الفصل 135
“لم يكن ينبغي لي أن أتركه خلفي وأهرب لإنقاذ حياتي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لم يكن ينبغي لي أن أتركه خلفي وأهرب لإنقاذ حياتي.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ابتسم يوريتش وهو يدخل القرية.
ترجمة: ســاد
‘أريده.’
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم يوريتش بارتياح.
فالد، المحارب من قبيلة الفأس الحجرية، كان يحلم كثيرًا.
استقبل يوريتش فالد بلا مبالاة كما لو كانا منفصلين منذ بضعة أيام فقط.
“لم يكن ينبغي لي أن أتركه خلفي وأهرب لإنقاذ حياتي.”
“ما وراء الجبال ليس عالمًا للأرواح.”
كان فالد من بين المحاربين الذين تسلقوا جبال السماء مع يوريتش. ترك يوريتش خلفه،
واختفى يوريتش بعد أن حارب أرواح الجبال الشريرة وحده.
“لديهم تكنولوجيا أكثر تقدمًا منا بكثير.”
“اللعنة!”
“مرحبًا، فالد. لقد استيقظت مبكرًا.”
استيقظ فالد من نومه، صارخًا وجلس فجأة. أصبح وجهه غارقًا في العرق. ورغم غزارة
العرق، بدا جسده العضلي باردًا.
استقبل يوريتش فالد بلا مبالاة كما لو كانا منفصلين منذ بضعة أيام فقط.
أمسك فالد كيس ماء جلدي معلقًا بقربه. شرب الماء بجرعات كبيرة ومسح فمه.
صرخ الرجل ووصل صوته العالي إلى القرية حتى من بعيد.
“حلمت بذلك اليوم مرة أخرى.”
“يا للهول، لقد أثار فضولي حقًا. يا للهول.”
أصبح جبين فالد حادًا. قبل ثلاث سنوات، عندما تسلق الجبل مع يوريتش، كانت لا تزال
عليه آثار طفولته، لكنه الآن أصبح محاربًا ناضجًا.
“ماذا يحدث؟”
“لا يزال الأمر يبدو وكأنه وهم.”
صرخ فالد ولوح لأبناء القبيلة.
بدت أحداث ذلك اليوم جليةً لكنها غير واقعية. حالما نزلوا الجبل ووصلوا إلى القرية،
أخبر الشامان والشيوخ بما حدث.
“اللعنة!”
“لقد انتهكت المحرمات وتعرضت للهجوم من قبل الأرواح التي تحرس الجبال!”
“لقد أسروني وعبرتُ الجبال.”
هذا ما قاله الشيوخ. هزّ فالد رأسه.
حتى قبل اختفائه، كان يوريتش محاربًا مُنتظرًا بشدة في القبيلة. قلة من القرويين لم يعرفوه.
“لم يكن ذلك روحًا شريرة أو شبحًا. كان شخصًا مثلنا تمامًا. مات يوريتش وهو ينقذنا
” همس فالد في نفسه.
“إنه ضخم، وحمولته كذلك. أتمنى أن يكون منفيًا.”
لا ينبغي اعتبار يوريتش مجرمًا انتهك المحرمات. لقد كان محاربًا شجاعًا. ويستحق
الثناء.
شعر فالد بحكة في جسده. أراد أن يصرخ بصوت عالٍ.
صمد يوريتش وحيدًا في وجه الأعداء لحماية إخوته. أصبحت أفعاله قدوة للمحاربين.
“رائع يا فالد. توقيت مثالي للترحيب بي.”
لأنهم انتهكوا المحرمات المزعومة، لم يندب الشامان موت يوريتش. حتى أن بعضهم لعن
روحه بأنها لن تجد السلام.
دخل يوريتش خيمة فالد.
“وأصبح ابن زعيم القبيلة الذي كنا نكرهه هو الزعيم في نهاية المطاف.”
صرخ الرجل ووصل صوته العالي إلى القرية حتى من بعيد.
