103.docx
الفصل 103: التتويج
كانت الملكية مساره المرسوم مسبقًا. منذ ولادته، كان الناس يتوقعون أن يصبح ملكًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
أدار يوريتش فأسه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
امتدت سجادة زرقاء كالبحر على طول القاعة. بدت مطرزة بكثافة بخيوط ذهبية تُصوّر أسماك بحر بوركانا. بدت الأسماك الذهبية وكأنها تنبض بالحياة. في بوركانا، ترمز الأسماك إلى الرغبة في الوفرة والحصاد الوفير.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
بوو!
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
‘النبلاء.’
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
لوّح يوريتش بفأسه بعنف. تدحرج على الأرض، ثم تسلق الأشجار كأنه هارب. اندفع إلى الغابة، وقفز في مستنقع للاختباء، ثم نصب كمينًا للأعداء الذين يطاردونه. قاتل بلا هوادة، مستغلًا التضاريس لمصلحته، حتى كاد أن يجن. عندما استعاد وعيه، بدا وجهه ملطخًا بالدماء.
“هناك شائعة مفادها أن الأميرة قادت تمردًا.”
“المرأة، حتى لو كانت أميرة، لا تحتاج في النهاية إلا إلى إنجاب أطفال جيدين، أليس كذلك؟ ما الذي يجعلها أسعد من أن يحبها رجل؟”
“ربما تكون هذه إشاعة نشرها الملك لتبرير إرسالها إلى الإمبراطورية. من كان ليتخيل أنه أمير قاسٍ إلى هذه الدرجة؟ ليستخدم أخته كشرط لاستعارة جيش الإمبراطورية. وليس حتى كزوجة، بل كمحظية فحسب؟”
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
“إنه يُقدّم أجمل من في المملكة للإمبراطور. كل ذلك من أجل عرشه.”
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
تذمر النبلاء فيما بينهم، جاهلين القصة كاملة. حتى لو صحّ أن الأميرة دبرت تمردًا، لكان من العار الاعتراف بأن مملكةً تلاعبت بها امرأة. فالسياسة والحرب من اختصاص الرجال.
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
“يا للأسف، يا للأسف! تمنيت لو أعانقها ولو لمرة واحدة.”
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
أغمض فاركا عينيه ثم فتحهما مجددًا، وشعر بلسعة في زواياهما. كتم دموعه التي كادت أن تنهمر على وجهه.
“المرأة، حتى لو كانت أميرة، لا تحتاج في النهاية إلا إلى إنجاب أطفال جيدين، أليس كذلك؟ ما الذي يجعلها أسعد من أن يحبها رجل؟”
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
“كفى هراءً. عليك أن تهتم بزوجتك أكثر.”
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
“مع البطن الذي حصلت عليه مؤخرًا، رغبتي تتلاشى بسهولة كلما أراها.”
ابتسم باهيل، وهو يلف زوايا فمه.
“وبالمناسبة، أليست ابنتك قد بلغت سن الرشد الآن؟ لمَ لا تأخذها إلى القصر؟ من يدري، قد تصبح اب زوجة الملك في المستقبل.”
الأشخاص الذين بإمكانه الوثوق بهم إما ميتين أو رحلوا.
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
“في نوبة غضب، قطعتُ رأس ذلك الوغد. تسك. لقد مرّت أشهر منذ أن حبست ابنتي نفسها في غرفتها لأشهر.”
‘منطقة أوسكال تقع على اليسار.’
“على الأقل لم تحمل. التخلص من الأطفال غير الشرعيين أمرٌ مُرهقٌ دائمًا.”
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
“دوق لونجيل.”
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
التفت باهيل لينظر إلى الدوق لونجيل، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه تحية.
“في نوبة غضب، قطعتُ رأس ذلك الوغد. تسك. لقد مرّت أشهر منذ أن حبست ابنتي نفسها في غرفتها لأشهر.”
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
بوو!
لم يُنهك الدوق لونجيل قواته إطلاقًا في الحرب الأهلية. بل تمكن من حشد أنصاره، وأصبح قوة مستقلة. ومن الآن فصاعدًا، أصبح له تأثير كبير في القرارات الرئيسية للمملكة.
