الفصل 160
“ويجب أن تكون أنت القائد هنا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدأ يوريتش يأكل ويتحدث مع تشيكاكا، منتبهًا لكل كلمة يقولها. لم يفوته حتى أبسط الكلمات. كان يوريتش يجيد اللغة الإمبراطورية، بل ويتواصل حتى باللغة الشمالية. كان موهوبًا في تعلم لغات جديدة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هو.”
ترجمة: ســاد
ضحك تشيكاكا على سهم يوريتش الذي علق في الأرض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يمكنك معرفة مدى تطورهم من خلال النظر إلى طريقة تربيتهم للماعز للقتال. بالإضافة إلى ذلك، نحتاج إلى قدرة هذه الماعز الجبلية على الحركة. وافق ساميكان أيضًا.”
تشيكاكا، محارب فيراجامون، اتسعت عيناه وحدق في الرجل الضخم الواقف أمامه.
بوو!
“ماذا يريد مني؟”
“لكن بيلروا ليست مخطئة. عليّ أن أكون حذرًا مع ساميكان. إنه مستعدٌّ لمصادقة الحضارات الأجنبية لتحقيق طموحاته… وهذا يعني أيضًا أنه مستعدٌّ لفعل أي شيءٍ لتحقيق طموحاته.”
أصبح تشيكاكا في حالة تأهب قصوى لأنه بدا أعزلًا. أصبح مقيدًا من ساقيه، مما منعه
من أي حركة سريعة.
أشار يوريتش بالتناوب إلى تشيكاكا وإلى نفسه قبل أن يضم يديه. جسده الكبير جعل هذه الإشارة عظيمة.
“…يوريتش.”
بوو!
قال الرجل الضخم وهو يشير إلى نفسه. فهم تشيكاكا ما يعنيه.
“حاولي أن تثق بسامكان قليلًا. إنه رجلٌ محترم.”
” أنا تشيكاكا ” تحدث تشيكاكا بحذر.
“خذه، يوريتش.”
حاول يوريتش التواصل مع محارب فيراجامون.
ابتعد يوريتش وتشيكاكا في اتجاهٍ لا تكشفه الرياح. أخفيا رائحتهما وخطواتهما ليقتربا من الثعلب عن كثب.
“هؤلاء الأقزام يتحدثون لغة مختلفة تمامًا عن لغتنا.”
راقب يوريتش تشيكاكا وهو يمسك القوس. ورغم صغر حجمه، شدّ وتر القوس بقوة. ومن المثير للاهتمام أن أقواسهم مصنوعة بعناية من مواد مركبة. بدا صنع الأقواس المركبة صعبًا ويستغرق وقتًا طويلًا لإتقانها. وكون جميع محاربي الماعز الجبلي مسلحين بأقواس مركبة يعني أن القبيلة تمتلك الموارد اللازمة للاستثمار في هذه الأسلحة.
تحدث يوريتش بصبر وبطبيعة الحال، حدق به محاربو فيراجامون بعداء.
أخذ تشيكاكا نفسًا عميقًا، وهو ينظر إلى الثعلب. كانت عيناه عينا صياد ماهر.
“هذا بعض الطعام. ليس لدينا أي نية للعداء تجاهك.”
ابتعد يوريتش وتشيكاكا في اتجاهٍ لا تكشفه الرياح. أخفيا رائحتهما وخطواتهما ليقتربا من الثعلب عن كثب.
عرض يوريتش وعاءً من عصيدة اللحم ورفع كلتا يديه ليؤكد مرارًا وتكرارًا أنه لا يقصد
أي ضرر.
رغم احتجاج تشيكاكا، أطلق يوريتش قوسه بهدوء. مرّ السهم بجانب الثعلب.
“أعتقد أنني سأحتاج إلى القوة حتى أتمكن من الفرار أو الانتقام.”
“ماذا يريد مني؟”
أكل تشيكاكا الطعام الذي قدّمه له يوريتش. كان قلقًا على المحاربين الآخرين.
مرّ أسبوعان آخران. لم يكن بإمكانهم الاستمرار في استنزاف طعام القرية إلى الأبد. تجوّل يوريتش والمحاربون، حتى في موسم الجفاف، باحثين عن طعام. كان من الممكن اصطياد صيد أو اثنين إذا حالفهم الحظ.
