المتسابقون النهائيون [2]
الفصل 360: المتسابقون النهائيون [2]
انحنى أطلس برأسه علامة على التفهم. وكان على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف.
“انتظر.”
“الفائز هو…”
___________________________________
فتحت عيني لأرى الحكم مع رفع ذراعه، معلنا الفائز في المباراة .
تجمّد وجه أطلس للحظة.
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
ساد الصمت في الكولوسيوم عند إعلان الفائز، وكل الأنظار كانت مركزة على أويف الساقطة، ثم على ليون وهو يلهث بقوة.
“لا حاجة لذلك.”
ثم…
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
بوووم—
“أنتِ…”
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
استمتعتُ بهذه الأجواء لعدة ثوانٍ قبل أن أستعيد توازني من جديد. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن كايليون كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“جينيسيس يجب أن يكون هنا أيضًا. سأزوره، فهناك بعض الأمور التي يجب تسويتها الآن بعد أن بدأ أوراكلوس بالتحرك.”
“ما الأمر؟”
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
“…”
تاك—
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
“…”
“آه.”
“…أنا بخير.”
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
“…”
“صحيح.”
“كما توقعت؟”
هز رأسه بتفهم.
مثل…
“لقد كان قويًا للغاية.”
استدار أطلس فورًا.
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
___________________________________
“فقط هذا؟”
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
“فقط هذا.”
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
حسنًا، ربما كان أكثر من مجرد “فقط هذا”، لكن لم أكن سأعترف بذلك صراحة.
“اعذرني.”
“اعذرني.”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
ثم وقفت وغادرت الكولوسيوم. لكن، وقبل أن أبتعد، شعرت بيد تمسك كتفي.
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
“انتظر.”
“آه.”
كانت يد كايليون مجددًا.
“تخلص منه.”
“نعم؟”
شعر بأنه لا شيء أمام تلك العيون الفارغة المقابلة له، لدرجة أنه أنزل رأسه لتجنّب النظر إليها.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
“يمكننا التحدث لاحقًا.”
كرا كراك!
لوّحت له بيدي بإهمال.
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
كان على الأرجح يقصد ما حدث عند الطائفة الغريبة، لكن لم يكن هذا الوقت مناسبًا للحديث. هناك أمور أكثر إلحاحًا عليّ معالجتها.
مثل…
مثل…
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
لم أكن أعلم كم من الوقت لديّ، لكن كان عليّ الإسراع.
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
إذا قام أي منهم بالإبلاغ، فسأكون في ورطة كبيرة. خصوصًا لأن ذلك سيؤدي إلى فتح تحقيق، وهو أمر لا أستطيع تحمله لأنني أعلم أنني لن أجتازه.
“أنت قلق من أنهم سيغلقون المدينة بأكملها، ويجعلون الكهنة يفحصون كل شخص بحثًا عن أي كيان خارجي يسكن جسده، صحيح؟”
لقد انشغلت بالكثير من الأمور، ولم أتمكن من التخطيط جيدًا لتبعات ما حصل.
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
“لكن—”
“هل ترغب بأن…؟”
“لاحقًا.”
“تخلص منه.”
قاطعت كايليون واندفعت خارج الكولوسيوم.
“إذن—”
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
طقطق، طقطق—
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
“آه.”
“…أوقات جميلة.”
كانت يد كايليون مجددًا.
ضغطت قلبي وأنا أنظر حولي.
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
كانت هذه هي الفرصة المثالية للرحيل، فاستغليتها، واتجهت مباشرة نحو أحد الأنفاق المنعزلة المؤدية إلى المخرج.
“أنتِ…”
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
“تخلص منه.”
الوقت كان جوهريًا.
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
“هم؟”
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
“ليس مجددًا.”
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
بدت وكأنها تنتظر أحدًا ما.
“إذن—”
“لقد وصلت.”
