تفتيش
الفصل 564 : تفتيش
كان الجزء الداخلي من الكاتدرائية الكئيبة غريبًا بقدر غرابة مظهرها الخارجي. توقع ساني أن تكون الأرضيات مبنية بشكل سليم، وقد كانت بعض الممرات التي مرّوا بها كذلك. لكن أجزاءٌ أخرى من معبد الليل كانت مقلوبةً رأسًا على عقب، حيث عملت الأرضيات المسطحة كأنها أسقف، والأسقف المقوسة تؤدي دور الأرضيات غير المستوية.
كان الجزء الداخلي من الكاتدرائية الكئيبة غريبًا بقدر غرابة مظهرها الخارجي. توقع ساني أن تكون الأرضيات مبنية بشكل سليم، وقد كانت بعض الممرات التي مرّوا بها كذلك. لكن أجزاءٌ أخرى من معبد الليل كانت مقلوبةً رأسًا على عقب، حيث عملت الأرضيات المسطحة كأنها أسقف، والأسقف المقوسة تؤدي دور الأرضيات غير المستوية.
وكانت تلك مجرد الحلقة الخارجية. لم يشأ أن يتخيل شكل المعبد ذاته والحرم الداخلي.
رمش ساني عدة مرات. واستقر في صدره شعورٌ ثقيل وبارد.
وأثناء سيرهم، رأى عدة ضائعين يذهبون ويأتون بصمت، منشغلين بأعمال الصيانة للقلعة. كانوا يرتدون الملابس الخشنة ذاتها التي يرتديها هو الآن، ولا يحملون أي أسلحة.
تقدمت كاسي خطوة للأمام ووضعت حزامها وغمد سيفها على الطاولة. حوّل الضائع نظره إلى ساني وانتظر.
ومع ذلك، فإن كل واحد منهم، من الشخص الذي يغيّر زيت مصابيح الجدران بهدوء إلى الرجل الذي يكنس الأرضيات، كان يشعّ بهالة من القوة والفتك تعادل تلك التي لاحظها في الحارسين اللذين قابلاهم عند البوابة.
تبادل السير بيرس وكاسي بعض المجاملات، مقتربين ببطء من مناقشة المسألة الحقيقية. كان ساني يستمع بانتباه، مدركًا أن الكثير معلق على هذه المحادثة.
كانوا جميعًا محاربين مخضرمين، نخبًا متمرّسة في القتال.
‘خُدِعت… هل كنت مخدوعًا؟’
حسنًا، كان هذا يناسب ساني تمامًا. فهو يفضل أن يبقى غير ملحوظ قدر الإمكان.
‘…ما هذا المكان بحق؟’
مرعوبًا.
بعد نزولهم بضع مجموعات من الدرجات الملتوية، قادهم أحد الحراس إلى غرفة أخرى، أكبر قليلًا من سابقتها. وكان في وسطها طاولة كبيرة.
اتسعت عينا ساني قليلًا. نظر إلى الحارس، وكاسي، والسيد بيرس. لم يُظهر أي منهم أي إشارة إلى أنهم سمعوا شيئًا. التفت مبتعدًا، كما لو كان يحدّق في الجدار، وأخفى وجهه وهمس بصوت بالكاد مسموع:
أشار الحارس إليها وقال، بصوت خالٍ تمامًا من المشاعر:
‘…ما هذا المكان بحق؟’
فكّر ساني في إخفاء وجود الصندوق الطامع، لكنه غيّر رأيه. لم يكن هناك شيء بداخله يستحق الإخفاء على أي حال… أو بالأحرى، تقريبًا لا شيء.
“السير بيرس في طريقه. من فضلكما، قدّما الأشياء التي جلبتماها من الخارج للتفتيش.”
هل كان الأمر مجرد وهم… أم أن الأمير الغامض بدا مختلفًا بعض الشيء؟.
تقدمت كاسي خطوة للأمام ووضعت حزامها وغمد سيفها على الطاولة. حوّل الضائع نظره إلى ساني وانتظر.
للحظة، ظنّ أنه سمع شخصًا يتنهّد بعمق خلفه. لا… بل هو متأكد أنه سمع ذلك!.
“المستيقظة كاسيا. مرحبًا بعودتكِ إلى معبد الليل.”
“أه… جميعُ أغراضي مخزّنة داخل ذكرى.”
في تلك اللحظة، التقط الحارس قطعة المرآة المكسورة من فوق الكومة.
فكّر ساني في إخفاء وجود الصندوق الطامع، لكنه غيّر رأيه. لم يكن هناك شيء بداخله يستحق الإخفاء على أي حال… أو بالأحرى، تقريبًا لا شيء.