“لم أكن أتصور أن هناك هذا العدد الكبير من المحاربين هنا.”
“إنه يحررني. هذا أمرٌ رائع.”
لو يعلم عدد المحاربين في القرية، لما حاول الهجوم.
“هذا بعض الطعام. ليس لدينا أي نية للعداء تجاهك.”
“مرحبًا، أنا يوريتش. لنكن أصدقاء. أنت وأنا. معًا.”
تحدث يوريتش بصبر وبطبيعة الحال، حدق به محاربو فيراجامون بعداء.
أشار يوريتش بالتناوب إلى تشيكاكا وإلى نفسه قبل أن يضم يديه. جسده الكبير جعل هذه
الإشارة عظيمة.
“هل تحب لحم الثعبان؟”
“هاه، هل أصبحنا أصدقاء؟ حالما أضع سيفًا في يدي، سأقطع رقبتك.”
أشار يوريتش وهو يتحدث. كان بدا تشيكاكا الخشبي الأكثر زخرفةً بين الأقزام. في أغلب الأحيان، كلما كانت الزينة أكثر تنوعًا وكثرةً في القبيلة، ارتفعت مكانة الشخص.
هدد تشيكاكا بجرأة بالقتل، وهو يعلم أنه لن يتم فهمه.
ابتسم تشيكاكا بمرارة.
“أستطيع أن أرى ما تفكر فيه في ذلك الرأس الصغير الخاص بك، أيها الوغد الصغير.”
على عكس بيلروا، لدى يوريتش نظرة إيجابية تجاه ساميكان. ورغم أن ساميكان غزا الفأس الحجرية ذات مرة، إلا أنه لم يكن سببًا لكراهية المجتمع القبلي مدى الحياة.
ضحك يوريتش. حتى لو لم يفهم كلام تشيكاكا، فقد استطاع تخمين ما يقوله. غالبًا ما
يفكر المحاربون بنفس الطريقة. كان يوريتش ليفكر بنفس الطريقة لو كان في موقف
تشيكاكا.
“هؤلاء الأقزام يتحدثون لغة مختلفة تمامًا عن لغتنا.”
بدأ يوريتش يأكل ويتحدث مع تشيكاكا، منتبهًا لكل كلمة يقولها. لم يفوته حتى أبسط
الكلمات. كان يوريتش يجيد اللغة الإمبراطورية، بل ويتواصل حتى باللغة الشمالية. كان
موهوبًا في تعلم لغات جديدة.
“عاملونا، واستضافوني كضيف! وهكذا تردّ لهم الجميل! لقد أحرجتني يا كاباتو!”
“ماذا يحاول أن يحقق؟”
صرخ محارب غاضب. تجمدت عينا يوريتش.
لم يتمكن تشيكاكا من فهم ما يحاول يوريتش القيام به.
شاهد تشيكاكا يوريتش وهو يدفن رأس الثعبان في الأرض. أظهرت مهارات يوريتش في الرماية أنه محارب خارق.
“أعتقد أنك الزعيم بين الأقزام الذين أتيت معهم.”
أصبح عدم وجود أي قتيل مصدر ارتياح كبير. سأل يوريتش عن مكان محارب فيراجامون الذي أطلق السهم.
أشار يوريتش وهو يتحدث. كان بدا تشيكاكا الخشبي الأكثر زخرفةً بين الأقزام. في أغلب
الأحيان، كلما كانت الزينة أكثر تنوعًا وكثرةً في القبيلة، ارتفعت مكانة الشخص.
تحدث يوريتش بصبر وبطبيعة الحال، حدق به محاربو فيراجامون بعداء.
“ويجب أن تكون أنت القائد هنا.”
“أريد أن أكون صديقًا لك، ولعائلتك أيضًا.”
أشار تشيكاكا إلى المحاربين الآخرين ثم رفع إصبعه عالياً نحو يوريتش.
” أطلق علينا قزم سهما!”
“هناك ثلاثة أشخاص في أعلى المستويات هنا، وأنا واحد منهم.”
“هل سيُفيد هؤلاء الأقزام التحالف حقًا؟ إنهم أصغر من نسائنا.”
شرح يوريتش ذلك برسم صورة على الأرض. أومأ تشيكاكا برأسه.
فهم تشيكاكا معنى يوريتش.
