الفصل 98: الإغلاق
“مرحبًا أيها الضابط!”
“أعيدوا الفتح!! نطالب بالعمل!!!”
ابتسم الرجل النحيف ذو البشرة الداكنة بجانب العربة. “إلى أين؟”
“فهمت!”
سحب تشن لينغ بضع عملات نحاسية من جيبه وسلمها له. “شارع المصنع.”
بينهم، لاحظ تشن لينغ شخصية مألوفة. كان تشاو يي يحمل لافتة كبيرة مكتوب عليها “استئناف العمل”، يلوح بها بشراسة بينما يصرخ بالشتائم في الحشد:
“فهمت!”
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
تألقت عينا الرجل بينما وضع العملات في جيبه. دون كلمة أخرى، رفع العربة وبدأ بالركض نحو حافة المنطقة الثالثة.
كانت المصانع قلب كل منطقة. لم توظف فقط معظم السكان، بل زودت أيضًا مدينة أورورا بموارد لا تنتهي. ومع ذلك، بسبب التلوث، كانت تُبنى دائمًا على الحواف الخارجية، بالقرب من حدود المنطقة.
“بعد أيام قليلة فقط، أصبح عليّ مناداتك بـ’الضابط’.” لم يستطع الرجل إلا أن يتعجب. “لم أسمع أبدًا عن مسؤول يرتقي بهذه السرعة…”
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
كان هذا هو نفس سائق العربة الذي نقل تشن لينغ إلى شارع آيس سبرينج في المنطقة الثانية عندما أصبح مسؤولًا لأول مرة. في ذلك الوقت، وبفضل “توجيهات” تشن لينغ، كسب ضعف الأجرة من هان مينغ لاحقًا. الآن، رؤية تشن لينغ مرة أخرى، كان دافئًا كما لو كان يستقبل أحد أفراد العائلة.
“أعيدوا الفتح!! نطالب بالعمل!!!”
“مجرد حظ”، ضحك تشن لينغ.
الحشد الذي كان غاضبًا قبل قليل قد انقسم الآن، تاركًا طريقًا بعرض عدة أمتار. نظراتهم إلى المعطف الأسود الطويل كانت مليئة بالرهبة والخوف.
“هل نأخذ الطريق السياحي مرة أخرى هذه المرة؟”
تناول تشن لينغ الموضوع مباشرة. “ما الذي يحدث هنا؟”
“…لا.”
تألقت عينا الرجل بينما وضع العملات في جيبه. دون كلمة أخرى، رفع العربة وبدأ بالركض نحو حافة المنطقة الثالثة.
هذه المرة، كان تشن لينغ ينفق أمواله الخاصة، لذا بالطبع لم يكن بإمكانه الإنفاق كما فعل من قبل. عند سماع ذلك، تنهد سائق العربة بالأسف.
“كما ظننت…” حدق تشن لينغ في المصانع المكدسة بكثافة، بتعبير مفكر.
غشيت ضبابة خفيفة الشوارع بينما سحب الرجل تشن لينغ بسرعة إلى الأمام. أصبحت المنازل حولهم أقل كثافة، وحلت محلها ظلال المصانع في الأفق – مثل وحوش سوداء ضخمة تتربص عند حافة الشفق.
“لماذا توقف الإنتاج؟”
كانت المصانع قلب كل منطقة. لم توظف فقط معظم السكان، بل زودت أيضًا مدينة أورورا بموارد لا تنتهي. ومع ذلك، بسبب التلوث، كانت تُبنى دائمًا على الحواف الخارجية، بالقرب من حدود المنطقة.
(نهاية الفصل)
نزل تشن لينغ من العربة وأضاف بضع عملات إضافية كإكرامية قبل المغادرة. الآن بعد أن أصبح قاضيًا، لم تكن المال مشكلة. شكره سائق العربة بحرارة.
لم يكن سوى تشاو يي، الذي رآه تشن لينغ الليلة الماضية.
“كما ظننت…” حدق تشن لينغ في المصانع المكدسة بكثافة، بتعبير مفكر.
كانت هذه أول مرة يدخل فيها تشن لينغ مصنعًا للصلب. ربما بسبب الضباب، كان كل شيء رطبًا. دخل إلى الورشة، حيث جلست عدة آلات ضخمة خاملة، مغطاة ببلاستيك كالتلال السوداء النائمة.
“معظمها مغلق.”
“الضابط تشن، انظر هناك.” أشار منغ شي إلى مساحة فارغة في مؤخرة الورشة.