وبفهم سريع، أخرج أطلس قارورة صغيرة تحتوي على سائل أحمر كثيف.
وكانت تقصدني…
“حسنًا.”
شعرت بانقباض في قلبي عندما رأيتها. كنت أعرف مسبقًا سبب انتظارها لي هنا.
فتحت عيني لأرى الحكم مع رفع ذراعه، معلنا الفائز في المباراة .
“ليس مجددًا.”
“أنتِ…”
على الأرجح كان ذلك متعلقًا بما سألَتني عنه سابقًا في عالم العقل.
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
رغم أنني كنت فضوليًا تجاه بعض كلماتها، إلا أن هذا ليس الوقت المناسب. هناك أمور أكثر أهمية عليّ التعامل معها، وفكرة أنها ظهرت الآن أزعجتني.
كيف عرفت؟
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
“لاحقًا.”
“الوقت غير مناسب الآن. عليّ أن أتعامل مع—”
أومأ برأسه.
“الوقت غير مناسب الآن؟”
“…لم أعد أملك حاسة شم جيدة.”
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
“أجل، في الواقع.”
“الوقت غير مناسب الآن؟”
ابتعدت إيفلين عن الحائط، ومررت أصابعها في شعرها الأرجواني خلف أذنيها.
“…!”
“إذن—”
كيف عرفت؟
“الأمر يتعلق بشيء آخر.”
“صحيح، الفجر (دون)…”
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
“…آه.”
كلماتها التالية فاجأتني كليًا.
بدأ سيثروس ينقر بأصابعه على مسند الكرسي، وعيونه تومض للحظة قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه.
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
لوّحت له بيدي بإهمال.
“هاه؟”
“أنتِ…”
“أنت قلق من أنهم سيغلقون المدينة بأكملها، ويجعلون الكهنة يفحصون كل شخص بحثًا عن أي كيان خارجي يسكن جسده، صحيح؟”
أغلقت عينيّ بصمت، ولعنت في داخلي.
كيف عرفت؟
“ليس مجددًا.”
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
“بخصوص ذلك الأمر الذي تحدثت إليّ بشأنه سابقًا… هل أنت…؟”
“كما توقعت؟”
“تخلص منه.”
رغم أنها قالتها بهدوء، إلا أنني سمعتها بوضوح. هل كانت تتوقع ردة فعلي هذه منذ البداية؟ لا، انتظر…
تاك—
“أنتِ…”
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
بدأت أستوعب الأمر بينما كانت ترفع رأسها مجددًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
لوّح سيثروس بيده.
رفعت يدها، وأظهرت دائرة سحرية خافتة تومض كأنها مصباح مكسور.
وكانت تقصدني…
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
كراكا!
“كما توقعت؟”
وميض برق ظهر في الهواء.
تطاير شعر إيفلين قليلًا وهي ترفع رأسها.
وسرعان ما امتلأت الغرفة كلها ببخار كثيف.
“…يمكنني فعل أكثر من تحرير الوقت. يمكنني محو الذكريات.”
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
“صحيح.”
“هاه؟”
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
كنت أركض نحو المخرج، عندما ظهرت أمامي شخصية، متكئة على الجدار.
كانت هذه أخبارًا رائعة، خففت كثيرًا من الضغط الذي كنت أشعر به، لكنني لم أشعر بالسعادة إطلاقًا. خصوصًا لأن…
“إيميت قد تحرّك.”
“…ردة فعلك تؤكد أيضًا ما كنت أظنه. أنت لست—هـب!”
كراكا!
اتسعت عينا إيفلين فجأة عندما وضعت يدي على فمها. ارتجف جسدها بالكامل، واحمر وجهها، لكنني لم أكن مهتمًا، بل نظرت حولي أتأكد من عدم وجود أحد يراقبنا.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
ثم، بعدما تأكدت من أننا وحدنا، أشرت إلى أذني وحرّكت شفتيّ:
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
“قد يكون هناك من يتنصت.”
