الفصل 107: الحكم بالإعدام
تحقق أسوأ كابوس لتشن لينغ.
“من الآن فصاعدًا، من أشير إليه، فليتقدم خلفي.”
رغم أن هذه الكوارث كانت مرعبة، طالما بقي الناس هادئين خلف أبوابهم، كانت هناك فرصة جيدة للنجاة. الخطر الحقيقي كان الذعر – إذا هرب الجميع من منازلهم خوفًا، فقد ينتهي بهم الأمر مثل تشاو يي، يحملون المخلوقات في ظلالهم دون علم.
“ما زلت صامدًا. فقط… أقاتل دون توقف عبر ثلاثة أو أربعة شوارع. أنا متعب.” ضحك شي رينجي ضعيفًا. “الآن فهمت كيف انتهى الأمر بالمنطقتين الخامسة والسادسة بهذا العدد الكبير من الضحايا. بهذا المعدل، لن نكون أفضل حالًا بكثير.”
كلما ازداد عدد الناس، أصبح التحكم بهم أصعب. إذا ضربت الكوارث المختبئة في الوقت نفسه، سيكون ذلك حمام دم.
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
“من الآن فصاعدًا، من أشير إليه، فليتقدم خلفي.”
الخمسة الآخرون الذين وقفوا معه كانوا جميعًا يحملون كوارث. الآن، بقي هو فقط.
رفع تشن لينغ يده، مشيرًا إلى من في مقدمة الحشد. زفر الصعداء وهرعوا خلفه، كما لو أن المعطف الطويل الأسود وحده هو الذي يمكنه أن يوفر لهم الأمان.
“تشن لينغ، ما زلت من المستوى الأول. لا تدفع نفسك بقوة.” حذر شي رينجي. “أخبرني مونتي أن لديك موهبة حقيقية – فرصة للدخول إلى مدينة أورورا. الموت هنا سيكون مضيعة.”
تحرك المزيد والمزيد من الناس خلف تشن لينغ. لكن بينما صدحت أصوات الصراخ والزحف في الضباب، أصبح من لا يزالون ينتظرون قلقين.
الخمسة الآخرون الذين وقفوا معه كانوا جميعًا يحملون كوارث. الآن، بقي هو فقط.
“تشن لينغ!” صرير أسنان قوه نان. “بصفتك منفذًا للقانون، ألا يجب أن تتعامل مع الكوارث بدلًا من إضاعة الوقت معنا؟!”
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
ربما لأن الحشد كان كبيرًا جدًا، لم يلاحظ تشن لينغه سابقًا. الآن، عند سماع الصوت، ضاقت عيناه قليلًا.
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
“أنت أيضًا منفذ للقانون. ألا يجب أن تحافظ على النظام وتحمي المدنيين؟ لماذا تهرب معهم؟”
ربما لأن الحشد كان كبيرًا جدًا، لم يلاحظ تشن لينغه سابقًا. الآن، عند سماع الصوت، ضاقت عيناه قليلًا.
“أنا-” اختنق قوه نان بكلماته.
انفجار!
“لم يهرب فقط – لقد صدم أبي!” أمسك تشاو يي بطنه، يتسرب الدم من بين أصابعه – جرح من سكين قوه نان خلال المشاجرة السابقة.
“منفذ القانون قوه نان: اضطهد المدنيين، ابتز الأموال، تخلى عن واجبه، وتسبب في الأذى عمدًا.” وضع تشن لينغ المسدس في جرابه دون النظر إلى الجثة.
عند رؤية حالة تشاو يي والشاحنة الملطخة بالدماء في يد قوه نان، أصبحت نظرة تشن لينغ جليدية. أشار ببرود إلى بضعة سكان آخرين للتحرك خلفه. الآن، لم يبق سوى خمسة أشخاص في المقدمة – قوه نان من بينهم.
“تشن لينغ كان مصابًا بجروح خطيرة سابقًا… هل لا يزال يستطيع القتال؟” همس سكان شارع فروست بقلق.
أعاد تشن لينغ تحميل مسدسه. ثم، لصدمة الجميع، رفع فوهة المسدس فجأة وأطلق النار على ظلالهم!
كررت أذهانهم المشهد: تشن لينغ يكشف الظلال المختبئة، يذبح أربع كوارث بمفرده، ثم ينفذ حكم الإعدام في قوه نان برصاصة واحدة.
انفجار! انفجار! انفجار!
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
جعلت الطلقات النارية الحشد يغطي آذانهم في ذعر. انفجرت أربع أمهات أربع وأربعين سوداء ضخمة من الظلال، منقضة على تشن لينغ!