ضحك فالد في سره. كان يظن سرًا أن يوريتش سيصبح زعيم القبيلة. من غير يوريتش يستطيع
قيادة قبيلة الفأس الحجرية؟ كان هناك العديد من الشيوخ الذين يُقدّرون روح المحارب
أكثر من سلالة الزعيم. لو لم يختفِ يوريتش، لكان الكثيرون قد أيدوه كزعيم قادم.
‘أريده.’
“هل دمرنا كل شيء بأنفسنا، يوريتش؟”
نظر المحاربون إلى الغريب بنظرة حيرة. توقف الغريب المُقترب، وهو لا يزال على بُعد مسافةٍ كبيرة من المدخل، وبسط ذراعيه.
إن تهور الشباب وفضولهم كانا من الخطايا الجسيمة.
نظر المحاربون إلى الغريب بنظرة حيرة. توقف الغريب المُقترب، وهو لا يزال على بُعد مسافةٍ كبيرة من المدخل، وبسط ذراعيه.
زعيم القبيلة الحالي يكره يوريتش وجماعته، وظل فالد يُعامل معاملة سيئة. لم يكن
يُجامل الزعيم لمجرد تحسين مكانته.
ربت فالد على كتف يوريتش. أما بقية القرويين الذين خرجوا لنسيم الصباح، فقد اتسعت أعينهم عند رؤية يوريتش.
“أولئك الذين ضحوا بحياتهم ليوريتش خضعوا في النهاية للزعيم. إنه أمر لا مفر منه.
لا ألومهم على ما فعلوه، لم يكن لديهم خيار آخر. أنا فقط من يبالغ في مبادئه.”
صرخ فالد ولوح لأبناء القبيلة.
معزولًا بين محاربي القبيلة، لم ينضم أحدٌ إلى فالد في رحلات الصيد. كان يصطاد
وحيدًا.
“يا للهول، لقد أثار فضولي حقًا. يا للهول.”
“لا أستطيع أن أفقد النوم بهذه الطريقة كل يوم.”
إن تهور الشباب وفضولهم كانا من الخطايا الجسيمة.
لفّ فالد غطاء الجلد الذي يغطي النافذة. قمر الليل لا يزال ساطعًا، يتلألأ في
السماء.
روى يوريتش ما حدث بهدوء، وشرح لفالد ما يكمن وراء الجبال، ونوعية الناس الذين يعيشون هناك.
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أضاف فالد قطعة حطب إلى النار المشتعلة، فانتعشت النيران، مُدفئةً الغرفة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بوو!
أضاف فالد قطعة حطب إلى النار المشتعلة، فانتعشت النيران، مُدفئةً الغرفة.
أخرج فالد رمحه. دهنه بقطعة دهن. قد ينشب قتال قريبًا، نظرًا للتوترات الأخيرة بين
القبائل.
اشتهرت قبيلة الرمال الحمراء بإنتاج الحديد. وبفضل أراضيها الغنية بالحديد، اصطفت قبائل عديدة لمقايضة جلودها ولحومها بحديد الرمال الحمراء.
“لقد كنت أستخدم هذا لفترة طويلة.”
“لقد أُهديت لشخص آخر منذ زمن. لننتقل الآن إلى خاصتي.”
يعتزّ محارب القبيلة بسلاحه. لأسباب عديدة، منها صعوبة الحصول على سلاح جديد.
قال الشيوخ والشامان إن يوريتش قد نال لعنة الجبال، لكن كونه محاربًا مشهورًا في القبيلة لم يكن محل نقاش. وقد أثرت عودة يوريتش بشدة في نفوس المحاربين الآخرين من نواحٍ عديدة.
الحديد من أغلى السلع في التجارة، و توفيره يُعزز القوة الحربية للقبيلة بشكل
مباشر.
أمسك فالد خدي يوريتش بكلتا يديه.
