الشعلة الخالدة
الفصل 53 : الشعلة الخالدة
أومأ ساني ببساطة وذهب لإكمال عمله. كان لا يزال يتعين عليه تنفيذ آلاف الضربات.
كافح ساني لفتح عينيه وهو متفاجئ لحد ما. مع تركيز نظره ببطء، رأى وجه نيف الشاحب فوقه. كان شعرها الفضي القصير مبللًا، وكان عالقًا بالقرب من جلدها.
“كيف هو الشعور؟”
في الصباح، لم يكن أحد في عجلة من أمره لوضع أي خطط أو اقتراح مغادرة المنحدرات. فقد جمعوا للتو بعض اللحوم من سنتوريون القوقعة الميت والزبالين، وجمعوا شظايا الروح وانتقلوا إلى الجانب الآخر من الجزيرة الصغيرة، خائفين من أن البقايا قد تجذب انتباه بعض المخلوقات.
واقفة على ركبتيها بجانب جسده المجروح، تداعب وجهه بيديها. كان هناك تعبير غريب في عينيها.
ثم، اشتعل فجأة تألق ناعم ومشرق تحت كفيها، وانعكس في عينيها الرماديتين مثل شرارتين بيضتين ترقصان.
كان الأمر كما لو أنها كانت خائفة، ولكنها استسلمت لشيء ما.
قال بهدوء بعد فترة: “أنا آسف”.
لحسن الحظ، مرت بقية الليل دون حوادث.
بدا بؤبؤ عينيها عريضين ومظلمين.
‘ما – ماذا؟’
صرت على اسنانها، وحركت نيفيس يديها إلى صدره المنهار وضغطت عليه برفق، مما تسبب في نشوء نبض من الألم عبر جسد ساني.
كافح ساني لفتح عينيه وهو متفاجئ لحد ما. مع تركيز نظره ببطء، رأى وجه نيف الشاحب فوقه. كان شعرها الفضي القصير مبللًا، وكان عالقًا بالقرب من جلدها.
ثم، اشتعل فجأة تألق ناعم ومشرق تحت كفيها، وانعكس في عينيها الرماديتين مثل شرارتين بيضتين ترقصان.
على الفور تقريبًا، انحرف وجه نجمة التغيير إلي كآبة من الألم الشديد، وأطلقت صرخة مروعة مكتومة.
أومأ ساني برأسه، وهو يعلم أنها كانت على حق. ومع ذلك، ذهبت نيفيس إلى أبعد الحدود لإبقائه على قيد الحياة. حتى لو قام بدوره أيضًا، فلن يبذل الجميع مثل هذه الجهود لرد الجميل.
الفصل 53 : الشعلة الخالدة
أصبحت بشرتها شاحبة، وعندما عضت شفتها السفلية، سرعان ما تدحرجت قطرات من الدم على ذقنها.
“إذاً إنه عيبكِ، أليس كذلك؟، الألم الذي تشعرين به في كل مرة تستخدمين فيها قدراتكِ؟”
مع ازدياد حدة الإشراق، أغمضت نيفيس عينيها بإحكام، والدموع تنهمر على وجهها الشاحب، والمعذب.
بدا بؤبؤ عينيها عريضين ومظلمين.
وعلى العكس منها، شعر ساني، وكأنه في الجنة. اختفى كل الألم من جسده، وحل محله الدفء اللطيف. شعر كما لو أنه يتم تطهيره بشيء نقي ومقدس.
ترك المخلوق المنحدرات وعاد بالطريقة التي أتى بها.
بواسطة لهب أبيض نقي مطهر.
صرت على اسنانها، وحركت نيفيس يديها إلى صدره المنهار وضغطت عليه برفق، مما تسبب في نشوء نبض من الألم عبر جسد ساني.
تحت تأثير اللهب، بدأ جسده المحتضر في إصلاح نفسه. تم إعادة تجميع عظامه المحطمة إلى الشظايا. تجدد لحمه الممزق وأصبح كاملاً مرة أخرى. وتمت إعادة الحياة إلى رئتيه المنهارتين وقلبه المتضرر وتجديد شبابه، وأصبح على الفور قويًا وصحيًا.
