الأحياء الفقيرة
الفصل 151:
نظر الصبيان إلى بعضهما البعض، لكن لم يكن هناك ما يمكن للبالغين فعله، ناهيك عن الأطفال مثلهما.
الأحياء الفقيرة:
الجانب الشمالي من مدينة لانكستر كان عبارة عن أحياء فقيرة متهالكة.
“إنه بارد للغاية هنا.” “لن تمانع في استخدامي للنار أيضًا، أليس كذلك؟” ثم قال، وهو يقترب من النار بتساهل كما لو أنه لم يلاحظ نظرات سيمبا وزازو العدائية.
كان هذا في السابق مسكنًا للمواطن العادي. على الرغم من أنه لم يكن أنيقًا ونبيلًا مثل الحي الأرستقراطي الجنوبي أو مزدهرًا مثل حي التجارة في الشرق، ولم يكن مختلفًا كثيرًا عن حي السوق السوداء الغربي الفوضوي إلى حد ما—إلا أن الجميع كانوا يستطيعون العيش بشكل جيد حتى سقوط تيرا.
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
“لا تكن متهوراً!” تجهم وجه زازو بسرعة وهو يحاول تحذير سيمبا. “الغابات برية كما هي مخيفة، وقليل من هؤلاء الحطابين الذين يتوقون إلى الأسود يعودون أبداً.” حتى الصيادين المتمرسين والحراس الحضريين المجهزين جيدًا قد قُتلوا! لقد سمعت حتى من المرتزقة في الحانات أنهم رأوا ناب التنين نادرة—تلك الأشياء أكثر رعبًا من النمور ذات الأنياب السيفية!
كان الحي السكني للمواطنين العاديين قد تأثر بشدة، ونقص الإدارة أو الصيانة جعله يتحول إلى أحياء مدمرة. العديد من المباني التي دمرتها نيران الحرب تُركت كما هي، على وشك الانهيار في أي لحظة على الرغم من مرور وقت طويل منذ ذلك الحين.
وفي أنقاض أحد تلك البيوت، كان ثلاثة أطفال يرتجفون يحاصرون نارًا مشتعلة تحتضر، يفعلون كل ما في وسعهم لاستخراج القليل
من الدفء من الرماد.
نظر الصبيان إلى بعضهما البعض، لكن لم يكن هناك ما يمكن للبالغين فعله، ناهيك عن الأطفال مثلهما.
كان الشخص رجلاً طويلاً ونحيفاً في منتصف العمر يطلق على نفسه اسم موفاسا. السيف الذي كان يحمله على ظهره كان مختلفًا تمامًا عن الأسلحة السميكة والثقيلة للمرتزقة الآخرين: كان طويلاً وضيقًا بشكل غريب، ناهيك عن أنه كان ذا حافة واحدة فقط. علاوة على ذلك، على الرغم من الطقس البارد، كان يرتدي فقط شيئًا بسيطًا مصنوعًا من الخيش يشبه ملابس المتشردين.
كان سيمبا يتيمًا فقد والديه في الحرب قبل سنوات. المنزل الذي تركوه كان قد احتله البلطجية المحليون، ولم يكن بإمكانه الدفاع عن نفسه في سنه الصغيرة، بل تم طرده بعد أن أخذوا كل ما يملك من ممتلكاته الثمينة.
“لا تكن متهوراً!” تجهم وجه زازو بسرعة وهو يحاول تحذير سيمبا. “الغابات برية كما هي مخيفة، وقليل من هؤلاء الحطابين الذين يتوقون إلى الأسود يعودون أبداً.” حتى الصيادين المتمرسين والحراس الحضريين المجهزين جيدًا قد قُتلوا! لقد سمعت حتى من المرتزقة في الحانات أنهم رأوا ناب التنين نادرة—تلك الأشياء أكثر رعبًا من النمور ذات الأنياب السيفية!
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
ومع ذلك، تنفس كل من سيمبا وزازو الصعداء عندما وصل ذلك الشخص أخيرًا إلى الباب، وظلا يقظين على الرغم من أنهما لم يكونا يقظين كما كانا من قبل.
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
كان يريد فعلاً جر زازو ونالا إلى طائفة غريبة، ثم استخدامهما كقرابين للآلهة الشريرة.
“النار تحتضر.” أضف بعض الحطب،” اقترح زازو بتردد.
كان الحي السكني للمواطنين العاديين قد تأثر بشدة، ونقص الإدارة أو الصيانة جعله يتحول إلى أحياء مدمرة. العديد من المباني التي دمرتها نيران الحرب تُركت كما هي، على وشك الانهيار في أي لحظة على الرغم من مرور وقت طويل منذ ذلك الحين.
هزّ سيمبا رأسه. “لا.” لا يمكننا إزالة المزيد من الألواح عن هذا المنزل—إنه ضعيف بما فيه الكفاية، وأي ريح ستسقطه إذا استمرينا في تفكيكه.
تبادل الأولاد النظرات والتقطوا بهدوء حجارة كبيرة بحجم نصف رأس من الأرض، وقلوبهم تتسارع من التوتر.
