نقطة ضعف
الفصل 40 : نقطة ضعف
حدقت نيفيس في وجهه لفترة. ثم سألت فجأة:
“توقفوا!” همس ساني، وهو يراقب مجموعة الزبالين من خلال ظله.
حدقت نيفيس في وجهه لفترة. ثم سألت فجأة:
اندفع ساني إلى الأمام وهو يصر على أسنانه.
بمجرد أن غادرت الكلمة شفتيه، استدعت نيفيس سيفها على الفور. وبعد دراسة المناطق المحيطة لمدة ثانية، أدارت رأسها ونظرت إليه بتساؤل في عينيها.
نزل ساني من علي القوقعة، وهبط في الوحل مع لفة.
في هذه الأثناء، تجمدت كاسيا في مكانها ورفعت عصاها بتردد.
كانت الوحوش الضخمة تبدو كخاسري القطيع، مثل ذلك الذي قتله سابقًا. ولكن جروحهم لم تكن بالغة وواضحة مثل جروحه المروعة. كان كل منهم يشكل تهديدًا أكبر بكثير من المسخ المشوه السابق، وكان هناك ما لا يقل عن ستة منهم.
في تلك اللحظة، سقطت الكماشة الثانية. بدلاً من محاولة استعادة توازنها، ذهبت نجمة التغيير مع السقوط وتشقلبت على يد واحدة، وانتهى بها الأمر إلى إبعاد نفسها عن الوحش قليلاً. ضربت بسيفها مرة أخرى.
أحصي ساني الوحوش: واحد، اثنان، ثلاثة… خمسة…
“هل درست جثة الزبال الذي قتلته؟”
‘اللعنات!’
كانت الوحوش الضخمة تبدو كخاسري القطيع، مثل ذلك الذي قتله سابقًا. ولكن جروحهم لم تكن بالغة وواضحة مثل جروحه المروعة. كان كل منهم يشكل تهديدًا أكبر بكثير من المسخ المشوه السابق، وكان هناك ما لا يقل عن ستة منهم.
أومأت نفيس برأسها.
“أعلم أنكِ ماهرة بالسيف، ولكن هل نسيتِ أن كل من هذه الأشياء هي في رتبة كاملة فوقنا؟ لن ننجو في قتال ضد الكثيرين.”
“هناك زبالون على الطريق أمامنا، ستة منهم. إنهم يتحركون ببطء في اتجاهنا.”
“توقفوا!” همس ساني، وهو يراقب مجموعة الزبالين من خلال ظله.
“نيف… كوني حذرة، حسنًا؟”
ألقت نيفيس نظرة إلى الأمام. وكان هناك تعبير حساس على وجهها.
كانت الوحوش الضخمة تبدو كخاسري القطيع، مثل ذلك الذي قتله سابقًا. ولكن جروحهم لم تكن بالغة وواضحة مثل جروحه المروعة. كان كل منهم يشكل تهديدًا أكبر بكثير من المسخ المشوه السابق، وكان هناك ما لا يقل عن ستة منهم.
“هل انتهوا من الجثة؟”
في هذه الأثناء، تجمدت كاسيا في مكانها ورفعت عصاها بتردد.
فكر ساني للحظة ثم هز رأسه.
بالطبع، كان هذا الجرح الصغير ضئيلًا جدًا لإبطاء الزبال. وبفضل خفة الحركة المدهشة، فقد التوى وقدم ضربة جانبية ساحقة. ولم يكن لدى نيفيس، التي بالكاد هبطت على قدميها، خيار سوى صد الضربة بسيفها. تمكنت من تفريق معظم الصدمة من خلال إمساك السيف بالزاوية اليمنى، ولكن كانت القوة المتبقية لا تزال كافية لتفقد توازنها.
“لا، لا أعتقد ذلك. ولكن ربما لم يعد هناك ما يكفي من اللحوم للجميع بعد الآن، ولذلك لم يكن أمام بعض الزبالين خيار سوى المغادرة ومعدتهم فارغة.”
أومأت نيفيس برأسها وأشارت إلى مسار متفرع قريب.
بمجرد أن غادرت الكلمة شفتيه، استدعت نيفيس سيفها على الفور. وبعد دراسة المناطق المحيطة لمدة ثانية، أدارت رأسها ونظرت إليه بتساؤل في عينيها.
