الفصل 115: خدعة قرمزية
لسبب ما، في اللحظة التي رأى فيها “شي رينجي” تلك العيون المجوفة، شعر بثقل في قلبه.
موزة؟!
“المستودع!” صاح أحد المنفذين، جاذبًا انتباه الجميع إلى أعماق المستودع خلف الشخصية ذات الرداء القرمزي.
التفتت نظرة “شي رينجي” مرة أخرى إلى الشخصية ذات الرداء القرمزي، وارتفع حذره إلى أقصى حد.
انبعثت رائحة كريهة قوية من البلاستيك المحترق واللحم المتفحم من المستودع. وسط اللهب، كانت جثث عدد لا يحصى من أمهات الأربعين متفحمة ومستلقية على الأرض، ممزقة الأجساد ومغطاة بعلامات عض وأطراف مفقودة. المشهد بدا كجحيم مُرتَّب بدقة.
قبل أن يتمكن من معالجة هذا، مر الكم القرمزي مرة أخرى –
سواء كان الرعب البصري أو الرائحة الخانقة، أمسك العديد من المنفذين بمعدتهم وتقيؤوا في الحال.
“من… أنت؟” سأل، وعيناه مثبتتان على رداء الأوبرا الأحمر الذي يتمايل.
كلها ميتة؟!
ولكن بينما تشوشت رؤيته، تحول السيف الفولاذي في قبضته إلى عصا متفحمة، تصفر نحو رأس “تشن لينغ”!
حدق “شي رينجي” في أرضية المستودع المليئة بجثث الكوارث، وعقله يدور. منذ اللحظة التي جذبت فيها هذه الشخصية الكائنات بعيدًا وحتى الآن، لم تمضِ عشر دقائق – ومع ذلك، تم إبادة كل واحدة منها؟
لكن الآن، مع هذا الأحمق الذي يفتح النار، ماذا لو أخذ الشخص ذلك على أنه إعلان حرب؟
وبالنظر إلى علامات العض على الجثث…
هل تحولت ملابسه إلى ثعابين؟ أم أن الثعابين كانت ملابسه طوال الوقت؟
التفتت نظرة “شي رينجي” مرة أخرى إلى الشخصية ذات الرداء القرمزي، وارتفع حذره إلى أقصى حد.
لسبب ما، في اللحظة التي رأى فيها “شي رينجي” تلك العيون المجوفة، شعر بثقل في قلبه.
“من… أنت؟” سأل، وعيناه مثبتتان على رداء الأوبرا الأحمر الذي يتمايل.
توقف مطلق النار في منتصف ذعره. قبل أن يتمكن من الرد، تجمعت الفراشات الدوامة أمامه فجأة –
لم يجب الشخص. ببساطة مشى إلى الأمام في صمت، كجسد بلا روح.
موزة؟!
ثم – هبت نسمة عبر البرية.
تمايل الرداء القرمزي بلطف في الريح، ومن أكمامه، خرجت فراشة قرمزية، تحلق بخفة متجاوزة الناظرين الذاهلين.
تمايل الرداء القرمزي بلطف في الريح، ومن أكمامه، خرجت فراشة قرمزية، تحلق بخفة متجاوزة الناظرين الذاهلين.
التفتت نظرة “شي رينجي” مرة أخرى إلى الشخصية ذات الرداء القرمزي، وارتفع حذره إلى أقصى حد.
لم يكن لهذه الفراشة أي أنماط، ولا أعضاء أو أطراف واضحة – كما لو كانت مقطوعة من ورق أحمر. رفرفت أجنحتها، بلون أحمر دموي وغير طبيعي.
وقف كل شعرة على جسد “شي رينجي”. دار وألقى سيفه دون تردد!
ثم جاءت الثانية. الثالثة. الرابعة…
لأن ما منع ضربته لم يكن سوى سيفه الفولاذي الخاص – الذي يحمله “تشن لينغ” الآن. مثل المنفذ قبله، تعطل عقل “شي رينجي”.
بحركة من كم الشخص، اندفع سيل من الفراشات، موجة قرمزية دوامة غمرت “شي رينجي” والآخرين!
