الأحياء الفقيرة
الفصل 151:
الأحياء الفقيرة:
الجانب الشمالي من مدينة لانكستر كان عبارة عن أحياء فقيرة متهالكة.
كان هذا في السابق مسكنًا للمواطن العادي. على الرغم من أنه لم يكن أنيقًا ونبيلًا مثل الحي الأرستقراطي الجنوبي أو مزدهرًا مثل حي التجارة في الشرق، ولم يكن مختلفًا كثيرًا عن حي السوق السوداء الغربي الفوضوي إلى حد ما—إلا أن الجميع كانوا يستطيعون العيش بشكل جيد حتى سقوط تيرا.
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
كان الحي السكني للمواطنين العاديين قد تأثر بشدة، ونقص الإدارة أو الصيانة جعله يتحول إلى أحياء مدمرة. العديد من المباني التي دمرتها نيران الحرب تُركت كما هي، على وشك الانهيار في أي لحظة على الرغم من مرور وقت طويل منذ ذلك الحين.
نهاية الفصل…
وفي أنقاض أحد تلك البيوت، كان ثلاثة أطفال يرتجفون يحاصرون نارًا مشتعلة تحتضر، يفعلون كل ما في وسعهم لاستخراج القليل
من الدفء من الرماد.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها سيمبا وزازو به.
نهاية الفصل…
كان سيمبا يتيمًا فقد والديه في الحرب قبل سنوات. المنزل الذي تركوه كان قد احتله البلطجية المحليون، ولم يكن بإمكانه الدفاع عن نفسه في سنه الصغيرة، بل تم طرده بعد أن أخذوا كل ما يملك من ممتلكاته الثمينة.
هل يمكن أن يكونوا تجار العبيد؟
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
ومع ذلك، لم يرَ أي منهم ما فعلوه، لكن النار ازدهرت فجأة. تألقت اللهب المتألقة في المنزل الذي لم يتبق منه سوى نصف سقف بينما امتدت الدفء، وشعر سيمبا بالراحة كما لو كان يستحم في ماء دافئ—ولم يعد يتذكر متى كانت آخر مرة استحم فيها.
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
كان هذا في السابق مسكنًا للمواطن العادي. على الرغم من أنه لم يكن أنيقًا ونبيلًا مثل الحي الأرستقراطي الجنوبي أو مزدهرًا مثل حي التجارة في الشرق، ولم يكن مختلفًا كثيرًا عن حي السوق السوداء الغربي الفوضوي إلى حد ما—إلا أن الجميع كانوا يستطيعون العيش بشكل جيد حتى سقوط تيرا.
“النار تحتضر.” أضف بعض الحطب،” اقترح زازو بتردد.
نظر الصبيان إلى بعضهما البعض، لكن لم يكن هناك ما يمكن للبالغين فعله، ناهيك عن الأطفال مثلهما.
هزّ سيمبا رأسه. “لا.” لا يمكننا إزالة المزيد من الألواح عن هذا المنزل—إنه ضعيف بما فيه الكفاية، وأي ريح ستسقطه إذا استمرينا في تفكيكه.
وفي أنقاض أحد تلك البيوت، كان ثلاثة أطفال يرتجفون يحاصرون نارًا مشتعلة تحتضر، يفعلون كل ما في وسعهم لاستخراج القليل من الدفء من الرماد.
“لا تكن متهوراً!” تجهم وجه زازو بسرعة وهو يحاول تحذير سيمبا. “الغابات برية كما هي مخيفة، وقليل من هؤلاء الحطابين الذين يتوقون إلى الأسود يعودون أبداً.” حتى الصيادين المتمرسين والحراس الحضريين المجهزين جيدًا قد قُتلوا! لقد سمعت حتى من المرتزقة في الحانات أنهم رأوا ناب التنين نادرة—تلك الأشياء أكثر رعبًا من النمور ذات الأنياب السيفية!
الشتاء المطول قد رفع سعر الخشب في المتاجر إلى ريون واحد لكل كومة، وهو ما لم يستطع سيمبا وإخوته تحمله ببساطة.
