في المنزل، وتذكر لقائهما الأول أمام مذبح المعبد. لم يستطع منع نفسه من الابتسام بسعادة.
بالطبع، كان فان شيان قد خمّن ما الذي كان يزعج الإمبراطور الشاب. ابتسم بسخرية وأكمل:
قالت هايتانغ بدهشة:
“بما أن هناك معارضة من جميع مستويات المجتمع لدخول سي ليلي إلى القصر، لماذا لا يزال الإمبراطور يصر على تحقيق رغبته؟ بالنظر إلى الوضع الحالي، وبما أن سي ليلي يمكنها فقط البقاء معك في الوقت الحالي، أفترض أن الإمبراطورة الأرملة لن تسمح لها بدخول القصر.”
بالطبع، كان فان شيان قد خمّن ما الذي كان يزعج الإمبراطور الشاب. ابتسم بسخرية وأكمل:
ابتسمت هايتانغ بسكينة وسألت:
“الحكام بشر أيضًا. كيف يمكن للمرء أن يتحدث بيقين عن أمور الحب بين الرجال والنساء؟”
“سيد فان، هل تعتقد أن هناك سببًا خفيًا وراء هذا؟”
“ألا تخبرني أنك لم تقرأ قصة الحجر؟”
أجاب فان شيان بقسوة:
“لا تقلقي. ما سأطلبه منك قد لا يحدث أبدًا. وإذا حدث، فسيكون شأنًا داخليًا بالنسبة لنا في تشينغ، ولن يتطلب منك خيانة الطريق الطبيعي الذي سعيت وراءه طوال حياتك.”
“صحيح. لم أصدق أبدًا أن الملوك يمكن أن تكون لديهم مثل هذه المشاعر.”
ردت هايتانغ بهدوء:
كانت هايتانغ مذهولة. نظرت إليه بعينيها الهادئتين، وبعد فترة طويلة قالت:
راقبت هايتانغ وجهه وتنهدت لنفسها. “سمعت أنك تحب زوجتك كثيرًا، سيدي فان. إذا حاول أحدهم أن يفرق بينكما، ماذا ستفعل؟”
“الحكام بشر أيضًا. كيف يمكن للمرء أن يتحدث بيقين عن أمور الحب بين الرجال والنساء؟”
ابتسمت هايتانغ وأجابت:
هز فان شيان رأسه وتذكر حكام عالمه السابق. ربما كان الإمبراطور شوانزونغ من أسرة تانغ استثناءً، لكنه في النهاية لم تستطع يانغ غويفي الهروب من الموت في ماوي. [1]
رفع فان شيان حاجبيه ولم يجب. ولكن إذا تجرأ أحدهم حقًا على الوقوف بينه وبين وانر، فسيكون مصيره الهلاك. بدأ تدريجيًا يدرك مزاج الإمبراطور الشاب في قصره. لكن عندما تذكر أن موضوع إعجابه كان سي ليلي، شعر فان شيان بشيء من الغرابة – رغم أن اتفاقه مع سي ليلي كان مجرد اتفاق لاستغلال كل منهما الآخر.
“سيدي فان، أنت متزوج، أليس كذلك؟” قالت هايتانغ عرضًا.
محادثة في غرفة الشاي ملأت رائحة عطرة الغرفة الأنيقة والنظيفة في المعبد. كان لون الشاي الأخضر ينسجم مع لون الأواني الكهرمانية، مما أضفى هدوءًا على المشهد.
حدق فان شيان للحظة، ثم تذكر زوجته التي تنتظره في المنزل، وتذكر لقائهما الأول أمام مذبح المعبد. لم يستطع منع نفسه من الابتسام بسعادة.
“الآنسة هايتانغ، هل أسأت فهم شيء ما؟ سي ليلي كانت مجرد مجرمة قمت بمرافقتها خلال رحلتها. كان ذلك جزءًا من الاتفاق، ولا شيء أكثر من ذلك بيننا.”
