المتسابقون النهائيون [2]
الفصل 360: المتسابقون النهائيون [2]
“حدس؟”
“…أنك وجدت خليفة.”
“الفائز هو…”
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
فتحت عيني لأرى الحكم مع رفع ذراعه، معلنا الفائز في المباراة .
نظرة. نظرة. نظرة.
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
حسنًا، ربما كان أكثر من مجرد “فقط هذا”، لكن لم أكن سأعترف بذلك صراحة.
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
إذا قام أي منهم بالإبلاغ، فسأكون في ورطة كبيرة. خصوصًا لأن ذلك سيؤدي إلى فتح تحقيق، وهو أمر لا أستطيع تحمله لأنني أعلم أنني لن أجتازه.
ثم…
تاك—
بوووم—
ثم وقفت وغادرت الكولوسيوم. لكن، وقبل أن أبتعد، شعرت بيد تمسك كتفي.
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
مثل…
“ما الأمر؟”
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
“…”
صحيح…
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
لقد انشغلت بالكثير من الأمور، ولم أتمكن من التخطيط جيدًا لتبعات ما حصل.
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
“آه.”
هز رأسه بتفهم.
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
“صحيح.”
“…أوقات جميلة.”
هز رأسه بتفهم.
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“لقد كان قويًا للغاية.”
“إيميت قد تحرّك.”
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
“فقط هذا؟”
وبفهم سريع، أخرج أطلس قارورة صغيرة تحتوي على سائل أحمر كثيف.
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
“فقط هذا.”
قاطعت كايليون واندفعت خارج الكولوسيوم.
حسنًا، ربما كان أكثر من مجرد “فقط هذا”، لكن لم أكن سأعترف بذلك صراحة.
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“اعذرني.”
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
ثم وقفت وغادرت الكولوسيوم. لكن، وقبل أن أبتعد، شعرت بيد تمسك كتفي.
“نعم؟”
“انتظر.”
لوّح سيثروس بيده.
كانت يد كايليون مجددًا.
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
“نعم؟”
ثم وقفت وغادرت الكولوسيوم. لكن، وقبل أن أبتعد، شعرت بيد تمسك كتفي.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“الفائز هو…”
“يمكننا التحدث لاحقًا.”
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
لوّحت له بيدي بإهمال.
طقطق، طقطق—
كان على الأرجح يقصد ما حدث عند الطائفة الغريبة، لكن لم يكن هذا الوقت مناسبًا للحديث. هناك أمور أكثر إلحاحًا عليّ معالجتها.
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
مثل…
كيف عرفت؟
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
“لقد كان قويًا للغاية.”
لم أكن أعلم كم من الوقت لديّ، لكن كان عليّ الإسراع.
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
إذا قام أي منهم بالإبلاغ، فسأكون في ورطة كبيرة. خصوصًا لأن ذلك سيؤدي إلى فتح تحقيق، وهو أمر لا أستطيع تحمله لأنني أعلم أنني لن أجتازه.
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
لقد انشغلت بالكثير من الأمور، ولم أتمكن من التخطيط جيدًا لتبعات ما حصل.
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
“…أنك وجدت خليفة.”
“لكن—”
“آه.”
“لاحقًا.”
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
قاطعت كايليون واندفعت خارج الكولوسيوم.
“ما الأمر؟”
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
“آه.”
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
كلماتها التالية فاجأتني كليًا.
“…أوقات جميلة.”
مثل…
ضغطت قلبي وأنا أنظر حولي.
“الوقت غير مناسب الآن؟”
كانت هذه هي الفرصة المثالية للرحيل، فاستغليتها، واتجهت مباشرة نحو أحد الأنفاق المنعزلة المؤدية إلى المخرج.
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
الوقت كان جوهريًا.
مثل…
“هم؟”
“قد يكون هناك من يتنصت.”
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
كراكا!
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
“آه.”
“لقد وصلت.”
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
وكانت تقصدني…
“لكن—”
شعرت بانقباض في قلبي عندما رأيتها. كنت أعرف مسبقًا سبب انتظارها لي هنا.
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
“ليس مجددًا.”
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
على الأرجح كان ذلك متعلقًا بما سألَتني عنه سابقًا في عالم العقل.
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
رغم أنني كنت فضوليًا تجاه بعض كلماتها، إلا أن هذا ليس الوقت المناسب. هناك أمور أكثر أهمية عليّ التعامل معها، وفكرة أنها ظهرت الآن أزعجتني.
