الفصل 109: التسلل لقضمة
مجرد قضمة واحدة… لا يمكن أن تضر، أليس كذلك؟
توقفت ذاكرته عند القضمة الأولى. عندما استعاد وعيه، اختفى الدجاج بالكامل – وكان ذلك الشيء بطول مترين.
في اللحظة التي خطرت له هذه الفكرة، أصبح من المستحيل كبحها.
المصنع يحترق… هل ذلك الضابط بخير؟ لماذا لم يخرج بعد؟ هل أغمي عليه؟ هل ذلك الوحش ميت حقًا؟
نظر إلى الخارج ليؤكد أن لا أحد يراقبه، ثم وكأنه مسكون، مزق قطعة صغيرة من الدجاج المشوي… ففي النهاية، هذه كانت كارثة. لو رآه السكان يأكلها، ستحدث بالتأكيد سوء فهم لا داعي له.
نظر إلى بطنه. لا انتفاخ. لا امتلاء. فقط طعم لذيذ بقي على لسانه.
غمرت رائحة اللحم المشوي الممزوج بالنبيذ أنفه، وكادت أن تطفئ عقله. وكأنه بفطرته، وضع القطعة في فمه ومضغها.
عند المدخل، لاحظ المالك فاقد الوعي.
[توقع الجمهور +1]
“لماذا هو هنا؟”
لذيذ.
مجرد قضمة واحدة… لا يمكن أن تضر، أليس كذلك؟
لذيذ جدًا!
توقفت الشخصية في منتصف القضمة.
كان هذا قوامًا لم يختبره تشين لينغ من قبل – طريًا لكنه مرن، ينفجر عصارة. قضمة واحدة أرسلت موجات من الرضا من لسانه مباشرة إلى دماغه، وكأن جسده كله يطفو في نشوة. ذابت كل تعبه.
تدافعت أفكار متخبطة في رأسه.
ومضت ومضة حمراء خافتة في عيني تشين لينغ. فكرة القضمة الواحدة اختفت تمامًا. مزقت يداه جسد الدجاج بعنف، وحشا قطعة تلو الأخرى من اللحم العصير في فمه!
لذيذ جدًا!
لماذا لم يتفاعل المالك مع شيء بهذا العطر سابقًا؟
انطلقت صرخة غير بشرية مزعجة من حلقها وهي تكافح لفظ كلمة واحدة:
[توقع الجمهور +1]
[توقع الجمهور +1]
[توقع الجمهور +1]
المالك، الذي هرب في منتصف الطريق، توقف في مسيره ونظر إلى المبنى المحترق… صراع يدور في عينيه.
[توقع الجمهور…]
بدا أن تشين لينغ يغرق في حالة تشبه الغيبوبة. خلفه، تجسدت أزواج من العيون القرمزية في الفراغ، حدقاتها الضيقة تشاهد المشهد بمرح وفضول.
رفع تشين لينغ الراديو، صوته يفيض بالطاقة.
في هذه الأثناء، ذبابة الظل – التي ما زالت تتشبث بالحياة – أطلقت صرخة تقشعر لها الأبدان تدوي في الشوارع.
غمرت رائحة اللحم المشوي الممزوج بالنبيذ أنفه، وكادت أن تطفئ عقله. وكأنه بفطرته، وضع القطعة في فمه ومضغها.
استطاعت أن تشعر بجسدها يتمزق قطعة قطعة. في عذابها، التوت وتلوى. منزعجًا من الضجيج، أمسك تشين لينغ بجرة نبيذ قريبة بلا اكتراث وحطمها على جسد المخلوق.
رفع تشين لينغ الراديو، صوته يفيض بالطاقة.
غمرت رائحة الكحول القوية الذبابة. ثم، دون تردد، غرز تشين لينغ العصا المشتعلة مباشرة في لحمها.
ومضت ومضة حمراء خافتة في عيني تشين لينغ. فكرة القضمة الواحدة اختفت تمامًا. مزقت يداه جسد الدجاج بعنف، وحشا قطعة تلو الأخرى من اللحم العصير في فمه!
صوت اشتعال -!
عند المدخل، لاحظ المالك فاقد الوعي.
اندلعت النيران، محيطة بذبابة الظل بالكامل.
