الفصل 82: ما زال هناك ناجٍ!
الفصل 82: ما زال هناك ناجٍ!
“هل ستدع القيادات العليا يان شي تساي يغش بهذا الوضوح؟”
حالما رأى تشن لينغ سطر النص، تجمد في مكانه.
بين بحر الجثث، تحركت إصبع شخص بدا بلا حياة.
قبل أن يتمكن من معالجة ما يحدث، انبثق شعاع من الضوء الأحمر الدموي فجأة من الأرض واخترق الرمز في يده.
قبل أن يتمكن من معالجة ما يحدث، انبثق شعاع من الضوء الأحمر الدموي فجأة من الأرض واخترق الرمز في يده.
تلطخت سطح رمز “باي تشي” بطبقات من اللون القرمزي لفترة وجيزة قبل أن يتلاشى اللون بسرعة… استطاع تشن لينغ أن يشعر بوضوح بهالة قاتلة وحادة تنبعث منه.
“حان الوقت،” قال منفذ بأربعة خطوط، يداه مكتوفتان خلف ظهره. “أتساءل كم عدد الذين سيسلكون طريق الجندي هذا العام.”
[قيمة توقع الجمهور +7]
أخفى الرمز قريبًا من جسده وركض بسرعة عائدًا إلى منطقة التجربة. أولاً، ذهب إلى مدخل المستودع، حيث شوه وجوه جميع المنفذين من المنطقة الأولى وألقى بجثثهم من على الجرف. بعد لحظة تردد، ألقى أيضًا بجثتي منفذين من مدينة أورورا.
لم يكن لدى تشن لينغ أدنى فكرة عما كان يحدث، أو لماذا زادت قيمة توقع الجمهور مع تسلل الضوء الأحمر الدموي. لكنه لم يكن لديه الوقت للتفكير في الأمر، لأنه بمجرد اختفاء الضوء داخل الرمز، بدأت الحفرة الضخمة بأكملها تهتز بعنف!
انتظروا عشر دقائق أخرى، لكن الدوامة ظلت بلا نشاط.
بدأت حواف الحفرة في الانهيار بسرعة، تتحول الأرض إلى حبيبات رمل دقيقة لا تعد. كان الأمر كما لو أن العالم نفسه ينهار، يختفي في الفراغ في قاع المستودع القديم بسرعة مخيفة…
حالما رأى تشن لينغ سطر النص، تجمد في مكانه.
كانت موجة إبادة تتجه نحو تشن لينغ، على وشك أن تبتلعه بالكامل!
تمايلت السفينة الضخمة بلطف مع الأمواج. تحت السماء المظلمة، وقفت ثلاث شخصيات مرتدية معاطف طويلة عند المقدمة، يشاهدون الدوامة التي تفتح ببطء.
تقلصت حدقتا تشن لينغ. دون تردد، استدار وهرب، جسده يندفع مثل سهم عائدًا إلى حيث أتى. في مواجهة الحفرة المنهارة التي كانت تستطيع استيعاب مئات الآلاف، كان مثل نملة صغيرة تتشبث بخيط رفيع من النجاة.
“هذا غير ممكن… هل حدث شيء ما في الداخل؟”
دفع تشن لينغ سرعته إلى أقصى حد. في اللحظة التي كانت موجة الانهيار على وشك ابتلاعه فيها، نجح بالكاد في الهروب من حدود الحفرة، وترنح على أرض صلبة.
إذن، هل تمت استعادة تلك الحفرة الضخمة أيضًا بواسطة آلية ما في مستودع الجندي القديم؟
“اللعنة… ماذا حدث للتو؟”
انفتح جنبه، وتدفق كمية كبيرة من الدم. شحب وجه تشن لينغ بوضوح وهو يتحمل الألم الشديد. استلقى بين كومة الجثث الفوضوية…
مسح تشن لينغ العرق البارد من جبينه ونظر إلى الخلف. اختفت الحفرة الضخمة تمامًا، وحل محلها فراغ… عندما نظر لأسفل، كان كأنه يحدق في هاوية.
“هذا غير ممكن… هل حدث شيء ما في الداخل؟”
في اللحظة التالية، بدأت الأرض تترمم ذاتيًا. امتلأ الفراغ بتراب يبدو وكأنه ظهر من العدم، وفي غضون ثوانٍ، أصبحت المنطقة مستوية تمامًا، كما لو أن الحفرة الضخمة لم تكن موجودة أبدًا.
