السفر معًا
الفصل 515 : السفر معًا
انقطعت أفكاره بسبب قعقعة السلسلة السماوية.
في اليوم التالي، غادر ساني الملاذ برفقة حراس النار. أثبت السفر عبر الجزر المقيدة مع كاسي وفوجها أنه غير مريح إلى حد ما – ففي نهاية المطاف، لم يتمكنوا جميعًا من التحول إلى ظلال والانزلاق بسرعة عبر السلاسل السماوية مثله – ومع ذلك، كانت أيضًا تجربة أكثر أمانًا وممتعة بكثير مما اعتاد عليه.
وبعد أسبوع هادئ وخالي نسبيًا، وصلوا أخيرًا إلى جزيرة حطام السفينة.
في الواقع، ربما كانت هذه الرحلة الأكثر استرخاءً وهدوءًا التي قام بها ساني على الإطلاق في عالم الأحلام.
“هذا الجرح في صدره… ما نوع القوة التي يمكن أن تحطم مثل هذا المخلوق؟ وذراعه… لقد رأيناها من قبل بالفعل، أليس كذلك؟”
تجمد حراس النار وحدقوا في جزيرة حطام السفينة البعيدة… وجثة العملاق المعدني المتشابك في بقايا سلسلة مكسورة، يتمايل ببطء فوق هاوية السماء السفلى المظلمة. لقد أذهلهم هذا المنظر البائس كما أذهل ساني عندما رأى لأول مرة بقايا العملاق الفولاذي المشوهة.
حتى لو تحرك الفوج بشكل أبطأ، فإنه كان أيضًا أكثر استعدادًا وقدرة للمعركة مما يمكن لأي مستيقظ منفرد أن يحلم به. كان كل واحد من حراس النار مقاتلًا موهوبًا ولديه سنوات من الخبرة تحت حزامه، والأهم من ذلك، أنهم قاتلوا معًا مثل آلة معركة فريدة ومضبوطة بدقة.
كانوا قد قاتلوا للتو سربًا منهم، وكانوا يقتربون الآن من حافة الجزيرة. وسرعان ما انفتح أمامهم مشهد السلسلة العملاقة الممتدة إلى مسافة بعيدة، وسمعوا صوت المعدن الصدئ الذي يحتك بالحديد القديم بفعل الرياح.
كانت جزيرة حطام السفينة تهبط.
على الرغم من أن ساني لم يرغب في الاعتراف بذلك، إلا أنه كان عليه أن ينسب الفضل إلى كاسي. تحت قيادتها، أصبح الفوج وحدة قتالية متماسكة بشكل جميل في أقل من عام. لا بد أنها تعلمت جيدًا من الطريقة التي بنيت بها نيفيس فوجها، ثم جيشها، في المدينة المظلمة.
الآن بعد أن عرف أن السفينة القديمة كانت طائرة، أصبح الغرض من هذه الأعمدة واضحًا أيضًا.
نظر إليها ساني ثم هز رأسه.
ولا بد أن حقيقة أن هؤلاء الشباب والشابات كانوا يتقاسمون ماضًا مشتركًا في جحيم مروع معًا قد ساهمت في ذلك أيضًا.
…كان الأمر أشبه بالأوقات الخوالي تقريبًا.
في الواقع، ربما كانت هذه الرحلة الأكثر استرخاءً وهدوءًا التي قام بها ساني على الإطلاق في عالم الأحلام.
كلما واجه الفوج مخلوقات كابوس، كان ساني يشعر بإحساس غريب وغير مألوف للغاية… كان الأمر كما لو أنه لم يكن مضطرًا إلى فعل أي شيء. كان بإمكانه البقاء ساكنًا حرفيًا، ولن يحدث له أي شيء – كان رفاقه المؤقتون أكثر من قادرين على التعامل مع الرجسات بأنفسهم.
وبطبيعة الحال، كان ذلك فقط لأن الطريق الذي كانوا يسلكونه قد تم اختياره بعناية لتجنب الأماكن الخطرة حقًا. وكان هناك سبب آخر خلف سير هذه الرحلة بسلاسة… وهو كاسي نفسها.
نظر إليها ساني ثم هز رأسه.
“لا أنصح بذلك.”
كان السفر مع عراف قوي أمرًا مريحًا للغاية بالفعل. لم تكن قادرة على توجيه الفوج بعيدًا عن أي شيء لم يكونوا مجهزين للتعامل معه فحسب، بل كان لديها أيضًا حدس خارق للطبيعة عندما يتعلق الأمر بالتنبؤ بالجزر التي ستدخل مرحلة الهبوط، وأيها سترتفع بدلاً من ذلك.