كان تشيكاكا محاربًا محترمًا داخل قبيلة فيراجامون، وكان عاليًا بما يكفي لقيادة
محاربي الماعز في صيد البشر.
“يوريتش.”
” تم القبض علي بهذه الطريقة، كم هو مخزٍ.”
“لقد رصد ثعبانًا من تلك المسافة وضربه مباشرة في رأسه.”
ابتسم تشيكاكا بمرارة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أريد أن أكون صديقًا لك، ولعائلتك أيضًا.”
صرخ محارب الفأس الحجرية رافعًا سلاحه. تدخل يوريتش، ونظر إلى تشيكاكا.
اعتنى التحالف جيدًا بمحاربي فيراجامون المصابين وعاملهم معاملة حسنة. وعندما عرف
شيكاكا لطفهم، شارك في التواصل معهم طواعيةً.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اقتربت بيلروا من يوريتش وتشيكاكا.
“لقد رصد ثعبانًا من تلك المسافة وضربه مباشرة في رأسه.”
“يوريتش، هل تخطط حقًا لتعلم لغة هؤلاء الأقزام وضمهم إلى التحالف؟”
مرّ أسبوعان آخران. لم يكن بإمكانهم الاستمرار في استنزاف طعام القرية إلى الأبد. تجوّل يوريتش والمحاربون، حتى في موسم الجفاف، باحثين عن طعام. كان من الممكن اصطياد صيد أو اثنين إذا حالفهم الحظ.
“ليسوا أقزامًا. يُطلق عليهم اسم قبيلة فيراجامون.”
“لا تموت. يوريتش، لقد وعدتني. أيضًا، ساميكان لا يُعتمد عليه. لقد ذبح أخاه في لحظة من أجل طموحاته.”
“نفس الشيء، أيها الأحمق.”
قطع تشيكاكا إصبع كاباتو الأيمن. كان ذلك عقابًا قاسيًا لمحارب. لم يعد كاباتو قادرًا على استعمال القوس.
“يمكنك معرفة مدى تطورهم من خلال النظر إلى طريقة تربيتهم للماعز للقتال. بالإضافة
إلى ذلك، نحتاج إلى قدرة هذه الماعز الجبلية على الحركة. وافق ساميكان أيضًا.”
اخترق السهم مؤخرة الثعلب. بدا عرضًا رائعًا لمهارات الرماية.
اتُّخِذَ القرارُ في مجلسِ القبيلة. أصبح ساميكان مهتمًا بقبيلةِ فيراجامون بقدرِ
اهتمامِ يوريتش.
” أنا تشيكاكا ” تحدث تشيكاكا بحذر.
” إذًا، تقول إنك تريد البقاء هنا لتعلم لغتهم؟ هاه، هذا لا يبدو لي عملًا
للمحاربين.”
“ويجب أن تكون أنت القائد هنا.”
سخرت بيلروا. بدا ذلك مفهومًا ومبررًا، فالمحارب الذي مات نتيجة صدمه من قِبَل ماعز
من قبيلة الرمال الحمراء. صوّتت لصالح إبادة محاربي الأقزام.
“حاولي أن تثق بسامكان قليلًا. إنه رجلٌ محترم.”
“الرحلة تسير بسلاسة على أي حال. مع ساميكان ومهاراتك، ستكون أكثر من كافية.”
أشار يوريتش بالتناوب إلى تشيكاكا وإلى نفسه قبل أن يضم يديه. جسده الكبير جعل هذه الإشارة عظيمة.
بقي يوريتش وبعض محاربي الفأس الحجرية في القرية لرعاية محاربي فيراجامون
ومراقبتهم. في هذه الأثناء، واصل بقية محاربي التحالف حملتهم الغربية.
“همم، حظًا سعيدًا إذًا، أعتقد. سأذهب غربًا مع ساميكان اللعين.”
“ليس من الممكن أن أتعلم لغتهم بين عشية وضحاها.”
” يوريتش.”
بينما يوريتش يتعلم لغة فيراجامون، لم يكن من الممكن ترك محاربي التحالف مكتوفي
الأيدي. على التحالف مواصلة الغارات غربًا. البقاء في مكانه يعني الموت جوعًا بسبب
نقص مخزون الطعام.
عبس تشيكاكا في وجه يوريتش. توجه إلى وسط القرية وأخذ نفسًا عميقًا.