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
ثم بدأ رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا بيني وبينها.
“الوقت غير مناسب الآن؟”
“تخلص منه.”
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
“ما زال صامدًا في الوقت الحالي.”
“أجل، في الواقع.”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
“صحيح.”
“إذن—”
“لا حاجة لذلك.”
“الأمر يتعلق بشيء آخر.”
طقطق، طقطق—
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
طقطق، طقطق—
كلماتها التالية فاجأتني كليًا.
تطاير شعر إيفلين قليلًا وهي ترفع رأسها.
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
“الفائز هو…”
“هاه؟”
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
“أنت قلق من أنهم سيغلقون المدينة بأكملها، ويجعلون الكهنة يفحصون كل شخص بحثًا عن أي كيان خارجي يسكن جسده، صحيح؟”
“صحيح.”
كيف عرفت؟
نظرة.
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
“ليس مجددًا.”
“كما توقعت؟”
إذا قام أي منهم بالإبلاغ، فسأكون في ورطة كبيرة. خصوصًا لأن ذلك سيؤدي إلى فتح تحقيق، وهو أمر لا أستطيع تحمله لأنني أعلم أنني لن أجتازه.
رغم أنها قالتها بهدوء، إلا أنني سمعتها بوضوح. هل كانت تتوقع ردة فعلي هذه منذ البداية؟ لا، انتظر…
“أنتِ…”
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
“نعم…؟”
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
“حدس.”
رفعت يدها، وأظهرت دائرة سحرية خافتة تومض كأنها مصباح مكسور.
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
“ما الأمر؟”
كراكا!
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
وميض برق ظهر في الهواء.
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
تطاير شعر إيفلين قليلًا وهي ترفع رأسها.
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
“…يمكنني فعل أكثر من تحرير الوقت. يمكنني محو الذكريات.”
“قد يكون هناك من يتنصت.”
“صحيح.”
نظرة. نظرة. نظرة.
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
كانت هذه أخبارًا رائعة، خففت كثيرًا من الضغط الذي كنت أشعر به، لكنني لم أشعر بالسعادة إطلاقًا. خصوصًا لأن…
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
“…ردة فعلك تؤكد أيضًا ما كنت أظنه. أنت لست—هـب!”
“تخلص منه.”
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
قبضة.
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
“…ردة فعلك تؤكد أيضًا ما كنت أظنه. أنت لست—هـب!”
“قد يكون هناك من يتنصت.”
“آه.”
فرص حدوث ذلك لم تكن عالية، لكن بما أن ديليلا كانت تظهر فجأة من وقت لآخر، كنت خائفًا من أنها تختبئ في أحد زوايا الممر، تراقب حديثنا.
“الأمر يتعلق بشيء آخر.”
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
نعم، ليس هي.
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
“…”
وكانت تقصدني…
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
“حسنًا.”
“انسَ هذا الأمر التافه. هناك شيء آخر أود التحدث معك بشأنه.”
“جيد.”
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
تاك—
كانت يد كايليون مجددًا.
شعرت بحضور خلفي، وتجمد جسدي بالكامل.
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
ترجمة: TIFA
بلاك!
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
ثم بدأ رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا بيني وبينها.
“صحيح.”
نظرة. نظرة. نظرة.
“صحيح.”
“آه.”
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
أغلقت عينيّ بصمت، ولعنت في داخلي.
هذا الشخص…
“هذا مطمئن.”
نظرة.
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
“حدس؟”
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
“حدس.”
“آه.”
أومأ برأسه.
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
صحيح…
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
“تخلص منه.”
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
قدرة تافهة…
كانت هذه هي الفرصة المثالية للرحيل، فاستغليتها، واتجهت مباشرة نحو أحد الأنفاق المنعزلة المؤدية إلى المخرج.
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
***
***
“آه.”
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
“الفائز هو…”
كرا كراك!
“الفائز هو…”
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
وسرعان ما امتلأت الغرفة كلها ببخار كثيف.
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
استمرت هذه العملية أقل من ساعة قبل أن تهدأ تدريجيًا.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“هوووه.”
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
قدّمه للأمام ورأسه منخفض.
“كما توقعت؟”
“…”
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
كراكا!
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
“لقد وصلت.”
