الفصل 103: التتويج
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
امتدت سجادة زرقاء كالبحر على طول القاعة. بدت مطرزة بكثافة بخيوط ذهبية تُصوّر أسماك بحر بوركانا. بدت الأسماك الذهبية وكأنها تنبض بالحياة. في بوركانا، ترمز الأسماك إلى الرغبة في الوفرة والحصاد الوفير.
بوو!
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
‘النبلاء.’
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
“هناك شائعة مفادها أن الأميرة قادت تمردًا.”
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
“إنه يُقدّم أجمل من في المملكة للإمبراطور. كل ذلك من أجل عرشه.”
تذمر النبلاء فيما بينهم، جاهلين القصة كاملة. حتى لو صحّ أن الأميرة دبرت تمردًا، لكان من العار الاعتراف بأن مملكةً تلاعبت بها امرأة. فالسياسة والحرب من اختصاص الرجال.
“يا للأسف، يا للأسف! تمنيت لو أعانقها ولو لمرة واحدة.”
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
“المرأة، حتى لو كانت أميرة، لا تحتاج في النهاية إلا إلى إنجاب أطفال جيدين، أليس كذلك؟ ما الذي يجعلها أسعد من أن يحبها رجل؟”
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
“مع البطن الذي حصلت عليه مؤخرًا، رغبتي تتلاشى بسهولة كلما أراها.”
“وبالمناسبة، أليست ابنتك قد بلغت سن الرشد الآن؟ لمَ لا تأخذها إلى القصر؟ من يدري، قد تصبح اب زوجة الملك في المستقبل.”
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
“في نوبة غضب، قطعتُ رأس ذلك الوغد. تسك. لقد مرّت أشهر منذ أن حبست ابنتي نفسها في غرفتها لأشهر.”
“على الأقل لم تحمل. التخلص من الأطفال غير الشرعيين أمرٌ مُرهقٌ دائمًا.”
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
“دوق لونجيل.”
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
لم يُنهك الدوق لونجيل قواته إطلاقًا في الحرب الأهلية. بل تمكن من حشد أنصاره، وأصبح قوة مستقلة. ومن الآن فصاعدًا، أصبح له تأثير كبير في القرارات الرئيسية للمملكة.
“هل سيدعم الدوق لونجيل استكشاف القارة الشرقية؟”
كان استكشاف القارة الشرقية أشبه بخطة خيالية، خاصةً للنبلاء في منتصف العمر الذين لن يروا نتائجها على الأرجح. قد يؤيد النبلاء الشباب الأقوياء مغامرة الملك، لكن إقناع كبار السن المحافظين سيكون صعبًا بالتأكيد.
“أوه، لو.”
همس فاركا وهو ينظر إلى السقف. أصبح ملتزمًا تمامًا بتحقيق المهمة التي كلفه بها لو طوال حياته. هذا كل ما تبقى له.
‘أختي.’
شعر بقلبه كأنه انقسم نصفين. التفكير بأخته جعل أنفاسه مضطربة ونبضات قلبه غير منتظمة.
“لو أنها توسلت للمغفرة ولو مرة واحدة…”
أحب باهيل داميا، وعشقها بكل تفاصيلها.
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
عرف باهيل الإمبراطور يانتشينوس. كان مخلوقًا شهويًا. يفعل أي شيء لإشباع شهوته، لكنه لن يكون عبدًا لها. كان ينتظر بصبر، كحيوان مفترس يطارد فريسته.
فكّر في نساء قصر المتع. كنّ جميلات جُمِعن من كل اتجاه للإمبراطور. هل ستصبح أخته واحدةً منهن؟ لو حالفها الحظ، لربما أصبحت زوجةً. إنها امرأة ذكية، في نهاية المطاف.
“أنا أحمق. انظر إليّ وأنا لا أزال قلقًا على أختي.”
أغمض فاركا عينيه ثم فتحهما مجددًا، وشعر بلسعة في زواياهما. كتم دموعه التي كادت أن تنهمر على وجهه.
داميا قد غادرت بالفعل. أصبحت في طريقها إلى الإمبراطورية، برفقة جنود الإمبراطورية. ومعها، أُرسلت رسالة إلى الإمبراطور تُفصّل كل جرائمها. لقد فضح هذا الأمر عار المملكة، لكن لا بد من تنبيه الإمبراطور إلى طبيعة داميا.
