المتسابقون النهائيون [2]
الفصل 360: المتسابقون النهائيون [2]
“هل ترغب بأن…؟”
“هاه؟”
“الفائز هو…”
“…”
فتحت عيني لأرى الحكم مع رفع ذراعه، معلنا الفائز في المباراة .
“لقد تركت شيئًا هنا في الماضي. ولم أدرك أنه اختفى إلا الآن. كنت منشغلًا بالبحث عن السيف، لكن جسدي المتهالك جعل الأمر مزعجًا بعض الشيء.”
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
تطاير شعر إيفلين قليلًا وهي ترفع رأسها.
ثم…
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
بوووم—
طقطق، طقطق—
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
“صحيح، الفجر (دون)…”
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“حدس.”
“ما الأمر؟”
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
“…”
قبضة.
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
“آه.”
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
“صحيح، الفجر (دون)…”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
كراكا!
“صحيح.”
“صحيح.”
هز رأسه بتفهم.
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
“لقد كان قويًا للغاية.”
“…أنا بخير.”
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
“فقط هذا؟”
“لكن—”
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
“فقط هذا.”
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
حسنًا، ربما كان أكثر من مجرد “فقط هذا”، لكن لم أكن سأعترف بذلك صراحة.
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
“اعذرني.”
“أجل، في الواقع.”
ثم وقفت وغادرت الكولوسيوم. لكن، وقبل أن أبتعد، شعرت بيد تمسك كتفي.
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
“انتظر.”
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
كانت يد كايليون مجددًا.
“انتظر.”
“نعم؟”
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“لقد كان قويًا للغاية.”
“يمكننا التحدث لاحقًا.”
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
لوّحت له بيدي بإهمال.
“الفائز هو…”
كان على الأرجح يقصد ما حدث عند الطائفة الغريبة، لكن لم يكن هذا الوقت مناسبًا للحديث. هناك أمور أكثر إلحاحًا عليّ معالجتها.
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
مثل…
“…ردة فعلك تؤكد أيضًا ما كنت أظنه. أنت لست—هـب!”
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
أرجع سيثروس خصلات شعره الأشقر الطويل إلى الخلف، كاشفًا عن ملامحه القوية المحفورة.
لم أكن أعلم كم من الوقت لديّ، لكن كان عليّ الإسراع.
“ما الأمر؟”
إذا قام أي منهم بالإبلاغ، فسأكون في ورطة كبيرة. خصوصًا لأن ذلك سيؤدي إلى فتح تحقيق، وهو أمر لا أستطيع تحمله لأنني أعلم أنني لن أجتازه.
“صحيح.”
لقد انشغلت بالكثير من الأمور، ولم أتمكن من التخطيط جيدًا لتبعات ما حصل.
هز رأسه بتفهم.
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
كانت يد كايليون مجددًا.
“لكن—”
“فقط هذا.”
“لاحقًا.”
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
قاطعت كايليون واندفعت خارج الكولوسيوم.
“…”
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
كانت يد كايليون مجددًا.
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
“…أوقات جميلة.”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
ضغطت قلبي وأنا أنظر حولي.
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
كانت هذه هي الفرصة المثالية للرحيل، فاستغليتها، واتجهت مباشرة نحو أحد الأنفاق المنعزلة المؤدية إلى المخرج.
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
قبضة.
الوقت كان جوهريًا.
“إيميت قد تحرّك.”
“هم؟”
صحيح…
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
“لقد وصلت.”
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
وكانت تقصدني…
“إيميت قد تحرّك.”
شعرت بانقباض في قلبي عندما رأيتها. كنت أعرف مسبقًا سبب انتظارها لي هنا.
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
“ليس مجددًا.”
“الأمر يتعلق بشيء آخر.”
على الأرجح كان ذلك متعلقًا بما سألَتني عنه سابقًا في عالم العقل.
“ما زال صامدًا في الوقت الحالي.”