“سندور حولهم”.
[1: المقاصة هي ساحة خالية من الأشجار في الطبيعة]
تحرك النائمون الثلاثة على عجل للأمام وغيروا المسارات، مما أعطى مساحة واسعة لمجموعة الوحوش. متوترين ومستائين، واصلوا السير، محاولين البقاء على المسار الصحيح وعدم الضياع في المتاهة.
ومع ذلك، في الساعة التالية، كان عليهم أن يدوروا في اتجاه عشوائي مرارًا وتكرارًا، لتجنب الزبالين الآخرين. لم تكن المسافة بينهم وبين التمثال العملاق تقصر على الإطلاق.
“ربما… ربما علينا العودة؟”
في مرحلة ما، كانوا يلتقطون أنفاسهم بالقرب من أحد الطرق المسدودة العديدة في المتاهة القرمزية. ولم يكن لديهم خيار سوى الانتظار، لأن عددًا كبيرًا من المخلوقات كان يتحرك عبر الموقع الذي كانوا فيه، مفصولين عنهم بممر طويل من المرجان ملتوي.
أراد ساني الرد، ولكنه لم يجد سببًا جيدًا. في النهاية، استسلم.
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
تنهد ساني وهز رأسه.
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
أومأت نفيس برأسها.
“لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال. بهذا المعدل، لن ننجح أبدًا في الوصول إلى بر الأمان قبل غروب الشمس.”
نظرت إليه وقالت بهدوء:
كانت كاسي أول من تكلمت.
اندفع ساني إلى الأمام وهو يصر على أسنانه.
“ماذا لو كان هناك اثنان منهم؟”
“ربما… ربما علينا العودة؟”
تراجعت نيفيس وأمالت رأسها قليلاً. ثم ابتسمت.
كان هذا اقتراحًا معقولًا. ومع ذلك، شعر ساني بالتردد في الموافقة.
“اه بالتأكيد.”بعد ذلك، توجهت هي وساني على عجل إلى المساحة الخالية.
شاركت نيفيس نفس الافكار. وقالت بلا تعابير:
ارتجف الوحش، ثم سقط بشدة على الأرض.
“الأمر فقط سيزداد صعوبة غدًا”.
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
كانت محقة. بحلول الغد، سيكون هناك المزيد من الزبالين يغمرون المتاهة.
[لقد قتلت وحشًا مستيقظًا، زبال القوقعة.]
“إذن ماذا علينا أن نفعل؟”
بالطبع، كان هذا الجرح الصغير ضئيلًا جدًا لإبطاء الزبال. وبفضل خفة الحركة المدهشة، فقد التوى وقدم ضربة جانبية ساحقة. ولم يكن لدى نيفيس، التي بالكاد هبطت على قدميها، خيار سوى صد الضربة بسيفها. تمكنت من تفريق معظم الصدمة من خلال إمساك السيف بالزاوية اليمنى، ولكن كانت القوة المتبقية لا تزال كافية لتفقد توازنها.
قامت نجمة التغيير بإمالة رأسها وهي تفكر. بعد فترة، التفتت إلى ساني.
“نقاتل.”
نقاتل؟ محاربة العشرات من تلك الوحوش؟ هل كانت مجنونة؟.
‘اللعنات!’
حاول ساني إخفاء استهزائه وهو يتحدث:
“أعلم أنكِ ماهرة بالسيف، ولكن هل نسيتِ أن كل من هذه الأشياء هي في رتبة كاملة فوقنا؟ لن ننجو في قتال ضد الكثيرين.”
أومأت نفيس برأسها.
“انتظري هنا. سنعود.”
“نتجنب المجموعات الكبيرة. ونهاجم المجموعات الصغيرة.”
“نيف… كوني حذرة، حسنًا؟”
وأضافت بعد لحظة:
كالعادة، توقفت نيفيس مؤقتًا قبل الرد.
نظرت إليه وقالت بهدوء:
“إذا كان هناك واحد أو اثنان، فهناك فرصة”.
عندما تحركت نيفيس للابتعاد، أمسكت كاسي بيدها. كان وجهها شاحبًا ومتوترًا.
