الفصل 161
بدا سكان فيراجامون صغارًا، أي أنهم كانوا يأكلون أقل. وكانت الأرض نفسها تُؤوي عددًا أكبر بكثير من السكان، لا سيما أراضيهم التي تخترقها الغابات والأنهار.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يا للهول! كان هؤلاء الرجال يتمتعون بأرض رائعة طوال هذا الوقت!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
سأل تشيكاكا رافعًا قناعه. نظر يوريتش فجأةً نحو الغرب وعبس.
ترجمة: ســاد
ذهب يوريتش وتشيكاكا إلى عمق الغابة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنها تهدف إلى بث الخوف حتى لا يفكر أحد حتى في المجيء إلى هنا.”
واصل يوريتش تعلم لغة فيراجامون. كان هناك محاربون آخرون يتعلمون اللغة، لكنهم
كانوا متأخرين عنه كثيرًا.
بدت قبيلة فيراجامون أكثر انغلاقًا مما ظنّ يوريتش. لم تكن حياة يوريتش في خطر فحسب، بل خاطر تشيكاكا أيضًا بمنصبه وحياته بضمّ يوريتش إلى قبيلته.
بعد شهر، وصل إلى مستوىً لم يكن فيه طلاقة في اللغة، لكنه كان قادرًا على التواصل
بشكل محدود. كان شبه ملتصق بشيكاكا طوال اليوم.
بعد مسيرة طويلة، وصلت المجموعة أخيرًا إلى نهاية الوادي. توسّعت أعين يوريتش والمحاربين.
كان إصرار يوريتش على التواصل مع الفيراجامون ملحوظًا. وأُعجب تشيكاكا بحماسة
يوريتش أيضًا.
“لا يبدو أن هذا الأمر يهم قبيلتنا؟”
“هل تخطط حقًا لمقابلة قبيلتنا؟”
استعاد محاربو فيراجامون حريتهم. بدا الكثيرون قلقين، لكن يوريتش وثق بقدرات تشيكاكا. في الواقع، منذ ذلك اليوم، أصبح محاربو فيراجامون في هدوء تام.
سأل تشيكاكا أثناء تدريبه على الرماية.
حظي يوريتش والمحاربون بكل الاهتمام. تجمع أهل فيراجامون حولهم، يعبثون بأغصان الأشجار في يوريتش والمحاربين، ويتبادلون الكلمات.
استعاد محاربو فيراجامون حريتهم. بدا الكثيرون قلقين، لكن يوريتش وثق بقدرات
تشيكاكا. في الواقع، منذ ذلك اليوم، أصبح محاربو فيراجامون في هدوء تام.
“هممم.”
“أريد أن أتحدث إلى زعيم قبيلتك، وأستعير محاربي الماعز الجبلي الخاصين بكم.”
بدا كلام يوريتش بطيئًا لكنه واضح. نطق كل كلمة بدقة، واختارها بعناية ليوصل المعنى
بدقة.
هدف يوريتش هو استعارة محاربي الماعز الجبلي. فبالنسبة للتحالف الذي يفتقر إلى سلاح الفرسان، بدا محاربو الماعز موردًا عسكريًا ضروريًا.
” قد تموت. هنا، الجميع يتبع أوامري، لكن عندما نعود إلى القبيلة، هناك الكثير ممن
يتمتعون بسلطة أكبر مني.”
عارض تشيكاكا فكرة يوريتش. كان يعرف قبيلته جيدًا. كانت قبيلة فيراجامون أكثر
إقصاءً من أي قبيلة أخرى. ورغم صغر حجمهم، كانوا يعيشون في عالمهم الخاص.
“غابة…”
“لم أعش باختيار ما لا يقتلني. في هذه المرحلة، القول إنني قد أموت أمرٌ تافه.”
“كم عدد المحاربين لديك هنا؟” قاطعه يوريتش فجأة.
ضحك يوريتش.
هدف يوريتش هو استعارة محاربي الماعز الجبلي. فبالنسبة للتحالف الذي يفتقر إلى سلاح الفرسان، بدا محاربو الماعز موردًا عسكريًا ضروريًا.
“حسنًا، إن كنتَ مستعدًا، يُمكننا المغادرة غدًا. إنها رحلة طويلة. إذا سايرنا
سرعتك، فسيستغرق الأمر بعض الوقت.”
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه الجبلي ومشى.
