المدمر الأكثر قسوة
الفصل 446 : المدمر الأكثر قسوة
***
نام ساني لفترة طويلة، وترك الإرهاق جسده المتضرر ببطء. بعد فترة، استيقظ وعيه من أعمق طبقات النوم، حيث تم استدعائه بواسطة الألم والعطش. مع تنهد، التفت إلى جانبه وحاول العودة إلى النوم. وبعد بضع ساعات أخرى من التقلب، استيقظ ساني أخيرًا على صوت عالٍ لشيء يتحطم بالأرض.
‘…ماذا تفعل القديسة؟’
شاعرًا بخيبة أمل غريبة، قرر ساني أن الوقت قد حان للانتقال إلى طوابق أخرى من البرج. كان لا يزال يتعين عليه العثور على الشيء الذي دفعه نحو هذا المكان، وكذلك – كما يأمل – إيجاد وسيلة ما للعودة إما إلى الجزر المقيدة، أو إلى العالم الحقيقي.
فتح عينيه على مضض ونهض.
بترك القديسة تمضي قدمًا، دخل الدرج الحلزوني ونزل إلى أعماق الجزيرة المظلمة.
فكرة البقاء في هذه الجزيرة إلى الأبد لا تبدو جذابة للغاية.
مع تغيير وزن ساني، انكسر السرير تحته فجأة محدثًا قعقعة قوية. تدحرج على الأرض بصرخة مذهولة.
{ترجمة نارو…}
…إذا كان لدى ساني شكوك في أن البرج السجي كان ينتمي ذات يوم إلى شيطان معين من العالم السفلي، فلم تعد هناك أي شكوك الآن. من الواضح أن آخر أبناء المجهول قد قضى بعض الوقت هنا. ربما كان هو الذي أنشأ الباغودا الأسود في المقام الأول، لغرض غامض لم يستطع ساني حتى البدء في تخمينه.
“هاه؟!”
وقف ساني ونظر إلى السرير المكسور، ثم إلى قاعة البرج السجي، التي كانت الآن مغمورة في الظلام. فظهر تعبير محتار على وجه ساني.
‘أظن أن هذا هو سبب تسميتهم بالآلـهة… لا يمكن لأي قانون أن يلزمهم. ولا حتى قانون غريب وعشوائي مثل كل الأشياء التي تأتي في سبعات.’
بعدم إيجاد أي شيء مثير للاهتمام في الطابق الأول، قرر ساني استكشاف الطوابق الأخرى.
كانت الغرفة التي دخلها من قبل قد مرت بتحول دراماتيكي أثناء نومه. تم الآن إطفاء الفوانيس السحرية، وبدا كل شيء بالداخل متهالكًا ومدمرًا، تقريبًا على وشك الانهيار إلى قطع.
ورغم ذلك، كان جائعًا حقًا.
كانت الأدوات والمعدات الرائعة قد صدأت وتشوهت، وانهارت طاولة العمل — كان هذا هو الصوت الذي أيقظ ساني — وتحول الطعام الذي استمتع به بالأمس إلى غبار. لقد اختفت حالة القاعة النظيفة، وأصبحت الآن مليئة بالظلام والحطام والأوساخ.
استغرق الأمر من ساني حوالي ساعة لاستكشاف الطابق الأول من الباغودا القديم بالكامل. لقد انهارت بعض الأبواب في الممر الخارجي وتحولت إلى غبار، وظل البعض الآخر واقفًا وتطلب منه استخدام القليل من جوهر الظل لفتحها.
ولكن بعد ذلك، تم لفت انتباهه إلى شيء آخر.
وكأن دهورًا قد مرت منذ أن نام.
كل ذلك الطعام اللذيذ، قد ضاع!.
***
ظهر شعور بارد في صدره.
كل ذلك الطعام اللذيذ، قد ضاع!.
‘…هل نمت لألف عام؟!’
شاعرًا بخيبة أمل غريبة، قرر ساني أن الوقت قد حان للانتقال إلى طوابق أخرى من البرج. كان لا يزال يتعين عليه العثور على الشيء الذي دفعه نحو هذا المكان، وكذلك – كما يأمل – إيجاد وسيلة ما للعودة إما إلى الجزر المقيدة، أو إلى العالم الحقيقي.