“لا تموت. يوريتش، لقد وعدتني. أيضًا، ساميكان لا يُعتمد عليه. لقد ذبح أخاه في
لحظة من أجل طموحاته.”
“هاه، هل أصبحنا أصدقاء؟ حالما أضع سيفًا في يدي، سأقطع رقبتك.”
عقدت بيلروا ذراعيها وحدقت في يوريتش. لم تكن تثق بسامكان. تسامحت معه فقط لأن
انضمامها إلى التحالف جلب لها ولقبيلتها فوائد ملموسة.
تشيكاكا، محارب فيراجامون، اتسعت عيناه وحدق في الرجل الضخم الواقف أمامه.
“حاولي أن تثق بسامكان قليلًا. إنه رجلٌ محترم.”
“كيوغ.”
على عكس بيلروا، لدى يوريتش نظرة إيجابية تجاه ساميكان. ورغم أن ساميكان غزا الفأس
الحجرية ذات مرة، إلا أنه لم يكن سببًا لكراهية المجتمع القبلي مدى الحياة.
صرخ محارب غاضب. تجمدت عينا يوريتش.
“لكن بيلروا ليست مخطئة. عليّ أن أكون حذرًا مع ساميكان. إنه مستعدٌّ لمصادقة
الحضارات الأجنبية لتحقيق طموحاته… وهذا يعني أيضًا أنه مستعدٌّ لفعل أي شيءٍ
لتحقيق طموحاته.”
“نفس الشيء، أيها الأحمق.”
بدا كلٌّ من يوريتش وساميكان منفتحين على الحضارات، لكن دوافعهما اختلفت. بدا
يوريتش مدفوعًا بالفضول الفكري، بينما اندفع ساميكان نحو الحضاراة لطموحاته.
حتى أن يوريتش ردّ قوسًا وسهمًا إلى تشيكاكا. اتسعت عينا تشيكاكا.
“هل سيُفيد هؤلاء الأقزام التحالف حقًا؟ إنهم أصغر من نسائنا.”
ثواك!
نظرت بيلروا إلى الأسفل نحو تشيكاكا.
ترجمة: ســاد
“إن تجولهم بالماعز وحدهم سيكون عونًا كبيرًا ” أجاب يوريتش بثقة.
“أستطيع أن أطلق سهمًا في رقبته وأهرب الآن.”
“همم، حظًا سعيدًا إذًا، أعتقد. سأذهب غربًا مع ساميكان اللعين.”
“قم بتقييد هذا القزم مرة أخرى!”
لوحت بيلروا وغادرت.
بقي يوريتش وبعض محاربي الفأس الحجرية في القرية لرعاية محاربي فيراجامون ومراقبتهم. في هذه الأثناء، واصل بقية محاربي التحالف حملتهم الغربية.
بقي يوريتش وحوالي مئة من محاربي الفأس الحجرية في القرية. تناولوا طعام القرية وهم
يراقبون محاربي فيراجامون. حاول بعض محاربي الفأس الحجرية، مثل يوريتش، تعلم لغة
فيراجامون والتفاعل معهم.
أصيب محارب فيراجامون بالاختناق وركع.
مرّ أسبوعان آخران. لم يكن بإمكانهم الاستمرار في استنزاف طعام القرية إلى الأبد.
تجوّل يوريتش والمحاربون، حتى في موسم الجفاف، باحثين عن طعام. كان من الممكن
اصطياد صيد أو اثنين إذا حالفهم الحظ.
“مرحبًا، أنا يوريتش. لنكن أصدقاء. أنت وأنا. معًا.”
“أتمنى أن تتمكن قبيلتنا وقبيلتك من العمل معًا.”
“أريد أن أكون صديقًا لك، ولعائلتك أيضًا.”
خلط يوريتش الكلمات والإيماءات بشكل أخرق.
قفز تشيكاكا بحرية على ساقيه المتحررتين حديثًا. أخذه يوريتش خارج القرية للصيد.
فهم تشيكاكا معنى يوريتش.
اخترق السهم مؤخرة الثعلب. بدا عرضًا رائعًا لمهارات الرماية.
“إنه يحررني. هذا أمرٌ رائع.”
“خذه، يوريتش.”
قفز تشيكاكا بحرية على ساقيه المتحررتين حديثًا. أخذه يوريتش خارج القرية للصيد.