تحدث تشيكاكا أيضًا ببطء كافٍ حتى يتمكن يوريتش من فهمه.
سار يوريتش وتشيكاكا أسبوعين آخرين. ورغم إجبارهما على السير، استغرق الأمر كل هذا الوقت. بدت وجوه المحاربين مليئة بالإرهاق.
قسّم يوريتش محاربي الفأس الحجرية إلى نصفين. بقي نصفهم في القرية، بينما توجه
الباقون إلى قبيلة فيراجامون.
نصح تشيكاكا يوريتش، الذي نقل الرسالة إلى المحاربين الآخرين.
انطلق يوريتش ونحو خمسين محاربًا مع محاربي فيراجامون. ارتدى محاربو فيراجامون
الأربعة عشر الناجون أقنعةً وركبوا ماعزهم الجبلية. ورغم صغر حجمهم، بدوا شرسين
وشجعانًا.
لم يكن هناك محاربون في الأشجار فحسب، بل كان أيضًا عشرات المحاربين واقفين في فسحة في الغابة، كل واحد منهم مسلح.
“لقد فكروا كثيرًا من أجل محاربة الأعداء بسبب قامتهم الصغيرة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سارع يوريتش ومحاربوه خلف محاربي فيراجامون. حثّ يوريتش محاربيه على مواصلة
مسيرتهم، حتى أنهم قلّلوا من ساعات نومهم.
بدا يوريتش معجبًا بالجيش الإمبراطوري بقدر ما يخشاه. لم يرَ جيشًا بجمال الجيش الإمبراطوري. كانوا يتحركون ككيان واحد، مُدرَّبين فقط للحرب. نفَّذ الجنود المُدرَّبون جيدًا استراتيجياتٍ قائمة على الطبول والأبواق والأعلام. كان يُملؤه رهبةٌ طبيعيةٌ عند مُشاهدة الجيش وهو يتحرك من بعيد.
“ألا نستعجل كثيرًا؟ عليك أن تحافظ على قوتك.”
عارض تشيكاكا فكرة يوريتش. كان يعرف قبيلته جيدًا. كانت قبيلة فيراجامون أكثر إقصاءً من أي قبيلة أخرى. ورغم صغر حجمهم، كانوا يعيشون في عالمهم الخاص.
سأل تشيكاكا رافعًا قناعه. نظر يوريتش فجأةً نحو الغرب وعبس.
كانت نوايا القتل الشرسة تتدفق من كل اتجاه. في مرات عديدة، راودته غريزة المحارب أن يسحب سيفه وفأسه للرد. هذه غريزة المحارب، وكان تعمد تعريض نفسه للخطر أمام محاربين آخرين يستهدفون حياته أمرًا مزعجًا للغاية.
“حسنًا، ليس لدي الكثير من الوقت.”
نصح تشيكاكا يوريتش، الذي نقل الرسالة إلى المحاربين الآخرين.
“ماذا تقصد بذلك؟”
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه الجبلي ومشى.
“نحن لا نعلم متى سيأتي الأعداء من وراء “جبال السماء”.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أصبح تشيكاكا في حيرة. قبيلة فيراجامون بعيدة كل البعد عن الجبال. لم يكونوا حتى
على علم بوجودها.
” درستها بجد. تكلم ببطء من فضلك. ما زلتُ لا أجيد الاستماع ولا التحدث.”
“هممم.”
تصاعد الدخان هنا وهناك في الغابة. وبدلًا من الخيام، انتشرت منازل من الخشب والطين. أينما ذهب، رأى حشودًا من الناس الصغار.
استمع تشيكاكا إلى وصف جبال السماء من يوريتش. سلسلة جبال ضخمة شرقًا. جدار ضخم لم
يعبره البشر قط. بدا هذا الجدار على وشك السقوط، و جيش متطور يتقدم غربًا.
اتسعت عينا الزعيم.
” لقد حاربتهم. إنهم محاربون خارقون. قد يكونون أضعف منا كأفراد، لكنهم معًا أقوى
بكثير.”
لم يكن هناك محاربون في الأشجار فحسب، بل كان أيضًا عشرات المحاربين واقفين في فسحة في الغابة، كل واحد منهم مسلح.
بدا يوريتش معجبًا بالجيش الإمبراطوري بقدر ما يخشاه. لم يرَ جيشًا بجمال الجيش
الإمبراطوري. كانوا يتحركون ككيان واحد، مُدرَّبين فقط للحرب. نفَّذ الجنود
المُدرَّبون جيدًا استراتيجياتٍ قائمة على الطبول والأبواق والأعلام. كان يُملؤه
رهبةٌ طبيعيةٌ عند مُشاهدة الجيش وهو يتحرك من بعيد.