كلما واجه الفوج مخلوقات كابوس، كان ساني يشعر بإحساس غريب وغير مألوف للغاية… كان الأمر كما لو أنه لم يكن مضطرًا إلى فعل أي شيء. كان بإمكانه البقاء ساكنًا حرفيًا، ولن يحدث له أي شيء – كان رفاقه المؤقتون أكثر من قادرين على التعامل مع الرجسات بأنفسهم.
“لماذا؟”
بفضل ذلك، تمكنوا من تجنب الوقوع في قبضة السحق والاضطرار إما إلى تحمله أو الاندفاع للهروب إلى أقرب جزيرة – وهو ما كان من الممكن أن يؤدي بهم إلى منطقة صيد مخلوقات الكابوس القوية للغاية.
كلما واجه الفوج مخلوقات كابوس، كان ساني يشعر بإحساس غريب وغير مألوف للغاية… كان الأمر كما لو أنه لم يكن مضطرًا إلى فعل أي شيء. كان بإمكانه البقاء ساكنًا حرفيًا، ولن يحدث له أي شيء – كان رفاقه المؤقتون أكثر من قادرين على التعامل مع الرجسات بأنفسهم.
تمامًا كما كان من قبل، عمل ساني وهي معًا للتأكد من عدم حدوث أي شيء غير متوقع. بفضل حدس كاسي وظلاله التي تستكشف في الأمام، كان لدى الفوج دائمًا متسع من الوقت لتجنب المواجهة مع الرجسات الخطيرة أو الاستعداد لها تمامًا.
كان ذلك منطقيًا، حقًا. لم تكن السلاسل في حد ذاتها طرقًا ملائمة تمامًا، كل ما في الأمر هو أن المستيقظين استخدموها لهذا الغرض.
…كان الأمر أشبه بالأوقات الخوالي تقريبًا.
كما ساعدت حقيقة أن ساني – على عكس حراس النار، الذين قضوا معظم وقتهم في الجزر المقيدة في الشمال – كان يعرف هذا الجزء من المنطقة جيدًا. في طريقهم، مروا بالعديد من الجزر التي استكشفها واصطاد عليها من قبل.
كان ذلك منطقيًا، حقًا. لم تكن السلاسل في حد ذاتها طرقًا ملائمة تمامًا، كل ما في الأمر هو أن المستيقظين استخدموها لهذا الغرض.
بالإضافة إلى ذلك، أصبح لديه الآن الصندوق الطامع، مما جعل فترات الراحة والوجبات أكثر متعة. لذلك، بقدر ما ذهب رحلات عالم الأحلام، كانت هذه ممتعة تقريبًا.
كانت جزيرة حطام السفينة تهبط.
وبعد أسبوع هادئ وخالي نسبيًا، وصلوا أخيرًا إلى جزيرة حطام السفينة.
***
وبعد ذلك بقي الجميع صامتين. استغل ساني ذلك الوقت لإلقاء نظرة أخرى على العمودين الطويلين اللذين ارتفعا نحو السماء من الهيكل الحجري القديم الموجود على الطرف الآخر من السلسلة.
على هذا القرب من الشق، كانت مخلوقات الكابوس أكثر خطورة وشر. كان ساني وحراس النار حاليًا في الجزيرة التي زارها من قبل – الجزيرة التي بها عشرات الأبراج الحجرية المدمرة والمغطاة بالطحالب، مع ديدان وحشية تختبئ تحت الأرض.
وبعد أسبوع هادئ وخالي نسبيًا، وصلوا أخيرًا إلى جزيرة حطام السفينة.
كانوا قد قاتلوا للتو سربًا منهم، وكانوا يقتربون الآن من حافة الجزيرة. وسرعان ما انفتح أمامهم مشهد السلسلة العملاقة الممتدة إلى مسافة بعيدة، وسمعوا صوت المعدن الصدئ الذي يحتك بالحديد القديم بفعل الرياح.
“هل تعتقدين أن الوحش الموجود في الحطام سيء؟ إن الكائن الذي يسكن في الجانب المظلم من الجزيرة أسوأ بكثير. صدقيني. وذلك العملاق في منطقة تأثيره. في الواقع، أعتقد أنه يستخدمه كطعم للتغذي على ديدان السلاسل… وتلك شياطين ساقطة بالمناسبة، ومن أنواع متنوعة سيئة للغاية. ولكنها مجرد حلوى لهذا الشيء، مع ذلك.”