بينما يوريتش يتعلم لغة فيراجامون، لم يكن من الممكن ترك محاربي التحالف مكتوفي الأيدي. على التحالف مواصلة الغارات غربًا. البقاء في مكانه يعني الموت جوعًا بسبب نقص مخزون الطعام.
“لا يوجد شيء أفضل من الصيد لبناء رابطة بين رجلين.”
“لا يوجد شيء أفضل من الصيد لبناء رابطة بين رجلين.”
لم يكن هذا صحيحًا في القبائل فحسب، بل في العوالم المتحضرة أيضًا. حتى النبلاء في
ما وراء الجبال كانوا يصطادون معًا لتقوية الروابط.
أشار يوريتش بالتناوب إلى تشيكاكا وإلى نفسه قبل أن يضم يديه. جسده الكبير جعل هذه الإشارة عظيمة.
“انحنى.”
“هل مات أحد؟”
حتى أن يوريتش ردّ قوسًا وسهمًا إلى تشيكاكا. اتسعت عينا تشيكاكا.
أصبح تشيكاكا في حالة تأهب قصوى لأنه بدا أعزلًا. أصبح مقيدًا من ساقيه، مما منعه من أي حركة سريعة.
“أستطيع أن أطلق سهمًا في رقبته وأهرب الآن.”
“يوريتش!”
تسللت نية القتل إلى عيني تشيكاكا. على الرغم من صغر سنه، كان محاربًا عاش حياةً
دامية.
“هناك ثلاثة أشخاص في أعلى المستويات هنا، وأنا واحد منهم.”
“إذا حاولتَ طعني في ظهري، فسأكسر رقبتك وعمودك الفقري. لا تظنّ ولو للحظة أن سهمًا
أو اثنين سيكفيان لإيقافي.”
“أعتقد أنك الزعيم بين الأقزام الذين أتيت معهم.”
تحدث يوريتش بشراسة. ورغم اختلاف لغتيهما، فهم تشيكاكا كلام يوريتش من نبرته فقط.
“لقد رصد ثعبانًا من تلك المسافة وضربه مباشرة في رأسه.”
ابتلع تشيكاكا بصعوبة وتبع يوريتش.
“هو.”
رغم أن موسم الجفاف قد حل، إلا أن عشب السهول العنيد ظلّ متماسكًا بجذوره المتجذرة
في التربة. بدا هناك فارق كبير في خطوات يوريتش وتشيكاكا، لكن تشيكاكا حافظ على
تفوقه دون أن يتخلف عنه.
ترجمة: ســاد
” يوريتش.”
أصبح تشيكاكا غاضبًا. أما محاربو فيراجامون الآخرون فقد التزموا الصمت. بدا ترتيبهم الهرمي صارمًا.
نادى تشيكاكا باسم يوريتش. يوريتش انحنى وتوقف.
“هذا بعض الطعام. ليس لدينا أي نية للعداء تجاهك.”
“إنه ثعلب.”
تشيكاكا، محارب فيراجامون، اتسعت عيناه وحدق في الرجل الضخم الواقف أمامه.
ابتعد يوريتش وتشيكاكا في اتجاهٍ لا تكشفه الرياح. أخفيا رائحتهما وخطواتهما
ليقتربا من الثعلب عن كثب.
هدد تشيكاكا بجرأة بالقتل، وهو يعلم أنه لن يتم فهمه.
“سألتقطه، يوريتش.”
“هذا القزم اللعين!”
أصبح تشيكاكا سعيدًا بملمس القوس الذي لم يمسكه منذ مدة. أصبح متشوقًا لإطلاقه
فورًا.
حاول كاباتو التحدث لكنه أغلق فمه بعد رؤية النظرة الشرسة على وجه تشيكاكا.
راقب يوريتش تشيكاكا وهو يمسك القوس. ورغم صغر حجمه، شدّ وتر القوس بقوة. ومن
المثير للاهتمام أن أقواسهم مصنوعة بعناية من مواد مركبة. بدا صنع الأقواس المركبة
صعبًا ويستغرق وقتًا طويلًا لإتقانها. وكون جميع محاربي الماعز الجبلي مسلحين
بأقواس مركبة يعني أن القبيلة تمتلك الموارد اللازمة للاستثمار في هذه الأسلحة.
