حصار البرج القرمزي (18)
الفصل 331 : حصار البرج القرمزي (18)
حتى أن ساني اضطر إلى تغطية عينيه لبضع ثوان.
رحل البحر المظلم.
وذهبت معه كل الأهوال التي سكنت أعماقه الملعونة.
كان العالم يستحم في نور الشمس النقي. أصبح سطح المتاهة فجأة نابضًا بالحياة ومشرقًا، مع ظلال موحشة تختبئ تحت الأعمدة الخشنة للمرجان القرمزي. احترقت الشمس البيضاء الغاضبة فوق البرج القرمزي، كما لو كانت متجمدة في منتصف السماء.
لقد قضى وقتًا طويلاً في الطيران بسرعة مهيبة، مكافحًا ضد الرياح العاتية، ويتفادى صواعق البرق ومرسولي البرج، يدفع بحدود جسده وعقله… كان الإرهاق يلاحقه الآن، مما جعل من الصعب التفكير.
حتى أن ساني اضطر إلى تغطية عينيه لبضع ثوان.
‘…اللعنة.’
هل سينام عدة أسابيع كما فعلت القديسة؟ أو يصبح عاجزًا فجأة وسط قتال شرس، كما كانت نيفيس بعد هزيمة غونلوغ؟.
مستلقيًا على الأرض، سمح لنفسه بأخذ بضعة لحظات من الراحة. ثم أفلتت ضحكة قصيرة من شفتيه.
‘لقد فعلتها حقًا؟’
بتحررها من الوحوش المحتشدة لبضع لحظات قصيرة، أنزلت سيفها.
‘لقد فعلتها حقًا؟’
‘لقد فعلتها حقًا؟’
حسنًا بالحديث عن الأشياء غير المتوقعة…
لسوء الحظ، لم يستطع الراحة بعد.
‘هل… أصبحوا أبطأ؟’
لم تنته المعركة. لم يُهزم حشد مخلوقات الكابوس بعد.
‘ليس وكأنني أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.’
…وفي مكان ما في البرج، لم يُهزم الرعب القرمزي نفسه أيضًا.
بتنهيدة عميقة، استجمع ساني نفسه ووقف على قدميه. كادوا ينجحون تقريبًا. كادوا يهربوا تقريبًا. الآن، كل ما تبقى هو القيام بدفعة أخيرة. حتى لو كانت ستكون هي الأصعب حتى الآن…
بينما كان كاي يراقب، فتح المرسول منقاره فجأة في صرخة صامتة. بعد لحظة اندلع منه طوفان من الدم وتناثر في الريح مثل الضباب الأحمر.
…وفي مكان ما في البرج، لم يُهزم الرعب القرمزي نفسه أيضًا.
بالنظر إلى التل المرجاني الطويل الشاهق فوقه، ضيق أجفانه من النور وبدأ يتسلقه.
هل كانت دائمًا مشرقة جدًا هكذا؟.
ما رآه جعله يعبس.
بينما كان ساني يتسلق، استدعى الأحرف الرونية ونظر إليها.
‘ماذا يحدث؟’
الظلال: [القديسة الرخامية].
أتت العاصفة من العدم، ثم اختفت دون أن تترك أثرا. كانت السماء مشرقة بشكل مُعمي.
‘شكرا للإله.’
كان يعلم أن القديسة بخير، لكنه لا يزال يريد التحقق. تعرضت الشيطانة الصامتة لأضرار بالغة وكان لا بد أن تقضي وقتًا طويلاً في استعادة نفسها، ومع ذلك، لم يكن وجودها في خطر.
سقط شيء مبلل فجأة على يده. نظر إلى أسفل، ورأى قطرة من الدم تتدحرج على جلده. بعد لحظة، سقطت أخرى على دعامة رداء محرك الدمى.
ثم انزلقت عيناه إلى أسفل:
بدا أمرٌ ما بالمرسول… خاطئًا.
شظايا الظل: [999/1000].
‘…اللعنة.’
ونظرت الى السماء.
{ترجمة نارو…}
صر ساني على أسنانه. كان متحمسًا وخائفًا في نفس الوقت لمعرفة ما سيحدث بمجرد تشبع نواة الظل. كان لا بد أن يحدث شيئًا مفيدًا، ولكن بأي ثمن؟.