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
“هل سيدعم الدوق لونجيل استكشاف القارة الشرقية؟”
داميا قد غادرت بالفعل. أصبحت في طريقها إلى الإمبراطورية، برفقة جنود الإمبراطورية. ومعها، أُرسلت رسالة إلى الإمبراطور تُفصّل كل جرائمها. لقد فضح هذا الأمر عار المملكة، لكن لا بد من تنبيه الإمبراطور إلى طبيعة داميا.
كان استكشاف القارة الشرقية أشبه بخطة خيالية، خاصةً للنبلاء في منتصف العمر الذين لن يروا نتائجها على الأرجح. قد يؤيد النبلاء الشباب الأقوياء مغامرة الملك، لكن إقناع كبار السن المحافظين سيكون صعبًا بالتأكيد.
انعطف رأس الحصان يمينًا. تطايرت قطع الخريطة الممزقة في الريح.
“أوه، لو.”
نظر يوريتش إلى أمعائه التي تتسرب من شق في بطنه. بدا وكأن عدة ثعابين وردية اللون تعيش داخل معدته.
همس فاركا وهو ينظر إلى السقف. أصبح ملتزمًا تمامًا بتحقيق المهمة التي كلفه بها لو طوال حياته. هذا كل ما تبقى له.
“لقد تجاوزت الحدود كبربري، يوريتش.”
‘أختي.’
بوو!
شعر بقلبه كأنه انقسم نصفين. التفكير بأخته جعل أنفاسه مضطربة ونبضات قلبه غير منتظمة.
* * *
“لو أنها توسلت للمغفرة ولو مرة واحدة…”
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
أحب باهيل داميا، وعشقها بكل تفاصيلها.
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
‘النبلاء.’
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
عرف باهيل الإمبراطور يانتشينوس. كان مخلوقًا شهويًا. يفعل أي شيء لإشباع شهوته، لكنه لن يكون عبدًا لها. كان ينتظر بصبر، كحيوان مفترس يطارد فريسته.
“يوريتش.”
فكّر في نساء قصر المتع. كنّ جميلات جُمِعن من كل اتجاه للإمبراطور. هل ستصبح أخته واحدةً منهن؟ لو حالفها الحظ، لربما أصبحت زوجةً. إنها امرأة ذكية، في نهاية المطاف.
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
“أنا أحمق. انظر إليّ وأنا لا أزال قلقًا على أختي.”
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
أغمض فاركا عينيه ثم فتحهما مجددًا، وشعر بلسعة في زواياهما. كتم دموعه التي كادت أن تنهمر على وجهه.
“في النهاية، أنا مجرد الأخ الأصغر الذي يحب أخته الكبرى.”
داميا قد غادرت بالفعل. أصبحت في طريقها إلى الإمبراطورية، برفقة جنود الإمبراطورية. ومعها، أُرسلت رسالة إلى الإمبراطور تُفصّل كل جرائمها. لقد فضح هذا الأمر عار المملكة، لكن لا بد من تنبيه الإمبراطور إلى طبيعة داميا.
“سيصبح الدوق لونجيل منافسي السياسي”.
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
فاركا يعلم أعمق رغبات الإمبراطور. أراد أن يُخلّد اسمه في التاريخ. وبعد أن حقق جميع رغباته في هذا العالم، تمنى شرفًا يُخلّد اسمه.
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
زوو!
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
“الحمد للملك!”
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
يعلم أنه سيأتيه في النهاية. لكن الآن وقد حلّ ذلك اليوم، بدا الأمر غريبًا.
هذه المرة، دخل إلى ساحة معركة جديدة بمفرده، دون أن يمسك بيد أحد.
“هل أن أصبح ملكًا كان بإرادتي؟”
” لقد أصبحت الملك الذي تمنيته بشدة.”
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
هز يوريتش رأسه عند الفكرة.
كانت الملكية مساره المرسوم مسبقًا. منذ ولادته، كان الناس يتوقعون أن يصبح ملكًا.
“عشرة منهم. هذا كثير.”
“سوف أكون ملكًا.”
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
“الأخت لم ترغب في مصير محدد مسبقًا مختلفًا عن إرادتها.”
