103.docx
الفصل 103: التتويج
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أرادت داميا أن تكون مساويةً لباهيل. ولأنهما كانا كائنين متحدين منذ الولادة، لم تستطع تقبّل رحيله. كان الحب متقلبًا وغير كامل، يتغيّر بسهولة إلى مشاعر أخرى، كالغيرة…
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
ترجمة: ســاد
عرف باهيل الإمبراطور يانتشينوس. كان مخلوقًا شهويًا. يفعل أي شيء لإشباع شهوته، لكنه لن يكون عبدًا لها. كان ينتظر بصبر، كحيوان مفترس يطارد فريسته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
امتدت سجادة زرقاء كالبحر على طول القاعة. بدت مطرزة بكثافة بخيوط ذهبية تُصوّر أسماك بحر بوركانا. بدت الأسماك الذهبية وكأنها تنبض بالحياة. في بوركانا، ترمز الأسماك إلى الرغبة في الوفرة والحصاد الوفير.
“وبالمناسبة، أليست ابنتك قد بلغت سن الرشد الآن؟ لمَ لا تأخذها إلى القصر؟ من يدري، قد تصبح اب زوجة الملك في المستقبل.”
بوو!
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
يوريتش يعشق القتال. حتى أنه يشعر بإثارة غريبة في كل مرة يقتل فيها أحدًا. عندما كان يُخاطر بحياته الوحيدة في المعركة، شعر بحيوية حقيقية. حياة المحارب كل شيء بالنسبة له.
‘النبلاء.’
شعر بقلبه كأنه انقسم نصفين. التفكير بأخته جعل أنفاسه مضطربة ونبضات قلبه غير منتظمة.
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
يعلم أنه سيأتيه في النهاية. لكن الآن وقد حلّ ذلك اليوم، بدا الأمر غريبًا.
“هناك شائعة مفادها أن الأميرة قادت تمردًا.”
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
“إنه يُقدّم أجمل من في المملكة للإمبراطور. كل ذلك من أجل عرشه.”
دخل باهيل القصر الملكي. توجه نحو العرش الذي لم يجلس عليه من قبل.
تذمر النبلاء فيما بينهم، جاهلين القصة كاملة. حتى لو صحّ أن الأميرة دبرت تمردًا، لكان من العار الاعتراف بأن مملكةً تلاعبت بها امرأة. فالسياسة والحرب من اختصاص الرجال.
يعلم أنه سيأتيه في النهاية. لكن الآن وقد حلّ ذلك اليوم، بدا الأمر غريبًا.
“يا للأسف، يا للأسف! تمنيت لو أعانقها ولو لمرة واحدة.”
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“المرأة، حتى لو كانت أميرة، لا تحتاج في النهاية إلا إلى إنجاب أطفال جيدين، أليس كذلك؟ ما الذي يجعلها أسعد من أن يحبها رجل؟”
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“مع البطن الذي حصلت عليه مؤخرًا، رغبتي تتلاشى بسهولة كلما أراها.”
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
“وبالمناسبة، أليست ابنتك قد بلغت سن الرشد الآن؟ لمَ لا تأخذها إلى القصر؟ من يدري، قد تصبح اب زوجة الملك في المستقبل.”
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
أدار يوريتش فأسه.
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
“في نوبة غضب، قطعتُ رأس ذلك الوغد. تسك. لقد مرّت أشهر منذ أن حبست ابنتي نفسها في غرفتها لأشهر.”
سار باهيل. أشرقت الشمس على رأس المعبد. أضاء ضوء الشمس داخل المعبد ببراعة.
“على الأقل لم تحمل. التخلص من الأطفال غير الشرعيين أمرٌ مُرهقٌ دائمًا.”
” اعتني بنفسك، باهيل.”
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
لقد قطع، قتل، قطع، وقتل.
“دوق لونجيل.”
لم يُنهك الدوق لونجيل قواته إطلاقًا في الحرب الأهلية. بل تمكن من حشد أنصاره، وأصبح قوة مستقلة. ومن الآن فصاعدًا، أصبح له تأثير كبير في القرارات الرئيسية للمملكة.
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“مع البطن الذي حصلت عليه مؤخرًا، رغبتي تتلاشى بسهولة كلما أراها.”
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
“لقد تجاوزت الحدود كبربري، يوريتش.”