“هذه المرة، قد يكون العدد أقل… لا تنسى، لقد أحضر يان شي تساي ذلك الفتى من طريق العالم معه. إذا كان يحاول سرقة نية القتل للآخرين، فستكون فرصهم في التقدم أقل بطبيعة الحال.”
عندما رأى ذلك، لم يستطع تشن لينغ منع نفسه من تذكر مشاهد إسقاطات نية القتل التي تُقتل ثم تترمم تلقائيًا…
بينما كبرت الدوامة، عادت إلى الحجم الذي كانت عليه عند دخول المنفذين. وقفوا عند المقدمة، ينتظرون عودة المنفذين الذين أكملوا التجربة.
إذن، هل تمت استعادة تلك الحفرة الضخمة أيضًا بواسطة آلية ما في مستودع الجندي القديم؟
سكت المنفذان ذوا الأربعة خطوط على الفور.
ألقى تشن لينغ نظرة على الرمز في يده، ازداد حيرته. لكنه لم يكن لديه الوقت للبقاء. إذا لم يحدث أي شيء غير متوقع، يجب أن يكون المنفذون الثلاثة يفتحون مدخل المستودع الآن.
“هل هذا… يان شي تساي؟”
أخفى الرمز قريبًا من جسده وركض بسرعة عائدًا إلى منطقة التجربة. أولاً، ذهب إلى مدخل المستودع، حيث شوه وجوه جميع المنفذين من المنطقة الأولى وألقى بجثثهم من على الجرف. بعد لحظة تردد، ألقى أيضًا بجثتي منفذين من مدينة أورورا.
كانت جثث أكثر من عشرين منفذًا متناثرة عبر الجرف، معظمهم قُتلوا بوابل من الرصاص على ما يبدو. كانوا نفس المجموعة التي دخلت المستودع سابقًا!
بعد أن انتهى، وجد تشن لينغ بقعة كانت فيها الجثث مكدسة بأعلى درجة وأكثرها فوضوية، وجلس.
انتظروا عشر دقائق أخرى، لكن الدوامة ظلت بلا نشاط.
دق—
كلما تعمقوا أكثر، وجدوا المزيد من الجثث. كان المستودع الشاسع صامتًا بشكل مخيف، وهذا الصمت بدا الآن صاخبًا لأذني المنفذين الثلاثة.
في نفس الوقت، جاء صوت طنين منخفض وموجع من مدخل المستودع.
“من؟”
لقد فُتح مستودع الجندي القديم.
الفصل 82: ما زال هناك ناجٍ!
ضيق تشن لينغ عينيه قليلاً. التقط بساطة سيفًا قصيرًا من جانبه وضغط الحافة ببطء على بطنه… ثم ضرب!
انفتح جنبه، وتدفق كمية كبيرة من الدم. شحب وجه تشن لينغ بوضوح وهو يتحمل الألم الشديد. استلقى بين كومة الجثث الفوضوية…
انفتح جنبه، وتدفق كمية كبيرة من الدم. شحب وجه تشن لينغ بوضوح وهو يتحمل الألم الشديد. استلقى بين كومة الجثث الفوضوية…
انتظروا عشر دقائق أخرى، لكن الدوامة ظلت بلا نشاط.
في بركة الدم القرمزية، ظهر على وجهه الشاحب الخالي من الدم ابتسامة غريبة خافتة.
عندما رأى ذلك، لم يستطع تشن لينغ منع نفسه من تذكر مشاهد إسقاطات نية القتل التي تُقتل ثم تترمم تلقائيًا…
“الأداء… انتهى.”
أشار أحد المنفذين ذوي الأربعة خطوط بيد مرتجفة نحو زاوية.
أغمض عينيه.
“… هذا ليس طبيعيًا.”
—
أغمض عينيه.
خارج مستودع الجندي القديم.
“بناءً على السنوات السابقة، سبعة أو ثمانية سيكون عددًا جيدًا.”
تمايلت السفينة الضخمة بلطف مع الأمواج. تحت السماء المظلمة، وقفت ثلاث شخصيات مرتدية معاطف طويلة عند المقدمة، يشاهدون الدوامة التي تفتح ببطء.
