الهروب [4]
الفصل 173: الهروب [4]
“درِب… درِب…!”
رغم محاولات عضو النقابة لتهدئة الوضع، لم يؤد ذلك إلا إلى صب الزيت على النار، حيث بدأ المزيد من الناس في الوقوف.
“هييييييك—”
بمساعدة الخيوط، أخذ الحارس خطوة مشابهة للأمام.
ذهب تيار جليدي صعودا وهبوطا في عمودي الفقري في اللحظة التي سمعت فيها الصراخ.
سقط الحارس عند الباب على الأرض.
شعرت بنظرات عدّة موجهة نحوي، فوقف شعر جسدي وانحبس قلبي عن النبض لوهلة.
“أشك في أن هناك أحدًا هناك. تخميني الأفضل هو أن الهدف يتجه حاليًا نحو المخرج الرئيسي.”
لكنها كانت لحظة عابرة.
ومع ذلك، فقد أحدث ذلك تأثيرًا ما.
قبل أن أتمكن حتى من الرد، فتح الآخرون أفواههم وصرخوا.
لا أحد.
“هييييييك—”
أومأ جوليان برأسه عند رؤية ذلك، واتخذ خطوة أخرى. وعند قيامه بذلك، اهتز أحد أصابعه، فخطا الحارس خطوة للأمام.
واحد، اثنان، ثلاثة…
***
غرقت الغرفة بأكملها في بحر من الصرخات.
“هييييييك—”
“سكويش… سكويش…”
“هييييييك—”
نبتت جذور من الأرض، ممسكة بجسدي بأكمله، متوقفة عند وجهي حيث شعرت بإحساس مألوف يشبه الدغدغة.
“هييييييك—”
“هاه… هاه…”
ومع ذلك، كل ما شعرت به هو الخوف.
∎| المستوى 1. [الدهشة] الخبرة + 0.3%
“نعم!”
∎| المستوى 1. [الدهشة] الخبرة + 0.6%
في نفس اللحظة، شعر بشيء يضغط على صدغه.
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.04%
شعرت بنظرات عدّة موجهة نحوي، فوقف شعر جسدي وانحبس قلبي عن النبض لوهلة.
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.08%
“سكويش… سكويش…”
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.12%
بينما لم يتحدث أحد، استطاعت “كيرا” رؤية القلق على وجوه الكثيرين.
ظهرت إشعارات أمامي.
∎| المستوى 1. [الدهشة] الخبرة + 0.6%
شعرت بالعرق يتشبث بمؤخرة عنقي، مبللًا شعري. مرة أخرى، بدأ الخوف يتسلل إلى أعماق عقلي.
دلك كتفيه ونظر إلى يديه.
“لماذا…؟”
”….”
حدقت في الإشعارات، ووجدت صعوبة في فهم وضعي.
الموقف لم يكن منطقيًا.
قبل أن تدرك إيفلين ما حدث، بدأت كيرا فجأة في قيادة الحشد بالكامل، متزعمة الاحتجاج.
“أنا… هاه… يجب أن أكون قادرًا على تحمل هذا…”
“هووو.”
اعتقدت أنني أصبحت معتادًا على الخوف بعدما بدأت أفهمه.
بدا أنهم جميعًا يتجهون نحو المنطقة الداخلية.
ومع ذلك، كل ما شعرت به هو الخوف.
“ماذا تقترحين؟”
استمر في التغلغل بعقلي، مما جعل من الصعب التفكير بشكل صحيح. كان هناك خطأ واضح في الموقف.
شعرت بالعرق يتشبث بمؤخرة عنقي، مبللًا شعري. مرة أخرى، بدأ الخوف يتسلل إلى أعماق عقلي.
الأمر نفسه ينطبق على الجذور.
تغيرت تعابيرهم فور نظرهم إلى الأمام.
لماذا تستمر بالظهور؟
“لا أعلم عنكِ، لكني أشعر وكأننا نُحتجز عمدًا.”
في كل مرة، كانت تظهر لتغطي المزيد والمزيد من جسدي، مذكّرة إياي بمدى الوقت القليل المتبقي لي.
فتح عينيه فجأة في اللحظة التي شعر فيها بشيء ما.
لم يحدث هذا من قبل مع الرؤى.