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
فرص حدوث ذلك لم تكن عالية، لكن بما أن ديليلا كانت تظهر فجأة من وقت لآخر، كنت خائفًا من أنها تختبئ في أحد زوايا الممر، تراقب حديثنا.
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
لم أكن أتحمل فكرة أن تكتشف سرّي.
لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا بينما كانت عيناه تتفحصان جانب وجهي.
نعم، ليس هي.
“إيميت قد تحرّك.”
“…”
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
“حسنًا.”
“فقط هذا.”
“جيد.”
لوّحت له بيدي بإهمال.
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
“تخلص منه.”
تاك—
تنهدت بارتياح، واستعدت لإبعاد يدي عن فمها. كانت أجسادنا قريبة نوعًا ما، ظهرها كان مقابل الحائط، وذراعي فوقها مباشرة. كنت على وشك المغادرة عندما…
شعرت بحضور خلفي، وتجمد جسدي بالكامل.
___________________________________
ببطء شديد، أدرت رأسي، وإذا بعينين رماديتين تلتقيان بعينيّ. كان يمسك بكيس ثلج، وقد احمرّت عيناه بينما سقط كيس الثلج على الأرض.
قدرة تافهة…
بلاك!
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
ثم بدأ رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا بيني وبينها.
“كيف تشعر؟”
نظرة. نظرة. نظرة.
كان على الأرجح يقصد ما حدث عند الطائفة الغريبة، لكن لم يكن هذا الوقت مناسبًا للحديث. هناك أمور أكثر إلحاحًا عليّ معالجتها.
“آه.”
أومأ برأسه.
أغلقت عينيّ بصمت، ولعنت في داخلي.
“…آه.”
هذا الشخص…
“…أنك وجدت خليفة.”
نظرة.
كراكا!
عندما فتحت عينيّ مجددًا، التقت نظراتنا.
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
“حدس؟”
قاطعتني إيفلين، مما أربكني تمامًا. ليس عن ذلك الموضوع؟ إذن…
“حدس.”
“لا حاجة لذلك.”
أومأ برأسه.
إيفلين لم تتمكن من الرد، لكنها توقفت عن المقاومة، وأومأت برأسها بهدوء.
صحيح…
***
“تخلص منه.”
فرص حدوث ذلك لم تكن عالية، لكن بما أن ديليلا كانت تظهر فجأة من وقت لآخر، كنت خائفًا من أنها تختبئ في أحد زوايا الممر، تراقب حديثنا.
قدرة تافهة…
“إذن، أنتِ تدركين ذلك.”
كان المكان مظلمًا بعض الشيء، والممر ضيقًا، لكنني واصلت السير.
***
“هذه تعويذة حصلت عليها مباشرة من أحد الكهنة. باستخدامها، يمكنني تحرير الناس من التملك عن طريق دخول أجسادهم، لكن يمكنني أيضًا فعل المزيد. إذا زدت من شدتها قليلًا…”
“آه.”
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
كرا كراك!
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
كان جسده يتلوى، ويتدفق العرق على ظهره العضلي، ويرتفع البخار من جسده.
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
وسرعان ما امتلأت الغرفة كلها ببخار كثيف.
قدرة تافهة…
استمرت هذه العملية أقل من ساعة قبل أن تهدأ تدريجيًا.
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
“هوووه.”
“العثور على من تأثروا بالتمثال ومسح ذاكرتهم.”
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
كسر صوت خاضع الصمت الذي خيّم على الغرفة.
قدّمه للأمام ورأسه منخفض.
ذكّرني ذلك بتلك الأوقات على الأرض، عندما كنت أشاهد فيلمًا رائعًا مع أخي، ثم نخرج نتحدث عنه لساعة أو أكثر.
“…”
كانت خصلات شعرها الأرجواني تتساقط بهدوء على جانب وجهها، وذراعاها متقاطعتان.