“مثل قبيلة الرمال الحمراء، سيكون من الرائع لو لدينا أيضًا الكثير من الحديد.”
صرخ فالد ولوح لأبناء القبيلة.
اشتهرت قبيلة الرمال الحمراء بإنتاج الحديد. وبفضل أراضيها الغنية بالحديد، اصطفت
قبائل عديدة لمقايضة جلودها ولحومها بحديد الرمال الحمراء.
قبيلة الفأس الحجرية تُعتبر من أقوى القبائل المجاورة. سفوح جبال السماء غنية بالموارد، مما أثار حسد القبائل المجاورة. باستثناء الجفاف الشديد، المياه وفيرة، والغابات عند سفح الجبل غنية بالحيوانات البرية والفواكه والجذور التي كان الأطفال يجمعونها حتى.
بعد أن نظف فالد رمحه، استعد للصيد، حاملاً معه قوسًا وسهامًا. ولأنه كان مكروهًا
في قبيلة الفؤوس الحجرية، لم يكن أحدٌ مستعدًا لمشاركة طعامه معه مجانًا.
بدا فالد أول من تعرف على الصوت واندفع إلى الأمام، ودفع من كانوا أمامه بعيدًا عن الطريق.
“مرحبًا، فالد. لقد استيقظت مبكرًا.”
بدا الإرهاق واضحًا على وجه يوريتش. لم يكن عبور جبال السماء أمرًا عاديًا، وشعر وكأن جميع مفاصل جسده تئن.
مع بزوغ الفجر، كان بعض أفراد القبيلة قد خرجوا بالفعل. ورغم نبذه، رحّب كثيرون
بفالد. في نهاية المطاف، لا يزالون عائلة واحدة تعيش جنبًا إلى جنب، ويتحدون في وجه
التهديدات الخارجية.
عضّ فالد شفتيه وأعاد السيف إلى يوريتش. صدّق كل كلمة قالها. لم يكن هناك ما يبرر كذب يوريتش، والدليل الفوري أمامه مباشرةً.
“لابد أن ألتقط شيئًا ما إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة.”
بو! بوو!
أومأ فالد برأسه ردا على ذلك.
بدا السيف استثنائيًا. بدا كقطعة فنية متقنة الصنع. تألق النصل الشبيه بالمرآة في الضوء.
قبيلة الفأس الحجرية تُعتبر من أقوى القبائل المجاورة. سفوح جبال السماء غنية
بالموارد، مما أثار حسد القبائل المجاورة. باستثناء الجفاف الشديد، المياه وفيرة،
والغابات عند سفح الجبل غنية بالحيوانات البرية والفواكه والجذور التي كان الأطفال
يجمعونها حتى.
“لابد أن ألتقط شيئًا ما إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة.”
كان لدى قبيلة الفأس الحجرية حوالي ألف رجل، وكانوا جميعًا محاربين، وهو عدد هائل
مقارنة بالقبائل المحيطة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لماذا لا تمر على جيزلي؟ إذا أريته جلد الذئب الذي أمسكته آخر مرة، فسيحبه
بالتأكيد.”
جيزلي هو اسم الزعيم الحالي، وهو الرجل الذي عارض يوريتش سابقًا. في غياب محارب استثنائي مثل يوريتش، كانت الزعامة عادةً تتبع السلالات. وإذا نشأ نزاع بين مرشحين، كان يُحسم بالمبارزة، أو سلميًا بالانقسام إلى عشيرة منفصلة.
جيزلي هو اسم الزعيم الحالي، وهو الرجل الذي عارض يوريتش سابقًا. في غياب محارب
استثنائي مثل يوريتش، كانت الزعامة عادةً تتبع السلالات. وإذا نشأ نزاع بين مرشحين،
كان يُحسم بالمبارزة، أو سلميًا بالانقسام إلى عشيرة منفصلة.
صرخ الرجل ووصل صوته العالي إلى القرية حتى من بعيد.