راقبت هايتانغ وجهه وتنهدت لنفسها. “سمعت أنك تحب زوجتك كثيرًا، سيدي فان. إذا حاول أحدهم أن يفرق بينكما، ماذا ستفعل؟”
في اللحظة التالية، قفز فان شيان على العربة المقلوبة، وجسده يندفع عبر الزقاق كظل، وبيده إبر مسمومة غرسها في نقاط ضغط صدر أحد الرجال. ثم تحركت يده اليسرى بشكل غريب تحت إبطه الأيمن، وأطلق ثلاث سهام من قوس صغير، قتل بها رجلاً مذهولاً على الفور.
رفع فان شيان حاجبيه ولم يجب. ولكن إذا تجرأ أحدهم حقًا على الوقوف بينه وبين وانر، فسيكون مصيره الهلاك. بدأ تدريجيًا يدرك مزاج الإمبراطور الشاب في قصره. لكن عندما تذكر أن موضوع إعجابه كان سي ليلي، شعر فان شيان بشيء من الغرابة – رغم أن اتفاقه مع سي ليلي كان مجرد اتفاق لاستغلال كل منهما الآخر.
ابتسمت هايتانغ بهدوء وأجابت:
في الحقيقة، طلب هايتانغ كان ما يريده فان شيان. إذا لم تستطع سي ليلي دخول القصر، فإن الخاسر الأكبر سيكون مجلس المراقبة لمملكة تشينغ. لكنه لم يستطع تخمين ما الذي يريده الإمبراطور منه.
بينما مرت العربة اليدوية بجانبه، أدار فان شيان معصمه وطعن بخنجر أسود كان يخفيه في راحة يده!
“على جميع المستويات، لا أحد يرغب في مساعدة جلالته لإدخال سي ليلي إلى القصر. عليك أن تعلم أن هناك بعض المشكلات المتعلقة بهويتها في الجنوب. وأنا محدودة في موقفي؛ في هذه المسألة، ليس لي حق الكلام.”
مع صوت مختنق، اخترق الخنجر حلق العامل – جاسوس متنكر – فلامست حافة النصل الباردة لحمه، وسقط على الأرض ميتًا.
ضحك فان شيان ببرود وقال: “بالطبع، ستضحي بحياتها من أجل شمال تشي. لكن هل تقصدين أن لدي الحق في الكلام في هذا الشأن؟ أنا مجرد مبعوث أجنبي. بعد وودوهي، يجب ألا يكون لي علاقة بهذا الأمر.”
وبدون أن ينتظر ردًا منهما، غادر وجلس في ساحة المعبد الخارجية.
ابتسمت هايتانغ وقالت: “جلالته وأنا نرغب في الاستفادة من حكمتك.”
“لقد أسأت فهمي أنت أيضًا. السبب الذي جعلني أدعوك إلى منزلي اليوم هو أنني بحاجة إلى مساعدتك في أمر ما.”
ضحك فان شيان لا إراديًا، ومرر أصابعه على بعض خصلات شعره غير المرتبة. “تقدرينني عاليًا حقًا، هايتانغ.”
قال فان شيان بهدوء: “سأفكر في طريقة، لكن لا أعرف ما إذا كانت ستنجح أم لا.” ثم ارتشف رشفة من الشاي المتبقي على الطاولة. “الإمبراطورة الأرملة هي المفتاح. إذا لم تكن راغبة، فلن تنجح أي خطة.”
“سيدي فان، ولدت في الظل الكامل، لكنك في وقت قصير أصبحت خالداً في الشعر، تُراقب من قبل العالم بأسره. من بين جميع الناس في الجنوب الذين يتمتعون بالسلطة الحقيقية، إذا قلت إنك تفتقر إلى الحكمة، فلن يصدقك أحد.”
لم يتحسن الطقس بعد المطر، وكانت نسمة باردة بين الحين والآخر تلامس قطرات المطر المعلقة من أغصان الأشجار، متناثرة على وجهه.