“سكويش… سكويش…”
“هييييييك—”
“لماذا تظنين أننا نُحتجز؟ ليس كما لو أننا قادرون على خلق ظل قرمزي بشكل مصطنع .”
استمرت الصرخات في الارتداد في الخلفية، مسيطرة على الغرفة بأكملها.
“لا أستطيع أن أفشل هذه المرة.”
غطيت أذنيّ وأنا أشعر بنظرات كل الموجودين في الغرفة. كانت عيونهم البيضاء مثبتة عليّ، وأوردة بارزة على رقابهم، ولعاب يتدفق من أفواههم.
وضع إصبعه على عنقه، وأغمض عينيه محاولًا الشعور بنبضه.
ارتجفت تحت وطأة المشهد.
”….”
“هاه.”
دون تردد، استعدت الخيوط التي استخدمتها لإبقاء الحارس واقفًا وأغلقت الباب خلفي.
كافحت من أجل التنفس.
لماذا تستمر بالظهور؟
عندما رمشت، اختفت الجذور وتمكنت من الحركة مرة أخرى.
لماذا تستمر بالظهور؟
لم أتردد في اغتنام تلك الفرصة والابتعاد عن مكاني.
“آه؟”
“فشل…”
ومع ذلك، كل ما شعرت به هو الخوف.
فشل مخططي مرة أخرى.
“با… ثُمب! با… ثُمب!”
كما لو كان يتم قراءة كل خطوة مني، لم يكن كل شيء يسير كما أريد. لكنني لم أسمح لذلك بأن يؤثر عليّ. لم يكن بوسعي أن أسمح له بذلك.
“صحيح ذلك.”
أخذت نظرة أخيرة في اتجاه “ليون”، وعضضت على أسناني وأنا أشق طريقي خارج الغرفة.
حدقت في الإشعارات، ووجدت صعوبة في فهم وضعي. الموقف لم يكن منطقيًا.
“يجب أن تكون الغرفة معزولة بالصوت بما يكفي لئلا يلاحظ أحد أي شيء.”
“لن تصدق ما—”
بمجرد وصولي إلى الباب، انتظرت لبضع ثوانٍ.
“هممم، ربما تكونين محقة. لا يزال هذا الوضع لا يعجبني.”
“ثُمب! ثُمب! ثُمب!”
بتنهيدة طويلة ومتعبة، رفعت يدها بضعف قبل أن تقول، “ه… هل تعرفون من هو والدي؟”
واحدًا تلو الآخر، سقطت الأجساد خلفي. ومع ذلك، توقفت الصرخات. حينها فقط مددت يدي نحو الباب وسحبته لفتحه.
”….”
“كلاك—”
“لا شيء. دعنا ننتقل إلى هذه المنطقة.”
كما توقعت، لم يكن هناك أحد.
لماذا تستمر بالظهور؟
تنفست الصعداء.
حتى المتدربين بدأوا يحتجون.
دون تردد، استعدت الخيوط التي استخدمتها لإبقاء الحارس واقفًا وأغلقت الباب خلفي.
بدت إيفلين تشاركها نفس الرأي، حيث هزت رأسها وقالت،
“ثُمب!”
لكن كان من الواضح أنه مع تدخل كيرا، بدأ الوضع يخرج عن السيطرة أكثر فأكثر.
سقط الحارس عند الباب على الأرض.
كانت إيفلين عاجزة عن الكلام، ولم تعرف ماذا تقول.
بلعت ريقي واستدرت للخلف. ثم، وأنا أحدق في الحارس، سقطت فكرة في ذهني وأخذت نفسًا عميقًا.
سحب جوليان جثة أحد الحراس إلى المستوصف، ثم توجه نحو الحارس الآخر. انتشرت خيوط من يده، تتحرك نحو الحارس الملقى على الأرض وتدخل في ملابسه.
“نعم، هذا قد ينجح.”
“أين ذهبت تلك اللعينة؟”
“ربما هي مع قادة المحطات تحاول إيجاد حل.”
***
سقط الحارس بعد ذلك بوقت قصير.
المنطقة الخارجية للقبو .
ثُمب!
“أين ذهبت تلك اللعينة؟”
سقط الحارس بعد ذلك بوقت قصير.