“كيف تشعر؟”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
كسر صوت خاضع الصمت الذي خيّم على الغرفة.
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
“…أنا بخير.”
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
كرا كراك!
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
“انتظر.”
“ما زال صامدًا في الوقت الحالي.”
هز رأسه بتفهم.
“هذا مطمئن.”
شعر أطلس مرة أخرى وكأنه لا يستطيع الكلام.
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
“انسَ هذا الأمر التافه. هناك شيء آخر أود التحدث معك بشأنه.”
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
“جينيسيس يجب أن يكون هنا أيضًا. سأزوره، فهناك بعض الأمور التي يجب تسويتها الآن بعد أن بدأ أوراكلوس بالتحرك.”
شعر بأنه لا شيء أمام تلك العيون الفارغة المقابلة له، لدرجة أنه أنزل رأسه لتجنّب النظر إليها.
“آه.”
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
“هم.”
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
وبفهم سريع، أخرج أطلس قارورة صغيرة تحتوي على سائل أحمر كثيف.
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
“كما طلبت.”
شعرت بحضور خلفي، وتجمد جسدي بالكامل.
“أمم.”
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
من دون تردد، فتح سيثروس القارورة وابتلع محتواها.
ضغطت قلبي وأنا أنظر حولي.
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
“حسنًا.”
قبضة.
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
أرجع سيثروس خصلات شعره الأشقر الطويل إلى الخلف، كاشفًا عن ملامحه القوية المحفورة.
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
“…”
“…آه.”
كان على الأرجح يقصد ما حدث عند الطائفة الغريبة، لكن لم يكن هذا الوقت مناسبًا للحديث. هناك أمور أكثر إلحاحًا عليّ معالجتها.
بدا أطلس مضطربًا قليلًا، لكنه قوبل بإشارة يد تُنهي الموضوع.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“انسَ هذا الأمر التافه. هناك شيء آخر أود التحدث معك بشأنه.”
“لقد وصلت.”
“نعم…؟”
نعم، ليس هي.
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
كلماتها التالية فاجأتني كليًا.
طقطق، طقطق—
“أمم.”
بدأ سيثروس ينقر بأصابعه على مسند الكرسي، وعيونه تومض للحظة قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه.
“إيميت قد تحرّك.”
“إيميت قد تحرّك.”
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
“…!”
تجمّد وجه أطلس للحظة.
تجمّد وجه أطلس للحظة.
ترجمة: TIFA
“لقد تركت شيئًا هنا في الماضي. ولم أدرك أنه اختفى إلا الآن. كنت منشغلًا بالبحث عن السيف، لكن جسدي المتهالك جعل الأمر مزعجًا بعض الشيء.”
نعم، ليس هي.
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
“…لم أعد أملك حاسة شم جيدة.”
كراكا!
“هل ترغب بأن…؟”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
“لا حاجة لذلك.”
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
لوّح سيثروس بيده.
رفعت يدها، وأظهرت دائرة سحرية خافتة تومض كأنها مصباح مكسور.
“جينيسيس يجب أن يكون هنا أيضًا. سأزوره، فهناك بعض الأمور التي يجب تسويتها الآن بعد أن بدأ أوراكلوس بالتحرك.”
شعر أطلس مرة أخرى وكأنه لا يستطيع الكلام.
“مفهوم.”
“أنت قلق من أنهم سيغلقون المدينة بأكملها، ويجعلون الكهنة يفحصون كل شخص بحثًا عن أي كيان خارجي يسكن جسده، صحيح؟”
انحنى أطلس برأسه علامة على التفهم. وكان على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف.
“…أنك وجدت خليفة.”
“صحيح، الفجر (دون)…”
“كيف تشعر؟”
استدار أطلس فورًا.
“صحيح، الفجر (دون)…”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
“…”
أرجع سيثروس خصلات شعره الأشقر الطويل إلى الخلف، كاشفًا عن ملامحه القوية المحفورة.
أومأ برأسه.
“…أنك وجدت خليفة.”
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
“آه.”
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
شعر أطلس مرة أخرى وكأنه لا يستطيع الكلام.
“حدس؟”
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
“حدس؟”
لكنّه لم يكن جاهزًا بعد.
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
“دعني أقابله.”
لوّح سيثروس بيده.
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
___________________________________
كيف عرفت؟
ترجمة: TIFA
“دعني أقابله.”
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