قال فان شيان بهدوء: “سأفكر في طريقة، لكن لا أعرف ما إذا كانت ستنجح أم لا.” ثم ارتشف رشفة من الشاي المتبقي على الطاولة. “الإمبراطورة الأرملة هي المفتاح. إذا لم تكن راغبة، فلن تنجح أي خطة.”
أجاب فان شيان بقسوة:
وقفت هايتانغ من مقعدها كإيماءة احترام. “أشكرك مقدمًا.”
“ما هو؟”
ابتسم فان شيان وأجابها: “يبدو أنك وسي ليلي صديقتان حميمتان. إذا احتجت إلى مساعدتك في المستقبل، آمل أن تتذكري مشاعرنا الطيبة اليوم.”
مواجهة بين هايتانغ وسي ليلي بعد مغادرته، نظرت هايتانغ إلى سي ليلي وقالت:
أجابت هايتانغ بوجه بلا تعبير: “طالما لا يتعلق الأمر بسياسة هذه البلاد، فليس هناك ما لن أفعله.”
مع صوت مختنق، اخترق الخنجر حلق العامل – جاسوس متنكر – فلامست حافة النصل الباردة لحمه، وسقط على الأرض ميتًا.
“لا تقلقي. ما سأطلبه منك قد لا يحدث أبدًا. وإذا حدث، فسيكون شأنًا داخليًا بالنسبة لنا في تشينغ، ولن يتطلب منك خيانة الطريق الطبيعي الذي سعيت وراءه طوال حياتك.”
“كنت أتحدث عن يان بينغيون من قبل. أردت أن أرى ما إذا كنت قد تلوثت بعالم الدنيا، يا سيد فان.”
قالت هايتانغ براحة: “هذا أفضل.”
قالت هايتانغ كما لو كانت تقرأ أفكاره:
كان فان شيان الدبلوماسي الرئيسي من الجنوب، وكل تحركاته في شانغجينغ كانت تحت مراقبة شمال تشي. كان هذا أمرًا متفقًا عليه ضمنيًا بين الدبلوماسيين، لذا كان من الصعب العثور على فرصة للتصرف بحرية تامة. لكن اليوم كان استثناءً، لأن فان شيان كان يسير مع هايتانغ، وهايتانغ لم تكن تحب أن يتبعها “فئران الحرس المطرز”. وهكذا، بينما كانا يسيران تحت مظلتهما في المطر، بدت خطواتهما هادئة. بعد أن تخلصا من مراقبتهم، كانا يعتقدان أن الحرس المطرز لن يجرؤوا على معارضتها علنًا. ومع ذلك، فقد استمروا في متابعتهم.
[1] يانغ غويفي كانت محظية الإمبراطور شوآنزونغ في عهد أسرة تانغ، معروفة بجمالها الأخاذ وتأثيرها الكبير في البلاط الإمبراطوري. ومع ذلك، أصبحت علاقتها بالإمبراطور محور توتر سياسي خلال تمرد وقع في محطة ماوي البريدية (في مقاطعة شنشي الحالية). نتيجة لضغوط الجنود الذين ألقوا باللوم عليها في الأزمات السياسية والاقتصادية، اضطر الإمبراطور شوآنزونغ إلى الموافقة على طلبهم وإصدار أمر بإعدامها، مما جعلها شخصية مأساوية في التاريخ الصيني.
بعد خروجه من المعبد حيث كانت تقيم السيدتان الشابتان، مد فان شيان جسده قليلاً، واكتشف وجود اثنين من حراس المطرز عند زاوية الشارع لم يرهما من قبل. ظهرت ابتسامة على وجهه، واتجه نحو الزاوية إلى زقاق.
“السيد فان.” انحنت سي ليلي تحية له. ظهرت على وجه فان شيان ابتسامة رقيقة ودية. رفع يديه في تحية ورد التحية قائلًا:
لم يتحسن الطقس بعد المطر، وكانت نسمة باردة بين الحين والآخر تلامس قطرات المطر المعلقة من أغصان الأشجار، متناثرة على وجهه.