“لا، لن يبدو الأمر جيدًا إذا زحفت إليه الآن.”
” اشربه فقط. لقد أصبحتَ أكثر حساسيةً خلال السنوات الثلاث الماضية. الآن أخبرني ماذا حدث. ظنّ الجميع أنك ميت ” جلس فالد وقال.
رفض فالد بابتسامة، مشيرًا إلى الكبرياء وليس إلى الضغائن القديمة.
لأنهم انتهكوا المحرمات المزعومة، لم يندب الشامان موت يوريتش. حتى أن بعضهم لعن روحه بأنها لن تجد السلام.
بو! بوو!
“ما هذا؟ هل هذا درع مصنوع من الحديد؟”
صدر صوت جرس القرية يشير إلى وجود زائر، وليس حالة طوارئ.
أخرج يوريتش سيفه الإمبراطوري الفولاذي وأعطاه إلى فالد.
“ماذا يحدث؟”
رفض فالد بابتسامة، مشيرًا إلى الكبرياء وليس إلى الضغائن القديمة.
عند مدخل القرية، بدا نحو اثني عشر محاربًا قد تجمعوا. حدّق الرجل الواقف على برج
المراقبة ليتعرّف على الشخص المُقترب.
نظر المحاربون إلى الغريب بنظرة حيرة. توقف الغريب المُقترب، وهو لا يزال على بُعد مسافةٍ كبيرة من المدخل، وبسط ذراعيه.
“أحدهم قادم. إنه وحيد.”
“يوريتش!”
“منفي؟”
نظر فالد إلى يوريتش بنظرات قلقة. الزعيم الحالي، جيزلي، لم يُعجب يوريتش قط. لم يتغير شيء.
النفي من أشد العقوبات رعبًا في القبيلة. فبمجرد أن تُنفي قبيلة أحدهم، تُرفضه جميع
القبائل الأخرى أيضًا، اعتقادًا منها بوجود سبب وجيه وراء ذلك.
أخرج يوريتش سيفه الإمبراطوري الفولاذي وأعطاه إلى فالد.
“إذا كان منفيًا، فاطرده. ضربه مقبول أيضًا.”
صرخ فالد ولوح لأبناء القبيلة.
انضمّ فالد إلى آخرين عند المدخل، وحدق في الأفق. رجل وحيد يمشي عبر السهول باتجاه
القرية.
“حسنًا، حسنًا. هذا كل شيء. أحضر لي مشروبًا أولًا.”
“إنه ضخم، وحمولته كذلك. أتمنى أن يكون منفيًا.”
لأنهم انتهكوا المحرمات المزعومة، لم يندب الشامان موت يوريتش. حتى أن بعضهم لعن روحه بأنها لن تجد السلام.
كان المنفيون هدفًا مسموحا للنهب، لكن على الضيوف الأجانب أن يُعاملوا معاملة حسنة.
من المعتاد معاملة الضيوف بأفضل ما يمكن، بغض النظر عن صلة القرابة بين قبائلهم.
أخرج يوريتش سيفه الإمبراطوري الفولاذي وأعطاه إلى فالد.
“همم؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر المحاربون إلى الغريب بنظرة حيرة. توقف الغريب المُقترب، وهو لا يزال على بُعد
مسافةٍ كبيرة من المدخل، وبسط ذراعيه.
نظر يوريتش حول القرية.
” أنا رجعت يا حارة مفهاش راجل!”
“لديهم تكنولوجيا أكثر تقدمًا منا بكثير.”
صرخ الرجل ووصل صوته العالي إلى القرية حتى من بعيد.
“لابد أن ألتقط شيئًا ما إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة.”
“يوريتش؟”
بدا زيّ يوريتش مختلفًا عن زيّ محاربي القبائل المعتادين. بدا صدره محميًا بدرع فولاذي لامع، وهو أمرٌ لم تحلم به القبيلة قط. لم تفكر القبائل قط في استخدام حديدها النادر كدروع.