رغم أنني كنت فضوليًا تجاه بعض كلماتها، إلا أن هذا ليس الوقت المناسب. هناك أمور أكثر أهمية عليّ التعامل معها، وفكرة أنها ظهرت الآن أزعجتني.
كرا كراك!
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
“الوقت غير مناسب الآن؟”
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
لوّح سيثروس بيده.
“أجل، في الواقع.”
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
وكانت تقصدني…
“إذن—”
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
“الأمر يتعلق بشيء آخر.”
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
كسر صوت خاضع الصمت الذي خيّم على الغرفة.
كلماتها التالية فاجأتني كليًا.
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
نظرة. نظرة. نظرة.
“هاه؟”
“…يمكنني فعل أكثر من تحرير الوقت. يمكنني محو الذكريات.”
“أنت قلق من أنهم سيغلقون المدينة بأكملها، ويجعلون الكهنة يفحصون كل شخص بحثًا عن أي كيان خارجي يسكن جسده، صحيح؟”
صحيح…
كيف عرفت؟
“آه.”
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
“كما توقعت؟”
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
رغم أنها قالتها بهدوء، إلا أنني سمعتها بوضوح. هل كانت تتوقع ردة فعلي هذه منذ البداية؟ لا، انتظر…
الفصل 360: المتسابقون النهائيون [2]
“أنتِ…”
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
“مفهوم.”
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
رفعت يدها، وأظهرت دائرة سحرية خافتة تومض كأنها مصباح مكسور.
هذا الشخص…
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
قدرة تافهة…
كراكا!
هذا الشخص…
وميض برق ظهر في الهواء.
وكانت تقصدني…
تطاير شعر إيفلين قليلًا وهي ترفع رأسها.
“…يمكنني فعل أكثر من تحرير الوقت. يمكنني محو الذكريات.”
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
“صحيح.”
استمرت هذه العملية أقل من ساعة قبل أن تهدأ تدريجيًا.
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
“حسنًا.”
كانت هذه أخبارًا رائعة، خففت كثيرًا من الضغط الذي كنت أشعر به، لكنني لم أشعر بالسعادة إطلاقًا. خصوصًا لأن…
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
“…ردة فعلك تؤكد أيضًا ما كنت أظنه. أنت لست—هـب!”
رغم أنني كنت فضوليًا تجاه بعض كلماتها، إلا أن هذا ليس الوقت المناسب. هناك أمور أكثر أهمية عليّ التعامل معها، وفكرة أنها ظهرت الآن أزعجتني.
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
لوّحت له بيدي بإهمال.
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
“قد يكون هناك من يتنصت.”
___________________________________
فرص حدوث ذلك لم تكن عالية، لكن بما أن ديليلا كانت تظهر فجأة من وقت لآخر، كنت خائفًا من أنها تختبئ في أحد زوايا الممر، تراقب حديثنا.
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
“…أنك وجدت خليفة.”
نعم، ليس هي.
“آه.”
“…”
وكانت تقصدني…
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
“جيد.”
“حسنًا.”
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
“جيد.”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
تاك—
كانت يد كايليون مجددًا.
شعرت بحضور خلفي، وتجمد جسدي بالكامل.
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
“…!”
بلاك!
“الفائز هو…”
ثم بدأ رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا بيني وبينها.
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
نظرة. نظرة. نظرة.
“فقط هذا.”
“آه.”
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
أغلقت عينيّ بصمت، ولعنت في داخلي.
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
هذا الشخص…
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
نظرة.
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
“حدس؟”
بوووم—
“حدس.”
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
أومأ برأسه.
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
صحيح…
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
“تخلص منه.”
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
قدرة تافهة…
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
ثم بدأ رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا بيني وبينها.
***
وميض برق ظهر في الهواء.
“آه.”
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
كرا كراك!
“إيميت قد تحرّك.”
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
قدّمه للأمام ورأسه منخفض.
وسرعان ما امتلأت الغرفة كلها ببخار كثيف.