هل سينام عدة أسابيع كما فعلت القديسة؟ أو يصبح عاجزًا فجأة وسط قتال شرس، كما كانت نيفيس بعد هزيمة غونلوغ؟.
قد يكلفه ذلك حياته…
ونظرت الى السماء.
بالتفكير في الأمر، لماذا شعر بالضعف الشديد؟.
‘ليس وكأنني أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.’
…كان ذلك مصدر ارتياح.
رحل البحر المظلم.
مليئًا بعدم الارتياح، واصل تسلقه، وسرعان ما وصل إلى قمة العمود المرجاني. واقفًا عليه، نظر ساني في اتجاه جيش الحالمين.
لم يكن النصر مستحيلاً بعد الآن. يمكنهم عمليا تذوقه…
شظايا الظل: [999/1000].
سقط شيء مبلل فجأة على يده. نظر إلى أسفل، ورأى قطرة من الدم تتدحرج على جلده. بعد لحظة، سقطت أخرى على دعامة رداء محرك الدمى.
باستخدام الشمس ليعمي أعدائه، غاص كاي في النور وانطلق إلى الجانب، متجنبًا بصعوبة مخالب أحد الرسل. أو هكذا اعتقد – في الواقع، لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. لقد تهرب منه مع وجود مساحة كبيرة إضافية. لم تكن الراقصة الهادئة بحاجة إلى المشاركة حتى.
لكن الرجسات اللعينة كانت لا تزال موجودة.
مندهشًا، رفع ساني يده ووضعها عبر شفته العليا. خرجت مبللة بالدماء.
سقط شيء مبلل فجأة على يده. نظر إلى أسفل، ورأى قطرة من الدم تتدحرج على جلده. بعد لحظة، سقطت أخرى على دعامة رداء محرك الدمى.
‘…نزيف الأنف؟ بحق؟’
‘لقد فعلتها حقًا؟’
بالتفكير في الأمر، لماذا شعر بالضعف الشديد؟.
***
لكن لا، لم يكن لذلك أي معنى.
عندما حدق ساني في يده في ارتباك، ركض تموج عنيف فجأة خلال ظله.
صر ساني على أسنانه. كان متحمسًا وخائفًا في نفس الوقت لمعرفة ما سيحدث بمجرد تشبع نواة الظل. كان لا بد أن يحدث شيئًا مفيدًا، ولكن بأي ثمن؟.
هل سينام عدة أسابيع كما فعلت القديسة؟ أو يصبح عاجزًا فجأة وسط قتال شرس، كما كانت نيفيس بعد هزيمة غونلوغ؟.
***
عبر الخندق العميق الذي يحيط بالجزيرة، كانت بقايا جيش الحالمين على حافة تحويل مجرى المعركة لصالحهم.
قبل بضع دقائق فقط، كانوا يغرقون في الفيضان المتصاعد للمياه السوداء والهجوم القاسي للحشد، تائهين في غضب العاصفة الكارثية. لكن الآن، كانت الأمور مختلفة.
حسنًا بالحديث عن الأشياء غير المتوقعة…
لم تعد العاصفة موجودة، وتراجع البحر الأسود. أشرقت الشمس في السماء، وأغرقت ساحة المعركة في نورها. بعد أن استحمت فيه، بدت مخلوقات الكابوس مترددة… بطيئة تقريبًا.
‘هناك شئ ما غير صحيح…’
لكنهم لم يستسلموا. واصلت الوحوش مهاجمة البشر في حالة من الغضب المحموم، ومخالبهم وأنيابهم تحصد حياة تلو الأخرى. لكن الناجين من جيش الحالمين كانوا يسددون كل خسارة عشرة أضعاف.
باستعادة نشاطهم من خلال الهدية المبهجة للخلاص المفاجئ، صلبوا قلوبهم وقاتلوا بحماسة وإرادة قاتلة. سقطت المزيد والمزيد من مخلوقات الكابوس على أنصالهم، ولم يعد الحشد لا نهاية له بعد الآن.
لم يعرف النائمون سبب تبدد العاصفة ولماذا تراجع البحر الملعون، لكن إيمانهم بنجمة التغيير أصبح الآن أكثر إشراقًا. لقد وعدت بإرشادهم للخروج من هذا الجحيم، وبطريقة ما، حتى المياه السوداء قد استسلمت لنورها المشع…
‘شكرا للإله.’