كلما بحثوا أكثر، ازدادت قلوبهم برودة. في المائة عام الماضية، لم يكن هناك مثل هذه الخسائر الكبيرة بين الوافدين الجدد… لم يستطيعوا فهم ما يمكن أن يكون قد حدث في 24 ساعة فقط.
“حان الوقت،” قال منفذ بأربعة خطوط، يداه مكتوفتان خلف ظهره. “أتساءل كم عدد الذين سيسلكون طريق الجندي هذا العام.”
خارج مستودع الجندي القديم.
“بناءً على السنوات السابقة، سبعة أو ثمانية سيكون عددًا جيدًا.”
“بناءً على السنوات السابقة، سبعة أو ثمانية سيكون عددًا جيدًا.”
“هذه المرة، قد يكون العدد أقل… لا تنسى، لقد أحضر يان شي تساي ذلك الفتى من طريق العالم معه. إذا كان يحاول سرقة نية القتل للآخرين، فستكون فرصهم في التقدم أقل بطبيعة الحال.”
تلطخت سطح رمز “باي تشي” بطبقات من اللون القرمزي لفترة وجيزة قبل أن يتلاشى اللون بسرعة… استطاع تشن لينغ أن يشعر بوضوح بهالة قاتلة وحادة تنبعث منه.
“هل ستدع القيادات العليا يان شي تساي يغش بهذا الوضوح؟”
دقيقتان.
“اهتم بشؤونك الخاصة،” قال المنفذ ذو الخمسة خطوط ببرودة. “مهمتنا هي تنفيذ الأوامر.”
“هل تقول إن شخصًا ما تسلل إلى فريق المنفذين؟”
سكت المنفذان ذوا الأربعة خطوط على الفور.
بعد أن انتهى، وجد تشن لينغ بقعة كانت فيها الجثث مكدسة بأعلى درجة وأكثرها فوضوية، وجلس.
بينما كبرت الدوامة، عادت إلى الحجم الذي كانت عليه عند دخول المنفذين. وقفوا عند المقدمة، ينتظرون عودة المنفذين الذين أكملوا التجربة.
لو لم يفحصوا تفاصيل وجهه بعناية، لما ربطوا أبدًا بين هذه الجثة عديمة الحياة ذات العينين الواسعتين وبين السيد يان الذي لا يُمس.
مرت دقيقة.
“هل تقول إن شخصًا ما تسلل إلى فريق المنفذين؟”
دقيقتان.
“إنها مجرد تجربة في المنطقة الخارجية. على الأكثر، قد يموت شخص أو اثنان،” هز المنفذ الآخر كتفيه. “من المحتمل أنهم غير راغبين في الاستسلام ويريدون المحاولة لفترة أطول قليلاً… دعنا ننتظر.”
ثلاث دقائق…
لقد فُتح مستودع الجندي القديم.
بعد ثلاث دقائق، ظلت الدوامة صامتة بشكل مخيف، دون أي علامة على ظهور أي شخص.
كلما تعمقوا أكثر، وجدوا المزيد من الجثث. كان المستودع الشاسع صامتًا بشكل مخيف، وهذا الصمت بدا الآن صاخبًا لأذني المنفذين الثلاثة.
“ما الذي يحدث؟ هل أخطأوا في الوقت؟” سأل المنفذ ذو الأربعة خطوط في حيرة.
لو لم يفحصوا تفاصيل وجهه بعناية، لما ربطوا أبدًا بين هذه الجثة عديمة الحياة ذات العينين الواسعتين وبين السيد يان الذي لا يُمس.
“هذا غير ممكن… هل حدث شيء ما في الداخل؟”
تجهم المنفذون الثلاثة في وقت واحد. عندما رأوا المشهد على الجرف، تغيرت تعابير وجوههم بشكل كبير.
“إنها مجرد تجربة في المنطقة الخارجية. على الأكثر، قد يموت شخص أو اثنان،” هز المنفذ الآخر كتفيه. “من المحتمل أنهم غير راغبين في الاستسلام ويريدون المحاولة لفترة أطول قليلاً… دعنا ننتظر.”
بين بحر الجثث، تحركت إصبع شخص بدا بلا حياة.
انتظروا عشر دقائق أخرى، لكن الدوامة ظلت بلا نشاط.