أراد ساني الرد، ولكنه لم يجد سببًا جيدًا. في النهاية، استسلم.
“هل انتهوا من الجثة؟”
“حسنا.”
تنهد ساني وهز رأسه.
قامت نجمة التغيير بإمالة رأسها وهي تفكر. بعد فترة، التفتت إلى ساني.
حدقت نيفيس في وجهه لفترة. ثم سألت فجأة:
حدقت نيفيس في وجهه لفترة. ثم سألت فجأة:
“هل درست جثة الزبال الذي قتلته؟”
“هل درست جثة الزبال الذي قتلته؟”
“الأمر فقط سيزداد صعوبة غدًا”.
‘لا تمت’.
ماذا كان من المفترض أن يعني هذا؟.
“نقطة الضعف الأخيرة على ظهرهم، تقريبًا عند المستوى الذي توجد فيه العينين. هناك تجويف مقعر قليلاً، متغير اللون في درعهم. إنه المكان الذي تتصل فيه العديد من لوحات القوقعة. الكيتين هناك رقيق نسبيًا. إذا كان بإمكانك اختراقه يمكنك تدمير الدماغ مباشرة. ستكون هذه ضربة قاتلة “.
فوجئ قليلا، ثم هز رأسه.
“لا.”
“نتجنب المجموعات الكبيرة. ونهاجم المجموعات الصغيرة.”
كان مشغولًا جدًا في الشعور بالألم ومحاولة الوصول إلى بر الأمان قبل عودة البحر. ولماذا يدرس جثة؟.
فكر ساني للحظة ثم هز رأسه.
‘انتظر. أعتقد أن الأستاذ يوليوس ذكر شيئًا كهذا…’
“سنقاتلهم في المقاصة ‘1’”.
بعد توقف قصير، تحدثت نيفيس:
“لدى الزبالين ثلاث نقاط ضعف في أجسادهم. النقطة الأولى واضحة: إنها مفاصلهم. أي شيء يجب أن يكون مرنًا لا يمكن أن يكون جامدًا للغاية. لذا، هناك ثغرات في القوقعة فوق المفاصل. من خلال استهداف المفاصل، يمكنك تقليل قدرتها على الحركة والهجوم”.
أوه… لذلك، من خلال دراسة وحش ميت، يمكن للمرء أن يفهم بشكل أفضل نقاط قوته ونقاط ضعفه. كانت هذه الفكرة واضحة لدرجة أن ساني عاتب نفسه لعدم إدراكها عاجلاً.
في غضون ذلك، تابعت نيفيس:
“الثاني هو نفسه. إنه المكان الذي يتصل فيه جذعهم بالقوقعة. إذا تمكنت من إصابة تلك البقعة بدقة، يمكنك إصابة الزبال بشدة وإلحاق أضرار جسيمة بجسمه. ومع ذلك، ما لم تنجح في قطع العمود الفقري، لن يكون الجرح مميتًا. سيظل قادرًا على القتال لفترة “.
“هل انتهوا من الجثة؟”
وقبل أن يتاح لـ ساني الوقت ليخاف…
لم يستطع ساني إلا أن يلاحظ أن خجل نجمة التغيير يبدو وكأنه يختفي كلما تحدثت عن أشياء تشعر بالثقة حيالها، مثل الأبطال القدامى. أو قتل الأشياء.
الفصل 40 : نقطة ضعف
‘يا للفضول.’
بمجرد أن غادرت الكلمة شفتيه، استدعت نيفيس سيفها على الفور. وبعد دراسة المناطق المحيطة لمدة ثانية، أدارت رأسها ونظرت إليه بتساؤل في عينيها.
“نقطة الضعف الأخيرة على ظهرهم، تقريبًا عند المستوى الذي توجد فيه العينين. هناك تجويف مقعر قليلاً، متغير اللون في درعهم. إنه المكان الذي تتصل فيه العديد من لوحات القوقعة. الكيتين هناك رقيق نسبيًا. إذا كان بإمكانك اختراقه يمكنك تدمير الدماغ مباشرة. ستكون هذه ضربة قاتلة “.