تلاشت حيويتها بسرعة في الجحيم، جسدها ينكمش إلى قشرة متفحمة… في لحظاتها الأخيرة، وكأنها أحست بشيء، التفت فمها المتفحم الواسع نحو العيون القرمزية المتربصة خلف تشين لينغ…
المصنع يحترق… هل ذلك الضابط بخير؟ لماذا لم يخرج بعد؟ هل أغمي عليه؟ هل ذلك الوحش ميت حقًا؟
انطلقت صرخة غير بشرية مزعجة من حلقها وهي تكافح لفظ كلمة واحدة:
مالت رأسها، وكأنها تتأمل، ثم مزقت جمجمة الذبابة الضخمة ومدتها نحو المالك.
“…الملك.”
نظر إلى بطنه. لا انتفاخ. لا امتلاء. فقط طعم لذيذ بقي على لسانه.
خفتت عويل الكارثة. النار المشتعلة انتشرت من المصنع، تلتهم المحل.
[توقع الجمهور +1]
المالك، الذي هرب في منتصف الطريق، توقف في مسيره ونظر إلى المبنى المحترق… صراع يدور في عينيه.
انطلقت صرخة غير بشرية مزعجة من حلقها وهي تكافح لفظ كلمة واحدة:
المصنع يحترق… هل ذلك الضابط بخير؟ لماذا لم يخرج بعد؟ هل أغمي عليه؟ هل ذلك الوحش ميت حقًا؟
خفتت عويل الكارثة. النار المشتعلة انتشرت من المصنع، تلتهم المحل.
تدافعت أفكار متخبطة في رأسه.
ومضت ومضة حمراء خافتة في عيني تشين لينغ. فكرة القضمة الواحدة اختفت تمامًا. مزقت يداه جسد الدجاج بعنف، وحشا قطعة تلو الأخرى من اللحم العصير في فمه!
بعد توقف طويل، صك أسنانه وعاد.
إذا كان تشين لينغ في مشكلة وأنقذه، مستقبله مؤمن. إذا كان بخير، أسوأ حالة، سيُوبخ.
هذه الأعذار كانت مجرد أعذار. كانت هذه فرصته الوحيدة لإثبات نفسه أمام ضابط إنفاذ. لو غادر الآن، لن يصبح واحدًا أبدًا.
قلبت عينا المالك للخلف. أغمي عليه على الفور.
إذا كان تشين لينغ في مشكلة وأنقذه، مستقبله مؤمن. إذا كان بخير، أسوأ حالة، سيُوبخ.
“لماذا هو هنا؟”
بعد أن هدأ نفسه بهذا المنطق، تسلل نحو مدخل المحل المشتعل، على وشك الصراخ –
من خلال فم مليء باللحم، تمتمت:
ثم تجمد.
“هذا شي رينجي… لقد قمت بتطهير شارع فروست ريفر. القطاع الغربي بأكمله يجب أن يكون آمنًا الآن.” كان صوت شي رينجي أجشًا، كلماته ممزوجة بالإرهاق. “لكني وصلت إلى حدي… تشين لينغ، كيف حالك؟”
في قلب النيران، كانت ذبابة متفحمة تتشنج في سكرات موتها. أمامها جثا شخصية ظلية، يديها تخدشان بعنف لحمها وأطرافها، تدفعانها في فمها بشراهة جامحة.
تدافعت أفكار متخبطة في رأسه.
قطرات دم سميكة مائلة للخضرة تسيل من شفتيه. يداه، المحروقتان بالنار، بدتا مخدرتين عن الألم بينما يتناول طعامه كحيوان قمامة جائع.
قطرات دم سميكة مائلة للخضرة تسيل من شفتيه. يداه، المحروقتان بالنار، بدتا مخدرتين عن الألم بينما يتناول طعامه كحيوان قمامة جائع.
تقلصت حدقات المالك رعبًا. ترنح للخلف، صوت حفيف يهرب من حلقه.
ترنح واقفًا، تلاشى التوهج الأحمر في عينيه بينما عاد إليه عقله. حدق بذهول في الزاوية الفارغة.
توقفت الشخصية في منتصف القضمة.
المصنع يحترق… هل ذلك الضابط بخير؟ لماذا لم يخرج بعد؟ هل أغمي عليه؟ هل ذلك الوحش ميت حقًا؟
وسط النيران المتلألئة، أدارت رأسها ببطء نحوه – ساق ذبابة نصف ممضوغة تتدلى من فمها، عيناها تتوهجان باللون الأحمر الغريب.
إذا كان تشين لينغ في مشكلة وأنقذه، مستقبله مؤمن. إذا كان بخير، أسوأ حالة، سيُوبخ.
مالت رأسها، وكأنها تتأمل، ثم مزقت جمجمة الذبابة الضخمة ومدتها نحو المالك.