كان الشخص رجلاً طويلاً ونحيفاً في منتصف العمر يطلق على نفسه اسم موفاسا. السيف الذي كان يحمله على ظهره كان مختلفًا تمامًا عن الأسلحة السميكة والثقيلة للمرتزقة الآخرين: كان طويلاً وضيقًا بشكل غريب، ناهيك عن أنه كان ذا حافة واحدة فقط. علاوة على ذلك، على الرغم من الطقس البارد، كان يرتدي فقط شيئًا بسيطًا مصنوعًا من الخيش يشبه ملابس المتشردين.
“أخي…”
كانت عينا نالا مغمضتين وهي تتكئ على زازو. كانت الفتاة النحيلة والمريضة تغفو بين الحلم والوعي وتتمتم بهدوء شديد. “أنا جائعة جداً…”
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
نظر الصبيان إلى بعضهما البعض، لكن لم يكن هناك ما يمكن للبالغين فعله، ناهيك عن الأطفال مثلهما.
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
“إذا جاء الأمر إلى الدفع، سأحصل على بعض الخشب من خارج المدينة.” صرّ على أسنانه وهو يتخذ قراراته. إذا استطعت فقط الحصول على حفنة من الحزم، سيكون لدينا خشب لنحرقه، وطعام لنالا!
“لكن لا يوجد طريق آخر,” قال سيمبا بقلق. “لا توجد أعمال صغيرة يمكن القيام بها في الشتاء، ولا يوجد أحد في الشوارع حتى نسرق منه …”
الشتاء المطول قد رفع سعر الخشب في المتاجر إلى ريون واحد لكل كومة، وهو ما لم يستطع سيمبا وإخوته تحمله ببساطة.
“لا تكن متهوراً!” تجهم وجه زازو بسرعة وهو يحاول تحذير سيمبا. “الغابات برية كما هي مخيفة، وقليل من هؤلاء الحطابين الذين يتوقون إلى الأسود يعودون أبداً.” حتى الصيادين المتمرسين والحراس الحضريين المجهزين جيدًا قد قُتلوا! لقد سمعت حتى من المرتزقة في الحانات أنهم رأوا ناب التنين نادرة—تلك الأشياء أكثر رعبًا من النمور ذات الأنياب السيفية!
“لكن لا يوجد طريق آخر,” قال سيمبا بقلق. “لا توجد أعمال صغيرة يمكن القيام بها في الشتاء، ولا يوجد أحد في الشوارع حتى نسرق منه …”
ومع ذلك، تنفس كل من سيمبا وزازو الصعداء عندما وصل ذلك الشخص أخيرًا إلى الباب، وظلا يقظين على الرغم من أنهما لم يكونا يقظين كما كانا من قبل.
كان زازو على وشك الرد عندما توقف هو وسيمبا عن الكلام فجأة—سمعا خطوات خارجاً.
كان الحي السكني للمواطنين العاديين قد تأثر بشدة، ونقص الإدارة أو الصيانة جعله يتحول إلى أحياء مدمرة. العديد من المباني التي دمرتها نيران الحرب تُركت كما هي، على وشك الانهيار في أي لحظة على الرغم من مرور وقت طويل منذ ذلك الحين.
الوزن على تلك الخطوات كان خفيفًا—لم يكن الأولاد ليشعروا بأي شيء لو لم يكن لصوت الثلج الكثيف وهو يتكسر.
لحسن الحظ، لم يستمر موفاسا في إزعاجهم وغادر بعد أن رفض سيمبا.
هل يمكن أن يكونوا تجار العبيد؟
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
لكن سرعان ما انتشر العطر الحلو لشوربة اللحم، مما جعل سيمبا والآخرين يسيل لعابهم.
تبادل الأولاد النظرات والتقطوا بهدوء حجارة كبيرة بحجم نصف رأس من الأرض، وقلوبهم تتسارع من التوتر.