“إذن فهو يستحق الحديث معه على الأقل. دعه يتعافى من الرحلة… وادعه إلى الوليمة.”
“لا يبدو أن هذا الأمر يهم قبيلتنا؟”
لم يشعر تشيكاكا بأي تهديد حقيقي من كلمات يوريتش. لم تكن جبال السماء الخفية، والجيش القادم منها، تعني له الكثير.
لم يشعر تشيكاكا بأي تهديد حقيقي من كلمات يوريتش. لم تكن جبال السماء الخفية،
والجيش القادم منها، تعني له الكثير.
“كان هذا احتمالًا واردًا دائمًا. نحن نتفهم مخاطر الخروج.”
“إذا عبروا الجبال واستقروا في جانبنا، فسوف يصلون إلى هنا في أي وقت من الأوقات.”
بعد مسيرة طويلة، وصلت المجموعة أخيرًا إلى نهاية الوادي. توسّعت أعين يوريتش والمحاربين.
“سيكون من الصعب إقناع أفراد قبيلتي بهذه الكلمات، يوريتش.”
أشاد تشيكاكا بجهود يوريتش. بدا الإخلاص يتدفق من جهد تعلم اللغة. لا أحد يبصق على الجهد الجاد.
سار يوريتش وتشيكاكا أسبوعين آخرين. ورغم إجبارهما على السير، استغرق الأمر كل هذا
الوقت. بدت وجوه المحاربين مليئة بالإرهاق.
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه الجبلي ومشى.
شدّ تشيكاكا بشدة على لجام ماعزه الجبلي، وأشار إلى وادٍ بين منحدرات صخرية.
بدا قاع الوادي قارس البرودة. رصد موس الصخور في الأسفل. تسللت برودة رطبة بين المنحدرات المتشققة.
“بعد أن نعبر من هنا، سندخل منطقتنا. لقد مرّ وقت طويل منذ أن دخل الغرباء، لذا
سيكون الجميع على أهبة الاستعداد. إذا رددتَ بعدوانية، فقد ينتهي بك الأمر بسهم في
وجهك. لذا، مهما حدث، دع الأمر لي.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
نصح تشيكاكا يوريتش، الذي نقل الرسالة إلى المحاربين الآخرين.
“لقد زينوا المكان بالجماجم.”
بدا قاع الوادي قارس البرودة. رصد موس الصخور في الأسفل. تسللت برودة رطبة بين
المنحدرات المتشققة.
“لا عجب أنهم حذرون جدًا من الغرباء.”
“لقد زينوا المكان بالجماجم.”
“حسنًا، إن كنتَ مستعدًا، يُمكننا المغادرة غدًا. إنها رحلة طويلة. إذا سايرنا سرعتك، فسيستغرق الأمر بعض الوقت.”
عُلّقت أعمدة عليها جماجم على جانبي الوادي. هياكل عظمية كاملة، وبعضها برؤوس فقط.
بالنظر إلى حجمها، لم تكن من قبيلة فيراجامون، بل من غرباء.
لم يكن هناك محاربون في الأشجار فحسب، بل كان أيضًا عشرات المحاربين واقفين في فسحة في الغابة، كل واحد منهم مسلح.
“إنه تحذير.”
“تشيكاكا، استدعاك الزعيم أنت والغريب. من الأفضل أن تشرح الوضع جيدًا. هناك غضب كبير بسبب جلبك غريبًا إلى قريتنا.”
ابتسم تشيكاكا، وأظهر أسنانه.
“حسنًا، ليس لدي الكثير من الوقت.”
بعد مسيرة طويلة، وصلت المجموعة أخيرًا إلى نهاية الوادي. توسّعت أعين يوريتش
والمحاربين.
ترجمة: ســاد
“غابة…”
ابتسم تشيكاكا، وأظهر أسنانه.
ظهرت غابة كثيفة خلف الوادي. ورغم الجفاف، ظلت الخضرة نابضة بالحياة. تدفقت المياه
من شقوق الوادي نحو الغابة.
ظهرت غابة كثيفة خلف الوادي. ورغم الجفاف، ظلت الخضرة نابضة بالحياة. تدفقت المياه من شقوق الوادي نحو الغابة.
