الفصل 136
أنهى جيزلي المحادثة بإشارة من يده، وغادر يوريتش الخيمة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تسللت بعض أشعة الضوء عبر نوافذ الخيمة وفي وسطها، اشتعلت نار الموقد.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“ما المشقة؟ لم أحب جيزلي قط على أي حال. وأنتَ أنقذتَ حياتي تقريبًا. قريبًا، سيعود إليكَ من تمسكوا بجيزلي، فلا تكن قاسيًا عليهم.”
ترجمة: ســاد
قال محاربٌ يحمل رمحًا ليوريتش، وهو يدفع الجلد عند مدخل الخيمة. انحنى يوريتش بجسده العلوي لينزل نفسه ودخل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أشار يوريتش إلى الشيوخ والشامان، الذين وقفوا غاضبين، يوجهون إليه الشتائم واللعنات. هز يوريتش كتفيه بلا مبالاة.
تذكر يوريتش جيزلي، ابن زعيم القبيلة. أصبح الآن زعيم قبيلة الفأس الحجرية.
تذكر يوريتش أرض قبيلة الضباب الأزرق. كانت أرضًا ضبابيةً دائمًا خلال موسم الأمطار، وتزخر بالمياه حتى في مواسم الجفاف.
“لقد كان محاربًا يتمتع بمهارات لائقة.”
“إنها مجرد شائعة، ولكن يبدو أنهم وجدوا أرضًا تحتوي على الحديد ” علق فالد وهو يرتشف من كوب قرنه بوجه عابس.
برز جيزلي بين أقرانه. وكما هو متوقع من ابن الزعيم، كان محاربًا نشأ على طعام جيد
وتعلم مهارات القتال والصيد من محاربين عظماء.
” هراء! تكريمهم أمرٌ سخيف!” عارض جيزلي الفكرة بشدة. كانت نتيجةً غير مقبولة.
كان وجود يوريتش بحد ذاته بمثابة مصيبة لجيزلي. بدا جيزلي بلا شك محاربًا بارعًا،
لكنه يُقارن دائمًا بيوريتش، الذي هو في مثل سنه. كلما حقق جيزلي شيئًا، كصيدٍ رائع
أو مساهمةٍ في معركة، بدا يوريتش يتفوق عليه دون أن يُبذل أي جهد.
” إذن، فهم يطالبون بالجزية؟”
خيمة زعيم القبيلة في وسط القرية. توافد أفراد القبيلة من كل اتجاه لرؤية وجه
يوريتش.
تسللت بعض أشعة الضوء عبر نوافذ الخيمة وفي وسطها، اشتعلت نار الموقد.
” واو، هذا هو يوريتش حقًا، أليس كذلك؟”
“لكن يوريتش.”
“يوريتش الملعون… الرجل الذي تحدى المحرمات…”
“لقد استعبدوا القبائل المجاورة واحدة تلو الأخرى. وكأنهم يُعلنون أنفسهم القوة المهيمنة في المنطقة.”
همس الناس. ابتسم لهم يوريتش.
“إنهم مجرد قبيلة تصطاد حول بحيرة، أليس كذلك؟ إنهم بعيدون جدًا عنا، ما علاقتهم بنا؟”
“أدخل، يوريتش.”
“هل يبدو هذا كهدية من الأرواح الشريرة؟ من الصعب أن يُهدوا كنوزًا كهذه لشخص ملعون. وراء تلك الجبال، أشياء كهذه موجودة في كل مكان. حتى المرأة العادية التي تمشي في الشوارع ترتدي قلادات كهذه ” قال يوريتش وهو يرفع قلادة الشمس.
قال محاربٌ يحمل رمحًا ليوريتش، وهو يدفع الجلد عند مدخل الخيمة. انحنى يوريتش
بجسده العلوي لينزل نفسه ودخل.