عبس الحارس، ثم قال بنبرة قاتمة:
“استدعها.”
خصوصًا وهم محاطون بجيش من مئة مستيقظ نخبوي.
وسرعان ما جلس الصندوق الصغير على الطاولة. فتحه ساني وبدأ يُخرج منه الأغراض واحدًا تلو الآخر، مكوّنًا كومة كبيرة تدريجيًا. كانت الأغراض عبارة عن بهارات، أدوات طهي، منتجات نظافة شخصية، عدة عبوات من الملابس الداخلية… للرجال والنساء معًا، ما جعله يتلقى نظرة غريبة… قطعة من مرآة مكسورة، عدد من شظايا الروح، كرسي قابل للطي، أنواع متعددة من الوجبات الخفيفة، عبوات شاي وقهوة، والكثير غيرها.
اتسعت عينا ساني قليلًا. نظر إلى الحارس، وكاسي، والسيد بيرس. لم يُظهر أي منهم أي إشارة إلى أنهم سمعوا شيئًا. التفت مبتعدًا، كما لو كان يحدّق في الجدار، وأخفى وجهه وهمس بصوت بالكاد مسموع:
وسرعان ما جلس الصندوق الصغير على الطاولة. فتحه ساني وبدأ يُخرج منه الأغراض واحدًا تلو الآخر، مكوّنًا كومة كبيرة تدريجيًا. كانت الأغراض عبارة عن بهارات، أدوات طهي، منتجات نظافة شخصية، عدة عبوات من الملابس الداخلية… للرجال والنساء معًا، ما جعله يتلقى نظرة غريبة… قطعة من مرآة مكسورة، عدد من شظايا الروح، كرسي قابل للطي، أنواع متعددة من الوجبات الخفيفة، عبوات شاي وقهوة، والكثير غيرها.
ومع تضخم الكومة تدريجيًا، بدا وجه الحارس أكثر دهشة وعدم تصديق. وفي النهاية، ارتعشت عينه.
ابتسم ساني.
“كم من القمامة تملك داخل هذا الصندوق؟”
لم يكن ساني بحاجة إلى مقدّمة ليُدرك أنه يقف أمام سيد… بل سيدٌ قوي كذلك.
فجأة، أصبح السيد المهيب بجانب الطاولة، وقد أطاح بالحارس بعيدًا. وكانت قطعة المرآة في يده.
ابتسم ساني.
“أنا؟ آه… في الواقع، كنت معك طوال الوقت، أراقبك بينما تسافر عبر عالم الأحلام. فقط اخترت ألا أتكلم.”
“شارفت على الانتهاء!”
رمش ساني عدة مرات. واستقر في صدره شعورٌ ثقيل وبارد.
أخرج أنبوبًا من واقي الشمس وعدة أصابع من مرطّب الشفاه، ورماها فوق الكومة، ثم غرس ذراعه داخل فم الصندوق حتى كتفه، وحرّك يده في القاع بضع مرات، متجاهلًا إبرة ويفر وخيط الماس، ثم تراجع أخيرًا خطوة إلى الخلف.
“هذا كل شيء.”
“من أين حصلت عليها، يا فتى؟! أجبني!”
هزّ الضائع رأسه وبدأ يلتقط الأغراض واحدًا تلو الآخر، يفحصها بعناية. ما الذي كان يتوقع أن يجده؟ لم يكن ساني يعلم.
“أنت… قد اخترت ألا تتكلم؟ لماذا؟”
وفي تلك اللحظة، فُتح باب الغرفة، ودخل رجل طويل القامة ذو ملامح حادّة وعيون فولاذية. كان شعره الداكن مقصوصًا قصيرًا، ويغطي وجهه زغب لحية غير محلوقة. كان الرجل يرتدي درعًا من الفولاذ الأزرق الباهت، ويحمل نفسه بثقة مسترخية كمحارب قاتل متمرّس.
لم يكن ساني بحاجة إلى مقدّمة ليُدرك أنه يقف أمام سيد… بل سيدٌ قوي كذلك.
تحدث موردريت مجددًا، بينما لا تزال نبرته ودودة، لكنها أصبحت فجأة أكثر برودة وعمقًا في ما تحت السطح. كأنها محيط مظلم هائج يخفي نفسه تحت طبقة ضباب رقيقة…
مرعوبًا.
بدى السير بيرس أقل رهبةً من مورغان من فالور، لكن مورغان بالكاد تكبر إيفي سنًا، في حين أن هذا الرجل قد قضى عقدًا أو اثنين في صقل مهارته وتراكم خبرته القتالية. ومع أنه لا يزال فارسًا من فالور، فإن ساني لم يكن يملك أي أوهام — فبوجود هذا الوحش، لم تكن لكاسي ولا له فرصة للبقاء.