بحثت “كيرا” عن أي أثر لـ “أويف”. في لحظة كانت معهم، وفي اللحظة التالية اختفت.
“كلاك—”
قالت شيئًا على غرار “يجب أن أفعل شيئًا”، لكن هذا كل ما قالته قبل أن تختفي.
لكن كان من الواضح أنه مع تدخل كيرا، بدأ الوضع يخرج عن السيطرة أكثر فأكثر.
“ربما هي مع قادة المحطات تحاول إيجاد حل.”
“ما الذي يحدث بالضبط؟”
“تبا.”
في نفس اللحظة، شعر بشيء يضغط على صدغه.
لوحت “كيرا” بيدها بازدراء.
“لا شيء. دعنا ننتقل إلى هذه المنطقة.”
“أياً يكن. الوضع مخيف جدًا لدرجة أنني حتى لا أستطيع أن أغضب منها.”
بدت إيفلين مرتبكة، ثم التفتت لتنظر من النوافذ إلى الخارج. كان العالم لا يزال أحمر، وهو مؤشر واضح على أن “الظل القرمزي” ما زال ساريًا.
لو لم يكن الوضع كذلك، لم تكن “كيرا” لتتمكن من العمل مع “أويف”. ربما كانت “أويف” تشعر بالأمر نفسه أيضًا.
“لا شيء. دعنا ننتقل إلى هذه المنطقة.”
تلك اللعينة…
كافحت من أجل التنفس.
الفكرة أزعجت “كيرا”.
المنطقة الخارجية للقبو .
“تبا، أشعر بقشعريرة.”
واحدًا تلو الآخر، سقطت الأجساد خلفي. ومع ذلك، توقفت الصرخات. حينها فقط مددت يدي نحو الباب وسحبته لفتحه.
وهي تفرك ذراعيها، نظرت “كيرا” حولها. المنطقة الخارجية من القبو كانت هادئة للغاية. بالكاد تحدث أحد.
لو لم يكن الوضع كذلك، لم تكن “كيرا” لتتمكن من العمل مع “أويف”. ربما كانت “أويف” تشعر بالأمر نفسه أيضًا.
ملأ المكان أجواء غريبة.
“نعم، هذا قد ينجح.”
بينما لم يتحدث أحد، استطاعت “كيرا” رؤية القلق على وجوه الكثيرين.
في الوقت نفسه، انحنى الحارس الآخر ليفحص نبض الحارس الملقى.
حاليًا، كان هناك خط دقيق بين الصمت والفوضى الكاملة. ومع أقل دافع، كانت الفوضى على وشك الحدوث.
حدقت في الإشعارات، ووجدت صعوبة في فهم وضعي. الموقف لم يكن منطقيًا.
“كيرا” فهمت مشاعر الجميع جيدًا.
كافحت من أجل التنفس.
كانت هي أيضًا تشعر بالقلق من الوضع. هذا كان واضحًا جدًا بعدما سقط “ليون” أيضًا في الفوضى الحاصلة.
سرعان ما نهض الحارس من على الأرض.
هذا جعلها تدرك بوضوح أن لا أحد حاليًا في أمان.
“هاه… هاه…”
لا أحد.
ومع ذلك، كل ما شعرت به هو الخوف.
“همم؟”
على الرغم من أن الحراس وأعضاء النقابة حاولوا قدر الإمكان أن يكونوا متكتمين حول أفعالهم، لم يمر الأمر دون أن يلاحظه الحشد الذي بدأ في الهيجان.
كانت “كيرا” على وشك الجلوس عندما لاحظت تغيرًا مفاجئًا قادمًا من الحراس الذين يجولون المنطقة، وأعضاء النقابة.
”…..”
بدا أنهم جميعًا يتجهون نحو المنطقة الداخلية.
إيفلين مالت برأسها وهي تلاحظ هدوء كيرا. لم تبدو متأثرة كثيرًا بالموقف.
قبل أن تتمكن من التعبير عن شيء ما، سبقها أحد من الحشد.
عبس جوليان.
“ماذا يحدث؟”
“درِب… درِب…!”
على الرغم من أن الحراس وأعضاء النقابة حاولوا قدر الإمكان أن يكونوا متكتمين حول أفعالهم، لم يمر الأمر دون أن يلاحظه الحشد الذي بدأ في الهيجان.