[توقع الجمهور…]
من خلال فم مليء باللحم، تمتمت:
ترنح واقفًا، تلاشى التوهج الأحمر في عينيه بينما عاد إليه عقله. حدق بذهول في الزاوية الفارغة.
“…أتريد بعضًا؟”
[توقع الجمهور +1]
قلبت عينا المالك للخلف. أغمي عليه على الفور.
اندلعت النيران، محيطة بذبابة الظل بالكامل.
عندما رأى المالك يرفض، توقف تشين لينغ عن المشاركة. التهم سيقان الدجاج المتبقية بقضمات عالية، مقرمشة… عندما انتهى، اختفت الكارثة البالغة مترين بالكامل، تاركة فقط بقعًا دهنية على الأرض.
استطاعت أن تشعر بجسدها يتمزق قطعة قطعة. في عذابها، التوت وتلوى. منزعجًا من الضجيج، أمسك تشين لينغ بجرة نبيذ قريبة بلا اكتراث وحطمها على جسد المخلوق.
أطلق تشين لينغ تجشؤًا راضيًا.
المالك، الذي هرب في منتصف الطريق، توقف في مسيره ونظر إلى المبنى المحترق… صراع يدور في عينيه.
ترنح واقفًا، تلاشى التوهج الأحمر في عينيه بينما عاد إليه عقله. حدق بذهول في الزاوية الفارغة.
عندما خرج، سمع طقطقة من راديوه.
“…هل أكلتها كلها؟” قطب تشين لينغ حاجبيه، ممسكًا برأسه في حيرة. ماذا حدث للتو؟
استطاعت أن تشعر بجسدها يتمزق قطعة قطعة. في عذابها، التوت وتلوى. منزعجًا من الضجيج، أمسك تشين لينغ بجرة نبيذ قريبة بلا اكتراث وحطمها على جسد المخلوق.
توقفت ذاكرته عند القضمة الأولى. عندما استعاد وعيه، اختفى الدجاج بالكامل – وكان ذلك الشيء بطول مترين.
كان هذا قوامًا لم يختبره تشين لينغ من قبل – طريًا لكنه مرن، ينفجر عصارة. قضمة واحدة أرسلت موجات من الرضا من لسانه مباشرة إلى دماغه، وكأن جسده كله يطفو في نشوة. ذابت كل تعبه.
نظر إلى بطنه. لا انتفاخ. لا امتلاء. فقط طعم لذيذ بقي على لسانه.
لماذا لم يتفاعل المالك مع شيء بهذا العطر سابقًا؟
لكن كل الإرهاق من معاركه السابقة اختفى. وإذا لم يكن يتخيل، بدا أن طاقته العقلية… أقوى قليلاً؟
“أنا رائع… رائع حقًا.”
بعد نظرة مليئة بالذنب إلى البقع الدهنية، استدار تشين لينغ للمغادرة – ثم تردد وعاد.
[توقع الجمهور +1]
خبأ أسلحته، أمسك بجرة نبيذ والعصا المشتعلة، وخرج من المحل بكبرياء، راضيًا تمامًا.
غمرت رائحة الكحول القوية الذبابة. ثم، دون تردد، غرز تشين لينغ العصا المشتعلة مباشرة في لحمها.
“لماذا هو هنا؟”
[توقع الجمهور +1]
عند المدخل، لاحظ المالك فاقد الوعي.
قلبت عينا المالك للخلف. أغمي عليه على الفور.
بعد عدة محاولات فاشلة لإيقاظه، نظر تشين لينغ حوله، ثم وضع جرة النبيذ بتردد وسحب الرجل إلى غرفة قريبة، مقفلًا الباب خلفه.
(نهاية الفصل)
عندما خرج، سمع طقطقة من راديوه.
مجرد قضمة واحدة… لا يمكن أن تضر، أليس كذلك؟
“هذا شي رينجي… لقد قمت بتطهير شارع فروست ريفر. القطاع الغربي بأكمله يجب أن يكون آمنًا الآن.” كان صوت شي رينجي أجشًا، كلماته ممزوجة بالإرهاق. “لكني وصلت إلى حدي… تشين لينغ، كيف حالك؟”
لذيذ جدًا!
رفع تشين لينغ الراديو، صوته يفيض بالطاقة.
لذيذ.
“أنا رائع… رائع حقًا.”
لذيذ جدًا!
(نهاية الفصل)
ومضت ومضة حمراء خافتة في عيني تشين لينغ. فكرة القضمة الواحدة اختفت تمامًا. مزقت يداه جسد الدجاج بعنف، وحشا قطعة تلو الأخرى من اللحم العصير في فمه!