بالطبع، كان هذا الجرح الصغير ضئيلًا جدًا لإبطاء الزبال. وبفضل خفة الحركة المدهشة، فقد التوى وقدم ضربة جانبية ساحقة. ولم يكن لدى نيفيس، التي بالكاد هبطت على قدميها، خيار سوى صد الضربة بسيفها. تمكنت من تفريق معظم الصدمة من خلال إمساك السيف بالزاوية اليمنى، ولكن كانت القوة المتبقية لا تزال كافية لتفقد توازنها.
‘من الجيد معرفة ذلك. ومع ذلك، كانت نقطة الضعف تلك أعلى من أن يصيبها البشري – بعد كل شيء، كان طول الزبالين أكثر من مترين!.
ليس بعيدًا في ذلك الممر، كان الزبال الضخم يتحرك ببطء في اتجاههم.
“لا، لا أعتقد ذلك. ولكن ربما لم يعد هناك ما يكفي من اللحوم للجميع بعد الآن، ولذلك لم يكن أمام بعض الزبالين خيار سوى المغادرة ومعدتهم فارغة.”
وأضافت نيفيس كما لو كانت تقرأ أفكاره:
“قريبا.”
“من الصعب جدًا استهداف نقطة الضعف هذه. الالتفاف حول الزبال يكاد يكون مستحيلًا نظرًا لحجمه وسرعته ونطاق هجوم الكماشة.”
‘يا للفضول.’
نظرت إليه وقالت بهدوء:
وقبل أن يتاح لـ ساني الوقت ليخاف…
“إذا تعثرنا مع زبال واحد، سأكون الطُعم. مهمتي ستكون أن أجعله يستدير ثم كبحه، وكشف نقطة الضعف الثالثة. مهمتك ستكون قتله.”
لم يمض وقت طويل قبل أن يتركوا بلا خيار سوى محاولة القتال ضد زبال. خلفهم، كان هناك امتداد طويل من المتاهة دون وجود مسارات متفرعة مناسبة لهم للذهاب عبرها . أمامهم، كانت هناك مساحة صغيرة مع ممر واحد آخر يخرج منها.
“نيف… كوني حذرة، حسنًا؟”
ابتلع ساني.
“هناك زبالون على الطريق أمامنا، ستة منهم. إنهم يتحركون ببطء في اتجاهنا.”
كانت الوحوش الضخمة تبدو كخاسري القطيع، مثل ذلك الذي قتله سابقًا. ولكن جروحهم لم تكن بالغة وواضحة مثل جروحه المروعة. كان كل منهم يشكل تهديدًا أكبر بكثير من المسخ المشوه السابق، وكان هناك ما لا يقل عن ستة منهم.
“ماذا لو كان هناك اثنان منهم؟”
عندما تحركت نيفيس للابتعاد، أمسكت كاسي بيدها. كان وجهها شاحبًا ومتوترًا.
كالعادة، توقفت نيفيس مؤقتًا قبل الرد.
حدقت نيفيس في وجهه لفترة. ثم سألت فجأة:
“لا تمت”.
“إذا كان هناك واحد أو اثنان، فهناك فرصة”.
لم يمض وقت طويل قبل أن يتركوا بلا خيار سوى محاولة القتال ضد زبال. خلفهم، كان هناك امتداد طويل من المتاهة دون وجود مسارات متفرعة مناسبة لهم للذهاب عبرها . أمامهم، كانت هناك مساحة صغيرة مع ممر واحد آخر يخرج منها.
ليس بعيدًا في ذلك الممر، كان الزبال الضخم يتحرك ببطء في اتجاههم.
‘اللعنات!’
وصف ساني الموقف بسرعة وانتظر رد فعل نجمة التغيير. دون تأخير كبير، أعطته إيماءة.
“سنقاتلهم في المقاصة ‘1’”.
بعد ذلك، أرشدت نيفيس كاسي برفق إلى جدار المتاهة وساعدتها في العثور على مكان للجلوس.
كان مشغولًا جدًا في الشعور بالألم ومحاولة الوصول إلى بر الأمان قبل عودة البحر. ولماذا يدرس جثة؟.
“انتظري هنا. سنعود.”