“لا داعي لشكري. لولاك وظلك، لغرقنا قبل الوصول إلى المنحدرات أو لمزقتنا مجموعة كبيرة من الزبالين بعد أن عثروا علينا في المتاهة.”
فجأة تمكن من التنفس مرة أخرى.
تحت تأثير اللهب، بدأ جسده المحتضر في إصلاح نفسه. تم إعادة تجميع عظامه المحطمة إلى الشظايا. تجدد لحمه الممزق وأصبح كاملاً مرة أخرى. وتمت إعادة الحياة إلى رئتيه المنهارتين وقلبه المتضرر وتجديد شبابه، وأصبح على الفور قويًا وصحيًا.
وبينما كان صدره يتحرك، ينفث نفسا جديدا، جفلت نيفيس مع تأوه رهيب. وتلاشى الإشراق الأبيض تحت جلدها واختفى، ليعود الظلام إلى مكانه الصحيح.
***
كان الأمر كما لو أنها كانت خائفة، ولكنها استسلمت لشيء ما.
زحفت بعيدًا بضع خطوات، ثم توقفت، ووقفت على ركبتيها ويديها، وتقيأت بعنف. كان جسدها كله يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، كما لو كان على وشك الإصابة بنوبة صرع.
أصبحت بشرتها شاحبة، وعندما عضت شفتها السفلية، سرعان ما تدحرجت قطرات من الدم على ذقنها.
مع تلاشي الرعشات، أنزلت نفسها ببطء على الأرض وبقيت هناك بلا حراك، تلتقط قطرات المطر بفمها.
في غضون ذلك، رفع ساني يديه واستكشف جسده بعناية.
ومع ذلك، لم يقل أي شيء عنها. في الغالب لأنه كان يتخيل بالفعل إجابتها.
لدهشته، لم يكن هناك شيء يؤلمه حقا. كان الأمر كما لو أنه لم يُجرح في المقام الأول، ناهيك عن الموت تقريبًا.
قال بهدوء بعد فترة: “أنا آسف”.
بمساعدة نيفيس وقدرة جانبها الغامضة، تم شفاؤه تمامًا.
كانت معجزة.
تحت تأثير اللهب، بدأ جسده المحتضر في إصلاح نفسه. تم إعادة تجميع عظامه المحطمة إلى الشظايا. تجدد لحمه الممزق وأصبح كاملاً مرة أخرى. وتمت إعادة الحياة إلى رئتيه المنهارتين وقلبه المتضرر وتجديد شبابه، وأصبح على الفور قويًا وصحيًا.
***
لحسن الحظ، مرت بقية الليل دون حوادث.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه العاصفة، كانوا بالفعل في عمق الليل. اجتمع ساني ونيفيس وكاسي معًا للدفء وناموا كما لو كانوا ميتين، متعبين للغاية لجعل أحدهم يستمر في المراقبة.
إذا حدث أي شيء، فمن المحتمل أن ينبههم الظل مقدمًا.
بمساعدة نيفيس وقدرة جانبها الغامضة، تم شفاؤه تمامًا.
إذا لم يكن كذلك، فليكن. فهم مرهقين للغاية بحيث لا يستطيعون الاهتمام.
بابتسامة خفية، نظر ساني بعيدًا.
الفصل 53 : الشعلة الخالدة
لحسن الحظ، مرت بقية الليل دون حوادث.
في الصباح، لم يكن أحد في عجلة من أمره لوضع أي خطط أو اقتراح مغادرة المنحدرات. فقد جمعوا للتو بعض اللحوم من سنتوريون القوقعة الميت والزبالين، وجمعوا شظايا الروح وانتقلوا إلى الجانب الآخر من الجزيرة الصغيرة، خائفين من أن البقايا قد تجذب انتباه بعض المخلوقات.
كما اتضح، كانوا على حق. لم يمض وقت طويل على مغادرة المجموعة مكان المعركة، ظهرت بقعة مظلمة في السماء. وسرعان ما أصبح أكبر واقترب من المنحدرات، وهبط بالقرب من جثة السنتوريون في هبوط دائري.