لم تعد العاصفة موجودة، وتراجع البحر الأسود. أشرقت الشمس في السماء، وأغرقت ساحة المعركة في نورها. بعد أن استحمت فيه، بدت مخلوقات الكابوس مترددة… بطيئة تقريبًا.
لم يكن النصر مستحيلاً بعد الآن. يمكنهم عمليا تذوقه…
لكن نيفيس نفسها تعثرت فجأة وأبطأت رقصة سيفها. ظهر عبوس مرتبك ومقلق على وجهها. تهربت من مخالب رجس مهاجم، وألقت سيفها في فمه، ثم قفزت للخلف.
كان يعلم أن القديسة بخير، لكنه لا يزال يريد التحقق. تعرضت الشيطانة الصامتة لأضرار بالغة وكان لا بد أن تقضي وقتًا طويلاً في استعادة نفسها، ومع ذلك، لم يكن وجودها في خطر.
لكن نيفيس نفسها تعثرت فجأة وأبطأت رقصة سيفها. ظهر عبوس مرتبك ومقلق على وجهها. تهربت من مخالب رجس مهاجم، وألقت سيفها في فمه، ثم قفزت للخلف.
بتحررها من الوحوش المحتشدة لبضع لحظات قصيرة، أنزلت سيفها.
قبل بضع دقائق فقط، كانوا يغرقون في الفيضان المتصاعد للمياه السوداء والهجوم القاسي للحشد، تائهين في غضب العاصفة الكارثية. لكن الآن، كانت الأمور مختلفة.
ونظرت الى السماء.
***
عاليا فوقها، كان كاي لا يزال على قيد الحياة… بطريقة ما.
‘ماذا يحدث؟’
الظلال: [القديسة الرخامية].
‘ماذا يحدث؟’
لقد بدوا قادرين على مقاومة تأثير سهم الدم من قبل، على الأقل إلى حد كبير، فلماذا قد يتغير هذا الآن؟
مستلقيًا على الأرض، سمح لنفسه بأخذ بضعة لحظات من الراحة. ثم أفلتت ضحكة قصيرة من شفتيه.
لقد قضى وقتًا طويلاً في الطيران بسرعة مهيبة، مكافحًا ضد الرياح العاتية، ويتفادى صواعق البرق ومرسولي البرج، يدفع بحدود جسده وعقله… كان الإرهاق يلاحقه الآن، مما جعل من الصعب التفكير.
ثم تشنج المخلوق مرة أخيرة وفقد السيطرة على أجنحته. وبدون أن يحاول حتى تصحيح نفسه، سقط الرجس المروع.
ناهيك عن الاستجابة…
لم يكن حقًا، حقًا على ما يرام. كان جسده كله يتألم، وكانت رؤيته تتحول ضبابية ببطء. تغلغل شعور مقزز بالضعف في جسده.
جفل كاي وفتح عينيه على مصراعيها في رعب.
أتت العاصفة من العدم، ثم اختفت دون أن تترك أثرا. كانت السماء مشرقة بشكل مُعمي.
بينما كان ساني يتسلق، استدعى الأحرف الرونية ونظر إليها.
لم يكن حقًا، حقًا على ما يرام. كان جسده كله يتألم، وكانت رؤيته تتحول ضبابية ببطء. تغلغل شعور مقزز بالضعف في جسده.
…كان ذلك مصدر ارتياح.
لم يكن حقًا، حقًا على ما يرام. كان جسده كله يتألم، وكانت رؤيته تتحول ضبابية ببطء. تغلغل شعور مقزز بالضعف في جسده.
لكن الرجسات اللعينة كانت لا تزال موجودة.
على الأقل لم يعودوا يبدون بلا نهاية.
بتحررها من الوحوش المحتشدة لبضع لحظات قصيرة، أنزلت سيفها.
في الواقع، بدا أن الرسل كانوا في حالة مؤسفة مثل كاي نفسه. أراد أن يملق نفسه ويفترض أن ذلك بسبب سهامه. لقد أصاب الوحوش اللعينة عدة مرات، بعد كل شيء…
على الأقل لم يعودوا يبدون بلا نهاية.
لكن لا، لم يكن لذلك أي معنى.