“يا للهول! كان هؤلاء الرجال يتمتعون بأرض رائعة طوال هذا الوقت!”
“بالنظر إلى ما رأيته حتى الآن، فإن إحضاري إلى هنا كان قرارًا ضخمًا، تشيكاكا.”
لعن المحاربون، و لعناتهم مختلطة بالإعجاب.
“حسنًا، إن كنتَ مستعدًا، يُمكننا المغادرة غدًا. إنها رحلة طويلة. إذا سايرنا سرعتك، فسيستغرق الأمر بعض الوقت.”
“لا عجب أنهم حذرون جدًا من الغرباء.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدق يوريتش أيضًا في الغابة. بدت شاسعة لدرجة أنه لا يمكن رؤيتها بنظرة واحدة.
بدا كلام يوريتش بطيئًا لكنه واضح. نطق كل كلمة بدقة، واختارها بعناية ليوصل المعنى بدقة.
“إذا لم تسير محادثاتنا بشكل جيد، فسيكون من الصعب أن نخرج منها على قيد الحياة”.
قسّم يوريتش محاربي الفأس الحجرية إلى نصفين. بقي نصفهم في القرية، بينما توجه الباقون إلى قبيلة فيراجامون.
رفع تشيكاكا يده، وأرسل أربعة محاربين من فيراجامون إلى القرية.
“لقد زينوا المكان بالجماجم.”
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه
الجبلي ومشى.
أحس يوريتش بوجودٍ متعددٍ حوله. بدا محاربو فيراجامون الملثمون يصوبون أقواسهم من فوق الأشجار. نظر يوريتش إليهم، واثقًا بتشيكاكا، دون أن يُبدي أي رد فعل.
“كما ترون، السبب وراء إصرارنا على الخروج للصيد البشري بسيط للغاية.”
استاء الزعيم من زيارة يوريتش. وكان هذا الشعور واضحًا من حديثهما القصير.
“إنها تهدف إلى بث الخوف حتى لا يفكر أحد حتى في المجيء إلى هنا.”
حظي يوريتش والمحاربون بكل الاهتمام. تجمع أهل فيراجامون حولهم، يعبثون بأغصان الأشجار في يوريتش والمحاربين، ويتبادلون الكلمات.
لم يكن محاربو فيراجامون يستمتعون بالصيد البشري لمجرد المتعة. سواءً أكان نهبًا أم
صيدًا، من وجهة نظر المتحضرين، هذه الأفعال بربرية وشريرة على حد سواء. ومع ذلك،
هناك أسباب منطقية وعقلانية وراء أفعالهم. لم يكن البرابرة ذلك الجنس الأحمق الذي
يظنه المتحضرون. كانوا أيضًا بشرًا يفكرون ويحكمون بعقلانية، تمامًا كما يفعل
المتحضرون أنفسهم.
“هذا الرجل هو يوريتش.”
” صحيح. إذا علموا بوجود أرضٍ جيدة، فسيزداد من يريد أن يغزوها، حتى لو ذلك يعني
المخاطرة بمصير قبيلتهم. الأمر كله يتعلق بإظهار قوتنا مُسبقًا والمبادرة.”
لم يستطع يوريتش تقدير حجم القرية الممتدة بين الغابة. يعيش فيها آلافٌ على الأقل، وربما عشرات الآلاف.
قبيلة صيد البشر المرعبة التي تعيش في الجنوب. على الرغم من صغر حجمها، لدى
الفيراجامون طريقة لتضخيم شهرتهم. في الواقع، بدت القبائل القريبة من الفيراجامون
منشغلة بالدفاع عن نفسها، خوفًا من صيادي البشر.
عارض تشيكاكا فكرة يوريتش. كان يعرف قبيلته جيدًا. كانت قبيلة فيراجامون أكثر إقصاءً من أي قبيلة أخرى. ورغم صغر حجمهم، كانوا يعيشون في عالمهم الخاص.
“هل كل هذا هو قرية قبيلتك؟”
“لقد كاد أن يسحب سلاحه.”
اتسعت عينا يوريتش. الأرض الخصبة تستوعب عددًا هائلًا من السكان.
“إنها تهدف إلى بث الخوف حتى لا يفكر أحد حتى في المجيء إلى هنا.”
“هذه ليست قرية، إنها مدينة.”