لم يكن لدى تشن لينغ أدنى فكرة عما كان يحدث، أو لماذا زادت قيمة توقع الجمهور مع تسلل الضوء الأحمر الدموي. لكنه لم يكن لديه الوقت للتفكير في الأمر، لأنه بمجرد اختفاء الضوء داخل الرمز، بدأت الحفرة الضخمة بأكملها تهتز بعنف!
“… هذا ليس طبيعيًا.”
تجهم المنفذون الثلاثة في وقت واحد. عندما رأوا المشهد على الجرف، تغيرت تعابير وجوههم بشكل كبير.
تجهم المنفذ ذو الخمسة خطوط. بعد لحظة تفكير، قال: “لندخل ونتحقق.”
ضيق تشن لينغ عينيه قليلاً. التقط بساطة سيفًا قصيرًا من جانبه وضغط الحافة ببطء على بطنه… ثم ضرب!
“ماذا؟ لكن رتبنا فوق المستوى الرابع. سترفضنا آليات المستودع.”
أغمض عينيه.
“هذه حالة طارئة. كمرافقين، لدينا رمز خاص من مدينة بولار يسمح لنا بالتحرك في الداخل لفترة قصيرة.”
إذن، هل تمت استعادة تلك الحفرة الضخمة أيضًا بواسطة آلية ما في مستودع الجندي القديم؟
وقف عند المقدمة، انحنى بوقار للسيف الأسود العملاق الذي يخترق السماوات، ثم قفز إلى الدوامة، مختفيًا على الفور. تبادل المنفذان الآخران نظرة وتبعاه.
انتظروا عشر دقائق أخرى، لكن الدوامة ظلت بلا نشاط.
غمرهم إحساس بالدوار، وفي اللحظة التالية، كانوا يقفون بثبات على حافة الجرف.
“هذا غير ممكن… هل حدث شيء ما في الداخل؟”
هاجمهم على الفور رائحة دم نفاذة!
“هذه المرة، قد يكون العدد أقل… لا تنسى، لقد أحضر يان شي تساي ذلك الفتى من طريق العالم معه. إذا كان يحاول سرقة نية القتل للآخرين، فستكون فرصهم في التقدم أقل بطبيعة الحال.”
تجهم المنفذون الثلاثة في وقت واحد. عندما رأوا المشهد على الجرف، تغيرت تعابير وجوههم بشكل كبير.
في نفس الوقت، جاء صوت طنين منخفض وموجع من مدخل المستودع.
كانت جثث أكثر من عشرين منفذًا متناثرة عبر الجرف، معظمهم قُتلوا بوابل من الرصاص على ما يبدو. كانوا نفس المجموعة التي دخلت المستودع سابقًا!
دفع تشن لينغ سرعته إلى أقصى حد. في اللحظة التي كانت موجة الانهيار على وشك ابتلاعه فيها، نجح بالكاد في الهروب من حدود الحفرة، وترنح على أرض صلبة.
“ماذا حدث؟!” صاح المنفذ ذو الأربعة خطوط في صدمة. “كيف… كيف مات الكثير من الناس؟؟”
“ماذا حدث؟!” صاح المنفذ ذو الأربعة خطوط في صدمة. “كيف… كيف مات الكثير من الناس؟؟”
أصبح وجه المنفذ ذو الخمسة خطوط قاتمًا. سار بسرعة بين الجثث، وتركيزه يثبت على إحداها. انحنى…
عندما رأى ذلك، لم يستطع تشن لينغ منع نفسه من تذكر مشاهد إسقاطات نية القتل التي تُقتل ثم تترمم تلقائيًا…
“هناك شيء خاطئ،” قال، أمسك بوجه الجثة وفحصه عن قرب. “هذا الشخص لم يكن بين المنفذين الذين دخلوا المستودع.”
“إنه حقًا هو…” قال المنفذ الآخر ذو الأربعة خطوط بصوت أجش، عيناه ممتلئتان بالخوف. “حتى يان شي تساي مات في المستودع… سيكون هناك فوضى في مدينة أورورا.”
“هل تقول إن شخصًا ما تسلل إلى فريق المنفذين؟”
“من؟”
“من؟”
“بسرعة، انظروا إذا كان هناك أي ناجين!”
لم يجب المنفذ ذو الخمسة خطوط. نهض وسار بسرعة إلى عمق المستودع.