الشتاء المطول قد رفع سعر الخشب في المتاجر إلى ريون واحد لكل كومة، وهو ما لم يستطع سيمبا وإخوته تحمله ببساطة.
في هذه الأثناء، رصد موفاسا عظمة فخذ ثور في زاوية مليئة بعلامات العض ولم يستطع إلا أن يرفع حاجبه.
“أخي…”
ومع ذلك، لم يرَ أي منهم ما فعلوه، لكن النار ازدهرت فجأة. تألقت اللهب المتألقة في المنزل الذي لم يتبق منه سوى نصف سقف بينما امتدت الدفء، وشعر سيمبا بالراحة كما لو كان يستحم في ماء دافئ—ولم يعد يتذكر متى كانت آخر مرة استحم فيها.
كانت عينا نالا مغمضتين وهي تتكئ على زازو. كانت الفتاة النحيلة والمريضة تغفو بين الحلم والوعي وتتمتم بهدوء شديد. “أنا جائعة جداً…”
نظر الصبيان إلى بعضهما البعض، لكن لم يكن هناك ما يمكن للبالغين فعله، ناهيك عن الأطفال مثلهما.
ومع ذلك، لم يرَ أي منهم ما فعلوه، لكن النار ازدهرت فجأة. تألقت اللهب المتألقة في المنزل الذي لم يتبق منه سوى نصف سقف بينما امتدت الدفء، وشعر سيمبا بالراحة كما لو كان يستحم في ماء دافئ—ولم يعد يتذكر متى كانت آخر مرة استحم فيها.
“إذا جاء الأمر إلى الدفع، سأحصل على بعض الخشب من خارج المدينة.” صرّ على أسنانه وهو يتخذ قراراته. إذا استطعت فقط الحصول على حفنة من الحزم، سيكون لدينا خشب لنحرقه، وطعام لنالا!
كان الحي السكني للمواطنين العاديين قد تأثر بشدة، ونقص الإدارة أو الصيانة جعله يتحول إلى أحياء مدمرة. العديد من المباني التي دمرتها نيران الحرب تُركت كما هي، على وشك الانهيار في أي لحظة على الرغم من مرور وقت طويل منذ ذلك الحين.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها سيمبا وزازو به.
“لا تكن متهوراً!” تجهم وجه زازو بسرعة وهو يحاول تحذير سيمبا. “الغابات برية كما هي مخيفة، وقليل من هؤلاء الحطابين الذين يتوقون إلى الأسود يعودون أبداً.” حتى الصيادين المتمرسين والحراس الحضريين المجهزين جيدًا قد قُتلوا! لقد سمعت حتى من المرتزقة في الحانات أنهم رأوا ناب التنين نادرة—تلك الأشياء أكثر رعبًا من النمور ذات الأنياب السيفية!
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
“لكن لا يوجد طريق آخر,” قال سيمبا بقلق. “لا توجد أعمال صغيرة يمكن القيام بها في الشتاء، ولا يوجد أحد في الشوارع حتى نسرق منه …”
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
كان زازو على وشك الرد عندما توقف هو وسيمبا عن الكلام فجأة—سمعا خطوات خارجاً.
لكن سرعان ما انتشر العطر الحلو لشوربة اللحم، مما جعل سيمبا والآخرين يسيل لعابهم.
الوزن على تلك الخطوات كان خفيفًا—لم يكن الأولاد ليشعروا بأي شيء لو لم يكن لصوت الثلج الكثيف وهو يتكسر.
هل يمكن أن يكونوا تجار العبيد؟
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
لحسن الحظ، لم يستمر موفاسا في إزعاجهم وغادر بعد أن رفض سيمبا.
تبادل الأولاد النظرات والتقطوا بهدوء حجارة كبيرة بحجم نصف رأس من الأرض، وقلوبهم تتسارع من التوتر.
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
عندما بدأت فصل الشتاء لأول مرة، سأل الرجل في منتصف العمر بحماس إذا كانوا يريدون الانضمام إلى كنيسة غامضة. لم يذكر أي كنيسة كانت، ولهذا تجاهله سيمبا، معتقدًا أنها طائفة لا يجب ذكر اسمها.
ومع ذلك، تنفس كل من سيمبا وزازو الصعداء عندما وصل ذلك الشخص أخيرًا إلى الباب، وظلا يقظين على الرغم من أنهما لم يكونا يقظين كما كانا من قبل.
“أخي…”
كان الشخص رجلاً طويلاً ونحيفاً في منتصف العمر يطلق على نفسه اسم موفاسا. السيف الذي كان يحمله على ظهره كان مختلفًا تمامًا عن الأسلحة السميكة والثقيلة للمرتزقة الآخرين: كان طويلاً وضيقًا بشكل غريب، ناهيك عن أنه كان ذا حافة واحدة فقط. علاوة على ذلك، على الرغم من الطقس البارد، كان يرتدي فقط شيئًا بسيطًا مصنوعًا من الخيش يشبه ملابس المتشردين.