ترجمة: ســاد
تصاعد الدخان هنا وهناك في الغابة. وبدلًا من الخيام، انتشرت منازل من الخشب
والطين. أينما ذهب، رأى حشودًا من الناس الصغار.
“هل تخطط حقًا لمقابلة قبيلتنا؟”
“إنهم جميعًا يحدقون بنا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حظي يوريتش والمحاربون بكل الاهتمام. تجمع أهل فيراجامون حولهم، يعبثون بأغصان
الأشجار في يوريتش والمحاربين، ويتبادلون الكلمات.
” لقد حاربتهم. إنهم محاربون خارقون. قد يكونون أضعف منا كأفراد، لكنهم معًا أقوى بكثير.”
“تقبّل ما يحدث دون تردد. لا تُهدّد ولو قليلاً.”
نصح يوريتش محاربيه مرة أخرى.
قبيلة صيد البشر المرعبة التي تعيش في الجنوب. على الرغم من صغر حجمها، لدى الفيراجامون طريقة لتضخيم شهرتهم. في الواقع، بدت القبائل القريبة من الفيراجامون منشغلة بالدفاع عن نفسها، خوفًا من صيادي البشر.
بدا سكان فيراجامون صغارًا، أي أنهم كانوا يأكلون أقل. وكانت الأرض نفسها تُؤوي
عددًا أكبر بكثير من السكان، لا سيما أراضيهم التي تخترقها الغابات والأنهار.
لم يشعر تشيكاكا بأي تهديد حقيقي من كلمات يوريتش. لم تكن جبال السماء الخفية، والجيش القادم منها، تعني له الكثير.
“كم عددهم؟”
أومأ يوريتش برأسه قليلاً وشكر تشيكاكا.
لم يستطع يوريتش تقدير حجم القرية الممتدة بين الغابة. يعيش فيها آلافٌ على الأقل،
وربما عشرات الآلاف.
” صحيح. إذا علموا بوجود أرضٍ جيدة، فسيزداد من يريد أن يغزوها، حتى لو ذلك يعني المخاطرة بمصير قبيلتهم. الأمر كله يتعلق بإظهار قوتنا مُسبقًا والمبادرة.”
“وفقًا للأساطير، كان هناك زلزال كبير منذ زمن طويل، وكان قويًا بما يكفي لتقسيم
الأرض، ومن شقوق المنحدرات الصخرية المتشققة، انبثق الماء ليصبح نهرًا.”
“إنهم أكثر تحفظًا مما كنت أعتقد.”
أهل فيراجامون ممتنين لأرضهم. كانوا يدركون قسوة الظروف في الخارج، وكانوا راضين
بأرضهم.
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه الجبلي ومشى.
“تشيكاكا، استدعاك الزعيم أنت والغريب. من الأفضل أن تشرح الوضع جيدًا. هناك غضب
كبير بسبب جلبك غريبًا إلى قريتنا.”
لم يكن محاربو فيراجامون يستمتعون بالصيد البشري لمجرد المتعة. سواءً أكان نهبًا أم صيدًا، من وجهة نظر المتحضرين، هذه الأفعال بربرية وشريرة على حد سواء. ومع ذلك، هناك أسباب منطقية وعقلانية وراء أفعالهم. لم يكن البرابرة ذلك الجنس الأحمق الذي يظنه المتحضرون. كانوا أيضًا بشرًا يفكرون ويحكمون بعقلانية، تمامًا كما يفعل المتحضرون أنفسهم.
قال محارب، يبدو أنه من نفس رتبة تشيكاكا، لتشيكاكا. أومأ تشيكاكا برأسه وأشار إلى
يوريتش ليتبعه.
أمر يوريتش المحاربين بالانتظار. تذمروا بعد أن أصبحوا مشهدًا مبهرًا لأهل القرية.
تحدث تشيكاكا باحترام. لقبيلة فيراجامون مجتمع هرمي صارم.
ذهب يوريتش وتشيكاكا إلى عمق الغابة.
“يوريتش، لقد وصلتَ أخيرًا إلى الخطوة الأولى. لقد فعلتُ كل ما بوسعي.”
“بالنظر إلى ما رأيته حتى الآن، فإن إحضاري إلى هنا كان قرارًا ضخمًا، تشيكاكا.”
بدت يدا يوريتش غارقتين بالعرق. عرق ساخن يسيل على عضلاته.