تذكر ساني القصص الخيالية التي تحدث فيها أشياء مماثلة في كثير من الأحيان، وشعر بلمحة من الرعب، لكنه فكر في الأمر بعد ذلك لبضعة لحظات وهدأ.
لا، لم يكن… إذا حكمنا من خلال مقدار جوهر الظل الذي تراكم في نواته، فقد نام لمدة أربع وعشرين ساعة متواصلة، وهو عدد كبير، ولكن ليس بالقرب من ألف عام. القديسة، التي كانت تراقب في مكان قريب، لم تبدو وكأنها كانت تحرسه لعدة قرون أيضًا.
ولكن ما حدث، بدلاً من ذلك، كان أن الباغودا نفسه هو الذي تقدم في السن. كما لو أن الختم غير المرئي الذي أبقاه بمنأى عن مرور الوقت طوال تلك الآلاف من السنين قد انكسر الآن، وبدأ الزمن يلحق به أخيرًا.
كان الزمن هو المدمر الأكثر قسوة، بعد كل شيء.
على عكس الطابق الأول، تبين أن الطابق تحت الأرض للبرج السجي كان عبارة عن قاعة عملاقة واحدة.
تنهد ساني لارتياحه ثم ابتسم.
حدق ساني فيها لبضعة لحظات، متفاجئًا.
‘اللعنات! كان ينبغي أن آكل أكثر بالأمس… أكثر بكثير!’
ولكن بعد ذلك، تم لفت انتباهه إلى شيء آخر.
تنهد ساني لارتياحه ثم ابتسم.
كل ذلك الطعام اللذيذ، قد ضاع!.
بدا الجميع وكأنهم أخوة القديسة الأصغر.
بهز رأسه باكتئاب، نظر ساني حوله، ثم قيم حالته الخاصة.
خلف الأبواب كانت هناك جميع أنواع الغرف. وكان معظمها فارغًا، مما يوحي بأن سيد البرج قد غادر منذ فترة طويلة وأخذ معه كل الأشياء الثمينة، بينما البعض الآخر احتوى على أنقاض وغبار. قضى ساني الكثير من الوقت في محاولة فهم ما كانت عليه كل هذه الأشياء ذات مرة، نظرًا لأن الضرر الذي أحدثه الوقت المتسارع كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تخمين غرضهم.
كانت جروحه بالفعل أفضل بكثير مما كانت عليه في اليوم السابق. كانت الحروق لا تزال مؤلمة إلى حد ما، ولكنها كانت في حدود قدرته على التحمل دون أن يتباطأ في القتال… بشكل كبير. بضعة أيام أخرى من الراحة، وسيكون تقريبًا قادرًا على العمل بكامل طاقته مرة أخرى.
ورغم ذلك، كان جائعًا حقًا.
مع مجموعة من آثار الأقدام الثابتة تقود الطريق كله من أسفل الدرج، حيث كان ساني واقفًا، إلى كومة الدمى المكسورة، لتحوم حولها، ثم تختفي في ظروف غامضة.
خلف الأبواب كانت هناك جميع أنواع الغرف. وكان معظمها فارغًا، مما يوحي بأن سيد البرج قد غادر منذ فترة طويلة وأخذ معه كل الأشياء الثمينة، بينما البعض الآخر احتوى على أنقاض وغبار. قضى ساني الكثير من الوقت في محاولة فهم ما كانت عليه كل هذه الأشياء ذات مرة، نظرًا لأن الضرر الذي أحدثه الوقت المتسارع كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تخمين غرضهم.
ولكن هذا كان يجب أن ينتظر.
تم التخلص من مئات الدمى الخزفية المكسورة، كل منها بحجم بشري، في القاعة الموجودة تحت الأرض. كانت أجسادهم الهشة محطمة ومكسورة، وملقاة هناك مثل الألعاب المهجورة. كان بعضها أطرافه مفقودة، بينما تُرك البعض الآخر مع ثقوب كبيرة في صدورهم. وقد تحول البعض منذ فترة طويلة إلى أكوام من القطع الصغيرة حيث لم يتبق حتى وجوههم.