“الثاني هو نفسه. إنه المكان الذي يتصل فيه جذعهم بالقوقعة. إذا تمكنت من إصابة تلك البقعة بدقة، يمكنك إصابة الزبال بشدة وإلحاق أضرار جسيمة بجسمه. ومع ذلك، ما لم تنجح في قطع العمود الفقري، لن يكون الجرح مميتًا. سيظل قادرًا على القتال لفترة “.
وأضافت بعد بعض التفكير.
“ماذا لو كان هناك اثنان منهم؟”
“قريبا.”
“لدى الزبالين ثلاث نقاط ضعف في أجسادهم. النقطة الأولى واضحة: إنها مفاصلهم. أي شيء يجب أن يكون مرنًا لا يمكن أن يكون جامدًا للغاية. لذا، هناك ثغرات في القوقعة فوق المفاصل. من خلال استهداف المفاصل، يمكنك تقليل قدرتها على الحركة والهجوم”.
عندما تحركت نيفيس للابتعاد، أمسكت كاسي بيدها. كان وجهها شاحبًا ومتوترًا.
كالعادة، توقفت نيفيس مؤقتًا قبل الرد.
“نيف… كوني حذرة، حسنًا؟”
“قريبا.”
تراجعت نيفيس وأمالت رأسها قليلاً. ثم ابتسمت.
“اه بالتأكيد.”بعد ذلك، توجهت هي وساني على عجل إلى المساحة الخالية.
ارتجف الوحش، ثم سقط بشدة على الأرض.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه، كان الزبال على بعد ثوانٍ من الظهور. طار ظل ساني من الممر وأعاد ربط نفسه بقدميه. ودون الحاجة إلى مناقشة الأمور مع نيفيس، اختبأ بسرعة في الظل وانتظر هناك، على أمل الحصول على فرصة للهجوم.
في مرحلة ما، كانوا يلتقطون أنفاسهم بالقرب من أحد الطرق المسدودة العديدة في المتاهة القرمزية. ولم يكن لديهم خيار سوى الانتظار، لأن عددًا كبيرًا من المخلوقات كان يتحرك عبر الموقع الذي كانوا فيه، مفصولين عنهم بممر طويل من المرجان ملتوي.
أراد ساني الرد، ولكنه لم يجد سببًا جيدًا. في النهاية، استسلم.
من ناحية أخرى، سارت نيفيس إلى وسط المساحة ووقفت بهدوء هناك، وأكتافها مسترخية وظهرها مستقيم. ظهر سيف طويل أنيق في يديها، وأشار بلا مبالاة إلى الأرض.
{ترجمة نارو…}
لم يعرف ساني ماذا يفعل، فكرر بصمت كلماتها:
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
‘لا تمت’.
“حسنا.”
بعد ثانية، دخل الزبال في المقاصة. وعندما رصدت عيناه الصغيرتان نيفيس، أشتعل توهج شرير فيهما. ودون إضاعة ولو ثانية واحدة، صرخ الوحش الضخم واندفع إلى الأمام للهجوم.
تراجعت نيفيس وأمالت رأسها قليلاً. ثم ابتسمت.
انطلقت كماشته الضخمة للأمام بسرعة مرعبة، ومزقت الهواء في طريقها.
تجنبت نيفيس بسرعة، وتفاديت الكماشة، ثم قفزت إلى الخلف، وأبعدت نفسها عن مسار الوحش المتسارع. وفي الوقت نفسه، ومض سيفها في الهواء، مما أدى إلى قطع عميق في مفصل إحدى أرجل الزبال الأمامية.
“من الصعب جدًا استهداف نقطة الضعف هذه. الالتفاف حول الزبال يكاد يكون مستحيلًا نظرًا لحجمه وسرعته ونطاق هجوم الكماشة.”
نزل ساني من علي القوقعة، وهبط في الوحل مع لفة.
تناثر الدم اللازوردي على الأرض.
بالطبع، كان هذا الجرح الصغير ضئيلًا جدًا لإبطاء الزبال. وبفضل خفة الحركة المدهشة، فقد التوى وقدم ضربة جانبية ساحقة. ولم يكن لدى نيفيس، التي بالكاد هبطت على قدميها، خيار سوى صد الضربة بسيفها. تمكنت من تفريق معظم الصدمة من خلال إمساك السيف بالزاوية اليمنى، ولكن كانت القوة المتبقية لا تزال كافية لتفقد توازنها.