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
فاركا يعلم أعمق رغبات الإمبراطور. أراد أن يُخلّد اسمه في التاريخ. وبعد أن حقق جميع رغباته في هذا العالم، تمنى شرفًا يُخلّد اسمه.
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
يعلم أنه سيأتيه في النهاية. لكن الآن وقد حلّ ذلك اليوم، بدا الأمر غريبًا.
“هل أن أصبح ملكًا كان بإرادتي؟”
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
كانت الملكية مساره المرسوم مسبقًا. منذ ولادته، كان الناس يتوقعون أن يصبح ملكًا.
“سوف أكون ملكًا.”
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
أرادت داميا أن تكون مساويةً لباهيل. ولأنهما كانا كائنين متحدين منذ الولادة، لم تستطع تقبّل رحيله. كان الحب متقلبًا وغير كامل، يتغيّر بسهولة إلى مشاعر أخرى، كالغيرة…
إذا وُلدت امرأةٌ بنعمٍ أكثر من أي امرأةٍ أخرى في العالم، فهي داميا. تتمتّع بسحرٍ يأسر أيّ رجل. كان جمالها المتألق محلّ إشادة الجميع. لكن داميا لم تكن راضيةً بهذه الحياة. لقد أثّر فيها شعورها بالنقص والغيرة لعدم قدرتها على اختيار حياتها. حتى مع مئات التنازلات، لم تكن أفعالها تُغفر أبدًا.
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
إذا أراد شخص غير وريث أن يصبح ملكًا، فعليه أن يشن حربًا؛ وإذا أراد العبد الحرية، فعليه أن يقتل سيده؛ ماذا عن امرأة خاضعة لرجال يريدون الوقوف فوقهم؟
“الفشل هو أيضا نتيجة لقراراتك يا أختي.”
لم يكن ينوي أن يتنازل عما يملك لأحدٍ بدافع الشفقة. الحياة صراعٌ غير عادل، والمنتصرون وحدهم من ينالون ما يريدون. الحياة لا تبدأ بإنصاف. البعض يحقق أهدافه بسهولة، بينما يُكافح آخرون أو يفشلون.
“في هذا العالم الظالم…”
سار باهيل. أشرقت الشمس على رأس المعبد. أضاء ضوء الشمس داخل المعبد ببراعة.
“أنا فقط أفعل ما أعتقد أنه صحيح.”
بدا الأسقف ينظر إلى باهيل بابتسامة من الإحسان الذي صقله طيلة حياته.
“الركوع أمام حاكم الشمس لو. فاركا أنيو بوركانا.”
وبينما كان باهيل يركع ويحني رأسه، كانت التاج يثقل على شعره.
” انهض يا فاركا بانو بوركانا. حاكم بوركانا.”
صفق النبلاء، واحتفلوا بقرية بانو بوركانا الجديدة.
استدار باهيل وواجه الحشد. ومن بينهم، رأى يوريتش.
” لقد أصبحت الملك الذي تمنيته بشدة.”
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
“حاكم بوركانا!”
“يعيش الملك فاركا!”
“الحمد للملك!”
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
صرخ النبلاء. تمايل الحشد، مما أدى إلى تشويش صورة يوريتش. تحرك يوريتش في الاتجاه المعاكس للحشد، وهو أول من غادر معبد الشمس.
“يوريتش.”
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
امتدّ الموكب الاحتفالي إلى القصر الملكي. وتجمع الناس لرؤية وجه الملك الجديد.
“تحيا طويلا!”
“فاركا!”
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
دخل باهيل القصر الملكي. توجه نحو العرش الذي لم يجلس عليه من قبل.
كان الأتباع الذين وصلوا قبلهم قد جلسوا في أماكنهم. انحنوا رؤوسهم، منتظرين الملك ليجلس على عرشه.
زوو!
وقف باهيل في مكانه. لمس العرش، المكان الذي كان يجلس عليه والده دائمًا.
“لقد سُفكت الكثير من الدماء فقط من أجل أن أجلس هنا.”
عندما أغمض عينيه، ظهرت وجوه الموتى. حدثت المزيد من الوفيات التي لم يستطع تذكرها. كم من صرخات حزن لم تُسمع بعد؟
“ارفع رأسك.”