لم يرى ساني شيء كهذا من قبل. كان المخلوق ضخمًا في الحجم، وكان يزن بسهولة ضعف وزن مسخ القوقعة. وكان جسده أبيض كجثة وعضلات مثل جسد الأسد. كان لديه اثنين من الكفوف العملاقة في الخلف وستة في الأمام، تبرز بشكل فوضوي من صدره العريض. انتهى كل منها بمخالب طويلة وحادة.
لم يرى ساني شيء كهذا من قبل. كان المخلوق ضخمًا في الحجم، وكان يزن بسهولة ضعف وزن مسخ القوقعة. وكان جسده أبيض كجثة وعضلات مثل جسد الأسد. كان لديه اثنين من الكفوف العملاقة في الخلف وستة في الأمام، تبرز بشكل فوضوي من صدره العريض. انتهى كل منها بمخالب طويلة وحادة.
كان عنق الوحش الطائر مغطى بالريش الأسود الطويل، وكذلك جناحيه الهائلان. يشبه رأسه رأس غراب، بعيون مستديرة كبيرة ومنقار أسود مرعب.
لحسن الحظ، مرت بقية الليل دون حوادث.
حدقت نيفيس بعيداً.
بينما كانوا يختبئون خلف الصخور، كان المخلوق يتغذى على السنتوريون الميت، وكسر قوقعته بسهولة بمخالبه ومنقاره. ثم، وهو راضٍ، أمسك ببعض جثث الزبالين بمخالبه وعاد في الهواء، مما تسبب في إعصار صغير مع كل رفرف من أجنحته السوداء.
ترك المخلوق المنحدرات وعاد بالطريقة التي أتى بها.
كان يتحرك غربًا.
“فعلتُ.”
تنهد ساني وهو ينظر للنقطة السوداء التي اختفت في الأفق.
“مثل أن تحرق حياً”.
بعد قتال اثنين من الزبالين في وقت واحد، والهرب وبالكاد النجاة من الفيضان المفاجئ، وتسلق المنحدرات الشاهقة في وسط عاصفة ومحاربة مسخ مستيقظ – كل ذلك في يوم واحد – استحقوا بعض الراحة.
“نيف. ما رأيكِ في هذا الشيء؟”
كان يتحرك غربًا.
كانت نيفيس تنظر إلى السماء أيضًا. وبعد بضع ثوان، أخفضت نظرتها.
تنهد ساني وهو ينظر للنقطة السوداء التي اختفت في الأفق.
نظرت إليه نيفيس واستدارت بعيدًا مرة أخرى.
“ليس لدي أي فكرة.”
بعد إشعال النار، قاموا بشوي لحم السنتوريون وتناولوا وجبة فطور لذيذة وثقيلة. ثم، شبعين، استلقى الثلاثة منهم واستراحوا في كسول.
أومأ ساني ببساطة وذهب لإكمال عمله. كان لا يزال يتعين عليه تنفيذ آلاف الضربات.
بعد إشعال النار، قاموا بشوي لحم السنتوريون وتناولوا وجبة فطور لذيذة وثقيلة. ثم، شبعين، استلقى الثلاثة منهم واستراحوا في كسول.
كان لا يزال بعيدًا عن كونه سيدًا. ولكن بدا الأمر وكأنه يسير على الطريق الصحيح.
بعد قتال اثنين من الزبالين في وقت واحد، والهرب وبالكاد النجاة من الفيضان المفاجئ، وتسلق المنحدرات الشاهقة في وسط عاصفة ومحاربة مسخ مستيقظ – كل ذلك في يوم واحد – استحقوا بعض الراحة.
بالإضافة إلى ذلك، احتاج ساني إلى ترتيب نفسه. في الحقيقة، كان يشعر بشيء من الغرابة.
لم يكن السبب في ذلك هو تجربته المؤلمة مع الاقتراب من الموت، على الرغم من أن لها علاقة كبيرة بها. كان الشيء هو أنه بعد الاستيعاب غير المتوقع أثناء محاولته محاربة ضباب العقل المميت، شعر ساني وكأنه قد تغير.