بدا فالد أول من تعرف على الصوت واندفع إلى الأمام، ودفع من كانوا أمامه بعيدًا عن
الطريق.
بوو!
“لا يمكن أن يكون.”
مع بزوغ الفجر، كان بعض أفراد القبيلة قد خرجوا بالفعل. ورغم نبذه، رحّب كثيرون بفالد. في نهاية المطاف، لا يزالون عائلة واحدة تعيش جنبًا إلى جنب، ويتحدون في وجه التهديدات الخارجية.
ظنّ أن يوريتش قد مات حتمًا. بالتأكيد، بعد ثلاث سنوات من انقطاع الأخبار.
“منفي؟”
المحاربون القبليون يرتدون عادة جلدًا خفيفًا، و العديد منهم عاري الصدر.
أحضر فالد مشروبًا كحوليًا. بدا نبيذًا مصنوعًا من فواكه مهروسة ومخمّرة متنوعة.
“ما هذا؟ هل هذا درع مصنوع من الحديد؟”
استقبل يوريتش فالد بلا مبالاة كما لو كانا منفصلين منذ بضعة أيام فقط.
بدا زيّ يوريتش مختلفًا عن زيّ محاربي القبائل المعتادين. بدا صدره محميًا بدرع
فولاذي لامع، وهو أمرٌ لم تحلم به القبيلة قط. لم تفكر القبائل قط في استخدام
حديدها النادر كدروع.
“لكنني كسبتُ الكثير من الوقت. بدون ريجال، لن يتمكنوا من إكمال طريق يايلرود بسهولة.”
“رائع يا فالد. توقيت مثالي للترحيب بي.”
اشتهرت قبيلة الرمال الحمراء بإنتاج الحديد. وبفضل أراضيها الغنية بالحديد، اصطفت قبائل عديدة لمقايضة جلودها ولحومها بحديد الرمال الحمراء.
استقبل يوريتش فالد بلا مبالاة كما لو كانا منفصلين منذ بضعة أيام فقط.
أخرج فالد رمحه. دهنه بقطعة دهن. قد ينشب قتال قريبًا، نظرًا للتوترات الأخيرة بين القبائل.
“يوريتش!”
أمسك فالد خدي يوريتش بكلتا يديه.
ركض فالد نحوه وهو يصرخ، واحتضنه بذراعيه وارتطم كتفاهما ببعضهما البعض.
“لم يكن ينبغي لي أن أتركه خلفي وأهرب لإنقاذ حياتي.”
“يا للهول! أنت حيّ، حيّ! أخي يوريتش كان حيّاً!”
صرخ فالد ولوح لأبناء القبيلة.
“لماذا أموت؟ إنها قصة طويلة. لندخل أولًا. جسدي كله يؤلمني وكأنه على وشك الانهيار.”
“يوريتش؟ هل هو حقًا يوريتش؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
المحاربون الذين كانوا واقفين حول المدخل يتساءلون فيما بينهم في حالة من عدم
التصديق.
“لديهم تكنولوجيا أكثر تقدمًا منا بكثير.”
“لقد عاد يوريتش.”
“لا يمكن للمحارب إلا أن يدرك قيمة السلاح.”
قال الشيوخ والشامان إن يوريتش قد نال لعنة الجبال، لكن كونه محاربًا مشهورًا في
القبيلة لم يكن محل نقاش. وقد أثرت عودة يوريتش بشدة في نفوس المحاربين الآخرين من
نواحٍ عديدة.
“وأصبح ابن زعيم القبيلة الذي كنا نكرهه هو الزعيم في نهاية المطاف.”
“ماذا حدث بحق الجحيم؟ ظن الجميع أنك ميت، أيها الوغد!”
ابتسم يوريتش بارتياح.
أمسك فالد خدي يوريتش بكلتا يديه.
“لا يزال الأمر يبدو وكأنه وهم.”
