الفصل 114: مهارة خارج السيطرة
تدحرج الضباب الكثيف بصمت عبر الشوارع الخالية من الحياة بينما تسرع عدة شخصيات في زي موحد أسود-أحمر إلى الأمام.
هز شي رينجي رأسه. كان تركيزه بالكامل على الشخص الأحمر الغامض.
“الرئيس شي!” نادوا عند رؤية شي رينجي واقفًا وحيدًا في وسط الطريق.
صدحت خطوات خفيفة من أعماق المستودع.
التفت شي رينجي لينظر. كان معظمهم مغطى بالغبار وبقع الدم، يبدون منهكين تمامًا. لكن قلة منهم كانوا نظيفين بشكل واضح، يختبئون خلف الآخرين ورؤوسهم منخفضة، لا يجرؤون على مواجهة نظرة شي رينجي.
عابسًا، سحب شي رينجي سيفه الفولاذي.
بنظرة واحدة فقط، استطاع شي رينجي تمييز المنفذين الذين قاتلوا بالفعل من الذين كانوا يتكاسلون – أو بصراحة أكثر، من الذين كانوا يختبئون من أجل حياتهم.
انفجار -!!
لكن الآن لم يكن وقت التوبيخ. انتقل مباشرة إلى النقطة:
“نحن نتبع.”
“ما هو الوضع عندكم؟”
“تشتم ماذا؟” تبادلوا النظرات، ثم أومأوا. “الآن بعد أن ذكرت ذلك… نعم.”
“الرئيس شي، كل الكوارث في الشوارع المحيطة هربت!”
تحرك شي رينجي بسرعة عبر الضباب، سبعة أو ثمانية منفذين يتبعونه. بتتبع مسارات الدماء لأمهات الأربعة والأربعين، توجهوا نحو أطراف المنطقة.
“طار شخص أحمر اللون، وجن جنون تلك الأشياء تلاحقه…”
صدحت خطوات خفيفة من أعماق المستودع.
“نفس الشيء عندنا.”
هذه المسارات تركها أمهات الأربعة والأربعين – وكانت أمهات الأربعة والأربعين تطارد الشخص الأحمر. قد يؤدي تتبع الدم إلى قيادتهم إلى المخلوقات… ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لا أحد يستطيع التخمين.
“…”
صدحت خطوات خفيفة من أعماق المستودع.
روى المنفذون الملطخون بالدماء في المقدمة ما حدث للتو. حدق شي رينجي في الاتجاه الذي اختفى فيه الشخص الأحمر، بينما تعمق حيره.
عابسًا، سحب شي رينجي سيفه الفولاذي.
ثم، كما لو أنه لاحظ شيئًا، جلس القرفصاء.
انفجار -!!
خطوط من الدماء كانت تتبع المسار الذي زحفت فيه الكوارث، آثار خلفتها أمهات الأربعة والأربعين الظلية بعد تناولهم بنهم. هذه الخطوط تشابكت، كلها تؤدي إلى نقطة واحدة في عمق الضباب.
ما كان الغرض من ذلك؟
لاحظ الآخرون مسارات الدم أيضًا. بعد تردد، سأل المنفذ الرئيسي بتوتر:
في هذه الأثناء، صدحت صرخات شياو تشي من منزل قريب. اسودت تعابير شي رينجي بالحزن.
“رئيس… هل نتبع؟”
لاحظ الآخرون مسارات الدم أيضًا. بعد تردد، سأل المنفذ الرئيسي بتوتر:
هذه المسارات تركها أمهات الأربعة والأربعين – وكانت أمهات الأربعة والأربعين تطارد الشخص الأحمر. قد يؤدي تتبع الدم إلى قيادتهم إلى المخلوقات… ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لا أحد يستطيع التخمين.
للأسف، لم يتردد شي رينجي.
عشرات الكوارث جانبًا، ولاء الشخص الأحمر الغامض غير واضح. معظم المنفذين صلوا بصمت ألا يتبعوا – لا أحد أراد أن يسير طواعية إلى الخطر.