لم يرى ساني شيء كهذا من قبل. كان المخلوق ضخمًا في الحجم، وكان يزن بسهولة ضعف وزن مسخ القوقعة. وكان جسده أبيض كجثة وعضلات مثل جسد الأسد. كان لديه اثنين من الكفوف العملاقة في الخلف وستة في الأمام، تبرز بشكل فوضوي من صدره العريض. انتهى كل منها بمخالب طويلة وحادة.
“إذاً إنه عيبكِ، أليس كذلك؟، الألم الذي تشعرين به في كل مرة تستخدمين فيها قدراتكِ؟”
لأن الوضوح الذي اكتسبه لم يختفي أبدًا.
تمامًا كما هو الحال دائمًا، فشل. كان من الصعب فهم نجمة التغيير.
كان لا يزال هنا، في مركز كيانه. شعر كما لو أن طريقته في التفكير وإدراك العالم أصبحت الآن مختلفة تمامًا. كان وضاحًا جدًا ومبسطًا وشجاعًا.
شعر ساني بأنه أصبح أكثر هدوءًا. وأصبح الآن قادرًا على التفكير بشكل أسرع والتصرف دون تردد. وأصبحت العديد من الأشياء التي بدت في السابق غامضة ومخيفة فجأة قابلة للتنبؤ، وبالتالي يمكن التغلب عليها.
كان الأمر كما لو أنه اكتشف نظامًا أساسيًا للعالم لم يكن موجودًا من قبل. منحه هذا الفهم الداخلي ميزة يصعب تفسيرها بالكلمات.
بعد إشعال النار، قاموا بشوي لحم السنتوريون وتناولوا وجبة فطور لذيذة وثقيلة. ثم، شبعين، استلقى الثلاثة منهم واستراحوا في كسول.
هزت نيفيس كتفيها ولم تدير رأسها.
بمعنى ما، كان هذا التغيير أكثر عمقًا من تحول جسده في نهاية الكابوس الأول. فقد شعر أنه حقق قفزة كبيرة في قدرته القتالية وقوته الإجمالية، على الرغم من أنه لم يكن مرتبطًا بعدد شظايا الظل المستهلكة أو قدرات الجانب المفتوحة.
جلس بجانب الفتاة ذات الشعر الفضي وتتبع نظرتها، محاولًا تخمين ما كانت تفكر فيه.
كما اتضح، كانوا على حق. لم يمض وقت طويل على مغادرة المجموعة مكان المعركة، ظهرت بقعة مظلمة في السماء. وسرعان ما أصبح أكبر واقترب من المنحدرات، وهبط بالقرب من جثة السنتوريون في هبوط دائري.
عند النظر إلى السماء، تساءل ساني عما إذا كان هذا ما شعرت به نيفيس دائمًا.
إذا لم يكن كذلك، فليكن. فهم مرهقين للغاية بحيث لا يستطيعون الاهتمام.
بواسطة لهب أبيض نقي مطهر.
‘ربما. إتقان الجسد، وإتقان العقل. أليس كذلك؟’
كانت معجزة.
تحرك ساني، شاعرًا بإحراج شديد. وأخيرًا، جمع شجاعته وقال:
كان لا يزال بعيدًا عن كونه سيدًا. ولكن بدا الأمر وكأنه يسير على الطريق الصحيح.
‘مجرد الم.’
***
لم يرى ساني شيء كهذا من قبل. كان المخلوق ضخمًا في الحجم، وكان يزن بسهولة ضعف وزن مسخ القوقعة. وكان جسده أبيض كجثة وعضلات مثل جسد الأسد. كان لديه اثنين من الكفوف العملاقة في الخلف وستة في الأمام، تبرز بشكل فوضوي من صدره العريض. انتهى كل منها بمخالب طويلة وحادة.
بعد مرور فترة، اقترب ساني من الحافة الغربية للمنحدرات.
بعد إشعال النار، قاموا بشوي لحم السنتوريون وتناولوا وجبة فطور لذيذة وثقيلة. ثم، شبعين، استلقى الثلاثة منهم واستراحوا في كسول.
كانت نيفيس جالسة هناك، وقدماها تتدلى من الحافة. كانت تتطلع إلى الغرب، تائهة في أفكارها.