“لماذا أموت؟ إنها قصة طويلة. لندخل أولًا. جسدي كله يؤلمني وكأنه على وشك
الانهيار.”
“حلمت بذلك اليوم مرة أخرى.”
بدا الإرهاق واضحًا على وجه يوريتش. لم يكن عبور جبال السماء أمرًا عاديًا، وشعر
وكأن جميع مفاصل جسده تئن.
“همم؟”
“لكنني كسبتُ الكثير من الوقت. بدون ريجال، لن يتمكنوا من إكمال طريق يايلرود
بسهولة.”
“يوريتش، الرئيس والشيوخ في انتظارك.”
ألقى يوريتش بريجال وأعضاء البعثة من فوق منحدرات جبال السماء. لولا معرفة ريجال
الواسعة بالاستكشاف، لكان من الصعب إكمال طريق يايلرود بسرعة.
بينما يوريتش وفالد يتحدثان، اقترب محاربون آخرون من الخيمة. شعر يوريتش بوجودهم، فالتفت.
“أستطيع تخيل الإمبراطور وهو في حالة غضب.”
“إنه ضخم، وحمولته كذلك. أتمنى أن يكون منفيًا.”
ابتسم يوريتش وهو يدخل القرية.
ترجمة: ســاد
“يوريتش، لقد عدت!”
نظر يوريتش حول القرية.
“لا بد أن نعمة الجبال كانت معه!”
معزولًا بين محاربي القبيلة، لم ينضم أحدٌ إلى فالد في رحلات الصيد. كان يصطاد وحيدًا.
“عودة يوريتش سوف تخيف الكثيرين.”
“هذا سيف جميل حقًا، يوريتش.”
ربت المحاربون على كتف يوريتش. مهما كان الوضع، رحّبوا بعودة أخيهم.
“لقد كنت أستخدم هذا لفترة طويلة.”
“أين خيمتي؟”
“أتقول لي إن هذا حديد؟ مستحيل. كيف يلمع هكذا؟”
نظر يوريتش حول القرية.
صرخ الرجل ووصل صوته العالي إلى القرية حتى من بعيد.
“لقد أُهديت لشخص آخر منذ زمن. لننتقل الآن إلى خاصتي.”
كان المنفيون هدفًا مسموحا للنهب، لكن على الضيوف الأجانب أن يُعاملوا معاملة حسنة. من المعتاد معاملة الضيوف بأفضل ما يمكن، بغض النظر عن صلة القرابة بين قبائلهم.
ربت فالد على كتف يوريتش. أما بقية القرويين الذين خرجوا لنسيم الصباح، فقد اتسعت
أعينهم عند رؤية يوريتش.
ألقى يوريتش بريجال وأعضاء البعثة من فوق منحدرات جبال السماء. لولا معرفة ريجال الواسعة بالاستكشاف، لكان من الصعب إكمال طريق يايلرود بسرعة.
“ي-يوريتش؟”
قبيلة الفأس الحجرية تُعتبر من أقوى القبائل المجاورة. سفوح جبال السماء غنية بالموارد، مما أثار حسد القبائل المجاورة. باستثناء الجفاف الشديد، المياه وفيرة، والغابات عند سفح الجبل غنية بالحيوانات البرية والفواكه والجذور التي كان الأطفال يجمعونها حتى.
“إنه يوريتش!”
لأنهم انتهكوا المحرمات المزعومة، لم يندب الشامان موت يوريتش. حتى أن بعضهم لعن روحه بأنها لن تجد السلام.
حتى قبل اختفائه، كان يوريتش محاربًا مُنتظرًا بشدة في القبيلة. قلة من القرويين لم
يعرفوه.
ربت المحاربون على كتف يوريتش. مهما كان الوضع، رحّبوا بعودة أخيهم.
“ماذا حدث بالضبط؟”
ابتسم يوريتش بارتياح.
دخل يوريتش خيمة فالد.