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
أرادت داميا أن تكون مساويةً لباهيل. ولأنهما كانا كائنين متحدين منذ الولادة، لم تستطع تقبّل رحيله. كان الحب متقلبًا وغير كامل، يتغيّر بسهولة إلى مشاعر أخرى، كالغيرة…
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
إذا وُلدت امرأةٌ بنعمٍ أكثر من أي امرأةٍ أخرى في العالم، فهي داميا. تتمتّع بسحرٍ يأسر أيّ رجل. كان جمالها المتألق محلّ إشادة الجميع. لكن داميا لم تكن راضيةً بهذه الحياة. لقد أثّر فيها شعورها بالنقص والغيرة لعدم قدرتها على اختيار حياتها. حتى مع مئات التنازلات، لم تكن أفعالها تُغفر أبدًا.
رفع يوريتش نظره وتنقل بين اليمين واليسار. لم يمضِ وقت طويل حتى اتخذ قراره. مزّق يوريتش الخريطة.
“حياة الرضا بما أعطيت لك.”
“لقد سلمت أختًا ثمينة جدًا إلى الإمبراطور الوحشي.”
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
تداخلت أصوات النبلاء. حضر جميع النبلاء ذوي النفوذ في المملكة حفل التتويج.
إذا أراد شخص غير وريث أن يصبح ملكًا، فعليه أن يشن حربًا؛ وإذا أراد العبد الحرية، فعليه أن يقتل سيده؛ ماذا عن امرأة خاضعة لرجال يريدون الوقوف فوقهم؟
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
“الفشل هو أيضا نتيجة لقراراتك يا أختي.”
كان الأتباع الذين وصلوا قبلهم قد جلسوا في أماكنهم. انحنوا رؤوسهم، منتظرين الملك ليجلس على عرشه.
لم يكن ينوي أن يتنازل عما يملك لأحدٍ بدافع الشفقة. الحياة صراعٌ غير عادل، والمنتصرون وحدهم من ينالون ما يريدون. الحياة لا تبدأ بإنصاف. البعض يحقق أهدافه بسهولة، بينما يُكافح آخرون أو يفشلون.
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
“في هذا العالم الظالم…”
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
سار باهيل. أشرقت الشمس على رأس المعبد. أضاء ضوء الشمس داخل المعبد ببراعة.
“وبالمناسبة، أليست ابنتك قد بلغت سن الرشد الآن؟ لمَ لا تأخذها إلى القصر؟ من يدري، قد تصبح اب زوجة الملك في المستقبل.”
“أنا فقط أفعل ما أعتقد أنه صحيح.”
ترجمة: ســاد
بدا الأسقف ينظر إلى باهيل بابتسامة من الإحسان الذي صقله طيلة حياته.
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
“الركوع أمام حاكم الشمس لو. فاركا أنيو بوركانا.”
“الركوع أمام حاكم الشمس لو. فاركا أنيو بوركانا.”
وبينما كان باهيل يركع ويحني رأسه، كانت التاج يثقل على شعره.
“فاركا!”
” انهض يا فاركا بانو بوركانا. حاكم بوركانا.”
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
صفق النبلاء، واحتفلوا بقرية بانو بوركانا الجديدة.
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
استدار باهيل وواجه الحشد. ومن بينهم، رأى يوريتش.
“يوريتش.”
” لقد أصبحت الملك الذي تمنيته بشدة.”
عرف باهيل الإمبراطور يانتشينوس. كان مخلوقًا شهويًا. يفعل أي شيء لإشباع شهوته، لكنه لن يكون عبدًا لها. كان ينتظر بصبر، كحيوان مفترس يطارد فريسته.
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
“ليس الآن. لقد رافقت أحد أصدقائي. سمعتُ ضجيجًا في إحدى الليالي، فدخلتُ غرفتها، وتخيلوا ماذا وجدت؟ ابنتي في السرير مع رجلٍ، يتلامسان جسديهما.”
“حاكم بوركانا!”
خرج رجال مسلحون من بين الأدغال. بالنسبة لقطاع الطرق، كانوا مسلحين جيدًا. كانوا يرتدون دروعًا مرتبة بعناية، حتى أن بعضهم يرتدي دروعًا معدنية.
“يعيش الملك فاركا!”
“أوه، لو.”
“الحمد للملك!”
“على الأقل لم تحمل. التخلص من الأطفال غير الشرعيين أمرٌ مُرهقٌ دائمًا.”
“يا لو، رخاءٌ للمملكة! بركاتٌ للملك الشاب!”
“يوريتش.”
صرخ النبلاء. تمايل الحشد، مما أدى إلى تشويش صورة يوريتش. تحرك يوريتش في الاتجاه المعاكس للحشد، وهو أول من غادر معبد الشمس.