بقيت نيفيس صامتًا لفترة قبل الرد. ثم قالت ببساطة:
لم يرى ساني شيء كهذا من قبل. كان المخلوق ضخمًا في الحجم، وكان يزن بسهولة ضعف وزن مسخ القوقعة. وكان جسده أبيض كجثة وعضلات مثل جسد الأسد. كان لديه اثنين من الكفوف العملاقة في الخلف وستة في الأمام، تبرز بشكل فوضوي من صدره العريض. انتهى كل منها بمخالب طويلة وحادة.
جلس بجانب الفتاة ذات الشعر الفضي وتتبع نظرتها، محاولًا تخمين ما كانت تفكر فيه.
تمامًا كما هو الحال دائمًا، فشل. كان من الصعب فهم نجمة التغيير.
تحرك ساني، شاعرًا بإحراج شديد. وأخيرًا، جمع شجاعته وقال:
“لقد أنقذتِ حياتي مرتين بالأمس.”
بينما كانوا يختبئون خلف الصخور، كان المخلوق يتغذى على السنتوريون الميت، وكسر قوقعته بسهولة بمخالبه ومنقاره. ثم، وهو راضٍ، أمسك ببعض جثث الزبالين بمخالبه وعاد في الهواء، مما تسبب في إعصار صغير مع كل رفرف من أجنحته السوداء.
نظرت إليه نيفيس واستدارت بعيدًا مرة أخرى.
جلس بجانب الفتاة ذات الشعر الفضي وتتبع نظرتها، محاولًا تخمين ما كانت تفكر فيه.
“فعلتُ.”
كما اتضح، كانوا على حق. لم يمض وقت طويل على مغادرة المجموعة مكان المعركة، ظهرت بقعة مظلمة في السماء. وسرعان ما أصبح أكبر واقترب من المنحدرات، وهبط بالقرب من جثة السنتوريون في هبوط دائري.
نظر ساني بعيدًا، محاولًا إخفاء تعبيره.
تردد في محاولة إيجاد الكلمات الصحيحة. في النهاية، ولم يستطع أن يأتي بأي شيء وقال ببساطة:
بدا بؤبؤ عينيها عريضين ومظلمين.
“شكرًا لكِ.”
جلس بجانب الفتاة ذات الشعر الفضي وتتبع نظرتها، محاولًا تخمين ما كانت تفكر فيه.
هذه المرة، نظرت إليه لفترة أطول قليلاً. وكان وجهها هادئًا وغير مبالٍ.
“لقد أنقذتِ حياتي مرتين بالأمس.”
بدا بؤبؤ عينيها عريضين ومظلمين.
“لا داعي لشكري. لولاك وظلك، لغرقنا قبل الوصول إلى المنحدرات أو لمزقتنا مجموعة كبيرة من الزبالين بعد أن عثروا علينا في المتاهة.”
بعد تلك الجملة الطويلة التي قيلت بشكل غير متوقع، صمتت وأضافت بعد فترة:
بعد إشعال النار، قاموا بشوي لحم السنتوريون وتناولوا وجبة فطور لذيذة وثقيلة. ثم، شبعين، استلقى الثلاثة منهم واستراحوا في كسول.
كان يتحرك غربًا.
“نحن حلفاء”.
أومأ ساني برأسه، وهو يعلم أنها كانت على حق. ومع ذلك، ذهبت نيفيس إلى أبعد الحدود لإبقائه على قيد الحياة. حتى لو قام بدوره أيضًا، فلن يبذل الجميع مثل هذه الجهود لرد الجميل.
***
لحسن الحظ، مرت بقية الليل دون حوادث.
ومع ذلك، لم يقل أي شيء عنها. في الغالب لأنه كان يتخيل بالفعل إجابتها.
كانت نيفيس جالسة هناك، وقدماها تتدلى من الحافة. كانت تتطلع إلى الغرب، تائهة في أفكارها.
لأن الوضوح الذي اكتسبه لم يختفي أبدًا.
بينما كانت تحدق فيه مباشرة، ستبقى صامتة لفترة ثم تقول شيئًا مثل “أردت ذلك فقط” أو “هذا ما هو عليه” بنبرة مسطحة. ثم سيحل صمت محرج.