تحدث جيزلي وهو جالس. بدت عيناه داكنتين بفعل طلاء الفحم تحتهما، مما أضفى عليه مظهرًا مخيفًا. بدا أنه يرتدي جلدًا لامعًا عالي الجودة يليق بزعيم، ومزينًا بريش نسر على رأسه وكتفيه ليبدو أكبر حجمًا. .
تسللت بعض أشعة الضوء عبر نوافذ الخيمة وفي وسطها، اشتعلت نار الموقد.
“الأوغاد المجانين.”
التفت يوريتش، فوجد زعيم القبيلة جيزلي جالسًا، وعلى جانبيه شيوخ وشامان ذوو نفوذ.
قام جيزلي بفحص الشيوخ والشامان.
“لقد عدت يا يوريتش ” قال أحد الشيوخ، الذي بدا منحنيًا قليلًا.
“لقد كان محاربًا يتمتع بمهارات لائقة.”
“أود أن أرحب بك في المنزل، ولكن حاول أن تفهم الوضع، يوريتش.”
بوو!
تحدث جيزلي وهو جالس. بدت عيناه داكنتين بفعل طلاء الفحم تحتهما، مما أضفى عليه
مظهرًا مخيفًا. بدا أنه يرتدي جلدًا لامعًا عالي الجودة يليق بزعيم، ومزينًا بريش
نسر على رأسه وكتفيه ليبدو أكبر حجمًا. .
“هاه؟”
“لقد تغير جيزلي كثيرًا منذ آخر مرة رأيته فيها. أصبح يتمتع الآن بكرامة الزعيم.”
“الجبناء المسنين.”
تقدم يوريتش. لم يكن ينوي إهانة جيزلي. قبيلة الفأس الحجرية عائلته الحبيبة،
وقائدها، أيًا كان، يستحق احترامه.
أسند جيزلي ذقنه على يده، مشيراً إلى يوريتش.
“لقد عبرتُ الجبال وعدتُ. أريد أن أكون يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية مجددًا ”
صرّح يوريتش بوضوح.
لا شك أن يوريتش رأى شيئًا ما من وراء الجبال وأحضرهم إلى هنا. السؤال هو… ما الذي رآه؟
” عبور الجبال، يا له من كلامٍ تجديفيّ!” صرخ أحد الشامان الذكور، وهو يهزّ عصاه
التي تُشبه جمجمة الذئب. لم يكن مجرد شامان ينتظر الموت على أطراف القرية؛ بل يترأس
طقوسًا قبليةً مهمة.
“يوريتش الملعون… الرجل الذي تحدى المحرمات…”
“صحيح أنني صعدتُ الجبال. لكنني لا أعتقد أنني تسلقتُ ارتفاعًا كافيًا لأكسر أي
محظورات. لقد تبعتُ دبًا قليلًا. قادتنا دببة الجبال. ألا يعني هذا أن الجبال نفسها
هي التي قادتنا؟ ” تكلم يوريتش بهدوء.
جعل تدخل جيزلي الكاهن يوافق برأسه. يبدو أن الزعيم القبلي الشاب قد اكتسب ثقة كبيرة منذ تعيينه.
“هراء! لقد خالفتَ المحرمات، وأسرتك الأرواح الشريرة! أنت مجنون، ملعونٌ بالأرواح
الشريرة. أكلتك!” ردّ الشامان. أومأ الشيوخ الآخرون موافقين.
حتى كبار السن انبهروا بالكنوز البراقة.
“صعدتُ الجبال. من قممها الثلجية، نظرتُ شرقًا وغربًا. عبرتُ الجبال، ولم يكن
عالمًا للأرواح! بل كان عالمًا يسكنه أناسٌ مثلنا. رأيتُه بأم عيني. يمكنكَ
الاستمرار في الحديث، لكنني عشتُ ما وراء الجبال بقدميّ. إن كنتَ تشكُّ في ذلك،
فانظر بنفسك إن كنتُ أكذب. ”
ضحك فالد.
أخرج يوريتش أحد حمولاته وفتحه لإظهار الغرفة.