لم يُنهك الدوق لونجيل قواته إطلاقًا في الحرب الأهلية. بل تمكن من حشد أنصاره، وأصبح قوة مستقلة. ومن الآن فصاعدًا، أصبح له تأثير كبير في القرارات الرئيسية للمملكة.
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
“هل سيدعم الدوق لونجيل استكشاف القارة الشرقية؟”
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
كان استكشاف القارة الشرقية أشبه بخطة خيالية، خاصةً للنبلاء في منتصف العمر الذين لن يروا نتائجها على الأرجح. قد يؤيد النبلاء الشباب الأقوياء مغامرة الملك، لكن إقناع كبار السن المحافظين سيكون صعبًا بالتأكيد.
“نعم، نعم. كنت أعرف أنك ستقول ذلك. تعال إليّ إذًا.”
“أوه، لو.”
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
همس فاركا وهو ينظر إلى السقف. أصبح ملتزمًا تمامًا بتحقيق المهمة التي كلفه بها لو طوال حياته. هذا كل ما تبقى له.
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
‘أختي.’
“الفشل هو أيضا نتيجة لقراراتك يا أختي.”
شعر بقلبه كأنه انقسم نصفين. التفكير بأخته جعل أنفاسه مضطربة ونبضات قلبه غير منتظمة.
امتدّ الموكب الاحتفالي إلى القصر الملكي. وتجمع الناس لرؤية وجه الملك الجديد.
“لو أنها توسلت للمغفرة ولو مرة واحدة…”
* * *
أحب باهيل داميا، وعشقها بكل تفاصيلها.
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
* * *
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
“حاكم بوركانا!”
عرف باهيل الإمبراطور يانتشينوس. كان مخلوقًا شهويًا. يفعل أي شيء لإشباع شهوته، لكنه لن يكون عبدًا لها. كان ينتظر بصبر، كحيوان مفترس يطارد فريسته.
الجثث تخص الرجال العشرة، وليس يوريتش. تناثرت جثثهم الممزقة بوحشية في كل اتجاه على طول طريق الهروب. علقت أمعاؤهم على أغصان الشجر، وتدحرجت رؤوسهم في التراب، ممزوجةً بالتراب.
فكّر في نساء قصر المتع. كنّ جميلات جُمِعن من كل اتجاه للإمبراطور. هل ستصبح أخته واحدةً منهن؟ لو حالفها الحظ، لربما أصبحت زوجةً. إنها امرأة ذكية، في نهاية المطاف.
وبينما كان باهيل يركع ويحني رأسه، كانت التاج يثقل على شعره.
“أنا أحمق. انظر إليّ وأنا لا أزال قلقًا على أختي.”
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
أغمض فاركا عينيه ثم فتحهما مجددًا، وشعر بلسعة في زواياهما. كتم دموعه التي كادت أن تنهمر على وجهه.
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
داميا قد غادرت بالفعل. أصبحت في طريقها إلى الإمبراطورية، برفقة جنود الإمبراطورية. ومعها، أُرسلت رسالة إلى الإمبراطور تُفصّل كل جرائمها. لقد فضح هذا الأمر عار المملكة، لكن لا بد من تنبيه الإمبراطور إلى طبيعة داميا.
‘منطقة أوسكال تقع على اليسار.’
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
ترجمة: ســاد
فاركا يعلم أعمق رغبات الإمبراطور. أراد أن يُخلّد اسمه في التاريخ. وبعد أن حقق جميع رغباته في هذا العالم، تمنى شرفًا يُخلّد اسمه.
“يا للهول، هذا يؤلمني بشدة. لم أتوقع أن يحدث هذا.”
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
أمسك يوريتش بسهم مغروس في كتفه وأخرجه. نظر إلى الجثث بعينيه الصفراوين.
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يعلم أنه سيأتيه في النهاية. لكن الآن وقد حلّ ذلك اليوم، بدا الأمر غريبًا.
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
“هل أن أصبح ملكًا كان بإرادتي؟”
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
“سوف أكون ملكًا.”
كانت الملكية مساره المرسوم مسبقًا. منذ ولادته، كان الناس يتوقعون أن يصبح ملكًا.
“كايليوس، هل أكلتَ؟ لن يكون هناك طعامٌ لذيذٌ كهذا في المستقبل ” قال يوريتش وهو يربت على رقبة كايليوس. صهل كايليوس كما لو يُجيب صاحبه.