كان هذا في السابق مسكنًا للمواطن العادي. على الرغم من أنه لم يكن أنيقًا ونبيلًا مثل الحي الأرستقراطي الجنوبي أو مزدهرًا مثل حي التجارة في الشرق، ولم يكن مختلفًا كثيرًا عن حي السوق السوداء الغربي الفوضوي إلى حد ما—إلا أن الجميع كانوا يستطيعون العيش بشكل جيد حتى سقوط تيرا.
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
ومع ذلك، تنفس كل من سيمبا وزازو الصعداء عندما وصل ذلك الشخص أخيرًا إلى الباب، وظلا يقظين على الرغم من أنهما لم يكونا يقظين كما كانا من قبل.
“النار تحتضر.” أضف بعض الحطب،” اقترح زازو بتردد.
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
كان الشخص رجلاً طويلاً ونحيفاً في منتصف العمر يطلق على نفسه اسم موفاسا. السيف الذي كان يحمله على ظهره كان مختلفًا تمامًا عن الأسلحة السميكة والثقيلة للمرتزقة الآخرين: كان طويلاً وضيقًا بشكل غريب، ناهيك عن أنه كان ذا حافة واحدة فقط. علاوة على ذلك، على الرغم من الطقس البارد، كان يرتدي فقط شيئًا بسيطًا مصنوعًا من الخيش يشبه ملابس المتشردين.
“لكن لا يوجد طريق آخر,” قال سيمبا بقلق. “لا توجد أعمال صغيرة يمكن القيام بها في الشتاء، ولا يوجد أحد في الشوارع حتى نسرق منه …”
لكن وصفه بالمشرد سيكون خاطئًا: تلك الأسمال كانت في الواقع نظيفة جدًا وغير ملوثة بأي شكل من الأشكال، تمامًا كما كانت مسطحة لدرجة أنه لم تكن هناك أي علامات تجاعيد على تلك الملابس.
ومع ذلك، تنفس كل من سيمبا وزازو الصعداء عندما وصل ذلك الشخص أخيرًا إلى الباب، وظلا يقظين على الرغم من أنهما لم يكونا يقظين كما كانا من قبل.
نظرًا لأن كل من الغسيل والكي سيتطلبان جهدًا كبيرًا، تساءل سيمبا عما إذا كان يجب غسل شيء مصنوع من الخرق الممزقة.
الفصل 151:
لم تكن هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها سيمبا وزازو به.
هل يمكن أن يكونوا تجار العبيد؟
عندما بدأت فصل الشتاء لأول مرة، سأل الرجل في منتصف العمر بحماس إذا كانوا يريدون الانضمام إلى كنيسة غامضة. لم يذكر أي كنيسة كانت، ولهذا تجاهله سيمبا، معتقدًا أنها طائفة لا يجب ذكر اسمها.
“إذا جاء الأمر إلى الدفع، سأحصل على بعض الخشب من خارج المدينة.” صرّ على أسنانه وهو يتخذ قراراته. إذا استطعت فقط الحصول على حفنة من الحزم، سيكون لدينا خشب لنحرقه، وطعام لنالا!
لكن سرعان ما انتشر العطر الحلو لشوربة اللحم، مما جعل سيمبا والآخرين يسيل لعابهم.
كان يريد فعلاً جر زازو ونالا إلى طائفة غريبة، ثم استخدامهما كقرابين للآلهة الشريرة.
لحسن الحظ، لم يستمر موفاسا في إزعاجهم وغادر بعد أن رفض سيمبا.
وفي أنقاض أحد تلك البيوت، كان ثلاثة أطفال يرتجفون يحاصرون نارًا مشتعلة تحتضر، يفعلون كل ما في وسعهم لاستخراج القليل من الدفء من الرماد.
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
لم تُدمر لانكستر كثيرًا في ذلك الحين—لكن ذلك كان ينطبق فقط على المساكن النبيلة ومنطقة التجارة.
نظرًا لأن كل من الغسيل والكي سيتطلبان جهدًا كبيرًا، تساءل سيمبا عما إذا كان يجب غسل شيء مصنوع من الخرق الممزقة.
والآن، رفع موفاسا يديه استسلامًا عندما رأى الشباب والحجارة في أيديهم، مشيرًا إلى أنه لا يقصد الأذى.