“هل يبدو هذا كهدية من الأرواح الشريرة؟ من الصعب أن يُهدوا كنوزًا كهذه لشخص ملعون. وراء تلك الجبال، أشياء كهذه موجودة في كل مكان. حتى المرأة العادية التي تمشي في الشوارع ترتدي قلادات كهذه ” قال يوريتش وهو يرفع قلادة الشمس.
انسكبت من حقيبته نقود ذهبية وأحجار كريمة وحلي. لم ترَ القبيلة مثل هذه الكنوز من
قبل. في أعينهم، بدت براعة الحضارة في إتقانها تفوق مهارة الإنسان.
بدا تأثير يوريتش ملحوظًا. سرعان ما اكتسب ثقة شباب القبيلة وحظيت قصته عن عبور الجبال بالازدراء والإعجاب.
“أوه، أوه!”
“لقد كان محاربًا يتمتع بمهارات لائقة.”
حتى كبار السن انبهروا بالكنوز البراقة.
“يوريتش الملعون… الرجل الذي تحدى المحرمات…”
“هل يبدو هذا كهدية من الأرواح الشريرة؟ من الصعب أن يُهدوا كنوزًا كهذه لشخص
ملعون. وراء تلك الجبال، أشياء كهذه موجودة في كل مكان. حتى المرأة العادية التي
تمشي في الشوارع ترتدي قلادات كهذه ” قال يوريتش وهو يرفع قلادة الشمس.
تقدم يوريتش. لم يكن ينوي إهانة جيزلي. قبيلة الفأس الحجرية عائلته الحبيبة، وقائدها، أيًا كان، يستحق احترامه.
“هل تسخر منا؟ تلعب بنا؟ ” أصبح الشامان غاضبًا.
“إنها مجرد شائعة، ولكن يبدو أنهم وجدوا أرضًا تحتوي على الحديد ” علق فالد وهو يرتشف من كوب قرنه بوجه عابس.
تحرك رئيس جيزلي، الذي يجلس بهدوء.
“الأوغاد المجانين.”
بوو!
تذكر يوريتش جيزلي، ابن زعيم القبيلة. أصبح الآن زعيم قبيلة الفأس الحجرية.
“كفى! هذا ليس مكانًا لنقاشك!”
فكر يوريتش. بدا الحديد موردًا ثمينًا في القبيلة؛ ولذلك كان الحدادون يُحترمون احترامًا كبيرًا.
جعل تدخل جيزلي الكاهن يوافق برأسه. يبدو أن الزعيم القبلي الشاب قد اكتسب ثقة
كبيرة منذ تعيينه.
ردّ جيزلي ببرود. لقد أصبح قائدًا في سنّ مبكرة. كان حساسًا لسلطته، ولذلك لم يكن يتسامح مع أيّ تحدٍّ لها.
” يوريتش قد كسر المحظور، أيها الزعيم ” أعلن الكاهن، ثم سكت. نقر جيزلي، بعينين
مغمضتين، على مسند كرسيه بإيقاع منتظم.
فهم يوريتش مشاعر فالد. حيرة وقلق النفوس الضائعة. ومع ذلك، حتى يوريتش لم يجد الإجابة بعد.
“يوريتش، لقد عدتَ فجأةً بعد أن تجاهلتَ تقاليدنا ومحرماتنا. لو كنتُ مكانك، لما
عدتُ إطلاقًا.”
“يلوح في الأفق خطر قبيلة الضباب الأزرق. إنهم أمام أعيننا. لدينا قضايا أكثر إلحاحًا من مخاوف الجبال أو المحرمات.”
أسند جيزلي ذقنه على يده، مشيراً إلى يوريتش.
أشار يوريتش إلى الشيوخ والشامان، الذين وقفوا غاضبين، يوجهون إليه الشتائم واللعنات. هز يوريتش كتفيه بلا مبالاة.
“عدتُ لأني أردتُ حماية قبيلتنا. غُزاةٌ قادمون من وراء الجبال، مُسلَّحون بسيوفٍ
ودروعٍ لامعة.”
