التصنيع الفريد
الفصل 109 — التصنيع الفريد
—
منذ بداية شهر مارس، راحت ملاحظة غريبة تنتشر بهدوء بين الأحياء:
الحرفيون المتخصصون في صناعة البارود، الحدادون، ومهندسو الأسلحة، بدأوا بالاختفاء.
فمنذ أُجبر الباحثون المجانين على نقل تجاربهم لآخر الليل، استطاع العمال النوم أخيرًا دون خوف من انفجار مفاجئ.
ردّ ميلي بسخرية:
ليسوا قتلى… لكنهم يختفون في فجر يومٍ ما، بصمتٍ تام، عبر عربة فاخرة مزينة بنقوش الورود.
يُسحب الرجل من سريره، يصعد إلى العربة، ولا يُرى له أثر بعد ذلك.
فالحقيقة؟
ولولا الرسائل المنتظمة التي كانت تصل إلى عائلاتهم كل أسبوعين، لكان الناس ظنّوا أنهم أُعدموا خفيةً، أو أُلقي بهم إلى مقصلة لا اسم لها.
لم يحتمل أن يرى عظامًا مكسورة تتحرك أمامه. كان يشدّ على أسنانه كلما مرّ بهم.
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
زوج “سيج” كان أحد أولئك الذين رُحلوا.
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
مصمم عتاد عسكري، لا يُعرف عنه شيء منذ أن صعد إلى العربة.
النتائج كانت مذهلة.
في البداية، أرّقها الغياب…
في البداية، أرّقها الغياب…
ثم جاءها أول ظرف:
“جيرا! زد اللهب!”
رسالة قصيرة بخط زوجها، مع ختم ملكي، ومرفق معها جنيه كامل.
جنيهٌ واحد — أكثر مما اعتادت أن تراه في شهرين مجتمعين.
ثم أدركوا أن هذا الجحيم… كنز لم يُفتح بعد.
ثم رسالة أخرى، ومثلها أخرى… ومع الوقت، خفت قلقها.
كان من قال إنهم لم يُرسلوا إلى قاعدة، بل إلى “عالم آخر”.
كانت النساء يتحدثن في الخفاء، بين الحسد والشكوى:
“لماذا اختار الملك زوج سيج؟ لمَ لم يختر زوجي؟”
في البداية، أرّقها الغياب…
شيئًا فشيئًا، صار الرجال من الحرفيين ينتظرون تلك العربة.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
في الجانب الآخر من الحدود، في غرفٍ أكثر ظلمةً، ازداد التوتر.
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
صفق ميلي بمخطوط التصميم، ثم انسحب.
العدد تجاوز المتوقع.
ما يكفي لإعداد مصانع حربية، لا مجرد مشاريع بسيطة.
ومع ذلك… لا أثر.
صرخ “لاور”، رئيس قسم التصميم العسكري، في وجه ميلي، أحد الأخوين روجرز.
اثنان من عباقرة البارود،
كل محاولة لتحديد موقع ما يسمى بـ”قسم الصناعات الثقيلة – ليغراند رقم 1” باءت بالفشل.
جحافل من الهياكل العظمية.
إن لم يتحمل تصميمك قوته، فالعيب في الحديد، لا في النار.”
بعضهم قال إنها قاعدة سرية في أحد الجبال.
الاسم الذي أُطلق على هؤلاء الباحثين؟
آخرون أقسموا أنها تحت الأرض.
نظر إليهم كما ينظر القائد إلى فرقة نادرة خدمته في خندقٍ منسي.
منذ بداية شهر مارس، راحت ملاحظة غريبة تنتشر بهدوء بين الأحياء:
لكن الأشد رعبًا…
“لماذا أصلحتَ عظامنا… بنفسك؟”
كان من قال إنهم لم يُرسلوا إلى قاعدة، بل إلى “عالم آخر”.
فمنذ أُجبر الباحثون المجانين على نقل تجاربهم لآخر الليل، استطاع العمال النوم أخيرًا دون خوف من انفجار مفاجئ.
في الحقيقة، كانوا أقرب إلى ذلك الافتراض الأخير مما تخيّل أحد.
فأمر بجمعها، وأعاد ترتيبها، ورقّع الناقص منها بمسامير من الحديد الصلب.
ذيلها العظمي ارتجف فرحًا، كما لو كانت كلبًا وُصف بالإخلاص.
“قسم الصناعات الحربية الثقيلة رقم (1)”
بُني بالكامل… في الجحيم.
ثم أدركوا أن هذا الجحيم… كنز لم يُفتح بعد.
وفي ظرف لا يتجاوز الأسبوعين.
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
والعاملون؟
جحافل من الهياكل العظمية.
جحافل من الهياكل العظمية.