“يجب أن تكون الغرفة معزولة بالصوت بما يكفي لئلا يلاحظ أحد أي شيء.”
“هل يحدث شيء ما؟”
“دعونا ندخل!”
“لماذا يتجه الجميع إلى المنطقة الداخلية من القبو؟
هل تتركوننا؟”
“ماذا يحدث؟”
“هل… ينوون التخلي عنا؟”
في نفس الوقت الذي سقط فيه، استدار جوليان ليواجه اتجاه الباب.
الخط الرفيع الذي كان يفصل بين الهدوء والفوضى تحطم، وبدأت الفوضى تسود المنطقة الخارجية.
تاك—
“الجميع، رجاءً حافظوا على هدوئكم! لا يوجد شيء خطير! لا توجد أي مشاكل. نحن فقط ننقل أعضاء النقابة بناءً على أوامر قادة المحطات الذين يحاولون إيجاد حل لهذه المشكلة!”
“هراء…!”
ولم يكن الأمر كما لو أنها اختلفت مع ما قالته كيرا.
“أنتم تهربون وتتركونا!”
“أعتذر.”
رغم محاولات عضو النقابة لتهدئة الوضع، لم يؤد ذلك إلا إلى صب الزيت على النار، حيث بدأ المزيد من الناس في الوقوف.
“حسنًا، فكري بالأمر. هناك شيء خاطئ بوضوح في هذا الوضع. في الواقع، يبدو أن ليون وجوليان قد تم استهدافهما عمدًا لأنهما اكتشفا شيئًا عن الشجرة تلك. وأيضًا، أويف اختفت.”
حتى المتدربين بدأوا يحتجون.
بحثت “كيرا” عن أي أثر لـ “أويف”. في لحظة كانت معهم، وفي اللحظة التالية اختفت.
“ما الذي يحدث بالضبط؟”
في نفس الوقت الذي سقط فيه، استدار جوليان ليواجه اتجاه الباب.
”…هل لديكم أي إجابات؟ هل أنتم تهربون؟”
وهي تخدش عنقها، نظرت إلى إيفلين وقالت،
“هل تعرفون من هو والدي؟”
دون تردد، استعدت الخيوط التي استخدمتها لإبقاء الحارس واقفًا وأغلقت الباب خلفي.
بدأ البعض بإلقاء أسماء عائلاتهم. شعرت كيرا باشمئزاز طفيف من المشهد. من سيهتم بعائلاتهم في مثل هذا الوضع؟
كانت إيفلين عاجزة عن الكلام، ولم تعرف ماذا تقول.
ومع ذلك، فقد أحدث ذلك تأثيرًا ما.
سادت حالة من الصمت في الأرجاء حتى خرجت شخصية أخيرًا.
بدت إيفلين تشاركها نفس الرأي، حيث هزت رأسها وقالت،
حاليًا، كان هناك خط دقيق بين الصمت والفوضى الكاملة. ومع أقل دافع، كانت الفوضى على وشك الحدوث.
“التباهي بمكانة عائلاتهم هكذا… يبدو الأمر سيئًا.”
“ربما.”
“ربما.”
”….”
وضعت كيرا خنصرها في أذنها.
في الوقت نفسه، انحنى الحارس الآخر ليفحص نبض الحارس الملقى.
إيفلين مالت برأسها وهي تلاحظ هدوء كيرا. لم تبدو متأثرة كثيرًا بالموقف.
“لا أستطيع أن أفشل هذه المرة.”
“تبدين هادئة. هل لديك خطة؟”
***
“خطة؟”
عينان بلون بني فاتح تحدقان فيه مباشرة.
لحست كيرا شفتيها.
قبل أن تتمكن من التعبير عن شيء ما، سبقها أحد من الحشد.
ثم استدارت لتلقي نظرة على الحشد الذي بدأ في الاحتجاج ضد الحراس المتمركزين عند الباب المؤدي إلى المنطقة الداخلية.
سقط الحارس عند الباب على الأرض.
وهي تخدش عنقها، نظرت إلى إيفلين وقالت،
كانت الأنفاق طويلة، لكن مع سرعتهم، لم يستغرق الأمر أكثر من بضع دقائق للوصول إلى وجهتهم.