سكت المنفذان ذوا الأربعة خطوط على الفور.
كلما تعمقوا أكثر، وجدوا المزيد من الجثث. كان المستودع الشاسع صامتًا بشكل مخيف، وهذا الصمت بدا الآن صاخبًا لأذني المنفذين الثلاثة.
في اللحظة التالية، بدأت الأرض تترمم ذاتيًا. امتلأ الفراغ بتراب يبدو وكأنه ظهر من العدم، وفي غضون ثوانٍ، أصبحت المنطقة مستوية تمامًا، كما لو أن الحفرة الضخمة لم تكن موجودة أبدًا.
“هل هذا… يان شي تساي؟”
أغمض عينيه.
أشار أحد المنفذين ذوي الأربعة خطوط بيد مرتجفة نحو زاوية.
“ماذا؟ لكن رتبنا فوق المستوى الرابع. سترفضنا آليات المستودع.”
أدار الآخرون رؤوسهم بحدة ورأوا جسدًا نحيلًا ملتوًيا ممددًا في بركة دم. استغرق منهم لحظة ليتعرفوا عليه… ليس لأنهم لم يعرفوا يان شي تساي، ولكن لأن الجثة الجافة أمامهم لم تشبه بأي شكل ذلك السيد الشاب المتغطرس الذي رأوه على السفينة.
[قيمة توقع الجمهور +7]
لو لم يفحصوا تفاصيل وجهه بعناية، لما ربطوا أبدًا بين هذه الجثة عديمة الحياة ذات العينين الواسعتين وبين السيد يان الذي لا يُمس.
تقلصت حدقتا تشن لينغ. دون تردد، استدار وهرب، جسده يندفع مثل سهم عائدًا إلى حيث أتى. في مواجهة الحفرة المنهارة التي كانت تستطيع استيعاب مئات الآلاف، كان مثل نملة صغيرة تتشبث بخيط رفيع من النجاة.
“إنه حقًا هو…” قال المنفذ الآخر ذو الأربعة خطوط بصوت أجش، عيناه ممتلئتان بالخوف. “حتى يان شي تساي مات في المستودع… سيكون هناك فوضى في مدينة أورورا.”
تقلصت حدقتا تشن لينغ. دون تردد، استدار وهرب، جسده يندفع مثل سهم عائدًا إلى حيث أتى. في مواجهة الحفرة المنهارة التي كانت تستطيع استيعاب مئات الآلاف، كان مثل نملة صغيرة تتشبث بخيط رفيع من النجاة.
“بسرعة، انظروا إذا كان هناك أي ناجين!”
(نهاية الفصل)
تفرق الثلاثة للبحث. وصل أحدهم إلى سفح تل حيث كانت المعركة أكثر شراسة. كان العشرات من المنفذين ومغتصبي اللهب مكدسين معًا، كما لو أنهم مروا عبر مفرمة لحم من القتال حتى الموت.
[قيمة توقع الجمهور +7]
كلما بحثوا أكثر، ازدادت قلوبهم برودة. في المائة عام الماضية، لم يكن هناك مثل هذه الخسائر الكبيرة بين الوافدين الجدد… لم يستطيعوا فهم ما يمكن أن يكون قد حدث في 24 ساعة فقط.
“هنا!!” تقلصت حدقة المنفذ ذو الأربعة خطوط، وصاح على الفور: “ما زال هناك ناجٍ هنا!!”
بين بحر الجثث، تحركت إصبع شخص بدا بلا حياة.
“إنه حقًا هو…” قال المنفذ الآخر ذو الأربعة خطوط بصوت أجش، عيناه ممتلئتان بالخوف. “حتى يان شي تساي مات في المستودع… سيكون هناك فوضى في مدينة أورورا.”
“هنا!!” تقلصت حدقة المنفذ ذو الأربعة خطوط، وصاح على الفور: “ما زال هناك ناجٍ هنا!!”
لم يجب المنفذ ذو الخمسة خطوط. نهض وسار بسرعة إلى عمق المستودع.
(نهاية الفصل)
ضيق تشن لينغ عينيه قليلاً. التقط بساطة سيفًا قصيرًا من جانبه وضغط الحافة ببطء على بطنه… ثم ضرب!
“… هذا ليس طبيعيًا.”