“سوف أكون ملكًا.”
صفق النبلاء، واحتفلوا بقرية بانو بوركانا الجديدة.
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
فكّر في نساء قصر المتع. كنّ جميلات جُمِعن من كل اتجاه للإمبراطور. هل ستصبح أخته واحدةً منهن؟ لو حالفها الحظ، لربما أصبحت زوجةً. إنها امرأة ذكية، في نهاية المطاف.
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
أرادت داميا أن تكون مساويةً لباهيل. ولأنهما كانا كائنين متحدين منذ الولادة، لم تستطع تقبّل رحيله. كان الحب متقلبًا وغير كامل، يتغيّر بسهولة إلى مشاعر أخرى، كالغيرة…
” هاف، هاف.”
إذا وُلدت امرأةٌ بنعمٍ أكثر من أي امرأةٍ أخرى في العالم، فهي داميا. تتمتّع بسحرٍ يأسر أيّ رجل. كان جمالها المتألق محلّ إشادة الجميع. لكن داميا لم تكن راضيةً بهذه الحياة. لقد أثّر فيها شعورها بالنقص والغيرة لعدم قدرتها على اختيار حياتها. حتى مع مئات التنازلات، لم تكن أفعالها تُغفر أبدًا.
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
“همف!”
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
” انهض يا فاركا بانو بوركانا. حاكم بوركانا.”
إذا أراد شخص غير وريث أن يصبح ملكًا، فعليه أن يشن حربًا؛ وإذا أراد العبد الحرية، فعليه أن يقتل سيده؛ ماذا عن امرأة خاضعة لرجال يريدون الوقوف فوقهم؟
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
“الفشل هو أيضا نتيجة لقراراتك يا أختي.”
ابتسم باهيل، وهو يلف زوايا فمه.
لم يكن ينوي أن يتنازل عما يملك لأحدٍ بدافع الشفقة. الحياة صراعٌ غير عادل، والمنتصرون وحدهم من ينالون ما يريدون. الحياة لا تبدأ بإنصاف. البعض يحقق أهدافه بسهولة، بينما يُكافح آخرون أو يفشلون.
أدار يوريتش فأسه.
“في هذا العالم الظالم…”
“اللعنة، من الصعب جدًا العثور على الطريق بنفسي.”
سار باهيل. أشرقت الشمس على رأس المعبد. أضاء ضوء الشمس داخل المعبد ببراعة.
“أنا فقط أفعل ما أعتقد أنه صحيح.”
خرج رجال مسلحون من بين الأدغال. بالنسبة لقطاع الطرق، كانوا مسلحين جيدًا. كانوا يرتدون دروعًا مرتبة بعناية، حتى أن بعضهم يرتدي دروعًا معدنية.
بدا الأسقف ينظر إلى باهيل بابتسامة من الإحسان الذي صقله طيلة حياته.
“هناك شائعة مفادها أن الأميرة قادت تمردًا.”
“الركوع أمام حاكم الشمس لو. فاركا أنيو بوركانا.”
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
وبينما كان باهيل يركع ويحني رأسه، كانت التاج يثقل على شعره.
يوريتش يعشق القتال. حتى أنه يشعر بإثارة غريبة في كل مرة يقتل فيها أحدًا. عندما كان يُخاطر بحياته الوحيدة في المعركة، شعر بحيوية حقيقية. حياة المحارب كل شيء بالنسبة له.
” انهض يا فاركا بانو بوركانا. حاكم بوركانا.”
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
صفق النبلاء، واحتفلوا بقرية بانو بوركانا الجديدة.
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
استدار باهيل وواجه الحشد. ومن بينهم، رأى يوريتش.
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
” لقد أصبحت الملك الذي تمنيته بشدة.”
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
بعد قليل، ظهر مفترق طرق. أخرج يوريتش الخريطة لينظر إليها مجددًا.
“حاكم بوركانا!”
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
“يعيش الملك فاركا!”
“اللعنة.”
“الحمد للملك!”
“حاكم بوركانا!”
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
‘أختي.’
صرخ النبلاء. تمايل الحشد، مما أدى إلى تشويش صورة يوريتش. تحرك يوريتش في الاتجاه المعاكس للحشد، وهو أول من غادر معبد الشمس.