تذكر يوريتش أرض قبيلة الضباب الأزرق. كانت أرضًا ضبابيةً دائمًا خلال موسم الأمطار، وتزخر بالمياه حتى في مواسم الجفاف.
“إذا هؤلاء الأشخاص موجودين، فلا بد أنهم أرواح شريرة جذبتها. هل تحاول أن تجعل من
نفسك المنقذ؟ هذا مستحيل. لدينا أمور أكثر إلحاحًا يجب أن نعالجها.”
” هراء! تكريمهم أمرٌ سخيف!” عارض جيزلي الفكرة بشدة. كانت نتيجةً غير مقبولة.
سخر جيزلي، وسقطت نظراته على الكنوز والسيوف التي أحضرها يوريتش.
طرد جيزلي الشيوخ والشامان وهو ينقر بلسانه. الزعيم الشاب جيزلي يُختبر. مستقبل قبيلته في يده. هل سيواجه التهديد الهائل الذي تمثله قبيلة الضباب الأزرق، أم سيلعب بأمان ويقدم الجزية كما طلبوا؟
لا شك أن يوريتش رأى شيئًا ما من وراء الجبال وأحضرهم إلى هنا. السؤال هو… ما
الذي رآه؟
تحرك رئيس جيزلي، الذي يجلس بهدوء.
لم يُصدّق جيزلي قصة يوريتش كاملةً. فكّر مليًا قبل أن يُكمل.
برز جيزلي بين أقرانه. وكما هو متوقع من ابن الزعيم، كان محاربًا نشأ على طعام جيد وتعلم مهارات القتال والصيد من محاربين عظماء.
“في الوقت الحالي، عليك أن تُفكّر وتُقيّد نفسك. أنت ما زلت أخانا، لذا لن ننفيك.”
“لكن يوريتش.”
“جيزلي، العدو الحقيقي يكمن وراء الجبال. فكّر في الأمر. أنت محارب شابّ وذو كفاءة،
على عكس هؤلاء الشيوخ المُسنّين والشامان المُضلّلين المُتشبّثين بعاداتهم، والذين
يُفرطون في تناول أعشابهم.”
“صحيح أنني صعدتُ الجبال. لكنني لا أعتقد أنني تسلقتُ ارتفاعًا كافيًا لأكسر أي محظورات. لقد تبعتُ دبًا قليلًا. قادتنا دببة الجبال. ألا يعني هذا أن الجبال نفسها هي التي قادتنا؟ ” تكلم يوريتش بهدوء.
أشار يوريتش إلى الشيوخ والشامان، الذين وقفوا غاضبين، يوجهون إليه الشتائم
واللعنات. هز يوريتش كتفيه بلا مبالاة.
ومع ذلك، فإن حضور يوريتش المهيب وأسلحته عالية الجودة أكدتا قيمته كمحارب. في تلك الأوقات، هذا المحارب لا غنى عنه وإلا، لكان جيزلي قد أصدر أمر نفي بحقه.
“ستكون هناك معركة قريبًا. إذا أثبتَّ أنك لا تزال أخانا، فسأعيد النظر في كلامك.”
“فالد، لقد سمعت أنك مررت بالكثير.”
أنهى جيزلي المحادثة بإشارة من يده، وغادر يوريتش الخيمة.
“في الوقت الحالي، عليك أن تُفكّر وتُقيّد نفسك. أنت ما زلت أخانا، لذا لن ننفيك.”
ساد الصمت في الخيمة بعد رحيل يوريتش.
“حسنًا، لا أعرف.”
” أيها الزعيم! يجب أن نطرد يوريتش فورًا! سيجلب كارثة! ألم ترَ السيوف والكنوز
اللامعة؟ إنها نذير شؤم، إشارات من الأرواح الشريرة!”
“لقد عدت يا يوريتش ” قال أحد الشيوخ، الذي بدا منحنيًا قليلًا.