خدعة قرمزية.
رفع “شي رينجي” ذراعيه غريزيًا لحماية وجهه. من بين أصابعه، رأى الرداء القرمزي نفسه يتحول إلى فراشات، يحجب العالم في ضباب قرمزي.
ثم – ظهرت شخصية قرمزية شبحيّة خلف “شي رينجي”.
“من أين أتت كل هذه الفراشات؟!” أغمض أحد المنفذين عينيه ضد الأجنحة المتمايلة، مذعورًا وهو يتلمس مسدسه.
(نهاية الفصل)
بانغ! بانغ! بانغ!
صرخ المنفذ، رافعًا مسدسه غريزيًا مرة أخرى – ولكن عندما حرك الشخص كمه، شعر السلاح في يده فجأة بأخف وزناً…
انطلقت طلقات، لكن الفراشات لم تتبعثر. بدلاً من ذلك، جاء زمجرة “شي رينجي” الغاضبة:
حدق “شي رينجي” بذهول في القطعة المكسورة في يده.
“أيها الأحمق! من قال لك أن تطلق النار؟!”
كلها ميتة؟!
قد تكون الشخصية القرمزية غامضة، لكنه أنقذ حياة “شي رينجي” وجذب كوارث المنطقة الثالثة بعيدًا. حتى لو كانت دوافعه غير واضحة، فهذا لا يجعله عدوًا – ولهذا لم يسل “شي رينجي” سيفه أو مسدسه بعد.
بينما كان يصرخ، صك “شي رينجي” أسنانه، سل سيفه الفولاذي، واندفع إلى الأمام – يشق طريقًا عبر الثعابين التي تقيد رفيقه.
لكن الآن، مع هذا الأحمق الذي يفتح النار، ماذا لو أخذ الشخص ذلك على أنه إعلان حرب؟
لم يكن لهذه الفراشة أي أنماط، ولا أعضاء أو أطراف واضحة – كما لو كانت مقطوعة من ورق أحمر. رفرفت أجنحتها، بلون أحمر دموي وغير طبيعي.
توقف مطلق النار في منتصف ذعره. قبل أن يتمكن من الرد، تجمعت الفراشات الدوامة أمامه فجأة –
انكسرت العصا إلى نصفين.
ظهرت الشخصية ذات الرداء القرمزي على بعد بوصات من وجهه، عيون مجوفة تحدق في روحه.
كلها ميتة؟!
صرخ المنفذ، رافعًا مسدسه غريزيًا مرة أخرى – ولكن عندما حرك الشخص كمه، شعر السلاح في يده فجأة بأخف وزناً…
ظهرت الشخصية ذات الرداء القرمزي على بعد بوصات من وجهه، عيون مجوفة تحدق في روحه.
عندما رفعه أخيرًا، ما أمسك به لم يعد مسدسًا، بل موزة صفراء طازجة، موجهة مباشرة إلى جبهة “تشن لينغ”.
ثلاث رصاصات اصطدمت بجسد “شي رينجي”. على الرغم من أن [درعه الحديدي] خفف الضربات، إلا أن عقله ربما مات في الحال. لا فائدة من الفوز هنا.
موزة؟!
توقف مطلق النار في منتصف ذعره. قبل أن يتمكن من الرد، تجمعت الفراشات الدوامة أمامه فجأة –
حدق المنفذ في الفاكهة في يده، وعقله يتعطل.
بانغ! بانغ! بانغ!
قبل أن يتمكن من معالجة هذا، مر الكم القرمزي مرة أخرى –
انبعثت رائحة كريهة قوية من البلاستيك المحترق واللحم المتفحم من المستودع. وسط اللهب، كانت جثث عدد لا يحصى من أمهات الأربعين متفحمة ومستلقية على الأرض، ممزقة الأجساد ومغطاة بعلامات عض وأطراف مفقودة. المشهد بدا كجحيم مُرتَّب بدقة.
التوت الفراشات حوله، ممددة إلى ثعابين رفيعة التفت حول جسده مثل الحبال. لوحت ألسنتها المتشعبة ضد خديه، باردة ورطبة.