عمال لا ينامون، لا يحتاجون للطعام أو الأجر، لا يمرضون، ولا يشتكون.
فقد وُزّع عليهم مساعدون جدد… لا بشر، ولا أشباح.
في الجانب الآخر من الحدود، في غرفٍ أكثر ظلمةً، ازداد التوتر.
فريق بناء لا مثيل له.
بران وميلي.
عظام متماسكة بأطراف من حديد، تعمل بتناغمٍ يفتقده أي جيش بشري.
بعضهم لطم الطاولة، والبعض الآخر شتم علنًا.
وكان قائداهم، بلا منازع، هما الأخوان روجرز.
بل إنهم… في بعض الأحيان… يتفككون عمدًا لأداء مهام لا يقدر عليها جسد إنسان.
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
وفي تلك اللحظة، أدرك الحداد أن صبيّه السابق… لم يكن إلا عبئًا.
أربعة جماجم، ترفع لوحًا حجريًا بأسنانها، تطير به في الهواء، وتضعه في مكانه… لبناء القبة.
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
لكن بما أن من يتولى التنقيب ليسوا بشرًا بل هياكل،
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
كانوا يُصدرون الأوامر، فتُنفّذ بدقة.
لا اعتراض، لا تذمر، لا تأخير.
“حمقى…”
الفصل 109 — التصنيع الفريد
وفي النهاية، حين انتقل فريق الهياكل إلى القسم الكيميائي، ظل المعماري واقفًا طويلًا أمامهم.
نظر إليهم كما ينظر القائد إلى فرقة نادرة خدمته في خندقٍ منسي.
مصمم عتاد عسكري، لا يُعرف عنه شيء منذ أن صعد إلى العربة.
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
اقترب قائد الهياكل العظمية منه.
وفي تلك اللحظة، أدرك الحداد أن صبيّه السابق… لم يكن إلا عبئًا.
وجهه هيكلٌ أبيض بلا تعبير، وفي كفه آثار مسامير معدنية حديثة.
لكن رايفن لم يرد، فقط أطلق صاعقة إلى أفق الجحيم.
نظر إليه، وسأله بصوت أجوف:
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
“لماذا أصلحتَ عظامنا… بنفسك؟”
ظلّ الصمت ثقيلًا.
عظام متماسكة بأطراف من حديد، تعمل بتناغمٍ يفتقده أي جيش بشري.
فالحقيقة؟
المهندس لم يفعلها من رحمة.
وخرج من غرفة الاجتماع صراخ صاخب:
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
بل… من وسواسٍ مرضي.
شُيّد أول فرن صهر ضخم في الجحيم.
لم يحتمل أن يرى عظامًا مكسورة تتحرك أمامه. كان يشدّ على أسنانه كلما مرّ بهم.
ما يكفي لإعداد مصانع حربية، لا مجرد مشاريع بسيطة.
فقد وُزّع عليهم مساعدون جدد… لا بشر، ولا أشباح.
فأمر بجمعها، وأعاد ترتيبها، ورقّع الناقص منها بمسامير من الحديد الصلب.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
“حمقى…”
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
استمر الجنون…
وصوت النار المتصاعدة من بطون الأفران.
كان النزاع قد بدأ.
صوت الانفجارات لا ينقطع.
ومع الوقت، بدأ الحرفيون، من حدادين وكيميائيين ومصممي سلاح، يتأقلمون مع ما ظنوه في البداية “جحيمًا لا يُطاق”.
ثم أدركوا أن هذا الجحيم… كنز لم يُفتح بعد.
لكن من ذلك الجنون — تُولَد الأسلحة.
فالصخور هنا من أقدم ما جادت به الأرض،
وعروق المعادن مدفونة بعمق، تنتظر من يكشف عنها.
العقبة الوحيدة؟
قساوة الطبقات الصخرية.
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
لكن بما أن من يتولى التنقيب ليسوا بشرًا بل هياكل،
فلا بأس.
كان النزاع قد بدأ.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
مصمم عتاد عسكري، لا يُعرف عنه شيء منذ أن صعد إلى العربة.
على ضفاف “نهر الموتى”،
شُيّد أول فرن صهر ضخم في الجحيم.
لا اعتراض، لا تذمر، لا تأخير.
وفي الأيام الأولى، اشتكى الحدادون من غياب التلاميذ والمساعدين،
فأعمال الطرق الثقيل تتطلب أكثر من يد واحدة.
ولولا الرسائل المنتظمة التي كانت تصل إلى عائلاتهم كل أسبوعين، لكان الناس ظنّوا أنهم أُعدموا خفيةً، أو أُلقي بهم إلى مقصلة لا اسم لها.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
فلا بأس.
فقد وُزّع عليهم مساعدون جدد… لا بشر، ولا أشباح.
لكن رايفن لم يرد، فقط أطلق صاعقة إلى أفق الجحيم.