انضمّ فالد إلى آخرين عند المدخل، وحدق في الأفق. رجل وحيد يمشي عبر السهول باتجاه القرية.
“حسنًا، حسنًا. هذا كل شيء. أحضر لي مشروبًا أولًا.”
ظنّ أن يوريتش قد مات حتمًا. بالتأكيد، بعد ثلاث سنوات من انقطاع الأخبار.
أحس يوريتش بدفء مألوف. خلع ثيابه الجلدية، ووضع حمله الثقيل، وجلس مرتاحًا أمام
المدفأة.
أخرج يوريتش سيفه الإمبراطوري الفولاذي وأعطاه إلى فالد.
“يا للهول، لقد أثار فضولي حقًا. يا للهول.”
استقبل يوريتش فالد بلا مبالاة كما لو كانا منفصلين منذ بضعة أيام فقط.
أحضر فالد مشروبًا كحوليًا. بدا نبيذًا مصنوعًا من فواكه مهروسة ومخمّرة متنوعة.
“أين خيمتي؟”
“ياااك، هذا مقرف.”
استيقظ فالد من نومه، صارخًا وجلس فجأة. أصبح وجهه غارقًا في العرق. ورغم غزارة العرق، بدا جسده العضلي باردًا.
أعرب يوريتش عن استيائه وهو يرتشف نبيذ الفاكهة من كوب مصنوع من قرن الجاموس.
صدر صوت جرس القرية يشير إلى وجود زائر، وليس حالة طوارئ.
” اشربه فقط. لقد أصبحتَ أكثر حساسيةً خلال السنوات الثلاث الماضية. الآن أخبرني
ماذا حدث. ظنّ الجميع أنك ميت ” جلس فالد وقال.
“كما تعلم، من قابلناهم ذلك اليوم كانوا بشرًا. كان هناك دائمًا أناس يعيشون وراء الجبال.”
“لقد أسروني وعبرتُ الجبال.”
“لقد أُهديت لشخص آخر منذ زمن. لننتقل الآن إلى خاصتي.”
“ما وراء الجبال…”
“اللعنة!”
قال فالد بهدوء. بدأ قلبه ينبض بقوة.
كان فالد من بين المحاربين الذين تسلقوا جبال السماء مع يوريتش. ترك يوريتش خلفه، واختفى يوريتش بعد أن حارب أرواح الجبال الشريرة وحده.
“كما تعلم، من قابلناهم ذلك اليوم كانوا بشرًا. كان هناك دائمًا أناس يعيشون وراء
الجبال.”
“ما هذا؟ هل هذا درع مصنوع من الحديد؟”
روى يوريتش ما حدث بهدوء، وشرح لفالد ما يكمن وراء الجبال، ونوعية الناس الذين
يعيشون هناك.
“لا، لن يبدو الأمر جيدًا إذا زحفت إليه الآن.”
“ما وراء الجبال ليس عالمًا للأرواح.”
أومأ فالد برأسه ردا على ذلك.
شعر فالد بحكة في جسده. أراد أن يصرخ بصوت عالٍ.
ربت فالد على كتف يوريتش. أما بقية القرويين الذين خرجوا لنسيم الصباح، فقد اتسعت أعينهم عند رؤية يوريتش.
“لديهم تكنولوجيا أكثر تقدمًا منا بكثير.”
“لقد عاد يوريتش.”
أخرج يوريتش سيفه الإمبراطوري الفولاذي وأعطاه إلى فالد.
قال فالد بهدوء. بدأ قلبه ينبض بقوة.
بدا السيف استثنائيًا. بدا كقطعة فنية متقنة الصنع. تألق النصل الشبيه بالمرآة في
الضوء.
“أستطيع تخيل الإمبراطور وهو في حالة غضب.”
“أتقول لي إن هذا حديد؟ مستحيل. كيف يلمع هكذا؟”
أمسك فالد كيس ماء جلدي معلقًا بقربه. شرب الماء بجرعات كبيرة ومسح فمه.