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
“يوريتش.”
“يمكنني أن أثق بالإمبراطور على الأقل أثناء استمرار استكشاف القارة الشرقية.”
رفع باهيل عينيه مرة أخرى، لكن يوريتش قد اختفى بالفعل.
ترجمة: ســاد
امتدّ الموكب الاحتفالي إلى القصر الملكي. وتجمع الناس لرؤية وجه الملك الجديد.
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
“تحيا طويلا!”
“لو أنها توسلت للمغفرة ولو مرة واحدة…”
“فاركا!”
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
كانت الأصوات مدفونة في بعضها البعض.
“يوريتش.”
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
“اللعنة.”
دخل باهيل القصر الملكي. توجه نحو العرش الذي لم يجلس عليه من قبل.
بعد قليل، ظهر مفترق طرق. أخرج يوريتش الخريطة لينظر إليها مجددًا.
كان الأتباع الذين وصلوا قبلهم قد جلسوا في أماكنهم. انحنوا رؤوسهم، منتظرين الملك ليجلس على عرشه.
وقف باهيل في مكانه. لمس العرش، المكان الذي كان يجلس عليه والده دائمًا.
زوو!
“المرأة، حتى لو كانت أميرة، لا تحتاج في النهاية إلا إلى إنجاب أطفال جيدين، أليس كذلك؟ ما الذي يجعلها أسعد من أن يحبها رجل؟”
وقف باهيل في مكانه. لمس العرش، المكان الذي كان يجلس عليه والده دائمًا.
“اللعنة.”
“لقد سُفكت الكثير من الدماء فقط من أجل أن أجلس هنا.”
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
عندما أغمض عينيه، ظهرت وجوه الموتى. حدثت المزيد من الوفيات التي لم يستطع تذكرها. كم من صرخات حزن لم تُسمع بعد؟
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
“ارفع رأسك.”
الفصل 103: التتويج
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
كان استكشاف القارة الشرقية أشبه بخطة خيالية، خاصةً للنبلاء في منتصف العمر الذين لن يروا نتائجها على الأرجح. قد يؤيد النبلاء الشباب الأقوياء مغامرة الملك، لكن إقناع كبار السن المحافظين سيكون صعبًا بالتأكيد.
“لم ينتهي الأمر بعد.”
” هاف، هاف.”
ابتسم باهيل، وهو يلف زوايا فمه.
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
هؤلاء الرجال ثعابين. كل ما يفكرون فيه هو سلق الملك الشاب حيًا وأكله.
“التاج الذي كان يرتديه الأب دائمًا.”
الأشخاص الذين بإمكانه الوثوق بهم إما ميتين أو رحلوا.
تحدث الأسقف من بعيد. لحيته كثيفة، وعيناه ثاقبتان. في يديه تاجٌ مألوفٌ لباهيل.
الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من الصراعات، و صراع فاركا قد بدأ للتو.
“إنه يُقدّم أجمل من في المملكة للإمبراطور. كل ذلك من أجل عرشه.”
هذه المرة، دخل إلى ساحة معركة جديدة بمفرده، دون أن يمسك بيد أحد.
عندما أغمض عينيه، ظهرت وجوه الموتى. حدثت المزيد من الوفيات التي لم يستطع تذكرها. كم من صرخات حزن لم تُسمع بعد؟
* * *
“اللعنة.”
“كايليوس، هل أكلتَ؟ لن يكون هناك طعامٌ لذيذٌ كهذا في المستقبل ” قال يوريتش وهو يربت على رقبة كايليوس. صهل كايليوس كما لو يُجيب صاحبه.
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
غادر يوريتش المدينة الملكية الاحتفالية. أصبحت فرقته المرتزقة مقيمة في أراضي أوسكال. ربما كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة قائدهم يوريتش.
إذا أراد شخص غير وريث أن يصبح ملكًا، فعليه أن يشن حربًا؛ وإذا أراد العبد الحرية، فعليه أن يقتل سيده؛ ماذا عن امرأة خاضعة لرجال يريدون الوقوف فوقهم؟
” اعتني بنفسك، باهيل.”
كان الأتباع الذين وصلوا قبلهم قد جلسوا في أماكنهم. انحنوا رؤوسهم، منتظرين الملك ليجلس على عرشه.