قمع ساني رغبته في التنهّد.
“أنت… قد اخترت ألا تتكلم؟ لماذا؟”
خصوصًا وهم محاطون بجيش من مئة مستيقظ نخبوي.
بدت كلماته قاسية، لكن كانت نبرة صوته في الحقيقة مفعمة بالفرح.
‘لماذا أفكر بهذه الطريقة؟ نحن هنا لنتحادث، لا لنتقاتل…’
وكانوا بالفعل بحاجة إلى أن تسير هذه المحادثة على ما يرام. فبحسب مدى قدرتهم على الإقناع واستعداد السير بيرس للاستماع، سيضطر ساني إما لسلوك الطريق السهل، أو الصعب… أو التخلي تمامًا عن خطته لاستعادة السكين الثانية.
رمش ساني عدة مرات. واستقر في صدره شعورٌ ثقيل وبارد.
حيّى الحارسُ السيدَ باحترام، ثم تابع فحص جبل الأغراض الذي أخرجه ساني من الصندوق الطامع. نظر السير بيرس إليه للحظة، ثم التفت إلى كاسي.
بعد نزولهم بضع مجموعات من الدرجات الملتوية، قادهم أحد الحراس إلى غرفة أخرى، أكبر قليلًا من سابقتها. وكان في وسطها طاولة كبيرة.
“المستيقظة كاسيا. مرحبًا بعودتكِ إلى معبد الليل.”
انحنت كاسي قليلاً.
مرعوبًا.
لكن لم يكن هناك أحد.
“سير بيرس.”
تبادل السير بيرس وكاسي بعض المجاملات، مقتربين ببطء من مناقشة المسألة الحقيقية. كان ساني يستمع بانتباه، مدركًا أن الكثير معلق على هذه المحادثة.
قمع ساني رغبته في التنهّد.
ومع تضخم الكومة تدريجيًا، بدا وجه الحارس أكثر دهشة وعدم تصديق. وفي النهاية، ارتعشت عينه.
‘كأنني غير مرئي.’
“أنت… قد اخترت ألا تتكلم؟ لماذا؟”
لقد تجاهله كل من الحارسين والسيد المهيب تمامًا، مفضلين التحدث إلى الفتاة العمياء. جزء من السبب يعود إلى أنهم يعرفونها مسبقًا، لكن الجزء الأكبر يرجع إلى مكانتها كحاملة لاسم حقيقي.
ولكن، قبل أن يتمكن أي منهم من فعل شيء، ظهر صدع رفيع على قطعة المرآة في يده.
حسنًا، كان هذا يناسب ساني تمامًا. فهو يفضل أن يبقى غير ملحوظ قدر الإمكان.
كانوا جميعًا محاربين مخضرمين، نخبًا متمرّسة في القتال.
تبادل السير بيرس وكاسي بعض المجاملات، مقتربين ببطء من مناقشة المسألة الحقيقية. كان ساني يستمع بانتباه، مدركًا أن الكثير معلق على هذه المحادثة.
…لكن في مرحلة ما، شرد ذهنه.
‘ما… ما كان ذلك؟’
ضحك الصوت، مما جعل ساني يشعر ببعض التوتر، لسببٍ ما.
للحظة، ظنّ أنه سمع شخصًا يتنهّد بعمق خلفه. لا… بل هو متأكد أنه سمع ذلك!.
“المستيقظة كاسيا. مرحبًا بعودتكِ إلى معبد الليل.”
لكن لم يكن هناك أحد.
عبس ساني.
عندها، دوى صوت مألوف فجأة في أذنيه:
‘هل أنا أهذي، أم…’
عندها، دوى صوت مألوف فجأة في أذنيه:
“بلا شمس… سعيدٌ جدًا لأنك وصلت.”
لم يكن ساني بحاجة إلى مقدّمة ليُدرك أنه يقف أمام سيد… بل سيدٌ قوي كذلك.
اتسعت عينا ساني قليلًا. نظر إلى الحارس، وكاسي، والسيد بيرس. لم يُظهر أي منهم أي إشارة إلى أنهم سمعوا شيئًا. التفت مبتعدًا، كما لو كان يحدّق في الجدار، وأخفى وجهه وهمس بصوت بالكاد مسموع:
“موردريت! أين كنت أيها اللـقيط؟”
“مع مدى حذرك الشديد، كنت أخشى ألا تأتي إن قلت أكثر مما يجب.”