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
كان صدره مكشوفًا قليلًا، بينما انسدل شعره المبلل على كتفيه.
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
“كيف تشعر؟”
شعرت بحضور خلفي، وتجمد جسدي بالكامل.
كسر صوت خاضع الصمت الذي خيّم على الغرفة.
لم أكن أعلم كم من الوقت لديّ، لكن كان عليّ الإسراع.
“…أنا بخير.”
“انتظر.”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
خرج هواءٌ عكر في الجو بينما جلس رجل بصمت في وسط غرفة واسعة وأنيقة، مليئة بالتحف الفاخرة واللوحات الفنية الرائعة.
مدّ يده للأمام، وبدأ يقبضها ويفتحها ببطء.
“مفهوم.”
“ما زال صامدًا في الوقت الحالي.”
“…إنها آثار جانبية من استخدامي للمجال.”
“هذا مطمئن.”
لحسن الحظ، كان الجميع لا يزال مشغولًا بالتصفيق والاستمتاع بأجواء المعركة. كان ليون قد عاد بالفعل إلى غرف تبديل الملابس، لكن الناس كانوا يتحدثون بحماس عن القتال الذي حدث.
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
“وقتك لم يكن سيئًا أيضًا.”
وللحظة، كاد أطلس أن ينسى كيف يتنفس.
“هوووه.”
شعر بأنه لا شيء أمام تلك العيون الفارغة المقابلة له، لدرجة أنه أنزل رأسه لتجنّب النظر إليها.
“…ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!”
“أخبرني إن واجهت أي مشاكل.”
“ليس مجددًا.”
“هم.”
قدرة تافهة…
وبإيماءة خفيفة، مد سيثروس يده.
لقد انشغلت بالكثير من الأمور، ولم أتمكن من التخطيط جيدًا لتبعات ما حصل.
وبفهم سريع، أخرج أطلس قارورة صغيرة تحتوي على سائل أحمر كثيف.
نظرة.
“كما طلبت.”
“أجل، في الواقع.”
“أمم.”
رفع كايليون حاجبه بنظرة متسائلة، فهززت كتفي بلا مبالاة.
من دون تردد، فتح سيثروس القارورة وابتلع محتواها.
اندلع الكولوسيوم بأكمله، وهتافات وموجات من التصفيق في كل مكان.
بدأ جسده يتلوى من جديد، ولكن بخلاف المرة السابقة، لم يستمر الأمر طويلًا، بل تعافى بسرعة.
قدرة تافهة…
قبضة.
الوقت كان جوهريًا.
كسر القارورة الزجاجية في يده، وانجرفت عيناه الفارغتان نحو ذراعه. كانت هناك خطوط رفيعة ترسم الأوردة بشكل واضح على امتداد ذراعه. وقف بلا حركة، يدرس جسده بصمت لبضع لحظات قبل أن يتمتم:
ابتسمت إيفلين ابتسامة خفيفة عندما لاحظت رد فعلي، ثم خفضت رأسها وهمست، “كما توقعت…”
“مؤسف. لن يستمر هذا الجسد إلا لمدة شهر على الأكثر.”
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
“…آه.”
كراكا!
بدا أطلس مضطربًا قليلًا، لكنه قوبل بإشارة يد تُنهي الموضوع.
ما مشكلتها مع توقيتها دائمًا؟
“انسَ هذا الأمر التافه. هناك شيء آخر أود التحدث معك بشأنه.”
“…أنا بخير.”
“نعم…؟”
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
رفع أطلس رأسه أخيرًا، كاشفًا عن عينيه الصفراوين اللتين تلألأتا في صمت.
لقد سهلت الأمور كثيرًا، لكنها في الوقت ذاته جعلتها أكثر تعقيدًا.
طقطق، طقطق—
“…أنا بخير.”
بدأ سيثروس ينقر بأصابعه على مسند الكرسي، وعيونه تومض للحظة قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه.