باستدعاء شظية نور القمر، أعطى ساني أمرًا للقديسة باتباعه، وذهب لاستكشاف البرج السجي.
***
كانت أرضية القاعة الشاسعة مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، والتي كانت من المفترض ألا تكون قد تغيرت، نظرًا لمرور آلاف من السنين.
بدا الجميع وكأنهم أخوة القديسة الأصغر.
استغرق الأمر من ساني حوالي ساعة لاستكشاف الطابق الأول من الباغودا القديم بالكامل. لقد انهارت بعض الأبواب في الممر الخارجي وتحولت إلى غبار، وظل البعض الآخر واقفًا وتطلب منه استخدام القليل من جوهر الظل لفتحها.
لكن تلك الوجوه التي بقيت…
خلف الأبواب كانت هناك جميع أنواع الغرف. وكان معظمها فارغًا، مما يوحي بأن سيد البرج قد غادر منذ فترة طويلة وأخذ معه كل الأشياء الثمينة، بينما البعض الآخر احتوى على أنقاض وغبار. قضى ساني الكثير من الوقت في محاولة فهم ما كانت عليه كل هذه الأشياء ذات مرة، نظرًا لأن الضرر الذي أحدثه الوقت المتسارع كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تخمين غرضهم.
الجثث المكدسة في وسط الغرفة لم تكن لأشخاص. وبدلاً من ذلك، كانوا… دمى.
‘…ياله من عار.’
…إذا كان لدى ساني شكوك في أن البرج السجي كان ينتمي ذات يوم إلى شيطان معين من العالم السفلي، فلم تعد هناك أي شكوك الآن. من الواضح أن آخر أبناء المجهول قد قضى بعض الوقت هنا. ربما كان هو الذي أنشأ الباغودا الأسود في المقام الأول، لغرض غامض لم يستطع ساني حتى البدء في تخمينه.
شاعرًا بخيبة أمل غريبة، قرر ساني أن الوقت قد حان للانتقال إلى طوابق أخرى من البرج. كان لا يزال يتعين عليه العثور على الشيء الذي دفعه نحو هذا المكان، وكذلك – كما يأمل – إيجاد وسيلة ما للعودة إما إلى الجزر المقيدة، أو إلى العالم الحقيقي.
***
فكرة البقاء في هذه الجزيرة إلى الأبد لا تبدو جذابة للغاية.
ولكن ما حدث، بدلاً من ذلك، كان أن الباغودا نفسه هو الذي تقدم في السن. كما لو أن الختم غير المرئي الذي أبقاه بمنأى عن مرور الوقت طوال تلك الآلاف من السنين قد انكسر الآن، وبدأ الزمن يلحق به أخيرًا.
حدق ساني فيها لبضعة لحظات، متفاجئًا.
وخاصة أنه لم يكن هناك طعام في أي مكان حوله…
بعدم إيجاد أي شيء مثير للاهتمام في الطابق الأول، قرر ساني استكشاف الطوابق الأخرى.
مع مجموعة من آثار الأقدام الثابتة تقود الطريق كله من أسفل الدرج، حيث كان ساني واقفًا، إلى كومة الدمى المكسورة، لتحوم حولها، ثم تختفي في ظروف غامضة.
كانت جروحه بالفعل أفضل بكثير مما كانت عليه في اليوم السابق. كانت الحروق لا تزال مؤلمة إلى حد ما، ولكنها كانت في حدود قدرته على التحمل دون أن يتباطأ في القتال… بشكل كبير. بضعة أيام أخرى من الراحة، وسيكون تقريبًا قادرًا على العمل بكامل طاقته مرة أخرى.
من الخارج، بدا كما لو أن البرج السجي يتكون من ستة طوابق، والذي قد فاجأ ساني حقًا. كان يتوقع أن يكون هناك سبعة. ومع ذلك، بعد العثور على درجين – أحدهما يؤدي إلى الأعلى والآخر إلى الأسفل – أدرك أن هناك طابق آخر تحت الأرض أيضًا، ليكون المجموع سبعة، وهو ما فسر هذا التناقض الصغير.
{ترجمة نارو…}
ولكن ما حدث، بدلاً من ذلك، كان أن الباغودا نفسه هو الذي تقدم في السن. كما لو أن الختم غير المرئي الذي أبقاه بمنأى عن مرور الوقت طوال تلك الآلاف من السنين قد انكسر الآن، وبدأ الزمن يلحق به أخيرًا.