التفتت نظرة “شي رينجي” مرة أخرى إلى الشخصية ذات الرداء القرمزي، وارتفع حذره إلى أقصى حد.
حطم الرعب عقل المنفذ. صرخ، يترنح للهروب، لكن الثعابين تمسكت كجلد ثان.
تمايل الرداء القرمزي بلطف في الريح، ومن أكمامه، خرجت فراشة قرمزية، تحلق بخفة متجاوزة الناظرين الذاهلين.
“آآآه – !! النجدة! أنقذوني!!”
لحظة قصيرة، توقف قلب “شي رينجي”. لكن تذكر كيف قطع سيفه الثعابين “الوهمية” سابقًا، أقنع نفسه أن هذه خدعة أخرى – أنه ما زال يحمل نصلًا غير قابل للكسر. أمسك بقوة وألقى بقوة أكبر!
بينما كان يصرخ، صك “شي رينجي” أسنانه، سل سيفه الفولاذي، واندفع إلى الأمام – يشق طريقًا عبر الثعابين التي تقيد رفيقه.
عندما رفعه أخيرًا، ما أمسك به لم يعد مسدسًا، بل موزة صفراء طازجة، موجهة مباشرة إلى جبهة “تشن لينغ”.
سقطت الثعابين المقطوعة، كاشفة عن جذع المنفذ العاري تحتها… حدق الرجلان، يفركان عينيهما.
حدق “شي رينجي” بذهول في القطعة المكسورة في يده.
هل تحولت ملابسه إلى ثعابين؟ أم أن الثعابين كانت ملابسه طوال الوقت؟
التفتت نظرة “شي رينجي” مرة أخرى إلى الشخصية ذات الرداء القرمزي، وارتفع حذره إلى أقصى حد.
هل هذا وهم؟
بانغ! بانغ! بانغ!
ثم – ظهرت شخصية قرمزية شبحيّة خلف “شي رينجي”.
هل تحولت ملابسه إلى ثعابين؟ أم أن الثعابين كانت ملابسه طوال الوقت؟
وقف كل شعرة على جسد “شي رينجي”. دار وألقى سيفه دون تردد!
ظهرت الشخصية ذات الرداء القرمزي على بعد بوصات من وجهه، عيون مجوفة تحدق في روحه.
عوى النصل في الهواء –
هل تحولت ملابسه إلى ثعابين؟ أم أن الثعابين كانت ملابسه طوال الوقت؟
ولكن بينما تشوشت رؤيته، تحول السيف الفولاذي في قبضته إلى عصا متفحمة، تصفر نحو رأس “تشن لينغ”!
التوت الفراشات حوله، ممددة إلى ثعابين رفيعة التفت حول جسده مثل الحبال. لوحت ألسنتها المتشعبة ضد خديه، باردة ورطبة.
لحظة قصيرة، توقف قلب “شي رينجي”. لكن تذكر كيف قطع سيفه الثعابين “الوهمية” سابقًا، أقنع نفسه أن هذه خدعة أخرى – أنه ما زال يحمل نصلًا غير قابل للكسر. أمسك بقوة وألقى بقوة أكبر!
حدق “شي رينجي” بذهول في القطعة المكسورة في يده.
كراك!
سواء كان الرعب البصري أو الرائحة الخانقة، أمسك العديد من المنفذين بمعدتهم وتقيؤوا في الحال.
انكسرت العصا إلى نصفين.
هل هذا وهم؟
حدق “شي رينجي” بذهول في القطعة المكسورة في يده.
“من… أنت؟” سأل، وعيناه مثبتتان على رداء الأوبرا الأحمر الذي يتمايل.
لأن ما منع ضربته لم يكن سوى سيفه الفولاذي الخاص – الذي يحمله “تشن لينغ” الآن. مثل المنفذ قبله، تعطل عقل “شي رينجي”.
لم يجب الشخص. ببساطة مشى إلى الأمام في صمت، كجسد بلا روح.
انتظر… ماذا؟!