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
استمرت هذه العملية أقل من ساعة قبل أن تهدأ تدريجيًا.
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
“هوووه.”
وميض برق ظهر في الهواء.
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
“حدس؟”
قدّمه للأمام ورأسه منخفض.
“يمكننا التحدث لاحقًا.”
“…”
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
انحنى أطلس برأسه علامة على التفهم. وكان على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف.
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
“قد يكون هناك من يتنصت.”
“كيف تشعر؟”
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
كسر صوت خاضع الصمت الذي خيّم على الغرفة.
“هل ترغب بأن…؟”
“…أنا بخير.”
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
“ما زال صامدًا في الوقت الحالي.”
“إيميت قد تحرّك.”
“هذا مطمئن.”
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
“فقط هذا.”
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
شعر بأنه لا شيء أمام تلك العيون الفارغة المقابلة له، لدرجة أنه أنزل رأسه لتجنّب النظر إليها.
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
رفعت يدها، وأظهرت دائرة سحرية خافتة تومض كأنها مصباح مكسور.
“هم.”
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
“نعم…؟”
وبفهم سريع، أخرج أطلس قارورة صغيرة تحتوي على سائل أحمر كثيف.
“يمكننا التحدث لاحقًا.”
“كما طلبت.”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“أمم.”
“لقد كان قويًا للغاية.”
من دون تردد، فتح سيثروس القارورة وابتلع محتواها.
“لاحقًا.”
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
قبضة.
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
“آه.”
“…آه.”
“آه.”
بدا أطلس مضطربًا قليلًا، لكنه قوبل بإشارة يد تُنهي الموضوع.
نعم، ليس هي.
“انسَ هذا الأمر التافه. هناك شيء آخر أود التحدث معك بشأنه.”
على الأرجح كان ذلك متعلقًا بما سألَتني عنه سابقًا في عالم العقل.
“نعم…؟”
قدّمه للأمام ورأسه منخفض.
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
ترجمة: TIFA
طقطق، طقطق—
“…”
بدأ سيثروس ينقر بأصابعه على مسند الكرسي، وعيونه تومض للحظة قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه.
“دعني أقابله.”
“إيميت قد تحرّك.”
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
“…!”
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
تجمّد وجه أطلس للحظة.
“لكن—”
“لقد تركت شيئًا هنا في الماضي. ولم أدرك أنه اختفى إلا الآن. كنت منشغلًا بالبحث عن السيف، لكن جسدي المتهالك جعل الأمر مزعجًا بعض الشيء.”
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
“…لم أعد أملك حاسة شم جيدة.”
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
“هل ترغب بأن…؟”
“آه.”
“لا حاجة لذلك.”
“أمم.”
لوّح سيثروس بيده.
“أجل، في الواقع.”
“جينيسيس يجب أن يكون هنا أيضًا. سأزوره، فهناك بعض الأمور التي يجب تسويتها الآن بعد أن بدأ أوراكلوس بالتحرك.”
ترجمة: TIFA
“مفهوم.”
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
انحنى أطلس برأسه علامة على التفهم. وكان على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف.
“إيميت قد تحرّك.”
“صحيح، الفجر (دون)…”
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
استدار أطلس فورًا.
“ما الأمر؟”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
“فقط هذا؟”
أرجع سيثروس خصلات شعره الأشقر الطويل إلى الخلف، كاشفًا عن ملامحه القوية المحفورة.
لكنّه لم يكن جاهزًا بعد.
“…أنك وجدت خليفة.”
ترجمة: TIFA
“آه.”
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
شعر أطلس مرة أخرى وكأنه لا يستطيع الكلام.
***
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
“اعذرني.”
لكنّه لم يكن جاهزًا بعد.
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
“دعني أقابله.”
وسرعان ما امتلأت الغرفة كلها ببخار كثيف.
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
“الوقت غير مناسب الآن؟”
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
“أنتِ…”
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
___________________________________
“آه.”
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
ترجمة: TIFA
“كما توقعت؟”
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