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
لكن وصفه بالمشرد سيكون خاطئًا: تلك الأسمال كانت في الواقع نظيفة جدًا وغير ملوثة بأي شكل من الأشكال، تمامًا كما كانت مسطحة لدرجة أنه لم تكن هناك أي علامات تجاعيد على تلك الملابس.
“إذا جاء الأمر إلى الدفع، سأحصل على بعض الخشب من خارج المدينة.” صرّ على أسنانه وهو يتخذ قراراته. إذا استطعت فقط الحصول على حفنة من الحزم، سيكون لدينا خشب لنحرقه، وطعام لنالا!
نظرًا لأن كل من الغسيل والكي سيتطلبان جهدًا كبيرًا، تساءل سيمبا عما إذا كان يجب غسل شيء مصنوع من الخرق الممزقة.
عندما بدأت فصل الشتاء لأول مرة، سأل الرجل في منتصف العمر بحماس إذا كانوا يريدون الانضمام إلى كنيسة غامضة. لم يذكر أي كنيسة كانت، ولهذا تجاهله سيمبا، معتقدًا أنها طائفة لا يجب ذكر اسمها.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها سيمبا وزازو به.
كان سيمبا يتيمًا فقد والديه في الحرب قبل سنوات. المنزل الذي تركوه كان قد احتله البلطجية المحليون، ولم يكن بإمكانه الدفاع عن نفسه في سنه الصغيرة، بل تم طرده بعد أن أخذوا كل ما يملك من ممتلكاته الثمينة.
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
عندما بدأت فصل الشتاء لأول مرة، سأل الرجل في منتصف العمر بحماس إذا كانوا يريدون الانضمام إلى كنيسة غامضة. لم يذكر أي كنيسة كانت، ولهذا تجاهله سيمبا، معتقدًا أنها طائفة لا يجب ذكر اسمها.
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
كان يريد فعلاً جر زازو ونالا إلى طائفة غريبة، ثم استخدامهما كقرابين للآلهة الشريرة.
وفي أنقاض أحد تلك البيوت، كان ثلاثة أطفال يرتجفون يحاصرون نارًا مشتعلة تحتضر، يفعلون كل ما في وسعهم لاستخراج القليل من الدفء من الرماد.
لحسن الحظ، لم يستمر موفاسا في إزعاجهم وغادر بعد أن رفض سيمبا.
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
كان الشخص رجلاً طويلاً ونحيفاً في منتصف العمر يطلق على نفسه اسم موفاسا. السيف الذي كان يحمله على ظهره كان مختلفًا تمامًا عن الأسلحة السميكة والثقيلة للمرتزقة الآخرين: كان طويلاً وضيقًا بشكل غريب، ناهيك عن أنه كان ذا حافة واحدة فقط. علاوة على ذلك، على الرغم من الطقس البارد، كان يرتدي فقط شيئًا بسيطًا مصنوعًا من الخيش يشبه ملابس المتشردين.
والآن، رفع موفاسا يديه استسلامًا عندما رأى الشباب والحجارة في أيديهم، مشيرًا إلى أنه لا يقصد الأذى.
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
“إنه بارد للغاية هنا.” “لن تمانع في استخدامي للنار أيضًا، أليس كذلك؟” ثم قال، وهو يقترب من النار بتساهل كما لو أنه لم يلاحظ نظرات سيمبا وزازو العدائية.
الشتاء المطول قد رفع سعر الخشب في المتاجر إلى ريون واحد لكل كومة، وهو ما لم يستطع سيمبا وإخوته تحمله ببساطة.
ومع ذلك، لم يرَ أي منهم ما فعلوه، لكن النار ازدهرت فجأة. تألقت اللهب المتألقة في المنزل الذي لم يتبق منه سوى نصف سقف بينما امتدت الدفء، وشعر سيمبا بالراحة كما لو كان يستحم في ماء دافئ—ولم يعد يتذكر متى كانت آخر مرة استحم فيها.
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
في هذه الأثناء، رصد موفاسا عظمة فخذ ثور في زاوية مليئة بعلامات العض ولم يستطع إلا أن يرفع حاجبه.
الشتاء المطول قد رفع سعر الخشب في المتاجر إلى ريون واحد لكل كومة، وهو ما لم يستطع سيمبا وإخوته تحمله ببساطة.
لذا، أخرج وعاءً يشبه الخوذة من العدم ووضعه فوق النار، قبل أن يخرج لجمع الثلج النظيف ليغليه فيه. بعد ذلك، أخرج بعض التوابل التي لم يعرف سيمبا اسمها ووضعها في القدر، قبل أن يستخرج أخيرًا قطعة من لحم الخنزير المقدد التي قطعها إلى شرائح رقيقة كالأوراق بسيفه الطويل الذي طهى بها في الداخل.
الفصل 151:
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
لكن سرعان ما انتشر العطر الحلو لشوربة اللحم، مما جعل سيمبا والآخرين يسيل لعابهم.
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
نهاية الفصل…
“النار تحتضر.” أضف بعض الحطب،” اقترح زازو بتردد.