وقد حظي ادعاء الكاهن المتحمس بدعم الشامان، الذين ضربوا عصيهم على الأرض
بالموافقة.
“لقد عبرتُ الجبال وعدتُ. أريد أن أكون يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية مجددًا ” صرّح يوريتش بوضوح.
“أنت لست الزعيم؛ أنا ابن ستيزو، جيزلي، أنا الزعيم. هل تتحدى سلطتي؟”
“ليس الأمر كذلك يا قائد. فلنحافظ على محاربينا حتى نتأكد من الحقائق. التسرع في المعركة دون تقييم دقيق سيكون تصرفًا غير حكيم.”
ردّ جيزلي ببرود. لقد أصبح قائدًا في سنّ مبكرة. كان حساسًا لسلطته، ولذلك لم يكن
يتسامح مع أيّ تحدٍّ لها.
“أعلم، أعلم.”
“لا، يا رئيس ” وافق الكاهن، وتراجع إلى الوراء.
“لقد استعبدوا القبائل المجاورة واحدة تلو الأخرى. وكأنهم يُعلنون أنفسهم القوة المهيمنة في المنطقة.”
قام جيزلي بفحص الشيوخ والشامان.
“أود أن أرحب بك في المنزل، ولكن حاول أن تفهم الوضع، يوريتش.”
“يلوح في الأفق خطر قبيلة الضباب الأزرق. إنهم أمام أعيننا. لدينا قضايا أكثر
إلحاحًا من مخاوف الجبال أو المحرمات.”
“تتردد شائعات عن عثور قبيلة الضباب الأزرق على أرض غنية بالحديد. لو صحّ هذا، لأصبحوا مدججين بالسلاح.”
“أيها الزعيم الشاب، لقد هطلت علينا أمطار غزيرة منذ فترة. ستُشبعنا هذه الأمطار.
قد يكون من الحكمة الاستجابة لمطالب قبيلة الضباب الأزرق بتقديم الجزية.”
“هراء! لقد خالفتَ المحرمات، وأسرتك الأرواح الشريرة! أنت مجنون، ملعونٌ بالأرواح الشريرة. أكلتك!” ردّ الشامان. أومأ الشيوخ الآخرون موافقين.
قدّم أحد الشيوخ نصيحته. كان التيار في صالح قبيلة الضباب الأزرق، التي تبعد
قبيلتين تقريبًا عن قبيلة الفأس الحجرية. كانوا يغزوون القبائل المجاورة لهم بوتيرة
مُقلقة، ويطالبونهم بالجزية.
الحديد المورد الأثمن في التجارة. وبالنظر إلى سرعة توسع قبيلة الضباب الأزرق، هناك احتمال كبير أن تكون الشائعات صحيحة.
” هراء! تكريمهم أمرٌ سخيف!” عارض جيزلي الفكرة بشدة. كانت نتيجةً غير مقبولة.
ومع ذلك، فإن حضور يوريتش المهيب وأسلحته عالية الجودة أكدتا قيمته كمحارب. في تلك الأوقات، هذا المحارب لا غنى عنه وإلا، لكان جيزلي قد أصدر أمر نفي بحقه.
“تتردد شائعات عن عثور قبيلة الضباب الأزرق على أرض غنية بالحديد. لو صحّ هذا،
لأصبحوا مدججين بالسلاح.”
“عدتُ لأني أردتُ حماية قبيلتنا. غُزاةٌ قادمون من وراء الجبال، مُسلَّحون بسيوفٍ ودروعٍ لامعة.”
الحديد المورد الأثمن في التجارة. وبالنظر إلى سرعة توسع قبيلة الضباب الأزرق، هناك
احتمال كبير أن تكون الشائعات صحيحة.
لم يكن يوريتش خاملا خلال فترة حبسه. كان يجوب المدينة ويجمع من يؤيدونه، ويجمع معلومات عن أحداث فترة غيابه التي استمرت ثلاث سنوات.