كل ما يتعلق بالتعويذة وعالم الأحلام كان يميل إلى الارتباط بالرقم سبعة… باستثناء الآلـهة، الذي كان عددهم ستة فقط.
‘اللعنات! كان ينبغي أن آكل أكثر بالأمس… أكثر بكثير!’
‘أظن أن هذا هو سبب تسميتهم بالآلـهة… لا يمكن لأي قانون أن يلزمهم. ولا حتى قانون غريب وعشوائي مثل كل الأشياء التي تأتي في سبعات.’
وخاصة أنه لم يكن هناك طعام في أي مكان حوله…
شاعرًا بخيبة أمل غريبة، قرر ساني أن الوقت قد حان للانتقال إلى طوابق أخرى من البرج. كان لا يزال يتعين عليه العثور على الشيء الذي دفعه نحو هذا المكان، وكذلك – كما يأمل – إيجاد وسيلة ما للعودة إما إلى الجزر المقيدة، أو إلى العالم الحقيقي.
نظر ساني أعلاه، ثم أدناه، وقرر استكشاف الطابق تحت الأرض أولاً.
بترك القديسة تمضي قدمًا، دخل الدرج الحلزوني ونزل إلى أعماق الجزيرة المظلمة.
خلف الأبواب كانت هناك جميع أنواع الغرف. وكان معظمها فارغًا، مما يوحي بأن سيد البرج قد غادر منذ فترة طويلة وأخذ معه كل الأشياء الثمينة، بينما البعض الآخر احتوى على أنقاض وغبار. قضى ساني الكثير من الوقت في محاولة فهم ما كانت عليه كل هذه الأشياء ذات مرة، نظرًا لأن الضرر الذي أحدثه الوقت المتسارع كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تخمين غرضهم.
بترك القديسة تمضي قدمًا، دخل الدرج الحلزوني ونزل إلى أعماق الجزيرة المظلمة.
حدق ساني فيها لبضعة لحظات، متفاجئًا.
على عكس الطابق الأول، تبين أن الطابق تحت الأرض للبرج السجي كان عبارة عن قاعة عملاقة واحدة.
‘أظن أن هذا هو سبب تسميتهم بالآلـهة… لا يمكن لأي قانون أن يلزمهم. ولا حتى قانون غريب وعشوائي مثل كل الأشياء التي تأتي في سبعات.’
كانت الغرفة التي دخلها من قبل قد مرت بتحول دراماتيكي أثناء نومه. تم الآن إطفاء الفوانيس السحرية، وبدا كل شيء بالداخل متهالكًا ومدمرًا، تقريبًا على وشك الانهيار إلى قطع.
وفيها…
بعدم إيجاد أي شيء مثير للاهتمام في الطابق الأول، قرر ساني استكشاف الطوابق الأخرى.
تراجع ساني.
للحظة، بدا كما لو أن مئات الجثث المقطعة كانت مكدسة في وسط القاعة، لتشكل تلة مروعة. ولكن عندما تراجع ساني خطوة إلى الخلف وقام برفع شظية نور القمر غريزيًا، أدرك أنه ارتكب خطأً.
‘شخص ما… شخص ما دخل البرج قبلي.’
ولكن بعد ذلك، تم لفت انتباهه إلى شيء آخر.
الجثث المكدسة في وسط الغرفة لم تكن لأشخاص. وبدلاً من ذلك، كانوا… دمى.
وفيها…
بهز رأسه باكتئاب، نظر ساني حوله، ثم قيم حالته الخاصة.
تم التخلص من مئات الدمى الخزفية المكسورة، كل منها بحجم بشري، في القاعة الموجودة تحت الأرض. كانت أجسادهم الهشة محطمة ومكسورة، وملقاة هناك مثل الألعاب المهجورة. كان بعضها أطرافه مفقودة، بينما تُرك البعض الآخر مع ثقوب كبيرة في صدورهم. وقد تحول البعض منذ فترة طويلة إلى أكوام من القطع الصغيرة حيث لم يتبق حتى وجوههم.