تجمد حراس النار وحدقوا في جزيرة حطام السفينة البعيدة… وجثة العملاق المعدني المتشابك في بقايا سلسلة مكسورة، يتمايل ببطء فوق هاوية السماء السفلى المظلمة. لقد أذهلهم هذا المنظر البائس كما أذهل ساني عندما رأى لأول مرة بقايا العملاق الفولاذي المشوهة.
لم يرد ساني، لأن السؤال لم يكن موجهًا إليه، وبالتالي بقي عيبه صامتا.
وبعد فترة قال أحدهم:
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
“هذا الجرح في صدره… ما نوع القوة التي يمكن أن تحطم مثل هذا المخلوق؟ وذراعه… لقد رأيناها من قبل بالفعل، أليس كذلك؟”
“لماذا؟”
نظر إليها ساني ثم هز رأسه.
لم يرد ساني، لأن السؤال لم يكن موجهًا إليه، وبالتالي بقي عيبه صامتا.
في اليوم التالي، غادر ساني الملاذ برفقة حراس النار. أثبت السفر عبر الجزر المقيدة مع كاسي وفوجها أنه غير مريح إلى حد ما – ففي نهاية المطاف، لم يتمكنوا جميعًا من التحول إلى ظلال والانزلاق بسرعة عبر السلاسل السماوية مثله – ومع ذلك، كانت أيضًا تجربة أكثر أمانًا وممتعة بكثير مما اعتاد عليه.
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
على هذا القرب من الشق، كانت مخلوقات الكابوس أكثر خطورة وشر. كان ساني وحراس النار حاليًا في الجزيرة التي زارها من قبل – الجزيرة التي بها عشرات الأبراج الحجرية المدمرة والمغطاة بالطحالب، مع ديدان وحشية تختبئ تحت الأرض.
“ربما ينبغي علينا النزول والتحقق بعدما نسيطر على الجزيرة؟”
هز ساني كتفيه.
نظر إليها ساني ثم هز رأسه.
“استعدوا. أنتم جميعًا تعرفون الخطة، لذلك لن أضيع الوقت في تكرارها. ابقوا أقوياء، ابقوا معًا، وابقوا على قيد الحياة. اليوم، سننتصر!”
“لا أنصح بذلك.”
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
رفعت الشابة حاجبها.
حول حراس النار انتباههم إلى الجانب السفلي من جزيرة حطام السفينة، الذي كان يكتنفه الظلام. أصبحت وجوههم مهيبة، وبعد فترة سأل أحدهم:
“لماذا؟”
كان السفر مع عراف قوي أمرًا مريحًا للغاية بالفعل. لم تكن قادرة على توجيه الفوج بعيدًا عن أي شيء لم يكونوا مجهزين للتعامل معه فحسب، بل كان لديها أيضًا حدس خارق للطبيعة عندما يتعلق الأمر بالتنبؤ بالجزر التي ستدخل مرحلة الهبوط، وأيها سترتفع بدلاً من ذلك.
لقد كانت أرصفة… أو بالأحرى، صواري إرساء. كان على السفينة الطائرة أن ترسو في مكان ما، عندما لم تكن تطير في السماء الشاسعة.
وجدت ابتسامة قاتمة طريقها إلى وجهه.
“هل تعتقدين أن الوحش الموجود في الحطام سيء؟ إن الكائن الذي يسكن في الجانب المظلم من الجزيرة أسوأ بكثير. صدقيني. وذلك العملاق في منطقة تأثيره. في الواقع، أعتقد أنه يستخدمه كطعم للتغذي على ديدان السلاسل… وتلك شياطين ساقطة بالمناسبة، ومن أنواع متنوعة سيئة للغاية. ولكنها مجرد حلوى لهذا الشيء، مع ذلك.”
حول حراس النار انتباههم إلى الجانب السفلي من جزيرة حطام السفينة، الذي كان يكتنفه الظلام. أصبحت وجوههم مهيبة، وبعد فترة سأل أحدهم:
حول حراس النار انتباههم إلى الجانب السفلي من جزيرة حطام السفينة، الذي كان يكتنفه الظلام. أصبحت وجوههم مهيبة، وبعد فترة سأل أحدهم:
كانت جزيرة حطام السفينة تهبط.