“الاستسلام دون قتال ضرب من الجنون. ألا تثق بي؟” تحدّاه جيزلي بقوة.
” أيها الزعيم! يجب أن نطرد يوريتش فورًا! سيجلب كارثة! ألم ترَ السيوف والكنوز اللامعة؟ إنها نذير شؤم، إشارات من الأرواح الشريرة!”
“ليس الأمر كذلك يا قائد. فلنحافظ على محاربينا حتى نتأكد من الحقائق. التسرع في
المعركة دون تقييم دقيق سيكون تصرفًا غير حكيم.”
ترجمة: ســاد
رفض جيزلي المحادثة ووقف ليظهر أنه لا يهتم برأيهم.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“الجبناء المسنين.”
ومع ذلك، فإن حضور يوريتش المهيب وأسلحته عالية الجودة أكدتا قيمته كمحارب. في تلك الأوقات، هذا المحارب لا غنى عنه وإلا، لكان جيزلي قد أصدر أمر نفي بحقه.
طرد جيزلي الشيوخ والشامان وهو ينقر بلسانه. الزعيم الشاب جيزلي يُختبر. مستقبل
قبيلته في يده. هل سيواجه التهديد الهائل الذي تمثله قبيلة الضباب الأزرق، أم سيلعب
بأمان ويقدم الجزية كما طلبوا؟
“إذا هؤلاء الأشخاص موجودين، فلا بد أنهم أرواح شريرة جذبتها. هل تحاول أن تجعل من نفسك المنقذ؟ هذا مستحيل. لدينا أمور أكثر إلحاحًا يجب أن نعالجها.”
رغم معرفته بالخيار الأسلم دون أن يُخبره الشيوخ، جيزلي يتوق إلى المجد والشرف في
النصر، لا إلى الخضوع. لم يُرِد أن يكون قائدًا جبانًا يستسلم لعدوه دون قتال.
ردّ جيزلي ببرود. لقد أصبح قائدًا في سنّ مبكرة. كان حساسًا لسلطته، ولذلك لم يكن يتسامح مع أيّ تحدٍّ لها.
“والآن هذا المجنون يتحدث عن التهديدات من وراء الجبال… سوف أفقد عقلي.”
“هل يبدو هذا كهدية من الأرواح الشريرة؟ من الصعب أن يُهدوا كنوزًا كهذه لشخص ملعون. وراء تلك الجبال، أشياء كهذه موجودة في كل مكان. حتى المرأة العادية التي تمشي في الشوارع ترتدي قلادات كهذه ” قال يوريتش وهو يرفع قلادة الشمس.
ومع ذلك، فإن حضور يوريتش المهيب وأسلحته عالية الجودة أكدتا قيمته كمحارب. في تلك
الأوقات، هذا المحارب لا غنى عنه وإلا، لكان جيزلي قد أصدر أمر نفي بحقه.
لا شك أن يوريتش رأى شيئًا ما من وراء الجبال وأحضرهم إلى هنا. السؤال هو… ما الذي رآه؟
* * *
“هراء! لقد خالفتَ المحرمات، وأسرتك الأرواح الشريرة! أنت مجنون، ملعونٌ بالأرواح الشريرة. أكلتك!” ردّ الشامان. أومأ الشيوخ الآخرون موافقين.
مكث يوريتش في خيمة فالد لفترة. ورغم احتجازه المزعوم لفترة، زاره العديد من
المحاربين. المحاربون الشباب، غير مكترثين باللعنات أو المحرمات، فضوليين بشأن
ادعاء يوريتش بعبور الجبال، خاصةً أنه عاد بكنوز وسيوف كدليل. صدّقَ الكثيرون قصة
رحلته عبر الجبال.
“عدتُ لأني أردتُ حماية قبيلتنا. غُزاةٌ قادمون من وراء الجبال، مُسلَّحون بسيوفٍ ودروعٍ لامعة.”
“الضباب الأزرق؟”
تسللت بعض أشعة الضوء عبر نوافذ الخيمة وفي وسطها، اشتعلت نار الموقد.