“كما تعلمين، أنا أتفق معهم نوعًا ما.”
“التباهي بمكانة عائلاتهم هكذا… يبدو الأمر سيئًا.”
“همم؟”
ركض حارسان عبر ممرات المنطقة الداخلية للقبو. نظرًا لأن القوى العاملة كانت محدودة، ولأن المنطقة الداخلية للقبو كانت أشبه بالمتاهة، تم تقسيم الحراس إلى مجموعات من اثنين أو ثلاثة.
“حسنًا، فكري بالأمر. هناك شيء خاطئ بوضوح في هذا الوضع. في الواقع، يبدو أن ليون وجوليان قد تم استهدافهما عمدًا لأنهما اكتشفا شيئًا عن الشجرة تلك. وأيضًا، أويف اختفت.”
حاليًا، كان هناك خط دقيق بين الصمت والفوضى الكاملة. ومع أقل دافع، كانت الفوضى على وشك الحدوث.
“و…؟”
كافحت من أجل التنفس.
“لا أعلم عنكِ، لكني أشعر وكأننا نُحتجز عمدًا.”
اعتقدت أنني أصبحت معتادًا على الخوف بعدما بدأت أفهمه.
“آه؟”
∎| المستوى 1. [الدهشة] الخبرة + 0.6%
بدت إيفلين مرتبكة، ثم التفتت لتنظر من النوافذ إلى الخارج. كان العالم لا يزال أحمر، وهو مؤشر واضح على أن “الظل القرمزي” ما زال ساريًا.
“فشل…”
لهذا السبب تحديدًا، كان من الصعب عليها فهم كلمات كيرا.
سادت حالة من الصمت في الأرجاء حتى خرجت شخصية أخيرًا.
“لماذا تظنين أننا نُحتجز؟ ليس كما لو أننا قادرون على خلق ظل قرمزي بشكل مصطنع .”
“إذا واصلنا التقدم، سنصل إلى المستوصف. هل تريد التحقق منه؟”
“هممم، ربما تكونين محقة. لا يزال هذا الوضع لا يعجبني.”
فرز ذكرياته، ظهرت خريطة للمنطقة الداخلية في ذهنه، واتخذ خطوة إلى الأمام .
“ماذا تقترحين؟”
رغم محاولات عضو النقابة لتهدئة الوضع، لم يؤد ذلك إلا إلى صب الزيت على النار، حيث بدأ المزيد من الناس في الوقوف.
“الأمر بسيط في الواقع.”
“تبدين هادئة. هل لديك خطة؟”
تنحنحت كيرا. ثم، وهي تواجه نفس اتجاه الحشد، اندفعت للأمام وهي تصرخ.
استغل جوليان تلك اللحظة ليرتفع إصبعه ويوجهه نحو جبهته.
“هل تعرفون من هو والدي؟!”
الفكرة أزعجت “كيرا”.
”….”
“هووو.”
”….تبا، بعيدًا عن والدي، هل تعرفون من أكون؟
دعوني أدخل!”
بمساعدة الخيوط، أخذ الحارس خطوة مشابهة للأمام.
“نعم!”
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.08%
“دعونا ندخل!”
“كلاك—”
قبل أن تدرك إيفلين ما حدث، بدأت كيرا فجأة في قيادة الحشد بالكامل، متزعمة الاحتجاج.
“هل… ينوون التخلي عنا؟”
”….”
بمساعدة الخيوط، أخذ الحارس خطوة مشابهة للأمام.
كانت إيفلين عاجزة عن الكلام، ولم تعرف ماذا تقول.
ومع ذلك، كل ما شعرت به هو الخوف.
لكن كان من الواضح أنه مع تدخل كيرا، بدأ الوضع يخرج عن السيطرة أكثر فأكثر.
“ماذا يحدث؟”
ولم يكن الأمر كما لو أنها اختلفت مع ما قالته كيرا.
في نفس الوقت الذي سقط فيه، استدار جوليان ليواجه اتجاه الباب.
وهكذا،
لم يحدث هذا من قبل مع الرؤى.
“هاه…”
بدأ البعض بإلقاء أسماء عائلاتهم. شعرت كيرا باشمئزاز طفيف من المشهد. من سيهتم بعائلاتهم في مثل هذا الوضع؟
بتنهيدة طويلة ومتعبة، رفعت يدها بضعف قبل أن تقول،
“ه… هل تعرفون من هو والدي؟”
مثل الحارس الأول، سقط جسده على الأرض، هامدًا.