فكرة البقاء في هذه الجزيرة إلى الأبد لا تبدو جذابة للغاية.
مع تغيير وزن ساني، انكسر السرير تحته فجأة محدثًا قعقعة قوية. تدحرج على الأرض بصرخة مذهولة.
لكن تلك الوجوه التي بقيت…
كان لوجوههم نفس السمات الجميلة التي لا تشوبها شائبة وغير البشرية التي كانت لدى القديسة، فقط الحرفية خلف وجوه الدمى المكسورة بدت أقل دقة بكثير، كما لو أن النحات لم يتقن مهارته بعد عند إنشائها.
أمال ساني رأسه، ثم نظر إلى القديسة.
كان لكل دمية مكسورة نفس الوجه، أو بالأحرى، بدت جميع وجوههم متشابهة… كما لو كانت جميعهم نسخًا غير كاملة من نفس الأصل.
كان لوجوههم نفس السمات الجميلة التي لا تشوبها شائبة وغير البشرية التي كانت لدى القديسة، فقط الحرفية خلف وجوه الدمى المكسورة بدت أقل دقة بكثير، كما لو أن النحات لم يتقن مهارته بعد عند إنشائها.
ولكن هذا كان يجب أن ينتظر.
فتح عينيه على مضض ونهض.
بدا الجميع وكأنهم أخوة القديسة الأصغر.
خلف الأبواب كانت هناك جميع أنواع الغرف. وكان معظمها فارغًا، مما يوحي بأن سيد البرج قد غادر منذ فترة طويلة وأخذ معه كل الأشياء الثمينة، بينما البعض الآخر احتوى على أنقاض وغبار. قضى ساني الكثير من الوقت في محاولة فهم ما كانت عليه كل هذه الأشياء ذات مرة، نظرًا لأن الضرر الذي أحدثه الوقت المتسارع كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تخمين غرضهم.
…إذا كان لدى ساني شكوك في أن البرج السجي كان ينتمي ذات يوم إلى شيطان معين من العالم السفلي، فلم تعد هناك أي شكوك الآن. من الواضح أن آخر أبناء المجهول قد قضى بعض الوقت هنا. ربما كان هو الذي أنشأ الباغودا الأسود في المقام الأول، لغرض غامض لم يستطع ساني حتى البدء في تخمينه.
ولكن بعد ذلك، تم لفت انتباهه إلى شيء آخر.
كان لكل دمية مكسورة نفس الوجه، أو بالأحرى، بدت جميع وجوههم متشابهة… كما لو كانت جميعهم نسخًا غير كاملة من نفس الأصل.
{ترجمة نارو…}
كانت أرضية القاعة الشاسعة مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، والتي كانت من المفترض ألا تكون قد تغيرت، نظرًا لمرور آلاف من السنين.
كانت الأدوات والمعدات الرائعة قد صدأت وتشوهت، وانهارت طاولة العمل — كان هذا هو الصوت الذي أيقظ ساني — وتحول الطعام الذي استمتع به بالأمس إلى غبار. لقد اختفت حالة القاعة النظيفة، وأصبحت الآن مليئة بالظلام والحطام والأوساخ.
…لكنها كانت كذلك.
الجثث المكدسة في وسط الغرفة لم تكن لأشخاص. وبدلاً من ذلك، كانوا… دمى.
تراجع ساني.
مع مجموعة من آثار الأقدام الثابتة تقود الطريق كله من أسفل الدرج، حيث كان ساني واقفًا، إلى كومة الدمى المكسورة، لتحوم حولها، ثم تختفي في ظروف غامضة.
نظر ساني أعلاه، ثم أدناه، وقرر استكشاف الطابق تحت الأرض أولاً.
{ترجمة نارو…}
حدق ساني فيها لبضعة لحظات، متفاجئًا.
‘…ياله من عار.’
كان الزمن هو المدمر الأكثر قسوة، بعد كل شيء.
‘شخص ما… شخص ما دخل البرج قبلي.’
{ترجمة نارو…}
كانت أرضية القاعة الشاسعة مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، والتي كانت من المفترض ألا تكون قد تغيرت، نظرًا لمرور آلاف من السنين.
أمال ساني رأسه، ثم نظر إلى القديسة.