سأل يوريتش فالد عن اسم كان يسمعه كثيرًا.
“تتردد شائعات عن عثور قبيلة الضباب الأزرق على أرض غنية بالحديد. لو صحّ هذا، لأصبحوا مدججين بالسلاح.”
” نعم، الضباب الأزرق.”
رغم معرفته بالخيار الأسلم دون أن يُخبره الشيوخ، جيزلي يتوق إلى المجد والشرف في النصر، لا إلى الخضوع. لم يُرِد أن يكون قائدًا جبانًا يستسلم لعدوه دون قتال.
“إنهم مجرد قبيلة تصطاد حول بحيرة، أليس كذلك؟ إنهم بعيدون جدًا عنا، ما علاقتهم
بنا؟”
أشار يوريتش إلى الشيوخ والشامان، الذين وقفوا غاضبين، يوجهون إليه الشتائم واللعنات. هز يوريتش كتفيه بلا مبالاة.
تذكر يوريتش أرض قبيلة الضباب الأزرق. كانت أرضًا ضبابيةً دائمًا خلال موسم
الأمطار، وتزخر بالمياه حتى في مواسم الجفاف.
سخر جيزلي، وسقطت نظراته على الكنوز والسيوف التي أحضرها يوريتش.
“إنها مجرد شائعة، ولكن يبدو أنهم وجدوا أرضًا تحتوي على الحديد ” علق فالد وهو
يرتشف من كوب قرنه بوجه عابس.
رغم معرفته بالخيار الأسلم دون أن يُخبره الشيوخ، جيزلي يتوق إلى المجد والشرف في النصر، لا إلى الخضوع. لم يُرِد أن يكون قائدًا جبانًا يستسلم لعدوه دون قتال.
‘حديد.’
قال محاربٌ يحمل رمحًا ليوريتش، وهو يدفع الجلد عند مدخل الخيمة. انحنى يوريتش بجسده العلوي لينزل نفسه ودخل.
فكر يوريتش. بدا الحديد موردًا ثمينًا في القبيلة؛ ولذلك كان الحدادون يُحترمون
احترامًا كبيرًا.
“الأوغاد المجانين.”
“إذا عثرت قبيلة الضباب الأزرق على الحديد، فمن المنطقي أن تتوسع.”
تسللت بعض أشعة الضوء عبر نوافذ الخيمة وفي وسطها، اشتعلت نار الموقد.
الحديد يعني القوة.
” إذن، فهم يطالبون بالجزية؟”
الحديد المورد الأثمن في التجارة. وبالنظر إلى سرعة توسع قبيلة الضباب الأزرق، هناك احتمال كبير أن تكون الشائعات صحيحة.
“لقد استعبدوا القبائل المجاورة واحدة تلو الأخرى. وكأنهم يُعلنون أنفسهم القوة
المهيمنة في المنطقة.”
“لقد استعبدوا القبائل المجاورة واحدة تلو الأخرى. وكأنهم يُعلنون أنفسهم القوة المهيمنة في المنطقة.”
“الأوغاد المجانين.”
“لقد تغير جيزلي كثيرًا منذ آخر مرة رأيته فيها. أصبح يتمتع الآن بكرامة الزعيم.”
لعن يوريتش. مع ذلك، كان إنشاء تسلسل هرمي بين القبائل أمرًا شائعًا. فقد تقاتلت
القبائل فيما بينها لعصور.
بوو!
“إذا عبثت بنا قبيلة الضباب الأزرق، فسيتعين علينا الرد. جيزلي ليس من النوع الذي
يُقدِّم الجزية. هذا ببساطة ليس من طبيعته.”
وقد حظي ادعاء الكاهن المتحمس بدعم الشامان، الذين ضربوا عصيهم على الأرض بالموافقة.
قال فالد وهو يلامس رمحه: ” هو الآخر محارب من قبيلة الفأس الحجرية، وكان دائمًا
مستعدًا للتضحية بحياته من أجلهم”.