“…فجأة لا أجده مخيفًا بعد الآن؟”
تجمد المتفرجون في رعب. قبل أن يتمكنوا من التفاعل، ومض خنجر تشن لينغ، مثقبًا رأس أقرب أم أربع وأربعين وشقها نصفين!
“لا.”
امتلأ الهواء برائحة الدم بينما انهارت أم أربع وأربعين. احتشدت الأمهات الثلاث المتبقية حول تشن لينغ، تصارع مع الشخصية الملطخة بالدماء في عراك وحشي.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
“تشن لينغ كان مصابًا بجروح خطيرة سابقًا… هل لا يزال يستطيع القتال؟” همس سكان شارع فروست بقلق.
حدق الناجون من الشارعين في شخصية تشن لينغ المتراجعة، في ذهول.
“نعم، جسده مليء بالثقوب… إنه مغطى بالدماء.”
(نهاية الفصل)
“لقد قتل بالفعل ما يقارب العشرة منهم. لا بد أنه في أقصى حدوده.”
لم يتوقع سكان شارع فروست ولا شارع فروست سنو أن ينفذ تشن لينغ حكم الإعدام في منفذ للقانون في وضح النهار. انتشر الصدمة والارتباك في الحشد – لكن لا أحد حزن على قوه نان. إذا كان أي شيء، شعروا بارتياح غريب.
“…حقًا؟ لأن بالنسبة لي، يبدو وكأنه يستمتع.”
ارتفعت حاجبي تشن لينغ قليلًا. همّ موافقًا.
قاتل تشن لينغ بتهور، متجاهلاً الدفاع تمامًا. تبادل الضربات مع “الدجاجات” الثلاث، مقابلاً بسرعة وشراسة أكبر. في أقل من نصف دقيقة، كانت كل الثلاثة ميتة – حركاته أكثر سلاسة من أي وقت مضى.
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
سكان شارع فروست سنو، الذين شاهدوا القتال عن قرب، شحبوا من الرعب. حتى أرجل قوه نان ارتعشت. بينما كان يشاهد تشن لينغ – جسده مثقوب بالجروح، يبدو على بعد ثوان من الموت – شعر بخوف لم يشعر به من قبل.
الخمسة الآخرون الذين وقفوا معه كانوا جميعًا يحملون كوارث. الآن، بقي هو فقط.
عندما أنهى تشن لينغ آخر أم أربع وأربعين ومشى نحوه، تمتم قوه نان:
لم يتوقع سكان شارع فروست ولا شارع فروست سنو أن ينفذ تشن لينغ حكم الإعدام في منفذ للقانون في وضح النهار. انتشر الصدمة والارتباك في الحشد – لكن لا أحد حزن على قوه نان. إذا كان أي شيء، شعروا بارتياح غريب.
“أ-أكان هناك وحش في ظلي أيضًا؟!”
“لا.”
الخمسة الآخرون الذين وقفوا معه كانوا جميعًا يحملون كوارث. الآن، بقي هو فقط.
…باستثناء، بالطبع، تشن لينغ نفسه.
“لا.”
“أنت أيضًا منفذ للقانون. ألا يجب أن تحافظ على النظام وتحمي المدنيين؟ لماذا تهرب معهم؟”
هز تشن لينغ رأسه بهدوء. “ما زلت هنا لأنك تستحق الموت.”
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
انفجار!
“نعم، جسده مليء بالثقوب… إنه مغطى بالدماء.”
اخترقت الرصاصة جمجمة قوه نان. اتسعت عيناه في عدم تصديق بينما سقط للخلف.
امتلأ الهواء برائحة الدم بينما انهارت أم أربع وأربعين. احتشدت الأمهات الثلاث المتبقية حول تشن لينغ، تصارع مع الشخصية الملطخة بالدماء في عراك وحشي.
صمت.
لم يتوقع سكان شارع فروست ولا شارع فروست سنو أن ينفذ تشن لينغ حكم الإعدام في منفذ للقانون في وضح النهار. انتشر الصدمة والارتباك في الحشد – لكن لا أحد حزن على قوه نان. إذا كان أي شيء، شعروا بارتياح غريب.
“منفذ القانون قوه نان: اضطهد المدنيين، ابتز الأموال، تخلى عن واجبه، وتسبب في الأذى عمدًا.” وضع تشن لينغ المسدس في جرابه دون النظر إلى الجثة.
انفجار! انفجار! انفجار!
“حكم عليه بالإعدام.”
انفجار!