“تبدين هادئة. هل لديك خطة؟”
***
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.04%
“ما زلنا لم نعثر على شيء؟”
تنفست الصعداء.
“لا شيء. دعنا ننتقل إلى هذه المنطقة.”
ثم استدارت لتلقي نظرة على الحشد الذي بدأ في الاحتجاج ضد الحراس المتمركزين عند الباب المؤدي إلى المنطقة الداخلية.
ركض حارسان عبر ممرات المنطقة الداخلية للقبو. نظرًا لأن القوى العاملة كانت محدودة، ولأن المنطقة الداخلية للقبو كانت أشبه بالمتاهة، تم تقسيم الحراس إلى مجموعات من اثنين أو ثلاثة.
∎| المستوى 1. [الدهشة] الخبرة + 0.3%
بينما كان يعبث بسلاحه، نظر أحد الحراس إلى الأمام وقال،
“سكويش… سكويش…”
“إذا واصلنا التقدم، سنصل إلى المستوصف. هل تريد التحقق منه؟”
أومأ جوليان برأسه عند رؤية ذلك، واتخذ خطوة أخرى. وعند قيامه بذلك، اهتز أحد أصابعه، فخطا الحارس خطوة للأمام.
“أشك في أن هناك أحدًا هناك. تخميني الأفضل هو أن الهدف يتجه حاليًا نحو المخرج الرئيسي.”
”….تبا، بعيدًا عن والدي، هل تعرفون من أكون؟ دعوني أدخل!”
”….حظًا موفقًا مع ذلك. السيد روجرز يحرس تلك المنطقة. ليس لديه أي فرصة للهروب.”
“صحيح ذلك.”
“صحيح ذلك.”
“لا أستطيع أن أفشل هذه المرة.”
أثناء حديثهم، اندفع الحراس إلى الأمام.
بمجرد وصولي إلى الباب، انتظرت لبضع ثوانٍ.
كانت الأنفاق طويلة، لكن مع سرعتهم، لم يستغرق الأمر أكثر من بضع دقائق للوصول إلى وجهتهم.
“هل تعرفون من هو والدي؟!”
“انتظر.”
كما لو كان يتم قراءة كل خطوة مني، لم يكن كل شيء يسير كما أريد. لكنني لم أسمح لذلك بأن يؤثر عليّ. لم يكن بوسعي أن أسمح له بذلك.
عندما اقتربوا، توقفوا.
بدا أنهم جميعًا يتجهون نحو المنطقة الداخلية.
تغيرت تعابيرهم فور نظرهم إلى الأمام.
ثُمب!
“كان هناك أحد هنا!”
ثم استدارت لتلقي نظرة على الحشد الذي بدأ في الاحتجاج ضد الحراس المتمركزين عند الباب المؤدي إلى المنطقة الداخلية.
عند مدخل المستوصف، كان هناك حارس مستلقٍ على الأرض وظهره مستند إلى الحائط. على الفور، اندفع الحارسان إلى الأمام.
أخذ جوليان نفسًا عميقًا، وأغلق عينيه قبل أن يقف.
“أنت تفحصه، سأدخل المستوصف!”
حدقت في الإشعارات، ووجدت صعوبة في فهم وضعي. الموقف لم يكن منطقيًا.
“نعم!”
كانت إيفلين عاجزة عن الكلام، ولم تعرف ماذا تقول.
سحب أحد الحراس سلاحه، ثم ركل باب المستوصف ليفتحه واقتحمه.
بدا أنهم جميعًا يتجهون نحو المنطقة الداخلية.
“كلاك!”
“كلاك!”
في الوقت نفسه، انحنى الحارس الآخر ليفحص نبض الحارس الملقى.
الخط الرفيع الذي كان يفصل بين الهدوء والفوضى تحطم، وبدأت الفوضى تسود المنطقة الخارجية.
وضع إصبعه على عنقه، وأغمض عينيه محاولًا الشعور بنبضه.
عندما اقتربوا، توقفوا.
“با… ثُمب! با… ثُمب!”