بدت كلماته قاسية، لكن كانت نبرة صوته في الحقيقة مفعمة بالفرح.
“شارفت على الانتهاء!”
ضحك الصوت، مما جعل ساني يشعر ببعض التوتر، لسببٍ ما.
أخرج أنبوبًا من واقي الشمس وعدة أصابع من مرطّب الشفاه، ورماها فوق الكومة، ثم غرس ذراعه داخل فم الصندوق حتى كتفه، وحرّك يده في القاع بضع مرات، متجاهلًا إبرة ويفر وخيط الماس، ثم تراجع أخيرًا خطوة إلى الخلف.
‘ما… ما كان ذلك؟’
هل كان الأمر مجرد وهم… أم أن الأمير الغامض بدا مختلفًا بعض الشيء؟.
“…وأعتذر بشدة عمّا سيحدث تاليًا.”
“أنا؟ آه… في الواقع، كنت معك طوال الوقت، أراقبك بينما تسافر عبر عالم الأحلام. فقط اخترت ألا أتكلم.”
أخرج أنبوبًا من واقي الشمس وعدة أصابع من مرطّب الشفاه، ورماها فوق الكومة، ثم غرس ذراعه داخل فم الصندوق حتى كتفه، وحرّك يده في القاع بضع مرات، متجاهلًا إبرة ويفر وخيط الماس، ثم تراجع أخيرًا خطوة إلى الخلف.
رمش ساني عدة مرات. واستقر في صدره شعورٌ ثقيل وبارد.
كان هناك خطب ما. خطب خطير جدًا…
رمق السير بيرس الحارس بنظرة عابرة بينما كان يرد على كاسي. توقفت عيناه عند المرآة. وفي اللحظة التالية، اتسعت حدقتاه.
“أنت… قد اخترت ألا تتكلم؟ لماذا؟”
‘لماذا أفكر بهذه الطريقة؟ نحن هنا لنتحادث، لا لنتقاتل…’
صمت موردريت لبضعة لحظات، ثم قال بنبرته اللطيفة المعتادة:
“من الحساب. التقطتها بعد أن قتلت مخلوقًا غريبًا.”
“مع مدى حذرك الشديد، كنت أخشى ألا تأتي إن قلت أكثر مما يجب.”
‘ما… ما الذي يقصده؟’
شعر ساني بقلبه ينبض بجنون في صدره. كان حدسه يصرخ في أذنه، يملؤه بشعور مفاجئ بالرعب.
تبادل السير بيرس وكاسي بعض المجاملات، مقتربين ببطء من مناقشة المسألة الحقيقية. كان ساني يستمع بانتباه، مدركًا أن الكثير معلق على هذه المحادثة.
‘خُدِعت… هل كنت مخدوعًا؟’
صمت موردريت لبضعة لحظات، ثم قال بنبرته اللطيفة المعتادة:
“أتي إلى أين؟ إلى هنا، إلى معبد الليل؟”
في تلك اللحظة، التقط الحارس قطعة المرآة المكسورة من فوق الكومة.
‘هل أنا أهذي، أم…’
فجأة، أصبح السيد المهيب بجانب الطاولة، وقد أطاح بالحارس بعيدًا. وكانت قطعة المرآة في يده.
تحدث موردريت مجددًا، بينما لا تزال نبرته ودودة، لكنها أصبحت فجأة أكثر برودة وعمقًا في ما تحت السطح. كأنها محيط مظلم هائج يخفي نفسه تحت طبقة ضباب رقيقة…
ابتسم ساني.
اتسعت عينا ساني قليلًا. نظر إلى الحارس، وكاسي، والسيد بيرس. لم يُظهر أي منهم أي إشارة إلى أنهم سمعوا شيئًا. التفت مبتعدًا، كما لو كان يحدّق في الجدار، وأخفى وجهه وهمس بصوت بالكاد مسموع:
“بالفعل. شكرًا لك على إحضار هذه القطعة من المرآة لي، يا بلا شمس. أنا ممتنٌ جدًا.”
وكانت تلك مجرد الحلقة الخارجية. لم يشأ أن يتخيل شكل المعبد ذاته والحرم الداخلي.
رمق السير بيرس الحارس بنظرة عابرة بينما كان يرد على كاسي. توقفت عيناه عند المرآة. وفي اللحظة التالية، اتسعت حدقتاه.
عبس ساني.
شعر ساني بقلبه ينبض بجنون في صدره. كان حدسه يصرخ في أذنه، يملؤه بشعور مفاجئ بالرعب.
“…وأعتذر بشدة عمّا سيحدث تاليًا.”