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
“لم ينتهي الأمر بعد.”
ابتسم باهيل، وهو يلف زوايا فمه.
هؤلاء الرجال ثعابين. كل ما يفكرون فيه هو سلق الملك الشاب حيًا وأكله.
الأشخاص الذين بإمكانه الوثوق بهم إما ميتين أو رحلوا.
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
هذه المرة، دخل إلى ساحة معركة جديدة بمفرده، دون أن يمسك بيد أحد.
* * *
“كايليوس، هل أكلتَ؟ لن يكون هناك طعامٌ لذيذٌ كهذا في المستقبل ” قال يوريتش وهو يربت على رقبة كايليوس. صهل كايليوس كما لو يُجيب صاحبه.
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
” اعتني بنفسك، باهيل.”
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
“اللعنة.”
خيمت ذكرى باهيل على ذهنه. لم يبقَ أحدٌ بجانب باهيل الآن.
“إذ على الأقل أنا بجانبه”
هز يوريتش رأسه عند الفكرة.
“هذه ليست حياتي، بل حياة باهيل. انتهى دوري.”
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
“اللعنة، من الصعب جدًا العثور على الطريق بنفسي.”
قال يوريتش وهو يسحب فأسه الفولاذي، ثم ترجّل من على ظهر كايليوس.
“لذا تعالوا وساعدوني في العثور على الطريق، أيها الأوغاد.”
خرج رجال مسلحون من بين الأدغال. بالنسبة لقطاع الطرق، كانوا مسلحين جيدًا. كانوا يرتدون دروعًا مرتبة بعناية، حتى أن بعضهم يرتدي دروعًا معدنية.
“عشرة منهم. هذا كثير.”
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
“لقد تجاوزت الحدود كبربري، يوريتش.”
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
“نعم، نعم. كنت أعرف أنك ستقول ذلك. تعال إليّ إذًا.”
أدار يوريتش فأسه.
“إنه لا يشعر بالخوف حتى قليلاً من مواجهة عشرة بمفرده؟”
اتسعت عينا الرجل. لم يُبدِ يوريتش أي نية للهرب. حتى بالنسبة لمحاربٍ بارع، مواجهة عشرة رجال صعبة، خاصةً وأنهم لم يكونوا قطاع طرق عاديين، بل جنودًا نظاميين.
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
بوو!
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
يوريتش يعشق القتال. حتى أنه يشعر بإثارة غريبة في كل مرة يقتل فيها أحدًا. عندما كان يُخاطر بحياته الوحيدة في المعركة، شعر بحيوية حقيقية. حياة المحارب كل شيء بالنسبة له.
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
لقد قطع، قتل، قطع، وقتل.
لوّح يوريتش بفأسه بعنف. تدحرج على الأرض، ثم تسلق الأشجار كأنه هارب. اندفع إلى الغابة، وقفز في مستنقع للاختباء، ثم نصب كمينًا للأعداء الذين يطاردونه. قاتل بلا هوادة، مستغلًا التضاريس لمصلحته، حتى كاد أن يجن. عندما استعاد وعيه، بدا وجهه ملطخًا بالدماء.
” هاف، هاف.”
أمسك يوريتش بسهم مغروس في كتفه وأخرجه. نظر إلى الجثث بعينيه الصفراوين.
الجثث تخص الرجال العشرة، وليس يوريتش. تناثرت جثثهم الممزقة بوحشية في كل اتجاه على طول طريق الهروب. علقت أمعاؤهم على أغصان الشجر، وتدحرجت رؤوسهم في التراب، ممزوجةً بالتراب.
“يا للهول، هذا يؤلمني بشدة. لم أتوقع أن يحدث هذا.”
نظر يوريتش إلى أمعائه التي تتسرب من شق في بطنه. بدا وكأن عدة ثعابين وردية اللون تعيش داخل معدته.
“همف!”
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
بعد قليل، ظهر مفترق طرق. أخرج يوريتش الخريطة لينظر إليها مجددًا.
‘منطقة أوسكال تقع على اليسار.’
رفع يوريتش نظره وتنقل بين اليمين واليسار. لم يمضِ وقت طويل حتى اتخذ قراره. مزّق يوريتش الخريطة.
انعطف رأس الحصان يمينًا. تطايرت قطع الخريطة الممزقة في الريح.
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!