لقد بدوا قادرين على مقاومة تأثير سهم الدم من قبل، على الأقل إلى حد كبير، فلماذا قد يتغير هذا الآن؟
لم يعرف النائمون سبب تبدد العاصفة ولماذا تراجع البحر الملعون، لكن إيمانهم بنجمة التغيير أصبح الآن أكثر إشراقًا. لقد وعدت بإرشادهم للخروج من هذا الجحيم، وبطريقة ما، حتى المياه السوداء قد استسلمت لنورها المشع…
‘هناك شئ ما غير صحيح…’
باستخدام الشمس ليعمي أعدائه، غاص كاي في النور وانطلق إلى الجانب، متجنبًا بصعوبة مخالب أحد الرسل. أو هكذا اعتقد – في الواقع، لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. لقد تهرب منه مع وجود مساحة كبيرة إضافية. لم تكن الراقصة الهادئة بحاجة إلى المشاركة حتى.
شظايا الظل: [999/1000].
باستخدام الشمس ليعمي أعدائه، غاص كاي في النور وانطلق إلى الجانب، متجنبًا بصعوبة مخالب أحد الرسل. أو هكذا اعتقد – في الواقع، لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. لقد تهرب منه مع وجود مساحة كبيرة إضافية. لم تكن الراقصة الهادئة بحاجة إلى المشاركة حتى.
مستلقيًا على الأرض، سمح لنفسه بأخذ بضعة لحظات من الراحة. ثم أفلتت ضحكة قصيرة من شفتيه.
‘هل… أصبحوا أبطأ؟’
مع شعور مفاجئ بعدم الارتياح، تردد كاي لجزء من الثانية، ثم قلل من سرعته لإلقاء نظرة فاحصة على المخلوق المرعب.
‘ليس وكأنني أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.’
ما رآه جعله يعبس.
مستلقيًا على الأرض، سمح لنفسه بأخذ بضعة لحظات من الراحة. ثم أفلتت ضحكة قصيرة من شفتيه.
بدا أمرٌ ما بالمرسول… خاطئًا.
بينما كان كاي يراقب، فتح المرسول منقاره فجأة في صرخة صامتة. بعد لحظة اندلع منه طوفان من الدم وتناثر في الريح مثل الضباب الأحمر.
كانت عيونه السوداء الزجاجية غير منتظمة ولا معنى لها. كان الدم يتسرب منها، والذي تدفق أسفل الريش الأسود مثل تيار قرمزي. كان هناك تياران آخران مشابهان، قادمان من آذان الوحش. كانت عضلات جسده الشاحب تتشنج، وتتدحرج تحت الجلد الأبيض مثل الديدان المذعورة.
‘ماذا يحدث؟’
بينما كان كاي يراقب، فتح المرسول منقاره فجأة في صرخة صامتة. بعد لحظة اندلع منه طوفان من الدم وتناثر في الريح مثل الضباب الأحمر.
لم يكن النصر مستحيلاً بعد الآن. يمكنهم عمليا تذوقه…
ثم تشنج المخلوق مرة أخيرة وفقد السيطرة على أجنحته. وبدون أن يحاول حتى تصحيح نفسه، سقط الرجس المروع.
باستخدام الشمس ليعمي أعدائه، غاص كاي في النور وانطلق إلى الجانب، متجنبًا بصعوبة مخالب أحد الرسل. أو هكذا اعتقد – في الواقع، لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. لقد تهرب منه مع وجود مساحة كبيرة إضافية. لم تكن الراقصة الهادئة بحاجة إلى المشاركة حتى.
جفل كاي وفتح عينيه على مصراعيها في رعب.
مات مرسول البرج.
كان العالم يستحم في نور الشمس النقي. أصبح سطح المتاهة فجأة نابضًا بالحياة ومشرقًا، مع ظلال موحشة تختبئ تحت الأعمدة الخشنة للمرجان القرمزي. احترقت الشمس البيضاء الغاضبة فوق البرج القرمزي، كما لو كانت متجمدة في منتصف السماء.
{ترجمة نارو…}
حتى أن ساني اضطر إلى تغطية عينيه لبضع ثوان.
لم تعد العاصفة موجودة، وتراجع البحر الأسود. أشرقت الشمس في السماء، وأغرقت ساحة المعركة في نورها. بعد أن استحمت فيه، بدت مخلوقات الكابوس مترددة… بطيئة تقريبًا.