كانت الوحوش الضخمة تبدو كخاسري القطيع، مثل ذلك الذي قتله سابقًا. ولكن جروحهم لم تكن بالغة وواضحة مثل جروحه المروعة. كان كل منهم يشكل تهديدًا أكبر بكثير من المسخ المشوه السابق، وكان هناك ما لا يقل عن ستة منهم.
في تلك اللحظة، سقطت الكماشة الثانية. بدلاً من محاولة استعادة توازنها، ذهبت نجمة التغيير مع السقوط وتشقلبت على يد واحدة، وانتهى بها الأمر إلى إبعاد نفسها عن الوحش قليلاً. ضربت بسيفها مرة أخرى.
“الأمر فقط سيزداد صعوبة غدًا”.
بعد توقف قصير، تحدثت نيفيس:
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
وصف ساني الموقف بسرعة وانتظر رد فعل نجمة التغيير. دون تأخير كبير، أعطته إيماءة.
وتبع ذلك هجوم متتابع على الفور تقريبًا.
ومع ذلك، لم يعد ساني يهتم بالتفاصيل بعد الآن. الشيء الوحيد الذي كان يهتم به هو أنه، من خلال هذه السلسلة الخطيرة من المراوغات والقفزات، تمكنت نيفيس من الدوران إلى الجانب الآخر من الساحة، مما أجبر الزبال على إدارة ظهره للظل الذي اختبأ فيه.
‘إما الآن أو أبدا!’
في تلك اللحظة، سقطت الكماشة الثانية. بدلاً من محاولة استعادة توازنها، ذهبت نجمة التغيير مع السقوط وتشقلبت على يد واحدة، وانتهى بها الأمر إلى إبعاد نفسها عن الوحش قليلاً. ضربت بسيفها مرة أخرى.
اندفع ساني إلى الأمام وهو يصر على أسنانه.
عندما تحركت نيفيس للابتعاد، أمسكت كاسي بيدها. كان وجهها شاحبًا ومتوترًا.
“هل انتهوا من الجثة؟”
قبل أن تنتهي نجمة التغيير من مراوغتها الأخيرة…
‘انتظر. أعتقد أن الأستاذ يوليوس ذكر شيئًا كهذا…’
وقبل أن تصطدم بها كماشة الزبال من فوق…
وقبل أن يتاح لـ ساني الوقت ليخاف…
أغلق المسافة بينه وبين الوحش وقفز بكل قوته، وهبط على قمة قوقعته. ثم استخدم كل ثقله لدفع يده إلى الأمام.
كانت كاسي أول من تكلمت.
ظهر النصل اللازوردي في قبضته وابتلعه الظل على الفور. بعد التنفس، اصطدم النصل الداكن بدقة بالتجويف المقعر متغير اللون في قوقعة الزبال. مع حدوث صدع، انكسر الكيتين، مما سمح لطرف السيف بالغرق في عمق جسد الزبال.
نظرت إليه وقالت بهدوء:
كالعادة، توقفت نيفيس مؤقتًا قبل الرد.
ارتجف الوحش، ثم سقط بشدة على الأرض.
“ربما… ربما علينا العودة؟”
نزل ساني من علي القوقعة، وهبط في الوحل مع لفة.
‘بهذه… بهذه السهولة؟’
كان قد انتهى بالفعل؟.
وكما لو أنه يتم الاجابة عليه، رن صوت التعويذة في الهواء:
في غضون ذلك، تابعت نيفيس:
[لقد قتلت وحشًا مستيقظًا، زبال القوقعة.]
تجنبت نيفيس بسرعة، وتفاديت الكماشة، ثم قفزت إلى الخلف، وأبعدت نفسها عن مسار الوحش المتسارع. وفي الوقت نفسه، ومض سيفها في الهواء، مما أدى إلى قطع عميق في مفصل إحدى أرجل الزبال الأمامية.
[…يزداد ظلك قوة.]
——————————-—
‘إما الآن أو أبدا!’
[1: المقاصة هي ساحة خالية من الأشجار في الطبيعة]
“لا تمت”.
عندما تحركت نيفيس للابتعاد، أمسكت كاسي بيدها. كان وجهها شاحبًا ومتوترًا.
{ترجمة نارو…}