كان تشن لينغ قد زار منطقة المصنع من قبل. إن لم يكن شيء آخر، فإن عوادم المداخن وحدها كانت كافية لجعل السماء رمادية. لكن هذه المرة، بدت معظم المصانع خاملة، وكان الهواء منعشًا بشكل غير معتاد.
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
“تشن لينغ.”
“نطالب بالعمل!”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
“نطالب بأجورنا!!”
“نطالب بالعمل!”
“نطالب بالعمل!”
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
“نطالب—!”
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
على الأقل مئة شخص احتشدوا عند بوابات المصنع – معظمهم من الرجال الشباب ومتوسطي العمر يرتدون معاطف قطنية ممزقة، يهزون قبضاتهم ويصرخون بغضب.
“لماذا توقف الإنتاج؟”
بينهم، لاحظ تشن لينغ شخصية مألوفة. كان تشاو يي يحمل لافتة كبيرة مكتوب عليها “استئناف العمل”، يلوح بها بشراسة بينما يصرخ بالشتائم في الحشد:
على اليمين: [العمل الجاد هو أعظم شرف]
“لماذا لا تتركونا نعمل؟!”
“مرحبًا أيها الضابط!”
“إذا كان مصنع الصلب مغلقًا، كيف سنأكل؟!”
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
“أعيدوا الفتح!! نطالب بالعمل!!!”
ابتسم الرجل النحيف ذو البشرة الداكنة بجانب العربة. “إلى أين؟”
لم يكن سوى تشاو يي، الذي رآه تشن لينغ الليلة الماضية.
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
حاصر الحشد مدخل المصنع بالكامل. لولا البوابة الحديدية المتينة، لكانوا قد اقتحموها بالفعل. خلف البوابة، همس بضعة أشخاص بقلق، وجوههم عابسة.
قاد تشن لينغ أعمق في المصنع. بمجرد دخولهم، ظهرت كلمات مذهبة منقوشة على ألواح فولاذية:
“نطالب بالعمل!! نطالب بالعمل!! نطالب—!”
تقطب تشن لينغ. “لماذا ستأخذ مدينة أورورا المواد؟”
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
خفتت الصراخ تدريجيًا. عند إحساسه بشيء خاطئ، التفت تشاو يي، مستعدًا للصراخ على المتكاسلين – فقط ليلتقي بنظرات تشن لينغ.
“نطالب—!”
“…تشن لينغ؟!”
“أنا منغ شي، نائب مدير مصنع الصلب… كيف نناديك؟”
الحشد الذي كان غاضبًا قبل قليل قد انقسم الآن، تاركًا طريقًا بعرض عدة أمتار. نظراتهم إلى المعطف الأسود الطويل كانت مليئة بالرهبة والخوف.
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
بالنسبة لسكان المنطقة الثالثة العاديين، كان المسؤولون بالفعل بعيدين عن المنال… ناهيك عن قاضٍ.
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
“أصبحت قاضيًا؟!” أخيرًا استوعب تشاو يي الأمر، متسعًا عينيه في صدمة.
عند هذه الكلمات، تغير تعبير تشاو يي بسرعة – من الصدمة إلى الشك، ثم الاستسلام. أخذ نفسًا عميقًا وقال بعناد:
أليست الليلة الماضية فقط كان لا يزال مسؤولًا؟ هل صعد حقًا إلى طريق إلهي في مستودع الجندي القديم؟
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
تبادل منغ شي النظرات مع مرؤوسيه وتنهد. “اتبعني.”
عند هذه الكلمات، تغير تعبير تشاو يي بسرعة – من الصدمة إلى الشك، ثم الاستسلام. أخذ نفسًا عميقًا وقال بعناد:
“بعد أيام قليلة فقط، أصبح عليّ مناداتك بـ’الضابط’.” لم يستطع الرجل إلا أن يتعجب. “لم أسمع أبدًا عن مسؤول يرتقي بهذه السرعة…”
“تشن لينغ، من الأفضل أن تحقق لنا العدالة!”
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
“نطالب بأجورنا!!”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
“نطالب بالعمل!”
امتثل الرجال على الفور، لا يجرؤون على إهمال قاضٍ. انحنى القائد باحترام.
“أنا منغ شي، نائب مدير مصنع الصلب… كيف نناديك؟”
“لماذا لا تتركونا نعمل؟!”
“تشن لينغ.”
“إذا كان مصنع الصلب مغلقًا، كيف سنأكل؟!”
تناول تشن لينغ الموضوع مباشرة. “ما الذي يحدث هنا؟”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
تقطب منغ شي بوجه عاجز. “المصنع مغلق، لكنهم يطالبون بالعمل… أخبرناهم أنه مستحيل، لكنهم لا يريدون السماع. كانوا معسكرين هنا لساعات.”