وبالنظر إلى علامات العض على الجثث…
ألم تكن الفراشات والثعابين مجرد أوهام؟!
ثم – ظهرت شخصية قرمزية شبحيّة خلف “شي رينجي”.
تمامًا كما قبل “شي رينجي” الواقع كزائف، عاد الزائف حقيقيًا مرة أخرى. وعندما رفضه كوهم، أعاد الواقع تأكيد نفسه. لم يعد يستطيع التمييز بين الحقيقة والخداع.
انكسرت العصا إلى نصفين.
الثابت الوحيد كان الابتسامة الغريبة، المثيرة للقشعريرة على وجه الشخصية ذات الرداء القرمزي.
وقف كل شعرة على جسد “شي رينجي”. دار وألقى سيفه دون تردد!
صفر السيف الفولاذي للأسفل، تجنبه “شي رينجي” بصعوبة. يائسًا، سحب مسدسه من جرابه، أغلق عينيه، وسحب الزناد –
حدق المنفذ في الفاكهة في يده، وعقله يتعطل.
لم يأتِ أي طلقات.
هل تحولت ملابسه إلى ثعابين؟ أم أن الثعابين كانت ملابسه طوال الوقت؟
لمست أصابعه شيئًا ناعمًا.
لحظة قصيرة، توقف قلب “شي رينجي”. لكن تذكر كيف قطع سيفه الثعابين “الوهمية” سابقًا، أقنع نفسه أن هذه خدعة أخرى – أنه ما زال يحمل نصلًا غير قابل للكسر. أمسك بقوة وألقى بقوة أكبر!
فتح “شي رينجي” عينيه في عدم تصديق. تحول المسدس في يده إلى… موزة.
وقف كل شعرة على جسد “شي رينجي”. دار وألقى سيفه دون تردد!
“هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا.” تعطل عقله. يجب أن يكون هذا مزيفًا… أم هو؟
كراك!
ثم شاهد بينما رفع “تشن لينغ” ببطء موزة خاصة به –
بانغ! بانغ! بانغ!
بانغ! بانغ! بانغ!
وبالنظر إلى علامات العض على الجثث…
ثلاث رصاصات اصطدمت بجسد “شي رينجي”. على الرغم من أن [درعه الحديدي] خفف الضربات، إلا أن عقله ربما مات في الحال. لا فائدة من الفوز هنا.
ثم – ظهرت شخصية قرمزية شبحيّة خلف “شي رينجي”.
لم يستطع فهم المنطق وراء هذه المعركة السخيفة. غرقت أفكاره في اللون القرمزي اللامتناهي، تاركًا فقط صورة “تشن لينغ” المخيفة.
صرخ المنفذ، رافعًا مسدسه غريزيًا مرة أخرى – ولكن عندما حرك الشخص كمه، شعر السلاح في يده فجأة بأخف وزناً…
عندما يصبح الزائف حقيقيًا، يصبح الحقيقي زائفًا.
لم يجب الشخص. ببساطة مشى إلى الأمام في صمت، كجسد بلا روح.
كما لو أن كل هذا – كل تطور، كل خدعة – قد تم استحضاره إلى الوجود بحركة من ذلك الكم القرمزي…
التوت الفراشات حوله، ممددة إلى ثعابين رفيعة التفت حول جسده مثل الحبال. لوحت ألسنتها المتشعبة ضد خديه، باردة ورطبة.
خدعة قرمزية.
“أيها الأحمق! من قال لك أن تطلق النار؟!”
(نهاية الفصل)
لحظة قصيرة، توقف قلب “شي رينجي”. لكن تذكر كيف قطع سيفه الثعابين “الوهمية” سابقًا، أقنع نفسه أن هذه خدعة أخرى – أنه ما زال يحمل نصلًا غير قابل للكسر. أمسك بقوة وألقى بقوة أكبر!
رفع “شي رينجي” ذراعيه غريزيًا لحماية وجهه. من بين أصابعه، رأى الرداء القرمزي نفسه يتحول إلى فراشات، يحجب العالم في ضباب قرمزي.