بل سحالي نارية متفحمة، أعيد تشكيلها بهياكل عظيمة.
ثم جاءها أول ظرف:
قصار القامة، بأذرع قصيرة، لكنهم مدهشون.
“جيرا! زد اللهب!”
“لقد انتهى الأمر… ليغراند ستُبتلع بالجنون، خطوةً بخطوة…”
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
صرخ حداد، وهو يهوى بمطرقته على لوح من الحديد المصهور.
وخرج من غرفة الاجتماع صراخ صاخب:
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
فتحت فمها، وقذفت كرة نارية مباشرة داخل فم الفرن.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
“أحسنت!”
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
قالها الحداد، وهو يربّت على جمجمتها المسطحة.
عمال لا ينامون، لا يحتاجون للطعام أو الأجر، لا يمرضون، ولا يشتكون.
قساوة الطبقات الصخرية.
ذيلها العظمي ارتجف فرحًا، كما لو كانت كلبًا وُصف بالإخلاص.
النتائج كانت مذهلة.
بل إنهم… في بعض الأحيان… يتفككون عمدًا لأداء مهام لا يقدر عليها جسد إنسان.
وفي تلك اللحظة، أدرك الحداد أن صبيّه السابق… لم يكن إلا عبئًا.
ثم أدركوا أن هذا الجحيم… كنز لم يُفتح بعد.
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
جحافل من الهياكل العظمية.
صوت الانفجارات لا ينقطع.
كل زفير في المكان يحمل رائحة الكبريت والرماد.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
شكر الحداد قادته في سرّه،
فمنذ أُجبر الباحثون المجانين على نقل تجاربهم لآخر الليل، استطاع العمال النوم أخيرًا دون خوف من انفجار مفاجئ.
رسالة قصيرة بخط زوجها، مع ختم ملكي، ومرفق معها جنيه كامل.
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
الاسم الذي أُطلق على هؤلاء الباحثين؟
“مجانين البارود”.
العقبة الوحيدة؟
وكان قائداهم، بلا منازع، هما الأخوان روجرز.
ذيلها العظمي ارتجف فرحًا، كما لو كانت كلبًا وُصف بالإخلاص.
بران وميلي.
على ضفاف “نهر الموتى”،
“هؤلاء الكيميائيون… ظنّوا أنهم صمموا الكون!”
اثنان من عباقرة البارود،
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
أُبعدا عن الكنيسة والجامعات، واحتضنهما التاج تحت راية “أكاديمية العلوم المجنونة”.
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
تركيبة وراء أخرى، تجربة تلو الأخرى.
ظلّ الصمت ثقيلًا.
النتائج كانت مذهلة.
وفي كل مرة، تُسجل النتائج بدقة.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
من يتولى التدوين؟
مهندسو المدافع ثاروا في الورشة.
موظف ملكي، مدني شاحب الوجه، يرتجف في أول الأيام… ثم بات يسجّل بلا تعبير.
صوت انفجار جديد كاد يُسقط السقف،
“الفوج الأول، تجربة قياس المدى والانفجار…”
صفق ميلي بمخطوط التصميم، ثم انسحب.
“الفوج الثاني، نترات الحاكم 60%…”
وفي ظرف لا يتجاوز الأسبوعين.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
“الفوج الثالث…”
“زدنا سُمك الفوهة!”
النتائج كانت مذهلة.
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
صوت انفجار جديد كاد يُسقط السقف،
نسبة مثالية للبارود العسكري استقرّت على 75% نترات، 10% كبريت، 15% فحم.
بإشارة من إصبعه، امتد حاجز خفي فوق المكان — حاجز يمنع أي عين شيطانية من التطفل.
قوة انفجار قادرة على توليد غازات ضاغطة تُغطي 200 إلى 300 متر مكعب.
ذيلها العظمي ارتجف فرحًا، كما لو كانت كلبًا وُصف بالإخلاص.
وبالمقابل، النسب الأخف تصلح لاستخدامات أخرى — كالألعاب النارية أو تفتيت الصخور.
ومع ذلك… لا أثر.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
فالحقيقة؟
وهناك، بين لهب الأفران وصوت الطرق،
اندلع الخلاف.
ردّ ميلي بسخرية:
فريق بناء لا مثيل له.
صوت انفجار جديد كاد يُسقط السقف،
وخرج من غرفة الاجتماع صراخ صاخب:
“الفوج الثالث…”
فمنذ أُجبر الباحثون المجانين على نقل تجاربهم لآخر الليل، استطاع العمال النوم أخيرًا دون خوف من انفجار مفاجئ.
“قوة المدفع لا تُقاس فقط بانفجار البارود! بل بالثبات! الثبات!”