بابتسامة خفية، نظر ساني بعيدًا.
“لقد أنقذتِ حياتي مرتين بالأمس.”
قال بعد دقيقة أو دقيقتين:
أومأ ساني ببساطة وذهب لإكمال عمله. كان لا يزال يتعين عليه تنفيذ آلاف الضربات.
“إذاً إنه عيبكِ، أليس كذلك؟، الألم الذي تشعرين به في كل مرة تستخدمين فيها قدراتكِ؟”
بقيت نيفيس صامتًا لفترة قبل الرد. ثم قالت ببساطة:
تردد في محاولة إيجاد الكلمات الصحيحة. في النهاية، ولم يستطع أن يأتي بأي شيء وقال ببساطة:
“نعم.”
كانت نيفيس تنظر إلى السماء أيضًا. وبعد بضع ثوان، أخفضت نظرتها.
نظر إليها ساني. بدت شخصية نجمة التغيير هادئة وبعيدة. وكانت الرياح تلعب بشعرها الفضي القصير.
“كيف هو الشعور؟”
إذا لم يكن كذلك، فليكن. فهم مرهقين للغاية بحيث لا يستطيعون الاهتمام.
حدقت نيفيس بعيداً.
بمعنى ما، كان هذا التغيير أكثر عمقًا من تحول جسده في نهاية الكابوس الأول. فقد شعر أنه حقق قفزة كبيرة في قدرته القتالية وقوته الإجمالية، على الرغم من أنه لم يكن مرتبطًا بعدد شظايا الظل المستهلكة أو قدرات الجانب المفتوحة.
شعر ساني بأنه أصبح أكثر هدوءًا. وأصبح الآن قادرًا على التفكير بشكل أسرع والتصرف دون تردد. وأصبحت العديد من الأشياء التي بدت في السابق غامضة ومخيفة فجأة قابلة للتنبؤ، وبالتالي يمكن التغلب عليها.
“مثل أن تحرق حياً”.
بعد تلك الجملة الطويلة التي قيلت بشكل غير متوقع، صمتت وأضافت بعد فترة:
كما اتضح، كانوا على حق. لم يمض وقت طويل على مغادرة المجموعة مكان المعركة، ظهرت بقعة مظلمة في السماء. وسرعان ما أصبح أكبر واقترب من المنحدرات، وهبط بالقرب من جثة السنتوريون في هبوط دائري.
تنهد، محاولًا تخيل نوع المعاناة التي يجب أن يتحملها شخص ما يُحرق حياً. كما هو الحال دائمًا، كانت التعويذة حقيرة وقاسية.
قال بهدوء بعد فترة: “أنا آسف”.
هزت نيفيس كتفيها ولم تدير رأسها.
أومأ ساني ببساطة وذهب لإكمال عمله. كان لا يزال يتعين عليه تنفيذ آلاف الضربات.
“إنه مجرد ألم”.
بعد مرور فترة، اقترب ساني من الحافة الغربية للمنحدرات.
نظر ساني بعيدًا، محاولًا إخفاء تعبيره.
فجأة تمكن من التنفس مرة أخرى.
‘مجرد الم.’
بعد قتال اثنين من الزبالين في وقت واحد، والهرب وبالكاد النجاة من الفيضان المفاجئ، وتسلق المنحدرات الشاهقة في وسط عاصفة ومحاربة مسخ مستيقظ – كل ذلك في يوم واحد – استحقوا بعض الراحة.
ربما كانت هذه أتعس الكلمات التي سمعها ساني على الاطلاق.
{ترجمة نارو…}
كافح ساني لفتح عينيه وهو متفاجئ لحد ما. مع تركيز نظره ببطء، رأى وجه نيف الشاحب فوقه. كان شعرها الفضي القصير مبللًا، وكان عالقًا بالقرب من جلدها.
بينما كانوا يختبئون خلف الصخور، كان المخلوق يتغذى على السنتوريون الميت، وكسر قوقعته بسهولة بمخالبه ومنقاره. ثم، وهو راضٍ، أمسك ببعض جثث الزبالين بمخالبه وعاد في الهواء، مما تسبب في إعصار صغير مع كل رفرف من أجنحته السوداء.