“هذا سيفٌ مصنوعٌ بأحدث التقنيات من وراء الجبال. لديهم أسلحةٌ كثيرةٌ لا تُضاهى
سلاحنا.”
نظر فالد إلى السيف الفولاذي الإمبراطوري وكأنه مسحور به. كانت لمسته رقيقة كما لو كان يلمس شيئًا مقدسًا.
نظر فالد إلى السيف الفولاذي الإمبراطوري وكأنه مسحور به. كانت لمسته رقيقة كما لو
كان يلمس شيئًا مقدسًا.
“أين خيمتي؟”
“لا يمكن للمحارب إلا أن يدرك قيمة السلاح.”
يعتزّ محارب القبيلة بسلاحه. لأسباب عديدة، منها صعوبة الحصول على سلاح جديد.
ابتسم يوريتش بارتياح.
ألقى يوريتش بريجال وأعضاء البعثة من فوق منحدرات جبال السماء. لولا معرفة ريجال الواسعة بالاستكشاف، لكان من الصعب إكمال طريق يايلرود بسرعة.
‘أريده.’
“أين خيمتي؟”
شعر فالد بالرغبة. من الطبيعي أن يفكر أي محارب بهذه الطريقة أمام سلاح جيد.
مع بزوغ الفجر، كان بعض أفراد القبيلة قد خرجوا بالفعل. ورغم نبذه، رحّب كثيرون بفالد. في نهاية المطاف، لا يزالون عائلة واحدة تعيش جنبًا إلى جنب، ويتحدون في وجه التهديدات الخارجية.
ووش!
نظر يوريتش حول القرية.
لوّح فالد بالسيف بخفة، وارتسمت على وجهه علامات الرضا. كان أثرياء القبيلة فقط هم
من يمتلكون السيوف، لصعوبة صنعها نظرًا لارتفاع كمية الحديد المطلوبة.
“يوريتش!”
“هذا سيف جميل حقًا، يوريتش.”
“لقد أسروني وعبرتُ الجبال.”
عضّ فالد شفتيه وأعاد السيف إلى يوريتش. صدّق كل كلمة قالها. لم يكن هناك ما يبرر
كذب يوريتش، والدليل الفوري أمامه مباشرةً.
“يوريتش، لقد عدت!”
بينما يوريتش وفالد يتحدثان، اقترب محاربون آخرون من الخيمة. شعر يوريتش بوجودهم،
فالتفت.
بوو!
“يوريتش، الرئيس والشيوخ في انتظارك.”
“يوريتش؟”
دخل محارب آخر الخيمة وأعلن. خارج الخيمة، كان ينتظر يوريتش محاربون من النخبة
يرتدون قبعات ريشية فاخرة.
“ماذا حدث بحق الجحيم؟ ظن الجميع أنك ميت، أيها الوغد!”
“…كنت أنتظر ذلك.”
بدت أحداث ذلك اليوم جليةً لكنها غير واقعية. حالما نزلوا الجبل ووصلوا إلى القرية، أخبر الشامان والشيوخ بما حدث.
وقف يوريتش وقال.
قبيلة الفأس الحجرية تُعتبر من أقوى القبائل المجاورة. سفوح جبال السماء غنية بالموارد، مما أثار حسد القبائل المجاورة. باستثناء الجفاف الشديد، المياه وفيرة، والغابات عند سفح الجبل غنية بالحيوانات البرية والفواكه والجذور التي كان الأطفال يجمعونها حتى.
نظر فالد إلى يوريتش بنظرات قلقة. الزعيم الحالي، جيزلي، لم يُعجب يوريتش قط. لم
يتغير شيء.
“هذا سيف جميل حقًا، يوريتش.”
نظر فالد إلى السيف الفولاذي الإمبراطوري وكأنه مسحور به. كانت لمسته رقيقة كما لو كان يلمس شيئًا مقدسًا.