أدخل الرجل يده في فتحة الرداء وضبطه قبل أن يربط الحزام حول خصره.
“إيميت قد تحرّك.”
تاك—
“…!”
بوووم—
تجمّد وجه أطلس للحظة.
وضع حدًّا لكل شيء كان نفسًا واحدًا نقيًا، تبعه دخول شخص إلى الغرفة وهو يحمل رداءً داكنًا مطرزًا بالخيوط الذهبية.
“لقد تركت شيئًا هنا في الماضي. ولم أدرك أنه اختفى إلا الآن. كنت منشغلًا بالبحث عن السيف، لكن جسدي المتهالك جعل الأمر مزعجًا بعض الشيء.”
أجاب الرجل، وتحرك ببطء نحو الأريكة الصغيرة الموضوعة في وسط الغرفة وجلس.
شمّ الهواء وهو يشير إلى أنفه.
“آه.”
“…لم أعد أملك حاسة شم جيدة.”
“آه.”
“هل ترغب بأن…؟”
كرا كراك!
“لا حاجة لذلك.”
“…أوقات جميلة.”
لوّح سيثروس بيده.
“جينيسيس يجب أن يكون هنا أيضًا. سأزوره، فهناك بعض الأمور التي يجب تسويتها الآن بعد أن بدأ أوراكلوس بالتحرك.”
“لقد تركت شيئًا هنا في الماضي. ولم أدرك أنه اختفى إلا الآن. كنت منشغلًا بالبحث عن السيف، لكن جسدي المتهالك جعل الأمر مزعجًا بعض الشيء.”
“مفهوم.”
رغم أنها قالتها بهدوء، إلا أنني سمعتها بوضوح. هل كانت تتوقع ردة فعلي هذه منذ البداية؟ لا، انتظر…
انحنى أطلس برأسه علامة على التفهم. وكان على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف.
“حسنًا.”
“صحيح، الفجر (دون)…”
“لقد وصلت.”
استدار أطلس فورًا.
بلاك!
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“…أنك وجدت خليفة.”
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام مؤخرًا.”
كانت هذه هي الفرصة المثالية للرحيل، فاستغليتها، واتجهت مباشرة نحو أحد الأنفاق المنعزلة المؤدية إلى المخرج.
أرجع سيثروس خصلات شعره الأشقر الطويل إلى الخلف، كاشفًا عن ملامحه القوية المحفورة.
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
“…أنك وجدت خليفة.”
كانت خصلات شعر أشقر تحيط بملامح أطلس الهادئة، لكن عينيه كانت ترتجف حين رفعهما ببطء نحو سيثروس الواقف أمامه.
“آه.”
“أنت على الأرجح قلق من أن الآخرين سيكشفون كل شيء للسلطات، أليس كذلك؟”
شعر أطلس مرة أخرى وكأنه لا يستطيع الكلام.
لكنّه لم يكن جاهزًا بعد.
صحيح، لقد كان هناك ذلك…
أغمضت عيناي، وقد بدأت أفهم ما تحاول قوله.
لكنّه لم يكن جاهزًا بعد.
لوّحت له بيدي بإهمال.
“دعني أقابله.”
___________________________________
تجمّد تعبير أطلس مرة أخرى بينما رفع عينيه نحو سيثروس الذي ابتسم له، وعيناه بدأت تتلاشى ببعض الفراغ.
أدركت أخيرًا سبب نظرته تلك.
“أود أن أرى نوع الموهبة التي جعلتك تهتم.”
“صحيح، الفجر (دون)…”
“نعم، لقد تعاملت مع الوضع. باستثناء عدد قليل، لا أحد ينبغي أن يتذكر شيئًا.”
___________________________________
“صحيح.”
ترجمة: TIFA
بشكل تلقائي، لمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب ينزلق على خدي الأيمن.
لا، كنت قد خططت، لكن قدرة إيفلين جاءت كمفاجأة.