انفجار -!!
للأسف، لم يتردد شي رينجي.
“سعال – يا إلهي، إنه نتن.”
“نحن نتبع.”
“…بخير.”
جرفت نظراته المجموعة، منتقاة أكثر المنفذين ملطخين بالدماء، المنهكين من القتال. “أنت، تعال معي. البقية، نظفوا ساحة المعركة.”
“مثل… بلاستيك محترق؟ كان خافتًا سابقًا، لكنه أصبح أقوى.”
عند هذه الكلمات، أطلق المنفذون المختبئون في الخلف أخيرًا زفير ارتياح.
خرجت عن السيطرة.
“ماما… ماما!!”
“تشتم ماذا؟” تبادلوا النظرات، ثم أومأوا. “الآن بعد أن ذكرت ذلك… نعم.”
في هذه الأثناء، صدحت صرخات شياو تشي من منزل قريب. اسودت تعابير شي رينجي بالحزن.
“هل تشمون ذلك؟” سأل شي رينجي فجأة.
قبل المذبحة، كان قد أغلق شياو تشي في الداخل، وفر عليها رؤية المشهد المروع. الطفل ما زال لا يعرف أن أمها مزقت إربًا أمام عينيها.
“افتحوه.”
“الرئيس شي، هذا هو…؟” بدا المنفذون في حيرة.
وسط النيران الهائجة، ظهر شخص يرتدي رداء أوبرا قرمزي. كانت ملامحه المحترقة تتجدد ببطء، تعيد تشكيل ذلك الوجه البارد غير المألوف… عيناه الجوفاء تتألقان بحقد غريب، مطابق عندما أتقن تشن لينغ [عديم الوجه] لأول مرة.
ألقى شي رينجي نظرة أخيرة على غرفة المذبحة، ثم ابتعد. “أحرقوا الجثث في الداخل… على الأقل وفر على الطفل رؤية أمها هكذا.”
قبل المذبحة، كان قد أغلق شياو تشي في الداخل، وفر عليها رؤية المشهد المروع. الطفل ما زال لا يعرف أن أمها مزقت إربًا أمام عينيها.
تبادل المنفذون المتبقون النظرات، ثم أسرعوا للامتثال. بعد دقائق، التهمت النيران المنزل المنقوع بالدماء.
شق خط أسود الباب نظيفًا، مرسلاً إياه لينهار إلى الداخل قطعًا.
تحرك شي رينجي بسرعة عبر الضباب، سبعة أو ثمانية منفذين يتبعونه. بتتبع مسارات الدماء لأمهات الأربعة والأربعين، توجهوا نحو أطراف المنطقة.
شق خط أسود الباب نظيفًا، مرسلاً إياه لينهار إلى الداخل قطعًا.
“الرئيس شي، هل إصاباتك… بخير؟”
بينما كان يتأمل، وصلت المجموعة إلى منطقة برية. ارتعش أنف شي رينجي، وتوقف فجأة.
“…بخير.”
عابسًا، سحب شي رينجي سيفه الفولاذي.
هز شي رينجي رأسه. كان تركيزه بالكامل على الشخص الأحمر الغامض.
تراجع المنفذون بسرعة خلفه. أخذ نفسًا عميقًا، وزحفت هالة سوداء على طول النصل. بحركة واحدة سريعة، ضرب الباب الضخم للمستودع!
أعاد تشغيل المشهد في ذهنه. رغم أن لقائهم استغرق ثوانٍ فقط، إلا أن الانطباع كان لا يمحى – الرداء الأحمر الزاهي، الطريقة التي جذب بها الكوارث بعيدًا، احتقاره لمنفذي القانون… لكن ما حير شي رينجي أكثر كان البصل الأخضر والزنجبيل والثوم الذي كان يحمله الشخص.
قبل المذبحة، كان قد أغلق شياو تشي في الداخل، وفر عليها رؤية المشهد المروع. الطفل ما زال لا يعرف أن أمها مزقت إربًا أمام عينيها.