وهي تفرك ذراعيها، نظرت “كيرا” حولها. المنطقة الخارجية من القبو كانت هادئة للغاية. بالكاد تحدث أحد.
فتح عينيه فجأة في اللحظة التي شعر فيها بشيء ما.
نبتت جذور من الأرض، ممسكة بجسدي بأكمله، متوقفة عند وجهي حيث شعرت بإحساس مألوف يشبه الدغدغة.
لكن، بمجرد أن فتح عينيه، شعر بقلبه يتوقف.
رغم محاولات عضو النقابة لتهدئة الوضع، لم يؤد ذلك إلا إلى صب الزيت على النار، حيث بدأ المزيد من الناس في الوقوف.
عينان بلون بني فاتح تحدقان فيه مباشرة.
سحب أحد الحراس سلاحه، ثم ركل باب المستوصف ليفتحه واقتحمه.
في نفس اللحظة، شعر بشيء يضغط على صدغه.
∎| المستوى 2. [الخوف] الخبرة + 0.04%
تبع ذلك صوت بارد.
سقط الحارس عند الباب على الأرض.
“أعتذر.”
كانت الأنفاق طويلة، لكن مع سرعتهم، لم يستغرق الأمر أكثر من بضع دقائق للوصول إلى وجهتهم.
ثُمب!
مثل لاعب خيوط، بدأ جوليان يتحكم في الحارس ويحركه كما يشاء. مع كل خطوة كان يأخذها الحارس، أصبح تذبذب خطواته أقل، ولم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الحارس في التحرك بشكل سلس.
سقط الحارس بعد ذلك بوقت قصير.
استمرت الصرخات في الارتداد في الخلفية، مسيطرة على الغرفة بأكملها.
في نفس الوقت الذي سقط فيه، استدار جوليان ليواجه اتجاه الباب.
”…..”
استمرت الصرخات في الارتداد في الخلفية، مسيطرة على الغرفة بأكملها.
سادت حالة من الصمت في الأرجاء حتى خرجت شخصية أخيرًا.
تبع ذلك صوت بارد.
“لن تصدق ما—”
“أشك في أن هناك أحدًا هناك. تخميني الأفضل هو أن الهدف يتجه حاليًا نحو المخرج الرئيسي.”
تمتد يد نحو كاحله في اللحظة التي خرج فيها. قبل أن يتمكن الحارس من الرد، شعر رأسه يدور وبدأ في التمايل.
غرقت الغرفة بأكملها في بحر من الصرخات.
استغل جوليان تلك اللحظة ليرتفع إصبعه ويوجهه نحو جبهته.
قالت شيئًا على غرار “يجب أن أفعل شيئًا”، لكن هذا كل ما قالته قبل أن تختفي.
ثُمب!
“يجب أن تكون الغرفة معزولة بالصوت بما يكفي لئلا يلاحظ أحد أي شيء.”
مثل الحارس الأول، سقط جسده على الأرض، هامدًا.
استمرت الصرخات في الارتداد في الخلفية، مسيطرة على الغرفة بأكملها.
“هووو.”
على الرغم من أن الحراس وأعضاء النقابة حاولوا قدر الإمكان أن يكونوا متكتمين حول أفعالهم، لم يمر الأمر دون أن يلاحظه الحشد الذي بدأ في الهيجان.
أخذ جوليان نفسًا عميقًا، وأغلق عينيه قبل أن يقف.
كانت إيفلين عاجزة عن الكلام، ولم تعرف ماذا تقول.
دلك كتفيه ونظر إلى يديه.
تسرب الدم من جبهته. لحسن الحظ، لم تكن مشكلة كبيرة. أخرج من جيبه مرهمًا كان قد أخذه من المستوصف، واستخدمه لوقف النزيف.
“لقد استعدت كمية كافية من الطاقة السحرية.”
كان لديه الوسائل اللازمة للهروب.
سحب جوليان جثة أحد الحراس إلى المستوصف، ثم توجه نحو الحارس الآخر. انتشرت خيوط من يده، تتحرك نحو الحارس الملقى على الأرض وتدخل في ملابسه.
تمتد يد نحو كاحله في اللحظة التي خرج فيها. قبل أن يتمكن الحارس من الرد، شعر رأسه يدور وبدأ في التمايل.