سأل فان شيان مباشرة:
بينما كان يفكر في سي ليلي والإمبراطور، لم يفهم فان شيان الأمور بشكل كامل، ولكن الموضوع الذي أثارته هايتانغ ملأ هذا الشاب، الذي لم يبلغ السابعة عشرة بعد، بأفكار العودة إلى عاصمة تشينغ، إلى زوجته وأخته. بدأت مشاعر الحنين للوطن تتسلل إلى قلبه، وغمر الدفء مشاعره.
“ما الذي نخاف منه؟ جلالته ليس شخصًا ضيق الأفق.”
مرّ الناس عبر الزقاق، وكان هناك عدد من العمال يجرون عربات يدوية خلفهم، متجهين بسرعة نحو المتاجر التي يعملون بها. كان الابتسامة على وجه فان شيان لطيفة كأشعة الشمس بينما كان يتنزه عبر الزقاق.
“أحضرتكِ لتريه. ألا تريدين أن تقولي له شيئًا؟”
بينما مرت العربة اليدوية بجانبه، أدار فان شيان معصمه وطعن بخنجر أسود كان يخفيه في راحة يده!
بينما كان يفكر في سي ليلي والإمبراطور، لم يفهم فان شيان الأمور بشكل كامل، ولكن الموضوع الذي أثارته هايتانغ ملأ هذا الشاب، الذي لم يبلغ السابعة عشرة بعد، بأفكار العودة إلى عاصمة تشينغ، إلى زوجته وأخته. بدأت مشاعر الحنين للوطن تتسلل إلى قلبه، وغمر الدفء مشاعره.
مع صوت مختنق، اخترق الخنجر حلق العامل – جاسوس متنكر – فلامست حافة النصل الباردة لحمه، وسقط على الأرض ميتًا.
ابتسمت هايتانغ بسكينة وسألت:
في اللحظة التالية، قفز فان شيان على العربة المقلوبة، وجسده يندفع عبر الزقاق كظل، وبيده إبر مسمومة غرسها في نقاط ضغط صدر أحد الرجال. ثم تحركت يده اليسرى بشكل غريب تحت إبطه الأيمن، وأطلق ثلاث سهام من قوس صغير، قتل بها رجلاً مذهولاً على الفور.
“ما الذي نخاف منه؟ جلالته ليس شخصًا ضيق الأفق.”
ثم قلب يده ووجه ضربة قاتلة إلى فقرات الرجل المشلول، محطمًا عنقه. نزع فان شيان طبقته الخارجية من ملابسه، استدار، واستخدم قبعة المطر لتغطية وجهه وابتسامته المشرقة كالشمس. سحب السهام من جسد الرجل وغادر الزقاق
قالت هايتانغ براحة: “هذا أفضل.”
[1] يانغ غويفي كانت محظية الإمبراطور شوآنزونغ في عهد أسرة تانغ، معروفة بجمالها الأخاذ وتأثيرها الكبير في البلاط الإمبراطوري. ومع ذلك، أصبحت علاقتها بالإمبراطور محور توتر سياسي خلال تمرد وقع في محطة ماوي البريدية (في مقاطعة شنشي الحالية). نتيجة لضغوط الجنود الذين ألقوا باللوم عليها في الأزمات السياسية والاقتصادية، اضطر الإمبراطور شوآنزونغ إلى الموافقة على طلبهم وإصدار أمر بإعدامها، مما جعلها شخصية مأساوية في التاريخ الصيني.
ضحك فان شيان ببرود وقال: “بالطبع، ستضحي بحياتها من أجل شمال تشي. لكن هل تقصدين أن لدي الحق في الكلام في هذا الشأن؟ أنا مجرد مبعوث أجنبي. بعد وودوهي، يجب ألا يكون لي علاقة بهذا الأمر.”
“هذا هو المكان الذي أعيش فيه. لا يمكن لليلي دخول القصر بسهولة، لذا طلب مني جلالته أن أهتم بها.”