“ولكن ما هو؟”
كما ساعدت حقيقة أن ساني – على عكس حراس النار، الذين قضوا معظم وقتهم في الجزر المقيدة في الشمال – كان يعرف هذا الجزء من المنطقة جيدًا. في طريقهم، مروا بالعديد من الجزر التي استكشفها واصطاد عليها من قبل.
كما ساعدت حقيقة أن ساني – على عكس حراس النار، الذين قضوا معظم وقتهم في الجزر المقيدة في الشمال – كان يعرف هذا الجزء من المنطقة جيدًا. في طريقهم، مروا بالعديد من الجزر التي استكشفها واصطاد عليها من قبل.
هز ساني كتفيه.
“ليس لدي أي فكرة. لقد رأيت فقط طرف جذره. ولهذا السبب أنا ما زلت على قيد الحياة. على الأرجح… إذا رأيت الأمر برمته، فلم نكن لنجري هذه المحادثة الآن.”
***
وبعد ذلك بقي الجميع صامتين. استغل ساني ذلك الوقت لإلقاء نظرة أخرى على العمودين الطويلين اللذين ارتفعا نحو السماء من الهيكل الحجري القديم الموجود على الطرف الآخر من السلسلة.
***
الآن بعد أن عرف أن السفينة القديمة كانت طائرة، أصبح الغرض من هذه الأعمدة واضحًا أيضًا.
وبعد فترة قال أحدهم:
لقد كانت أرصفة… أو بالأحرى، صواري إرساء. كان على السفينة الطائرة أن ترسو في مكان ما، عندما لم تكن تطير في السماء الشاسعة.
…كان الأمر أشبه بالأوقات الخوالي تقريبًا.
هذا جعله يفكر… كان هناك العديد من هذه الأعمدة في الجزيرة، مما يشير إلى أن نوكتس لم يكن الوحيد الذي يمتلك سفينة طائرة في الماضي القديم. ربما كانت السفن الطائرة هي الطريقة التي سافر بها جميع سكان الجزر المقيدة عبر هاوية السماء السفلى.
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
كان ذلك منطقيًا، حقًا. لم تكن السلاسل في حد ذاتها طرقًا ملائمة تمامًا، كل ما في الأمر هو أن المستيقظين استخدموها لهذا الغرض.
ولكن كيف تعامل قباطنة السفن الطائرة مع السحق؟ أم أنه لم تكن هناك لعنة كهذه على الجزر المقيدة قبل أن تهرب الأمل من قيودها؟.
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
انقطعت أفكاره بسبب قعقعة السلسلة السماوية.
وبعد ذلك بقي الجميع صامتين. استغل ساني ذلك الوقت لإلقاء نظرة أخرى على العمودين الطويلين اللذين ارتفعا نحو السماء من الهيكل الحجري القديم الموجود على الطرف الآخر من السلسلة.
حول حراس النار انتباههم إلى الجانب السفلي من جزيرة حطام السفينة، الذي كان يكتنفه الظلام. أصبحت وجوههم مهيبة، وبعد فترة سأل أحدهم:
كانت جزيرة حطام السفينة تهبط.
لقد كانت أرصفة… أو بالأحرى، صواري إرساء. كان على السفينة الطائرة أن ترسو في مكان ما، عندما لم تكن تطير في السماء الشاسعة.
نظر حراس النار إلى بعضهم البعض. أصبحت وجوههم قاتمة. أمسكت كاسي بمقبض الراقصة الهادئة، ثم قالت بصوت هادئ وثابت:
“استعدوا. أنتم جميعًا تعرفون الخطة، لذلك لن أضيع الوقت في تكرارها. ابقوا أقوياء، ابقوا معًا، وابقوا على قيد الحياة. اليوم، سننتصر!”
قام ساني بتمديد رقبته، ثم استدعى المشهد القاسي.
نظر إليها ساني ثم هز رأسه.
‘دعنا نأمل أن يكون حدسك صحيحًا هذه المرة أيضًا…’
***
توقفت حارسة نار أخرى، ثم سألت بنبرة غريبة:
{ترجمة نارو…}
***
تجمد حراس النار وحدقوا في جزيرة حطام السفينة البعيدة… وجثة العملاق المعدني المتشابك في بقايا سلسلة مكسورة، يتمايل ببطء فوق هاوية السماء السفلى المظلمة. لقد أذهلهم هذا المنظر البائس كما أذهل ساني عندما رأى لأول مرة بقايا العملاق الفولاذي المشوهة.