تغير تعبير جوليان قليلاً بسبب الجهد، لكن كان بإمكانه تحمله.
فشل مخططي مرة أخرى.
سرعان ما نهض الحارس من على الأرض.
“نعم!”
“درِب… درِب…!”
بينما لم يتحدث أحد، استطاعت “كيرا” رؤية القلق على وجوه الكثيرين.
تسرب الدم من جبهته. لحسن الحظ، لم تكن مشكلة كبيرة. أخرج من جيبه مرهمًا كان قد أخذه من المستوصف، واستخدمه لوقف النزيف.
“هراء…!”
ثم تابع تنظيف الدماء على الأرض. كانت عملية سريعة وأنهاها في بضع دقائق.
“ماذا تقترحين؟”
”….”
“هل تعرفون من هو والدي؟”
سادت حالة من الصمت في المكان بينما كان يحدق في الحارس أمامه.
بحثت “كيرا” عن أي أثر لـ “أويف”. في لحظة كانت معهم، وفي اللحظة التالية اختفت.
مد يده، وأخذ جوليان قبعة الحارس ووضعها.
إيفلين مالت برأسها وهي تلاحظ هدوء كيرا. لم تبدو متأثرة كثيرًا بالموقف.
ثم، وباتجاه الممر، أخذ خطوة للأمام.
وهي تفرك ذراعيها، نظرت “كيرا” حولها. المنطقة الخارجية من القبو كانت هادئة للغاية. بالكاد تحدث أحد.
تاك—
استغل جوليان تلك اللحظة ليرتفع إصبعه ويوجهه نحو جبهته.
بمساعدة الخيوط، أخذ الحارس خطوة مشابهة للأمام.
ملأ المكان أجواء غريبة.
كانت خطوة متذبذبة قليلًا، لكنها نجحت.
كافحت من أجل التنفس.
أومأ جوليان برأسه عند رؤية ذلك، واتخذ خطوة أخرى.
وعند قيامه بذلك، اهتز أحد أصابعه، فخطا الحارس خطوة للأمام.
“انتظر.”
مرة أخرى، كانت الخطوة متذبذبة.
“لا أستطيع أن أفشل هذه المرة.”
عبس جوليان.
حدقت في الإشعارات، ووجدت صعوبة في فهم وضعي. الموقف لم يكن منطقيًا.
حرك أصابعه، فخطا الحارس خطوة أخرى، ثم أخرى.
قالت شيئًا على غرار “يجب أن أفعل شيئًا”، لكن هذا كل ما قالته قبل أن تختفي.
مثل لاعب خيوط، بدأ جوليان يتحكم في الحارس ويحركه كما يشاء. مع كل خطوة كان يأخذها الحارس، أصبح تذبذب خطواته أقل، ولم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الحارس في التحرك بشكل سلس.
كما لو كان يتم قراءة كل خطوة مني، لم يكن كل شيء يسير كما أريد. لكنني لم أسمح لذلك بأن يؤثر عليّ. لم يكن بوسعي أن أسمح له بذلك.
وهو يشاهد من الخلف، وضع جوليان يده في جيبه وأسرع في اللحاق بالحارس.
“حسنًا، فكري بالأمر. هناك شيء خاطئ بوضوح في هذا الوضع. في الواقع، يبدو أن ليون وجوليان قد تم استهدافهما عمدًا لأنهما اكتشفا شيئًا عن الشجرة تلك. وأيضًا، أويف اختفت.”
”….”
“سكويش… سكويش…”
فرز ذكرياته، ظهرت خريطة للمنطقة الداخلية في ذهنه، واتخذ خطوة إلى الأمام .
ترجمة : TIFA
كما فعل الحارس.
تغير تعبير جوليان قليلاً بسبب الجهد، لكن كان بإمكانه تحمله.
“لا أستطيع أن أفشل هذه المرة.”
وهو يشاهد من الخلف، وضع جوليان يده في جيبه وأسرع في اللحاق بالحارس.
كان لديه الوسائل اللازمة للهروب.
“هييييييك—”
“انتظر.”
_________________________
“درِب… درِب…!”
“ما زلنا لم نعثر على شيء؟”
ترجمة : TIFA
ارتجفت تحت وطأة المشهد.
ارتجفت تحت وطأة المشهد.