ما كان الغرض من ذلك؟
بأمر شي رينجي، تقدم عدة منفذين – فقط لسحب أيديهم للخلف لحظة لمسهم مقابض الباب، يهزونها في الهواء. “إنها محترقة!”
فكرة أن هذا كان مجرد بطل عشوائي كان يتسوق للبقالة عندما تقاطع عالم الرمادي كانت ساذجة جدًا بالنسبة لشي رينجي ليصدقها. في سنه، كان يعرف أن كل فعل له نية. ربما كان مرتبطًا بالتقاطع نفسه؟
لحسن الحظ، وقف شي رينجي والآخرون بعيدًا بما يكفي لتجنب الانفجار. حتى مع ذلك، أجبرتهم الحرارة على الترنح بعيدًا، يحدقون في الرعب أمام الجحيم أمامهم. ما الذي حدث بحق الجحيم هنا؟
إذا كان قويًا من نطاق آخر… هل هو مع طائفة السماء القرمزية؟ مجتمع الشفق؟ على الأرجح ليس مغتصبي اللهب.
إذا كان قويًا من نطاق آخر… هل هو مع طائفة السماء القرمزية؟ مجتمع الشفق؟ على الأرجح ليس مغتصبي اللهب.
بينما كان يتأمل، وصلت المجموعة إلى منطقة برية. ارتعش أنف شي رينجي، وتوقف فجأة.
لكن الآن لم يكن وقت التوبيخ. انتقل مباشرة إلى النقطة:
توقف المنفذون خلفه أيضًا.
إذا كان قويًا من نطاق آخر… هل هو مع طائفة السماء القرمزية؟ مجتمع الشفق؟ على الأرجح ليس مغتصبي اللهب.
“هل تشمون ذلك؟” سأل شي رينجي فجأة.
“مثل… بلاستيك محترق؟ كان خافتًا سابقًا، لكنه أصبح أقوى.”
“تشتم ماذا؟” تبادلوا النظرات، ثم أومأوا. “الآن بعد أن ذكرت ذلك… نعم.”
“الرئيس شي، هل إصاباتك… بخير؟”
“مثل… بلاستيك محترق؟ كان خافتًا سابقًا، لكنه أصبح أقوى.”
عشرات الكوارث جانبًا، ولاء الشخص الأحمر الغامض غير واضح. معظم المنفذين صلوا بصمت ألا يتبعوا – لا أحد أراد أن يسير طواعية إلى الخطر.
“سعال – يا إلهي، إنه نتن.”
لحسن الحظ، وقف شي رينجي والآخرون بعيدًا بما يكفي لتجنب الانفجار. حتى مع ذلك، أجبرتهم الحرارة على الترنح بعيدًا، يحدقون في الرعب أمام الجحيم أمامهم. ما الذي حدث بحق الجحيم هنا؟
“هل أتخيل الأشياء، أم أن هناك تلميحًا من… طعام مطبوخ هناك أيضًا؟”
“ما هو الوضع عندكم؟”
مرتبكين لكن غير مبالين، تابعوا. قادتهم مسارات الدم عبر الضباب حتى ظهر مستودع، ينفث دخانًا أسود كثيفًا، في الأفق.
في هذه الأثناء، صدحت صرخات شياو تشي من منزل قريب. اسودت تعابير شي رينجي بالحزن.
انبعثت الرائحة النتنة من داخله.
جرفت نظراته المجموعة، منتقاة أكثر المنفذين ملطخين بالدماء، المنهكين من القتال. “أنت، تعال معي. البقية، نظفوا ساحة المعركة.”
“تنتهي المسارات هنا،” قال شي رينجي، يدرس المستودع بجدية. “من المحتمل أنهم في الداخل.”
دق.
“أعرف هذا المكان – إنه مصنع نبيذ. خمورهم جيدة جدًا،” لاحظ أحد المنفذين.