بدت قبيلة فيراجامون أكثر انغلاقًا مما ظنّ يوريتش. لم تكن حياة يوريتش في خطر
فحسب، بل خاطر تشيكاكا أيضًا بمنصبه وحياته بضمّ يوريتش إلى قبيلته.
ترجمة: ســاد
“فرصة التواصل مع العالم الخارجي نادرة. لا يمكننا العيش في عالمنا الصغير إلى
الأبد. جماعتنا قوية. نستحق المغامرة في العالم الخارجي.”
“إذا عبروا الجبال واستقروا في جانبنا، فسوف يصلون إلى هنا في أي وقت من الأوقات.”
أجاب تشيكاكا وهو يخلع قناعه.
بدا أن حذر الزعيم قد خفّ. هذه أول مرة يتعلم فيها شخص لغة فيراجامون للتواصل معهم. لم يمضِ وقت طويل على رحيل تشيكاكا، ما يعني أن يوريتش قد تعلم لغة فيراجامون في وقت قصير.
أحس يوريتش بوجودٍ متعددٍ حوله. بدا محاربو فيراجامون الملثمون يصوبون أقواسهم من
فوق الأشجار. نظر يوريتش إليهم، واثقًا بتشيكاكا، دون أن يُبدي أي رد فعل.
“إنهم أكثر تحفظًا مما كنت أعتقد.”
لم يكن هناك محاربون في الأشجار فحسب، بل كان أيضًا عشرات المحاربين واقفين في فسحة
في الغابة، كل واحد منهم مسلح.
اتسعت عينا الزعيم.
“تشيكاكا، أولاً وقبل كل شيء، رؤيتك تعود بسلامة تجعلني أشعر بالسعادة.”
“هممم.”
تقدم رجل يرتدي قناع قرن ماعز جبلي وتحدث. هو الزعيم. نمت تحت القناع لحية بيضاء
طويلة.
“تشيكاكا، أولاً وقبل كل شيء، رؤيتك تعود بسلامة تجعلني أشعر بالسعادة.”
“لقد خسرتُ العديد من المحاربين. أنا مستعدٌّ لقبول أي عقاب، يا زعيم.”
حظي يوريتش والمحاربون بكل الاهتمام. تجمع أهل فيراجامون حولهم، يعبثون بأغصان الأشجار في يوريتش والمحاربين، ويتبادلون الكلمات.
تحدث تشيكاكا باحترام. لقبيلة فيراجامون مجتمع هرمي صارم.
“كان هذا احتمالًا واردًا دائمًا. نحن نتفهم مخاطر الخروج.”
“هل تخطط حقًا لمقابلة قبيلتنا؟”
جلس الزعيم عند سفح شجرة، واضعًا ذقنه على عصاه. كان في سنّ التقاعد كمحارب، ومع
ذلك ظلّ قائدًا.
“هل تتحدث لغتنا؟”
“هذا الرجل هو يوريتش.”
“كم عدد المحاربين لديك هنا؟” قاطعه يوريتش فجأة.
“لقد سمعتُ جوهر الأمر من المحارب الذي أرسلته. لقد نجوتَ بفضل لطف العدو الكريم.”
“كم عدد المحاربين لديك هنا؟” قاطعه يوريتش فجأة.
“…عاملوني كضيف وهذا الرجل محارب من أقصى الشرق عبر الأرض القاحلة، مختلف عن
القبائل التي نحذر منها.”
أحس يوريتش بوجودٍ متعددٍ حوله. بدا محاربو فيراجامون الملثمون يصوبون أقواسهم من فوق الأشجار. نظر يوريتش إليهم، واثقًا بتشيكاكا، دون أن يُبدي أي رد فعل.
“هذا لا يغير حقيقة أنه شخص خارجي.”
“أريد أن أتحدث إلى زعيم قبيلتك، وأستعير محاربي الماعز الجبلي الخاصين بكم.”
استاء الزعيم من زيارة يوريتش. وكان هذا الشعور واضحًا من حديثهما القصير.
نصح تشيكاكا يوريتش، الذي نقل الرسالة إلى المحاربين الآخرين.
“إنهم أكثر تحفظًا مما كنت أعتقد.”
قبيلة صيد البشر المرعبة التي تعيش في الجنوب. على الرغم من صغر حجمها، لدى الفيراجامون طريقة لتضخيم شهرتهم. في الواقع، بدت القبائل القريبة من الفيراجامون منشغلة بالدفاع عن نفسها، خوفًا من صيادي البشر.