صرخ “لاور”، رئيس قسم التصميم العسكري، في وجه ميلي، أحد الأخوين روجرز.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
“البارود ينفجر قبل أن يغادر الفوهة! أهذا مدفع أم انتحار؟!”
فأمر بجمعها، وأعاد ترتيبها، ورقّع الناقص منها بمسامير من الحديد الصلب.
منغ لا، الشيطان، همس ساخرًا:
ردّ ميلي بسخرية:
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
ومع الوقت، بدأ الحرفيون، من حدادين وكيميائيين ومصممي سلاح، يتأقلمون مع ما ظنوه في البداية “جحيمًا لا يُطاق”.
إن لم يتحمل تصميمك قوته، فالعيب في الحديد، لا في النار.”
قالها الحداد، وهو يربّت على جمجمتها المسطحة.
“زدنا سُمك الفوهة!”
فأمر بجمعها، وأعاد ترتيبها، ورقّع الناقص منها بمسامير من الحديد الصلب.
بران وميلي.
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
كان يحمل صولجان العظام، يرقب حركة كل وحدة في الجحيم.
—
“وهل الحل عندك هو التسمين فقط؟!”
صفق ميلي بمخطوط التصميم، ثم انسحب.
كان النزاع قد بدأ.
وعروق المعادن مدفونة بعمق، تنتظر من يكشف عنها.
مهندسو المدافع ثاروا في الورشة.
فوق كل هذا الجنون، جلس رايفن كرو على قمة قلعة الحجر الأسود.
بعضهم لطم الطاولة، والبعض الآخر شتم علنًا.
قال أحدهم، وهو يشدّ على يده:
بُني بالكامل… في الجحيم.
“هؤلاء الكيميائيون… ظنّوا أنهم صمموا الكون!”
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
صرخ حداد، وهو يهوى بمطرقته على لوح من الحديد المصهور.
ردّ رئيسهم، بصوت عميق:
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
“قسم الصناعات الحربية الثقيلة رقم (1)”
صوت الانفجارات لا ينقطع.
لكن لا تسمحوا لمهووس بالانفجارات أن يُسقطنا.”
مهندسو المدافع ثاروا في الورشة.
وفي الأيام الأولى، اشتكى الحدادون من غياب التلاميذ والمساعدين،
ثم صرخوا، شدّوا سواعدهم، واندفعوا نحو ورشة الحديد.
“حمقى…”
وهناك، بين لهب الأفران وصوت الطرق،
استمر الجنون…
يُسحب الرجل من سريره، يصعد إلى العربة، ولا يُرى له أثر بعد ذلك.
“جيرا! زد اللهب!”
لكن من ذلك الجنون — تُولَد الأسلحة.
ثم صرخوا، شدّوا سواعدهم، واندفعوا نحو ورشة الحديد.
ومن تلك الفوضى — يُصاغ المجد.
فوق كل هذا الجنون، جلس رايفن كرو على قمة قلعة الحجر الأسود.
ومع الوقت، بدأ الحرفيون، من حدادين وكيميائيين ومصممي سلاح، يتأقلمون مع ما ظنوه في البداية “جحيمًا لا يُطاق”.
كان يحمل صولجان العظام، يرقب حركة كل وحدة في الجحيم.
كان من قال إنهم لم يُرسلوا إلى قاعدة، بل إلى “عالم آخر”.
بإشارة من إصبعه، امتد حاجز خفي فوق المكان — حاجز يمنع أي عين شيطانية من التطفل.
شُيّد أول فرن صهر ضخم في الجحيم.
منغ لا، الشيطان، همس ساخرًا:
كل زفير في المكان يحمل رائحة الكبريت والرماد.
“حمقى…”
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
جحافل من الهياكل العظمية.
لكن رايفن لم يرد، فقط أطلق صاعقة إلى أفق الجحيم.
وفي أعماق هاوية، نهض كائن قديم من غفوته، لعنًا:
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
“هذا المجنون… يزداد جنونًا كل يوم…”
شكر الحداد قادته في سرّه،
في قصر الوردة، كان الملك يراجع تقارير الجحيم.
بل إنهم… في بعض الأحيان… يتفككون عمدًا لأداء مهام لا يقدر عليها جسد إنسان.
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
لكنه أشاد بتجاربهم.
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
تنهّد وزير الداخلية وهو يرى الملك يبتسم وهو يقرأ:
“لقد انتهى الأمر… ليغراند ستُبتلع بالجنون، خطوةً بخطوة…”
كانوا يُصدرون الأوامر، فتُنفّذ بدقة.
ثم قال له بتردد:
قساوة الطبقات الصخرية.
“سيدي، المنجمون قد وصلوا.”
فلا بأس.
عظام متماسكة بأطراف من حديد، تعمل بتناغمٍ يفتقده أي جيش بشري.
المهندس لم يفعلها من رحمة.