تذكّر القديسة تايريس وهي تحذّره من ذكر جزيرة الحساب. ومع ذلك، بدا في هذه اللحظة أن بيرس سيمزّقه إن حاول التلاعب بالحقيقة ولو قليلاً. لذا، أجاب بصدق:
فجأة، أصبح السيد المهيب بجانب الطاولة، وقد أطاح بالحارس بعيدًا. وكانت قطعة المرآة في يده.
رمق ساني بنظرة هائجة، وصرخ:
حدّق به السير بيرس للحظة، ثم تغيّر وجهه فجأة. أصبح شاحبًا حتى الموت، جامدًا كأن الزمن مرّ عليه بعشر سنوات دفعة واحدة. اتسعت عيناه وتزجّجتا.
“من أين حصلت عليها، يا فتى؟! أجبني!”
خصوصًا وهم محاطون بجيش من مئة مستيقظ نخبوي.
“مع مدى حذرك الشديد، كنت أخشى ألا تأتي إن قلت أكثر مما يجب.”
تراجع ساني خطوةً إلى الخلف، مذهولًا.
ولكن، قبل أن يتمكن أي منهم من فعل شيء، ظهر صدع رفيع على قطعة المرآة في يده.
وسرعان ما جلس الصندوق الصغير على الطاولة. فتحه ساني وبدأ يُخرج منه الأغراض واحدًا تلو الآخر، مكوّنًا كومة كبيرة تدريجيًا. كانت الأغراض عبارة عن بهارات، أدوات طهي، منتجات نظافة شخصية، عدة عبوات من الملابس الداخلية… للرجال والنساء معًا، ما جعله يتلقى نظرة غريبة… قطعة من مرآة مكسورة، عدد من شظايا الروح، كرسي قابل للطي، أنواع متعددة من الوجبات الخفيفة، عبوات شاي وقهوة، والكثير غيرها.
“أنا… أنا…”
هل كان الأمر مجرد وهم… أم أن الأمير الغامض بدا مختلفًا بعض الشيء؟.
وكانت تلك مجرد الحلقة الخارجية. لم يشأ أن يتخيل شكل المعبد ذاته والحرم الداخلي.
تذكّر القديسة تايريس وهي تحذّره من ذكر جزيرة الحساب. ومع ذلك، بدا في هذه اللحظة أن بيرس سيمزّقه إن حاول التلاعب بالحقيقة ولو قليلاً. لذا، أجاب بصدق:
“شارفت على الانتهاء!”
“من الحساب. التقطتها بعد أن قتلت مخلوقًا غريبًا.”
“استدعها.”
حدّق به السير بيرس للحظة، ثم تغيّر وجهه فجأة. أصبح شاحبًا حتى الموت، جامدًا كأن الزمن مرّ عليه بعشر سنوات دفعة واحدة. اتسعت عيناه وتزجّجتا.
وكانوا بالفعل بحاجة إلى أن تسير هذه المحادثة على ما يرام. فبحسب مدى قدرتهم على الإقناع واستعداد السير بيرس للاستماع، سيضطر ساني إما لسلوك الطريق السهل، أو الصعب… أو التخلي تمامًا عن خطته لاستعادة السكين الثانية.
كان السيد المهيب… كان…
“مع مدى حذرك الشديد، كنت أخشى ألا تأتي إن قلت أكثر مما يجب.”
رمق ساني بنظرة هائجة، وصرخ:
مرعوبًا.
للحظة، ظنّ أنه سمع شخصًا يتنهّد بعمق خلفه. لا… بل هو متأكد أنه سمع ذلك!.
ولكن، قبل أن يتمكن أي منهم من فعل شيء، ظهر صدع رفيع على قطعة المرآة في يده.
عبس الحارس، ثم قال بنبرة قاتمة:
تبادل السير بيرس وكاسي بعض المجاملات، مقتربين ببطء من مناقشة المسألة الحقيقية. كان ساني يستمع بانتباه، مدركًا أن الكثير معلق على هذه المحادثة.
وفي اللحظة التالية، لم يعد ساني يسمع سوى صوت تحطم المرايا.
للحظة، ظنّ أنه سمع شخصًا يتنهّد بعمق خلفه. لا… بل هو متأكد أنه سمع ذلك!.
“استدعها.”
{ترجمة نارو…}
تذكّر القديسة تايريس وهي تحذّره من ذكر جزيرة الحساب. ومع ذلك، بدا في هذه اللحظة أن بيرس سيمزّقه إن حاول التلاعب بالحقيقة ولو قليلاً. لذا، أجاب بصدق:
“السير بيرس في طريقه. من فضلكما، قدّما الأشياء التي جلبتماها من الخارج للتفتيش.”