كان يريد فعلاً جر زازو ونالا إلى طائفة غريبة، ثم استخدامهما كقرابين للآلهة الشريرة.
“إنه بارد للغاية هنا.” “لن تمانع في استخدامي للنار أيضًا، أليس كذلك؟” ثم قال، وهو يقترب من النار بتساهل كما لو أنه لم يلاحظ نظرات سيمبا وزازو العدائية.
ومع ذلك، كان الشتاء أطول مما كان متوقعًا هذا العام. كل الطعام والحطب وآخر قرش كانوا قد أعدوه قبل أن يُستخدم، ومع ذلك بدا أن الشمس لا تنوي إظهار وجهها وسط الغيوم.
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
ومع ذلك، لم يرَ أي منهم ما فعلوه، لكن النار ازدهرت فجأة. تألقت اللهب المتألقة في المنزل الذي لم يتبق منه سوى نصف سقف بينما امتدت الدفء، وشعر سيمبا بالراحة كما لو كان يستحم في ماء دافئ—ولم يعد يتذكر متى كانت آخر مرة استحم فيها.
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
في هذه الأثناء، رصد موفاسا عظمة فخذ ثور في زاوية مليئة بعلامات العض ولم يستطع إلا أن يرفع حاجبه.
في النهاية، تُرك عائمًا، وانتهى به المطاف في حطام منزل، يقوم بأعمال صغيرة للتجار في منطقة التجارة يومًا بعد يوم مع بعض السرقة على الجانب، لكنه دائمًا ما كان بالكاد ينجو.
لذا، أخرج وعاءً يشبه الخوذة من العدم ووضعه فوق النار، قبل أن يخرج لجمع الثلج النظيف ليغليه فيه. بعد ذلك، أخرج بعض التوابل التي لم يعرف سيمبا اسمها ووضعها في القدر، قبل أن يستخرج أخيرًا قطعة من لحم الخنزير المقدد التي قطعها إلى شرائح رقيقة كالأوراق بسيفه الطويل الذي طهى بها في الداخل.
ستكون حياتهم قد انتهت إذا تم القبض على أطفال مثلهم وبيعهم كعبيد—لن يرغب أي مالك عبيد في أطفال مريضين وهزيلين وقذرين مثلهم، وسيتم إرسالهم بالتأكيد إلى المناجم غير القانونية وسيتم العمل حتى موتهم، أو ببساطة إطعامهم لوحوش مختلف ساحات المصارعة…
لم يستطع سيمبا إلا أن يرمش بعينيه. هل تلك السيف الطويلة حقًا سكين لقطع اللحم بدلاً من ذلك؟ ألن يؤذي الآخرين، بالنظر إلى طوله وعدم ملاءمته؟
كان هذا في السابق مسكنًا للمواطن العادي. على الرغم من أنه لم يكن أنيقًا ونبيلًا مثل الحي الأرستقراطي الجنوبي أو مزدهرًا مثل حي التجارة في الشرق، ولم يكن مختلفًا كثيرًا عن حي السوق السوداء الغربي الفوضوي إلى حد ما—إلا أن الجميع كانوا يستطيعون العيش بشكل جيد حتى سقوط تيرا.
“إذا جاء الأمر إلى الدفع، سأحصل على بعض الخشب من خارج المدينة.” صرّ على أسنانه وهو يتخذ قراراته. إذا استطعت فقط الحصول على حفنة من الحزم، سيكون لدينا خشب لنحرقه، وطعام لنالا!
لكن سرعان ما انتشر العطر الحلو لشوربة اللحم، مما جعل سيمبا والآخرين يسيل لعابهم.
عاد عدة مرات، ومع ذلك، كان يغادر بسرعة كلما فشلت وعظاته.
نهاية الفصل…
لحسن الحظ، لم يستمر موفاسا في إزعاجهم وغادر بعد أن رفض سيمبا.
الأحياء الفقيرة: الجانب الشمالي من مدينة لانكستر كان عبارة عن أحياء فقيرة متهالكة.