هدف يوريتش هو استعارة محاربي الماعز الجبلي. فبالنسبة للتحالف الذي يفتقر إلى سلاح
الفرسان، بدا محاربو الماعز موردًا عسكريًا ضروريًا.
“لا عجب أنهم حذرون جدًا من الغرباء.”
“كم عدد المحاربين لديك هنا؟” قاطعه يوريتش فجأة.
“كان هذا احتمالًا واردًا دائمًا. نحن نتفهم مخاطر الخروج.”
“هل تتحدث لغتنا؟”
رفع تشيكاكا يده، وأرسل أربعة محاربين من فيراجامون إلى القرية.
اتسعت عينا الزعيم.
“تشيكاكا، أولاً وقبل كل شيء، رؤيتك تعود بسلامة تجعلني أشعر بالسعادة.”
” درستها بجد. تكلم ببطء من فضلك. ما زلتُ لا أجيد الاستماع ولا التحدث.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بدا أن حذر الزعيم قد خفّ. هذه أول مرة يتعلم فيها شخص لغة فيراجامون للتواصل معهم.
لم يمضِ وقت طويل على رحيل تشيكاكا، ما يعني أن يوريتش قد تعلم لغة فيراجامون في
وقت قصير.
“إنها تهدف إلى بث الخوف حتى لا يفكر أحد حتى في المجيء إلى هنا.”
” لقد كان هذا الرجل يتعلم لغتنا ليلًا ونهارًا حتى يتمكن من التحدث إلينا.”
“كم عدد المحاربين لديك هنا؟” قاطعه يوريتش فجأة.
أشاد تشيكاكا بجهود يوريتش. بدا الإخلاص يتدفق من جهد تعلم اللغة. لا أحد يبصق على
الجهد الجاد.
عُلّقت أعمدة عليها جماجم على جانبي الوادي. هياكل عظمية كاملة، وبعضها برؤوس فقط. بالنظر إلى حجمها، لم تكن من قبيلة فيراجامون، بل من غرباء.
“إذن فهو يستحق الحديث معه على الأقل. دعه يتعافى من الرحلة… وادعه إلى الوليمة.”
” درستها بجد. تكلم ببطء من فضلك. ما زلتُ لا أجيد الاستماع ولا التحدث.”
قال الزعيم وهو يستدير.
“ماذا تقصد بذلك؟”
أشرق وجه تشيكاكا. التفت إلى يوريتش وأومأ برأسه.
تحدث تشيكاكا باحترام. لقبيلة فيراجامون مجتمع هرمي صارم.
بدت يدا يوريتش غارقتين بالعرق. عرق ساخن يسيل على عضلاته.
واصل يوريتش تعلم لغة فيراجامون. كان هناك محاربون آخرون يتعلمون اللغة، لكنهم كانوا متأخرين عنه كثيرًا.
“لقد كاد أن يسحب سلاحه.”
بدا أن حذر الزعيم قد خفّ. هذه أول مرة يتعلم فيها شخص لغة فيراجامون للتواصل معهم. لم يمضِ وقت طويل على رحيل تشيكاكا، ما يعني أن يوريتش قد تعلم لغة فيراجامون في وقت قصير.
كانت نوايا القتل الشرسة تتدفق من كل اتجاه. في مرات عديدة، راودته غريزة المحارب
أن يسحب سيفه وفأسه للرد. هذه غريزة المحارب، وكان تعمد تعريض نفسه للخطر أمام
محاربين آخرين يستهدفون حياته أمرًا مزعجًا للغاية.
أمر يوريتش المحاربين بالانتظار. تذمروا بعد أن أصبحوا مشهدًا مبهرًا لأهل القرية.
“يوريتش، لقد وصلتَ أخيرًا إلى الخطوة الأولى. لقد فعلتُ كل ما بوسعي.”
بدا سكان فيراجامون صغارًا، أي أنهم كانوا يأكلون أقل. وكانت الأرض نفسها تُؤوي عددًا أكبر بكثير من السكان، لا سيما أراضيهم التي تخترقها الغابات والأنهار.
أومأ يوريتش برأسه قليلاً وشكر تشيكاكا.
استمع تشيكاكا إلى وصف جبال السماء من يوريتش. سلسلة جبال ضخمة شرقًا. جدار ضخم لم يعبره البشر قط. بدا هذا الجدار على وشك السقوط، و جيش متطور يتقدم غربًا.
“إنه تحذير.”