قال يوريتش وهو يسحب فأسه الفولاذي، ثم ترجّل من على ظهر كايليوس.
“يوريتش.”
“حاكم بوركانا!”
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
امتدّ الموكب الاحتفالي إلى القصر الملكي. وتجمع الناس لرؤية وجه الملك الجديد.
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
“تحيا طويلا!”
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
“فاركا!”
إذا وُلدت امرأةٌ بنعمٍ أكثر من أي امرأةٍ أخرى في العالم، فهي داميا. تتمتّع بسحرٍ يأسر أيّ رجل. كان جمالها المتألق محلّ إشادة الجميع. لكن داميا لم تكن راضيةً بهذه الحياة. لقد أثّر فيها شعورها بالنقص والغيرة لعدم قدرتها على اختيار حياتها. حتى مع مئات التنازلات، لم تكن أفعالها تُغفر أبدًا.
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
“أنا أحمق. انظر إليّ وأنا لا أزال قلقًا على أختي.”
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
“يعيش الملك فاركا!”
دخل باهيل القصر الملكي. توجه نحو العرش الذي لم يجلس عليه من قبل.
“الفشل هو أيضا نتيجة لقراراتك يا أختي.”
كان الأتباع الذين وصلوا قبلهم قد جلسوا في أماكنهم. انحنوا رؤوسهم، منتظرين الملك ليجلس على عرشه.
“كايليوس، هل أكلتَ؟ لن يكون هناك طعامٌ لذيذٌ كهذا في المستقبل ” قال يوريتش وهو يربت على رقبة كايليوس. صهل كايليوس كما لو يُجيب صاحبه.
زوو!
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
وقف باهيل في مكانه. لمس العرش، المكان الذي كان يجلس عليه والده دائمًا.
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
“لقد سُفكت الكثير من الدماء فقط من أجل أن أجلس هنا.”
فكّر في نساء قصر المتع. كنّ جميلات جُمِعن من كل اتجاه للإمبراطور. هل ستصبح أخته واحدةً منهن؟ لو حالفها الحظ، لربما أصبحت زوجةً. إنها امرأة ذكية، في نهاية المطاف.
عندما أغمض عينيه، ظهرت وجوه الموتى. حدثت المزيد من الوفيات التي لم يستطع تذكرها. كم من صرخات حزن لم تُسمع بعد؟
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
“ارفع رأسك.”
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
“لم ينتهي الأمر بعد.”
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
ابتسم باهيل، وهو يلف زوايا فمه.
“في نوبة غضب، قطعتُ رأس ذلك الوغد. تسك. لقد مرّت أشهر منذ أن حبست ابنتي نفسها في غرفتها لأشهر.”
هؤلاء الرجال ثعابين. كل ما يفكرون فيه هو سلق الملك الشاب حيًا وأكله.
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
الأشخاص الذين بإمكانه الوثوق بهم إما ميتين أو رحلوا.
“هل أن أصبح ملكًا كان بإرادتي؟”
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
هذه المرة، دخل إلى ساحة معركة جديدة بمفرده، دون أن يمسك بيد أحد.
“مع البطن الذي حصلت عليه مؤخرًا، رغبتي تتلاشى بسهولة كلما أراها.”
* * *
امتدت سجادة زرقاء كالبحر على طول القاعة. بدت مطرزة بكثافة بخيوط ذهبية تُصوّر أسماك بحر بوركانا. بدت الأسماك الذهبية وكأنها تنبض بالحياة. في بوركانا، ترمز الأسماك إلى الرغبة في الوفرة والحصاد الوفير.
“كايليوس، هل أكلتَ؟ لن يكون هناك طعامٌ لذيذٌ كهذا في المستقبل ” قال يوريتش وهو يربت على رقبة كايليوس. صهل كايليوس كما لو يُجيب صاحبه.
بوو!
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
أمسك يوريتش بسهم مغروس في كتفه وأخرجه. نظر إلى الجثث بعينيه الصفراوين.
” اعتني بنفسك، باهيل.”
“ارفع رأسك.”
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
“سوف أكون ملكًا.”
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
شعر بقلبه كأنه انقسم نصفين. التفكير بأخته جعل أنفاسه مضطربة ونبضات قلبه غير منتظمة.
“اللعنة.”