نظر يوريتش إلى الوراء وتمتم في نفسه. ركب كايليوس مستمتعًا بالمناظر. مع انتهاء كل هذه الأحداث الصاخبة، شعر بالفراغ.
ضيّق باهيل عينيه قليلًا وحرّك قزحيتيه الزرقاوين من جانب إلى آخر. راقب الحشد المتجمّع ليشهد تتويجه.
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
مع أن القدر كان مُقدّرًا له، إلا أن باهيل ظلّ راغبًا في أن يصبح ملكًا. فالمصير المُقدّر لا يختلف دائمًا عن إرادة الإنسان.
“اللعنة.”
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
خيمت ذكرى باهيل على ذهنه. لم يبقَ أحدٌ بجانب باهيل الآن.
بدا باهيل ينظر إلى شعبه من فوق جواده. أصبحت شعبيته واسعة. شابٌّ أصبح ملكًا بعد هزيمة عمه الشرير. بدت قصةً آسرةً للناس. والأهم من ذلك، لعب مظهره اللطيف دورًا هامًا في زيادة جاذبيته للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. كان المظهر الجميل من أهم مميزات عائلة بوركانا الملكية.
“إذ على الأقل أنا بجانبه”
أدار يوريتش فأسه.
هز يوريتش رأسه عند الفكرة.
تذمر النبلاء فيما بينهم، جاهلين القصة كاملة. حتى لو صحّ أن الأميرة دبرت تمردًا، لكان من العار الاعتراف بأن مملكةً تلاعبت بها امرأة. فالسياسة والحرب من اختصاص الرجال.
“هذه ليست حياتي، بل حياة باهيل. انتهى دوري.”
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
بعد قليل، وجد يوريتش نفسه منعطفًا نحو طريق هادئ في الغابة. فتح خريطةً ليرى أين يتجه.
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
“اللعنة، من الصعب جدًا العثور على الطريق بنفسي.”
امتدّ الموكب الاحتفالي إلى القصر الملكي. وتجمع الناس لرؤية وجه الملك الجديد.
قال يوريتش وهو يسحب فأسه الفولاذي، ثم ترجّل من على ظهر كايليوس.
“تعال يا فاركا أنيو بوركانا.”
“لذا تعالوا وساعدوني في العثور على الطريق، أيها الأوغاد.”
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
خرج رجال مسلحون من بين الأدغال. بالنسبة لقطاع الطرق، كانوا مسلحين جيدًا. كانوا يرتدون دروعًا مرتبة بعناية، حتى أن بعضهم يرتدي دروعًا معدنية.
“على الأقل لم تحمل. التخلص من الأطفال غير الشرعيين أمرٌ مُرهقٌ دائمًا.”
“عشرة منهم. هذا كثير.”
سار فاركا على السجادة، جارا عباءته التي بدا طولها ضعف طوله. بدت خطواته مترنحة. عليه أن يمشي ببطء حتى بلغت الشمس ذروتها عند الظهر.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
“لقد تجاوزت الحدود كبربري، يوريتش.”
“هل سيدعم الدوق لونجيل استكشاف القارة الشرقية؟”
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
لو أن داميا وضعت كل كبريائها جانباً وتوسلت من أجل الرحمة، فربما كان باهيل قد استسلم. ربما يصبح مستعداً لمسامحتها حتى النهاية…
“نعم، نعم. كنت أعرف أنك ستقول ذلك. تعال إليّ إذًا.”
وقف باهيل في مكانه. لمس العرش، المكان الذي كان يجلس عليه والده دائمًا.
أدار يوريتش فأسه.
أدار يوريتش فأسه.
“إنه لا يشعر بالخوف حتى قليلاً من مواجهة عشرة بمفرده؟”
الفصل 103: التتويج
اتسعت عينا الرجل. لم يُبدِ يوريتش أي نية للهرب. حتى بالنسبة لمحاربٍ بارع، مواجهة عشرة رجال صعبة، خاصةً وأنهم لم يكونوا قطاع طرق عاديين، بل جنودًا نظاميين.
“هذا هو شعور راحة البال!” صرخ يوريتش بشكل درامي، ثم فرك جبهته.
لقد تشتت انتباه الرجل للحظة. هذا خطأه.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا، ونظر إلى الأعداء.
بوو!