“إنهم مجرد قبيلة تصطاد حول بحيرة، أليس كذلك؟ إنهم بعيدون جدًا عنا، ما علاقتهم بنا؟”
“فالد، لقد سمعت أنك مررت بالكثير.”
“هراء! لقد خالفتَ المحرمات، وأسرتك الأرواح الشريرة! أنت مجنون، ملعونٌ بالأرواح الشريرة. أكلتك!” ردّ الشامان. أومأ الشيوخ الآخرون موافقين.
لم يكن يوريتش خاملا خلال فترة حبسه. كان يجوب المدينة ويجمع من يؤيدونه، ويجمع
معلومات عن أحداث فترة غيابه التي استمرت ثلاث سنوات.
‘حديد.’
“ما المشقة؟ لم أحب جيزلي قط على أي حال. وأنتَ أنقذتَ حياتي تقريبًا. قريبًا،
سيعود إليكَ من تمسكوا بجيزلي، فلا تكن قاسيًا عليهم.”
الفصل 136
ضحك فالد.
تحرك رئيس جيزلي، الذي يجلس بهدوء.
“لقد عاد أخونا يوريتش.”
نظر فالد إلى الأعلى بعيون قلقة.
بدا تأثير يوريتش ملحوظًا. سرعان ما اكتسب ثقة شباب القبيلة وحظيت قصته عن عبور
الجبال بالازدراء والإعجاب.
بوو!
“لكن يوريتش.”
“هل تسخر منا؟ تلعب بنا؟ ” أصبح الشامان غاضبًا.
نظر فالد من خلال غطاء الخيمة إلى الجبال.
حتى كبار السن انبهروا بالكنوز البراقة.
“هاه؟”
ردّ جيزلي ببرود. لقد أصبح قائدًا في سنّ مبكرة. كان حساسًا لسلطته، ولذلك لم يكن يتسامح مع أيّ تحدٍّ لها.
نظر فالد إلى الأعلى بعيون قلقة.
تذكر يوريتش أرض قبيلة الضباب الأزرق. كانت أرضًا ضبابيةً دائمًا خلال موسم الأمطار، وتزخر بالمياه حتى في مواسم الجفاف.
“إذا لم يكن ما وراء الجبال هو مكان راحة الأرواح، فأين تستريح أرواح أسلافنا؟”
ضحك فالد.
ابتسم يوريتش بمرارة. علم أن هذا السؤال قادم. لكنه لم يكن شامانًا ولا كاهنًا.
“عدتُ لأني أردتُ حماية قبيلتنا. غُزاةٌ قادمون من وراء الجبال، مُسلَّحون بسيوفٍ ودروعٍ لامعة.”
“حسنًا، لا أعرف.”
“لكن يوريتش.”
أجاب يوريتش وهو يلوح بيده فوق النار.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أثق بك يا يوريتش. لكننا بحاجة إلى إجابة. أين تذهب أرواحنا؟ لست وحدي من يتساءل.”
“الأوغاد المجانين.”
“أعلم، أعلم.”
“أود أن أرحب بك في المنزل، ولكن حاول أن تفهم الوضع، يوريتش.”
فهم يوريتش مشاعر فالد. حيرة وقلق النفوس الضائعة. ومع ذلك، حتى يوريتش لم يجد
الإجابة بعد.
“هل يبدو هذا كهدية من الأرواح الشريرة؟ من الصعب أن يُهدوا كنوزًا كهذه لشخص ملعون. وراء تلك الجبال، أشياء كهذه موجودة في كل مكان. حتى المرأة العادية التي تمشي في الشوارع ترتدي قلادات كهذه ” قال يوريتش وهو يرفع قلادة الشمس.
“أين نذهب بعد أن نموت؟”
“أعلم، أعلم.”
لعن يوريتش. مع ذلك، كان إنشاء تسلسل هرمي بين القبائل أمرًا شائعًا. فقد تقاتلت القبائل فيما بينها لعصور.