استدار ومشى في الضباب.
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
“أنا-” اختنق قوه نان بكلماته.
حدق الناجون من الشارعين في شخصية تشن لينغ المتراجعة، في ذهول.
“لقد قتل بالفعل ما يقارب العشرة منهم. لا بد أنه في أقصى حدوده.”
كررت أذهانهم المشهد: تشن لينغ يكشف الظلال المختبئة، يذبح أربع كوارث بمفرده، ثم ينفذ حكم الإعدام في قوه نان برصاصة واحدة.
بعد لحظة، همس أحدهم:
بعد لحظة، همس أحدهم:
“ما زلت صامدًا. فقط… أقاتل دون توقف عبر ثلاثة أو أربعة شوارع. أنا متعب.” ضحك شي رينجي ضعيفًا. “الآن فهمت كيف انتهى الأمر بالمنطقتين الخامسة والسادسة بهذا العدد الكبير من الضحايا. بهذا المعدل، لن نكون أفضل حالًا بكثير.”
“…فجأة لا أجده مخيفًا بعد الآن؟”
صمت.
“عدة شوارع فقدت السيطرة تمامًا.” صوت شي رينجي عبر الراديو، الإرهاق واضح. “الناس في ذعر، يسمحون للكوارث بالاندماج. شارع فروست ويند دمر بالكامل تقريبًا… جثث في كل مكان.”
“تشن لينغ كان مصابًا بجروح خطيرة سابقًا… هل لا يزال يستطيع القتال؟” همس سكان شارع فروست بقلق.
“لا تبدو بخير.”
عند رؤية حالة تشاو يي والشاحنة الملطخة بالدماء في يد قوه نان، أصبحت نظرة تشن لينغ جليدية. أشار ببرود إلى بضعة سكان آخرين للتحرك خلفه. الآن، لم يبق سوى خمسة أشخاص في المقدمة – قوه نان من بينهم.
“ما زلت صامدًا. فقط… أقاتل دون توقف عبر ثلاثة أو أربعة شوارع. أنا متعب.” ضحك شي رينجي ضعيفًا. “الآن فهمت كيف انتهى الأمر بالمنطقتين الخامسة والسادسة بهذا العدد الكبير من الضحايا. بهذا المعدل، لن نكون أفضل حالًا بكثير.”
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
“…لا. لا يمكن الوصول إليه.”
“لا يزال لا يوجد كلام من هان مينغ؟”
ارتفعت حاجبي تشن لينغ قليلًا. همّ موافقًا.
“…لا. لا يمكن الوصول إليه.”
عند رؤية حالة تشاو يي والشاحنة الملطخة بالدماء في يد قوه نان، أصبحت نظرة تشن لينغ جليدية. أشار ببرود إلى بضعة سكان آخرين للتحرك خلفه. الآن، لم يبق سوى خمسة أشخاص في المقدمة – قوه نان من بينهم.
تنهد تشن لينغ. مع غياب هان مينغ، بقي هو وشي رينجي فقط لتأمين المنطقة بأكملها – مهمة مستحيلة. المنطقتان الخامسة والسادسة عانتا خسائر فادحة حتى مع وجود المزيد من المنفذين. وضع المنطقة الثالثة كان أسوأ بكثير.
“لا.”
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
اخترقت الرصاصة جمجمة قوه نان. اتسعت عيناه في عدم تصديق بينما سقط للخلف.
“تشن لينغ، ما زلت من المستوى الأول. لا تدفع نفسك بقوة.” حذر شي رينجي. “أخبرني مونتي أن لديك موهبة حقيقية – فرصة للدخول إلى مدينة أورورا. الموت هنا سيكون مضيعة.”
رغم أنه لم يتفاعل كثيرًا مع شي رينجي، بدا الرجل لطيفًا. لكن مرة أخرى، أي شخص يثق به هان مينغ ربما ليس سيئًا.
ارتفعت حاجبي تشن لينغ قليلًا. همّ موافقًا.
جعلت الطلقات النارية الحشد يغطي آذانهم في ذعر. انفجرت أربع أمهات أربع وأربعين سوداء ضخمة من الظلال، منقضة على تشن لينغ!
رغم أنه لم يتفاعل كثيرًا مع شي رينجي، بدا الرجل لطيفًا. لكن مرة أخرى، أي شخص يثق به هان مينغ ربما ليس سيئًا.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
…باستثناء، بالطبع، تشن لينغ نفسه.
انفجار!
(نهاية الفصل)
“أ-أكان هناك وحش في ظلي أيضًا؟!”
“لا.”