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
“لا أسأل عنهم. أسأل عنكم.”
“تشن لينغ، من الأفضل أن تحقق لنا العدالة!”
“نحن…؟”
على اليمين: [العمل الجاد هو أعظم شرف]
“لماذا توقف الإنتاج؟”
“نطالب—!”
تبادل منغ شي النظرات مع مرؤوسيه وتنهد. “اتبعني.”
“تشن لينغ.”
قاد تشن لينغ أعمق في المصنع. بمجرد دخولهم، ظهرت كلمات مذهبة منقوشة على ألواح فولاذية:
تناول تشن لينغ الموضوع مباشرة. “ما الذي يحدث هنا؟”
على اليسار: [مُقسى بالنار، مُشكل بالفولاذ]
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
على اليمين: [العمل الجاد هو أعظم شرف]
عند هذه الكلمات، تغير تعبير تشاو يي بسرعة – من الصدمة إلى الشك، ثم الاستسلام. أخذ نفسًا عميقًا وقال بعناد:
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
عند هذه الكلمات، تغير تعبير تشاو يي بسرعة – من الصدمة إلى الشك، ثم الاستسلام. أخذ نفسًا عميقًا وقال بعناد:
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
سحب تشن لينغ بضع عملات نحاسية من جيبه وسلمها له. “شارع المصنع.”
كانت هذه أول مرة يدخل فيها تشن لينغ مصنعًا للصلب. ربما بسبب الضباب، كان كل شيء رطبًا. دخل إلى الورشة، حيث جلست عدة آلات ضخمة خاملة، مغطاة ببلاستيك كالتلال السوداء النائمة.
نزل تشن لينغ من العربة وأضاف بضع عملات إضافية كإكرامية قبل المغادرة. الآن بعد أن أصبح قاضيًا، لم تكن المال مشكلة. شكره سائق العربة بحرارة.
“الضابط تشن، انظر هناك.” أشار منغ شي إلى مساحة فارغة في مؤخرة الورشة.
“ذهب إلى مدينة أورورا أمس… مع المواد.” توقف منغ شي، ثم أضاف، “وليس نحن فقط. كل المصانع هكذا. نُقلت المواد الخام والمنتجات النهائية، تاركين لنا الخردة فقط.
أغمض تشن لينغ عينيه قليلًا.
“أنا منغ شي، نائب مدير مصنع الصلب… كيف نناديك؟”
“ماذا هناك؟”
“بعد أيام قليلة فقط، أصبح عليّ مناداتك بـ’الضابط’.” لم يستطع الرجل إلا أن يتعجب. “لم أسمع أبدًا عن مسؤول يرتقي بهذه السرعة…”
“هذا حيث كنا نخزن جميع المواد الخام – خام الحديد، فحم الكوك، كل ما يلزم لصنع الصلب.” بسط منغ شي يديه. “الآن أخذتها مدينة أورورا كلها. أعرف أن هؤلاء الناس بالخارج يريدون العمل، لكن كيف؟ هل تعتقد أننا نستطيع استحضار الصلب من العدم؟”
“…لا.”
تقطب تشن لينغ. “لماذا ستأخذ مدينة أورورا المواد؟”
على اليسار: [مُقسى بالنار، مُشكل بالفولاذ]
“لا فكرة. جاء الأمر مباشرة من القمة إلى المدير.” تنهد منغ شي. “الضابط تشن، أنت تعرف كيف هو الحال… جميع المصانع في المناطق السبع تديرها مدينة أورورا مباشرة. حتى المديرين يعينونهم هم. إذا أرادوا المواد، لا يمكننا إيقافهم.”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
“إذًا أين المدير؟ أحضره هنا.”
تبادل منغ شي النظرات مع مرؤوسيه وتنهد. “اتبعني.”
“ذهب إلى مدينة أورورا أمس… مع المواد.” توقف منغ شي، ثم أضاف، “وليس نحن فقط. كل المصانع هكذا. نُقلت المواد الخام والمنتجات النهائية، تاركين لنا الخردة فقط.
على اليسار: [مُقسى بالنار، مُشكل بالفولاذ]
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
تألقت عينا الرجل بينما وضع العملات في جيبه. دون كلمة أخرى، رفع العربة وبدأ بالركض نحو حافة المنطقة الثالثة.
(نهاية الفصل)
بينهم، لاحظ تشن لينغ شخصية مألوفة. كان تشاو يي يحمل لافتة كبيرة مكتوب عليها “استئناف العمل”، يلوح بها بشراسة بينما يصرخ بالشتائم في الحشد:
“نطالب—!”