كانت داميا امرأةً مُرعبةً. لم تُظهر عدائها إلا في النهاية. لطالما ظلت أختًا طيبةً وكريمةً. عندما أغمض عينيه، لم يتذكر شيئًا سيئًا يُثير غضبه أو كرهه. بدلًا من ذلك، لم يتذكر سوى الأوقات الجميلة. تذكرها وهي تضع أكاليل الزهور على رأسه في الحديقة. بدا صوتها، الذي لا يزال نابضًا في أذنيه، أعذب من عبير الزهور.
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
“حقا؟ ماذا فعلت؟”
يوريتش يعشق القتال. حتى أنه يشعر بإثارة غريبة في كل مرة يقتل فيها أحدًا. عندما كان يُخاطر بحياته الوحيدة في المعركة، شعر بحيوية حقيقية. حياة المحارب كل شيء بالنسبة له.
عاش معظم البشر حياتهم على هذا النحو. سواء كانوا عبيدًا أو نبلاء، كانوا راضين بالقدر الذي منحهم إياه لو. لكن قلةً منهم أرادوا شيئًا يفوق ما وُهِب لهم. سواءً كان ذلك المكانة الاجتماعية أو الجنس، كان عليهم التغلب على ظروفهم لتحقيق ما يصبون إليه.
شعر بلذةٍ مُبهجة، ارتجف جسده كله، عندما نجا من معاركٍ عنيفةٍ لدرجة أن رأسه أصبح فارغًا من أي شيء. بدا هذا الشعور أروع حتى من أن يكون مع امرأة.
“ارفع رأسك.”
لقد قطع، قتل، قطع، وقتل.
“ارفع رأسك.”
لوّح يوريتش بفأسه بعنف. تدحرج على الأرض، ثم تسلق الأشجار كأنه هارب. اندفع إلى الغابة، وقفز في مستنقع للاختباء، ثم نصب كمينًا للأعداء الذين يطاردونه. قاتل بلا هوادة، مستغلًا التضاريس لمصلحته، حتى كاد أن يجن. عندما استعاد وعيه، بدا وجهه ملطخًا بالدماء.
“سوف أكون ملكًا.”
” هاف، هاف.”
لم يكن من الممكن سماع صوت يوريتش، لكن حركات شفتيه أكثر من كافية لفهم ما يقوله.
أمسك يوريتش بسهم مغروس في كتفه وأخرجه. نظر إلى الجثث بعينيه الصفراوين.
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
الجثث تخص الرجال العشرة، وليس يوريتش. تناثرت جثثهم الممزقة بوحشية في كل اتجاه على طول طريق الهروب. علقت أمعاؤهم على أغصان الشجر، وتدحرجت رؤوسهم في التراب، ممزوجةً بالتراب.
“تسك، تسك، أنت تتحدث بمثل هذه الكلمات غير المحترمة.”
“يا للهول، هذا يؤلمني بشدة. لم أتوقع أن يحدث هذا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر يوريتش إلى أمعائه التي تتسرب من شق في بطنه. بدا وكأن عدة ثعابين وردية اللون تعيش داخل معدته.
آخر شيء رآه الرجل هو شفرة فأس تطير نحوه.
“همف!”
“لم ينتهي الأمر بعد.”
دفع يوريتش أمعائه البارزة بيده، وشدّ عضلات بطنه لإبقائها في مكانها. في تلك الحالة، نادى على كايليوس وركبه.
قال الرجل الذي يشبه زعيمهم ليوريتش. هناك العديد من النبلاء الذين كبحوا جماح يوريتش. و من بينهم أيضًا من عرفوا كيف يبادرون.
بعد قليل، ظهر مفترق طرق. أخرج يوريتش الخريطة لينظر إليها مجددًا.
“تحيا طويلا!”
‘منطقة أوسكال تقع على اليسار.’
طوال حياته، اعتقد باهيل أن توليه العرش أمرٌ طبيعي. هو الوريث الشرعي الوحيد، و والده ورعيته يُصرّون دائمًا على أنه سيكون الملك القادم.
رفع يوريتش نظره وتنقل بين اليمين واليسار. لم يمضِ وقت طويل حتى اتخذ قراره. مزّق يوريتش الخريطة.
ترجمة: ســاد
انعطف رأس الحصان يمينًا. تطايرت قطع الخريطة الممزقة في الريح.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أمر باهيل وهو يجلس على العرش. نظر إلى رعيته، واضعًا يديه على مساند الذراعين. لم يكن هناك وجه مألوف. كانوا جميعًا غرباء.