“اصمت وأخبرني ماذا حدث.”
“هو.”
“ماذا يريد مني؟”
أخذ تشيكاكا نفسًا عميقًا، وهو ينظر إلى الثعلب. كانت عيناه عينا صياد ماهر.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ثواك!
“هل تحب لحم الثعبان؟”
السهم طار.
“يمكنك معرفة مدى تطورهم من خلال النظر إلى طريقة تربيتهم للماعز للقتال. بالإضافة إلى ذلك، نحتاج إلى قدرة هذه الماعز الجبلية على الحركة. وافق ساميكان أيضًا.”
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اخترق السهم مؤخرة الثعلب. بدا عرضًا رائعًا لمهارات الرماية.
“هو.”
زوو!
“يوريتش.”
رفع يوريتش قوسه. عبس تشيكاكا في وجهه.
” تم القبض علي بهذه الطريقة، كم هو مخزٍ.”
“أصبتُ الرقبة. سيسقط قريبًا. هذا لي، فلا تُضيّع سهامك”
“يوريتش.”
رغم احتجاج تشيكاكا، أطلق يوريتش قوسه بهدوء. مرّ السهم بجانب الثعلب.
ركض محارب نحو يوريتش حالما رآه. ساد الهياج القرية. بدا محاربو الفأس الحجرية مسلحين يجوبون المكان. لم يقتصر الأمر على يوريتش فحسب، بل تصلب تعبير تشيكاكا أيضًا.
“ههه! يا أحمق! كنت أعلم أنك ستنتهي هكذا وأنت تستهدف فريستي!”
في نهاية المطاف، خرج محارب فيراجامون الذي أطلق السهم وهو يعرج.
ضحك تشيكاكا على سهم يوريتش الذي علق في الأرض.
لم يعودا يوريتش وتشيكاكا مباشرةً إلى القرية، بل واصلا الصيد بعيدًا، متناوبين على اصطياد الفرائس ولأنه لا يوجد صياد مثالي دائمًا، فقد ضحكا على أخطاء بعضهما البعض.
وبينما يوريتش وتشيكاكا يسيران لاستعادة فريستهما، تيبست ابتسامة تشيكاكا تدريجيا.
زوو!
“لم تكن تهدف إلى الثعلب…”
“إنه يحررني. هذا أمرٌ رائع.”
بدا الثعلب الذي أمسكه تشيكاكا يلهث ويستلقي، ولم يكن سهم يوريتش عالقًا في الأرض.
رغم أن موسم الجفاف قد حل، إلا أن عشب السهول العنيد ظلّ متماسكًا بجذوره المتجذرة في التربة. بدا هناك فارق كبير في خطوات يوريتش وتشيكاكا، لكن تشيكاكا حافظ على تفوقه دون أن يتخلف عنه.
“رأيت ثعبان.”
بوو!
رفع يوريتش ما بدا وكأنه سهمٌ عالقٌ في الأرض. بدا رأس ثعبانٍ مغروسًا في طرف
السهم. الثعبان لا يزال يتلوى بقوة، ملتفًا حول ذراع يوريتش.
ابتعد يوريتش وتشيكاكا في اتجاهٍ لا تكشفه الرياح. أخفيا رائحتهما وخطواتهما ليقتربا من الثعلب عن كثب.
“لقد رصد ثعبانًا من تلك المسافة وضربه مباشرة في رأسه.”
عبس تشيكاكا في وجه يوريتش. توجه إلى وسط القرية وأخذ نفسًا عميقًا.
شاهد تشيكاكا يوريتش وهو يدفن رأس الثعبان في الأرض. أظهرت مهارات يوريتش في
الرماية أنه محارب خارق.
أصبح تشيكاكا غاضبًا. أما محاربو فيراجامون الآخرون فقد التزموا الصمت. بدا ترتيبهم الهرمي صارمًا.
“هل تحب لحم الثعبان؟”
الفصل 160
قلّد يوريتش مضغ جسد الثعبان. ضحك تشيكاكا وأومأ برأسه.
“كيوغ.”
لم يعودا يوريتش وتشيكاكا مباشرةً إلى القرية، بل واصلا الصيد بعيدًا، متناوبين على
اصطياد الفرائس ولأنه لا يوجد صياد مثالي دائمًا، فقد ضحكا على أخطاء بعضهما البعض.