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
خيمت ذكرى باهيل على ذهنه. لم يبقَ أحدٌ بجانب باهيل الآن.
“في هذا العالم الظالم…”
“إذ على الأقل أنا بجانبه”
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
هز يوريتش رأسه عند الفكرة.
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
“هذه ليست حياتي، بل حياة باهيل. انتهى دوري.”
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
زوو!
“اللعنة، من الصعب جدًا العثور على الطريق بنفسي.”
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
قال يوريتش وهو يسحب فأسه الفولاذي، ثم ترجّل من على ظهر كايليوس.
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
“لذا تعالوا وساعدوني في العثور على الطريق، أيها الأوغاد.”
” لقد أصبحت الملك الذي تمنيته بشدة.”
خرج رجال مسلحون من بين الأدغال. بالنسبة لقطاع الطرق، كانوا مسلحين جيدًا. كانوا يرتدون دروعًا مرتبة بعناية، حتى أن بعضهم يرتدي دروعًا معدنية.
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“عشرة منهم. هذا كثير.”
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
“لقد تجاوزت الحدود كبربري، يوريتش.”
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
“نعم، نعم. كنت أعرف أنك ستقول ذلك. تعال إليّ إذًا.”
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
أدار يوريتش فأسه.
“فاركا!”
“إنه لا يشعر بالخوف حتى قليلاً من مواجهة عشرة بمفرده؟”
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
اتسعت عينا الرجل. لم يُبدِ يوريتش أي نية للهرب. حتى بالنسبة لمحاربٍ بارع، مواجهة عشرة رجال صعبة، خاصةً وأنهم لم يكونوا قطاع طرق عاديين، بل جنودًا نظاميين.
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
بوو!
“تحيا طويلا!”
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
يوريتش يعشق القتال. حتى أنه يشعر بإثارة غريبة في كل مرة يقتل فيها أحدًا. عندما كان يُخاطر بحياته الوحيدة في المعركة، شعر بحيوية حقيقية. حياة المحارب كل شيء بالنسبة له.
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
أحب باهيل داميا، وعشقها بكل تفاصيلها.
لقد قطع، قتل، قطع، وقتل.
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
لوّح يوريتش بفأسه بعنف. تدحرج على الأرض، ثم تسلق الأشجار كأنه هارب. اندفع إلى الغابة، وقفز في مستنقع للاختباء، ثم نصب كمينًا للأعداء الذين يطاردونه. قاتل بلا هوادة، مستغلًا التضاريس لمصلحته، حتى كاد أن يجن. عندما استعاد وعيه، بدا وجهه ملطخًا بالدماء.
الفصل 103: التتويج
” هاف، هاف.”
زوو!
أمسك يوريتش بسهم مغروس في كتفه وأخرجه. نظر إلى الجثث بعينيه الصفراوين.
“ارفع رأسك.”
الجثث تخص الرجال العشرة، وليس يوريتش. تناثرت جثثهم الممزقة بوحشية في كل اتجاه على طول طريق الهروب. علقت أمعاؤهم على أغصان الشجر، وتدحرجت رؤوسهم في التراب، ممزوجةً بالتراب.
صرخ النبلاء. تمايل الحشد، مما أدى إلى تشويش صورة يوريتش. تحرك يوريتش في الاتجاه المعاكس للحشد، وهو أول من غادر معبد الشمس.
“يا للهول، هذا يؤلمني بشدة. لم أتوقع أن يحدث هذا.”
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
نظر يوريتش إلى أمعائه التي تتسرب من شق في بطنه. بدا وكأن عدة ثعابين وردية اللون تعيش داخل معدته.
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
“همف!”
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
بعد قليل، ظهر مفترق طرق. أخرج يوريتش الخريطة لينظر إليها مجددًا.
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
‘منطقة أوسكال تقع على اليسار.’
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
رفع يوريتش نظره وتنقل بين اليمين واليسار. لم يمضِ وقت طويل حتى اتخذ قراره. مزّق يوريتش الخريطة.
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
انعطف رأس الحصان يمينًا. تطايرت قطع الخريطة الممزقة في الريح.
همس فاركا وهو ينظر إلى السقف. أصبح ملتزمًا تمامًا بتحقيق المهمة التي كلفه بها لو طوال حياته. هذا كل ما تبقى له.
لقد قطع، قتل، قطع، وقتل.