“مثل… بلاستيك محترق؟ كان خافتًا سابقًا، لكنه أصبح أقوى.”
“افتحوه.”
“الرئيس شي، هل إصاباتك… بخير؟”
بأمر شي رينجي، تقدم عدة منفذين – فقط لسحب أيديهم للخلف لحظة لمسهم مقابض الباب، يهزونها في الهواء. “إنها محترقة!”
دق –
عابسًا، سحب شي رينجي سيفه الفولاذي.
خطوط من الدماء كانت تتبع المسار الذي زحفت فيه الكوارث، آثار خلفتها أمهات الأربعة والأربعين الظلية بعد تناولهم بنهم. هذه الخطوط تشابكت، كلها تؤدي إلى نقطة واحدة في عمق الضباب.
“تراجعوا للخلف.”
توقف المنفذون خلفه أيضًا.
تراجع المنفذون بسرعة خلفه. أخذ نفسًا عميقًا، وزحفت هالة سوداء على طول النصل. بحركة واحدة سريعة، ضرب الباب الضخم للمستودع!
انبعثت الرائحة النتنة من داخله.
انفجار -!!
“هل أتخيل الأشياء، أم أن هناك تلميحًا من… طعام مطبوخ هناك أيضًا؟”
شق خط أسود الباب نظيفًا، مرسلاً إياه لينهار إلى الداخل قطعًا.
فكرة أن هذا كان مجرد بطل عشوائي كان يتسوق للبقالة عندما تقاطع عالم الرمادي كانت ساذجة جدًا بالنسبة لشي رينجي ليصدقها. في سنه، كان يعرف أن كل فعل له نية. ربما كان مرتبطًا بالتقاطع نفسه؟
قبل أن يتمكن أي شخص من الرؤية بالداخل، اندفع الهواء الخارجي إلى المستودع – وانفجرت الجمرات المتوهجة في الزوايا. هدرت النيران إلى الحياة، تندفع للخارج مثل مخالب نارية تخترق المدخل المحترق!
ثم، كما لو أنه لاحظ شيئًا، جلس القرفصاء.
لحسن الحظ، وقف شي رينجي والآخرون بعيدًا بما يكفي لتجنب الانفجار. حتى مع ذلك، أجبرتهم الحرارة على الترنح بعيدًا، يحدقون في الرعب أمام الجحيم أمامهم. ما الذي حدث بحق الجحيم هنا؟
قبل المذبحة، كان قد أغلق شياو تشي في الداخل، وفر عليها رؤية المشهد المروع. الطفل ما زال لا يعرف أن أمها مزقت إربًا أمام عينيها.
دق.
“…بخير.”
دق –
“تنتهي المسارات هنا،” قال شي رينجي، يدرس المستودع بجدية. “من المحتمل أنهم في الداخل.”
صدحت خطوات خفيفة من أعماق المستودع.
إذا كان قويًا من نطاق آخر… هل هو مع طائفة السماء القرمزية؟ مجتمع الشفق؟ على الأرجح ليس مغتصبي اللهب.
وسط النيران الهائجة، ظهر شخص يرتدي رداء أوبرا قرمزي. كانت ملامحه المحترقة تتجدد ببطء، تعيد تشكيل ذلك الوجه البارد غير المألوف… عيناه الجوفاء تتألقان بحقد غريب، مطابق عندما أتقن تشن لينغ [عديم الوجه] لأول مرة.
“الرئيس شي!” نادوا عند رؤية شي رينجي واقفًا وحيدًا في وسط الطريق.
مع صعوده إلى المستوى الثاني، كان مهارة المسار الإلهي المشوه مرة أخرى –
“تنتهي المسارات هنا،” قال شي رينجي، يدرس المستودع بجدية. “من المحتمل أنهم في الداخل.”
خرجت عن السيطرة.
“الرئيس شي، كل الكوارث في الشوارع المحيطة هربت!”
(نهاية الفصل)
ما كان الغرض من ذلك؟
“هل تشمون ذلك؟” سأل شي رينجي فجأة.