حاول كاباتو التحدث لكنه أغلق فمه بعد رؤية النظرة الشرسة على وجه تشيكاكا.
بوو!
“لقد أصيب شخص ما.”
مع انقضاء النهار، جمعوا أغصانًا جافة وأشعلوا نارًا تحت سماء أرجوانية. وفّر موسم
الجفاف الحطب في كل مكان. حتى روث الحيوانات جفّ بسرعة وكان مثاليًا للحرق.
“ليس من الممكن أن أتعلم لغتهم بين عشية وضحاها.”
أصبح الضحك مستمرًا. احتفظوا بصيد اليوم، وبطريقة ما، كانوا يتواصلون.
حاول يوريتش التواصل مع محارب فيراجامون.
لفّ يوريتش وتشيكاكا نفسيهما بعباءتيهما الجلديتين وأغمضا أعينهما. ورغم أنهما لم
ينعما بنوم عميق، إلا أن الثقة بينهما بدت كافية لينام كل منهما بجانب الآخر.
“هل تحب لحم الثعبان؟”
وفي اليوم التالي، عاد يوريتش إلى القرية مع تشيكاكا.
“رأيت ثعبان.”
“يوريتش!”
رفع يوريتش ما بدا وكأنه سهمٌ عالقٌ في الأرض. بدا رأس ثعبانٍ مغروسًا في طرف السهم. الثعبان لا يزال يتلوى بقوة، ملتفًا حول ذراع يوريتش.
ركض محارب نحو يوريتش حالما رآه. ساد الهياج القرية. بدا محاربو الفأس الحجرية
مسلحين يجوبون المكان. لم يقتصر الأمر على يوريتش فحسب، بل تصلب تعبير تشيكاكا
أيضًا.
وضع تشيكاكا إصبع كاباتو في راحة يد يوريتش. ألقى يوريتش الإصبع في النار. هدأت الضجة والصراع بسرعة.
“قم بتقييد هذا القزم مرة أخرى!”
قطع تشيكاكا إصبع كاباتو الأيمن. كان ذلك عقابًا قاسيًا لمحارب. لم يعد كاباتو قادرًا على استعمال القوس.
صرخ محارب غاضب. تجمدت عينا يوريتش.
بدأ يوريتش يأكل ويتحدث مع تشيكاكا، منتبهًا لكل كلمة يقولها. لم يفوته حتى أبسط الكلمات. كان يوريتش يجيد اللغة الإمبراطورية، بل ويتواصل حتى باللغة الشمالية. كان موهوبًا في تعلم لغات جديدة.
“اصمت وأخبرني ماذا حدث.”
بدا الثعلب الذي أمسكه تشيكاكا يلهث ويستلقي، ولم يكن سهم يوريتش عالقًا في الأرض.
” أطلق علينا قزم سهما!”
تحدث يوريتش بصبر وبطبيعة الحال، حدق به محاربو فيراجامون بعداء.
“هل مات أحد؟”
“إنه يحررني. هذا أمرٌ رائع.”
“لقد أصيب شخص ما.”
قطع تشيكاكا إصبع كاباتو الأيمن. كان ذلك عقابًا قاسيًا لمحارب. لم يعد كاباتو قادرًا على استعمال القوس.
أصبح عدم وجود أي قتيل مصدر ارتياح كبير. سأل يوريتش عن مكان محارب فيراجامون الذي
أطلق السهم.
اعتنى التحالف جيدًا بمحاربي فيراجامون المصابين وعاملهم معاملة حسنة. وعندما عرف شيكاكا لطفهم، شارك في التواصل معهم طواعيةً.
“لم نُقبض عليه بعد. لا بد أنه مختبئ في مكان ما بالقرية.”
“هو.”
بدا محارب فيراجامون الذي أطلق القوس مختبئًا في مكان ما بالقرية. صغر حجمه جعل
العثور عليه صعبًا رغم البحث الدقيق.
بوو!
“يوريتش.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
عبس تشيكاكا في وجه يوريتش. توجه إلى وسط القرية وأخذ نفسًا عميقًا.
أكل تشيكاكا الطعام الذي قدّمه له يوريتش. كان قلقًا على المحاربين الآخرين.
“انا تشيكاكا! تعال!”
“أصبتُ الرقبة. سيسقط قريبًا. هذا لي، فلا تُضيّع سهامك”
بدا صوته عاليًا بشكل لا يُصدق. نادى عدة مرات، جامعًا محاربي فيراجامون الآخرين.
حاول يوريتش التواصل مع محارب فيراجامون.
بوو!
” أطلق علينا قزم سهما!”
في نهاية المطاف، خرج محارب فيراجامون الذي أطلق السهم وهو يعرج.
“حاولي أن تثق بسامكان قليلًا. إنه رجلٌ محترم.”
“هذا القزم اللعين!”
“حاولي أن تثق بسامكان قليلًا. إنه رجلٌ محترم.”
صرخ محارب الفأس الحجرية رافعًا سلاحه. تدخل يوريتش، ونظر إلى تشيكاكا.
“ليسوا أقزامًا. يُطلق عليهم اسم قبيلة فيراجامون.”
حدق تشيكاكا بشراسة في محاربيه، ثم لكم بطن محارب فيراجامون الذي أطلق السهم.
” إذًا، تقول إنك تريد البقاء هنا لتعلم لغتهم؟ هاه، هذا لا يبدو لي عملًا للمحاربين.”
“كيوغ.”
كان تشيكاكا محاربًا محترمًا داخل قبيلة فيراجامون، وكان عاليًا بما يكفي لقيادة محاربي الماعز في صيد البشر.
أصيب محارب فيراجامون بالاختناق وركع.
“كيوغ.”
“عاملونا، واستضافوني كضيف! وهكذا تردّ لهم الجميل! لقد أحرجتني يا كاباتو!”
حتى أن يوريتش ردّ قوسًا وسهمًا إلى تشيكاكا. اتسعت عينا تشيكاكا.
أصبح تشيكاكا غاضبًا. أما محاربو فيراجامون الآخرون فقد التزموا الصمت. بدا ترتيبهم
الهرمي صارمًا.
راقب يوريتش تشيكاكا وهو يمسك القوس. ورغم صغر حجمه، شدّ وتر القوس بقوة. ومن المثير للاهتمام أن أقواسهم مصنوعة بعناية من مواد مركبة. بدا صنع الأقواس المركبة صعبًا ويستغرق وقتًا طويلًا لإتقانها. وكون جميع محاربي الماعز الجبلي مسلحين بأقواس مركبة يعني أن القبيلة تمتلك الموارد اللازمة للاستثمار في هذه الأسلحة.
“ل-لكن…”
“انا تشيكاكا! تعال!”
حاول كاباتو التحدث لكنه أغلق فمه بعد رؤية النظرة الشرسة على وجه تشيكاكا.
“هناك ثلاثة أشخاص في أعلى المستويات هنا، وأنا واحد منهم.”
” أن تصوبوا قوسكم نحو أولئك الذين عاملونا بحسن، حتى لو كانوا هؤلاء الغرباء طوال
القامة الأغبياء، عار عليكم!”
“قم بتقييد هذا القزم مرة أخرى!”
تقدم تشيكاكا نحو يوريتش، وأخذ خنجرًا من حزامه. راقبه محاربو الفأس الحجرية بصمت،
مذهولين بسلطته.
“هل تحب لحم الثعبان؟”
“أوه.”
تقدم تشيكاكا نحو يوريتش، وأخذ خنجرًا من حزامه. راقبه محاربو الفأس الحجرية بصمت، مذهولين بسلطته.
قطع تشيكاكا إصبع كاباتو الأيمن. كان ذلك عقابًا قاسيًا لمحارب. لم يعد كاباتو
قادرًا على استعمال القوس.
“يوريتش.”
“خذه، يوريتش.”
لو يعلم عدد المحاربين في القرية، لما حاول الهجوم.
وضع تشيكاكا إصبع كاباتو في راحة يد يوريتش. ألقى يوريتش الإصبع في النار. هدأت
الضجة والصراع بسرعة.
” يوريتش.”
“حرروا جميع القيود من محاربي فيراجامون. يبدو أننا لن نحتاجها الآن.”
“لا يوجد شيء أفضل من الصيد لبناء رابطة بين رجلين.”
تقدم تشيكاكا نحو يوريتش، وأخذ خنجرًا من حزامه. راقبه محاربو الفأس الحجرية بصمت، مذهولين بسلطته.
